El principio de Pascal y sus aplicaciones

La presin aplicada en un punto de un lquido contenido en un recipiente se transmite con el

mismo valor a cada una de las partes del mismo.
Este enunciado, obtenido a partir de observaciones y experimentos por el fsico y matemtico
francs Blas Pascal (1623-1662), se conoce como principio de Pascal.
El principio de Pascal puede ser interpretado como una consecuencia de la ecuacin
fundamental de la hidrosttica y del carcter incompresible de los lquidos. En esta clase de
fluidos la densidad es constante, de modo que de acuerdo con la ecuacin p = po + g h si
se aumenta la presin en la superficie libre, por ejemplo, la presin en el fondo ha de aumentar
en la misma medida, ya que g h no vara al no hacerlo h.
La prensa hidrulica constituye la aplicacin fundamental del principio de Pascal y tambin un
dispositivo que permite entender mejor su significado. Consiste, en esencia, en dos cilindros de
diferente seccin comunicados entre s, y cuyo interior est completamente lleno de un lquido
que puede ser agua o aceite. Dos mbolos de secciones diferentes se ajustan,
respectivamente, en cada uno de los dos cilindros, de modo que estn en contacto con el
lquido. Cuando sobre el mbolo de menor seccin S1 se ejerce una fuerza F1 la presin p1 que
se origina en el lquido en contacto con l se transmite ntegramente y de forma instantnea a
todo el resto del lquido; por tanto, ser igual a la presin p2 que ejerce el lquido sobre el
mbolo de mayor seccin S2, es decir:
p1 = p2
con lo que:
y por tanto:
Si la seccin S2 es veinte veces mayor que la S1, la fuerza F1 aplicada sobre el mbolo
pequeo se ve multiplicada por veinte en el mbolo grande.

La prensa hidrulica es una mquina simple semejante a la palanca de Arqumedes, que
permite amplificar la intensidad de las fuerzas y constituye el fundamento de elevadores,
prensas, frenos y muchos otros dispositivos hidrulicos de maquinaria industrial.

P1 = P2



P1, P2 = Presiones en 1 y en 2
F1, F2 = Fuerzas 1 y 2
S1, S2 = Superficies 1 y 2


Principio de Arqumedes
El principio de Arqumedes afirma que todo cuerpo sumergido en un fluido
experimenta un empuje vertical y hacia arriba igual al peso de fluido desalojado.
La explicacin del principio de Arqumedes consta de dos partes como se indica
en la figuras:
1. El estudio de las fuerzas sobre una porcin de fluido en equilibrio con el
resto del fluido.
2. La sustitucin de dicha porcin de fluido por un cuerpo slido de la
misma forma y dimensiones.

Porcin de fluido en equilibrio con el resto del fluido.
Consideremos, en primer lugar, las fuerzas sobre una porcin de fluido en
equilibrio con el resto de fluido. La fuerza que ejerce la presin del fluido sobre
la superficie de separacin es igual a pdS, donde p solamente depende de la
profundidad y dS es un elemento de superficie.
Puesto que la porcin de fluido se encuentra en equilibrio, la resultante de las
fuerzas debidas a la presin se debe anular con el peso de dicha porcin de
fluido. A esta resultante la denominamos empuje y su punto de aplicacin es el
centro de masa de la porcin de fluido, denominado centro de empuje.
De este modo, para una porcin de fluido en equilibrio con el resto, se cumple
Empuje=peso=
f
gV
El peso de la porcin de fluido es igual al producto de la densidad del fluido
f

por la aceleracin de la gravedad g y por el volumen de dicha porcin V.
Se sustituye la porcin de fluido por un cuerpo slido de la misma forma y
dimensiones.
Si sustituimos la porcin de fluido por un cuerpo slido de la misma forma y
dimensiones. Las fuerzas debidas a la presin no cambian, por tanto, su
resultante que hemos denominado empuje es la misma y acta en el mismo
punto, denominado centro de empuje.
Lo que cambia es el peso del cuerpo slido y su punto de aplicacin que es el
centro de masa, que puede o no coincidir con el centro de empuje.

Por tanto, sobre el cuerpo actan dos fuerzas: el empuje y
el peso del cuerpo, que no tienen en principio el mismo
valor ni estn aplicadas en el mismo punto.
En los casos ms simples, supondremos que el slido y
el fluido son homogneos y por tanto, coinciden el
centro de masa del cuerpo con el centro de empuje.
Ejemplo:
Supongamos un cuerpo sumergido de densidad rodeado por un fluido de
densidad
f
. El rea de la base del cuerpo es A y su altura h.

La presin debida al fluido sobre la base superior es p
1
=
f
gx, y la presin debida
al fluido en la base inferior es p
2
=
f
g(x+h). La presin sobre la superficie lateral
es variable y depende de la altura, est comprendida entre p
1
y p
2
.
Las fuerzas debidas a la presin del fluido sobre la superficie lateral se anulan.
Las otras fuerzas sobre el cuerpo son las siguientes:
Peso del cuerpo, mg
Fuerza debida a la presin sobre la base superior, p
1
A
Fuerza debida a la presin sobre la base inferior, p
2
A
En el equilibrio tendremos que
mg+p
1
A= p
2
A
mg+
f
gxA=
f
g(x+h)A
o bien,
mg=
f
hAg
Como la presin en la cara inferior del cuerpo p
2
es mayor que la presin en la
cara superior p
1
, la diferencia es
f
gh. El resultado es una fuerza hacia
arriba
f
ghA sobre el cuerpo debida al fluido que le rodea.
Como vemos, la fuerza de empuje tiene su origen en la diferencia de presin
entre la parte superior y la parte inferior del cuerpo sumergido en el fluido.
Con esta explicacin surge un problema interesante y debatido. Supongamos
que un cuerpo de base plana (cilndrico o en forma de paraleppedo) cuya
densidad es mayor que la del fluido, descansa en el fondo del recipiente.
Si no hay fluido entre el cuerpo y el fondo del recipiente desaparece la fuerza
de empuje?, tal como se muestra en la figura

Si se llena un recipiente con agua y se coloca un cuerpo en el fondo, el cuerpo
quedara en reposo sujeto por su propio peso mg y la fuerza p
1
A que ejerce la
columna de fluido situada por encima del cuerpo, incluso si la densidad del
cuerpo fuese menor que la del fluido. La experiencia demuestra que el cuerpo
flota y llega a la superficie.
El principio de Arqumedes sigue siendo aplicable en todos los casos y se
enuncia en muchos textos de Fsica del siguiente modo:
Cuando un cuerpo est parcialmente o totalmente sumergido en el
fluido que le rodea, una fuerza de empuje acta sobre el cuerpo. Dicha
fuerza tiene direccin hacia arriba y su magnitud es igual al peso del
fluido que ha sido desalojado por el cuerpo.

(Redirigido desde Presin baromtrica)

Barmetro aneroide, un instrumento para medir la presin atmosfrica
La presin atmosfricaes la presin que ejerce elaire sobre la Tierra.
La presin atmosfrica en un punto coincide numricamente con el pesode una columna esttica de aire de seccin
recta unitaria que se extiende desde ese punto hasta el lmite superior de la atmsfera. Como ladensidad del aire
disminuye conforme aumenta la altura, no se puede calcular ese peso a menos que seamos capaces de expresar la
variacin de la densidad del aire en funcin de la altitud z o de la presin p. Por ello, no resulta fcil hacer un
clculo exacto de la presin atmosfrica sobre un lugar de la superficie terrestre; por el contrario, es muy difcil
medirla, por lo menos, con cierta exactitud ya que tanto la temperatura como la presin del aire estn variando
continuamente.
La presin atmosfrica en un lugar determinado experimenta variaciones asociadas con los cambiosmeteorolgicos.
Por otra parte, en un lugar determinado, la presin atmosfrica disminuye con laaltitud, como se ha dicho. La presin
atmosfrica decrece a razn de 1 mmHg o Torr por cada 10 m de elevacin en los niveles prximos al del mar. En la
prctica se utilizan unos instrumentos, llamadosaltmetros, que son simples barmetros aneroides calibrados en
alturas; estos instrumentos no son muy precisos.
La presin atmosfrica normalizada, 1 atmsfera, fue definida como la presin atmosfrica media al nivel del mar
que se adopt como exactamente 101 325 Pa o 760 Torr. Sin embargo, a partir de 1982, la IUPAC recomend que si
se trata de especificar las propiedades fsicas de las sustancias "el estndar de presin" deba definirse como
exactamente 100 kPa o (750,062 Torr). Aparte de ser un nmero redondo, este cambio tiene una ventaja prctica
porque 100 kPa equivalen a una altitudaproximada de 112 metros, que est cercana al promedio de 194 m de la
poblacin mundial.


Presin manomtrica


Manmetro aneroide de doble escala: en kPa (kilopascales) y en psi (pounds per square inch).
Se llama presin manomtrica a la diferencia entre la presin absoluta o real y la presin atmosfrica.
Se aplica tan solo en aquellos casos en los que la presin es superior a la presin atmosfrica, pues
cuando esta cantidad es negativa se llama presin de vaco.
Muchos de los aparatos empleados para la medida de presiones utilizan la presin atmosfrica como
nivel de referencia y miden la diferencia entre la presin real o absoluta y la presin atmosfrica,
llamndose a este valor presin manomtrica.
Los aparatos utilizados para medir la presin manomtrica reciben el nombre de manmetros y
funcionan segn los mismos principios en que se fundamentan los barmetros de mercurio y los
aneroides. La presin manomtrica se expresa bien sea por encima o por debajo de la presin
atmosfrica. Los manmetros que sirven para medir presiones inferiores a la atmosfrica se llaman
manmetros de vaco o vacumetros.

}
Clasificacin del flujo como laminar o turbulento

Cuando entre dos partculas en movimiento existe gradiente de velocidad, o sea
que una se mueve ms rpido que la otra, se desarrollan fuerzas de friccin que
actan tangencialmente a las mismas.
Las fuerzas de friccin tratan de introducir rotacin entre las partculas en
movimiento, pero simultneamente la viscosidad trata de impedir la rotacin.
Dependiendo del valor relativo de estas fuerzas se pueden producir diferentes
estados de flujo.
Cuando el gradiente de velocidad es bajo, la fuerza de inercia es mayor que la de
friccin, las partculas se desplazan pero no rotan, o lo hacen pero con muy poca
energa, el resultado final es un movimiento en el cual las partculas siguen
trayectorias definidas, y todas las partculas que pasan por un punto en el campo
del flujo siguen la misma trayectoria. Este tipo de flujo fue identificado por O.
Reynolds y se denomina laminar, queriendo significar con ello que las
partculas se desplazan en forma de capas o lminas.
Al aumentar el gradiente de velocidad se incrementa la friccin entre partculas
vecinas al fluido, y estas adquieren una energa de rotacin apreciable, la
viscosidad pierde su efecto, y debido a la rotacin las partculas cambian de
trayectoria. Al pasar de unas trayectorias a otras, las partculas chocan entre s y
cambian de rumbo en forma errtica. ste tipo de flujo se denomina "turbulento".
El flujo "turbulento" se caracteriza porque:
Las partculas del fluido no se mueven siguiendo trayectorias definidas.
La accin de la viscosidad es despreciable.
Las partculas del fluido poseen energa de rotacin apreciable, y se
mueven en forma errtica chocando unas con otras.
Al entrar las partculas de fluido a capas de diferente velocidad, su
momento lineal aumenta o disminuye, y el de las partculas vecina la
hacen en forma contraria.
Cuando las fuerzas de inercia del fluido en movimiento son muy bajas, la
viscosidad es la fuerza dominante y el flujo es laminar. Cuando predominan las
fuerzas de inercia el flujo es turbulento. Osborne Reynolds estableci una relacin
que permite establecer el tipo de flujo que posee un determinado problema.

Para nmeros de Reynolds bajos el flujo es laminar, y
para valores altos el flujo es turbulento. O. Reynolds,
mediante un aparato sencillo fue el primero en
demostrar experimentalmente la existencia de estos
dos tipos de flujo.
Mediante colorantes agregados al agua en movimiento
demostr que en el flujo laminar las partculas de agua
y colorante se mueven siguiendo trayectorias definidas
sin mezclarse, en cambio en el flujo turbulento las
partculas de tinta se mezclan rpidamente con el agua.
Experimentalmente se ha encontrado que en tubos de
seccin circular cuando el nmero de Reynolds pasa
de 2400 se inicia la turbulencia en la zona central del
tubo, sin embargo este lmite es muy variable y
depende de las condiciones de quietud del conjunto .
Para nmeros de Reynolds mayores de 4000 el flujo es
turbulento.
Al descender la velocidad se encuentra que para nmeros de Reynolds menores
de 2100 el flujo es siempre laminar, y cualquier turbulencia es que se produzca
es eliminada por la accin de la viscosidad.
El paso de flujo laminar a turbulento es un fenmeno gradual, inicialmente se
produce turbulencia en la zona central del tubo donde la velocidad es mayor, pero
queda una corona de flujo laminar entre las paredes del tubo y el ncleo central
turbulento.
Al aumentar la velocidad media, el espesor de la corona laminar disminuye
gradualmente hasta desaparecer totalmente. Esta ltima condicin se consigue
a altas velocidades cuando se obtiene turbulencia total en el flujo.
Para flujo entre placas paralelas, si se toma como dimensin caracterstica el
espaciamiento de stas, el nmero de Reynolds mximo que garantiza flujo
laminar es 1000. Para canales rectangulares anchos con dimensin caracterstica
la profundidad, este lmite es de 500; y para esferas con el dimetro como
dimensin caracterstica el lmite es la unidad.


NUMERO Y EXPERIMENTO DE REYNOLDS:

Un flujo lminar se define como aquel en que el fluido se mueve en
capas o lminas, deslizndose suavemente unas sobre otras y
existiendo slo intercambio de molecular entre ellas. Cualquier
tendencia hacia la inestabilidad o turbulencia se amortigua por la
accin de las fuerzas cortantes viscosas que se oponen al movimiento
relativo de capas de fluido adyacentes entre s. Por otro lado, en un
flujo turbulento, el movimiento de las partculas es muy errtico y se
tiene un intercambio transversal de cantidad de movimiento muy
intenso.
El Nmero de Reynolds permite caracterizar la naturaleza del flujo,
es decir, si se trata de un flujo laminar o de un flujo turbulento,
adems, indica la importancia relativa de la tendencia del flujo hacia
un rgimen turbulento respecto de uno laminar y la posicin relativa
de este estado dentro de una longitud determinada.
Reynolds estudi dos escurrimientos geomtricamente idnticos, de
esto pudo concluir que dichos flujos serian dinmicamente semejantes
si las ecuaciones diferenciales que describan a cada uno estos eran
idnticas.
Dos escurrimientos son dinmicamente semejantes cuando:
Ambos sistemas son geomtricamente semejantes, es decir,
cuando se tiene una relacin constante entre dimensiones de
longitudes correspondientes.
Las correspondientes familias de lneas de corriente son
geomtricamente semejantes o las presiones en puntos
correspondientes forman una relacin constante.
Al cambiar las unidades de mas, longitud y tiempo en un grupo de
ecuaciones y al determinar las condiciones necesarias para hacerlas
idnticas a las originales, Reynolds encontr que el parmetro
adimensional Dv/u deba ser igual en ambos casos. En este parmetro
v es la velocidad caracterstica, D es el dimetro de la tubera, es la
densidad del fluido y u es su viscosidad. Este parmetro se conoce
como numero de Reynolds (R).

Para encontrar el significado fsico de tal parmetro adimensional, Reynolds llevo a cabo sus
famosos experimentos a travs de tubos de vidrio. Coloco un tubo de vidrio horizontalmente
con una vlvula en uno de sus extremos y un tanque de alimentacin en otro. La entrada al tubo
tena una forma de campana y su superficie era bastante lisa. Reynolds dispuso, adems, de un
sistema para inyectar tinta en forma de corriente sumamente fina en cualquier punto de la
entrada al tubo.
Para gastos pequeos, la corriente de tinta se presentaba como un delgado filamento a lo largo
del tubo, indicando que se trataba de un rgimen laminar. Al incrementar el gasto (aumentando,
por consiguiente el nmero de Reynolds) se alcanzaba la condicin en que el filamento de tinta
presentaba caractersticas oscilantes hasta que sbitamente se rompa, difundindose la tinta
a todo lo ancho del tubo. En estas condiciones, el flujo haba cambiado a rgimen turbulento,
con su caracterstico intercambio brusco de cantidad de movimiento; al llevar a cabo las
pruebas cuidadosamente Reynolds obtuvo un valor R = 12000 antes de que se presentara la
turbulencia. En investigaciones posteriores, equipo original de Reynolds, se lograron valores
hasta de 40000, al permitir que el agua en el tanque estuviera en calma por varios das antes
del experimento y al tomar precauciones a fin de evitar vibraciones en el agua y en el equipo.
Estos ndices, conocidos como nmeros crticos de Reynolds no tienen significado prctico
alguno, ya que en tuberas ordinarias existen irregularidades que ocasionan el paso al rgimen
turbulento para valores mucho menores al del nmero de Reynolds.
Al proceder de manera inversa en el tubo de vidrio, Reynolds encontr que el flujo turbulento
siempre pasaba a ser laminar, cuando al disminuir la velocidad se hacia que R valiera menos de
2000. Este ndice es el nmero critico inferior de Reynolds para el flujo de tubos y s tiene
importancia practica. Para tuberas convencionales, el flujo cambiar de laminar a turbulento
cuando el nmero de Reynolds se encuentre en el rango de 2000 a 4000.
Una caracterstica distintiva entre el flujo laminar y el turbulento es que las perdidas en el
laminar son proporcionales a la velocidad promedio, mientras en el turbulento son
proporcionales a una potencia de la velocidad que varia entre 1.7 y 2.0.
El nmero de Reynolds se puede interpretar como la relacin entre el esfuerzo
cortante
f
debido a la turbulencia y el esfuerzo cortante debido a la viscosidad. En
efecto, si se aplica la ecuacin de cantidad de movimiento al flujo a travs de un elemento de
rea A, se puede determinar el esfuerzo cortante aparente debido a la turbulencia: si v` es
la velocidad perpendicular a A y u` es la diferencia de velocidades, o la fluctuacin de
velocidad, entre dos caras del elemento, entonces, la fuerza cortante F que ah acta es:
F = v` Au`
donde v` A es la masa por segundo de fluido que cambia su cantidad de movimiento,
y u` corresponde a la velocidad final menos la velocidad inicial en direccin s. Al dividir toda la
expresin entra A, se obtiene el esfuerzo cortante
f
debido a las fluctuaciones turbulentas,

f
= v`u`
El esfuerzo cortante debido a la viscosidad se puede escribir como
= u`/ l
donde u` se puede interpretar como el cambio de velocidad en la distancia l, medida
perpendicularmente a la velocidad. El cociente

f
/ = v`l /
tiene entonces la forma del nmero de Reynolds.
La naturaleza de determinado flujo incompresible se puede caracterizar mediante su nmero
de Reynolds. Para valores grandes de R, uno o todos los factores en el numerador resultan
grandes, comparados con el denominador. Esto implica una gran expansin en el conducto del
fluido, una velocidad alta, una gran densidad, una viscosidad extremadamente pequea o
combinaciones de estos extremos. Los trminos en el numerador se relacionan con las fuerzas
de inercia, es decir, las fuerzas debidas a la aceleracin o desaceleracin del fluido. El termino
en el denominador es la causa de las fuerzas cortantes viscosas. De esta manera, tambin se
puede considerar el nmero de Reynolds como el cociente entre las fuerzas de inercia y las
fuerzas viscosas. Un nmero de Reynolds grande indica que el flujo es altamente turbulento
con las prdidas proporcionales al cuadrado de la velocidad. La turbulencia puede ser de escala
pequea caracterizada por remolinos muy pequeos, los cuales convierten rpidamente la
energa mecnica en irreversibilidades a travs de la accin viscosa; o puede ser de escala
grande, como en el caso de lo remolinos mas o menos definidos que se forman en los ros o en la
zona de la atmsfera en inmediato contacto con la superficie terrestre. Los grandes remolinos
generan remolinos mas pequeos, los cuales a su ves dan lugar a la turbulencia de escala
pequea. Se puede imaginar al flujo turbulento como un flujo regular, posiblemente uniforme,
en el cual se tuviera sobreimpuesto un flujo secundario. En la turbulencia de escala pequea se
tienen fluctuaciones de velocidad que se caracterizan por una frecuencia alta; la raz media
cuadrada de estas fluctuaciones y la frecuencia de cambio de su signo son medidas
cuantitativas de la turbulencia. En general, la intensidad de la turbulencia aumenta conforme lo
hace el nmero de Reynolds.
Para valores intermedios de R, tanto los efectos viscosos como los inerciales son de
importancia y los cambios en la viscosidad afectan a la distribucin de las velocidades y a la
resistencia al flujo.
Dos conductos cerrados geomtricamente semejantes con el mismo nmero de Reynolds (por
ejemplo uno con el doble del tamao del otro), tienen la misma relacin entre prdidas y carga
de velocidad; de esta manera, se concluye que mediante el nmero de Reynolds se pueden
predecir los resultados en determinado escurrimento en un fluido, utilizando los resultados
experimentales de un caso semejante con un fluido diferente.
Capa lmite
En mecnica de fluidos, la capa lmite o capa fronteriza de un fluido es la zona donde el movimiento
de ste es perturbado por la presencia de un slido con el que est en contacto. La capa lmite se
entiende como aquella en la que la velocidad del fluido respecto al slido en movimiento vara desde
cero hasta el 99% de la velocidad de la corriente no perturbada.
1

La capa lmite puede ser laminar o turbulenta; aunque tambin pueden coexistir en ella zonas de flujo
laminar y de flujo turbulento. En ocasiones es de utilidad que la capa lmite sea turbulenta.
En aeronutica aplicada a la aviacin comercial, se suele optar por perfiles alares que generan una capa
lmite turbulenta, ya que sta permanece adherida al perfil a mayores ngulos de ataque que la capa
lmite laminar, evitando as que el perfil entre en prdida, es decir, deje de generar sustentacin
aerodinmica de manera brusca por el desprendimiento de la capa lmite.
El espesor de la capa lmite en la zona del borde de ataque o de llegada es pequeo, pero aumenta a lo
largo de la superficie. Todas estas caractersticas varan en funcin de la forma del objeto (menor
espesor de capa lmite cuanta menor resistencia aerodinmica presente la superficie: ej. forma fusiforme
de un perfil alar).
Aplicaciones de su estudio
La capa lmite se estudia para analizar la variacin de velocidades en la zona de contacto entre un
fluido y un obstculo que se encuentra en su seno o por el que se desplaza. La presencia de esta
capa es debida principalmente a la existencia de la viscosidad, propiedad inherente de cualquier
fluido. sta es la causante de que el obstculo produzca una variacin en el movimiento de las
lneas de corriente ms prximas a l. La variacin de velocidades, como indica el principio de
Bernoulli, conlleva una variacin de presiones en el fluido, que pueden dar lugar a efectos como las
fuerzas desustentacin y de resistencia aerodinmica.
En la atmsfera terrestre, la capa lmite es la capa de aire cercana al suelo y que se ve afectada
por la conveccin debida al intercambio diurno de calor, humedad y momento con el suelo.
En el caso de un slido movindose en el interior de un fluido, una capa lmite laminar proporciona
menor resistencia al movimiento.