ARISTTELES 133

estabilidad del ser, su necesidad. La sustancia es el ser del ser: el principio por el
cual el ser es necesariamente tal. Pero en tanto que ser del ser, la sustancia posee
una doble funcin, a la cual corresponde una doble consideracin de la misma:
es, por una parte, el ser en que se determina y limita la necesidad del ser, por otra,
el ser que es necesidad determinante y limitadora. Podemos expresar la doble
funcionalidad de la sustancia, a la cual corresponden dos significados distintos,
pero necesariamente conjuntos, diciendo que la sustancia es, por un lado, la
esencia del ser, por otro, el ser de la esencia. Como esencia del ser, la sustancia es
el ser determinado, la naturaleza propia del ser necesario: el hombre como
"animal bpedo". Como el ser de la esencia, la sustancia es el ser determinante, el
ser necesario de la realidad existente: el animal bpedo como este hombre
individual. Los dos significados pueden comprenderse bajo la expresin esencia
necesaria, la cual da, lo ms exactamente posible, el sentido de la frmula
aristotlica.
Evidentemente, la esencia necesaria no es la simple esencia de una cosa. No
siempre la esencia es la esencia necesaria: quien dice de un hombre que es
msico, no dice su esencia necesaria, puesto que se puede ser hombre sin ser
msico. La esencia necesaria es aquella que constituye el ser propio de una
realidad cualquiera, aquel ser por el cual la realidad es necesariamente tal. La
sustancia es, por tanto, no la esencia, sino la esencia necesaria, no el ser
genricamente tomado, sino el ser autntico: es la esencia del ser y el ser de la
esencia.
Entendida as, la sustancia manifiesta el aspecto ms ntimo del pensamiento
aristotlico y al mismo tiempo su ms secreta relacin con el pensamiento de Platn.
Platn haba explicado la validez intrnseca del ser como tal, la normatividad que
el ser presenta en s mismo y al hombre, refiriendo el ser a los dems valores y
haciendo del bien el principio del ser. Segn Platn, si el ser vale, si posee un valor
gracias al cual se pone como norma, esto ocurre, no porque es ser, sino porque es
bien; lo que lo constituye en cuant o ser es el bi en, el val or en s mi smo.
La nor mat i vi dad del ser es, para Platn, extraa al ser mismo: el ser es en el
valor, no el valor en el ser. Aristteles descubri, en cambio, el intrnseco valor
del ser. La validez que el ser posee no proviene de un principio extrnseco, del
bien, de la perfeccin o del orden, sino de su principio intrnseco, de la sustancia.
No est el ser en el valor, sino el valor en el ser. Todo lo que es, en cuanto es,
realiza el valor primordial y nico, el ser en cuanto tal. La sustancia, como ser del
ser, confiere a las ms insignificantes y pobres manifestaciones del ser una validez
necesaria, una absoluta normatividad. Efectivamente, no es privilegio de las
realidades ms elevadas, sino que se encuentra tanto en la base como en la cima
de la jerarqua de los seres y representa el verdadero valor metafsico. Con el
descubrimiento de la validez del ser en cuanto tal, Aristteles est en condiciones
de adoptar ante el mundo una actitud completamente distinta de la de Platn. Para
l, todo lo que es, cuanto es, tiene un valor intrnseco, es digno de consideracin y
de estudio y puede ser objeto de ciencia. Para Platn, en cambio, slo lo que
encarna un valor distinto del ser puede y debe ser objeto de ciencia: el ser en
cuanto tal no basta, porque no tiene en s su valor. Con la teora de la
sustancia, Aristteles elabor el principio que justifica su actitud ante la naturaleza,
su obra de investigador incansable, su inters cientfico que no se apaga ni