EL MARXISMO Y NUESTRA EPOCA

26 de febrero de 1939


Este libro de Otto Rhle expone de una manera compacta las doctrinas econmicas fundamentales de Marx.
Despus de todo nadie ha sido todava capaz de exponer la teora del trabao meor !ue el propio Marx.
"
#l$unas de las ar$umentaciones de Marx% especialmente en el captulo primero% el m&s difcil de todos%
pueden parecer al lector no iniciado demasiado discursivas% ociosas o 'metafsicas(. En realidad% esta impresin
es la consecuencia de no tener la costumbre de considerar de una manera cientfica los fenmenos familiares.
)a mercanca se ha convertido en una parte tan universalmente difundida * tan familiar de nuestra vida diaria
!ue ni si!uiera se nos ocurre considerar por !u los hombres ceden obetos importantes% necesarios para el
sostenimiento de la vida% a cambio de pe!ue+os discos de oro o de plata !ue no se utilizan en parte al$una de la
tierra. El asunto no se limita a la mercanca. ,odas * cada una de las cate$oras de la economa del mercado
parecen ser aceptadas sin an&lisis% como evidentes por s mismas% * como si fueran las bases naturales de las
relaciones humanas. -in embar$o% mientras las realidades del proceso econmico son el trabao humano% las
materias primas% las herramientas% las m&!uinas% la divisin del trabao% la necesidad de distribuir los productos
terminados entre los participantes en el proceso de produccin% etctera% las cate$oras como mercanca% dinero%
salarios% capital% $anancia% impuesto% etctera% son .nicamente refleos semi/msticos en las cabezas de los
hombres de los diversos aspectos de un proceso econmico !ue no comprenden * !ue escapan a su control.
0ara descifrarlos es indispensable un an&lisis cientfico completo.
En Estados 1nidos% donde un hombre !ue posee un milln de dlares se considera !ue 'vale( un milln de
dlares% los conceptos con respecto al mercado han cado mucho m&s bao !ue en cual!uier otra parte. 2asta
una poca mu* reciente los norteamericanos se preocuparon mu* poco por la naturaleza de las relaciones
econmicas. En la tierra del sistema econmico m&s poderoso% la teora econmica si$ui siendo
excesivamente pobre. 3ue necesaria la crisis profunda de la economa norteamericana para !ue la opinin
p.blica de ese pas se enfrente bruscamente con los problemas fundamentales de la sociedad capitalista. En
cual!uier caso% a!uellos !ue se ha*an acostumbrado a aceptar sin un examen ri$uroso las reflexiones
ideol$icas sobre el desarrollo econmico% a!uellos !ue no ha*an razonado% si$uiendo los pasos de Marx%
acerca de la naturaleza esencial de la mercanca como la clula b&sica del or$anismo capitalista% estar&n
incapacitados para comprender cientficamente los fenmenos m&s importantes de nuestra poca.

El mtodo de Marx

2abiendo definido la ciencia como el conocimiento de los fenmenos obetivos de la naturaleza% el hombre ha
tratado terca * persistentemente de excluirse a s mismo de la ciencia% reserv&ndose privile$ios especiales bao
la forma de pretendidas relaciones con fuerzas suprasensibles 4reli$in5 o con preceptos morales eternos
4idealismo5. Marx priv al hombre definitivamente * para siempre de esos odiosos privile$ios% consider&ndolo
como un eslabn natural en el proceso evolutivo de la naturaleza material6 al considerar a la sociedad como la
or$anizacin para la produccin * la distribucin6 al considerar al capitalismo como una etapa en el desarrollo de
la sociedad humana.
)a finalidad de Marx no era descubrir las 'le*es eternas( de la economa. 7e$ la existencia de semeantes
le*es. )a historia del desarrollo de la sociedad humana es la historia de la sucesin de diversos sistemas
econmicos% cada uno de los cuales act.a de acuerdo con sus propias le*es. El pasae de un sistema al otro ha
sido determinado siempre por el aumento de las fuerzas productivas% es decir% de la tcnica * de la or$anizacin
del trabao. 2asta cierto punto% los cambios sociales son de car&cter cuantitativo * no alteran las bases de la
sociedad% es decir% las formas dominantes de la propiedad. 0ero se alcanza un nuevo punto cuando las fuerzas
productivas maduras *a no pueden contenerse m&s tiempo dentro de las vieas formas de la propiedad6
entonces se produce un cambio radical en el orden social% acompa+ado de conmociones. )a comuna primitiva
fue reemplazada o complementada por la esclavitud6 la esclavitud fue sucedida por la servidumbre con su
superestructura feudal6 el desarrollo comercial de las ciudades llev a Europa% en el si$lo 89"% al orden
capitalista% el !ue pas inmediatamente a travs de diversas etapas. Marx no estudia en El :apital la economa
en $eneral% sino la economa capitalista% con sus le*es especficas propias. -olamente al pasar se refiere a otros
sistemas econmicos con el obeto de poner en claro las caractersticas del capitalismo.
)a economa de la familia campesina primitiva% !ue se bastaba a s misma% no tena necesidad de una
economa poltica% pues estaba dominada por un lado por las fuerzas de la naturaleza * por el otro por las
fuerzas de la tradicin. )a economa natural de los $rie$os * romanos% completa en s misma% fundada en el
trabao de los esclavos% dependa de la voluntad del propietario de los esclavos% cu*o 'plan( estaba determinado
directamente por las le*es de la naturaleza * de la rutina. )o mismo puede decirse tambin del r$imen
medieval con sus siervos campesinos. En todos estos casos las relaciones econmicas eran claras *
transparentes en su estado bruto% por as decirlo. 0ero el caso de la sociedad contempor&nea es completamente
diferente. 2a destruido las vieas relaciones de la economa cerrada * los modos de trabao del pasado. )as
nuevas relaciones econmicas han relacionado entre s a las ciudades * las aldeas% a las provincias * las
naciones. )a divisin del trabao ha abarcado a todo el planeta. 2abiendo destrozado la tradicin * la rutina%
esos lazos no se han compuesto de acuerdo con al$.n plan definido% sino m&s bien independientemente de la
conciencia * de la previsin humanas. )a interdependencia de los hombres% los $rupos% las clases% las naciones%
consecuencia de la divisin del trabao% no est& diri$ida por nadie. )os hombres trabaan los unos para los otros
sin conocerse entre s% sin conocer las necesidades de los dem&s% con la esperanza% e inclusive con la
se$uridad% de !ue sus relaciones se re$ular&n de al$.n modo por s mismas. ; esto es lo !ue sucede% m&s
bien% es lo !ue suceda en otros tiempos.
Es completamente imposible buscar las causas de los fenmenos de la sociedad capitalista en la conciencia
subetiva% en las intenciones o planes de sus miembros. )os fenmenos obetivos del capitalismo fueron
reconocidos antes de !ue la ciencia se ha*a dedicado a estudiarlos seriamente. 2asta ho* da la ma*ora de los
hombres nada saben acerca de las le*es !ue ri$en a la economa capitalista. ,oda la fuerza del mtodo de Marx
reside en su acercamiento a los fenmenos econmicos% no desde el punto de vista subetivo de al$unas
personas% sino desde el punto de vista obetivo del desarrollo de la sociedad en su conunto% del mismo modo
!ue un hombre de ciencia !ue estudia la naturaleza se acerca a una colmena o a un hormi$uero.
0ara la ciencia econmica lo !ue tiene una importancia decisiva es lo !ue hacen los hombres * cmo lo
hacen% no lo !ue ellos piensan con respecto a sus actos. En la base de la sociedad no se hallan la reli$in * la
moral% sino los recursos natulares * el trabao. El mtodo de Marx es materialista% pues va de la existencia a la
conciencia * no en el orden inverso. El mtodo de Marx es dialctico% pues observa cmo evolucionan la
naturaleza * la sociedad * la misma evolucin como la lucha constante de las fuerzas anta$nicas.

El marxismo y la ciencia oicial

Marx tuvo predecesores. )a economa poltica cl&sica /#dam -mith<% David Ricardo</ alcanz su apo$eo
antes de !ue el capitalismo hubiera alcanzado su madurez% antes de !ue comenzara a temer el futuro. Marx
rindi a los dos $randes cl&sicos el perfecto tributo de su profunda $ratitud. -in embar$o% el error b&sico de los
economistas cl&sicos era !ue consideraban el capitalismo como la existencia normal de la humanidad en todas
las pocas% en vez de considerarlo simplemente como una etapa histrica en el desarrollo de la sociedad. Marx
inici la crtica de esa economa poltica% expuso sus errores% as como las contradicciones del mismo
capitalismo% * demostr !ue era inevitable su colapso.
)a ciencia no alcanza su meta en el estudio hermticamente sellado del erudito% sino en la sociedad de los
hombres de carne * hueso. ,odos los intereses * pasiones !ue despedazan a la sociedad eercen su influencia
en el desarrollo de la ciencia% especialmente de la economa poltica% la ciencia de la ri!ueza * de la pobreza. )a
lucha de los obreros contra la bur$uesa obli$ a los tericos bur$ueses a volver la espalda al an&lisis cientfico
del sistema de explotacin * a ocuparse de la simple descripcin de los hechos econmicos% el estudio del
pasado econmico *% lo !ue es inmensamente peor% una verdadera falsificacin de la realidad con el propsito
de ustificar el r$imen capitalista. )a doctrina econmica !ue se ha ense+ado hasta el da de ho* en las
instituciones oficiales de ense+anza * se ha predicado en la prensa bur$uesa nos ofrece un importante
documento sobre el trabao% pero no obstante es completamente incapaz de abarcar el proceso econmico en
su conunto * descubrir sus le*es * perspectivas% ni tiene deseo al$uno de hacerlo. )a economa poltica oficial
ha muerto.

La Ley del !alor"Tra#a$o

En la sociedad contempor&nea el vnculo cardinal entre los hombres es el intercambio. ,odo producto del
trabao% !ue entra en el proceso de intercambio% se convierte en mercanca. Marx inici su investi$acin con la
mercanca * deduo de esa clula fundamental de la sociedad capitalista las relaciones sociales !ue se han
constituido obetivamente como la base del intercambio% independientemente de la voluntad del hombre. Este es
el .nico mtodo !ue permite resolver este eni$ma fundamental= >cmo en la sociedad capitalista% en la cual
cada hombre piensa slo en s mismo * nadie piensa en los dem&s% se han creado las relaciones entre las
diversas ramas de la economa indispensables para la vida?
El obrero vende su fuerza de trabao% el a$ricultor lleva su producto al mercado% el prestamista o el ban!uero
conceden prstamos% el comerciante ofrece un surtido de mercancas% el industrial constru*e una f&brica% el
especulador compra * vende acciones * bonos% * cada uno de ellos tiene en consideracin sus propias
conveniencias% sus planes privados% su propia opinin sobre los salarios * la $anancia. -in embar$o% de este
caos de esfuerzos * de acciones individuales sur$e un conunto econmico !ue aun!ue ciertamente no es
armonioso% da sin embar$o a la sociedad la posibilidad no slo de existir% sino tambin de desarrollarse. Esto
!uiere decir !ue% despus de todo% el caos no es de modo al$uno caos% !ue de al$.n modo est& re$ulado
autom&tica e inconcientemente. :omprender el mecanismo por el cual los diversos aspectos de la economa
lle$an a un estado de e!uilibrio relativo es descubrir las le*es obetivas del capitalismo.
Evidentemente% las le*es !ue ri$en las diversas esferas de la economa capitalista% salarios% precios%
arrendamiento% $anancia% inters% crdito% bolsa% son numerosas * compleas. 0ero en .ltimo trmino todas
proceden de una .nica le* descubierta por Marx * examinada por l hasta el final= es la le* del valor/trabao% !ue
es ciertamente la !ue re$ula b&sicamente la economa capitalista. )a esencia de esa le* es simple. )a sociedad
tiene a su disposicin cierta reserva de fuerza de trabao viva. #plicada a la naturaleza% esa fuerza en$endra
productos necesarios para la satisfaccin de las necesidades humanas. :omo consecuencia de la divisin del
trabao entre los productores independientes% los productos toman la forma de mercancas. )as mercancas se
cambian entre s en una proporcin determinada% al principio directamente * m&s tarde por medio de un
intermediario% el oro o la moneda. )a propiedad esencial de las mercancas% propiedad !ue las hace i$uales
entre s% si$uiendo cierta relacin% es el trabao humano invertido en ellas /trabao abstracto% trabao en $eneral%
la base * la medida del valor. )a divisin del trabao entre millones de productores no lleva a la desinte$racin
de la sociedad% por!ue las mercancas son intercambiadas de acuerdo con el tiempo de trabao socialmente
necesario para su produccin. Mediante la aceptacin * el rechazo de las mercancas% el mercado% en su calidad
de terreno del intercambio% decide si contienen o no contienen en s mismas el trabao socialmente necesario%
con lo cual determina las proporciones de las diversas clases de mercancas necesarias para la sociedad% * en
consecuencia tambin la distribucin de la fuerza de trabao entre las diferentes ramas de la produccin.
)os procesos reales del mercado son inmensamente m&s compleos !ue lo !ue hemos expuesto a!u en
pocas lneas. #s% al $irar alrededor del valor del trabao% los precios fluct.an por encima * por debao de sus
valores. )as causas de esas desviaciones est&n completamente explicadas en el tercer volumen de El :apital
de Marx% en el !ue se describe 'el proceso de la produccin capitalista considerado en su conunto(. -in
embar$o% por $randes !ue puedan ser las diferencias entre los precios * los valores de las mercancas en los
casos individuales% la suma de todos los precios es i$ual a la suma de todos los valores% pues en .ltimo trmino
.nicamente los valores !ue han sido creados por el trabao humano se hallan a disposicin de la sociedad% * los
precios no pueden pasar de estos lmites% inclusive si se tiene en cuenta el monopolio de los precios o 'trust(6
donde el trabao no ha creado un valor nuevo nada puede hacer ni el mismo Roc@efeller.

%esi&'aldad y Ex(lotaci)n

0ero si las mercancas se intercambian de acuerdo con la cantidad de trabao invertido en ellas% >cmo se
deriva la desi$ualdad de la i$ualdad? Marx resolvi ese eni$ma exponiendo la naturaleza peculiar de una de las
mercancas% !ue es la base de todas las dem&s mercancas= la fuerza de trabao. El propietario de los medios de
produccin% el capitalista% compra la fuerza de trabao. :omo todas las otras mercancas% la fuerza de trabao es
valorizada de acuerdo con la cantidad de trabao !ue encierra en ella% esto es% de los medios de subsistencia
necesarios para la vida * la reproduccin de la fuerza de trabao. 0ero el consumo de esta mercanca /fuerza de
trabao/ es el trabao% !ue crea nuevos valores. )a cantidad de esos valores es ma*or !ue los !ue recibe el
propio trabaador * !ue necesita para su subsistencia. El capitalista compra fuerza de trabao para explotarla.
Esa explotacin es la fuente de la desi$ualdad.
Esta parte del producto del trabao !ue contribu*e a la subsistencia del trabaador la llama Marx producto
necesario6 a la parte excedente !ue produce el trabaador la llama plusvala. El esclavo tena !ue producir
plusvala pues de otro modo el due+o de esclavos no los hubiera tenido. El siervo tena !ue producir plusvala%
pues de otro modo la servidumbre no hubiera tenido utilidad al$una para la nobleza terrateniente. El obrero
asalariado produce tambin plusvala% slo !ue en una escala mucho ma*or% pues de otro modo el capitalista no
tendra necesidad de comprar la fuerza de trabao. )a lucha de clases no es otra cosa !ue la lucha por la
plusvala. Auien posee la plusvala es el due+o del Estado% tiene la llave de la "$lesia% de los tribunales% de las
ciencias * de las artes.

Com(etencia y Mono(olio

)as relaciones entre los capitalistas !ue explotan a los trabaadores est&n determinadas por la competencia%
!ue act.a como el resorte principal del pro$reso capitalista. )as empresas $randes $ozan de ma*ores ventaas
tcnicas% financieras% de or$anizacin% econmicas *% 'last but not least( 4por .ltimo pero no menos importante% 7
de ,.5 polticas !ue las empresas pe!ue+as. El capital ma*or% capaz de explotar al ma*or n.mero de obreros%
es inevitablemente el !ue consi$ue la victoria en una competencia. ,al es la base de la concentracin *
centralizacin del capital.
#l estimular el pro$reso * el desarrollo de la tcnica% la competencia no slo destru*e $radualmente a las
capas intermediarias% sino !ue se destru*e tambin a s misma. -obre los cad&veres * semicad&veres de los
capitalistas pe!ue+os * medianos sur$e un n.mero cada vez menor de ma$nates capitalistas cada vez m&s
poderosos. De este modo% la competencia honesta% democr&tica * pro$resiva en$endra irrevocablemente el
monopolio da+ino% par&sito * reaccionario. -u predominio comenz a afirmarse a partir de BCCD * asumi su
forma definitiva a comienzos del presente si$lo. #hora% la victoria del monopolio es reconocida abiertamente por
los representantes oficiales de la sociedad bur$uesa
""
. -in embar$o% cuando en el curso de su pronstico sobre
el futuro del sistema capitalista Marx demostr por primera vez !ue el monopolio es una consecuencia de las
tendencias inherentes al capitalismo% el mundo bur$us si$ui considerando a la competencia como una le*
eterna de la naturaleza.
)a eliminacin de la competencia por el monopolio se+ala el comienzo de la desinte$racin de la sociedad
capitalista. )a competencia era el principal resorte creador del capitalismo * la ustificacin histrica del
capitalista. 0or lo mismo% la eliminacin de la competencia si$nifica la transformacin de los accionistas en
par&sitos sociales. )a competencia necesita de ciertas libertades% una atmsfera liberal% un r$imen
democr&tico% un cosmopolitismo comercial. El monopolio necesita en cambio un $obierno tan autoritario como
sea posible% murallas aduaneras% sus 'propias( fuentes de materias primas * mercados 4colonias5. )a .ltima
palabra en la desinte$racin del capital monopolista es el fascismo.

Concentraci)n de la ri*'e+a y A'mento de las contradicciones de clase

)os capitalistas * sus defensores tratan por todos los medios de ocultar el alcance real de la concentracin
de la ri!ueza a los oos del pueblo% as como a los oos del cobrador de impuestos. Desafiando a la evidencia% la
prensa bur$uesa intenta todava mantener la ilusin de una distribucin 'democr&tica( de los capitales invertidos.
,he 7eE ;or@ ,imes% para refutar a los marxistas% se+ala !ue ha* de tres a cinco millones de patrones
individuales. Es cierto !ue las sociedades annimas representan una concentracin de capital ma*or !ue tres a
cinco millones de patrones individuales% aun!ue Estados 1nidos cuenta con 'medio milln de sociedades(. Este
modo de u$ar con las cifras tiene por obeto% no aclarar% sino ocultar la realidad.
Desde el comienzo de la $uerra hasta BFGH el n.mero de f&bricas * factoras existentes en Estados 1nidos
descendi del BDD al FC%I% mientras !ue la masa de produccin industrial ascendi del BDD al BJK%H. Durante los
a+os de una prosperidad sensacional 4BFGH/BFGF5% cuando pareca !ue todo el mundo se haca rico% el ndice
del n.mero de establecimientos descendi de BDD a FH%C mientras la produccin ascendi de BDD a BBH. -in
embar$o% la concentracin de establecimientos industriales% limitada por su voluminoso cuerpo material% est&
mu* por detr&s de la concentracin de su espritu% la propiedad. En BFGF tenan en realidad m&s de HDD.DDD
sociedades% como observa correctamente ,he 7eE ;or@ ,imes. )o .nico !ue hace falta a+adir es !ue GDD de
ellas% es decir% el D%DI del n.mero total% controlaban directamente al LF%GM de los capitales de todas las
sociedades. :uatro a+os m&s tarde el porcentae haba ascendido *a al JK% en tanto !ue durante los a+os de la
administracin de Roosevelt ha subido indudablemente a.n m&s. Dentro de esas GDD sociedades annimas
principales el dominio verdadero corresponde a una pe!ue+a minora
"""
.
El mismo proceso puede observarse en la banca * en los sistemas de se$uros. :inco de las ma*ores
compa+as de se$uros de Estados 1nidos han absorbido no solamente a las otras compa+as% sino tambin a
muchos bancos. El n.mero total de bancos se ha reducido% principalmente en la forma de las llamadas
'mer$ers( 4fusiones5% esencialmente por medio de la absorcin. Este proceso se acelera r&pidamente. 0or
encima de los bancos se eleva la oli$ar!ua de los superbancos. El capital bancario se fusiona con el capital
industrial bao la forma de supercapital financiero. -uponiendo !ue la concentracin de la industria * de los
bancos se produzca al mismo ritmo !ue durante el .ltimo cuarto de si$lo /de hecho ese ritmo va en aumento/ en
el curso del prximo cuarto de si$lo los monopolistas habr&n concentrado en s mismos toda la economa del
pas.
2emos recurrido a las estadsticas de Estados 1nidos por!ue son m&s exactas * m&s sorprendentes. 0ero el
proceso de concentracin es esencialmente de car&cter internacional. # travs de las diversas etapas del
capitalismo% a travs de las fases de los ciclos co*unturales% a travs de todos los re$menes polticos% a travs
de los perodos de paz tanto como de los perodos de conflictos armados% el proceso de concentracin de todas
las $randes fortunas en un n.mero de manos cada vez menor ha se$uido adelante * continuar& sin trmino.
Durante los a+os de la Nran Nuerra% cuando las naciones estaban heridas de muerte% cuando los sistemas
fiscales rodaban hacia el abismo% arrastrando tras de s a las clases medias% los monopolistas obtenan
provechos sin precedentes con la san$re * el barro. )as compa+as m&s poderosas de Estados 1nidos
aumentaron sus beneficios durante los a+os de la $uerra dos% tres * hasta cuatro veces * aumentaron sus
dividendos hasta el HDD% el LDD% el FDDM% * a.n m&s.
En BCLD% ocho a+os antes de la publicacin por Marx * En$els del Manifiesto del 0artido :omunista% el
famoso escritor francs #lexis de ,oc!ueville
OGP
escribi en su libro )a democracia en #mrica= ')a $ran ri!ueza
tiende a desaparecer * el n.mero de pe!ue+as fortunas a aumentar(. Este pensamiento ha sido reiterado
innumerables veces% al principio con referencia a Estados 1nidos% * lue$o con referencia a las otras venes
democracias% #ustralia * 7ueva Qelanda. 0or supuesto% la opinin de ,oc!ueville *a era errnea en su poca.
-in embar$o% la verdadera concentracin de la ri!ueza comenz .nicamente despus de la Nuerra :ivil
norteamericana% en la vspera de la muerte de ,oc!ueville. # comienzos de si$lo el GM de la poblacin de
Estados 1nidos posea *a m&s de la mitad de toda la ri!ueza del pas6 en BFGF ese mismo GM posea los HRJ de
la ri!ueza nacional. #l mismo tiempo% HK.DDD familias ricas posean una renta tan $rande como BB.DDD.DDD de
familias de la clase media * de los pobres. Durante la crisis de BFGF/BFHH los establecimientos monopolistas no
tenan necesidad de apelar a la caridad p.blica6 por el contrario% se hicieron m&s poderosos !ue nunca en medio
de la declinacin $eneral de la economa nacional. Durante la precaria reactivacin industrial producida por la
levadura del 7eE Deal los monopolistas consi$uieron nuevos beneficios. El n.mero de los desocupados
disminu* en el meor de los casos de GD.DDD.DDD a BD.DDD.DDD6 al mismo tiempo% la capa superior de la
sociedad capitalista% K.DDD personas% acopi dividendos fant&sticos6 esto es lo !ue el -ubsecretario de Susticia
Robert 2. Sac@son demostr con cifras durante su declaracin ante la correspondiente comisin investi$adora
de Estados 1nidos.
0ero el concepto abstracto de 'capital monopolista( est& para nosotros lleno de carne * hueso. Esto !uiere
decir !ue un pu+ado de familias
"9
% unidas por los lazos del parentesco * del inters com.n en una oli$ar!ua
capitalista exclusiva% disponen del destino econmico * poltico de una $ran nacin. 2a* !ue admitir
forzosamente !ue la le* marxista de la concentracin del capital ha realizado bien su obra.

La ense,an+a de Marx- .est/ (erimida0

)as cuestiones de la competencia% de la concentracin de la ri!ueza * del monopolio llevan naturalmente a la
cuestin de saber si en nuestra poca la teora econmica de Marx no tiene m&s !ue un simple inters histrico
/como% por eemplo% la teora de #dam -mith/ o si si$ue teniendo verdadera importancia. El criterio para
responder a esta pre$unta es simple= si la teora estima correctamente el curso de la evolucin * prev el futuro
meor !ue las otras teoras% si$ue siendo la teora m&s adelantada de nuestra poca% aun!ue date *a de muchos
a+os.
El famoso economista alem&n Terner -ombart
OHP
% !ue era virtualmente un marxista al comienzo de su
carrera% pero !ue lue$o revis todos los aspectos m&s revolucionarios de la doctrina de Marx% opuso a El :apital
de Marx su propio :apitalismo% !ue probablemente es la exposicin apolo$tica m&s conocida de la economa
bur$uesa en los tiempos recientes. -ombart escribi= 'Uarl Marx profetiz= primero% la miseria creciente de los
trabaadores asalariados6 se$undo% la VconcentracinW $eneral% con la desaparicin de los campesinos6 tercero% el
colapso catastrfico del capitalismo. 7ada de esto ha ocurrido(.
# esos pronsticos e!uivocados% -ombart contrapone su propio pronstico% 'estrictamente cientfico(.'El
capitalismo subsistir& /se$.n l/ para transformarse internamente en la misma direccin en !ue ha comenzado
*a a transformarse en la poca de su apo$eo= al enveecer se vuelve m&s * m&s tran!uilo% sose$ado%
razonable(. ,ratemos de verificar% aun!ue no sea m&s !ue en sus lneas $enerales% !uin de los dos est& en lo
cierto= Marx% con su pronstico de la cat&strofe% o -ombart% !uien en nombre de toda economa bur$uesa
prometi !ue las cosas se arre$laran de una manera 'tran!uila% sose$ada * razonable(. El lector convendr& en
!ue el asunto es di$no de estudio.

#. )a teora de la miseria creciente

')a acumulacin de la ri!ueza en un polo /escribi Marx sesenta a+os antes !ue -ombart/ es% en
consecuencia% al mismo tiempo acumulacin de miseria% sufrimiento% esclavitud% i$norancia% brutalidad%
de$radacin mental en el polo opuesto% es decir% de parte de la clase cu*o producto toma la forma de capital.(
Esa tesis de Marx% bao el nombre de 'teora de la miseria creciente(% ha sido sometida a ata!ues constantes por
parte de los reformistas * socialdemcratas% especialmente durante el perodo de BCFK a BFBL% cuando el
capitalismo se desarroll r&pidamente e hizo ciertas concesiones a los trabaadores% especialmente a su estrato
superior. Despus de la Nuerra Mundial% cuando la bur$uesa% asustada por sus propios crmenes * espantada
por la Revolucin de Octubre% tom el camino de las reformas sociales anunciadas% cu*o efecto fue anulado
inmediatamente por la inflacin * la desocupacin% la teora de la transformacin pro$resiva de la sociedad
capitalista apareci completamente ase$urada ante los oos de los reformistas * de los profesores bur$ueses.
'El poder ad!uisitivo del trabao asalariado /nos ase$ur -ombart en BFGC/ ha crecido en proporcin directa a la
expansin de la produccin capitalista.(
En realidad% la contradiccin econmica entre el proletariado * la bur$uesa fue a$ravada durante los
perodos m&s prsperos del desarrollo capitalista% cuando el ascenso del nivel de vida de cierta capa de
trabaadores% bastante extendido por momentos% ocultaba la disminucin de la participacin del proletariado en
la renta nacional. De este modo% precisamente antes de caer en la postracin% la produccin industrial de
Estados 1nidos% por eemplo% aument en un JDM entre BFGD * BFHD% mientras !ue la suma pa$ada por salarios
aument .nicamente en un HDM% lo !ue si$nifica una tremenda disminucin de la participacin de los
trabaadores en la renta nacional. En BFHD se inici un terrible aumento de la desocupacin% * en BFHH una
a*uda m&s o menos sistem&tica a los desocupados% !uienes recibieron en forma de subsidio apenas m&s de la
mitad de lo !ue haban perdido en salarios.
)a ilusin del pro$reso 'ininterrumpido( de todas las clases se ha desvanecido sin dear rastro. )a declinacin
relativa del nivel de vida de las masas ha dado lu$ar a una declinacin absoluta. )os trabaadores comienzan
por economizar en sus modestas diversiones% lue$o en sus vestidos * finalmente en sus alimentos. )os artculos
* productos de calidad media han sido sustituidos por los de calidad mediocre * los de calidad mediocre por los
de calidad francamente mala. )os sindicatos comenzaron a parecerse al hombre !ue se aferra
desesperadamente al pasamanos mientras desciende verti$inosamente en un ascensor.
:on el KM de la poblacin mundial% Estados 1nidos posee el LDM de la ri!ueza mundial. -in embar$o% un
tercio de la nacin% como lo admite el propio Roosevelt% est& subalimentado% mal vestido * vive en condiciones
indi$nas para el hombre. >Au se podra decir% pues% de los pases mucho menos privile$iados? )a historia del
mundo capitalista desde la .ltima $uerra confirma de una manera irrefutable la llamada 'teora de la miseria
creciente(.
El r$imen fascista% el cual reduce simplemente al m&ximo los lmites de la decadencia * de la reaccin
inherentes a todo capitalismo imperialista% se hizo indispensable cuando la de$eneracin del capitalismo hizo
desaparecer toda posibilidad de mantener ilusiones con respecto a la elevacin del nivel de vida del
proletariado. )a dictadura fascista si$nifica el abierto reconocimiento de la tendencia al empobrecimiento% !ue
todava tratan de ocultar las democracias imperialistas m&s ricas. Mussolini * 2itler persi$uen al marxismo con
tanto odio precisamente por!ue su propio r$imen es la confirmacin m&s horrible de los pronsticos marxistas.
El mundo civilizado se indi$n% o pretendi indi$narse% cuando NXerin$% con el tono de verdu$o * de bufn !ue
le es peculiar% declar !ue los ca+ones son m&s importantes !ue la manteca% o cuando :a$liostro/:asanova/
Mussolini advirti a los trabaadores de "talia !ue deban apretarse los cinturones de sus camisas ne$ras. >0ero
acaso no ocurre substancialmente lo mismo en las democracias imperialistas? En todas partes se utiliza la
manteca para en$rasar los ca+ones. )os trabaadores de 3rancia% "n$laterra * Estados 1nidos aprenden a
estrechar sus cinturones sin tener camisas ne$ras.

Y. El ercito de reserva * la nueva subclase de los desocupados

El ercito de reserva industrial forma parte indispensable del mecanismo social del capitalismo% tanto como
la reserva de m&!uinas * de materias primas en las f&bricas o como el stoc@ de productos manufacturados en
los almacenes. 7i la expansin $eneral de la produccin ni la adaptacin a los fluos * refluos del ciclo industrial
seran posibles sin una reserva de fuerza de trabao. De la tendencia $eneral de desarrollo del capitalismo /el
aumento del capital constante 4m&!uinas * materias primas5 en detrimento del capital variable 4fuerza de
trabao5/ Marx saca la si$uiente conclusin= ':uanto ma*or es la ri!ueza social% * ma*or es la masa de
sobrepoblacin consolidada O...P tanto ma*or es el ercito industrial de reserva% tanto ma*or es la pauperizacin
oficial. Esta es la le* $eneral absoluta de la acumulacin capitalista(. Esta tesis% unida indisolublemente con la
'teora de la miseria creciente( * denunciada durante muchos a+os como 'exa$erada(% 'tendenciosa( *
'dema$$ica(% se ha convertido ahora en la ima$en terica irreprochable de la realidad. El actual ercito de
desocupados *a no puede ser considerado como un 'ercito de reserva(% pues su masa fundamental no puede
tener *a esperanza al$una de volver a encontrar trabao6 por el contrario% est& destinado a ser en$rosado con
una afluencia constante de nuevos desocupados. )a desinte$racin del capitalismo ha trado consi$o toda una
$eneracin de venes !ue nunca han tenido un empleo * !ue no tienen esperanza al$una de conse$uirlo. Esta
nueva subclase entre el proletariado * el semiproletariado est& obli$ada a vivir a expensas de la sociedad. -e ha
calculado !ue en el curso de nueve a+os 4BFHD/BFHC5 la desocupacin ha privado a la economa de Estados
1nidos de m&s de LH millones de a+os de trabao humano. -i se considera !ue en BFGF% en la cima de la
prosperidad% haba dos millones de desocupados en Estados 1nidos * !ue durante esos nueve a+os el n.mero
de trabaadores potenciales ha aumentado hasta cinco millones% el n.mero total de a+os de trabao humano
perdido ha tenido !ue multiplicarse. 1n r$imen social afectado por semeante pla$a se halla enfermo de
muerte. )a dia$nosis exacta de esa enfermedad fue hecha hace cerca de ochenta a+os% cuando la enfermedad
misma no era m&s !ue un $ermen.

:. )a decadencia de las clases medias

)as cifras !ue demuestran la concentracin del capital indican al mismo tiempo !ue la $ravitacin especfica
de la clase media en la produccin * su participacin en la renta nacional han ido deca*endo constantemente%
en tanto !ue las pe!ue+as empresas han sido% o bien completamente absorbidas o de$radadas * desprovistas
de su independencia% convirtindose en un mero smbolo de un trabao insoportable * de una miseria
desesperada. #l mismo tiempo% es cierto% el desarrollo del capitalismo ha estimulado considerablemente un
aumento en el ercito de tcnicos% $erentes% empleados% mdicos= en una palabra% la llamada 'nueva clase
media(. 0ero ese estrato% cu*o aumento no tena *a misterios para Marx% tiene poco !ue ver con la viea clase
media% !ue en la propiedad de sus medios de produccin tena una $aranta tan$ible de independencia
econmica. )a 'nueva clase media( depende m&s directamente de los capitalistas !ue los obreros. En efecto%
estos est&n en $ran medida bao la dominacin de esta clase6 adem&s dentro de esta nueva clase media% se ha
verificado una sobreproduccin considerable con su correspondiente consecuencia= la de$radacin social.
')a informacin estadstica se$ura /afirma una persona tan aleada del marxismo como el *a citado Mr.
2omer -. :ummin$s/ demuestra !ue muchas unidades industriales han desaparecido completamente * !ue lo
!ue ha ocurrido es una eliminacin pro$resiva de los pe!ue+os empresarios como un factor en la vida
norteamericana(. 0ero se$.n obeta -ombart% 'la concentracin $eneral% a pesar de la desaparicin de la clase
de artesanos * campesinos( no se ha producido todava. :omo todo terico% Marx comenz por aislar las
tendencias fundamentales en sus formas m&s puras6 de otro modo hubiera sido completamente imposible
comprender el destino de la sociedad capitalista. Marx era% sin embar$o% perfectamente capaz de examinar el
fenmeno de la vida a la luz del an&lisis concreto% como un producto de la concatenacin de diversos factores
histricos. )as le*es de 7eEton no han sido invalidadas por el hecho de !ue la velocidad en la cada de los
cuerpos vara bao condiciones diferentes o de !ue las rbitas de los planetas est&n suetas a perturbaciones.
0ara comprender la llamada 'tenacidad( de las clases medias es bueno recordar !ue las dos tendencias /la
ruina de las clases medias * la proletarizacin de esas clases arruinadas/% no se producen al mismo paso ni con
los mismos lmites. De la creciente preponderancia de la m&!uina sobre la fuerza de trabao resulta !ue cuanto
m&s avanza la ruina de las clases medias tanto m&s aventaa al proceso de su proletarizacin6 en realidad% en
cierto momento este .ltimo puede cesar completamente e incluso retroceder.
#s como la accin de las le*es fisiol$icas produce resultados diferentes en un or$anismo en crecimiento
!ue en uno en decadencia% as tambin las le*es econmicas de la economa marxista act.an de manera
distinta en un capitalismo en desarrollo !ue en un capitalismo en desinte$racin. Esta diferencia aparece con
especial claridad en las relaciones mutuas entre la ciudad * el campo. )a poblacin rural de Estados 1nidos%
!ue crece comparativamente a una velocidad menor !ue el total de la poblacin% si$ui creciendo en cifras
absolutas hasta BFBD% fecha en !ue lle$ a m&s de HG millones. Durante los veinte a+os si$uientes% a pesar del
r&pido aumento de la poblacin total del campo% ba a HD%L millones% es decir% B%K millones. 0ero en BFHJ se
elev otra vez a HG%C millones% con un aumento de G%L millones. Esta inversin de la tendencia% sorprendente a
primera vista% no refuta en lo m&s mnimo la tendencia de la poblacin urbana a crecer a expensas de la
poblacin rural% ni la tendencia de las clases medias a atomizarse% mientras !ue al mismo tiempo demuestra de
la manera m&s cate$rica la desinte$racin del sistema capitalista en su conunto. El aumento de la poblacin
rural durante el perodo de crisis a$uda de BFHD/BFHJ se explica sencillamente por el hecho de !ue poco menos
!ue dos millones de pobladores urbanos% o% hablando con m&s exactitud% G millones de desocupados
hambrientos% se refu$iaron en el campo% en tierras abandonadas por los labradores o en $ranas de sus
parientes * ami$os% con obeto de emplear su fuerza de trabao% rechazada por la sociedad% en la economa
natural productiva * poder vivir una existencia menos miserable en vez de morirse totalmente de hambre.
7o se trata% entonces% de una cuestin de estabilidad de los $raneros% artesanos * comerciantes% sino m&s
bien de la ab*ecta miseria de su situacin. )eos de constituir una $aranta para el futuro% la clase media es una
reli!uia infortunada * tr&$ica del pasado. "ncapaz de suprimirla por completo% el capitalismo la ha reducido al
ma*or $rado de de$radacin * de miseria. #l $ranero se le nie$a no solamente la renta !ue se le debe por su
lote de terreno * la $anancia del capital !ue ha invertido en l% sino tambin una buena porcin de su salario. De
la misma manera% la pobre $ente !ue reside en la ciudad $asta poco a poco sus reservas * zozobra en una
existencia !ue vale poco m&s !ue la muerte. )a clase media no se proletariza .nicamente por!ue se pauperiza.
# este respecto es tan difcil encontrar un ar$umento contra Marx como en favor del capitalismo.

D. )a crisis industrial

El final del si$lo pasado * el comienzo del presente si$lo se han caracterizado por un pro$reso tan
abrumador del capitalismo% !ue las crisis cclicas parecan no ser m&s !ue molestias 'accidentales(. Durante los
a+os de optimismo capitalista casi universal los crticos de Marx nos ase$uraban !ue el desarrollo nacional e
internacional de los 'trusts(% sindicatos * carteles introduca en el mercado una or$anizacin bien planeada *
presa$iaba el triunfo final sobre las crisis. -e$.n -ombart% las crisis haban sido *a 'abolidas( antes de la $uerra
por el mecanismo del propio capitalismo% de tal modo !ue 'el problema de las crisis nos dea ho* da
virtualmente indiferentes(. #hora% solamente diez a+os m&s tarde% esas palabras suenan a burla% por!ue el
pronstico de Marx se nos aparece ho* en da en toda la medida de su tr&$ica fuerza.
Es notable !ue la prensa capitalista% !ue pretende ne$ar como puede la existencia misma de los monopolios%
recurra a esos mismos monopolios para ne$ar como puede la anar!ua capitalista. -i sesenta familias diri$en la
vida econmica de Estados 1nidos% ,he 7eE ;or@ ,imes observa irnicamente= 'Esto demostrara !ue el
capitalismo norteamericano% leos de ser an&r!uico * sin plan al$uno% se halla or$anizado con $ran precisin(.
Este ar$umento *erra el blanco. El capitalismo ha sido incapaz de desarrollar una sola de sus tendencias hasta
el fin. #s como la concentracin de la ri!ueza no suprime a la clase media% as tampoco el monopolio suprime a
la competencia% slo la aho$a * la contiene. 7i el 'plan( de cada una de las sesenta familias ni las diversas
variantes de esos planes se hallan interesados en lo m&s mnimo en la coordinacin de las diferentes ramas de
la economa% sino m&s bien en el aumento de los beneficios de su camarilla monopolista a expensas de otras
camarillas * a expensas de toda la nacin. En .ltimo trmino% el cho!ue de semeantes planes no hace m&s !ue
profundizar la anar!ua en la economa nacional.
)a crisis de BFGF estall en Estados 1nidos un a+o despus de haber declarado -ombart la completa
indiferencia de su 'ciencia( con respecto al problema de la crisis. Desde la cumbre de una prosperidad sin
precedentes% la economa de Estados 1nidos fue lanzada al abismo de una postracin monstruosa. 7adie poda
haber concebido en la poca de Marx convulsiones de tal ma$nitud. )a renta nacional de Estados 1nidos se
haba elevado por primera vez en BFGD a KF mil millones de dlares para caer al a+o si$uiente a JD mil millones
de dlares 4un descenso del GIM5. :omo consecuencia de la prosperidad de los a+os si$uientes% la renta
nacional se elev de nuevo% en BFGF% a su punto m&ximo de CB mil millones de dlares% para descender en BFHG
a LD mil millones de dlares% es decir% Za menos de la mitad[ Durante los nueve a+os de BFHD a BFHC se
perdieron aproximadamente LH millones de a+os de trabao humano * BHH mil millones de dlares de la renta
nacional% teniendo en cuenta el trabao * la renta de BFGF. -i todo esto no es anar!ua% >cu&l puede ser el
si$nificado de esta palabra?

E. )a teora del colapso

)a inteli$encia * el corazn de los intelectuales de la clase media * de los burcratas de los sindicatos
estuvieron casi completamente dominados por las haza+as lo$radas por el capitalismo entre la poca de la
muerte de Marx * el comienzo de la Nuerra Mundial. )a idea del pro$reso $radual 4evolucin5 pareca haberse
ase$urado para siempre% en tanto !ue la idea de revolucin era considerada como una mera reli!uia de la
barbarie. #l pronstico de Marx se opona el pronstico cualitativamente contrario sobre la distribucin meor
e!uilibrada de la renta nacional con la suavizacin de las contradicciones de clase% * con la reforma $radual de
la sociedad capitalista. Sean Saur\s% el meor dotado de los socialdemcratas de esa poca cl&sica% esperaba
llenar $radualmente la democracia poltica con un contenido social. En eso reside la esencia del reformismo. ,al
era la prediccin opuesta a la de Marx >Au !ueda de ella?
)a vida del capitalismo monopolista de nuestra poca es una cadena de crisis. :ada una de las crisis es una
cat&strofe. )a necesidad de salvarse de esas cat&strofes parciales por medio de murallas aduaneras% de la
inflacin% del aumento de los $astos $ubernamentales * de las deudas prepara el terreno para otras crisis m&s
profundas * m&s extensas. )a lucha por conse$uir mercados% materias primas * colonias hace inevitables las
cat&strofes militares. ; todo ello prepara ineludiblemente las cat&strofes revolucionarias. :iertamente no es f&cil
convenir con -ombart en !ue el capitalismo actuante se hace cada vez m&s 'tran!uilo% sose$ado * razonable(.
-era m&s acertado decir !ue est& perdiendo sus .ltimos vesti$ios de razn. En cual!uier caso no ha* duda !ue
la 'teora del colapso( ha triunfado sobre la teora del desarrollo pacfico.

La decadencia del ca(italismo

-i bien el control de la produccin por el mercado ha costado caro a la sociedad% no es menos cierto !ue la
humanidad% hasta cierta etapa% aproximadamente hasta la Nuerra Mundial% creci% se desarroll * se enri!ueci
a travs de las crisis parciales * $enerales. )a propiedad privada de los medios de produccin era en esa poca
un factor relativamente pro$resista. 0ero ho* el dominio cie$o de la le* del valor se nie$a a prestar m&s
servicios. El pro$reso humano se ha detenido en un callen sin salida. # pesar de los .ltimos triunfos del
pensamiento tcnico% las fuerzas productivas naturales *a no aumentan. El sntoma m&s claro de la decadencia
es el estancamiento mundial de la industria de la construccin% como consecuencia de la paralizacin de nuevas
inversiones en las ramas fundamentales de la economa. )os capitalistas *a no son capaces de creer en el
futuro de su propio sistema. )as construcciones estimuladas por el $obierno si$nifican un aumento en los
impuestos * la contraccin de la renta nacional 'sin trabas(% especialmente desde !ue la parte principal de las
nuevas construcciones del $obierno est& destinada directamente a obetivos blicos.
El marasmo ha ad!uirido un car&cter particularmente de$radante en la esfera m&s anti$ua de la actividad
humana% en la m&s estrechamente relacionada con las necesidades vitales del hombre= la a$ricultura. 7o
satisfechos *a con los obst&culos !ue la propiedad privada% en su forma m&s reaccionaria% la de los pe!ue+os
terratenientes% opone al desarrollo de la a$ricultura% los $obiernos capitalistas se ven obli$ados con frecuencia a
limitar la produccin artificialmente con la a*uda de medidas le$islativas * administrativas !ue hubieran asustado
a los artesanos de los $remios en la poca de su decadencia.
)a historia dar& cuenta de !ue los $obiernos de los pases capitalistas m&s poderosos concedieron premios a
los a$ricultores para !ue redueran sus plantaciones% es decir% para disminuir artificialmente la renta nacional *a
en disminucin. )os resultados son evidentes por s mismos= a pesar de las $randiosas posibilidades de
produccin% frutos de la experiencia * la ciencia% la economa a$raria no sale de una crisis putrescente% mientras
!ue el n.mero de hambrientos% la ma*or parte de la humanidad% si$ue creciendo con ma*or rapidez !ue la
poblacin de nuestro planeta. )os conservadores consideran como una poltica sensible% humanitaria% la defensa
de un orden social !ue ha cado en una locura tan destructiva * condenan la lucha del socialismo contra
semeante locura como una utopa destructiva.

El ascismo y el Ne1 %eal

#ctualmente ha* dos sistemas !ue rivalizan en el mundo para salvar al capital histricamente condenado a
muerte= son el 3ascismo * el 7eE Deal 47uevo 0acto5. El fascismo basa su pro$rama en la disolucin de las
or$anizaciones obreras% en la destruccin de las reformas sociales * en el ani!uilamiento completo de los
derechos democr&ticos% con el obeto de prevenir el renacimiento de la lucha de clases del proletariado. El
Estado fascista le$aliza oficialmente la de$radacin de los trabaadores * la depauperizacin de las clases
medias en nombre de la salvacin de la 'nacin( * de la 'raza(% nombres presuntuosos bao los !ue se oculta al
capitalismo en decadencia.
)a poltica del 7eE Deal% !ue trata de salvar a la democracia imperialista por medio de re$alos a la
aristocracia obrera * campesina slo es accesible en su $ran amplitud a las naciones verdaderamente ricas% *
en tal sentido es una poltica norteamericana por excelencia. El $obierno norteamericano ha tratado de obtener
una parte de los $astos de esa poltica de los bolsillos de los monopolistas% exhort&ndoles a aumentar los
salarios * a disminuir la ornada de trabao para aumentar as el poder ad!uisitivo de la poblacin * para
extender la produccin. )on Ylum intent trasladar ese sermn a 3rancia% pero en vano. El capitalista francs%
como el norteamericano% no produce por amor a la produccin% sino para obtener $anancia. -e halla siempre
dispuesto a limitar la produccin% e inclusive a destruir los productos manufacturados% si como consecuencia de
ello aumenta su parte en la renta nacional.
El pro$rama del 7eE Deal muestra su ma*or inconsistencia en el hecho de !ue mientras predica sermones a
los ma$nates del capital sobre las ventaas de la abundancia sobre la escasez% el $obierno concede premios
para reducir la produccin. >Es posible una confusin ma*or? El $obierno refuta a sus crticos con este desafo=
>0odis hacerlo meor? ,odo esto si$nifica !ue en la base del capitalismo la situacin es desesperada.
Desde BFHH% es decir% en el curso de los .ltimos seis a+os% el $obierno federal% los diversos Estados * las
municipalidades de Estados 1nidos han entre$ado a los desocupados cerca de BJ millones de dlares como
a*uda /cantidad completamente insuficiente por s misma * !ue slo representa una pe!ue+a parte de la
prdida de salarios% pero al mismo tiempo% teniendo en cuenta la renta nacional en decadencia% una cantidad
colosal/. Durante BFHC% !ue fue un a+o de relativa reactivacin econmica% la deuda nacional de Estados 1nidos
aument en G mil millones de dlares * como *a ascenda a HC mil millones de dlares% super en BG mil
millones de dlares al punto alcanzado a fines de la $uerra mundial.
En BFHF super mu* pronto los LD mil millones de dlares. >; entonces% !u? El crecimiento de la deuda
nacional es% por supuesto% una car$a para la posteridad. 0ero el mismo 7eE Deal slo fue posible $racias a la
tremenda ri!ueza acumulada por las $eneraciones precedentes. ]nicamente una nacin mu* rica puede llevar a
cabo una poltica econmica tan extrava$ante. 0ero ni si!uiera esa nacin puede se$uir viviendo
indefinidamente a expensas de las $eneraciones anteriores. )a poltica del 7eE Deal% con sus resultados
ficticios * su aumento real de la deuda nacional% tiene !ue culminar necesariamente en una feroz reaccin
capitalista * en una explosin devastadora del imperialismo. En otras palabras% conduce a los mismos resultados
!ue la poltica del fascismo.

.Anomal2a o Norma0

El secretario del "nterior de Estados 1nidos% Mr. 2arold ). "c@es% considera como 'una de las m&s extra+as
anomalas en toda la historia( !ue Estados 1nidos% democr&tico en la forma% sea autocr&tico en sustancia=
'#mrica% la tierra de la ma*ora fue diri$ida% por lo menos hasta BFHH 4[5 por los monopolios% !ue a su vez son
diri$idos por un pe!ue+o n.mero de accionistas(. )a dia$nosis es correcta% con la excepcin de la insinuacin
de !ue con el advenimiento de Roosevelt ha cesado o se ha debilitado el $obierno del monopolio. -in embar$o%
lo !ue "c@es llama 'una de las m&s extra+as anomalas de la historia( es en realidad la norma incuestionable del
capitalismo. )a dominacin del dbil por el fuerte% de la ma*ora por la minora% de los trabaadores por los
explotadores es una le* b&sica de la democracia bur$uesa. )o !ue distin$ue a Estados 1nidos de los otros
pases es simplemente el ma*or alcance * la ma*or perversidad de las contradicciones de su capitalismo. )a
carencia de un pasado feudal% la ri!ueza de recursos naturales% un pueblo enr$ico * emprendedor% todos los
prerre!uisitos !ue au$uraban un desarrollo ininterrumpido de la democracia% han trado como consecuencia una
concentracin fant&stica de la ri!ueza.
:on la promesa de emprender la lucha contra los monopolios hasta triunfar sobre ellos% "c@es toma como
prueba a ,homas Sefferson% #ndreE Sac@son% #braham )incoln% ,heodore Roosevelt * ToodroE Tilson como
predecesores de 3ran@lin D. Roosevelt. '0r&cticamente todas nuestras m&s $randes fi$uras histricas /dio el HD
de diciembre de BFHI/ son famosas por su lucha persistente * animosa para impedir la superconcentracin de la
ri!ueza * del poder en unas pocas manos(. 0ero de sus mismas palabras se deduce !ue el fruto de esa 'lucha
persistente * animosa( es el dominio completo de la democracia por la plutocracia.
0or al$una razn inexplicable "c@es piensa !ue la victoria est& ase$urada en la actualidad con tal !ue el
pueblo comprenda !ue la lucha no es 'entre el 7eE Deal * el promedio de los hombres cultos de ne$ocios% sino
entre el 7eE Deal * los Yorbones de las sesenta familias !ue han mantenido al resto de los hombres de
ne$ocios bao el terror de su dominio(% en desmedro de la democracia * de los esfuerzos de las 'm&s clebres
fi$uras histricas(. )os Roc@efeller% los Mor$an% los Mellon% los 9anderbilt% los Nu$$enheim% los 3ord * compa+a
no invadieron a Estados 1nidos desde afuera% como :orts invadi a Mxico6 nacieron or$&nicamente del
'pueblo(% o m&s precisamente de la clase de los 'industriales * hombres de ne$ocios cultos(% * representan ho*%
de acuerdo con el pronstico de Marx% el apo$eo natural del capitalismo. -i una democracia oven * fuerte en el
apo$eo de su vitalidad fue incapaz de contener la concentracin de la ri!ueza cuando el proceso se hallaba
todava en su comienzo% es imposible creer ni si!uiera por un minuto !ue una democracia en decadencia sea
capaz de debilitar los anta$onismos de clase !ue han lle$ado a su lmite m&ximo. De cual!uier modo% la
experiencia del 7eE Deal no da pie para semeante optimismo. #l refutar las acusaciones de la industria pesada
contra el $obierno% Robert 2. Sac@son% alto personae de los crculos de la administracin% demostr con cifras
!ue durante el $obierno de Roosevelt los beneficios de los ma$nates del capital alcanzaron alturas con las !ue
ellos mismos haban deado de so+ar durante el .ltimo perodo de la presidencia de 2oover% de lo cual se
deduce en todo caso !ue la lucha de Roosevelt contra los monopolios no ha sido coronada con un xito ma*or
!ue la de todos sus predecesores.

El retorno del (asado

7o se puede menos !ue estar de acuerdo con el profesor )eEis T. Dou$las% el primer Director de
0resupuestos en la administracin de Roosevelt% cuando condena al $obierno por 'atacar( el monopolio en un
campo mientras fomenta el monopolio en otros muchos. -in embar$o% en la realidad% no puede ser de otra
manera. -e$.n Marx% el $obierno es el comit eecutivo de la clase $obernante. 7in$.n $obierno se halla en
situacin de luchar contra el monopolio en $eneral% es decir% contra la clase en cu*o nombre $obierna. Mientras
ataca a al$unos monopolios se halla obli$ado a buscar un aliado en otros monopolios. 1nido con los bancos *
con la industria li$era puede descar$ar $olpes contra los 'trusts( de la industria pesada% los cuales no dean de
cosechar por ese motivo beneficios fant&sticos.
)eEis Dou$las no contrapone la ciencia a la charlatanera oficial% sino simplemente otra clase de
charlatanera. 9e la fuente del monopolio no en el capitalismo sino en el proteccionismo *% de acuerdo con eso%
descubre la salvacin de la sociedad no en la abolicin de la propiedad privada de los medios de produccin%
sino en la rebaa de los derechos de aduana. '# menos !ue se restaure la libertad de los mercados /predice/ es
difcil !ue la libertad de todas las instituciones /empresas% libertad de palabra% educacin% reli$in/ pueda
sobrevivir.( En otras palabras% sin el restablecimiento de la libertad del comercio internacional% la democracia
donde!uiera * en cual!uier extensin !ue ha*a sobrevivido% debe ceder a una dictadura revolucionaria o
fascista. 0ero la libertad del comercio internacional es inconcebible sin la dominacin del monopolio. 0or
des$racia% Mr. Dou$las% lo mismo !ue Mr. "c@es% lo mismo !ue Mr. Sac@son% lo mismo !ue Mr. :ummin$s% * lo
mismo !ue el propio Roosevelt% no se ha molestado en indicarnos su propia medicina contra el capitalismo
monopolista * en consecuencia contra una revolucin o un r$imen totalitario.
)a libertad de comercio% como la libertad de competencia% como la prosperidad de la clase media% pertenecen
irrevocablemente al pasado. :onducirnos al pasado es ahora la .nica medicina de los reformadores
democr&ticos del capitalismo= dar m&s 'libertad( a pe!ue+os * medianos industriales * hombres de ne$ocios%
cambiar en su favor el sistema de crditos * de moneda% liberar al mercado del dominio de los 'trusts(% eliminar a
los especuladores profesionales de la Yolsa% restaurar la libertad del comercio internacional% * as hasta el
infinito. )os reformadores sue+an incluso con limitar el uso de las m&!uinas * decretar la proscripcin de la
tcnica% !ue perturba el e!uilibrio social * causa muchas preocupaciones.

Los cient2icos y el marxismo

2ablando en defensa de la ciencia el I de diciembre de BFHI el doctor Robert #. Milli@an% uno de los
principales fsicos norteamericanos% observ= ')as estadsticas de Estados 1nidos demuestran !ue el porcentae
de la poblacin !ue trabaa lucrativamente ha aumentado constantemente durante los .ltimos cincuenta a+os%
en los !ue la ciencia ha sido aplicada m&s r&pidamente(. Esta defensa del capitalismo bao la apariencia de
defender a la ciencia no puede llamarse afortunada. 0recisamente durante el .ltimo medio si$lo es cuando la
correlacin entre la economa * la tcnica se ha alterado a$udamente. El perodo a !ue se refiere Milli@an
inclu*e el comienzo de la declinacin capitalista as como la cima de la prosperidad capitalista. Ocultar el
comienzo de esa declinacin% !ue es mundial% es proceder como un apolo$ista del capitalismo. Rechazando el
socialismo de una manera descarada con la a*uda de ar$umentos !ue apenas haran honor a 2enr* 3ord% el
doctor Milli@an nos dice !ue nin$.n sistema de distribucin puede satisfacer las necesidades del hombre sin
elevar el nivel de la produccin. Z"ndudablemente[ 0ero es una l&stima !ue el famoso fsico no expli!ue a los
millones de norteamericanos desocupados cmo podran participar en el aumento de la renta nacional. )os
sermones sobre la $racia mila$rosa de la iniciativa individual * la alta productividad del trabao% no podr&n
se$uramente proporcionar empleos a los desocupados% no cubrir&n el dficit del presupuesto% no sacar&n la
economa nacional del impasse.
)o !ue distin$ue a Marx es la universalidad de su $enio% su capacidad para comprender los fenmenos * los
procesos de los diversos campos en su relacin inherente. -in ser un especialista en las ciencias naturales% fue
uno de los primeros en apreciar la importancia de los $randes descubrimientos en ese terreno= por eemplo% la
teora del darEinismo. Marx estaba se$uro de esa preeminencia no tanto en virtud de su intelecto sino en virtud
de su mtodo. )os cientficos de mentalidad bur$uesa pueden pensar !ue se hallan por encima del socialismo%
pero el caso de Robert Milli@an no es sino uno de los muchos !ue confirman !ue en la esfera de la sociolo$a
si$ue habiendo charlatanes incurables.

Las (osi#ilidades de (rod'cci)n y la (ro(iedad (ri3ada

En su mensae al :on$reso a comienzos de BFHI% el presidente Roosevelt expres su deseo de aumentar la
renta nacional a FD o BDD mil millones de dlares% sin indicar% sin embar$o% cmo lo$rarlo. 0or s mismo% ese
pro$rama era excesivamente modesto. En BFGF% cuando haba aproximadamente G millones de desocupados% la
renta nacional alcanz a CB mil millones de dlares. 0oniendo en movimiento las actuales fuerzas productivas%
bastara no slo para realizar el pro$rama de Roosevelt% sino para superarlo considerablemente. )as m&!uinas%
las materias primas% los trabaadores% todo es aprovechable% para no mencionar las necesidades de la poblacin.
-i a pesar de ello el plan es irrealizable /* lo es/ la .nica razn es el conflicto irreconciliable !ue se ha
desarrollado entre la propiedad capitalista * la necesidad social de una produccin creciente. El famoso :ontrol
7acional de la :apacidad 0roductiva% patrocinado por el $obierno% lle$ a la conclusin de !ue el costo total de
la produccin * de los servicios se elevaba en BFGF a casi FL mil millones de dlares% calculados sobre la base
de los precios al por menor. 7o obstante% si fuesen utilizadas todas las verdaderas posibilidades productivas%
esa cifra se hubiera elevado a BHJ mil millones de dlares% es decir% !ue hubieran correspondido L.HID dlares
anuales a cada familia% lo suficiente para ase$urar una vida decente * cmoda. 2a* !ue a$re$ar !ue los
c&lculos del :ontrol 7acional est&n basados en la actual or$anizacin productiva de Estados 1nidos tal como la
historia an&r!uica del capitalismo lo ha hecho. -i el propio e!uipo de trabao fuese reor$anizado sobre la base
de un plan socialista unificado% los c&lculos sobre la produccin podran ser superados considerablemente * se
podra ase$urar a todo el pueblo un nivel de vida alto * cmodo% basado en una ornada de trabao
extremadamente corta.
En consecuencia% para salvar a la sociedad no es necesario detener el desarrollo de la tcnica% cerrar las
f&bricas% conceder premios a los a$ricultores para !ue saboteen a la a$ricultura% transformar a un tercio de los
trabaadores en mendi$os% ni llamar a los manacos para !ue ha$an de dictadores. 7in$una de estas medidas%
!ue constitu*en una burla horrible para los intereses de la sociedad% es necesaria. )o !ue es indispensable *
ur$ente es separar los medios de produccin de sus actuales propietarios par&sitos * or$anizar la sociedad de
acuerdo con un plan racional. Entonces ser& realmente posible por primera vez curar a la sociedad de sus
males. ,odos los !ue sean capaces de trabaar deben encontrar un empleo. )a ornada de trabao debe
disminuir $radualmente. )as necesidades de todos los miembros de la sociedad encontrar&n la posibilidad de
una satisfaccin creciente. )as palabras 'pobreza(% 'crisis(% 'explotacin(% saldr&n de circulacin. )a humanidad
podr& cruzar finalmente el umbral de la verdadera humanidad.

La ine3ita#ilidad del socialismo

'#l mismo tiempo !ue disminu*e constantemente el n.mero de los ma$nates del capital /dice Marx/ crecen la
masa de la miseria% la opresin% la esclavitud% la de$radacin% la explotacin= pero con ello crece tambin la
revuelta de la clase trabaadora% clase !ue aumenta siempre en n.mero% disciplinada% unida% or$anizada por el
mismo mecanismo del proceso de la produccin capitalista... )a centralizacin de los medios de produccin * la
socializacin del trabao alcanzan finalmente un punto en !ue se hacen incompatibles con su inte$umento
capitalista. Este inte$umento es roto en pedazos. -uena el to!ue de difuntos de la propiedad privada capitalista.
)os expropiadores son expropiados.( Esta es la revolucin socialista. 0ara Marx% el problema de reconstruir la
sociedad no sur$a de prescripcin al$una motivada por sus predilecciones personales6 era una consecuencia%
como una necesidad histrica ri$urosa% de la creciente madurez de las fuerzas productivas por un lado6 de la
ulterior imposibilidad de fomentar esas fuerzas a merced de la le* del valor por otro lado.
)as elucubraciones de ciertos intelectuales se$.n los cuales% en desmedro de la teora de Marx% el socialismo
no es inevitable sino .nicamente posible% est&n desprovistas de todo contenido. Evidentemente% Marx no !uiso
decir !ue el socialismo se realizara sin la intervencin de la voluntad * la accin del hombre= semeante idea es
sencillamente un absurdo. Marx predio !ue la socializacin de los medios de produccin sera la .nica solucin
del colapso econmico en el !ue debe culminar% inevitablemente% el desarrollo del capitalismo% colapso !ue
tenemos ante nuestros oos. )as fuerzas productivas necesitan un nuevo or$anizador * un nuevo amo% * dado
!ue la existencia determina la conciencia% Marx no dudaba de !ue la clase trabaadora% a costa de errores * de
derrotas% lle$ara a comprender la verdadera situacin *% tarde o temprano% sacara las necesarias conclusiones
pr&cticas.
Aue la socializacin de los medios de produccin creados por los capitalistas representa un tremendo
beneficio econmico se puede demostrar ho* da no slo tericamente% sino tambin con el experimento de la
1R--% a pesar de las limitaciones de ese experimento. Es verdad !ue los reaccionarios capitalistas% no sin
artificio utilizan al r$imen de -talin como un espantao contra las ideas socialistas. En realidad% Marx nunca dio
!ue el socialismo podra ser alcanzado en un solo pas% *% adem&s% en un pas atrasado. )as continuas
privaciones de las masas en la 1nin -ovitica% la omnipotencia de la casta privile$iada !ue se eleva por encima
de la nacin * su miseria *% finalmente la arbitraria arro$ancia de los burcratas% no son consecuencias del
mtodo econmico socialista% sino del aislamiento * del atraso histrico de la 1R-- cercada por los pases
capitalistas. )o admirable es !ue en esas circunstancias excepcionalmente desfavorables% la economa
planificada ha*a lo$rado demostrar sus insdiscutibles ventaas.
,odos los salvadores del capitalismo% tanto de la clase democr&tica como de la fascista% pretenden limitar% o
por lo menos disimular% el poder de los ma$nates del capital para impedir 'la expropiacin de los expropiadores(.
,odos ellos reconocen% * muchos de ellos lo admiten abiertamente% !ue el fracaso de sus tentativas reformistas
debe llevar inevitablemente a la revolucin socialista. ,odos ellos han lo$rado demostrar !ue sus mtodos para
salvar al capitalismo no son m&s !ue charlatanera reaccionaria e impotente. El pronstico de Marx sobre la
inevitabilidad del socialismo es as confirmado por el absurdo.
)a propa$anda de la 'tecnocracia(% !ue floreci en el perodo de la $ran crisis de BFGF/BFHG% se fund en la
premisa correcta de !ue la economa debe ser racionalizada .nicamente por medio de la unin de la tcnica en
la cima de la ciencia * del $obierno al servicio de la sociedad.
#!u es donde comienza la $ran tarea revolucionaria. 0ara liberar a la tcnica de la intri$a de los intereses
privados * colocar al $obierno al servicio de la sociedad es necesario 'expropiar a los expropiadores(.
]nicamente una clase poderosa% interesada en su propia liberacin * opuesta a los expropiadores capitalistas es
capaz de realizar esa tarea. ]nicamente unida a un $obierno proletario podr& construir la clase calificada de los
tcnicos una economa verdaderamente cientfica * verdaderamente racional% es decir% una economa socialista.
-era meor alcanzar ese obetivo de una manera pacfica% $radual% democr&tica. 0ero el orden social !ue se
ha sobrevivido a s mismo no cede nunca su puesto a su sucesor sin resistencia. -i en su poca la democracia
oven * fuerte demostr ser incapaz de impedir !ue la plutocracia se apoderase de la ri!ueza * del poder% >es
posible esperar !ue una democracia senil * devastada se muestre capaz de transformar un orden social basado
en el dominio ilimitado de sesenta familias? )a teora * la historia ense+an !ue la sustitucin de un r$imen
social por otro% presupone la forma m&s alta de la lucha de clases% es decir% la revolucin. 7i si!uiera la
esclavitud pudo ser abolida en Estados 1nidos sin una $uerra civil. ')a fuerza es la partera de toda sociedad
viea pre+ada de una nueva.( 7adie ha sido capaz hasta ahora de refutar este principio b&sico de Marx en la
sociolo$a de la sociedad de clases. -olamente una revolucin socialista puede abrir el camino hacia el
socialismo.

El marxismo en Estados Unidos

)a rep.blica norteamericana ha ido m&s all& !ue otros pases en la esfera de la tcnica * de la or$anizacin
de la produccin. 7o es slo #mrica sino !ue es toda la humanidad la !ue se construir& sobre estos cimientos.
-in embar$o% las diversas fases del proceso social en una * la misma nacin tienen ritmos diversos !ue
dependen de condiciones histricas especiales. Mientras Estados 1nidos $oza de una tremenda superioridad en
la tecnolo$a% su pensamiento econmico se halla extremadamente atrasado tanto en la derecha como en la
iz!uierda. Sohn ). )eEis tiene casi los mismos obetivos !ue 3ran@lin D. Roosevelt. -i tenemos en cuenta la
naturaleza de su misin% la funcin social de )eEis es incomparablemente m&s conservadora% para no decir
reaccionaria% !ue la de Roosevelt. En ciertos crculos norteamericanos ha* una tendencia a repudiar sta o
a!ulla teora revolucionaria sin el menor asomo de crtica cientfica% con la simple declaracin de !ue es 'no
americana(. >0ero dnde puede encontrarse el criterio !ue permita distin$uir lo !ue es americano * lo !ue no lo
es? El cristianismo fue importado en Estados 1nidos al mismo tiempo !ue los lo$aritmos% la poesa de
-ha@espeare% las nociones de los derechos del hombre * del ciudadano * otros productos no sin importancia del
pensamiento humano. El marxismo se halla ho* da en la misma cate$ora.
El -ecretario de #$ricultura norteamericana% 2enr* #. Tallace% imput al autor de estas lneas '...una
estrechez do$m&tica !ue es totalmente no americana( * contrapuso al do$matismo ruso el espritu oportunista
de Sefferson% !ue saba cmo arre$l&rselas con sus adversarios. #l parecer% nunca se le ha ocurrido a Mr.
Tallace !ue una poltica de compromisos no es una funcin de al$.n espritu nacional inmaterial% sino un
producto de las condiciones materiales. 1na nacin !ue se ha hecho rica r&pidamente tiene reservas suficientes
para conciliar a las clases * a los partidos hostiles. :uando% por el contrario% las contradicciones sociales se
exacerban% la base de la poltica de compromisos desaparece. #mrica estaba libre de 'estrechez do$m&tica(
.nicamente por!ue tena una $ran abundancia de tierras vr$enes% fuentes de ri!ueza natural ina$otables *
se$.n se ha podido ver% oportunidades ilimitadas para enri!uecerse. -in embar$o% incluso en estas condiciones%
el espritu de compromiso no prevaleci en la Nuerra :ivil cuando son la hora para l. De todos modos% las
condiciones materiales !ue constitu*eron la base del 'americanismo( pertenecen ho* cada vez m&s al pasado.
De a!u se deriva la crisis profunda de la ideolo$a americana tradicional.
El pensamiento emprico% limitado a la solucin de las tareas inmediatas% pareci bastante adecuado tanto en
los crculos obreros como en los bur$ueses durante todo el tiempo !ue la le* del valor de Marx reemplaz el
pensamiento de cada uno. 0ero ho* da esta le* produce efectos opuestos. En vez de impulsar a la economa
hacia adelante% socava sus fundamentos. El pensamiento eclctico conciliatorio% !ue mantiene una actitud
desfavorable o desde+osa con respecto al marxismo como un 'do$ma(% * con su apo$eo filosfico% el
pra$matismo% se hace completamente inadecuado% cada vez m&s insustancial% reaccionario * ridculo.
0or el contrario% son las ideas tradicionales del 'americanismo( las !ue se han convertido en un do$ma sin
vida% petrificado% !ue no en$endra m&s !ue errores * confusiones. #l mismo tiempo% la doctrina econmica de
Marx ha ad!uirido una viabilidad peculiar * especialmente en lo !ue respecta a Estados 1nidos. #un!ue El
:apital se apo*a en un material internacional% preponderantemente in$ls en sus fundamentos tericos% es un
an&lisis del capitalismo puro% del capitalismo como tal. "ndudablemente% el capitalismo !ue se ha desarrollado en
las tierras vr$enes * sin historia de #mrica es el !ue m&s se acerca a ese tipo ideal de capitalismo.
-alvo la presencia de Tallace% #mrica se ha desarrollado econmicamente no de acuerdo con los principios
de Sefferson% sino de acuerdo con las le*es de Marx. #l reconocerlo se ofende tan poco al amor propio nacional
como al reconocer !ue #mrica da vueltas alrededor del sol de acuerdo con las le*es de :oprnico. El :apital
ofrece una dia$nosis exacta de la enfermedad * un pronstico irreemplazable. En este sentido la teora de Marx
est& mucho m&s impre$nada del nuevo 'americanismo( !ue las ideas de 2oover * Roosevelt% de Nreen * de
)eEis.
Es cierto !ue ha* una literatura ori$inal mu* difundida en Estados 1nidos% consa$rada a la crisis de la
economa americana. En cuanto esos economistas concienzudos ofrecen una descripcin obetiva de las
tendencias destructivas del capitalismo norteamericano% sus investi$aciones% prescindiendo de sus premisas
tericas% parecen ilustraciones directas de las teoras de Marx. )a tradicin conservadora de estos autores se
pone en evidencia% sin embar$o% cuando se empe+an tercamente en no sacar conclusiones precisas%
limit&ndose a tristes predicciones o a vul$aridades tan edificantes como 'el pas debe comprender(% 'la opinin
p.blica debe considerar seriamente(% etctera. Esos libros se asemean a un cuchillo sin hoa.
Es cierto !ue en el pasado hubo marxistas en Estados 1nidos% pero eran de un extra+o tipo de marxistas% o
m&s bien de tres tipos extra+os. En primer lu$ar se hallaba la casta de emi$rados de Europa% !ue hicieron todo
lo !ue pudieron% pero no encontraron eco6 en se$undo lu$ar% los $rupos norteamericanos aislados% como el de
los Deleonistas
OLP
% !ue en el curso de los acontecimientos * a consecuencia de sus propios errores% se
convirtieron en sectas6 en tercer lu$ar% los aficionados atrados por la Revolucin de Octubre * !ue simpatizaban
con el marxismo como una teora extica !ue tena mu* poco !ue ver con Estados 1nidos. Esta poca ha
pasado. #hora amanece la nueva poca de un movimiento de clase independiente a car$o del proletariado * al
mismo tiempo de un marxismo verdadero. En esto tambin% Estados 1nidos alcanzar& en poco tiempo a Europa
* la superar&. )a tcnica pro$resista * la estructura social pro$resista preparan el camino en la esfera
doctrinaria. )os meores tericos del marxismo aparecer&n en suelo americano. Marx ser& el $ua de los
trabaadores norteamericanos avanzados. 0ara ellos esta exposicin abreviada del primer volumen de El :apital
constituir& solamente el paso inicial hacia el estudio completo de Marx.

El es(e$o ideal del ca(italismo

En la poca en !ue se public el primer volumen de El :apital% la dominacin mundial de la bur$uesa era
a.n indiscutible. )as le*es abstractas de la economa de mercado encontraron% naturalmente% su completa
encarnacin /es decir% la menor dependencia de las influencias del pasado/ en el pas en el !ue el capitalismo
haba alcanzado su ma*or desarrollo. #l basar su an&lisis principalmente en "n$laterra% Marx tena en vista no
solamente a "n$laterra% sino a todo el mundo capitalista. 1tiliz a la "n$laterra de su poca como el meor espeo
del capitalismo de esta poca.
#hora slo !ueda el recuerdo de la he$emona brit&nica. )as ventaas de la primo$enitura capitalista se han
convertido en desventaas. )a estructura tcnica * econmica de "n$laterra se ha des$astado. El pas si$ue
dependiendo en su posicin mundial de su imperio colonial% herencia del pasado% m&s !ue de un potencial
econmico activo. Esto explica incidentalmente la caridad cristiana de :hamberlain< con respecto al
$an$sterismo internacional de los fascistas% !ue tanto ha sorprendido al mundo entero. )a bur$uesa in$lesa no
puede dear de reconocer !ue su decadencia econmica se ha hecho completamente incompatible con su
posicin en el mundo * !ue una nueva $uerra amenaza con el derrumbamiento del "mperio Yrit&nico.
Esencialmente similar es la base econmica del 'pacifismo( francs.
#lemania% por el contrario% ha utilizado en su r&pido ascenso capitalista las ventaas del atraso histrico%
e!uip&ndose con la tcnica m&s completa de Europa. ,eniendo una base nacional estrecha e insuficiencia de
recursos naturales% el dinamismo capitalista de #lemania% se ha transformado por necesidad en el factor m&s
explosivo del llamado e!uilibrio de las potencias mundiales. )a ideolo$a epilptica de 2itler no es m&s !ue el
refleo de la epilepsia del capitalismo alem&n.
#dem&s de las numerosas e invalorables ventaas de car&cter histrico% el desarrollo de Estados 1nidos
$oz de la preeminencia de un territorio inmensamente $rande * de una ri!ueza natural incomparablemente
ma*or !ue #lemania. 2abiendo aventaado considerablemente a Nran Yreta+a% la Rep.blica norteamericana
lle$ a ser a comienzos del si$lo actual la principal fortaleza de la bur$uesa mundial. ,odas las potencialidades
del capitalismo encontraron en ese pas su m&s alta expresin. En parte al$una de nuestro planeta puede la
bur$uesa realizar empresas superiores a las de la rep.blica del dlar% !ue se ha convertido en el si$lo 88 en el
espeo m&s perfecto del capitalismo.
0or las mismas razones !ue tuvo Marx para basar su exposicin en las estadsticas in$lesas% nosotros
hemos recurrido% en nuestra modesta introduccin% a la experiencia econmica * poltica de Estados 1nidos. 7o
es necesario decir !ue no sera difcil citar hechos * cifras an&lo$os% tom&ndolos de la vida de cual!uier otro
pas capitalista. 0ero eso no a+adira nada esencial. )as conclusiones se$uiran siendo las mismas * solamente
los eemplos seran menos sorprendentes.
)a poltica del 3rente 0opular en 3rancia era% como se+al perspicazmente uno de sus financistas% una
adaptacin del 7eE Deal 'para liliputienses(. Es perfectamente evidente !ue en un an&lisis terico es mucho
m&s conveniente tratar con ma$nitudes ciclpeas !ue con ma$nitudes liliputienses. )a misma inmensidad del
experimento de Roosevelt nos demuestra !ue solamente un mila$ro puede salvar al sistema capitalista mundial.
0ero sucede !ue el desarrollo de la produccin capitalista ha terminado con la produccin de mila$ros. -in
embar$o% es evidente !ue si se pudiera producir el mila$ro del reuvenecimiento del capitalismo% ese mila$ro
slo se podra producir en Estados 1nidos. 0ero ese reuvenecimiento no se ha realizado. )o !ue no pueden
alcanzar los cclopes% mucho menos pueden alcanzarlo los liliputienses. #sentar los fundamentos de esta
sencilla conclusin es el obeto de nuestra excursin por el campo de la economa norteamericana.

Las metr)(olis y las colonias

'El pas m&s desarrollado industrialmente /escribi Marx en el prefacio de la primera edicin de El :apital/ no
hace m&s !ue mostrar a los de menor desarrollo la ima$en de su propio futuro.( Este pensamiento no puede ser
tomado literalmente en circunstancia al$una. El crecimiento de las fuerzas productivas * la profundizacin de las
incompatibilidades sociales son indudablemente la suerte !ue les corresponde a todos los pases !ue han
tomado el camino de la evolucin bur$uesa. -in embar$o% la desproporcin en los 'ritmos( * medidas !ue
siempre se produce en la evolucin de la humanidad% no solamente se hace especialmente a$uda bao el
capitalismo% sino !ue da ori$en a la completa interdependencia de la subordinacin% la explotacin * la opresin
entre los pases de tipo econmico diferente. -olamente una minora de pases ha realizado completamente esa
evolucin sistem&tica * l$ica !ue parte del artesanado * lle$a a la f&brica% pasando por la manufactura% !ue
Marx someti a un an&lisis tan detallado. El capital comercial% industrial * financiero invadi desde el exterior a
los pases atrasados% destru*endo en parte las formas primitivas de la economa nativa * en parte suet&ndolos
al sistema industrial * ban!uero de Occidente. Yao el l&ti$o del imperialismo% las colonias se vieron obli$adas a
prescindir de las etapas intermedias% apo*&ndose al mismo tiempo artificialmente en un nivel o en otro. El
desarrollo de la "ndia no reproduo el desarrollo de "n$laterra6 lo complet. -in embar$o% para poder comprender
el tipo combinado de desarrollo de los pases atrasados * dependientes como la "ndia es siempre necesario no
olvidar el es!uema cl&sico de Marx derivado del desarrollo de "n$laterra. )a teora obrera del valor $ua
i$ualmente los c&lculos de los especuladores de la :it* de )ondres * las transacciones monetarias en los
rincones m&s remotos de 2aiderabad% excepto !ue en el .ltimo caso ad!uiere formas m&s sencillas * menos
astutas.
)a desi$ualdad del desarrollo trao consi$o beneficios tremendos para los pases avanzados% los cuales%
aun!ue en $rados diversos% si$uieron desarroll&ndose a expensas de los atrasados% explot&ndolos%
convirtindolos en colonias o% por lo menos% hacindoles imposible fi$urar entre la aristocracia capitalista. )as
fortunas de Espa+a% 2olanda% "n$laterra% 3rancia% fueron obtenidas% no solamente con la plusvala extrada de su
propio proletariado% no solamente por el pillae de su pe!ue+a bur$uesa% sino tambin con el pillae sistem&tico
de sus posesiones de ultramar. )a explotacin de clases fue complementada * su potencialidad aumentada con
la explotacin de las naciones. )a bur$uesa de las metrpolis ha sido capaz de ase$urar una posicin
privile$iada para su propio proletariado% especialmente para las capas superiores% mediante el pa$o de al$unos
superbeneficios obtenidos con las colonias. -in eso hubiera sido completamente imposible cual!uier clase de
r$imen democr&tico estable. En su manifestacin m&s desarrollada la democracia bur$uesa se hizo% * si$ue
siendo% una forma de $obierno accesible .nicamente a las naciones m&s aristocr&ticas * m&s explotadoras. )a
anti$ua democracia se basaba en la esclavitud6 la democracia imperialista se basa en la expoliacin de las
colonias.
Estados 1nidos% !ue formalmente casi no tiene colonias% es% sin embar$o% la nacin m&s privile$iada de la
historia. )os activos inmi$rantes lle$ados de Europa tomaron posesin de un continente excesivamente rico%
exterminaron a la poblacin nativa% se !uedaron con la meor parte de Mxico * se embolsaron la parte del len
de la ri!ueza mundial. )os depsitos de $rasa !ue acumularon entonces% les si$uen siendo .tiles todava en la
poca de la decadencia% pues les sirven para en$rasar los en$ranaes * las ruedas de la democracia.
)a reciente experiencia histrica tanto como el an&lisis terico testimonian !ue el nivel de desarrollo de una
democracia * su estabilidad% est&n en proporcin inversa a la tensin de las contradicciones de clase. En los
pases capitalistas menos privile$iados 4Rusia% por un lado% * #lemania% "talia% etctera% por el otro5% incapaces
de en$endrar una aristocracia obrera numerosa% nunca se desarroll la democracia en toda su extensin *
sucumbieron a la dictadura con relativa facilidad. 7o obstante% la continua par&lisis pro$resiva del capitalismo
prepara la misma suerte a las democracias privile$iadas * m&s ricas. )a .nica diferencia est& en la fecha. El
deterioro incontenible en las condiciones de vida de los trabaadores hace cada vez menos posible para la
bur$uesa conceder a las masas el derecho a participar en la vida poltica% incluso dentro de los marcos
limitados del parlamentarismo bur$us. :ual!uier otra explicacin del proceso manifiesto del desaloo de la
democracia por el fascismo es una falsificacin idealista de la realidad% *a sea un en$a+o o autoen$a+o.
Mientras destru*e la democracia en las vieas metrpolis del capital% el imperialismo impide al mismo tiempo
el desarrollo de la democracia en los pases atrasados. El hecho de !ue en la nueva poca ni una sola de las
colonias o semicolonias ha*a realizado una revolucin democr&tica% sobre todo en el campo de las relaciones
a$rarias% se debe por completo al imperialismo% !ue se ha convertido en el obst&culo principal para el pro$reso
econmico * poltico. Expoliando la ri!ueza natural de los pases atrasados * restrin$iendo deliberadamente su
desarrollo industrial independiente% los ma$nates monopolistas * sus $obiernos conceden simult&neamente su
apo*o financiero% poltico * militar a los $rupos semifeudales m&s reaccionarios * par&sitos de explotadores
nativos. )a barbarie a$raria artificialmente conservada es ho* da la pla$a m&s siniestra de la economa mundial
contempor&nea. )a lucha de los pueblos coloniales por su liberacin% pasando por encima de las etapas
intermedias% se transforma por necesidad en una lucha contra el imperialismo * de ese modo se pone de
acuerdo con la lucha del proletariado en las metrpolis. )os levantamientos * las $uerras coloniales hacen
oscilar% a su vez% las bases fundamentales del mundo capitalista m&s !ue nunca * hacen menos posible !ue
nunca el mila$ro de su re$eneracin.

La econom2a m'ndial (laniicada

El capitalismo tiene el doble mrito histrico de haber elevado la tcnica a un alto nivel * de haber li$ado a
todas las partes del mundo con lazos econmicos. De ese modo ha proporcionado los prerre!uisitos materiales
para la utilizacin sistem&tica de todos los recursos de nuestro planeta. -in embar$o% el capitalismo no se halla
en situacin de cumplir esa tarea ur$ente. El n.cleo de su expansin si$ue siendo el Estado nacional con sus
fronteras% sus aduanas * sus ercitos. 7o obstante% las fuerzas productivas han superado hace tiempo los
lmites del Estado nacional% transformando% en consecuencia% lo !ue era antes un factor histrico pro$resivo en
una restriccin insoportable. )as $uerras imperialistas no son sino explosiones de las fuerzas productivas contra
las fronteras del Estado !ue han lle$ado a ser demasiado estrechas para ellas. El pro$rama de la llamada
'autar!ua( nada tiene !ue ver con el retorno a una economa autosuficiente * circunscripta al interior de sus
fronteras. -lo si$nifica !ue la base nacional se prepara para una nueva $uerra.
Despus de haberse firmado el ,ratado de 9ersalles se cre* $eneralmente !ue se haba dividido bien el
$lobo terrestre. 0ero los acontecimientos m&s recientes han servido para recordarnos !ue nuestro planeta si$ue
conteniendo tierras !ue todava no han sido explotadas o% por lo menos% explotadas suficientemente. )a lucha
por las colonias si$ue siendo una parte de la poltica del capitalismo imperialista. 0or completamente !ue sea
dividido el mundo% el proceso nunca termina% sino !ue coloca una * otra vez a la orden del da la cuestin de la
nueva divisin del mundo de acuerdo a los cambios en la relacin entre las fuerzas imperialistas. ,al es ho* da
la verdadera razn de los rearmes% las crisis diplom&ticas * los preparativos de $uerra.
,odos los intentos de presentar la $uerra actual como un cho!ue entre las ideas de democracia * de
fascismo pertenecen al reino de la charlatanera * de la estupidez. )as formas polticas cambian% pero subsisten
los apetitos capitalistas. -i a cada lado del :anal de la Mancha se estableciese ma+ana un r$imen fascista /*
apenas podra atreverse nadie a ne$ar esa posibilidad/ los dictadores de 0ars * )ondres seran tan incapaces
de renunciar a sus posesiones coloniales como Mussolini * 2itler de renunciar a sus reivindicaciones nacionales.
)a lucha furiosa * desesperada por una nueva divisin del mundo es una consecuencia irresistible de la crisis
mortal del sistema capitalista.
)as reformas parciales * los remiendos para nada servir&n. )a evolucin histrica ha lle$ado a una de sus
etapas decisivas% en la !ue .nicamente la intervencin directa de las masas es capaz de barrer los obst&culos
reaccionarios * de asentar las bases de un nuevo r$imen. )a abolicin de la propiedad privada de los medios
de produccin es la primera condicin para la economa planificada% es decir% para la introduccin de la razn en
la esfera de las relaciones humanas% primero en una escala nacional *% finalmente% en una escala mundial. 1na
vez comenzada% la revolucin socialista se extender& de pas en pas con una fuerza inmensamente ma*or !ue
con la !ue se extiende ho* da el fascismo. :on el eemplo * la a*uda de las naciones adelantadas% las naciones
atrasadas ser&n tambin arrastradas por la corriente del socialismo. :aer&n las barreras aduaneras
completamente carcomidas. )as contradicciones !ue despedazan a Europa * al mundo entero encontrar&n su
solucin natural * pacfica dentro del marco de Estados 1nidos -ocialistas% en Europa% as como en otras partes
del mundo. )a humanidad liberada lle$ar& a su cima m&s alta.