Entropa

En termodinmica, la entropa (simbolizada como S) es una magnitud fsica que permite, mediante
clculo, determinar la parte de la energaque no puede utilizarse para producir trabajo. Es
una funcin de estado de carcter extensivo y su valor, en un sistema aislado, crece en el
transcurso de un proceso que se d de forma natural. La entropa describe lo irreversible de los
sistemas termodinmicos. La palabra entropaprocede del griego () y significa evolucin o
transformacin. Fue Rudolf Clausius quien le dio nombre y la desarroll durante la dcada de
1850;
1

2
y Ludwig Boltzmann, quien encontr la manera de expresar matemticamente este
concepto, desde el punto de vista de la probabilidad.
3


[editar]Evidencias
Cuando se plantea la pregunta: "Por qu ocurren los sucesos en la Naturaleza de una manera
determinada y no de otra manera?", se busca una respuesta que indique cul es el sentido de los
sucesos. Por ejemplo, si se ponen en contacto dos trozos de metal con distinta temperatura, se
anticipa que finalmente el trozo caliente se enfriar, y el trozo fro se calentar, finalizando
en equilibrio trmico. El proceso inverso, el calentamiento del trozo caliente y el enfriamiento del
trozo fro es muy improbable que se presente, a pesar de conservar la energa. El universo tiende a
distribuir la energa uniformemente; es decir, a maximizar la entropa.
La funcin termodinmica entropa es central para la segunda Ley de la Termodinmica. La
entropa puede interpretarse como una medida de la distribucin aleatoria de un sistema. Se dice
que un sistema altamente distribuido al azar tiene alta entropa. Un sistema en una condicin
improbable tendr una tendencia natural a reorganizarse a una condicin ms probable (similar a
una distribucin al azar), reorganizacin que dar como resultado un aumento de la entropa. La
entropa alcanzar un mximo cuando el sistema se acerque al equilibrio, y entonces se alcanzar
la configuracin de mayor probabilidad.
Coloquialmente, puede considerarse que la entropa es el desorden de un sistema, es decir, su
grado de homogeneidad. Un ejemplo domstico sera el de lanzar un vaso de cristal al suelo:
tender a romperse y a esparcirse, mientras que jams conseguiremos que, lanzando trozos de
cristal, se construya un vaso por s solo.
Otro ejemplo domstico: tenemos dos envases de un litro de capacidad que contienen,
respectivamente, pintura blanca y pintura negra; con una cucharita, tomamos pintura blanca, la
vertemos en el recipiente de pintura negra y mezclamos; luego tomamos con la misma cucharita
pintura negra, la vertemos en el recipiente de pintura blanca y mezclamos; repetimos el proceso
hasta que tenemos dos litros de pintura gris, que no podremos reconvertir en un litro de pintura
blanca y otro de pintura negra; la entropia del conjunto ha ido en aumento hasta llegar a un
mximo cuando los colores de ambos recipientes son sensiblemente iguales (sistema homogneo).
La variacin de entropa nos muestra la variacin del orden molecular ocurrido en una reaccin
qumica. Si el incremento de entropa es positivo, los productos presentan un mayor desorden
molecular (mayor entropa) que los reactivos. En cambio, cuando el incremento es negativo, los
productos son ms ordenados. Hay una relacin entre la entropa y la espontaneidad de una
reaccin qumica, que viene dada por la energa de Gibbs.
[editar]Ecuaciones
Esta idea de desorden termodinmico fue plasmada mediante una funcin ideada por Rudolf
Clausius a partir de un proceso cclico reversible. En todo proceso reversible la integral
curvilnea de slo depende de los estados inicial y final, con independencia del camino
seguido (Q es la cantidad de calor absorbida en el proceso en cuestin y T es la temperatura
absoluta). Por tanto, ha de existir una funcin del estado del sistema, S=f(P,V,T),
denominada entropa, cuya variacin en un proceso reversible entre los estados 1 y 2 es:

Tngase en cuenta que, como el calor no es una funcin de estado, se usa Q, en lugar
de dQ.
La entropa fsica, en su forma clsica, est definida por la ecuacin siguiente:

o, ms simplemente, cuando no se produce variacin de temperatura (proceso
isotrmico):

donde S es la entropa, la cantidad de calor intercambiado entre el sistema y el
entorno y T la temperatura absoluta en kelvin.
Los nmeros 1 y 2 se refieren a los estados iniciales y finales de un sistema
termodinmico.
[editar]Significado
El significado de esta ecuacin es el siguiente:
Cuando un sistema termodinmico pasa, en un proceso reversible e isotrmico, del estado
1 al estado 2, el cambio en su entropa es igual a la cantidad de calor intercambiado entre
el sistema y el medio dividido por su temperatura absoluta.


De acuerdo con la ecuacin, si el calor se transfiere al sistema, tambin lo har la
entropa, en la misma direccin. Cuando la temperatura es ms alta, el flujo de calor
que entra produce un aumento de entropa menor. Y viceversa.
Las unidades de la entropa, en el Sistema Internacional, son el J/K (o Clausius),
definido como la variacin de entropa que experimenta un sistema cuando absorbe el
calor de 1 Julio (unidad) a la temperatura de 1 Kelvin.
Cuando el sistema evoluciona irreversiblemente, la ecuacin de Clausius se convierte
en una inecuacin:

Siendo el sumatorio de las i fuentes de calor de las que recibe o transfiere calor el
sistema y la temperatura de las fuentes. No obstante, sumando un trmino
positivo al segundo miembro, podemos transformar de nuevo la expresin en una
ecuacin:

Al trmino , siempre positivo, se le denomina produccin de entropa, y
es nulo cuando el proceso es reversible salvo irreversibilidades fruto de
transferencias de calor con fuentes externas al sistema. En el caso de darse
un proceso reversible y adiabtico, segn la ecuacin, dS=0, es decir, el valor
de la entropa es constante y adems constituye un proceso isoentrpico.
[editar]Cero absoluto
Slo se pueden calcular variaciones de entropa. Para calcular la entropa de
un sistema, es necesario fijar la entropa del mismo en un estado
determinado. La tercera ley de la termodinmica fija un estado estndar: para
sistemas qumicamente puros, sin defectos estructurales en la red cristalina,
de densidad finita, la entropa es nula en el cero absoluto (0 K).
Esta magnitud permite definir la segunda ley de la termodinmica, de la cual
se deduce que un proceso tiende a darse de forma espontnea en un cierto
sentido solamente. Por ejemplo: un vaso de agua no empieza a hervir por un
extremo y a congelarse por el otro de forma espontnea, an cuando siga
cumplindose la condicin de conservacin de la energa del sistema
(la primera ley de la termodinmica).
[editar]Entropa y reversibilidad
La entropa global del sistema es la entropa del sistema considerado ms la
entropa de los alrededores. Tambin se puede decir que la variacin de
entropa del universo, para un proceso dado, es igual a su variacin en el
sistema ms la de los alrededores:

Si se trata de un proceso reversible, S (universo) es cero pues el calor
que el sistema absorbe o desprende es igual al trabajo realizado. Pero
esto es una situacin ideal, ya que para que esto ocurra los procesos
han de ser extraordinariamente lentos, y esta circunstancia no se da en
la naturaleza. Por ejemplo, en la expansin isotrmica (proceso
isotrmico) de un gas, considerando el proceso como reversible, todo el
calor absorbido del medio se transforma en trabajo y Q=W. Pero en la
prctica real el trabajo es menor, ya que hay prdidas por rozamientos,
por lo tanto, los procesos son irreversibles.
Para llevar al sistema, de nuevo, a su estado original hay que aplicarle
un trabajo mayor que el producido por el gas, lo que da como resultado
una transferencia de calor hacia el entorno, con un aumento de la
entropa global.
Como los procesos reales son siempre irreversibles, siempre aumentar
la entropa. As como "la energa no puede crearse ni destruirse", la
entropa puede crearse pero no destruirse. Podemos decir entonces
que "como el Universo es un sistema aislado, su entropa crece
constantemente con el tiempo". Esto marca un sentido a la evolucin del
mundo fsico, que llamamos principio de evolucin.
Cuando la entropa sea mxima en el Universo, esto es, exista un
equilibrio entre todas las temperaturas y presiones, llegar la muerte
trmica del Universo (enunciado por Clausius).
En el caso de sistemas cuyas dimensiones sean comparables a las
dimensiones de las molculas, la diferencia entre calor y trabajo
desaparece, y por tanto, los parmetros termodinmicos como la
entropa, temperatura, etc. no tienen significado. Esto conduce a la
afirmacin de que el segundo principio de la termodinmica no es
aplicable a tales microsistemas, porque realmente no son sistemas
termodinmicos. Se cree que existe tambin un lmite superior de
aplicacin del segundo principio, de tal modo que no se puede afirmar su
cumplimiento en sistemas infinitos como el Universo, lo que pone en
controversia la afirmacin de Clausius sobre la muerte trmica del
Universo.
[editar]Interpretacin estadstica de la entropa
En los aos 1890 - 1900 el fsico austraco Ludwig Boltzmann y otros
desarrollaron las ideas de lo que hoy se conoce como mecnica
estadstica, teora profundamente influenciada por el concepto de
entropa.
Una de las teoras termodinmicas estadsticas (la teora de Maxwell-
Boltzmann) establece la siguiente relacin entre la entropa y la
probabilidad termodinmica:

Donde S es la entropa, k la constante de Boltzmann y el nmero de
microestados posibles para el sistema (ln es la funcin logaritmo
neperiano). La ecuacin anterior es vlida porque se asume que todos
los microestados tienen la misma probabilidad de aparecer.
La clebre ecuacin se encuentra grabada sobre la lpida de la tumba
de Ludwig Boltzmann en el Zentralfriedhof (el cementerio central)
de Viena. Boltzmann se suicid en 1906, profundamente deprimido por la
poca aceptacin de sus teoras en el mundo acadmico de la poca.
4

El significado de la ecuacin es el siguiente:
La cantidad de entropa de un sistema es proporcional al logaritmo
natural del nmero de microestados posibles.
Uno de los aspectos ms importantes que describe esta ecuacin es la
posibilidad de dar una definicin absoluta al concepto de la entropa. En
la descripcin clsica de la termodinmica, carece de sentido hablar del
valor de la entropa de un sistema, pues slo los cambios en la misma
son relevantes. En cambio, la teora estadstica permite definir la entropa
absoluta de un sistema.
Cuando la energa es degradada, dijo Boltzmann, se debe a que los
tomos asumen un estado ms desordenado. Y la entropa es un
parmetro del desorden: sa es la concepcin profunda que se
desprende de la nueva interpretacin de Boltzmann. Por extrao que
parezca, se puede crear una medida para el desorden; es la
probabilidad de un estado particular, definido aqu como el nmero
de formas en que se puede armar a partir de sus tomos
Jacob Bronowski, El ascenso del hombre, Bogot, Fondo Educativo
Interamericano, 1979, p. 347, captulo 10 "Un mundo dentro del
mundo".
[editar]Relacin de la entropa con la teora de la
informacin
Vase tambin: Entropa (informacin)
Recientes estudios han podido establecer una relacin entre la entropa
fsica y la entropa de la teora de la informacin gracias a la revisin de
la fsica de los agujeros negros. Segn la nueva teora de Jacob D.
Bekenstein el bit de informacin sera equivalente a una superficie de
valor 1/4 del rea de Planck. De hecho, en presencia de agujeros negros
la segunda ley de la termodinmica slo puede cumplirse si se introduce
la entropa generalizada o suma de la entropa convencional (S
conv
) ms
un factor dependiente del rea total (A) de agujeros negros existente en
el universo, del siguiente modo:


Donde, k es la constante de Boltzmann, c es la velocidad de la luz, G es
la constante de la gravitacin y es la constante de
Planck racionalizada.
Los agujeros negros almacenaran la entropa de los objetos que engulle
en la superficie del horizonte de sucesos. Stephen Hawking ha tenido
que ceder ante las evidencias de la nueva teora y ha propuesto un
mecanismo nuevo para la conservacin de la entropa en los agujeros
negros.
Simplemente, al realizar un trabajo, se ocupa muy poca energa; la
entropa se encarga de medir la energa que no es usada y queda
reservada en un cuerpo.
[editar]Entropa y su relacin con las termociencias
Ya que tenemos estos conocimientos previos de lo que es la entropa
debemos aplicarlos a las termociencias, supongamos que tenemos un
sistema termodinmico, es decir, algo donde se propague el calor,
digamos un comal para hacer tortillas de harina, cuando el calor o la
energa calorfica se propaga al comal, podemos decir que el comal est
calentado por completo, pero estaramos cayendo en un error
monumental debido a que nunca habr un equilibrio trmico perfecto,
porque el comal est en contacto con el aire, y el comal est calentando
al aire y el aire le roba calor al comal.
En realidad si pudiramos de alguna forma observar con unas gafas
especiales este sistema enclavado o ubicado que se est llevando a
cabo en ese momento podramos observar un desorden a nivel
molecular o de partcula, podramos ver u observar las partculas que
componen al comal de un color encarnado mientras que las partculas
del aire se van colorando a razn de que pasen por el comal.
Podremos ver tambin a nivel molecular un gran desorden de partculas
del aire chocando unas con otras debido a la cantidad de calor que estn
ganando, es cuando se dice que la entropa aumenta en el sistema,
alguna vez podra estar en equilibrio ese sistema, la respuesta
sencillamente es no, debido a que se necesitara calentar el aire de todo
el planeta para que estuviera en equilibrio con el comal, y an en esas
condiciones no estaran en equilibrio debido a que habra que calentar el
sistema circundante es decir todo el sistema solar para que el sistema en
realidad estuviera en equilibrio y an as no lo estara porque habra que
calentar todo el universo y hay que recordar que el universo est en
continua expansin.
[editar]Historia de la entropa
El concepto de entropa desarrollado en respuesta a la observacin de
que una cierta cantidad de energa liberada de funcionales reacciones de
combustin Siempre se pierde debido a la disipacin o la friccin y por lo
tanto no se transforma en trabajo til . Los primeros motores de calor
como Thomas Savery (1698), el Newcomen motor (1712) y el Cugnot de
vapor de tres ruedas (1769) eran ineficientes, la conversin de menos de
dos por ciento de la energa de entrada en produccin de trabajo til; una
gran cantidad de energa til se disipa o se pierde en lo que pareca un
estado de aleatoriedad inconmensurable. Durante los prximos dos
siglos, los fsicos investigaron este enigma de la energa perdida, el
resultado fue el concepto de entropa.
En la dcada de 1850, Rudolf Clausius establecido el concepto
de sistema termodinmico y postula la tesis de que en cualquier proceso
irreversible una pequea cantidad de energa trmica Q se disipa
gradualmente a travs de la frontera del sistema. Clausius sigui
desarrollando sus ideas de la energa perdida, y acu el trmino
"entropa". Durante el prximo medio siglo se llev a cabo un mayor
desarrollo, y ms recientemente el concepto de entropa ha encontrado
aplicacin en el campo anlogo de prdida de datos en los sistemas de
transmisin de informacin.