Neurotransmisor

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La sinapsis permite a las neuronas comunicarse entre s, transformando una seal
elctrica en otra qumica.
Un neurotransmisor es una biomolcula, sintetizada generalmente por las neuronas,
que se vierte, a partir de vesculas existentes en la neurona presinptica, hacia la brecha
sinptica y produce un cambio en el potencial de accin de la neurona postsinptica.
Los neurotransmisores son, por tanto, las principales sustancias de las sinapsis ABC.
Sntesis del neurotransmisor por las neuronas presinpticas.Participan las
clulas gliales. Segn la naturaleza del neurotransmisor, ste se puede sintetizar
en el soma neuronal o en las terminaciones nerviosas. Algunos
neurotransmisores se sintetizan directamente en las terminaciones nerviosas
gracias a enzimas que se han sintetizado en el soma y se han transportado a estas
terminaciones. A travs del interior del axn fluye una corriente de sustancias
libres o encerradas en vesculas, que pueden ser precursores tanto de los
neurotransmisores o sus enzimas, llamada flujo axnico.
Almacenamiento del neurotransmisor en vesculas sinpticas. por el vehculo
primero
y cuarto
Liberacin del neurotransmisor por exocitosis, que es calciodependiente.
Cuando llega un impulso nervioso a la neurona presinptica, sta abre los
canales de calcio, entrando el ion en la neurona y liberndose el neurotransmisor
en el espacio sinptico. El calcio adems de iniciar la exocitosis, activa el
traslado de las vesculas a los lugares de su liberacin con la ayuda de protenas
de membrana plasmtica y de la membrana vesicular. Cuando entra el calcio en
la neurona, se activa una enzima llamada calmodulina que es una
proteinquinasa, encargada de fosforilar a la sinapsina I, situada en la membrana
de las vesculas y que las une a los filamentos de actina. Cuando la sinapsina I es
fosforilada, las vesculas sinpticas se despegan de la actina y se movilizan hacia
los sitios donde deban vaciarse. La fusin de la membrana vesicular con la
membrana plasmtica es un proceso complejo en el que intervienen varias
protenas como la sinaptobrevina, sinaptotagmina, rab-3 (de la membrana
vesicular) sintaxina, SNAP-25, n-sec 1 (de la membrana plasmtica) y factor
sensible a n-etilmaleimida (NSF) con actividad ATP-asa. Este conjunto de
protenas, forman el complejo SNARE que forma un poro en la membrana
plasmtica y permite la fusin de ambas membranas y la salida del contenido
vesicular al espacio sinptico.
Activacin del receptor del neurotransmisor situado en la membrana
plasmtica de la neurona postsinptica. El receptor postsinptico es una
estructura proteica que desencadena una respuesta. Los neurorreceptores pueden
ser:
Receptores ionotrpicos: Producen una respuesta rpida al abrir o cerrar
canales inicos, que producen despolarizaciones o generando potenciales de
accin o respuestas excitatorias o producen hiperpolarizaciones o respuestas
inhibitorias. En el primer caso, actan canales de cationes monoinicos como los
de Sodio y Potasio, mientras que en el segundo caso, son los canales de Cloruro
los que se activan.
Receptores metabotrpicos: Liberan mensajeros intracelulares, como AMP
cclico, Calcio, y fosfolpidos por el mecanismo de transduccin de seales.
Estos segundos mensajeros activan protenas quinasas, las cuales, fosforilan
activando o desactivando canales al interior de la clula. En el caso de una
despolarizacin, son los canales de Potasio que se cierran, en caso de
hiperpolarizacin, los mismos canales son abiertos produciendo el aumento de
cationes intracelulares.
Iniciacin de las acciones del segundo mensajero.
Inactivacin del neurotransmisor, ya sea por degradacin qumica o por
reabsorcin en las membranas. En el espacio sinptico, existen enzimas
especficas que inactivan al neurotransmisor. Adems, las neuronas presinpticas
tienen receptores para el neurotransmisor que lo recaptan introducindolo y
almacenndolo de nuevo en vesculas para su posterior vertido.
Existen Superfamilas de receptores para cada uno de los diferentes tipos de
neurotransmisores.
Las drogas de accin cerebral actan en alguna o algunas de estas etapa/s. Los
neurotransmisores ms conocidos son la acetilcolina, la norepinefrina, la dopamina y la
serotonina. El gas xido ntrico es tambin un neurotransmisor, con un especial
mecanismo de accin que no cumple todas las caractersticas de los neurotransmisores.
Neurotransmisores [editar]
Podemos destacar, sobre todo, dos tipos de neurotransmisores de los nervios
perifricos: la acetilcolina y la noradrenalina. Las terminaciones nerviosas
correspondientes a cada uno de estos neurotransmisores se denominan, por esta
razn, colinrgicas y adrenrgicas respectivamente. La acetilcolina es el
neurotransmisor preganglionar de todo el sistema nervioso perifrico (tanto del
sistema nervioso simptico como del parasimptico), siendo adems el
neurotransmisor postganglionar del sistema parasimptico. La noradrenalina es
el neurotransmisor postganglionar del sistema nervioso simptico.
Los sistemas nerviosos simptico y parasimptico manifiestan su accin antagnica
sobre los rganos que inervan en comn, precisamente en base a la liberacin de uno u
otro de estos neurotransmisores.









Nutrientes del sistema nervioso
Ciertos componentes de los alimentos desempean una labor especfica en el
funcionamiento del cerebro y de las neuronas (clulas especializadas del sistema nervioso
que producen y trasmiten el impulso nervioso) y el cerebro los requiere en buena
cantidad, dado que alberga ms del 90% de las neuronas del cuerpo.
Los hidratos de carbono, fuente de glucosa
La glucosa, molcula en la que se descomponen los hidratos de carbono, es el nutriente
energtico que preferentemente el cerebro utiliza, de ah que resulte esencial mantener
estable su nivel en sangre (conocido como glucemia). Esto se consigue consumiendo con
la frecuencia adecuada alimentos ricos en hidratos de carbono complejos -como pan,
arroz y otros cereales, pasta, patatas y legumbres- y simples -como frutas, azcar, miel y
alimentos dulces en general-.
Se aconseja que los hidratos de carbono complejos prevalezcan
sobre los simples porque permiten que la glucosa se libere
paulatinamente y se mantenga estable la glucemia. Adems, la
distribucin de la alimentacin en varias tomas, es decir, comer
4 5 veces al da, a horas regulares, y no dejar pasar ms de 3-4
horas entre comidas, ayudan a mantener estable la glucemia.
Tambin conviene romper el ayuno nocturno, bien con un buen
desayuno bien con un almuerzo equilibrado, y en estas ingestas
no pueden faltar los hidratos de carbono. Una hipoglucemia
mantenida durante horas puede ser la causa del nerviosismo, la
irritabilidad, el cansancio, la falta de concentracin o los mareos, entre otros sntomas,
que experimentan muchas personas durante la maana si no se han alimentado bien.
El triptfano
La serotonina, tambin llamada hormona del humor, es un neurotransmisor (mensajero
qumico) relacionado con el sueo saludable, el estado de nimo y el buen humor, y su
concentracin en el cerebro es directamente proporcional a la concentracin de
triptfano en el plasma y el cerebro. Los neurotransmisores son compuestos qumicos que
producen excitacin entre las neuronas, lo que hace que stas se comuniquen entre s y
trasmitan los mensajes. Diversas investigaciones han confirmado que la serotonina es
muy abundante en los lugares del cerebro que dirigen el estado de nimo y el afecto, y
por tanto, los cambios en los niveles de serotonina afectan al nimo. Esta sustancia
tambin acta como el reloj interno de nuestro cuerpo, y determina nuestros ciclos de
sueo y de vigilia.
El triptfano es un aminocido esencial, es decir, un componente de las protenas que ha
de ser aportado necesariamente a travs de la alimentacin. A travs de complejos ciclos
metablicos se transforma en serotonina; y en esta conversin participa tambin la
vitamina B6.
Alimentos ricos en triptfano: huevos, lcteos, pescados, carnes,
legumbres (soja), frutos secos, frutas (pltano, pia, aguacate).
Vitaminas del grupo B
Las vitaminas del grupo B son las que ms influyen en el buen
funcionamiento del cerebro y del sistema nervioso en su conjunto.
B1 o tiamina. La tiamina juega un papel fundamental en el metabolismo de los
hidratos de carbono, por lo que su carencia afecta sobre todo a los tejidos que
dependen mucho de este suministro energtico, como el cerebro. Un consumo
excesivo de alimentos dulces (azcar, chocolate, bollera, repostera, pastelera,
chucheras?) puede reducir las reservas de vitaminas B1, y esta es una de las
razones por la que conviene moderar el consumo de estos alimentos superfluos.
La escasez de esta vitamina produce irritabilidad nerviosa, falta de concentracin
y de memoria, y puede ser causa de depresin. Abunda en: soja fresca, germen
de trigo, carnes, pescados, frutos secos (nuez del Brasil, anacardo, pipas?),
legumbres o cereales integrales, especialmente en la avena.
B6 o piridoxina. Interviene en diversos aspectos del metabolismo y la biosntesis
de diversos neurotransmisores -entre ellos la serotonina a partir de triptfano-, y
en la formacin de las vainas de mielina de las neuronas, aislamiento necesario
para que las neuronas y las fibras nerviosas puedan transmitir correctamente las
seales y, por tanto, las rdenes de nuestro cerebro a los msculos del cuerpo. Su
aporte deficiente puede causar irritabilidad, nerviosismo, fatiga e incluso
depresin.
Encontramos esta vitamina en: germen de trigo, sesos y vsceras, pescado azul,
quesos curados, frutos secos, cereales integrales, legumbres, levadura de
cerveza.
B12: Interviene en el buen funcionamiento del sistema nervioso, por lo que su
deficiencia produce trastornos neurolgicos, como neuropata sensitiva con
irritabilidad y depresin. Los alimentos de origen animal son las fuentes
dietticas de esta vitamina, y destacan: hgado y vsceras, pescado azul
(sardinas), solomillo, pat de hgado, huevos y queso.
cidos grasos esenciales
Los cidos grasos esenciales, linoleico y linolnico, son necesarios para el desarrollo y
funcionamiento del sistema nervioso y del cerebro por su abundancia en la membrana de
las neuronas.
Un aporte adecuado de cidos grasos esenciales se consigue
consumiendo aceite de semillas, frutos secos, germen de
cereales, aguacate, margarina 100% vegetal, cereales integrales,
soja y aceite de hgado de bacalao, o complementos dietticos
como el aceite de onagra y el germen de trigo.
Fosfolpidos
Los fosfolpidos son una mezcla compleja de grasas, cidos grasos
esenciales, cido fosfrico y dos vitaminas del grupo B como la colina y el inositol.
Estas sustancias forman parte de la membrana de todas las clulas, incluidas las
neuronas, por lo que es preciso una concentracin adecuada de estos compuestos en el
organismo para el buen funcionamiento celular.
Abundan en: hgado, sesos, corazn y yema de huevo.
Hierro
Las clulas cerebrales utilizan hierro para su funcionamiento normal a cualquier edad y
este mineral interviene en la funcin y sntesis de neurotransmisores. Por ello, la
deficiencia en hierro se relaciona con menor capacidad de concentracin, de atencin y
de memoria y menor rendimiento escolar o laboral.
Los alimentos ms ricos en hierro son: almejas, berberechos y similares, levadura,
morcilla, vsceras (hgado, rin), germen de trigo, foie gras, carnes (sobre todo de
caballo), pescados, legumbres, frutos secos o cereales integrales. Los alimentos
vegetales contienen hierro de menor absorcin por el organismo. No obstante,
combinndolos con alimentos ricos en vitamina C o en protenas, aumenta la absorcin
orgnica de este mineral.
Excitantes y relajantes
Adems de los alimentos que nutren y favorecen el funcionamiento normal del sistema
nervioso, tambin hay otros que contienen sustancias excitantes que pueden acelerar su
actividad provocando nerviosismo o agravando la excitacin.
El estimulante por excelencia es la cafena, un alcaloide abundante en el caf, el t
(tena), las bebidas de cola, el cacao y el chocolate (teobromina). El ginseng tambin es
un potente excitante y se aade a ciertas bebidas estimulantes o se consume como
complemento. Asimismo, el alcohol que contienen en mayor o menor cantidad las
bebidas alcohlicas altera al sistema nervioso porque es un potente txico para las
neuronas.
Las sustancias estimulantes excitan pero no nutren y, aunque momentneamente pueden
proporcionar cierta ayuda, su uso continuado y exagerado acaba produciendo desgaste
nervioso, agotamiento y falta de adaptacin al estrs.
Para combatir el exceso de nerviosismo, se debe asegurar que el tejido nervioso est
bien nutrido, incluyendo alimentos ricos en los nutrientes descritos (hidratos de carbono,
triptfano, vitaminas del grupo BB, hierro y fosfolpidos).
En estos casos, adems de revisar que la dieta sea equilibrada, se
aconseja incluir alimentos integrales, cereales como la avena,
frutos secos, legumbres, aceite de semillas y complementos
dietticos como la levadura de cerveza, el germen de trigo o la
lecitina de soja. Tambin se puede hacer uso (siempre
consultando a una persona experta) de plantas que contienen
sustancias que ralentizan la funcin nerviosa y proporcionan al organismo la sensacin de
relajacin esperada. Algunas plantas relajantes: avena, azahar, espino albar, melisa,
pasiflora, valeriana, tila.