La simulacin de yacimientos es una tecnologa usada extensivamente en la industria petrolera
para evaluar el comportamiento actual y futuro de los yacimientos. SIMULACION NUMERICA Una simulacin numrica es una recreacin matemtica de un proceso natural. Mediante el uso de simulaciones numricas se estudian procesos fsicos, de ingeniera, econmicos e incluso biolgicos. El campo de las simulaciones numricas constituye por lo tanto un nutrido campo de investigacin interdisciplinar. SIMULADORES. Se encargan de suministrar informacin de gran utilidad a la hora de caracterizar los yacimientos y obtener esa valiosa informacin que se necesita para decidir el mejor mtodo de produccin. MODELO ESTATICO El modelo esttico de yacimiento es aquel que representa las propiedades de un yacimiento que no varan en funcin del tiempo, como es el caso de la permeabilidad, porosidad, espesor, topes, limites, fallas, ambiente de sedimentacin, continuidad vertical y lateral de las arenas, petrofsicas de los lentes, litologa y lmites de la roca, que unidos a pruebas de yacimientos (datos de presin, produccin, pruebas de presin), permiten definir con mayor claridad el yacimiento. MODELO DINAMICO Tiene como propsito investigar, desarrollar y adecuar metodologas que expliquen la interaccin dinmica del sistema roca-fluido del reservorio, tratando de reflejar y comprender de la mejor manera como se desplazan los fluidos a travs de las rocas. Los parmetros que se obtengan serviran para alimentar los modelos de simulacin numrica de reservorios, integrando de manera congruente el modelo esttico. OBJETIVO DE LA SIMULACION El objetivo de la Ingeniera de Yacimientos es obtener la mxima recuperacin, econmicamente posible de hidrocarburos de un yacimiento petrolero. Para lograr este objetivo, el ingeniero de yacimientos emplea principios cientficos para desarrollar modelos del yacimiento. Estos se usan para simular el comportamiento del yacimiento ante diversas opciones de produccin y recuperacin de hidrocarburos a lo largo de su vida productiva. Historia de la Simulacin de Yacimientos La naturaleza de un yacimiento se asemeja al misterio de las estrellas, as como los cientficos mandan cohetes al espacio para lograr obtener una data de una pequesima fraccin del espacio, los geocientificos e Ingenieros a travs de pozos toman muestras y data que de alguna manera nos da a conocer un poco mas la complejidad del yacimiento que estamos tratando. Pero lamentablemente los datos ofrecen un panorama limitado del entorno del yacimiento estudiado, por ello, los cientficos han creado simuladores, de manera tal de que podamos entender an ms el comportamiento del yacimiento, desde el principio de su vida til asta que el yacimiento deja de ser productivo. Morris Muskat, en 1949, dio a conocer que estaba trabajando en una simulacin por computadora para determinar el espaciamiento ptimo entre los pozos. Luego, en la dcada de los 50 aparecieron los primeros simuladores de yacimientos simples como soluciones de ecuaciones diferenciales para la permeabilidad en un material homogneo con geometra sencilla, ms tarde se programaron las computadoras para que simularan estas yacimientos, y a medida que pasaba el tiempo los algoritmos que constituian estos simuladores se fueron sofisticando ms, y eso sumndole la llegada de computadoras ms rpidas y eficientes, en donde se pudieron agregar datos geolgicos complejos logrando as poder simular el yacimiento con resultados ms certeros a la realidad.
El programa de computacin de simulacin tambin ha cambiado con los avances en la tecnologa de perforacin. Un pozo multilateral se birfuca en el subsuelo para drenar varios horizontes o proporcionar varias entradas hacia la misma formacin para mejorar su recuperacin, los ingenieros deben decidir el emplazamiento optimo de estos pozos ramificados, por eso la necesidad de modelar estos yacimientos antes de la perforacin.
Al principio, el tema de simulacin solo era propiedad de las grandes compaas petroleras, el simulador normalmente se reprogramaba para cada situacin para representar las diferencias en los yacimientos, las mejoras del modelo iban paralelamente con la estrategia de desarrollo de los activos de la empresa. A medida que avanzaba la tecnologa, lo hacan tambin el equipo de especialistas, de los cuales, unos se encargaban de desarrollar el cdigo del programa, y otros encargados de ejecutar los modelos.
Con el tiempo la demanda de la simulacin de yacimientos aumento, es entonces que las compaas petroleras empezaron a instalar sus simuladores fuera de sus instalaciones, debido a que no tenan los conocimientos necesarios para generar interfaces de usuario, tal motivo produce el nacimiento de los paquetes de simulacin.
Hoy en da el objetivo de los simuladores es simplificar el uso del programa, con generacin automtica de retculas, importacin fcil de datos geolgicos de fluidos y formaciones y representacin grafica de los resultados que los usuarios requieren, actualmente existen varios simuladores, que entre los mas importantes tenemos, ECLIPSE de Schlumberger, el simulador VIP de la Landmark Graphics y el modelo STARS (simulador CMG) de la Computer Modelling Group, Ltd., todos con capacidad de simular modelos de petrleo negro y composicionales, con y sin mezcla de gas y petrleo, donde el ultimo simuladormencionado tiene ciertas ventajas, ya que este simula mejor los procesos trmicos, como el desplazamiento con vapor.
Tipos de Simuladores Los simuladores se dividen en dos grupos, segn el tipo de hidrocarburos y segn el tipo de recuperacin mejorada, su seleccin depender de lo que deseemos simular. Los que se definen segn el tipo de hidrocarburo contenido en el yacimiento: Simuladores de gas Simuladores de aceite negro Simuladores geotrmicos Simuladores de aceite voltil Simuladores de gas y condensado. Los que se utilizan en procesos de recuperacin mejorada Simuladores de inyeccin de qumicos Simuladores de inyeccin de miscibles Simuladores de recuperacin trmica. Es significativo mencionar que tambin existe una clasificacin segn el tipo de flujo, en funcin del nmero de fluidos en movimiento: Simulador monofsico Simulador bifsico Simulador trifsico Una vez elegido el tipo de simulador a utilizar se selecciona el modelo que sea capaz de hacer el estudio de un pozo, de la regin de un yacimiento o la escala completa del yacimiento, dependiendo de cul sea el caso puede usarse el modelo de van Poollen, Peaceman entre otros. En conclusin, un simulador por ms que tenga bases bien fundamentadas, tanto fsicas comomatemticas, nunca podr reemplazar un buen estudio geolgico del yacimiento,ni podr determinar por si solo las propiedades petrofsicas de las rocas, ni lascaractersticas de los fluidos. En otras palabras, los resultados que proporcionesern tan buenos como los datos que se le suministren. Es importante destacar elpapel que dentro de la Simulacin Numrica de Yacimientos debe jugar elingeniero petrolero, ya sea a nivel de usuario o como encargado de desarrollar unmodelo. Por muy bueno que sea un simulador, requiere de un ingeniero quepueda interpretar los resultados y hacer las modificaciones necesarias para hacerque el modelo se ajuste a los datos de produccin. ETAPAS TPICAS DE UN ESTUDIO DE SIMULACIN se refiere a las etapas tpicas del estudio como tal. Se ilustra cualitativamente el tiempo que cada una de ellas consume: * Definicin del problema * Revisin de los datos. * Adquisicin de mas datos. * Seleccin de enfoque. * Descripcin del yacimiento y diseo del modelo. * Apoyo informtico. * Ajuste de historia. * Predicciones. * Edicin y Anlisis. * Informe. Algunas de estas etapas son secuenciales y algunas otras son simultaneas. La adquisicin de mas datos pueden durar mucho mas tiempo si efectivamente se dan las posibilidades de obtener esos datos. Pero lo ms resaltante es que la etapa mas larga es la del ajuste de historia. Efectivamente esta etapa puede llevar varios meses y hasta aos, dependiendo del tamao del problema que se tiene entre manos. Cuando se tienen cientos y hasta miles de pozos que hay que ajustar , nos es fcil lograr el ajuste requerido. Sin embargo el ajuste histrico, como se ver ms adelante, es una etapa fundamental para poder lograr resultados confiables. La simulacin numrica de yacimientos nos ayuda a inferir el comportamiento real del yacimiento a partir de modelos matemticos. Un simulador de yacimiento no es ms que un conjunto de programas de computacin que resuelve los modelos matemticos que representan al yacimiento. En los ltimos aos, la simulacin numrica de yacimientos ha ganado gran aceptacin en la industria petrolera, ya que actualmente los simuladores permiten modelar de una manera ms realista la amplia variedad de yacimientos existentes en el mundo. ETAPAS FUNDAMENTALES. Un simulador de yacimientos consta de tres etapas fundamentales: la primera etapa, es la de inicializacin, que no es ms que la descripcin esttica del yacimiento, lo que se busca es la estimacin del POES a travs de las propiedades de roca y fluido. La segunda etapa, es elajuste histrico, en el que se le suministra los datos histrico de los pozos, en sta etapa se obtienen los clculos del simulador en el tiempo, a travs de las condiciones de produccin e instalaciones. La tercera etapa, es la referida a las predicciones, a travs de la prediccin de la tasa de recobro, se puede realizar un anlisis econmico y la estimacin de reservas recuperables. Las funciones principales de un simulador, es calcular las presiones y saturaciones a lo largo del tiempo; luego, con dichos datos y con ecuaciones paralelas, calcula el comportamiento de los pozos. Sin embargo, para poder tener dichas predicciones, es necesario suministrarle las saturaciones y presiones iniciales del mismo. Los fundamentos bsicos de la simulacin, se basan en dividir el yacimiento en un nmero finito de celdas, se le proporcionarn datos bsicos a cada celda, siendo las mismas propiedades para toda la celda; el tamao de la celda influenciar en el resultado; mientras ms pequea sea el tamao de la celda, el resultado ser ms eficiente. Si al realizar un modelo con un cierto tamao de celda, y luego al cambiarle el tamao de la celda, los resultados varan, significa que el tamao de la celda est influenciando en el comportamiento; y sta variacin la debemos tener presente al momento de realizar nuestro modelo de simulacin. En ese caso, la celda tendr ese nuevo tamao (que ser mucho ms pequeo que con el que se estaba trabajando con anterioridad), y as continuar sucesivamente. Otros de los fundamentos bsicos, es que la produccin de los pozos se suministra en funcin del tiempo y las ecuaciones sern resueltas para calcular las presiones y saturaciones de cada celda. Entre los datos ms importante que se le debe suministrar al simulador, se encuentran: las propiedades de las rocas y de los fluidos. Entre las propiedades de las rocas, encontramos: la porosidad, permeabilidad, compresibilidad, profundidad, espesor, permeabilidad relativa, presin capilar y saturacin. Entre las propiedades de los fluidos a suministrar, tenemos: densidad, compresibilidad, factor volumtrico de formacin, viscosidad, solubilidad y presin de saturacin. APLICABILIDAD DE LA SIMULACIN DE YACIMIENTOS. La simulacin de yacimientos toma en cuenta las variaciones temporales y espaciales en presin, rocas, fluidos, geometra, pozos, entre otros. A travs de la simulacin, se puede realizar un anlisis econmico de proyecto, ya que nos ofrecen credibilidad y objetividad en lo que se est simulando, permitiendo de sta manera la toma de decisiones. Otra de las ventajas de la simulacin de yacimientos, es que nos permite el monitoreo de yacimientos bien sea por reas o por zonas, por pozo productor, por pozo inyector, por concesin, por migracin de fluidos, entre otros; pudiendo de sta manera generar escenarios de produccin y optimizar las polticas de explotacin. LIMITACIONES DE LOS SIMULADORES DE YACIMIENTOS. Aunque los simuladores presentan grandes ventajas y son una herramienta til en la industria petrolera, los mismos presentan ciertas limitaciones, ya que lo que estos nos brindan es una solucin aproximada y no una solucin exacta del estudio que se realiza. Va a existir un error asociado, porque el modelo va a parar de acuerdo a mi patrn de convergencia. Adems, los resultados dependern de los datos suministrados, es decir, si los datos son errneos, los resultados arrojados tambin lo sern. El ajuste de la historia no nos garantiza que la prediccin futura sea precisa, ya que por lo general los datos histricos suelen tener alto grado de incertidumbre. ETAPAS DE UN MODELO DE SIMULACIN. Todo modelo de simulacin, al igual que cualquir proyecto que se realice, debe estar acondicionado a una serie de etapas, entre las que destacan: 1. Definicin del problema. 2. Revisin de los datos. 3. Adquisicin de los datos adicionales. 4. Seleccin del enfoque. 5. Descripcin del yacimiento y diseo del modelo. 6. Ajuste histrico. 7. Predicciones. 8. Edicin y anlisis 9. Elaboracin del informe. Algunas de stas etapas, requieren ms tiempo de estudio. En el caso del ajuste histrico, ste debe ser lo ms minucioso posible. TIPOS DE SIMULADORES DE YACIMIENTOS. Existen diversos tipos de simuladores de yacimientos que se ajustan a los datos o necesidades requeridas, algunos de estos simuladores son: - Petrleo negro. - Composicionales. - Trmicos. - Qumicos. - Acoplados con modelos: geomecnicos, flujo de fluidos en tuberas, instalaciones de superficie, tec. El simulador que estudiaremos, es el black oil o petrleo negro. ste tipo de simulador, es capaz de simular sistemas donde estn presentes gas, petrleo y agua en cualquier proporcin. Este es el simulador mas comnmente usado en yacimientos de petrleo y la principal suposicin es que las composiciones del petrleo y el gas no cambian significativamente con la defleccin. En el caso de que la composicin cambie, tendramos que utilizar un simulador composicional.