CAPTULO 5

MAGNETISMO Y ELECTROMAGNETISMO
5.1 INTRODUCCIN
Estimado alumno, para entender adecuadamente los principios de la electricidad es
necesario estudiar el magnetismo y los efectos de ste sobre los equipos elctricos.
Debemos entender que el magnetismo y la electricidad tienen una relacin muy estrecha, de
tal manera que, el estudio a fondo de uno, estara incompleto sin al menos tener un
conocimiento bsico del otro.
Mucho de los equipos modernos de hoy en da, tanto elctricos como electrnicos, no
podran funcionar sin el magnetismo. Las computadoras, las antiguas grabadoras de cinta y
los equipos de reproduccin de ideo usan cintas magneti!adas. Las bocinas de alta
fidelidad usan imanes para conertir las salidas amplificadas a sonido audible. Los motores
elctricos usan el magnetismo para conertir la energa elctrica a mecnica" los
generadores usan el magnetismo para conertir la energa mecnica a elctrica. Desde
luego que e#isten otros muchos usos del magnetismo" tal e! uno muy interesante es la
leitacin magntica.
$ace ms de dos mil a%os que en Magnesia, antigua ciudad del &sia Menor, fueron
encontrados los imanes naturales o piedra imn, habindose descubierto que tal sustancia
atraa peque%os cuerpos de hierro que le eran acercados. &%os ms tarde le llamaron #ido
de hierro y en la 'umica se llama #ido magntico ()e
*
+
,
-.
.e dice que los fenicios fueron los que primeramente hicieron aplicacin de la energa
magntica del imn cuando usaron la br/0ula en sus ia0es martimos comerciales. Desde
entonces, el magnetismo ha sido de inters para la ciencia y la industria.
1
5.2 MATERIALES MAGNTICOS
El magnetismo se define como la propiedad que tiene un material de atraer piezas de
acero o hierro. 2n material que posee esta propiedad se conoce como imn. La palabra
imn es originaria de la antigua 3recia, tal y como se mencion en el apartado anterior. Los
materiales que son atrados por un imn, tales como, el hierro, el acero, nquel y el cobalto,
tienen la habilidad de ser magneti!ados. & estos se le llama materiales magnticos. Los
materiales como el papel, la madera o el esta%o no son atrados por los imanes, de tal
manera que, a stos, se les considera no magnticos. Los materiales no magnticos no se
pueden magneti!ar.
5.3 MATERIALES FERROMAGNTICOS
El grupo de materiales ms importante que se utili!an en la electricidad y la electrnica, son
los materiales ferromagnticos. Los materiales ferromagnticos son aquellos que se
magneti!an con suma facilidad, entre ellos podemos nombrar a4 el hierro, el acero, el
cobalto, y las aleaciones llamadas &lnico (aleacin de aluminio, nquel y cobalto- y
5ermalloy. 6ecuerda que, una aleacin, es la combinacin de dos o ms metales. Estas
nueas aleaciones pueden ser fuertemente magneti!adas y ser capaces de obtener una
fuer!a magntica tan grande que podran leantar 788 eces su propio peso.
5.4 IMANES NATURALES
Las piedras imn, tales como aquellas que se encontraron en la antigua 3recia, son
consideradas imanes naturales. Estas piedras poseen la habilidad de atraer peque%as pie!as
de hierro de una manera similar a los imanes que conocemos hoy en da. .in embargo, las
propiedades magnticas que tienen estas piedras son de origen natural, es decir, no son el
resultado de la mano del hombre. Los griegos llamaron a esta sustancia magnetita.
5.5 IMANES ARTIFICIALES
Los imanes que son elaborados con materiales magnticos son llamados imanes artificiales.
9stos pueden ser hechos en una gran ariedad de formas y tama%os, y se usan de manera
e#tensia en los aparatos elctricos. Los imanes artificiales son, generalmente, hechos de
hierro especial o aleaciones de acero, las cuales son com/nmente, magneti!adas
elctricamente. El material que a a ser magneti!ado es insertado dentro de una bobina
hecha de alambre aislado, por la cual se hace pasar una gran corriente. Los imanes tambin
se pueden ser producidos frotando una barra de acero, que a a ser magneti!ada, con un
imn permanente. La operacin consiste en frotar una punta de la barra con un e#tremo del
imn permanente. La otra punta se frota despus con el otro polo del imn. Las fuer!as que
causan la magneti!acin son representadas por lneas de fuer!a magnticas muy similares
en naturale!a las lneas de fuer!a electrosttica.
Los imanes artificiales son clasificados como permanentes o temporales, esto depende de
su habilidad para retener sus propiedades magnticas despus de que la fuer!a magneti!ante
ha sido remoida. Los imanes hechos de sustancias tales como fierro aciado y ciertas
aleaciones, son capaces de retener una gran cantidad de magnetismo" a stos se les llama
imanes permanentes. Estos materiales son, relatiamente, difciles de magneti!ar debido a
la oposicin que ofrecen a las lneas de fuer!a magnticas, a pasar a tras de ellos. Esta
:
oposicin producida por estos materiales se le llama reluctancia. ;odos los imanes
permanentes son producidos de materiales que tienen una gran reluctancia. 2n material con
una ba0a reluctancia, como por e0emplo, el hierro suae o el acero al silicio, son
relatiamente fciles de magneti!ar, pero, cuando se retira la fuer!a magneti!ante, slo
podrn retener una peque%a parte de ese magnetismo. Los materiales que pierden con
facilidad su fuer!a magntica son llamados imanes temporales. La cantidad de magnetismo
que permanece en un imn temporal se le llama magnetismo residual o remanente. La
habilidad de un material para retener una cantidad de magnetismo remanente se le llama
retentividad.
La diferencia que e#iste entre los imanes permanentes y temporales, como se indic
anteriormente, es debida a la reluctancia" un imn permanente tiene una alta reluctancia y
un imn natural, a su e!, tiene ba0a reluctancia. Los imanes tambin pueden ser descritos
en trminos de la permeabilidad. La permeabilidad es la facilidad con que un material
permite el paso de las lneas de fuerza magntica a travs de su masa.
2n imn permanente que es producido de un material de alta reluctancia, tiene una ba0a
permeabilidad. 2n imn temporal que es producido de un material de ba0a reluctancia, tiene
una alta permeabilidad.
5.6 POLOS MAGNTICOS
La fuer!a magntica que rodea a un imn no es uniforme. E#iste una gran concentracin de
la fuer!a en cada e#tremo de un imn y una muy dbil fuer!a en su centro. <omo prueba de
este hecho, se puede espolorear el imn con limaduras de hierro. =er la figura 7>1. .e
encuentra que muchas limaduras se pegarn a los e#tremos del imn, mientras que muy
pocas se adhieren al centro. Los dos e#tremos, que son las regiones donde se concentran las
lneas de fuer!a, se les llama polos del imn. Los imanes tienen dos polos magnticos,
ambos polos tienen igual fuerza magntica.
)igura 7>1. ?mn de barra espoloreado con limaduras de hierro.
5.7 LEY DE LOS POLOS MAGNTICOS
5ara establecer ciertas reglas de la forma en que un imn act/a sobre otro se asignan
polaridades a los e#tremos de los imanes. Las polaridades reciben el nombre de Norte (@-
y Sur (.-. El e#tremo @orte de un imn se determina suspendiendo el imn de una cuerda
*
para que gire libremente. Entonces el imn se alinear por s mismo con el campo
magntico terrestre. =er la figura 7>:. El e#tremo del imn que se%ale hacia el polo
magntico @orte de la ;ierra es el polo @ del imn. El otro e#tremo del imn recibe el
nombre de polo .. El imn siempre se alinear en esta forma
)igura 7>:. El e#tremo de un imn que se%ala al polo magntico norte de la tierra es el polo @.
Debido a que un imn se alinear con el polo @ hacia el @orte, lo podemos usar para
determinar direcciones. 2na br/0ula consta de un peque%o imn ligero, que gira libremente
y sin dificultad alguna se mantiene alineado con el polo @orte magntico de la ;ierra.
?ndependientemente de cmo se haga girar la br/0ula, la agu0a siempre se%alar al @orte.
5uesto que un imn siempre se alinea con el polo @orte magntico de la ;ierra, se supone
que e#isten ciertas leyes especficas que rigen los efectos magnticos" stas son las leyes de
atraccin y repulsin. Las leyes de atraccin y repulsin que se aplican en el magnetismo
son las mismas que las de las cargas elctricas, e#cepto que se usan los conceptos de
polaridades @ y . en lugar de positio y negatio. =er figuras 7>* y 7>,.
Las leyes son4
5olos seme0antes se repelen.
5olos distintos se atraen.
)igura 7>*. 5olos magnticos opuestos se atraen.
5.8 CAMPO MAGNTICO TERRESTRE
,
5uesto que la misma ;ierra es una enorme masa giratoria, tambin produce un campo
magntico. La distribucin de la fuer!a magntica alrededor de la ;ierra es la misma que
podra tener un enorme imn, es decir, la ;ierra se comporta como si tuiera un imn de
barra que pasa por su centro, con un e#tremo cerca del polo geogrfico @orte y el otro cerca
del polo .ur. =er la )igura 7>7.
)igura 7>,. 5olos magnticos de la misma polaridad se repelen.
El e0e magntico de la ;ierra est locali!ado a un ngulo de 17
o
de su e0e geogrfico.
)igura 7>7. 5olos magnticos y geogrficos de la ;ierra.
5.9 TEORA DEL MAGNETISMO
2na teora popular del magnetismo considera la alineacin molecular del material. Esta es
conocida como la teora de Aeber. 5uesto que los materiales magnticos contienen
molculas magnticas, podra pensarse que siempre se comportan como imanes. .in
embargo, no es el caso, porque en circunstancias normales, las molculas magnticas estn
dispersas y orientadas al a!ar, de manera que los campos magnticos de las molculas se
anulan mutuamente. .e considera entonces que el metal est desmagnetizado.
.i todas las molculas estuieran dispuestas de manera tal que apuntaran en la misma
direccin, los campos de fuer!a se sumaran. Esto sucede cuando se aplica una fuer!a
magneti!ante al material metlico. El metal entonces se considerara magnetizado. .i
7
absolutamente todas las molculas estuiesen alineadas, se producira un campo magntico.
& esta condicin se le llama saturacin.
&unque la teora molecular de Aeber se ha sustituido por una ms moderna, se apro#ima
e#traordinariamente a la erdadera, muy especialmente si se tiene en cuenta la limitacin de
los conocimientos que se tenan sobre la estructura molecular en la poca en que se e#puso.
=er la figura 7>B.
)igura 7>B. En la parte superior se muestran las molculas en un metal no magneti!ado, pero, que a
su e!, est en proceso de magneti!acin, En la parte inferior se muestran las molculas
en el metal ya magneti!ado.
En los primeros tiempos en que se empe! a emplear el hierro como material magntico, se
intent e#plicar por qu solamente ste, entre todos materiales elementales, tena unas
propiedades magnticas tan manifiestas.
$ace apro#imadamente ms de un siglo, &mpere sugiri que las molculas del hierro
tenan la facultad de comportarse como imanes debido a las corrientes elctricas que
circulaban en ellas. Ms tarde, ECing y Aeber e#plicaron de manera prctica todos los
fenmenos magnticos obserados, tales como los de saturacin e histresis, partiendo de la
hiptesis de que las molculas del hierro eran peque%os imanes permanentes. .u teora no
e#plicaba, sin embargo, por qu la e#istencia de estas molculas magneti!adas era
propiedad e#clusia del hierro (tambin del nquel y cobalto, aunque con intensidad mucho
menor- y no de un gran n/mero de otros elementos. .olamente hasta hace poco, al llegar a
un conocimiento ms detallado de la estructura atmica y de las propiedades e
interacciones entre los electrones que la componen, ha sido posible llegar a una e#plicacin
racional.
En el modelo atmico de Dohr se considera el tomo como formado por un n/cleo central
positio y arios electrones que se mueen alrededor de este n/cleo, describiendo rbitas
elpticas. El n/mero de cargas positias del n/cleo es e#actamente igual al los de electrones
que giran a su alrededor, cada uno de los cuales llea una carga negatia elemental.
6ecientemente se ha completado esta considerando que los electrones giran, adems,
alrededor de su e0e que pasa por su centro, moimiento al que se da el nombre de spin
electrnico.
B
&lgunas de las rotaciones propias de los electrones se reali!an en una direccin positia y
otras en la opuesta, o direccin negatia. Debido al moimiento de los electrones en sus
rbitas y a su rotacin propia, se produce una circulacin de electricidad, o de min/sculas
cargas elctricas, alrededor del n/cleo, por una parte, y en el interior de cada electrn. =er
la figura 7>E. 5or consiguiente, cada electrn es un peque%o giroscopio que posee un
momento magntico definido, producido por el moimiento de su carga elctrica, as como
su momento de rotacin definido, que se debe a la rotacin de su masa. <omo los
electrones, al moerse sobre sus rbitas, poseen tambin un momento magntico y un
momento de rotacin, se considera que cuando ara la accin de la fuer!a magneti!ante
aplicada, los moimientos orbitales no aran y todo el cambio se produce en la direccin, o
sentido, del spin de algunos de los electrones.

)igura 7>E. .pin de los electrones.
La ra!n de que el hierro sea magntico puede e#plicarse e#aminando la figura 7>F, en la
que se representa la estructura de un tomo de hierro. Las rbitas de los electrones se
representan mediante circunferencias y se agrupan en capas. $ay cuatro capas electrnicas
principales, una de las cuales est diidida en dos subcapas y otra en tres" los n/meros
se%alados en la figura representan el n/mero de electrones que hay en cada subcapa.
E
)igura 7>F. <apas electrnicas en un tomo aislado de hierro.
5ara que el tomo tenga propiedades magnticas, debe haber un spin electrnico sin
compensar en una rbita interior. En la figura 7>F se indican los electrones que tienen spin
positivo (los que giran a faor de las manecillas del relo0- y negativo (los que giran en
contra de las manecillas del relo0-. 5uede obserarse que en las dos capas interiores hay
tantos electrones con spin positio como con spin negatio, aparendose dos electrones en
la capa ms interior y dos grupos de uno de tres electrones en la adyacente. <omo en estas
dos capas estn compensados todos los momentos magnticos, ninguna de ellas da origen a
un momento magntico resultante. .in embargo, en la tercera capa hay 1, * y 7 electrones
con spin positio, y 1, * y 1 electrones con spin negatio y, por lo tanto, algunos de los
primeros quedan sin compensar. & ello se deben las propiedades magnticas del tomo de
hierro. Los dos electrones situados en la rbita e#terior, que se han representado con lneas
de tra!os, tienen uno de ellos spin positio y negatio el otro, y son los electrones que
pueden pasar libremente a los tomos adyacentes, interiniendo en la conduccin de la
electricidad.
.in embargo, para que un material sea ferromagntico, no es /nicamente necesario que
e#istan spin electrnicos no compensados en los tomos, sino tambin que los spin
resultantes en los tomos pr#imos sean paralelos. El clculo demuestra que para que esta
condicin se cumpla plenamente es necesario que e#ista una relacin crtica entre el
dimetro del tomo y el de la capa electrnica no compensada (la adyacente a la e#terna en
la figura 7>F-. <omo la influencia de los spin electrnicos de un tomo sobre los pr#imos
depende de la distancia entre ellos, esta distancia se ha llamado de intercambio. La fuer!a
de intercambio es elctrica y es tan enrgica que a la temperatura ambiente se requiere de
una fuer!a magneti!ante de 18,888,888 oersted para conseguir la misma orientacin de los
spin electrnicos.
5or lo tanto, la e#plicacin de que sean muy raros los materiales ferromagnticos es que
solamente el tomo de hierro, y en menor grado los de nquel y cobalto, cumplen de manera
completa las condiciones de que e#istan spin electrnicos sin compensar en una rbita
interior y de que los spin resultantes en los tomos cercanos sean paralelos. &dems, esta
/ltima condicin solamente se cumple de una manera completa cuando e#iste una relacin
F
definida entre el dimetro del tomo y el de la capa en la que se encuentran los electrones
cuyo spin no se ha compensado.
&unque las fuer!as de intercambio son muy intensas, por ra!ones no conocidas a/n, no
e0ercen su accin sobre la totalidad del material, sino que act/an /nicamente en !onas
limitadas de magnitudes prcticamente tan reducidas que no son isibles. 5or trmino
medio, estas !onas con intenso magnetismo tienen un olumen equialente al de un cubo de
arista del orden de 8.881 cm. Los materiales ferromagnticos estn, as, compuestos de un
gran n/mero de peque%as !onas de las indicadas, que se llaman dominios. <ada dominio
est formado por una asociacin de molculas en las que los e0es de rotacin propia de los
electrones son paralelos, con los que estos dominios estn magneti!ados a saturacin. El
n/mero de tomos contenidos en cada dominio es de 18
17
y el olumen del dominio
apro#imadamente de 18
>G
cm.
En el caso del hierro, los dominios pueden considerarse formados por un cubo que tiene un
tomo en cada rtice y otro en el centro. La direccin en la que se produce ms fcilmente
la magneti!acin es la de una de las aristas del cubo.
5.1 CAMPOS MAGNTICOS
El olumen de espacio que rodea a un imn y donde las fuer!as magneti!antes act/an, se le
conoce como campo magntico.
2n modelo de esta fuer!a direccional se puede obtener lleando a cabo un e#perimento con
limaduras de hierro. 2na pie!a de idrio se coloca sobre un imn de barra y las limaduras
de hierro son rociadas sobre el idrio. La fuer!a magneti!ante del imn se har sentir a
tras del idrio y, cada limadura de hierro, se conertir en un imn temporal. .i la pie!a
de idrio es golpeada suaemente, las partculas de hierro se alinearn con el campo
magntico que rodea al imn, de igual manera a como lo hace la agu0a de la br/0ula.
La forma de las limaduras se alinearn siguiendo un patrn definido, el cual es una
representacin isible de las fuer!as que componen el campo magntico. E#aminando el
arreglo de las limaduras de hierro en las figuras 7>G y 7>18 indicarn que el campo
magntico es muy fuerte en los polos y se hace dbil a medida que nos distanciamos de los
polos. .e obsera que el campo magntico se e#tiende de un polo al otro, formando, as, un
la!o alrededor del imn.
G
)igura 7>G.
)igura 7>18.
5.11 LNEAS DE FUER!A
5ara entender de manera ms amplia el fenmeno del campo magntico de un imn, se
utili!an lneas, las cuales representan la fuer!a que e0erce un imn a su alrededor. Estas
lneas, que se llaman lneas de fuerza magnticas, en realidad stas no e#isten, sino que nos
siren solamente para representar y describir la forma de los campos magnticos.
Las lneas de fuer!a magntica se suponen que salen del polo @orte de un imn, pasan a
tras del espacio circundante y entran por el polo .ur. Debemos obserar que estas lneas
ia0an dentro del imn del polo .ur al polo @orte, completando de esta manera, un la!o
cerrado. =er la figura 7>11
18
)igura 7>11. 6epresentacin de lneas de fuer!a magntica alrededor de un imn.
<uando dos polos magnticos se acercan a una distancia corta, la atraccin mutua o
repulsin de los polos producir una forma ms complicada del campo magntico,
comparndola con la forma de un solo imn. Estas lneas magnticas de fuer!a pueden ser
tra!adas fcilmente, slo se necesita colocar una br/0ula en arios puntos a tras del
campo magntico, o se puede reali!ar el e#perimento de otra forma sencilla y apro#imada"
se espolorean limaduras de hierro como se indic en el apartado 7.18.
En la figura 7>1: podemos obserar como se distribuyen las lneas de fuer!a magntica
(flu0o magntico- alrededor de los dos imanes que se encuentran a corta distancia.
)igura 7>1:. 6epresentacin e interaccin del campo magntico entre dos imanes.
&/n cuando las lneas de fuer!a magntica son imaginarias, son una herramienta muy
aliosa que se tiene para simplificar y comprender muchos fenmenos magnticos" pues
con estas representaciones se pueden e#plicar de una manera ms sencilla. &dems, con
dichas representaciones, podemos suponer que las lneas magnticas de fuer!a tienen
ciertas propiedades reales.
11
Las lneas de fuer!a magntica pueden ser compradas con una banda de hule, la cual se
estira cuando una fuer!a es e0ercida sobre ella y se contraer cuando sta es remoida. Las
caractersticas de las lneas de fuer!a magntica pueden ser descritas como sigue4
a- Las lneas de fuer!a magntica son continuas y formarn la!os cerrados.
b- Las lneas de fuer!a magntica nunca cru!arn entre s.
c- Las lneas de fuer!a magntica en paralelo, ia0arn en la misma direccin y se
repelarn entre si. Las lneas que ia0an en direcciones opuestas, tendern a unirse
una a la otra en una sola lnea que ia0a en una direccin determinada por los polos
que crearon las lneas de fuer!a.
d- Las lneas de fuer!a magntica tienden a acortarse ellas mismas. 5or lo tanto, las
lneas de fuer!a e#istentes entre dos polos de igual polaridad, causarn que los
polos sean moidos.
e- Las lneas de fuer!a pasan a tras de todos los materiales, ya sean magnticos o
no magnticos.
f- Las lneas de fuer!a magntica siempre entrarn o saldrn de un material
magntico en ngulos rectos a la superficie.
El n/mero total de lneas de fuer!a magntica saliendo o entrando del polo de un imn, es
llamado fluo magntico.
5.12 ELECTROMAGNETISMO
Las personas que en diferentes pocas inestigaron y estudiaron las propiedades de la
electricidad no concibieron que hubiera alguna relacin entre este tema y el magnetismo.
$asta fines del siglo H=??? estos dos campos fueron completamente a0enos.
.in embargo, desde principios del mencionado siglo se inici la b/squeda de una posible
relacin entre electricidad y magnetismo. 5or e0emplo, como )ranIlin saba que cuando
caa una tormenta haba efectos elctricos en la atmsfera, trat infructuosamente de
magneti!ar una agu0a de hierro en una tormenta. 5or otro lado, en el a%o de 1EE, la
&cademia Electoral de Daiera, en &lemania, ofreci un premio para la persona que
resoliera la siguiente cuestin4 J$ay una analoga real y fsica entre las fuer!as elctricas y
magnticasK En ano se trat de encontrar una respuesta afirmatia. ?ncluso <oulomb, que
haba medido las fuer!as entre cargas elctricas por un lado y entre polos de imanes, por el
otro, en la dcada de 1EF8 afirm que estas fuer!as eran de naturale!as fsicas distintas, a
pesar de que sus magnitudes dependan de la distancia de la misma forma. )ue un profesor
dans quien en 1F:8 obtuo por primera e! una respuesta afirmatia a la cuestin
propuesta.
$ans <hristian +ersted (1EEE>1F71-, profesor de filosofa natural en la 2niersidad de
<openhague, inici en 1F8E sus inestigaciones sobre los efectos de la electricidad en la
agu0a magntica de una br/0ula. En ese a%o, y posteriormente en 1F1: public arios
ensayos en los que argumentaba, apoyado en consideraciones filosficas, que la
electricidad y el magnetismo deberan estar relacionados. .us argumentos se basaban en la
creencia de la unidad de todas las fuer!as de la naturale!a. .in embargo, no present ning/n
resultado e#perimental que erificara sus conclusiones. +ersted estuo consciente de esta
falla en su argumentacin y trat de erificarla reali!ando una serie de e#perimentos con
corrientes elctricas. Durante muchos a%os +ersted no obtuo ning/n resultado positio, en
1:
gran parte debido a que las fuentes de corriente de que dispona eran pilas oltaicas de muy
ba0a intensidad. Despus de muchos a%os, en 1F:8, durante una clase en que estaba
presentando a sus alumnos ciertos e#perimentos elctricos, encontr que una corriente
elctrica s tiene un efecto sobre un imn. La e#periencia de +ersted fue la siguiente.
!oloc un alambre por el que circulaba corriente elctrica encima de una br"ula #
observ que la agua se desviaba hacia el oeste.
Enseguida coloc este alambre debao de la br"ula # vio que la agua tambin se
desviaba$ pero ahora$ hacia el este.
+ersted entonces concluy que para que la agu0a imantada de la br/0ula se pudiera moer
tuo que e#perimentar una fuer!a magntica, y que la corriente elctrica del alambre tuo
que generarla. 5or lo tanto, una corriente elctrica produce un efecto magntico. &hora
bin, este efecto magntico de la corriente elctrica no puede quedar confinado dentro del
alambre conductor, sino que tiene que estar esparcido en todo el espacio a su alrededor,
para que llegue, por as decirlo, hasta donde est la agu0a. Esta fue la primera e! que
alguien mencion la idea de que el efecto magntico debe estar disperso en todo el espacio,
y como eremos ms adelante constituye la idea bsica del campo magntico.
+ersted public estos resultados en un peque%o folleto de seis pginas en latn, como se
acostumbraba en ese entonces, que eni a las diferentes sociedades cientficas europeas.
Este traba0o caus inmediatamente sensacin, dio lugar a muchas interrogantes y estimul
una rfaga de inestigaciones, principalmente en )rancia.
Los e#perimentos de +ersted se repitieron en muchos lugares, en particular en el <ongreso
de ?nestigadores .ui!os que se lle a cabo en 3inebra, .ui!a, en el erano de 1F:8, al
que asisti el cientfico francs )rancois &rago (1EFB>1F7*-.
& su regreso a 5ars, &rago report a la &cademia de <iencias lo que presenci en 3inebra.
.us miembros oyeron estos resultados pero se mostraron muy escpticos, y slo se
conencieron hasta que presenciaron una demostracin directa el 11 de septiembre. 2na
persona que estuo presente en esa sesin fue &ndr>Marie &mpere (1EE7>1F*B-, amigo de
&rago, profesor suplente en la .orbona y gran matemtico.
&/n cuando a +ersted, generalmente se le acredita el descubrimiento del
electromagnetismo, fue )rancois &rago quien primero reali! el clsico e#perimento de las
limaduras de hierro que se muestra en la figura 7>1*. 2n alambre es pasado a tras de una
cartulina, despus, se hace circular una fuerte corriente directa por el alambre. Las
limaduras de hierro son esparcidas sobre la cartulina, y cuando la cartulina es golpeada
ligeramente, las limaduras se acomodan tomando una forma de lneas concntricas
alrededor del alambre. &s, de esta forma, podemos hacer isible la presencia del campo
magntico. Este campo magntico es debido a la corriente elctrica a tras del alambre.
+ersted, sin embargo, demostr que la direccin del campo magntico depende de la
direccin de la corriente elctrica, para esto, reali! un e#perimento similar al mostrado en
la figura 7>1*. En e! de limaduras de hierro, una br/0ula fue colocada en la ecindad del
alambre. <uando una corriente se hace circular a tras del alambre en una direccin, como
lo muestra la figura 7>1,, la agu0a de la br/0ula apunta en una direccin. <uando la
corriente es inertida, la agu0a tambin inertir su direccin., tal y como lo muestra la
figura 7>17. De este modo se demuestra que, si una corriente fuera repetidamente inertida,
el campo magntico seguira dichas inersiones.
1*
)igura 7>1*. Limaduras de hierro que demuestran la presencia de un campo magntico.
)igura 7>1,. La corriente elctrica a tras del alambre causa el
alineamiento del campo magntico. En este caso, detectado por la br/0ula.
)igura 7>17. .i la corriente se inierte, tambin el campo magntico
cambiar su alineacin. Esto es detectado por la br/0ula.
&mpere empe! a inestigar el efecto en su casa. 5ara empe!ar se dio cuenta de que
+ersted no haba entendido correctamente el fenmeno, ya que no haba tomado en cuenta
el efecto del magnetismo terrestre. &mpere dise% entonces un e#perimento en el que ste
fuera neutrali!ado. &s encontr el erdadero efecto que tena la corriente elctrica sobre la
agu0a imantada4 sta siempre se alinea en una direccin perpendicular a la direccin de la
corriente elctrica.
1,
2na semana despus de haber presenciado la demostracin de &rago, el 1F de septiembre,
&mpere present a la &cademia la primera de una serie de memorias de gran importancia"
hi!o sus presentaciones semanalmente hasta el : de noiembre y en cada ocasin anunci
nueos resultados. &dems de la correccin a los e#perimentos de +ersted, inform lo
siguiente el 1F de septiembre (figura 7>1B-.
%rregl dos partes rectas de dos alambres conductores que estn unidos en sus e&tremos
con dos pilas voltaicas$ en direcciones paralelas. 'n alambre estaba fio # el otro
suspendido sobre puntos$ de manera que pudiera moverse hacia el alambre fio o
separarse de l$ pero siempre paralelo a l. (bserv entonces que cuando haca
pasar una corriente de electricidad en ambos alambres simultneamente$ se atraan
cuando las corrientes tenan el mismo sentido # se repelan cuando tenan sentidos
opuestos.
)igura 7>1B. Esquema del e#perimento con el que &mpere descubri que dos alambres
(el )* y el +!, que conducen electricidad e0ercen fuer!a entre s.
&mpere determin tambin que estas fuer!as entre los alambres que conducan corriente
elctrica se deban a efectos magnticos" un alambre que conduce electricidad crea un
efecto magntico a su alrededor (un campo-, y el otro alambre, que tambin conduce
corriente elctrica, e#perimenta una fuer!a. Es decir, propuso que el magnetismo que
produce la corriente elctrica en uno de los alambres genera a su e! una fuer!a sobre el
otro alambre que conduce electricidad. 5udo erificar que estas fuer!as no se deban a las
cargas elctricas que circulaban por cada uno de los alambres.
& partir de sus e#perimentos &mpere encontr que las fuer!as entre los alambres dependen
de la magnitud de las corrientes que circulan por ellos. & mayor corriente en cada alambre,
mayor ser la magnitud de la fuer!a.
5osteriormente, &mpere descubri que aun si los alambres no eran paralelos tambin haba
fuer!as entre ellos si ambos conducan corriente elctrica, y que las caractersticas de estas
fuer!as dependan de la colocacin geomtrica en que se encontraran. &mpere encontr
cmo calcular la fuer!a electromagntica entre dos conductores de electricidad que tuieran
posiciones y formas arbitrarias. Esto se ha llamado la ley de &mpere y es una de las leyes
17
fundamentales del electromagnetismo. $emos de mencionar una saledad para la
aplicacin de esta ley4 corno posteriormente Ma#Cell apreci, la ley de &mpere est
restringida para el caso en que las corrientes que circulan por los alambres no cambien con
el tiempo.
Ma#Cell pudo ampliar la ley de &mpere para que se pudiera aplicar en el caso de que las
corrientes s aren al transcurrir el tiempo.
Este descubrimiento de &mpere ha tenido una repercusin muy importante" como eremos
ms adelante, este efecto es la base del funcionamiento de los motores elctricos.
En la misma serie de e#perimentos del oto%o de 1F:8 &mpere se dio cuenta de que una
agu0a de imn poda detectar una corriente elctrica, y basndose en esta idea construy un
instrumento al que llam galanmetro, nombre que consera hasta el da de hoy. Esta
inencin de &mpere ha sido primordial ya que toda la ciencia y tecnologa del
electromagnetismo no se hubieran podido desarrollar sin tener un instrumento que midiera
corrientes elctricas. En su comunicacin a la &cademia, &mpere di0o4
-.... faltaba un instrumento que nos permitiera detectar la presencia de una corriente
elctrica en una pila o en un conductor # que indicara su intensidad # sentido. El
instrumento #a e&iste/ todo lo que se necesita es que la pila$ o alguna porcin del
conductor$ se coloque horizontalmente$ orientado en la direccin del meridiano magntico
0N, # que la agua de la br"ula se coloque sobre la pila$ #a sea arriba o abao de la
porcin del conductor -.... !reo que a este instrumento se le debera dar el nombre de
1galvanmetro1 # que debera ser usado en todos los e&perimentos con corrientes
elctricas$ -.... para poder ver en cada instante si e&iste una corriente e indicar su
intensidad.
&ntes de esta inencin de &mpere, la forma en que los e#perimentadores decidan si haba
corriente era hacindola pasar por sus cuerpos" as, mientras ms fuerte fuera la sensacin
que tenan, concluan que mayor era la intensidad de la corriente. Es claro que de esta
forma la ciencia del electromagnetismo no hubiera llegado muy le0os.
El galanmetro inentado por &mpere se conirti rpidamente en un instrumento ital en
la inestigacin de fenmenos elctricos y magnticos. 5osteriormente se me0or y
adicion, pero las bases de su funcionamiento se han conserado.
&l enrollar un alambre conductor en forma cilndrica, con muchas ueltas, obtenemos un
dispositio que se llama solenoide o bobina. .i enseguida se conectan los e#tremos de la
bobina a una pila oltaica, empie!a a circular por el alambre una corriente elctrica. 6esulta
que la bobina produce un efecto magntico que no se puede distinguir del efecto producido
por las barras de imn (figura 7>1E- .i se colocan dos barras de imn deba0o de una
cartulina que tenga esparcidas homogneamente limaduras de hierro, entonces cada una de
stas se imanta y empie!a a moerse hasta que forman una configuracin caracterstica. .i
se repite el e#perimento pero en lugar de la barra se coloca una bobina por la que circula
corriente elctrica, entonces se obsera que las limaduras de hierro empie!an a moerse y
terminan en una configuracin idntica a la que haban formado con la barra de imn. Esto
indica que la bobina se comporta como una barra de imn.
1B
)igura 7>1E. <uando una corriente circula por una bobina, sta act/a como un imn.
<on base en estas e#periencias, &mpere lleg a la coniccin de que todos los fenmenos
magnticos tienen su origen en el moimiento de cargas elctricas, incluyendo el
magnetismo que produce un imn. La hiptesis que formul fue que el magnetismo no es
ms que una corriente elctrica que se muee en crculo. 5ara el caso de un imn, supuso
que estas corrientes ocurren, hablando en el lengua0e de hoy en da, dentro de las molculas
que forman al imn mismo.
En resumen, como consecuencia de los traba0os de +ersted y &mpere se descubri que una
corriente elctrica tiene efectos magnticos idnticos a los que produce un imn. &dems,
de la misma forma en que hay fuer!as entre imanes, tambin e#isten fuer!as entre alambres
que conducen corrientes elctricas.
& partir de 1F:: &mpere se dedic a formular matemticamente, con mucha precisin y
elegancia, todos los descubrimientos que haba hecho. En el a%o de 1F:B public un libro,
2eora de fenmenos electrodinmicos deducidos del e&perimento en donde presenta, de
manera muy elaborada, los resultados de sus inestigaciones.
En el a%o de 1F:7, .turgeon demostr que si hierro dulce o suae es insertado dentro de
una bobina que llea corriente directa, el hierro es magneti!ado, pero, esta magneti!acin,
desaparece cuando la corriente es interrumpida. Esta importante combinacin de una barra
de hierro dulce dentro de una bobina que llea corriente, fue llamada electroimn. =er la
figura 7>1F que nos muestra uno de ellos.
)igura 7>1F. <olocando una barra de hierro dulce dentro de una
bobina, se conierte en un electroimn.
1E
Los traba0os de &mpere se difundieron rpidamente en todos los centros actios de
inestigacin de la poca, causando gran sensacin. 2n 0oen inestigador ingls, Michael
)araday (1EG1>1FBE- se empe! a interesar en los fenmenos elctricos y repiti en su
laboratorio los e#perimentos tanto de +ersted como de &mpere. 2na e! que entendi
cabalmente el fondo fsico de estos fenmenos, se plante la siguiente cuestin4 de acuerdo
con los descubrimientos de +ersted y &mpere se puede obtener magnetismo de la
electricidad, Jser posible que se obtenga electricidad del magnetismoK De inmediato inici
una serie de e#perimentos para dar respuesta a esta pregunta.
.iete a%os despus, l desarroll un e#perimento como el que muestra la figura 7>1G. En
&gosto de 1F*1, l conect un solenoide a un galanmetro y, moiendo un imn en forma
de barra, dentro y fuera de la bobina, obtuo una defle#in de la agu0a del galanmetro
solamente s el imn estaba en moimiento relatio a la bobina.
)igura 7>1G. 2n imn moindose dentro y fuera de la bobina, generar una corriente elctrica.
En otras palabras, l prob que, siempre que las lneas de fuer!a magntica pasaran a tras
o LcortaranM el deanado (enrollamiento- de una bobina, una corriente se produca en el
circuito. .i el imn es reempla!ado por el electroimn de .turgeon y es moido dentro y
fuera del solenoide, tal como lo muestra la figura 7>:8, el efecto sera e#actamente igual.
;ambin fue descubierto que la magnitud de la corriente inducida es proporcional a la
elocidad a la cual se muee el imn.
)igura 7>:8. 2n electroimn moindose dentro y fuera de una
bobina, generar una corriente elctrica en ella.
1F
&s, en el galanmetro, la defle#in en la agu0a es ms grande cuando la relacin de
moimiento es ms rpida, y es cero cuando no e#iste ning/n moimiento.
5odemos decir sin lugar a dudas que la ms importante de las leyes electromagnticas en la
construccin de mquinas elctricas es la de induccin electromagntica que fue
descubierta por Michael )araday en 1F*1. Este descubrimiento fundamental ino a
satisfacer las necesidades de su poca, ya que en 1F*:, un a%o despus, un inentor
annimo (conocido slo por M.5..- y los hermanos 5i#ii, y en 1F** el fsico 6ichey,
idearon los primeros dise%os de los generadores elctricos de corriente directa, basados en
las leyes de la induccin.
.eg/n fue aumentando el uso de energa elctrica y amplindose continuamente su campo
de aplicaciones se fueron eidenciando y agudi!ando los inconenientes de la distribucin
de la energa de corriente directa. En consecuencia, durante los primeros E8 a%os se
hicieron tentatias para utili!ar la energa elctrica en forma de corriente alterna. Estos
intentos encontraron una fuerte oposicin de los especialistas, lo que se e#plica en parte por
su insuficiente conocimiento de los fenmenos que tienen lugar en los circuitos de corriente
alterna. 5or e0emplo, Edison, eminente autoridad en la materia en aquellos tiempos,
dictamin que la colocacin de cables de corriente alterna en canali!aciones hechas en
calles de una ciudad era equialente a poner minas de dinamita deba0o de la cal!ada.
<uenta la historia que en Diciembre de 1FEF, @iIola ;esla, eminente ingeniero electricista
de origen yugoslao, estudiaba en el ?nstituto 5olitcnico de 3rat!, &ustria" en ese
entonces, ;esla tena 1G a%os. En una de sus clases, su profesor de apellido 5eoschel,
presenta la nuea mquina de 3ramme. El conmutador chisporroteaba mucho. ;esla se%al
esto como una imperfeccin de la mquina y enfati! la necesidad de inentar una sin
conmutador. El profesor 5eoschel recha! la idea de una mquina operable sin conmutador
comparndola con el Lperpetum mobileM (moimiento perpetuo-. & ;esla le tom siete
a%os encontrar la respuesta al reto que se haba propuesto, elaborar una mquina sin
conmutador recurriendo al uso de la corriente alterna, de la que se crea no podra sustituir a
la corriente directa. ;esla se io en la necesidad de abandonar sus estudios en 3rat! y
despus los de 5raga. ;rasladado a Dudapest obtuo un traba0o en el sistema telefnico
h/ngaro. En la <entral ;elefnica de Dudapest se distingui por su aliosa aportacin al
perfeccionamiento de diersos aparatos telefnicos y telegrficos" sin embargo, el incidente
con el profesor 5eoschel estaba ah, insistente. 9l deba construir un motor sin conmutador
alimentado con corriente alterna. ;esla haba hecho una gran amistad con el se%or .!igety,
compa%ero de traba0o con quien recorra por las tardes los prados sombreados del parque
central capitalino. 2na de esas tardes, entre profundas cailaciones tcnicas y cientficas y
recuerdos literarios se detuo, interrumpi la declamacin de un pasa0e del 3austo de
3oethe y, absorto, slo le pidi a .!igety que cuidara sus pasos. .u cuerpo y espritu se
encontraban en meridianos diferentes" aqul en la tierra firme del parque central" ste en los
crculos superiores de la creacin. La idea del campo magntico giratorio sobreolaba su
conciencia" haba inentado el motor de corriente alterna.
<omo se mencion anteriormente, con el importante descubrimiento de )araday, se de0
atrs el ie0o sistema de generacin de energa a base de apor y se inici la era de la
electricidad. La industria elctrica se desarroll principalmente con base en la corriente
directa. El radio de accin de una planta de corriente directa aument cien eces con
relacin a la transmisin directa generador>receptor. 5or e0emplo, en los a%os F8 del siglo
H?H se utili!aba en @uea NorI :888 centrales para el sericio de alumbrado p/blico y
domstico a base de las lmparas incandescentes de Edison. .in embargo, esa enorme
1G
cantidad de centrales ocasionaba una nocia contaminacin ambiental, ya que no se
utili!aban fuentes de energa de origen hidrulico.
&nte la imposibilidad de generar corriente directa en altos potenciales (los problemas de
aislamiento entre los segmentos o delgas del conmutador eran una limitante muy seria-, se
idearon sistemas de cone#in en serie de estas mquinas y el uso de lmparas de arco para
el alumbrado p/blico.
La cada de olta0e y las prdidas por el efecto Ooule e#igan conductores seguros. ;esla
propuso la corriente alterna y el sistema polifsico en corriente alterna para salar estas
dificultades. <on la corriente alterna se podran cubrir decenas y centenas de Iilmetros,
desde las fuentes originales de energa (corrientes de agua, minas de carbn, etc.-, hasta las
grandes ciudades y las !onas industriales.
5or esto, es de las ms notables la auda! iniciatia que tuo el cientfico ruso 5.@.
NablochIo, quien en 1FEF construy la primera planta comercial para la alimentacin de
un nueo tipo de lmpara elctrica inentada por l y conocida por Lbu0a NablochIoM.
5ara esta nuea central de energa. NablochIo cre, en cooperacin con los talleres
L3ramme Engineering AorIsM de )rancia, un generador sincrnico, que fue el prototipo de
los modernos alternadores sincrnicos" y luego, para me0orar el traba0o de instalacin,
inento tambin un transformador que tena un circuito magntico abierto. &unque fue
impugnada la originalidad de este inento, las patentes concedidas a NablochIo en 1FEB y
1FEE, la eidencia del relato de )ontaine sobre la iluminacin en la E#posicin Mundial de
5ars y el informe publicado por la <ompa%a francesa de ?luminacin Elctrica, no de0an
lugar a dudas de que NablochIo es el inentor del aparato ms importante en la historia de
la ingeniera elctrica, el transformador, y que fue el primer ingeniero que la utili! en una
planta comercial.
Las aliosas propiedades del transformador se hicieron tan obias que las instalaciones de
alumbrado con corriente alterna y transformadores, as como los propios transformadores,
alcan!aron muy rpidamente gran difusin. Na en 1FF:, en la e#posicin industrial rusa,
?. ). 2sagin, utili!ando los transformadores NablochIo, demostr no slo que se poda
utili!ar la energa de la corriente alterna para fines de alumbrado, sino que era posible
conertirla en energa mecnica y en energa trmica. Este nueo inento dio gran mpetu
al desarrollo de la ingeniera de corriente alterna.
5ara me0orar el funcionamiento del transformador, los ingenieros PipernoCsIy, Dlathy y
Dri (de 3an! Ltd. de Dudapest- inentaron y patentaron en 1FF7 transformadores
monofsicos de tipo seco con n"cleos cerrados con alambres aislados. Es significatio que
en la actualidad se construyan los transformadores, sin ariacin esencial en la disposicin
de sus elementos, como se lan!aron al mercado por la casa 3an!.
Despus de esto. El adelanto en la construccin del transformador sigui una marcha
rpida. En 1FG1, el ingeniero ruso Dolio>DobroolsIy traba0ando en los problemas del
sistema de corriente trifsica, que antes haba ideado, sugiri la disposicin, que
actualmente es conencional, de las ramas del n/cleo del transformador coplanarias.
En el mismo a%o, DroCn, director de los talleres +erliIon de .ui!a, construy el primer
transformador de *8 I= sumergido en aceite, que era una tensin muy alta en aquel tiempo.
Desde entonces, prcticamente todas las centrales de energa elctrica utili!an
transformadores en aceite.
<omo hemos isto, el electromagnetismo es uno de los grandes descubrimientos que ha
hecho el hombre. Lo podemos er en miles de aplicaciones todos los das. 5ara que tomes
conciencia de este hecho, en tu casa debe haber, por lo menos, tres motores elctricos.
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&un y cuando en el siguiente captulo, que es el B, amos a estudiar a detalle la propiedad
de los circuitos elctricos llamada inductancia, cuyo fundamento fsico es el
electromagnetismo, adelantmonos obserando algunas relaciones que e#isten entre la
corriente elctrica y el magnetismo.
En la figura 7>:1 podemos obserar un conductor que llea corriente, para encontrar la
direccin del campo magntico que lo rodea, slo basta aplicar la regla de la mano
i!quierda para conductores, regla que se llama de &mpere. En dicha regla, el dedo pulgar
nos indicar la direccin de la corriente y, los dedos restantes, nos indicarn el sentido del
campo. En la figura 7>:: se obsera un solenoide (bobina con n/cleo de aire- que llea
corriente. 5ara conocer la direccin o polaridad de ste, slo tenemos que aplicar la regla de
la mano i!quierda para bobinas. E#aminndola, emos que el dedo pulgar indicar el polo
@orte, mientras que los dems dedos restantes, indicarn el sentido de la corriente4 La regla
de la mano i!quierda slo se aplica al sentido de corriente electrnico.
)igura 7>:1. Direccin del campo magntico que rodea a un conductor que
llea corriente de sentido electrnico.
)igura 7>:1. 6egla de la mano i!quierda para encontrar el polo @orte de una bobina.
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