La investigacin puede ser definida como la profundizacin cientfica y metdica hacia lo desconocido en orden de proveer informacin para la resolucin de problemas. El core de esta definicin es la resolucin de problemas. Ambas, investigacin aplicada y pura (tambin conocida como bsica), buscan resolver problemas. En la investigacin aplicada, el investigador busca resolver un problema conocido y encontrar respuestas a preguntas especficas. En otras palabras, el nfasis de la investigacin aplicada es la resolucin prctica de problemas. Por ejemplo, cuando una compaa de papel reciclado quiere determinar si su papel reciclado cumple con las especificaciones requeridas respecto al grosor en el rollo, ellos pueden disear un procedimiento sistemtico para responder esta pregunta especfica. En la investigacin aplicada El objetivo es predecir un comportamiento especfico en una configuracin muy especfica dice Keith Stanovich, cientfico cognitivo y autor de How to think straight about psychology (2007, p.106). La investigacin aplicada puede ayudar a tomar decisiones sobre lo siguiente, incluyendo una variedad de otras decisiones de tecnologa, negocios y administracin:
Definir el precio de un nuevo producto Donde ubicar una nueva tienda Cuantos empleados es necesario contratar Cuantos productos ofrecer Cuanto pagar a los empleados
La investigacin aplicada puede ser utilizada para conseguir informacin sobre mercados, competidores y clientes. Por ejemplo, la investigacin puede ayudar a definir el mejor lugar donde ubicar una tienda y el tamao del mercado. Tambin puede ser utilizada para monitorear acciones competitivas. La investigacin de clientes determina lealtad, satisfaccin y preferencias de uso del usuario.
Por otro lado, la investigacin bsica o pura se centra en principios fundamentales y en testear teoras. Errneamente, se supona que la investigacin bsica no tena aplicaciones prcticas, pero la historia de la ciencia est repleta de ejemplos donde este tipo de investigacin conduce a aplicaciones en el mundo real. Slo porque la investigacin no est dirigida especficamente a un set de circunstancias, no significa que en el futuro los descubrimientos de ese estudio no sean aplicados a un evento o eventos especficos.
Es probable un error ver la distincin de la investigacin bsica de la aplicada slo en trminos de que el estudio tenga aplicaciones prcticas, debido a que esta diferencia a menudo se reduce a una cuestin de tiempo. Los resultados de la investigacin aplicada son para uso inmediato. Sin embargo, no hay nada ms prctico que una teora general y precisa. How to think straight about psychology (2007, p.106).
Ambos tipos de investigacin, pura y aplicada, se ocupan de un problema de investigacin y una resolucin al problema. La mayor parte de la investigacin bsica es conducida por profesores en instituciones acadmicas, por el gobierno o firmas consultoras. Pocas empresas se involucran con la investigacin pura para resolver problemas de negocios. Sin embargo, el conocimiento del proceso y los mtodos utilizados en la investigacin pura y aplicada son importantes para interpretar los resultados de la misma.
1.2 INVESTIGACION CUALITATIVA Y CUANTITATIVA La metodologa cualitativa, como indica su propia denominacin, tiene como objetivo la descripcin de las cualidades de un fenmeno. Busca un concepto que pueda abarcar una parte de la realidad. No se trata de probar o de medir en qu grado una cierta cualidad se encuentra en un cierto acontecimiento dado, sino de descubrir tantas cualidades como sea posible. En investigaciones cualitativas se debe hablar de entendimiento en profundidad en lugar de exactitud: se trata de obtener un entendimiento lo ms profundo posible.
Dentro de las caractersticas principales de esta de metodologa podemos mencionar:
La investigacin cualitativa es inductiva. Tiene una perspectiva holstica, esto es que considera el fenmeno como un todo. Se trata de estudios en pequea escala que solo se representan a s mismos Hace nfasis en la validez de las investigaciones a travs de la proximidad a la realidad emprica que brinda esta metodologa. No suele probar teoras o hiptesis. Es, principalmente, un mtodo de generar teoras e hiptesis. No tiene reglas de procedimiento. El mtodo de recogida de datos no se especifica previamente. Las variables no quedan definidas operativamente, ni suelen ser susceptibles de medicin. La base est en la intuicin. La investigacin es de naturaleza flexible, evolucionara y recursiva. En general no permite un anlisis estadstico Se pueden incorporar hallazgos que no se haban previsto (serendipity) Los investigadores cualitativos participan en la investigacin a travs de la interaccin con los sujetos que estudian, es el instrumento de medida. Analizan y comprenden a los sujetos y fenmenos desde la perspectiva de los dos ltimos; debe eliminar o apartar sus prejuicios y creencias
La Metodologa Cuantitativa es aquella que permite examinar los datos de manera numrica, especialmente en el campo de la Estadstica. Para que exista Metodologa Cuantitativa se requiere que entre los elementos del problema de investigacin exista una relacin cuya Naturaleza sea lineal. Es decir, que haya claridad entre los elementos del problema de investigacin que conforman el problema, que sea posible definirlo, limitarlos y saber exactamente donde se inicia el problema, en cual direccin va y que tipo de incidencia existe entre sus elementos.
Los elementos constituidos por un problema, de investigacin Lineal, se denominan: variables, relacin entre variables y unidad de observacin. Edelmira G. La Rosa (1995) Dice que para que exista Metodologa Cuantitativa debe haber claridad entre los elementos de investigacin desde donde se inicia hasta donde termina, el abordaje de los datos es esttico, se le asigna significado numrico. El abordaje de los datos Cuantitativos son estadsticos, hace demostraciones con los aspectos separados de su todo, a los que se asigna significado numrico y hace inferencias La objetividad es la nica forma de alcanzar el conocimiento, por lo que utiliza la medicin exhaustiva y controlada, intentando buscar la certeza del mismo. El objeto de estudio es el elemento singular Emprico. Sostiene que al existir relacin de independencia entre el sujeto y el objeto, ya que el investigador tiene una perspectiva desde afuera. La teora es el elemento fundamental de la investigacin Social, le aporta su origen, su marco y su fin. Comprensin explicativa y predicativa de la realidad, bajo una concepcin objetiva, unitaria, esttica y reduccionista. Concepcin lineal de la investigacin a travs de una estrategia deductiva. Es de mtodo Hipottico Deductivo. Las limitaciones se sitan a nivel de varios riesgos de distorsin, el menor de los cuales no es ciertamente la conversin deformante de lo cualitativo en cantidades artificialmente calculadas sobre datos previamente transmutados ad hoc.
Gonzlez, Casanova (1975) menciona que la perspectiva y el nfasis Cuantitativo estn relacionados con muchas otras caractersticas del investigador. En trminos generales puede decirse que el anlisis Cuantitativo es tpico sobre todo en la las ciencias sociales que trabajan con poblaciones, se liga al Empirismo y a la Ideologa del proceso de las ciencias Sociales".
El investigador Sorokin ha indicado las limitaciones de la investigacin cuantitativa: La subjetividad disfrazada Cuantitativamente. La conjugacin Cuantitativa de agrupaciones para estudiar los sistemas Sociales. Tomar una parte del sistema como variable independiente (causa) y todo el de los datos Cuantitativos lo que se puede observar en las investigaciones tradicionales. Tabla 1. Diferencias entre investigacin cualitativa y cuantitativa5-6. Investigacin cualitativa Investigacin cuantitativa Centrada en la fenomenologa y comprensin Basada en la induccin probabilstica del positivismo lgico Observacin naturista sin control Medicin penetrante y controlada Subjetiva Objetiva Inferencias de sus datos Inferencias ms all de los datos Exploratoria, inductiva y descriptiva Confirmatoria, inferencial, deductiva Orientada al proceso Orientada al resultado Datos "ricos y profundos" Datos "slidos y repetibles" No generalizable Generalizable Holista Particularista Realidad dinmica Realidad esttica
Tabla 2. Ventajas e inconvenientes de los mtodos cualitativos vs cuantitativos. Mtodos cualitativos Mtodos cuantitativos Propensin a "comunicarse con" los sujetos del estudio Propensin a "servirse de" los sujetos del estudio Se limita a preguntar Se limita a responder Comunicacin ms horizontal... entre el investigador y los investigados... mayor
naturalidad y habilidad de estudiar los factores sociales en un escenario natural Son fuertes en trminos de validez interna, pero son dbiles en validez externa, lo que encuentran no es generalizable a la poblacin Son dbiles en trminos de validez interna -casi nunca sabemos si miden lo que quieren medir-, pero son fuertes en validez externa, lo que encuentran es generalizable a la poblacin Preguntan a los cuantitativos: Cuan particularizables son los hallazgos? Preguntan a los cualitativos: Son generalizables tus hallazgos?
Figura 1. Elementos de la inferencia estadstica
1.3 INVESTIGACION EXPERIMENTAL, NO EXPERIMENTAL Y CUASIEXPERIMENTAL La investigacin experimental est integrada por un conjunto de actividades metdicas y tcnicas que se realizan para recabar la informacin y datos necesarios sobre el tema a investigar y el problema a resolver. La investigacin experimental se presenta mediante la manipulacin de una variable experimental no comprobada, en condiciones rigurosamente controladas, con el fin de describir de qu modo o por qu causa se produce una situacin o acontecimiento particular.
Su diferencia con los otros tipos de investigacin es que el objetivo de estudio y su tratamiento dependen completamente del investigador, de las decisiones que tome para manejar su experimento.
El experimento es una situacin provocada por el investigador para introducir determinadas variables de estudio manipuladas por l para controlar el aumento o disminucin de esas variables y su efecto en las conductas observadas. En el experimento, el investigador maneja de manera deliberada la variable experimental y luego observa lo que ocurre en condiciones controladas. La experimentacin es la repeticin voluntaria de los fenmenos para verificar su hiptesis.
Las etapas que debe realizar el investigador para llevar a cabo una investigacin experimental son:
Presencia de un problema. Para el cual se ha realizado una revisin bibliogrfica. Identificacin y definicin del problema. Definicin de hiptesis y variables y la operacin de las mismas. Diseo del plan experimental. Diseo de investigacin. Determinacin de la poblacin y muestra. Seleccin de instrumentos de medicin. Elaboracin de instrumentos. Procedimientos para obtencin de datos. Prueba de confiabilidad de datos. Realizacin del experimento. Tratamiento de datos. Aqu en este punto hay que tener en cuenta que una cosa es el dato bruto, otro el dato procesado y otro, el dato que hay que dar como definitivo.
La investigacin no experimental ocurre cuando el investigador se limita a observar los acontecimientos sin intervenir en los mismos, entonces se desarrolla una investigacin no experimental.
La investigacin no experimental es tambin conocida como investigacin Ex Post Facto, trmino que proviene del latn y significa despus de ocurridos los hechos. De acuerdo con Kerlinger (1983) la investigacin Ex Post Facto es un tipo de "... investigacin sistemtica en la que el investigador no tiene control sobre las variables independientes porque ya ocurrieron los hechos o porque son intrnsecamente manipulables,". En la investigacin Ex Post Facto los cambios en la variable independiente ya ocurrieron y el investigador tiene que limitarse a la observacin de situaciones ya existentes dada la incapacidad de influir sobre las variables y sus efectos (Hernndez, Fernndez y Baptista, 1991).
DAry, Jacobs y Razavieh (1982) consideran que la variacin de las variables se logra no por manipulacin directa sino por medio de la seleccin de las unidades de anlisis en las que la variable estudiada tiene presencia, por ejemplo, se puede analizar cmo influy el movimiento del primero de enero de 1994 en Chiapas sobre la economa nacional; tambin se puede analizar la percepcin de personas con sndrome de Down y personas que no lo tienen. En ambos casos el investigador no puede manipular directamente las variables independientes como ocurre en un estudio de corte experimental.
Es muy importante destacar que en una investigacin experimental la variable independiente se manipula y por eso se le llama variable activa mientras que en la investigacin Ex Post Facto la variable independiente no es susceptibles de manipulacin y por eso se le llama variable atributiva. Existen al menos tres aspectos en los que la investigacin experimental es semejante a la investigacin Ex Post Facto:
1. Por medio de estos tipos de investigacin se pueden comprobar hiptesis. 2. Se utilizan grupos semejantes excepto en algn aspecto o caracterstica especfica. 3. Se utilizan mtodos estadsticos para el tratamiento y anlisis de datos. Las diferencias principales entre ambos tipos de investigacin radican en los siguientes aspectos: La investigacin experimental tiene un control estricto de las variables extraas, no as en la investigacin Ex Post Facto. La investigacin experimental parte de grupos similares para encontrar una diferencia y establecer la relacin causa-efecto. La investigacin Ex Post Facto estudia dos grupos diferentes y busca qu es lo que hace la diferencia para establecer la relacin causa-efecto.
Con los resultados que arroja una investigacin Ex Post Facto no es posible afirmar con seguridad una relacin causal entre dos o ms variables, como ocurre en la investigacin experimental. Lo anterior debido a la posibilidad de que no se hayan encontrado otros factores que si estn afectando la variable dependiente. Si esto ocurre entonces se tienen datos espurios o falsos, es decir, existen serias dudas acerca de su origen.
La investigacin experimental implica establecer mecanismos de control como condicin del mtodo experimental. No obstante lo anterior, cuando ha pasado un evento (hecho) cmo puede ser controlado?
Si los cambios en la variable independiente ya ocurrieron y estn fuera de la capacidad de manipulacin y control del investigador, por esta razn en la investigacin Ex Post Facto se estudia de manera retrospectiva el fenmeno en cuestin. Lo anterior se puede observar en un estudio sobre las experiencias de desarrollo social de personas con sndrome de Down (variable provocada por la herencia gentica y no por el investigador) en un ambiente familiar restrictivo. Ambas variables estn fuera del control del investigador. Leedy (1993) define la investigacin Ex Post Facto como un proceso inverso a la investigacin experimental.
El investigador empieza con la observacin de hechos que ya se han presentado y que se han manifestado en una serie de eventos. En el rea de origen del fenmeno estudiado se observan los hechos. A partir de las observaciones se procede a disear tanto los objetivos como las hiptesis dando inicio a la investigacin en sentido opuesto a una investigacin experimental. La investigacin cuasi experimental, el trmino cuasi significa casi por lo que un diseo cuasi experimental casi alcanza el nivel de experimental, el criterio que le falta para llegar a este nivel es que no existe ningn tipo de aleatorizacin, es decir, no hay manera de asegurar la equivalencia inicial de los grupos experimental y control. Se toman grupos que ya estn integrados por lo que las unidades de anlisis no se asignan al azar ni por pare amiento aleatorio. La carencia de aleatorizacin implica la presencia de posibles problemas de validez tanto interna como externa. La validez interna se ve afectada por el fenmeno de seleccin, la regresin estadstica y el proceso de maduracin. La validez externa se ve afectada por la variable poblacin, es decir, resulta difcil determinar a qu poblacin pertenecen los grupos. La estructura de los diseos cuasi experimentales implica usar un diseo solo con pos prueba o uno con preprueba-posprueba.
En los Diseos Cuasi-experimentales el experimentador no puede hacer la asignacin al azar de los sujetos a los grupos experimentales y de control. Y si puede controlar: cundo llevar a cabo las observaciones, cundo aplicar la variable independiente o tratamiento y cul de los grupos recibir el tratamiento. Aunque estos diseos no garantizan un nivel de validez interna y externa como en los experimentales, ofrece un grado de validez suficiente, lo que hace muy viable su uso en el campo de la educacin y de la psicologa. Estos diseos se subdividen en: a) Diseo con grupo de control no equivalente y pretest, b) Diseo de series temporales, y c) Diseo compensado.
1.4 INVESTIGACION DE CAMPO
La investigacin de campo corresponde a un tipo de diseo de investigacin, para la cual Carlos Sabino (S/f) en su texto "El proceso de Investigacin" seala que se basa en informaciones obtenidas directamente de la realidad, permitindole al investigador cerciorarse de las condiciones reales en que se han conseguido los datos. En otras palabras, el investigador efecta una medicin de los datos. Sin embargo, qu tanto datos se pueden obtener considerando las restricciones de cada estudio como por la carencia de recursos materiales, humanos, monetarios, fsicos.
Sabino (s/f) seala en el texto referido, algunos tipos de diseo empleados con frecuencia, stos son: Diseo experimental: consiste en someter el objeto de estudio a variables, condiciones controladas y conocidas por el investigador para observar los resultados que cada variable ejerce sobre el objeto bajo estudio. No aplica para estudios sociales. Diseo post facto: consiste en que le investigador realice una prueba donde no controla ni regula el entorno se efecta posterior a los hechos. Diseo encuesta: consiste en preguntar de forma directa y simple a determinadas personas representativas de la poblacin bajo estudio, para conocer su comportamiento. Aplica para ciencias sociales. Diseo panel: consiste en encuestas repetidas que se aplica a una misma muestra para observar la evolucin, efectundose en lapsos prefijados y regulares. Sin embargo, la progresiva reduccin de la muestras por diversas causas (fatiga, traslado, etc.,) ocasiona que el error muestral se incrementa progresivamente afectando negativamente la calidad de los resultados. Diseos cualitativos: trata de recuperar para el anlisis, parte de la complejidad del sujeto, modo de ser y hacer en el medio que lo rodea, lo subjetivo. Estudio de Casos: consiste en profundizar el estudio en uno o varios objetos de investigacin.
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