Msica ligera es un trmino que se emplea para referirse a aquellos gneros
de msica popular que se caracterizan por su carcter melodioso y asequible, con armonizaciones sencillas e instrumentaciones suaves que los hacen aptos para todo tipo de pblicos. A partir de la tercera dcada del siglo XX se cultiva la cancin ligera para canto con acompaamiento de piano, marimba u otros conjuntos acompaantes. En 1933, Martha Bolaos de Prado compone las melodas: Alma mixquea, Negros frijolitos, El zopilote, Chancaca y Pepita; la letra de las mismas fue escrita por Gustavo Schuartz. En 1943 se inicia la poca de oro de la radiodifusin nacional con la TGW. En ese perodo las emisoras produjeron piezas dramatizadas, surgieron programas de calidad que podan competir con los extranjeros y la radiodifusin nacional alcanz su mximo desarrollo. En la TGW surgieron compositores y cantantes guatemaltecos, algunos interpretaban boleros de tipo romntico, entre ellos: Paco Prez (compositor de Luna de Xelaj), Gustavo Adolfo Palma (tenor lrico, compositor de la cancin Contigo), 3 Juan de Dios Quezada, Manolo Rosales, Jorge Mario Paredes y Ernesto Rosales. Otros cantantes interpretaban msica selecta popular como Julio Cceres, Mildred Chvez, Dora Ren Figueroa, Carmen Yolanda, Lucinda Lara, las hermanas Gonzles, el do conformado por Magedla y Tatiana Garca. O bien, msica de corte clsico como Ernesto valos Gutirrez, Gloria Susana Castaeda de Palacios, los esposos Coronado (Bella Espaa y Ren) y la cantante de pera Lily Andreu Spillari. Tanya Hazel Zea Garca (Guatemala, 25 de febrero de 1953), nacida aparentemente en Cobn; conocida en el mundo artstico como Tanya Zea, obtuvo el segundo lugar en el festival de la Organizacin de Televisin Iberoamericana OTI 1974, con la cancin "Yo soy" de su propia inspiracin. Edgar Ricardo Arjona Morales (Jocotenango, Guatemala, 19 de enero de 1964), conocido artsticamente como Ricardo Arjona o simplemente Arjona, es un cantautor guatemalteco de msica pop y baladas quien ha alcanzado fama internacional y ha cosechado un gran nmero de xitos. A inicios del siglo XXI la escena musical popular guatemalteca est enebullicin. Tambin surgen Solistas y cantautores tales como Carlos Pea (ganador de la segunda edicin del reality show Latin American Idol), Ricardo Andrade, Giovanni Pinzn, Carlos Catania y Giovanni Passarelli, entre muchos otros, compiten por hacerse un espacio entre el pblico local.
DOMINGO BETHANCOURT Naci el 20 de diciembre de 1906 en Quetzaltenango. Domingo Bethancourt se form bajo el ejemplo de su padre Francisco Romn Bethancourt. Hasta el presente es uno de los favoritos del repertorio en Guatemala. En 1932 cambi el nombre Compaa Marimbistica Dos de Octubre al de Marimba Ideal, agrupacin que permanece activa hasta la fecha en manos de sus descendientes y es reconocida por el estado de Guatemala con la orden Presidencial Rafael lvarez Ovalle y como Patrimonio Cultural de la Nacin. Con la Marimba Ideal toc en vivo diariamente en la Radio Morse de Quetzaltenango. Tambin estableci otro conjunto de trayectoria que contina hasta la actualidad, La Voz de Los Altos, que actualmente pertenece al Ministerio de Cultura y Deportes. Con estas agrupaciones Domingo Bethancourt realiz numerosas giras por la regin, Estados Unidos y Centroamrica, legando as 16 LPs. Sus composiciones alegres y animadas, surgidas de la misma prctica marimbstica, han tenido una notable influencia en el desarrollo del repertorio ligero guatemalteco y de la identidad regional de Quetzaltenango y de toda la Repblica de Guatemala. Otros compositores, como Rodolfo Narciso Chavarra, le dedicaron composiciones que l mismo tambin se dedic a difundir. El gobierno de Guatemala le otorg la Orden del Quetzal, en el Grado de Comendador. La casa de la cultura de Quetzaltenango, le concedi el Botn de oro. Falleci el 29 de febrero de 1980.
OBRAS POPULARES Mara Elena Verano azul Otra copa compadre San Francisco Zapotitln San Pedro Soloma Santa Cruz Barillas Santiaguito Santo Toms de Castilla Tejutla Vernica El Ferrocarril de Los Altos Clavel en botn Muchachas Genovenses La Matraquita Xelaj en feria "Antonieta" Corrido de Los Altos Ana Elizabeth Mara Aguacatn Rumor de besos Antonieta Caty Automovilistas Guatemaltecos En la soledad Tardes deportivas Cobn El tiempo todo lo borra Don Quijote Silba Zapatero Los Colados Corazn de Amrica JUAN PANIAGUA Julin Paniagua Martnez obtuvo su formacin musical bsica de su padre, el violinista Francisco Paniagua, quien diriga bandas en Chimaltenango y San Marcos, con quien estudi violn y composicin. Los guatemaltecos, Julin Paniagua Martnez y Sebastin Hurtado inventaron y desarrollaron la marimba cromtica en Quetzaltenango en 1894. La marimba moderna es la conocida marimba cromtica, especficamente en el municipio, Quetzaltenango, departamento de Quetzaltenango, Repblica de Guatemala. En otros pases como es Mxico, imitaron la Marimba Cromtica, sin cuerpo de hormigo, que es la forma correcta de realizarla a partir de la marimba diatnica local que tuvo su origen en el balafn que los africanos construyeron en Amrica. La primera composicin de Julin Paniagua, escrita a los 12 aos de edad, fue el vals "Tos Ferina", que le trajo la reputacin de nio prodigio. Inici su carrera como director a los 15 aos frente a la banda de Tejutla. En 1894, cuando era director de la Banda de Quetzaltenango, fue autor de un invento que cambiara la historia de la msica en Guatemala, cuando desarroll la marimba cromtica junto con el constructor de marimbas Sebastin Hurtado. En la Ciudad de Guatemala fue director de la Banda Minerva y fund la Banda de la Guardia de Honor. Tambin estableci una casa editorial y distribuidora de msica impresa, la cual estuvo activa hasta 2006. En la capital tambin se destac como violinista, desempendose como violn concertino de la Orquesta Sinfnica de la Unin Musical. Como compositor, Paniagua fue sumamente fecundo, y varias de sus composiciones fueron premiadas en certmenes internacionales, como el vals Ojitos Negros, que gan medalla de bronce en la Exposicin Internacional de Chicago en1877; la marcha Democracia, premiada con medalla de plata en la Exposicin Internacional de Pars en 1900, y el vals Murmullo de Besos, premiado en la Exposicin Internacional de St. Louis, Estados Unidos, en 1904. Su zarzuela Mujeres al por mayor tuvo xito considerable en la Ciudad de Guatemala y en Quetzaltenango, donde fue premiada con medalla de oro por la Sociedad Artstica de Quetzaltenango.