Un virus es un agente infeccioso microscpico acelular que solo puede multiplicarse dentro de las clulas de

otros organismos.
Los virus infectan todos los tipos de organismos, desde animales y plantas, hasta bacterias y arqueas. Los virus
son demasiado pequeos para poder ser observados con la ayuda de un microscopio ptico, aunque existen
excepciones entre los Virus nucleocitoplasmticos de !"# de gran tamao, tales como el $egavirus chilensis,
el cual se logra ver a travs de microscop%a ptica.
&l primer virus conocido, el virus del mosaico del tabaco, fue descubierto por $artinus 'ei(erinc) en *+,,, y
actualmente se han descrito ms de -...., si bien algunos autores opinan que podr%an existir millones de tipos
diferentes. Los virus se hallan en casi todos los ecosistemas de la /ierra y son el tipo de entidad biolgica ms
abundante. &l estudio de los virus recibe el nombre de virolog%a, una rama de la microbiolog%a.
Los virus se componen de dos o tres partes0 su material gentico, que porta la informacin hereditaria, una
cubierta proteica que protege a estos genes 1llamada cpside1 y en algunos tambin se puede encontrar una
bicapa lip%dica que los rodea cuando se encuentran fuera de la clula 1denominada envoltura v%rica1. Los
virus var%an en su forma, desde simples helicoides o icosaedros hasta estructuras ms comple(as.
"e los virus clasificados por el tipo de informacin gentica, podemos encontrar aquellos que son clasificados
por su material hereditario de !"# y !2#. &n estos 3ltimos existen los !denovirus y 2otavirus, que afectan a la
mayor%a de la poblacin mundial.
Los adenovirus corresponden a la familia de los !denovidirae, que se caracteri4an por poseer genoma !"#
bicatenario lineal con una prote%na terminal. &stos adenovirus fueron aislados por primera ves de adenoides
humanos, de ah% su nombre. 5ausan enfermedades tanto en el aparato respiratorio como en los o(os y se
calcula que provoca del - al *.6 de las infecciones respiratorias virales.
&stos virus icosadricos contienen !"# bicatenario, no son envueltos y su dimetro es cercano a +.nm.
&xisten dos gneros de este virus0 $atadenovirus y !viadenovirus7 cada uno posee su propio ant%geno
especifico de gnero e infectan a humanos y aves, respectivamente. 8e conocen aproximadamente 9:
serotipos de adenovirus no obstante, este n3mero aumentar poco a poco con el tiempo.
8u cpside est formada por ;-; capsmeras dispuestas en forma de icosaedro, con ;. lados y *; vrtices.
Un rasgo morfolgico 3nico son las fibras delgadas o filamentos que se proyectan desde cada uno de los *;
vrtices del icosaedro y que dan al virus un aspecto similar al de los satlites en rbita.
&l genoma de !"# de cadena doble lineal, de <= a <+ )bp, con terminales invertidas que se repiten y un
cebador de prote%nas en cada extremo ->.
?ara replicarse el virus se fi(a al receptor de la clula hospedera mediante el filamento e ingresa por endocitosis.
"espus elimina la cpside externa y la molcula que contiene al genoma y las histonas asociadas es
transportada al n3cleo, donde se replica.
5on la transcripcin de las dos cadenas de !"# viral, las secuencias de los !2#m tempranos y tard%os que
codifican prote%nas @tempranasA y @tard%asA, respectivamente. ! partir de nueve promotores se transcribe el !2#
es un orden preciso y controlado. &l recorte BsplicingC es un mecanismo fundamental para expandir la
codificacin del genoma, descubierto en las clulas infectadas por adenovirus. !ntes de que se replique el
genoma se forman alrededor de *; prote%nas #8 Bdenominada del ingls nonDstructuralC y las prote%nas
estructurales son sinteti4adas de manera tard%a, despus de la replicacin del !"#. $ediante un mecanismo de
despla4amiento de cadenas se inicia la replicacin del !"# viral desde ambos extremos de la molcula de
cido nucleico.
Las nuevas part%culas virales se ensamblan en el n3cleo, a menudo en cantidad tan grande que forman
agregados cristalinos. ?rimero se interrumpe la s%ntesis de !"# celular y, en la parte tard%a del ciclo viral
tambin la s%ntesis de !2# y prote%nas celulares. &ntonces la clula muere.
&n 5hile, las infecciones por adenovirus representan <6 a -6 de los ingresos hospitalarios por infeccin
respiratoria aguda BE2!C ba(a. Los serotipos <, : y ;* son los ms asociados con este tipo de infecciones, y, en
nios hospitali4ados chilenos, predominan los serotipos :, ; y *.
&l adenovirus afecta principalmente a menores de cinco aos y corresponde a la segunda causa de E2! que
requiere hospitali4acin, en 5hile. 5onlleva un alto riesgo de contagio nosocomial y la excrecin viral puede
demorar hasta dos semanas o incluso meses.
8e presenta durante todo el ao, a diferencia de otros virus, y con cierta frecuencia se observa en brotes de
infecciones hospitalaria. La evolucin de algunos casos puede ser grave, hasta mortal, o de(ar secuelas
pulmonares importantes. Lo anterior ocurre principalmente en !mrica del 8ur, donde se ha descrito el tipo
genmico :F.
La transmisin se efect3a por contacto directo por medio de gotitas respiratorias, material fecal, fmites,
contacto %ntimo o piscinas que no estn debidamente cloradas. &l virus infecta principalmente clulas epiteliales
de mucosas del tracto respiratorio, intestinal, con(untiva o crnea, causa dao directo celular y persiste en el
te(ido linfoideo.
La enfermedad respiratoria aguda, se caracteri4a por fiebre, tos, faringitis y adenitis cervical. &stos virus son
una causa importante y definida de neumon%a v%rica, tanto en nios como en adultos. Los serotipos que causan
cuadros de neumon%a son los *, ;, <, - y :.
Las secuelas afectan particularmente el pulmn7 se ha asociado con hiperreactividad bronquial, atelectasias,
bronquiectasias, bronquiolitis obliterante, fibrosis intersticial y s%ndrome de pulmn hiperl3cido.
La faringitis febril aguda y la fiebre faringocon(untival tambin pueden deberse a adenovirus, principalmente a
los serotipos *, <, - y :. La faringitis puede ser un cuadro inespec%fico7 la fiebre faringocon(untival es un cuadro
un poco ms definido, y es frecuente en la forma de brotes epidmicos que afecta en especial a nios
pequeos.
La con(untivitis y queratocon(untivitis epidmica, causada por los serotipos < y :, consiste en una con(untivitis
folicular caracteri4ada por aspecto empedrado o globular de la con(untiva palpebral e inflamacin de ambas
con(untivas7 este cuadro en general es doloroso y de dif%cil tratamiento.
La mayor%a de los tipos de adenovirus se a%sla en cultivos celulares, considerados como el gold standard. &stos
virus, sobre todo los cultivos de clulas epiteliales, en las que se presenta un efecto l%tico, con cuerpos de
inclusin caracter%sticos que aparece en un per%odo que var%a de los ; a los ;. d%as.
&l diagnstico rpido mediante EG BinmunofluorescenciaC o &LE8! slo detecta alrededor de =.6 de los casos
con cultivos positivos. ?or esto siempre debe primar la cl%nica, sobre todo en un paciente hospitali4ado, para
decidir su aislamiento.
La reaccin en cadena de polimerasa B?52C es ms sensible que los mtodos anteriores, pero su interpretacin
se dificulta por la presencia de infecciones subcl%nicas agudas y persistentes en el te(ido linfoideo.
?ara la caracteri4acin genmica se pueden cortar las hebras de !"# con en4imas de restriccin, tcnica
comple(a que no demora menos de siete d%as y que en general se utili4a para detectar el tipo genmico del
serotipo infectante de alguna patolog%a.
Las pruebas serolgicas, como fi(acin del complemento, inhibicin de la hemoaglutinacin, &LE8! y tcnicas de
neutrali4acin, se han usado para detectar anticuerpos espec%ficos de tipo, despus de una infeccin
adenov%rica7 pero en general, todas estas tcnicas, sobre todo las tcnicas de fi(acin, hemoaglutinacin y
neutrali4acin, ya no se utili4an, por lo que el diagnstico serolgico se emplea rara ve4, excepto para confirmar
el serotipo de un aislamiento fecal o de las v%as respiratorias superiores.
Htro test que se describi hace poco y que se ha desarrollado en 5hile es la inmunocromatograf%a, que aparece
como una buena alternativa, rpida y sensible, para prevenir la infeccin, particularmente la infeccin
nosocomial. &ste test se reali4a en *- minutos, aproximadamente, y no exige instrumentacin especial. !l
compararlo con la sensibilidad del aislamiento por cultivo viral, superar%a :.6 de sensibilidad7 su especificidad
se aproxima a *..6.
Tabla seritipo