Discurso Do Papa João Paulo II A Rota Romana

DISCURSO DEL SANTO PADRE JUAN PABLO II
AL TRIBUNAL DE LA ROTA ROMANA

CON OCASIN DE LA APERTURA DEL AO JUDICIAL
Sbado 29 de enero de 2005

1. Esta cita anual con vosotros, queridos prelados auditores del Tribunal apostlico de
la Rota romana, pone de relieve el vnculo esencial de vuestro valioso trabajo con el
aspecto judicial del ministerio petrino. Las palabras del decano de vuestro Colegio
han expresado el compromiso comn de plena delidad en vuestro servicio eclesial.
En este horizonte quisiera situar hoy algunas consideraciones acerca de la dimensin
moral de la actividad de los agentes jurdicos en los tribunales eclesisticos, sobre
todo por lo que atae al deber de adecuarse a la verdad sobre el matrimonio, tal
como la ensea la Iglesia.
2. Desde siempre la cuestin tica se ha planteado con especial intensidad en
cualquier clase de proceso judicial. En efecto, los intereses individuales y colectivos
pueden impulsar a las partes a recurrir a varios tipos de falsedades e incluso de
corrupcin con el n de lograr una sentencia favorable.
De este peligro no estn inmunes ni siquiera los procesos cannicos, en los que se
busca conocer la verdad sobre la existencia o inexistencia de un matrimonio. La
indudable importancia que esto tiene para la conciencia moral de las partes hace
menos probable la aquiescencia a intereses ajenos a la bsqueda de la verdad. A pesar
de ello, pueden darse casos en los que se manieste esa aquiescencia, que pone en
peligro la regularidad del proceso. Es conocida la rme reaccin de la norma
cannica ante esos comportamientos (cf. Cdigo de derecho cannico, cc. 1389,
1391, 1457, 1488 y 1489).
3. Con todo, en las circunstancias actuales existe tambin otro peligro. En nombre de
supuestas exigencias pastorales, hay quien ha propuesto que se declaren nulas las
uniones que han fracasado completamente. Para lograr ese resultado se sugiere que
se recurra al expediente de mantener las apariencias de procedimiento y sustanciales,
disimulando la inexistencia de un verdadero juicio procesal. As se tiene la tentacin
de proveer a un planteamiento de los motivos de nulidad, y a su prueba, en
TRIBUNAL ECLESISTICO METROPOLITANO DE MADRID
contraposicin con los principios elementales de las normas y del magisterio de la
Iglesia.
Es evidente la gravedad objetiva jurdica y moral de esos comportamientos, que
ciertamente no constituyen la solucin pastoralmente vlida a los problemas
planteados por las crisis matrimoniales. Gracias a Dios, no faltan eles cuya
conciencia no se deja engaar, y entre ellos se encuentran tambin no pocos que, aun
estando implicados personalmente en una crisis conyugal, estn dispuestos a
resolverla slo siguiendo la senda de la verdad.
4. En los discursos anuales a la Rota romana, he recordado muchas veces la relacin
esencial que el proceso guarda con la bsqueda de la verdad objetiva. Eso deben
tenerlo presente ante todo los obispos, que por derecho divino son los jueces de sus
comunidades. En su nombre administran la justicia los tribunales. Por tanto, los
obispos estn llamados a comprometerse personalmente para garantizar la idoneidad
de los miembros de los tribunales, tanto diocesanos como interdiocesanos, de los
cuales son moderadores, y para vericar la conformidad de las sentencias con la
doctrina recta.
Los pastores sagrados no pueden pensar que el proceder de sus tribunales es una
cuestin meramente "tcnica", de la que pueden desinteresarse, encomendndola
enteramente a sus jueces vicarios (cf. ib., cc. 391, 1419, 1423, 1).
5. La deontologa del juez tiene su criterio inspirador en el amor a la verdad. As
pues, ante todo debe estar convencido de que la verdad existe. Por eso, es preciso
buscarla con autntico deseo de conocerla, a pesar de todos los inconvenientes que
puedan derivar de ese conocimiento. Hay que resistir al miedo a la verdad, que a
veces puede brotar del temor a herir a las personas. La verdad, que es Cristo mismo
(cf. Jn 8, 32 y 36), nos libera de cualquier forma de componenda con las mentiras
interesadas.
El juez que acta verdaderamente como juez, es decir, con justicia, no se deja
condicionar ni por sentimientos de falsa compasin hacia las personas, ni por falsos
modelos de pensamiento, aunque estn difundidos en el ambiente. Sabe que las
sentencias injustas jams constituyen una verdadera solucin pastoral, y que el juicio
de Dios sobre su proceder es lo que cuenta para la eternidad.
6. Adems, el juez debe atenerse a las leyes cannicas, rectamente interpretadas. Por
eso, nunca debe perder de vista la conexin intrnseca de las normas jurdicas con la
doctrina de la Iglesia. En efecto, a veces se pretende separar las leyes de la Iglesia de
las enseanzas del Magisterio, como si pertenecieran a dos esferas distintas, de las
cuales slo la primera tendra fuerza jurdicamente vinculante, mientras que la
segunda tendra meramente un valor de orientacin y exhortacin.
Ese planteamiento revela, en el fondo, una mentalidad positivista, que est en
contraposicin con la mejor tradicin jurdica clsica y cristiana sobre el derecho. En
realidad, la interpretacin autntica de la palabra de Dios que realiza el Magisterio de
la Iglesia (cf. Dei Verbum, 10) tiene valor jurdico en la medida en que atae al
mbito del derecho, sin que necesite de un ulterior paso formal para convertirse en
vinculante jurdica y moralmente.
Asimismo, para una sana hermenutica jurdica es indispensable tener en cuenta el
conjunto de las enseanzas de la Iglesia, situando orgnicamente cada armacin en
el cauce de la tradicin. De este modo se podrn evitar tanto las interpretaciones
selectivas y distorsionadas como las crticas estriles a algunos pasajes.
Por ltimo, un momento importante de la bsqueda de la verdad es el de la
instruccin de la causa. Est amenazada en su misma razn de ser, y degenera en
puro formalismo, cuando el resultado del proceso se da por descontado. Es verdad
que tambin el deber de una justicia tempestiva forma parte del servicio concreto de
la verdad, y constituye un derecho de las personas. Con todo, una falsa celeridad, que
vaya en detrimento de la verdad, es an ms gravemente injusta.
7. Quisiera concluir este encuentro dndoos las gracias de corazn a vosotros,
prelados auditores, a los ociales, a los abogados y a todos los que trabajan en este
Tribunal apostlico, as como a los miembros del Estudio rotal.
Ya sabis que podis contar con la oracin del Papa y de muchsimas personas de
buena voluntad que reconocen el valor de vuestra actividad al servicio de la verdad.
El Seor os recompensar por vuestros esfuerzos diarios, no slo en la vida futura,
sino tambin ya en esta con la paz y la alegra de la conciencia, y con la estima y el
apoyo de los que aman la justicia.
A la vez que expreso el deseo de que la verdad de la justicia resplandezca cada vez
ms en la Iglesia y en vuestra vida, de corazn imparto a todos mi bendicin.
A LOS MIEMBROS DEL TRIBUNAL DE LA ROTA ROMANA
Jueves 29 de enero de 2004

Amadsimos miembros del Tribunal de la Rota romana:
1. Me alegra este encuentro anual con vosotros para la inauguracin del ao judicial.
Me brinda la ocasin propicia para reafirmar la importancia de vuestro ministerio
eclesial y la necesidad de vuestra actividad judicial.
Saludo cordialmente al Colegio de los prelados auditores, comenzando por el decano,
monseor Raffaello Funghini, al que agradezco las profundas reflexiones con las que
ha expresado el sentido y el valor de vuestro trabajo. Saludo tambin a los oficiales, a
los abogados y a los dems colaboradores de este tribunal apostlico, as como a los
miembros del Estudio rotal y a todos los presentes.
2. En los encuentros de los ltimos aos he tratado algunos aspectos fundamentales
del matrimonio: su ndole natural, su indisolubilidad y su dignidad
sacramental. En realidad, a este tribunal de la Sede apostlica llegan tambin otras
causas de diversos tipos, de acuerdo con las normas establecidas por el Cdigo de
derecho cannico (cf. cc. 1443-1444) y la constitucin apostlica Pastor bonus (cf.
art. 126-130). Pero, sobre todo, el Tribunal est llamado a centrar su atencin en el
matrimonio. Por eso, hoy, respondiendo tambin a las preocupaciones manifestadas
por el monseor decano, deseo hablar nuevamente de las causas matrimoniales
confiadas a vosotros y, en particular, de un aspecto jurdico-pastoral que emerge de
ellas: aludo al favor iuris de que goza el matrimonio, y a su relativa presuncin de
validez en caso de duda, declarada por el canon 1060 del Cdigo latino y por el
canon 779 del Cdigo de cnones de las Iglesias orientales.
En efecto, a veces se escuchan voces crticas al respecto. A algunos, esos principios
les parecen vinculados a situaciones sociales y culturales del pasado, en las que la
solicitud de casarse de forma cannica presupona normalmente en los
contrayentes la comprensin y la aceptacin de la verdadera naturaleza del
matrimonio. Debido a la crisis que, por desgracia, afecta actualmente a esta
institucin en numerosos ambientes, les parece que a menudo debe ponerse en
duda incluso la validez del consenso, a causa de los diversos tipos de incapacidad,
o por la exclusin de bienes esenciales. Ante esta situacin, los crticos
mencionados se preguntan si no sera ms justo presumir la invalidez del
matrimonio contrado, y no su validez.
Desde esta perspectiva, afirman que el favor matrimonii debera ceder el lugar al
favor personae, o al favor veritatis subiecti o al favor libertatis.
3. Para valorar correctamente las nuevas posiciones, es oportuno, ante todo,
descubrir el fundamento y los lmites del favor al que se refiere. En realidad, se
trata de un principio que trasciende ampliamente la presuncin de validez, dado
que informa todas las normas cannicas, tanto sustanciales como procesales,
concernientes al matrimonio. En efecto, el apoyo al matrimonio debe inspirar toda
la actividad de la Iglesia, de los pastores y de los fieles, de la sociedad civil, en una
palabra, de todas las personas de buena voluntad. El fundamento de esta actitud no
es una opcin ms o menos opinable, sino el aprecio del bien objetivo representado
por cada unin conyugal y cada familia. Precisamente cuando est amenazado el
reconocimiento personal y social de un bien tan fundamental, se descubre ms
profundamente su importancia para las personas y para las comunidades.
A la luz de estas consideraciones, es evidente que el deber de defender y favorecer
el matrimonio corresponde ciertamente, de manera particular, a los pastores
sagrados, pero constituye tambin una precisa responsabilidad de todos los fieles,
ms an, de todos los hombres y de las autoridades civiles, cada uno segn sus
competencias.
4. El favor iuris de que goza el matrimonio implica la presuncin de su validez, si
no se prueba lo contrario (cf. Cdigo de derecho cannico, c. 1060; Cdigo de
cnones de las Iglesias orientales, c. 779). Para captar el significado de esta
presuncin, conviene recordar, en primer lugar, que no representa una excepcin
con respecto a una regla general en sentido opuesto. Al contrario, se trata de la
aplicacin al matrimonio de una presuncin que constituye un principio
fundamental de todo ordenamiento jurdico: los actos humanos de por s lcitos y
que influyen en las relaciones jurdicas se presumen vlidos, aunque se admita
obviamente la prueba de su invalidez (cf. Cdigo de derecho cannico, c. 124, 2;
Cdigo de cnones de las Iglesias orientales, c. 931, 2).
Esta presuncin no puede interpretarse como mera proteccin de las apariencias o
del status quo en cuanto tal, puesto que est prevista tambin, dentro de lmites
razonables, la posibilidad de impugnar el acto. Sin embargo, lo que externamente
parece realizado de forma correcta, en la medida en que entra en la esfera de la
licitud, merece una consideracin inicial de validez y la consiguiente proteccin
jurdica, puesto que ese punto de referencia externo es el nico del que realmente
dispone el ordenamiento para discernir las situaciones que debe tutelar. Suponer lo
opuesto, es decir, el deber de ofrecer la prueba positiva de la validez de los actos
respectivos, significara exponer a los sujetos a una exigencia prcticamente
imposible de cumplir. En efecto, la prueba debera incluir los mltiples
presupuestos y requisitos del acto, que a menudo tienen notable extensin en el
tiempo y en el espacio e implican una serie amplsima de personas y de actos
precedentes y relacionados.
5. Qu decir, entonces, de la tesis segn la cual el fracaso mismo de la vida
conyugal debera hacer presumir la invalidez del matrimonio? Por desgracia, la
fuerza de este planteamiento errneo es a veces tan grande, que se transforma en un
prejuicio generalizado, el cual lleva a buscar las pruebas de nulidad como meras
justificaciones formales de un pronunciamiento que, en realidad, se apoya en el
hecho emprico del fracaso matrimonial. Este formalismo injusto de quienes se
oponen al favor matrimonii tradicional puede llegar a olvidar que, segn la
experiencia humana marcada por el pecado, un matrimonio vlido puede fracasar a
causa del uso equivocado de la libertad de los mismos cnyuges.
La constatacin de las verdaderas nulidades debera llevar, ms bien, a comprobar
con mayor seriedad, en el momento del matrimonio, los requisitos necesarios para
casarse, especialmente los concernientes al consenso y las disposiciones reales de
los contrayentes. Los prrocos y los que colaboran con ellos en este mbito tienen
el grave deber de no ceder a una visin meramente burocrtica de las
investigaciones prematrimoniales, de las que habla el canon 1067. Su intervencin
pastoral debe guiarse por la conviccin de que las personas, precisamente en aquel
momento, pueden descubrir el bien natural y sobrenatural del matrimonio y, por
consiguiente, comprometerse a buscarlo.
6. En verdad, la presuncin de validez del matrimonio se sita en un contexto ms
amplio. A menudo el verdadero problema no es tanto la presuncin de palabra,
cuanto la visin global del matrimonio mismo y, por tanto, el proceso para
certificar la validez de su celebracin. Este proceso es esencialmente inconcebible
fuera del horizonte de la certificacin de la verdad. Esta referencia teleolgica a la
verdad es lo que une a todos los protagonistas del proceso, a pesar de la diversidad
de sus funciones. Al respecto, se ha insinuado un escepticismo ms o menos abierto
sobre la capacidad humana de conocer la verdad sobre la validez de un
matrimonio. Tambin en este campo se necesita una renovada confianza en la
razn humana, tanto por lo que respecta a los aspectos esenciales del matrimonio
como por lo que concierne a las circunstancias particulares de cada unin.
La tendencia a ampliar instrumentalmente las nulidades, olvidando el horizonte de
la verdad objetiva, conlleva una tergiversacin estructural de todo el proceso.
Desde esta perspectiva, el sumario pierde su eficacia, puesto que su resultado est
predeterminado. Incluso la investigacin de la verdad, a la que el juez est
gravemente obligado ex officio (cf. Cdigo de derecho cannico, c. 1452; Cdigo
de cnones de las Iglesias orientales, c. 1110) y para cuya consecucin se sirve de
la ayuda del defensor del vnculo y del abogado, resultara una sucesin de
formalismos sin vida. Dado que en lugar de la capacidad de investigacin y de
crtica prevalecera la construccin de respuestas predeterminadas, la sentencia
perdera o atenuara gravemente su tensin constitutiva hacia la verdad. Conceptos
clave como los de certeza moral y libre valoracin de las pruebas perderan su
necesario punto de referencia en la verdad objetiva (cf. Cdigo de derecho
cannico, c. 1608; Cdigo de cnones de las Iglesias orientales, c. 1291), que se
renuncia a buscar o se considera inalcanzable.
7. Yendo ms a la raz, el problema atae a la concepcin del matrimonio,
insertada, a su vez, en una visin global de la realidad. La dimensin esencial de
justicia del matrimonio, que fundamenta su ser en una realidad intrnsecamente
jurdica, se sustituye por puntos de vista empricos, de tipo sociolgico,
psicolgico, etc., as como por varias modalidades de positivismo jurdico. Sin
quitar nada a las valiosas contribuciones que pueden ofrecer la sociologa, la
psicologa o la psiquiatra, no se puede olvidar que una consideracin
autnticamente jurdica del matrimonio requiere una visin metafsica de la
persona humana y de la relacin conyugal. Sin este fundamento ontolgico, la
institucin matrimonial se convierte en mera superestructura extrnseca, fruto de la
ley y del condicionamiento social, que limita a la persona en su realizacin libre.
En cambio, es preciso redescubrir la verdad, la bondad y la belleza de la institucin
matrimonial que, al ser obra de Dios mismo a travs de la naturaleza humana y de
la libertad del consenso de los cnyuges, permanece como realidad personal
indisoluble, como vnculo de justicia y de amor, unido desde siempre al designio
de la salvacin y elevado en la plenitud de los tiempos a la dignidad de sacramento
cristiano. Esta es la realidad que la Iglesia y el mundo deben favorecer. Este es el
verdadero favor matrimonii.
Al brindaros estas reflexiones, deseo renovaros la expresin de mi aprecio por
vuestro delicado y arduo trabajo en la administracin de la justicia. Con estos
sentimientos, a la vez que invoco la constante asistencia divina sobre cada uno de
vosotros, queridos prelados auditores, oficiales y abogados de la Rota romana, con
afecto imparto a todos mi bendicin.
A LOS PRELADOS AUDITORES,
DEFENSORES DEL VNCULO
Y ABOGADOS DE LA ROTA ROMANA

1. La solemne inauguracin del ao judicial del Tribunal de la Rota romana me
ofrece la oportunidad de renovar la expresin de mi aprecio y mi gratitud por vuestro
trabajo, amadsimos prelados auditores, promotores de justicia, defensores del
vnculo, ociales y abogados.
Agradezco cordialmente al monseor decano los sentimientos que ha manifestado en
nombre de todos y las reexiones que ha hecho sobre la naturaleza y los nes de
vuestro trabajo.
La actividad de vuestro tribunal ha sido siempre muy apreciada por mis venerados
predecesores, los cuales han subrayado sin cesar que administrar la justicia en la Rota
romana constituye una participacin directa en un aspecto importante de las
funciones del Pastor de la Iglesia universal.
De ah el valor particular, en el mbito eclesial, de vuestras decisiones, que
constituyen, como arm en la Pastor bonus, un punto de referencia seguro y
concreto para la administracin de la justicia en la Iglesia (cf. art. 126).
2. Teniendo presente el marcado predominio de las causas de nulidad de matrimonio
remitidas a la Rota, el monseor decano ha destacado la profunda crisis que afecta
actualmente al matrimonio y a la familia. Un dato importante que brota del estudio
de las causas es el ofuscamiento entre los contrayentes de lo que conlleva, en la
celebracin del matrimonio cristiano, la sacramentalidad del mismo, descuidada
hoy con mucha frecuencia en su signicado ntimo, en su intrnseco valor
sobrenatural y en sus efectos positivos sobre la vida conyugal.
Despus de haber hablado en los aos precedentes de la dimensin natural del
matrimonio, quisiera hoy atraer vuestra atencin hacia la peculiar relacin que el
matrimonio de los bautizados tiene con el misterio de Dios, una relacin que, en la
Alianza nueva y denitiva en Cristo, asume la dignidad de sacramento.
La dimensin natural y la relacin con Dios no son dos aspectos yuxtapuestos; al
contrario, estn unidos tan ntimamente como la verdad sobre el hombre y la
verdad sobre Dios. Este tema me interesa particularmente: vuelvo a l en este
contexto, entre otras cosas, porque la perspectiva de la comunin del hombre con
Dios es muy til, ms an, es necesaria para la actividad misma de los jueces, de
los abogados y de todos los agentes del derecho en la Iglesia.
3. El nexo entre la secularizacin y la crisis del matrimonio y de la familia es muy
evidente. La crisis sobre el sentido de Dios y sobre el sentido del bien y del mal
moral ha llegado a ofuscar el conocimiento de los principios bsicos del
matrimonio mismo y de la familia que en l se funda.
Para una recuperacin efectiva de la verdad en este campo, es preciso redescubrir
la dimensin trascendente que es intrnseca a la verdad plena sobre el matrimonio
y sobre la familia, superando toda dicotoma orientada a separar los aspectos
profanos de los religiosos, como si existieran dos matrimonios: uno profano y otro
sagrado.
"Cre Dios al ser humano a imagen suya, a imagen de Dios lo cre, varn y
hembra los cre" (Gn 1, 27). La imagen de Dios se encuentra tambin en la
dualidad hombre-mujer y en su comunin interpersonal. Por eso, la trascendencia
es inherente al ser mismo del matrimonio, ya desde el principio, porque lo es en la
misma distincin natural entre el hombre y la mujer en el orden de la creacin. Al
ser "una sola carne" (Gn 2, 24), el hombre y la mujer, tanto en su ayuda recproca
como en su fecundidad, participan en algo sagrado y religioso, como puso muy
bien de relieve, rerindose a la conciencia de los pueblos antiguos sobre el
matrimonio, la encclica Arcanum divinae sapientiae de mi predecesor Len XIII
(10 de febrero de 1880, en Leonis XIII P.M. Acta, vol. II, p. 22). Al respecto,
armaba que el matrimonio "desde el principio ha sido casi un gura (adumbratio)
de la encarnacin del Verbo de Dios" (ib.). En el estado de inocencia originaria,
Adn y Eva tenan ya el don sobrenatural de la gracia. De este modo, antes de que
la encarnacin del Verbo se realizara histricamente, su ecacia de santidad ya
actuaba en la humanidad.
4. Lamentablemente, por efecto del pecado original, lo que es natural en la relacin
entre el hombre y la mujer corre el riesgo de vivirse de un modo no conforme al
plan y a la voluntad de Dios, y alejarse de Dios implica de por s una
deshumanizacin proporcional de todas las relaciones familiares. Pero en la
"plenitud de los tiempos", Jess mismo restableci el designio primordial sobre el
matrimonio (cf. Mt 19, 1-12), y as, en el estado de naturaleza redimida, la unin
entre el hombre y la mujer no slo puede recobrar la santidad originaria,
liberndose del pecado, sino que tambin queda insertada realmente en el mismo
misterio de la alianza de Cristo con la Iglesia.
La carta de san Pablo a los Efesios vincula la narracin del Gnesis con este
misterio: "Por eso deja el hombre a su padre y a su madre y se une a su mujer, y se
hacen una sola carne" (Gn 2, 24). "Gran misterio es este; lo digo con respecto a
Cristo y a la Iglesia" (Ef 5, 32). El nexo intrnseco entre el matrimonio, instituido al
principio, y la unin del Verbo encarnado con la Iglesia se muestra en toda su
ecacia salvca mediante el concepto de sacramento. El concilio Vaticano II
expresa esta verdad de fe desde el punto de vista de las mismas personas casadas:
"Los esposos cristianos, con la fuerza del sacramento del matrimonio, por el que
representan y participan del misterio de la unidad y del amor fecundo entre Cristo y
su Iglesia (cf. Ef 5, 32), se ayudan mutuamente a santicarse con la vida
matrimonial y con la acogida y educacin de los hijos. Por eso tienen en su modo y
estado de vida su carisma propio dentro del pueblo de Dios" (Lumen gentium, 11).
Inmediatamente despus, el Concilio presenta la unin entre el orden natural y el
orden sobrenatural tambin con referencia a la familia, inseparable del matrimonio
y considerada como "iglesia domstica" (cf. ib.).
5. La vida y la reexin cristiana encuentran en esta verdad una fuente inagotable
de luz. En efecto, la sacramentalidad del matrimonio constituye una senda fecunda
para penetrar en el misterio de las relaciones entre la naturaleza humana y la gracia.
En el hecho de que el mismo matrimonio del principio haya llegado a ser en la
nueva Ley signo e instrumento de la gracia de Cristo se maniesta claramente la
trascendencia constitutiva de todo lo que pertenece al ser de la persona humana y,
en particular, a su ndole relacional natural segn la distincin y la
complementariedad entre el hombre y la mujer. Lo humano y lo divino se
entrelazan de modo admirable.
La mentalidad actual, fuertemente secularizada, tiende a armar los valores
humanos de la institucin familiar separndolos de los valores religiosos y
proclamndolos totalmente autnomos de Dios. Sugestionada por los modelos de
vida propuestos con demasiada frecuencia por los medios de comunicacin social,
se pregunta: "Por que un cnyuge debe ser siempre el al otro?", y esta pregunta
se transforma en duda existencial en las situaciones crticas. Las dicultades
matrimoniales pueden ser de diferentes tipos, pero todas desembocan al nal en un
problema de amor. Por eso, la pregunta anterior se puede volver a formular as:
Por qu es preciso amar siempre al otro, incluso cuando muchos motivos,
aparentemente justicados, induciran a dejarlo?
Se pueden dar muchas respuestas, entre las cuales, sin duda alguna, tienen mucha
fuerza el bien de los hijos y el bien de la sociedad entera, pero la respuesta ms
radical pasa ante todo por el reconocimiento de la objetividad del hecho de ser
esposos, considerado como don recproco, hecho posible y avalado por Dios
mismo. Por eso, la razn ltima del deber de amor el es la que est en la base de
la alianza divina con el hombre: Dios es el! Por consiguiente, para hacer posible
la delidad de corazn al propio cnyuge, incluso en los casos ms duros, es
necesario recurrir a Dios, con la certeza de recibir su ayuda. Por lo dems, la senda
de la delidad mutua pasa por la apertura a la caridad de Cristo, que "disculpa sin
lmites, cree sin lmites, espera sin lmites, aguanta sin lmites" (1 Co 13, 7). En
todo matrimonio se hace presente el misterio de la redencin, realizada mediante
una participacin real en la cruz del Salvador, segn la paradoja cristiana que une
la felicidad a la aceptacin del dolor con espritu de fe.
6. De estos principios se pueden sacar muchas consecuencias prcticas, de ndole
pastoral, moral y jurdica. Me limito a enunciar algunas, relacionadas de modo
especial con vuestra actividad judicial.
Ante todo, no podis olvidar nunca que tenis en vuestras manos el gran misterio
del que habla san Pablo (cf. Ef 5, 32), tanto cuando se trata de un sacramento en
sentido estricto, como cuando ese matrimonio lleva en s la ndole sagrada del
principio, pues est llamado a convertirse en sacramento mediante el bautismo de
los dos esposos. La consideracin de la sacramentalidad pone de relieve la
trascendencia de vuestra funcin, el vnculo que la une operativamente a la
economa salvca. Por consiguiente, el sentido religioso debe impregnar todo
vuestro trabajo.
Desde los estudios cientcos sobre esta materia hasta la actividad diaria en la
administracin de la justicia, no hay espacio en la Iglesia para una visin
meramente inmanente y profana del matrimonio, simplemente porque esta visin
no es verdadera ni teolgica ni jurdicamente.
7. Desde esta perspectiva es preciso, por ejemplo, tomar muy en serio la obligacin
que el canon 1676 impone formalmente al juez de favorecer o buscar activamente
la posible convalidacin del matrimonio y la reconciliacin. Como es natural, la
misma actitud de apoyo al matrimonio y a la familia debe reinar antes del recurso a
los tribunales: en la asistencia pastoral hay que iluminar pacientemente las
conciencias con la verdad sobre el deber trascendente de la delidad, presentada de
modo favorable y atractivo. En la obra que se realiza con vistas a una superacin
positiva de los conictos matrimoniales, y en la ayuda a los eles en situacin
matrimonial irregular, es preciso crear una sinergia que implique a todos en la
Iglesia: a los pastores de almas, a los juristas, a los expertos en ciencias
psicolgicas y psiquitricas, as como a los dems eles, de modo particular a los
casados y con experiencia de vida. Todos deben tener presente que se trata de una
realidad sagrada y de una cuestin que atae a la salvacin de las almas.
8. La importancia de la sacramentalidad del matrimonio, y la necesidad de la fe
para conocer y vivir plenamente esta dimensin, podran tambin dar lugar a
algunos equvocos, tanto en la admisin al matrimonio como en el juicio sobre su
validez. La Iglesia no rechaza la celebracin del matrimonio a quien est bien
dispuesto, aunque est imperfectamente preparado desde el punto de vista
sobrenatural, con tal de que tenga la recta intencin de casarse segn la realidad
natural del matrimonio. En efecto, no se puede congurar, junto al matrimonio
natural, otro modelo de matrimonio cristiano con requisitos sobrenaturales
especcos.
No se debe olvidar esta verdad en el momento de delimitar la exclusin de la
sacramentalidad (cf. canon 1101, 2) y el error determinante acerca de la dignidad
sacramental (cf. canon 1099) como posibles motivos de nulidad. En ambos casos
es decisivo tener presente que una actitud de los contrayentes que no tenga en
cuenta la dimensin sobrenatural en el matrimonio puede anularlo slo si niega su
validez en el plano natural, en el que se sita el mismo signo sacramental. La
Iglesia catlica ha reconocido siempre los matrimonios entre no bautizados, que se
convierten en sacramento cristiano mediante el bautismo de los esposos, y no tiene
dudas sobre la validez del matrimonio de un catlico con una persona no bautizada,
si se celebra con la debida dispensa.
9. Al trmino de este encuentro, mi pensamiento se dirige a los esposos y a las
familias, para invocar sobre ellos la proteccin de la Virgen. Tambin en esta
ocasin me complace repetir la exhortacin que les dirig en la carta apostlica
Rosarium Virginis Mariae: "La familia que reza unida, permanece unida. El santo
rosario, por antigua tradicin, es una oracin que se presta particularmente para
reunir a la familia" (n. 41).
A todos vosotros, queridos prelados auditores, ociales y abogados de la Rota
romana, os imparto con afecto mi bendicin.
DISCURSO DEL PAPA JUAN PABLO II
DEFENSORES DEL VNCULO
Y ABOGADOS DE LA ROTA ROMANA,
CON OCASIN DE LA APERTURA DE LA AO JUDICIAL
Lunes 28 de enero de 2002

1. Doy vivamente las gracias al monseor decano, que, interpretando bien vuestros
sentimientos y vuestras preocupaciones, con breves observaciones y datos concretos
ha destacado vuestro trabajo diario y las graves y complejas cuestiones, objeto de
vuestros juicios.
La solemne inauguracin del ao judicial me brinda la grata ocasin de un cordial
encuentro con cuantos trabajan en el Tribunal de la Rota romana -prelados auditores,
promotores de justicia, defensores del vnculo, ociales y abogados-, para
manifestarles mi gratitud, mi estima y mi aliento. La administracin de la justicia en
el seno de la comunidad cristiana es un servicio valioso, porque constituye la premisa
indispensable para una caridad autntica.
Como ha subrayado el monseor decano, vuestra actividad judicial atae sobre todo a
las causas de nulidad del matrimonio. En esta materia, junto con los dems tribunales
eclesisticos y con una funcin especialsima entre ellos, que subray en la Pastor
bonus (cf. art. 126), constitus una manifestacin institucional especca de la
solicitud de la Iglesia al juzgar, conforme a la verdad y a la justicia, la delicada
cuestin concerniente a la existencia, o no, de un matrimonio. Esta tarea de los
tribunales en la Iglesia se sita, como contribucin imprescindible, en el marco de
toda la pastoral matrimonial y familiar. Precisamente la perspectiva de la
pastoralidad exige un esfuerzo constante de profundizacin de la verdad sobre el
matrimonio y la familia, tambin como condicin necesaria para la administracin de
la justicia en este campo.
2. Las propiedades esenciales del matrimonio -la unidad y la indisolubilidad (cf.
Cdigo de derecho cannico, c. 1056; Cdigo de cnones de las Iglesias orientales,
c. 776, 3)- ofrecen la oportunidad para una provechosa reexin sobre el matrimonio
mismo. Por eso hoy, continuando el tema de mi discurso del ao 2000 acerca de la
indisolubilidad (cf. AAS 92 [2000] 350-355), deseo considerar la indisolubilidad
como bien para los esposos, para los hijos, para la Iglesia y para la humanidad
entera.
Es importante la presentacin positiva de la unin indisoluble, para redescubrir su
bien y su belleza. Ante todo, es preciso superar la visin de la indisolubilidad como
un lmite a la libertad de los contrayentes, y por tanto como un peso, que a veces
puede resultar insoportable. En esta concepcin, la indisolubilidad se ve como ley
extrnseca al matrimonio, como "imposicin" de una norma contra las "legtimas"
expectativas de una ulterior realizacin de la persona. A esto se aade la idea,
bastante difundida, segn la cual el matrimonio indisoluble sera propio de los
creyentes, por lo cual ellos no pueden pretender "imponerlo" a la sociedad civil en su
conjunto.
3. Para dar una respuesta vlida y exhaustiva a este problema es necesario partir de
la palabra de Dios. Pienso concretamente en el pasaje del evangelio de san Mateo
que recoge el dilogo de Jess con algunos fariseos, y despus con sus discpulos,
acerca del divorcio (cf. Mt 19, 3-12). Jess supera radicalmente las discusiones de
entonces sobre los motivos que podan autorizar el divorcio, armando: "Moiss,
teniendo en cuenta la dureza de vuestro corazn, os permiti repudiar a vuestras
mujeres; pero al principio no fue as" (Mt 19, 8).
Segn la enseanza de Jess, es Dios quien ha unido en el vnculo conyugal al
hombre y a la mujer. Ciertamente, esta unin tiene lugar a travs del libre
consentimiento de ambos, pero este consentimiento humano se da a un designio que
es divino. En otras palabras, es la dimensin natural de la unin y, ms
concretamente, la naturaleza del hombre modelada por Dios mismo, la que
proporciona la clave indispensable de lectura de las propiedades esenciales del
matrimonio. Su ulterior fortalecimiento en el matrimonio cristiano a travs del
sacramento (cf. Cdigo de derecho cannico, c. 1056) se apoya en un fundamento de
derecho natural, sin el cual sera incomprensible la misma obra salvca y la
elevacin que Cristo realiz una vez para siempre con respecto a la realidad
conyugal.
4. A este designio divino natural se han conformado innumerables hombres y mujeres
de todos los tiempos y lugares, tambin antes de la venida del Salvador, y se
conforman despus de su venida muchos otros, incluso sin saberlo. Su libertad se
abre al don de Dios, tanto en el momento de casarse como durante toda su vida
conyugal. Sin embargo, existe siempre la posibilidad de rebelarse contra ese designio
de amor: se maniesta entonces la "dureza de corazn" (cf. Mt 19, 8) por la que
Moiss permiti el repudio, pero que Cristo venci denitivamente. A esas
situaciones es necesario responder con la humilde valenta de la fe, de una fe que
sostiene y corrobora a la razn misma, para permitirle dialogar con todos, buscando
el verdadero bien de la persona humana y de la sociedad. Considerar la
indisolubilidad no como una norma jurdica natural, sino como un simple ideal,
desvirta el sentido de la inequvoca declaracin de Jesucristo, que rechaz
absolutamente el divorcio, porque "al principio no fue as" (Mt 19, 8).
El matrimonio "es" indisoluble: esta propiedad expresa una dimensin de su mismo
ser objetivo; no es un mero hecho subjetivo. En consecuencia, el bien de la
indisolubilidad es el bien del matrimonio mismo; y la incomprensin de su ndole
indisoluble constituye la incomprensin del matrimonio en su esencia. De aqu se
desprende que el "peso" de la indisolubilidad y los lmites que implica para la libertad
humana no son, por decirlo as, ms que el reverso de la medalla con respecto al bien
y a las potencialidades nsitas en la institucin familiar como tal. Desde esta
perspectiva, no tiene sentido hablar de "imposicin" por parte de la ley humana,
puesto que esta debe reejar y tutelar la ley natural y divina, que es siempre verdad
liberadora (cf. Jn 8, 32).
Actuar con comprensin claridad y fortaleza
5. Esta verdad sobre la indisolubilidad del matrimonio, como todo el mensaje
cristiano, est destinada a los hombres y a las mujeres de todos los tiempos y lugares.
Para que eso se realice, es necesario que esta verdad sea testimoniada por la Iglesia y,
en particular, por cada familia como "iglesia domstica", en la que el esposo y la
esposa se reconocen mutuamente unidos para siempre, con un vnculo que exige un
amor siempre renovado, generoso y dispuesto al sacricio.
No hay que rendirse ante la mentalidad divorcista: lo impide la conanza en los
dones naturales y sobrenaturales de Dios al hombre. La actividad pastoral debe
sostener y promover la indisolubilidad. Los aspectos doctrinales se han de transmitir,
claricar y defender, pero ms importantes an son las acciones coherentes. Cuando
un matrimonio atraviesa dicultades, los pastores y los dems eles, adems de tener
comprensin, deben recordarles con claridad y fortaleza que el amor conyugal es el
camino para resolver positivamente la crisis. Precisamente porque Dios los ha unido
mediante un vnculo indisoluble, el esposo y la esposa, empleando todos sus recursos
humanos con buena voluntad, pero sobre todo conando en la ayuda de la gracia
divina, pueden y deben salir renovados y fortalecidos de los momentos de extravo.
6. Cuando se considera la funcin del derecho en las crisis matrimoniales, con
demasiada frecuencia se piensa casi exclusivamente en los procesos que sancionan la
nulidad matrimonial o la disolucin del vnculo. Esta mentalidad se extiende a veces
tambin al derecho cannico, que aparece as como el camino para encontrar
soluciones de conciencia a los problemas matrimoniales de los eles. Esto tiene parte
de verdad, pero esas posibles soluciones se deben examinar de modo que la
indisolubilidad del vnculo, cuando resulte contrado vlidamente, se siga
salvaguardando.
Ms an, la actitud de la Iglesia es favorable a convalidar, si es posible, los
matrimonios nulos (cf. Cdigo de derecho cannico, c. 1676; Cdigo de cnones de
las Iglesias orientales, c. 1362). Es verdad que la declaracin de nulidad matrimonial,
segn la verdad adquirida a travs del proceso legtimo, devuelve la paz a las
conciencias, pero esa declaracin -y lo mismo vale para la disolucin del matrimonio
rato y no consumado y para el privilegio de la fe- debe presentarse y actuarse en un
mbito eclesial profundamente a favor del matrimonio indisoluble y de la familia
fundada en l. Los esposos mismos deben ser los primeros en comprender que slo
en la bsqueda leal de la verdad se encuentra su verdadero bien, sin excluir a priori la
posible convalidacin de una unin que, aun sin ser todava matrimonial, contiene
elementos de bien, para ellos y para los hijos, que se han de valorar atentamente en
conciencia antes de tomar una decisin diferente.
7. La actividad judicial de la Iglesia, que en su especicidad es tambin actividad
verdaderamente pastoral, se inspira en el principio de la indisolubilidad del
matrimonio y tiende a garantizar su efectividad en el pueblo de Dios. En efecto, sin
los procesos y las sentencias de los tribunales eclesisticos, la cuestin sobre la
existencia, o no, de un matrimonio indisoluble de los eles se relegara nicamente a
la conciencia de los mismos, con el peligro evidente de subjetivismo, especialmente
cuando en la sociedad civil hay una profunda crisis de la institucin del matrimonio.
Toda sentencia justa de validez o nulidad del matrimonio es una aportacin a la
cultura de la indisolubilidad, tanto en la Iglesia como en el mundo. Se trata de una
contribucin muy importante y necesaria. En efecto, se sita en un plano
inmediatamente prctico, dando certeza no slo a cada una de las personas
implicadas, sino tambin a todos los matrimonios y a las familias.
En consecuencia, la injusticia de una declaracin de nulidad, opuesta a la verdad de
los principios normativos y de los hechos, reviste particular gravedad, dado que su
relacin ocial con la Iglesia favorece la difusin de actitudes en las que la
indisolubilidad se sostiene con palabras pero se ofusca en la vida.
A veces, en estos aos, se ha obstaculizado el tradicional "favor matrimonii", en
nombre de un "favor libertatis" o "favor personae". En esta dialctica es obvio que el
tema de fondo es el de la indisolubilidad, pero la anttesis es ms radical an porque
concierne a la verdad misma sobre el matrimonio, relativizada ms o menos
abiertamente. Contra la verdad de un vnculo conyugal no es correcto invocar la
libertad de los contrayentes que, al asumirlo libremente, se han comprometido a
respetar las exigencias objetivas de la realidad matrimonial, la cual no puede ser
alterada por la libertad humana. Por tanto, la actividad judicial debe inspirarse en un
"favor indissolubilitatis", el cual, obviamente, no entraa prejuicio contra las justas
declaraciones de nulidad, sino la conviccin operativa sobre el bien que est en juego
en los procesos, as como el optimismo siempre renovado que proviene de la ndole
natural del matrimonio y del apoyo del Seor a los esposos.
8. La Iglesia y todo cristiano deben ser luz del mundo: "Brille as vuestra luz delante
de los hombres, para que vean vuestras buenas obras y gloriquen a vuestro Padre
que est en los cielos" (Mt 5, 16). Estas palabras de Jess se pueden aplicar hoy de
forma singular al matrimonio indisoluble. Podra parecer que el divorcio est tan
arraigado en ciertos ambientes sociales, que casi no vale la pena seguir
combatindolo mediante la difusin de una mentalidad, una costumbre social y una
legislacin civil favorable a la indisolubilidad. Y, sin embargo, vale la pena! En
realidad, este bien se sita precisamente en la base de toda la sociedad, como
condicin necesaria de la existencia de la familia. Por tanto, su ausencia tiene
consecuencias devastadoras, que se propagan en el cuerpo social como una plaga -
segn el trmino que us el concilio Vaticano II para describir el divorcio (cf.
Gaudium et spes, 47)-, e inuyen negativamente en las nuevas generaciones, ante las
cuales se ofusca la belleza del verdadero matrimonio.
9. El testimonio esencial sobre el valor de la indisolubilidad se da mediante la vida
matrimonial de los esposos, en la delidad a su vnculo a travs de las alegras y las
pruebas de la vida. Pero el valor de la indisolubilidad no puede considerarse objeto
de una mera opcin privada: atae a uno de los fundamentos de la sociedad entera.
Por tanto, as como es preciso impulsar las numerosas iniciativas que los cristianos
promueven, junto con otras personas de buena voluntad, por el bien de las familias
(por ejemplo, las celebraciones de los aniversarios de boda), del mismo modo hay
que evitar el peligro del permisivismo en cuestiones de fondo concernientes a la
esencia del matrimonio y de la familia (cf. Carta a las familias, 17).
Entre esas iniciativas no pueden faltar las que se orientan al reconocimiento pblico
del matrimonio indisoluble en los ordenamientos jurdicos civiles (cf. ib.). La
oposicin decidida a todas las medidas legales y administrativas que introduzcan el
divorcio o equiparen las uniones de hecho, incluso las homosexuales, al matrimonio
ha de ir acompaada por una actitud de proponer medidas jurdicas que tiendan a
mejorar el reconocimiento social del matrimonio verdadero en el mbito de los
ordenamientos que, lamentablemente, admiten el divorcio.
Por otra parte, los agentes del derecho en campo civil deben evitar implicarse
personalmente en lo que conlleve una cooperacin al divorcio. Para los jueces esto
puede resultar difcil, ya que los ordenamientos no reconocen una objecin de
conciencia para eximirlos de sentenciar. As pues, por motivos graves y
proporcionados pueden actuar segn los principios tradicionales de la cooperacin
material al mal. Pero tambin ellos deben encontrar medios ecaces para favorecer
las uniones matrimoniales, sobre todo mediante una labor de conciliacin
sabiamente realizada.
Los abogados, como profesionales libres, deben declinar siempre el uso de su
profesin para una nalidad contraria a la justicia, como es el divorcio; slo pueden
colaborar en una accin en este sentido cuando, en la intencin del cliente, no se
oriente a la ruptura del matrimonio, sino a otros efectos legtimos que slo pueden
obtenerse mediante esta va judicial en un determinado ordenamiento (cf. Catecismo
de la Iglesia catlica, n. 2383). De este modo, con su obra de ayuda y pacicacin de
las personas que atraviesan crisis matrimoniales, los abogados sirven verdaderamente
a los derechos de las mismas, y evitan convertirse en meros tcnicos al servicio de
cualquier inters.
10. A la intercesin de Mara, Reina de la familia y Espejo de justicia, encomiendo el
crecimiento de la conciencia de todos sobre el bien de la indisolubilidad del
matrimonio. A ella le encomiendo, adems, el compromiso de la Iglesia y de sus
hijos, as como el de muchas otras personas de buena voluntad, en esta causa tan
decisiva para el futuro de la humanidad.
Con estos deseos, invocando la asistencia divina sobre vuestra actividad, queridos
prelados auditores, ociales y abogados de la Rota romana, a todos imparto con
afecto mi bendicin.
A LA ROTA ROMANA EN LA
APERTURA DEL AO JUDICIAL
Jueves 1 de febrero de 2001
1. La inauguracin del nuevo ao judicial del Tribunal de la Rota romana me brinda
una ocasin propicia para encontrarme una vez ms con vosotros. Al saludar con
afecto a todos los presentes, me complace particularmente expresaros, queridos
prelados auditores, ociales y abogados, mi ms sincero aprecio por el prudente y
arduo trabajo que realizis en la administracin de la justicia al servicio de esta Sede
apostlica. Con gran competencia estis comprometidos en la tutela de la santidad e
indisolubilidad del matrimonio y, en denitiva, de los sagrados derechos de la
persona humana, segn la tradicin secular del glorioso Tribunal rotal.
Doy las gracias a monseor decano, que se ha hecho intrprete y portavoz de vuestros
sentimientos y de vuestra delidad. Sus palabras nos han hecho revivir
oportunamente el gran jubileo, recin concluido.
2. En efecto, las familias han gurado entre los grandes protagonistas de las jornadas
jubilares, como arm en la carta apostlica Novo millennio ineunte (cf. n. 10). En
ella record los riesgos a los que est expuesta la institucin familiar, subrayando que
"in hanc potissimam institutionem diffusum absolutumque discrimen irrumpit" (n. 47:
"se est constatando una crisis generalizada y radical de esta institucin
fundamental"). Uno de los desafos ms arduos que afronta hoy la Iglesia es el de una
difundida cultura individualista que, como ha dicho muy bien monseor decano,
tiende a circunscribir y connar el matrimonio y la familia al mbito privado. Por
tanto, considero oportuno volver a tocar esta maana algunos temas de los que trat
en nuestros encuentros anteriores (cf. Discursos a la Rota del 28 de enero de 1991:
AAS 83 [1991] 947-953, cf. L'Osservatore Romano, edicin en lengua espaola, 1 de
febrero de 1991, p. 9; y del 21 de enero de 1999: AAS 91 [1999] 622-627, cf.
L'Osservatore Romano, edicin en lengua espaola, 5 de febrero de 1999, p. 13), para
rearmar la enseanza tradicional sobre la dimensin natural del matrimonio y de la
familia.
El magisterio eclesistico y la legislacin cannica contienen abundantes referencias
a la ndole natural del matrimonio. El concilio Vaticano II, en la Gaudium et spes,
despus de rearmar que "el mismo Dios es el autor del matrimonio, al que ha dotado
con varios bienes y nes" (n. 48), afronta algunos problemas de moralidad
matrimonial, remitindose a "criterios objetivos, tomados de la naturaleza de la
persona y de sus actos" (n. 51). A su vez, los dos Cdigos que promulgu, al formular
la denicin del matrimonio, arman que el "consortium totius vitae" est "ordenado
por su misma ndole natural al bien de los cnyuges y a la generacin y educacin de
la prole" (Cdigo de derecho cannico, c. 1055; Cdigo de cnones de las Iglesias
orientales, c. 776, 1).
En el clima creado por una secularizacin cada vez ms marcada y por una
concepcin totalmente privatista del matrimonio y de la familia, no slo se descuida
esta verdad, sino que tambin se la contesta abiertamente.
3. Se han acumulado muchos equvocos en torno a la misma nocin de "naturaleza".
Sobre todo, se ha olvidado el concepto metafsico, al que precisamente hacen
referencia los documentos de la Iglesia citados antes. Por otra parte, se tiende a
reducir lo que es especcamente humano al mbito de la cultura, reivindicando una
creatividad y una operatividad de la persona completamente autnomas tanto en el
plano individual como en el social. Desde este punto de vista, lo natural sera puro
dato fsico, biolgico y sociolgico, que se puede manipular mediante la tcnica
segn los propios intereses.
Esta contraposicin entre cultura y naturaleza deja a la cultura sin ningn fundamento
objetivo, a merced del arbitrio y del poder. Esto se observa de modo muy claro en las
tentativas actuales de presentar las uniones de hecho, incluidas las homosexuales,
como equiparables al matrimonio, cuyo carcter natural precisamente se niega.
Esta concepcin meramente emprica de la naturaleza impide radicalmente
comprender que el cuerpo humano no es algo extrnseco a la persona, sino que
constituye, junto con el alma espiritual e inmortal, un principio intrnseco del ser
unitario que es la persona humana. Esto es lo que ilustr en la encclica Veritatis
splendor (cf. nn. 46-50: AAS 85 [1993] 1169-1174), en la que subray la relevancia
moral de esa doctrina, tan importante para el matrimonio y la familia. En efecto, se
puede buscar fcilmente en falsos espiritualismos una presunta conrmacin de lo
que es contrario a la realidad espiritual del vnculo matrimonial.
4. Cuando la Iglesia ensea que el matrimonio es una realidad natural, propone una
verdad evidenciada por la razn para el bien de los esposos y de la sociedad, y
conrmada por la revelacin de nuestro Seor, que explcitamente pone en ntima
conexin la unin matrimonial con el "principio" (cf. Mt 19, 4-8) del que habla el
libro del Gnesis: "Los cre varn y mujer" (Gn 1, 27), y "los dos sern una sola
carne" (Gn 2, 24).
Sin embargo, el hecho de que el dato natural sea conrmado y elevado de forma
autorizada a sacramento por nuestro Seor no justica en absoluto la tendencia, por
desgracia hoy muy difundida, a ideologizar la nocin del matrimonio -naturaleza,
propiedades esenciales y nes-, reivindicando una concepcin diversa y vlida de
parte de un creyente o de un no creyente, de un catlico o de un no catlico, como si
el sacramento fuera una realidad sucesiva y extrnseca al dato natural y no el mismo
dato natural, evidenciado por la razn, asumido y elevado por Cristo como signo y
medio de salvacin.
El matrimonio no es una unin cualquiera entre personas humanas, susceptible de
congurarse segn una pluralidad de modelos culturales. El hombre y la mujer
encuentran en s mismos la inclinacin natural a unirse conyugalmente. Pero el
matrimonio, como precisa muy bien santo Toms de Aquino, es natural no por ser
"causado necesariamente por los principios naturales", sino por ser una realidad "a la
que inclina la naturaleza, pero que se realiza mediante el libre arbitrio" (Summa
Theol. Suppl., q. 41, a. 1, in c.). Por tanto, es sumamente tergiversadora toda
contraposicin entre naturaleza y libertad, entre naturaleza y cultura.
Al examinar la realidad histrica y actual de la familia, a menudo se tiende a poner de
relieve las diferencias, para relativizar la existencia misma de un designio natural
sobre la unin entre el hombre y la mujer. En cambio, resulta ms realista constatar
que, adems de las dicultades, los lmites y las desviaciones, en el hombre y en la
mujer existe siempre una inclinacin profunda de su ser que no es fruto de su
inventiva y que, en sus rasgos fundamentales, trasciende ampliamente las diferencias
histrico-culturales.
En efecto, el nico camino a travs del cual puede manifestarse la autntica riqueza y
la variedad de todo lo que es esencialmente humano es la delidad a las exigencias de
la propia naturaleza. Y tambin en el matrimonio la deseada armona entre diversidad
de realizaciones y unidad esencial no es slo una hiptesis, sino que est garantizada
por la delidad vivida a las exigencias naturales de la persona. Por lo dems, el
cristiano sabe que para ello puede contar con la fuerza de la gracia, capaz de sanar la
naturaleza herida por el pecado.
5. El "consortium totius vitae" exige la entrega recproca de los esposos (cf. Cdigo
de derecho cannico, c. 1057, 2; Cdigo de cnones de las Iglesias orientales, c.
817, 1). Pero esta entrega personal necesita un principio de especicidad y un
fundamento permanente. La consideracin natural del matrimonio nos permite ver
que los esposos se unen precisamente en cuanto personas entre las que existe la
diversidad sexual, con toda la riqueza, tambin espiritual, que posee esta diversidad a
nivel humano. Los esposos se unen en cuanto persona-hombre y en cuanto persona-
mujer. La referencia a la dimensin natural de su masculinidad y femineidad es
decisiva para comprender la esencia del matrimonio. El vnculo personal del
matrimonio se establece precisamente en el nivel natural de la modalidad masculina o
femenina del ser persona humana.
El mbito del obrar de los esposos y, por tanto, de los derechos y deberes
matrimoniales, es consiguiente al del ser, y encuentra en este ltimo su verdadero
fundamento. As pues, de este modo el hombre y la mujer, en virtud del acto
singularsimo de voluntad que es el consentimiento (cf. Cdigo de derecho cannico,
c. 1057, 2; Cdigo de cnones de las Iglesias orientales, c. 817, 1), establecen entre
s libremente un vnculo pregurado por su naturaleza, que ya constituye para ambos
un verdadero camino vocacional a travs del cual viven su personalidad como
respuesta al plan divino.
La ordenacin a los nes naturales del matrimonio -el bien de los esposos y la
generacin y educacin de la prole- est intrnsecamente presente en la masculinidad
y en la femineidad. Esta ndole teleolgica es decisiva para comprender la dimensin
natural de la unin. En este sentido, la ndole natural del matrimonio se comprende
mejor cuando no se la separa de la familia. El matrimonio y la familia son
inseparables, porque la masculinidad y la femineidad de las personas casadas estn
constitutivamente abiertas al don de los hijos. Sin esta apertura ni siquiera podra
existir un bien de los esposos digno de este nombre.
Tambin las propiedades esenciales, la unidad y la indisolubilidad, se inscriben en el
ser mismo del matrimonio, dado que no son de ningn modo leyes extrnsecas a l.
Slo si se lo considera como unin que implica a la persona en la actuacin de su
estructura relacional natural, que sigue siendo esencialmente la misma durante toda
su vida personal, el matrimonio puede situarse por encima de los cambios de la vida,
de los esfuerzos e incluso de las crisis que atraviesa a menudo la libertad humana al
vivir sus compromisos. En cambio, si la unin matrimonial se considera basada
nicamente en cualidades personales, intereses o atracciones, es evidente que ya no
se maniesta como una realidad natural, sino como una situacin dependiente de la
actual perseverancia de la voluntad en funcin de la persistencia de hechos y
sentimientos contingentes. Ciertamente, el vnculo nace del consentimiento, es decir,
de un acto de voluntad del hombre y de la mujer; pero ese consentimiento actualiza
una potencia ya existente en la naturaleza del hombre y de la mujer. As, la misma
fuerza indisoluble del vnculo se funda en el ser natural de la unin libremente
establecida entre el hombre y la mujer.
6. Muchas consecuencias derivan de estos presupuestos ontolgicos. Me limitar a
indicar las de relieve y actualidad particulares en el derecho matrimonial cannico.
As, a la luz del matrimonio como realidad natural, se capta fcilmente la ndole
natural de la capacidad para casarse: "Omnes possunt matrimonium contrahere, qui
iure non prohibentur" (Cdigo de derecho cannico, c. 1058; Cdigo de cnones de
las Iglesias orientales, c. 778). Ninguna interpretacin de las normas sobre la
incapacidad consensual (cf. Cdigo de derecho cannico, c. 1095; Cdigo de cnones
de las Iglesias orientales, c. 818) sera justa si en la prctica no reconociera ese
principio: "Ex intima hominis natura -arma Cicern- haurienda est iuris
disciplina" (De Legibus, II).
La norma del citado canon 1058 se aclara an ms si se tiene presente que por su
naturaleza la unin conyugal se reere a la masculinidad y a la femineidad de las
personas casadas, por lo cual no se trata de una unin que requiera esencialmente
caractersticas singulares en los contrayentes. Si fuera as, el matrimonio se reducira
a una integracin factual entre las personas, y tanto sus caractersticas como su
duracin dependeran nicamente de la existencia de un afecto interpersonal no bien
determinado.
A cierta mentalidad, hoy muy difundida, puede parecerle que esta visin est en
contraste con las exigencias de la realizacin personal. Lo que a esa mentalidad le
resulta difcil de comprender es la posibilidad misma de un verdadero matrimonio
fallido. La explicacin se inserta en el marco de una visin humana y cristiana
integral de la existencia. Ciertamente no es este el momento para profundizar las
verdades que iluminan esta cuestin: en particular, las verdades sobre la libertad
humana en la situacin presente de naturaleza cada pero redimida, sobre el pecado,
sobre el perdn y sobre la gracia.
Bastar recordar que tampoco el matrimonio escapa a la lgica de la cruz de Cristo,
que ciertamente exige esfuerzo y sacricio e implica tambin dolor y sufrimiento,
pero no impide, en la aceptacin de la voluntad de Dios, una plena y autntica
realizacin personal, en paz y con serenidad de espritu.
7. El mismo acto del consentimiento matrimonial se comprende mejor en relacin
con la dimensin natural de la unin. En efecto, este es el punto objetivo de
referencia con respecto al cual la persona vive su inclinacin natural. De aqu la
normalidad y sencillez del verdadero consentimiento. Representar el consentimiento
como adhesin a un esquema cultural o de ley positiva no es realista, y se corre el
riesgo de complicar intilmente la comprobacin de la validez del matrimonio. Se
trata de ver si las personas, adems de identicar la persona del otro, han captado
verdaderamente la dimensin natural esencial de su matrimonio, que implica por
exigencia intrnseca la delidad, la indisolubilidad, la paternidad y maternidad
potenciales, como bienes que integran una relacin de justicia.
"Ni siquiera la ms profunda o la ms sutil ciencia del derecho -arm el Papa Po
XII, de venerada memoria- podra indicar otro criterio para distinguir las leyes
injustas de las justas, el simple derecho legal del derecho verdadero, que el que se
puede percibir ya con la sola luz de la razn por la naturaleza de las cosas y del
hombre mismo, es decir, el de la ley escrita por el Creador en el corazn del hombre
y expresamente conrmada por la revelacin. Si el derecho y la ciencia jurdica no
quieren renunciar a la nica gua capaz de mantenerlos en el recto camino, deben
reconocer las "obligaciones ticas" como normas objetivas vlidas tambin para el
orden jurdico" (Discurso a la Rota, 13 de noviembre de 1949: AAS 41 [1949] 607).
8. Antes de concluir, deseo reexionar brevemente sobre la relacin entre la ndole
natural del matrimonio y su sacramentalidad, dado que, a partir del Vaticano II, con
frecuencia se ha intentado revitalizar el aspecto sobrenatural del matrimonio incluso
mediante propuestas teolgicas, pastorales y cannicas ajenas a la tradicin, como la
de solicitar la fe como requisito para casarse.
Casi al comienzo de mi ponticado, despus del Snodo de los obispos de 1980 sobre
la familia, en el que se trat este tema, me pronunci al respecto en la Familiaris
consortio, escribiendo: "El sacramento del matrimonio tiene esta peculiaridad con
respecto a los otros: es el sacramento de una realidad que existe ya en la economa
de la creacin; es el mismo pacto matrimonial instituido por el Creador "al
principio"" (n. 68: AAS 73 [1981] 163). Por consiguiente, para identicar cul es la
realidad que desde el principio ya est unida a la economa de la salvacin y que en la
plenitud de los tiempos constituye uno de los siete sacramentos en sentido propio de
la nueva Alianza, el nico camino es remitirse a la realidad natural que nos presenta
la Escritura en el Gnesis (cf. Gn 1, 27; 2, 18-25). Es lo que hizo Jess al hablar de
la indisolubilidad del vnculo matrimonial (cf. Mt 19, 3-12; Mc 10, 1-2), y es lo que
hizo tambin san Pablo, al ilustrar el carcter de "gran misterio" que tiene el
matrimonio "con respecto a Cristo y a la Iglesia" (Ef 5, 32).
Por lo dems, el matrimonio, aun siendo un "signum signicans et conferens
gratiam", es el nico de los siete sacramentos que no se reere a una actividad
especcamente orientada a conseguir nes directamente sobrenaturales. En efecto, el
matrimonio tiene como nes, no slo principales sino tambin propios "indole sua
naturali", el bonum coniugum y la prolis generatio et educatio (cf. Cdigo de
derecho cannico, c. 1055).
Desde una perspectiva diversa, el signo sacramental consistira en la respuesta de fe y
de vida cristiana de los esposos, por lo que carecera de una consistencia objetiva que
permita considerarlo entre los verdaderos sacramentos cristianos. Por tanto, oscurecer
la dimensin natural del matrimonio y reducirlo a mera experiencia subjetiva
conlleva tambin la negacin implcita de su sacramentalidad. Por el contrario, es
precisamente la adecuada comprensin de esta sacramentalidad en la vida cristiana lo
que impulsa hacia una revalorizacin de su dimensin natural.
Por otra parte, introducir para el sacramento requisitos intencionales o de fe que
fueran ms all del de casarse segn el plan divino del "principio" -adems de los
graves riesgos que indiqu en la Familiaris consortio (cf. n. 68: AAS 73 [1981]
164-165): juicios infundados y discriminatorios, y dudas sobre la validez de
matrimonios ya celebrados, en particular por parte de bautizados no catlicos-,
llevara inevitablemente a querer separar el matrimonio de los cristianos del de otras
personas. Esto se opondra profundamente al verdadero sentido del designio divino,
segn el cual es precisamente la realidad creada lo que es un "gran misterio" con
respecto a Cristo y a la Iglesia.
9. Queridos prelados auditores, ociales y abogados, estas son algunas de las
reexiones que me urga compartir con vosotros para orientar y sostener el valioso
servicio que prestis al pueblo de Dios.
Invoco sobre cada uno de vosotros y sobre vuestro trabajo diario la particular
proteccin de Mara santsima, "Speculum iustitiae", y os imparto de corazn la
bendicin apostlica, que de buen grado extiendo a vuestros familiares y a los
alumnos del Estudio rotal.
DISCURSO DE JUAN PABLO II
OFICIALES DE LA CANCILLERA
Y ABOGADOS DEL TRIBUNAL DE LA ROTA ROMANA
Viernes 21 de enero de 2000

Monseor decano;
ilustres prelados auditores y ociales de la Rota romana:

1. Cada ao la solemne inauguracin de la actividad judicial del Tribunal de la Rota
romana me brinda la grata ocasin de encontrarme personalmente con todos vosotros,
que formis el Colegio de los prelados auditores, ociales y abogados patrocinantes
en este Tribunal. Asimismo, me ofrece la oportunidad de renovaros mi estima y
manifestaros mi viva gratitud por la valiosa labor que realizis con generosidad y
gran competencia en nombre y por mandato de la Sede apostlica.
Os saludo con afecto a todos y particularmente al nuevo decano, a quien agradezco
las afectuosas palabras que me ha dirigido en nombre suyo y de todo el Tribunal de la
Rota romana. Al mismo tiempo, deseo expresar mi gratitud al arzobispo monseor
Mario Francesco Pompedda, nombrado recientemente prefecto del Tribunal supremo
de la Signatura apostlica, por el largo servicio que prest en vuestro Tribunal con
entrega generosa y singular preparacin y competencia.
2. Esta maana, estimulado por las palabras del monseor decano, quiero reexionar
con vosotros sobre la hiptesis de valor jurdico de la actual mentalidad divorcista
con vistas a una posible declaracin de nulidad de matrimonio, y sobre la doctrina de
la indisolubilidad absoluta del matrimonio rato y consumado, as como sobre el lmite
de la potestad del Sumo Pontce con respecto a dicho matrimonio.
En la exhortacin apostlica Familiaris consortio, publicada el 22 de noviembre de
1981, puse de relieve sea los aspectos positivos de la nueva realidad familiar, como la
conciencia ms viva de la libertad personal, la mayor atencin a las relaciones
personales en el matrimonio y a la promocin de la dignidad de la mujer, sea los
negativos, vinculados a la degradacin de algunos valores fundamentales y a la
"equivocada concepcin terica y prctica de la independencia de los cnyuges entre
s", destacando su inujo en "el nmero cada vez mayor de divorcios" (n. 6).
Escrib, asimismo, que en la base de esos fenmenos negativos que denunci "est
muchas veces una corrupcin de la idea y de la experiencia de la libertad, concebida
no como la capacidad de realizar la verdad del proyecto de Dios sobre el matrimonio
y la familia, sino como una fuerza autnoma de autoarmacin, no raramente contra
los dems, en orden al propio bienestar egosta" (ib.). Por eso, subray el "deber
fundamental" de la Iglesia de "rearmar con fuerza, como han hecho los padres del
Snodo, la doctrina de la indisolubilidad del matrimonio" (n. 20), tambin con el n
de disipar la sombra que algunas opiniones surgidas en el mbito de la investigacin
teolgico-cannica parecen arrojar sobre el valor de la indisolubilidad del vnculo
conyugal. Se trata de tesis favorables a superar la incompatibilidad absoluta entre un
matrimonio rato y consumado (cf. Cdigo de derecho cannico, c. 1061, 1) y un
nuevo matrimonio de uno de los cnyuges, durante la vida del otro.
3. La Iglesia, en su delidad a Cristo, no puede por menos de rearmar con rmeza
"la buena nueva de la perennidad del amor conyugal, que tiene en Cristo su
fundamento y su fuerza (cf. Ef 5, 25)" (Familiaris consortio, 20), a cuantos, en
nuestros das, consideran difcil o incluso imposible unirse a una persona para toda la
vida, y a cuantos, por desgracia, se ven arrastrados por una cultura que rechaza la
indisolubilidad matrimonial y que se burla abiertamente del compromiso de delidad
de los esposos.
En efecto, "enraizada en la donacin personal y total de los cnyuges y exigida por el
bien de los hijos, la indisolubilidad del matrimonio halla su verdad ltima en el
designio que Dios ha manifestado en su revelacin: l quiere y da la indisolubilidad
del matrimonio como fruto, signo y exigencia del amor absolutamente el que Dios
tiene al hombre y que el Seor Jess vive hacia su Iglesia" (ib).
La "buena nueva de la perennidad del amor conyugal" no es una vaga abstraccin o
una frase hermosa que reeja el deseo comn de los que deciden contraer
matrimonio. Esta buena nueva tiene su raz, ms bien, en la novedad cristiana, que
hace del matrimonio un sacramento. Los esposos cristianos, que han recibido "el don
del sacramento", estn llamados con la gracia de Dios a dar testimonio de "generosa
obediencia a la santa voluntad del Seor "lo que Dios ha unido, no lo separe el
hombre" (Mt 19, 6), o sea, del inestimable valor de la indisolubilidad (...)
matrimonial" (ib.). Por estos motivos -arma el Catecismo de la Iglesia catlica- "la
Iglesia mantiene, por delidad a la palabra de Jesucristo (cf. Mc 10, 11-12) (...), que
no puede reconocer como vlida una nueva unin, si era vlido el primer
matrimonio" (n. 1650).
4. Ciertamente, "la Iglesia, tras examinar la situacin por el tribunal eclesistico
competente, puede declarar "la nulidad del matrimonio", es decir, que el matrimonio
no ha existido", y, en este caso, los contrayentes "quedan libres para casarse, aunque
deben cumplir las obligaciones naturales nacidas de una unin anterior" (ib., n. 1629).
Sin embargo, las declaraciones de nulidad por los motivos establecidos por las
normas cannicas, especialmente por el defecto y los vicios del consentimiento
matrimonial (cf. Cdigo de derecho cannico, cc. 1095-1107), no pueden estar en
contraste con el principio de la indisolubilidad
.
Es innegable que la mentalidad comn de la sociedad en que vivimos tiene dicultad
para aceptar la indisolubilidad del vnculo matrimonial y el concepto mismo del
matrimonio como "alianza matrimonial, por la que el varn y la mujer constituyen
entre s un consorcio de toda la vida" (ib., c. 1055, 1), cuyas propiedades esenciales
son "la unidad y la indisolubilidad, que en el matrimonio cristiano alcanzan una
particular rmeza por razn del sacramento" (ib., c. 1056). Pero esa dicultad real no
equivale "sic et simpliciter" a un rechazo concreto del matrimonio cristiano o de sus
propiedades esenciales. Mucho menos justica la presuncin, a veces
lamentablemente formulada por algunos tribunales, segn la cual la prevalente
intencin de los contrayentes, en una sociedad secularizada y marcada por fuertes
corrientes divorcistas, es querer un matrimonio soluble hasta el punto de exigir ms
bien la prueba de la existencia del verdadero consenso.
La tradicin cannica y la jurisprudencia rotal, para armar la exclusin de una
propiedad esencial o la negacin de una nalidad esencial del matrimonio, siempre
han exigido que estas se realicen con un acto positivo de voluntad, que supere una
voluntad habitual y genrica, una veleidad interpretativa, una equivocada opinin
sobre la bondad, en algunos casos, del divorcio, o un simple propsito de no respetar
los compromisos realmente asumidos.
5. Por eso, en coherencia con la doctrina constantemente profesada por la Iglesia, se
impone la conclusin de que las opiniones que estn en contraste con el principio de
la indisolubilidad o las actitudes contrarias a l, sin el rechazo formal de la
celebracin del matrimonio sacramental, no superan los lmites del simple error
acerca de la indisolubilidad del matrimonio que, segn la tradicin cannica y las
normas vigentes, no vicia el consentimiento matrimonial (cf. ib., c. 1099).
Sin embargo, en virtud del principio de la indisolubilidad del consentimiento
matrimonial (cf. ib., c. 1057), el error acerca de la indisolubilidad, de forma
excepcional, puede tener ecacia que invalida el consentimiento, cuando determine
positivamente la voluntad del contrayente hacia la opcin contraria a la
indisolubilidad del matrimonio (cf. ib., c. 1099).
Eso slo puede vericarse cuando el juicio errneo acerca de la indisolubilidad del
vnculo inuye de modo determinante sobre la decisin de la voluntad, porque se
halla orientado por una ntima conviccin, profundamente arraigada en el alma del
contrayente y profesada por el mismo con determinacin y obstinacin.
6. Este encuentro con vosotros, miembros del Tribunal de la Rota romana, es un
contexto adecuado para hablar tambin a toda la Iglesia sobre el lmite de la potestad
del Sumo Pontce con respecto al matrimonio rato y consumado, que "no puede ser
disuelto por ningn poder humano, ni por ninguna causa, fuera de la muerte" (ib.,
1141; Cdigo de cnones de las Iglesias orientales, c. 853). Esta formulacin del
derecho cannico no es slo de naturaleza disciplinaria o prudencial, sino que
corresponde a una verdad doctrinal mantenida desde siempre en la Iglesia.
Con todo, se va difundiendo la idea segn la cual la potestad del Romano Pontce, al
ser vicaria de la potestad divina de Cristo, no sera una de las potestades humanas a
las que se reeren los cnones citados y, por consiguiente, tal vez en algunos casos
podra extenderse tambin a la disolucin de los matrimonios ratos y consumados.
Frente a las dudas y turbaciones de espritu que podran surgir, es necesario rearmar
que el matrimonio sacramental rato y consumado nunca puede ser disuelto, ni
siquiera por la potestad del Romano Pontce. La armacin opuesta implicara la
tesis de que no existe ningn matrimonio absolutamente indisoluble, lo cual sera
contrario al sentido en que la Iglesia ha enseado y ensea la indisolubilidad del
vnculo matrimonial.
7. Esta doctrina -la no extensin de la potestad del Romano Pontce a los
matrimonios ratos y consumados- ha sido propuesta muchas veces por mis
predecesores (cf., por ejemplo, Po IX, carta Verbis exprimere del 15 de agosto de
1859: Insegnamenti Pontici, ed. Paulinas, Roma 1957, vol. I, n. 103; Len XIII,
carta encclica Arcanum del 10 de febrero de 1880: ASS 12 [1879-1880], 400; Po
XI, carta encclica Casti connubii del 31 de diciembre de 1930: AAS 22 [1930]
552; Po XII, Discurso a los recin casados, 22 de abril de 1942: Discorsi e
Radiomessaggi di S.S. Pio XII, ed. Vaticana, vol. IV, 47).
Quisiera citar, en particular, una armacin del Papa Po XII: "El matrimonio rato y
consumado es, por derecho divino, indisoluble, puesto que no puede ser disuelto por
ninguna autoridad humana (cf. Cdigo de derecho cannico, c. 1118). Sin embargo,
los dems matrimonios, aunque sean intrnsecamente indisolubles, no tienen una
indisolubilidad extrnseca absoluta, sino que, dados ciertos presupuestos necesarios,
pueden ser disueltos (se trata, como es sabido, de casos relativamente muy raros), no
slo en virtud del privilegio paulino, sino tambin por el Romano Pontce en virtud
de su potestad ministerial" (Discurso a la Rota romana, 3 de octubre de 1941: AAS
33 [1941] 424-425). Con estas palabras, Po XII interpretaba explcitamente el canon
1118, que corresponde al actual canon 1141 del Cdigo de derecho cannico y al
canon 853 del Cdigo de cnones de las Iglesias orientales, en el sentido de que la
expresin "potestad humana" incluye tambin la potestad ministerial o vicaria del
Papa, y presentaba esta doctrina como paccamente sostenida por todos los expertos
en la materia. En este contexto, conviene citar tambin el Catecismo de la Iglesia
catlica, con la gran autoridad doctrinal que le conere la intervencin de todo el
Episcopado en su redaccin y mi aprobacin especial. En l se lee: "Por tanto, el
vnculo matrimonial es establecido por Dios mismo, de modo que el matrimonio
celebrado y consumado entre bautizados no puede ser disuelto jams. Este vnculo,
que resulta del acto humano libre de los esposos y de la consumacin del matrimonio,
es una realidad ya irrevocable y da origen a una alianza garantizada por la delidad
de Dios. La Iglesia no tiene poder para pronunciarse contra esta disposicin de la
sabidura divina" (n. 1640).
8. En efecto, el Romano Pontce tiene la "potestad sagrada" de ensear la verdad del
Evangelio, administrar los sacramentos y gobernar pastoralmente la Iglesia en
nombre y con la autoridad de Cristo, pero esa potestad no incluye en s misma ningn
poder sobre la ley divina, natural o positiva. Ni la Escritura ni la Tradicin conocen
una facultad del Romano Pontce para la disolucin del matrimonio rato y
consumado; ms an, la praxis constante de la Iglesia demuestra la conviccin rme
de la Tradicin segn la cual esa potestad no existe. Las fuertes expresiones de los
Romanos Pontces son slo el eco el y la interpretacin autntica de la conviccin
permanente de la Iglesia.
As pues, se deduce claramente que el Magisterio de la Iglesia ensea la no extensin
de la potestad del Romano Pontce a los matrimonios sacramentales ratos y
consumados como doctrina que se ha de considerar denitiva, aunque no haya sido
declarada de forma solemne mediante un acto de denicin. En efecto, esa doctrina
ha sido propuesta explcitamente por los Romanos Pontces en trminos categricos,
de modo constante y en un arco de tiempo sucientemente largo. Ha sido hecha
propia y enseada por todos los obispos en comunin con la Sede de Pedro, con la
conviccin de que los eles la han de mantener y aceptar. En este sentido la ha vuelto
a proponer el Catecismo de la Iglesia catlica. Por lo dems, se trata de una doctrina
conrmada por la praxis multisecular de la Iglesia, mantenida con plena delidad y
herosmo, a veces incluso frente a graves presiones de los poderosos de este mundo.
Es muy signicativa la actitud de los Papas, los cuales, tambin en el tiempo de una
armacin ms clara del primado petrino, siempre se han mostrado conscientes de
que su magisterio est totalmente al servicio de la palabra de Dios (cf. constitucin
dogmtica Dei Verbum, 10) y, con este espritu, no se ponen por encima del don del
Seor, sino que slo se esfuerzan por conservar y administrar el bien conado a la
Iglesia.
9. Estas son, ilustres prelados auditores y ociales, las reexiones que, en una materia
de tanta importancia y gravedad, me urga participaros. Las encomiendo a vuestra
mente y a vuestro corazn, con la seguridad de vuestra plena delidad y adhesin a la
palabra de Dios, interpretada por el Magisterio de la Iglesia, y a la ley cannica en su
ms genuina y completa interpretacin.
Invoco sobre vuestro no fcil servicio eclesial la proteccin constante de Mara,
Reina de la familia. A la vez que os aseguro mi cercana con mi estima y mi aprecio,
de corazn os imparto a todos vosotros, como prenda de constante afecto, una
especial bendicin apostlica.
CON OCASIN DE LA APERTURA DEL AO JUDICIAL

1. La solemne inauguracin de la actividad judicial del Tribunal de la Rota romana
me da la alegra de recibir a sus miembros, para expresarles la consideracin y la
gratitud con que la Santa Sede sigue y alienta su trabajo.
Saludo y doy las gracias al monseor decano, que ha interpretado dignamente los
sentimientos de todos vosotros aqu presentes, expresando de modo apasionado y
profundo los propsitos pastorales que inspiran vuestro compromiso diario.
Saludo al Colegio de los prelados auditores en servicio y emritos, a los ociales
mayores y menores del Tribunal, a los abogados rotales y a los alumnos del Estudio
rotal con sus respectivos familiares. Os expreso a todos mis mejores deseos para el
ao que acaba de empezar.
2. El monseor decano ha ilustrado el signicado pastoral de vuestro trabajo,
mostrando su gran importancia en la vida diaria de la Iglesia. Comparto esa visin, y
os aliento a cultivar en todas vuestras intervenciones esa perspectiva, que os pone en
plena sintona con la nalidad suprema de la actividad de la Iglesia (cf. Cdigo de
derecho cannico, c. 1742). Ya en otra ocasin alud a este aspecto de vuestro ocio
judicial, con particular referencia a cuestiones procesales (cf. Discurso a la Rota
romana, 22 de enero de 1996, en: AAS 88 [1996] 775). Tambin hoy os exhorto a dar
prioridad, en la solucin de los casos, a la bsqueda de la verdad, utilizando las
formalidades jurdicas solamente como medio para dicho n. El tema que quiero
tratar durante este encuentro es el anlisis de la naturaleza del matrimonio y de sus
connotaciones esenciales a la luz de la ley natural.
Es bien conocida la contribucin que la jurisprudencia de vuestro Tribunal ha dado al
conocimiento de la institucin del matrimonio, ofreciendo un valiossimo punto de
referencia doctrinal a los dems tribunales eclesisticos (cf. Discurso a la Rota, en:
AAS 73 [1981] 232; Discurso a la Rota, en: AAS 76 [1984] 647 ss; Pastor bonus, art.
126). Esto ha permitido enfocar cada vez mejor el contenido esencial del matrimonio
sobre la base de un conocimiento ms adecuado del hombre.
Sin embargo, en el horizonte del mundo contemporneo se perla un deterioro
generalizado del sentido natural y religioso del matrimonio, con consecuencias
preocupantes tanto en la esfera personal como en la pblica. Como todos saben, hoy
no slo se ponen en tela de juicio las propiedades y las nalidades del matrimonio,
sino tambin el valor y la utilidad misma de esta institucin. Aun excluyendo
generalizaciones indebidas, no es posible ignorar a este respecto el fenmeno
creciente de las simples uniones de hecho (cf. Familiaris consortio, 81, en: AAS 74
[1982] 181 ss), y as insistentes campaas de opinin encaminadas a proporcionar
dignidad conyugal a uniones incluso entre personas del mismo sexo.
En un mbito como ste, en el que prevalece el proyecto corrector y redentor de
situaciones dolorosas y a menudo dramticas, no pretendo insistir en la reprobacin y
en la condena. Ms bien, deseo recordar, no slo a quienes forman parte de la Iglesia
de Cristo Seor, sino tambin a todas las personas interesadas en el verdadero
progreso humano, la gravedad y el carcter insustituible de algunos principios, que
son fundamentales para la convivencia humana, y mucho ms para la salvaguardia de
la dignidad de todas las personas.
3. El ncleo central y el elemento esencial de esos principios es el autntico concepto
de amor conyugal entre dos personas de igual dignidad, pero distintas y
complementarias en su sexualidad.
Es obvio que hay que entender esta armacin de modo correcto, sin caer en el
equvoco fcil, por el que a veces se confunde un vago sentimiento o incluso una
fuerte atraccin psico-fsica con el amor efectivo al otro, fundado en el sincero deseo
de su bien, que se traduce en compromiso concreto por realizarlo. sta es la clara
doctrina expresada por el concilio Vaticano II (cf. Gaudium et spes, 49), pero es
tambin una de las razones por las que precisamente los dos Cdigos de derecho
cannico, el latino y el oriental, que yo promulgu, declaran y ponen como nalidad
natural del matrimonio tambin el bonum coniugum (cf. Cdigo de derecho
cannico, c. 1055, 1; Cdigo de cnones de las Iglesias orientales, c. 776, 1). El
simple sentimiento est relacionado con la volubilidad del alma humana; la sola
atraccin recproca, que a menudo deriva sobre todo de impulsos irracionales y a
veces aberrantes, no puede tener estabilidad, y por eso con facilidad, si no fatalmente,
corre el riesgo de extinguirse.
Por tanto, el amor coniugalis no es slo ni sobre todo sentimiento; por el contrario, es
esencialmente un compromiso con la otra persona, compromiso que se asume con un
acto preciso de voluntad. Exactamente esto calica dicho amor, transformndolo en
coniugalis. Una vez dado y aceptado el compromiso por medio del consentimiento, el
amor se convierte en conyugal, y nunca pierde este carcter. Aqu entra en juego la
delidad del amor, que tiene su fundamento en la obligacin asumida libremente. Mi
predecesor el Papa Pablo VI, en un encuentro con la Rota, armaba sintticamente:
Ex ultroneo affectus sensu, amor t ofcium devinciens (AAS 68 [1976] 207).
Ya frente a la cultura jurdica de la antigua Roma, los autores cristianos se sintieron
impulsados por el precepto evanglico a superar el conocido principio segn el cual
el vnculo matrimonial se mantiene mientras perdura la affectio maritalis. A esta
concepcin, que encerraba en s el germen del divorcio, contrapusieron la visin
cristiana, que remita el matrimonio a sus orgenes de unidad e indisolubilidad.
4. Surge aqu a veces el equvoco de que el matrimonio se identica o, por lo menos,
se confunde con el rito formal y externo que lo acompaa. Ciertamente, la forma
jurdica del matrimonio representa una conquista de la civilizacin, puesto que le
conere importancia y al mismo tiempo lo hace ecaz ante la sociedad que, por
consiguiente, asume su defensa. Pero vosotros, juristas, tenis bien presente el
principio segn el cual el matrimonio consiste esencial, necesaria y nicamente en el
consentimiento mutuo expresado por los contrayentes. Ese consentimiento no es ms
que la asuncin consciente y responsable de un compromiso mediante un acto
jurdico con el que, en la entrega recproca, los esposos se prometen amor total y
denitivo. Son libres de celebrar el matrimonio, despus de haberse elegido el uno al
otro de modo igualmente libre; pero, en el momento en que realizan este acto,
instauran un estado personal en el que el amor se transforma en algo debido, tambin
con valor jurdico.
Vuestra experiencia judicial os permite palpar cmo esos principios estn arraigados
en la realidad existencial de la persona humana. En denitiva, la simulacin del
consentimiento, por poner un ejemplo, signica atribuir al rito matrimonial un valor
puramente exterior, sin que le corresponda la voluntad de una entrega recproca de
amor, o de amor exclusivo, o de amor indisoluble, o de amor fecundo. Ha de
sorprender que este tipo de matrimonio est condenado al fracaso? Una vez
desaparecido el sentimiento o la atraccin, carece de cualquier elemento de cohesin
interna, pues le falta el compromiso oblativo recproco, el nico que podra asegurar
su duracin.
Algo parecido sucede tambin en los casos en que tristemente alguien ha sido
obligado a contraer matrimonio, o sea, cuando una imposicin externa grave lo ha
privado de la libertad, que es el presupuesto de toda entrega amorosa voluntaria.
5. A la luz de estos principios, puede establecerse y comprenderse la diferencia
esencial que existe entre una mera unin de hecho, aunque se arme que ha surgido
por amor, y el matrimonio, en el que el amor se traduce en un compromiso no slo
moral, sino tambin rigurosamente jurdico. El vnculo, que se asume
recprocamente, desarrolla desde el principio una ecacia que corrobora el amor del
que nace, favoreciendo su duracin en benecio del cnyuge, de la prole y de la
misma sociedad.
A la luz de los principios mencionados, se pone de maniesto tambin qu
incongruente es la pretensin de atribuir una realidad conyugal a la unin entre
personas del mismo sexo. Se opone a esto, ante todo, la imposibilidad objetiva de
hacer fructicar el matrimonio mediante la transmisin de la vida, segn el proyecto
inscrito por Dios en la misma estructura del ser humano. Asimismo, tambin se
opone a ello la ausencia de los presupuestos para la complementariedad interpersonal
querida por el Creador, tanto en el plano fsico-biolgico como en el eminentemente
psicolgico, entre el varn y la mujer. nicamente en la unin entre dos personas
sexualmente diversas puede realizarse la perfeccin de cada una de ellas, en una
sntesis de unidad y mutua complementariedad psico-fsica. Desde esta perspectiva,
el amor no es un n en s mismo, y no se reduce al encuentro corporal entre dos
seres; es una relacin interpersonal profunda, que alcanza su culmen en la entrega
recproca plena y en la cooperacin con Dios Creador, fuente ltima de toda nueva
existencia humana.
6. Como es sabido, estas desviaciones de la ley natural, inscrita por Dios en la
naturaleza de la persona, quisieran encontrar su justicacin en la libertad, que es
prerrogativa del ser humano. En realidad, se trata de una justicacin pretenciosa.
Todo creyente sabe que la libertad es, como dice Dante, el mayor don que Dios, por
su largueza, hizo al crear y el ms conforme a su bondad (Paraso 5, 19-21); pero es
un don que hay que entender bien, para no convertirlo en ocasin de obstculo para la
dignidad humana. Concebir la libertad como licitud moral o incluso jurdica para
infringir la ley signica alterar su verdadera naturaleza. En efecto, sta consiste en la
posibilidad que tiene el ser humano de aceptar responsablemente, es decir, con una
opcin personal, la voluntad divina expresada en la ley, para asemejarse as cada vez
ms a su Creador (cf. Gn 1, 26).
Ya escrib en la encclica Veritatis splendor: El hombre es ciertamente libre, dado
que puede comprender y acoger los mandamientos de Dios. Y posee una libertad muy
amplia, porque puede comer "de cualquier rbol del jardn". Pero esta libertad no es
ilimitada: el hombre debe detenerse ante el rbol de la ciencia del bien y del mal, por
estar llamado a aceptar la ley moral que Dios le da. En realidad, la libertad del
hombre encuentra su verdadera y plena realizacin en esta aceptacin. Dios, el nico
que es bueno, conoce perfectamente lo que es bueno para el hombre, y en virtud de su
mismo amor se lo propone en los mandamientos (n. 35: AAS 85 [1993] 1161).
Por desgracia, la crnica diaria conrma ampliamente los tristes frutos que terminan
por producir esas aberraciones de la norma divino-natural. Parece que se repite en
nuestros das la situacin que narra el apstol san Pablo en la carta a los Romanos:
Sicut non probaverunt Deum habere in notitia, tradidit eos Deus in reprobum
sensum, ut faciant quae non conveniunt (Rm 1,28).
7. La alusin obligada a los problemas del momento actual no debe inducir al
desaliento ni a la resignacin. Por el contrario, debe impulsar a un compromiso ms
decidido y ponderado. La Iglesia y, por consiguiente, la ley cannica, reconocen a
todos la facultad de contraer matrimonio (cf. Cdigo de de recho cannico, c.1058;
Cdigo de cnones de las Iglesias orientales, c.778); pero esa facultad slo la pueden
ejercer qui iure non prohibentur (ib.). stos son, en primer lugar, los que tienen
suciente madurez psquica, en su doble componente: intelectivo y volitivo, adems
de la capacidad de cumplir las obligaciones esenciales de la institucin matrimonial
(cf. Cdigo de derecho cannico, c. 1095; Cdigo de cnones de las Iglesias
orientales, c.818). A este propsito, no puedo menos de recordar una vez ms lo que
dije, precisamente ante este Tribunal, en los discursos de los aos 1987 y 1988 (cf.
AAS 79 [1987] 1453 ss; AAS 80 [1988] 1178 ss): una dilatacin indebida de dichas
exigencias personales, reconocidas por la ley de la Iglesia, terminara por inigir un
gravsimo vulnus a ese derecho al matrimonio, que es inalienable y no depende de
ninguna potestad humana.
No voy a examinar aqu las otras condiciones establecidas por las normas del derecho
cannico para un consentimiento matrimonial vlido. Me limito a subrayar la grave
responsabilidad que tienen los pastores de la Iglesia de Dios de proporcionar una
formacin adecuada y seria a los novios con vistas al matrimonio. En efecto, slo as
se pueden suscitar, en el corazn de quienes se preparan para celebrar su boda, las
condiciones intelectuales, morales y espirituales necesarias a n de actuar la ndole
natural y sacramental del matrimonio.
Queridos prelados y ociales, encomiendo estas reexiones a vuestra mente y a
vuestro corazn, conociendo bien el espritu de delidad que anima vuestro trabajo,
con el que queris aplicar plenamente las normas de la Iglesia, buscando el verdadero
bien del pueblo de Dios.
Como consuelo para vuestro esfuerzo, os imparto con afecto a todos vosotros aqu
presentes, y a cuantos estn relacionados de algn modo con el Tribunal de la Rota
romana, la bendicin apostlica.
DISCURSO DEL SANTO PADRE JUAN PABLO
A LOS OFICIALES Y ABOGADOS
DEL TRIBUNAL DE LA ROTA ROMANA
EN LA APERTURA DEL AO JUDICIAL
Sbado17 de enero de 1998

1. He escuchado con inters las palabras con las que usted, venerado hermano, en
calidad de decano de la Rota romana, ha interpretado los sentimientos de los prelados
auditores, los ociales mayores y menores del Tribunal, los defensores del vnculo,
los abogados rotales, los alumnos del Estudio rotal y sus respectivos familiares,
presentes en esta audiencia especial, con ocasin de la inauguracin del ao judicial.
A la vez que le agradezco los sentimientos expresados, deseo renovarle, tambin en
esta circunstancia, mis felicitaciones por la elevacin a la dignidad arzobispal, que
constituye una manifestacin de estima a su persona y de aprecio por la actividad del
secular Tribunal de la Rota romana.
Conozco bien la competente colaboracin que vuestro Tribunal presta al Sucesor de
Pedro en la realizacin de sus tareas en el mbito judicial. Se trata de una obra
valiosa, realizada con sacricio por personas muy cualicadas en el campo jurdico,
que se sienten impulsadas por la constante preocupacin de adecuar la actividad del
Tribunal a las necesidades pastorales de nuestros tiempos.
El monseor decano ha recordado oportunamente que en este ao 1998 se cumple el
90 aniversario de la constitucin Sapienti consilio, con la que mi venerado
predecesor san Po X, al reorganizar la Curia romana, provea tambin a la
redenicin de la funcin, la jurisdiccin y la competencia de vuestro Tribunal. Ha
hecho usted bien en recordar este aniversario, inspirndose en l para hacer una breve
alusin al pasado y, sobre todo, para delinear los compromisos futuros en la
perspectiva de las exigencias que se van presentando.
2. Hoy quiero proponeros algunas reexiones, en primer lugar, sobre la conguracin
y disposicin de la administracin de la justicia, y consiguientemente, del juez en la
Iglesia; y, en segundo lugar, sobre algunos problemas relacionados ms concreta y
directamente con vuestro trabajo judicial.
Para comprender el sentido del derecho y de la potestad judicial en la Iglesia, en cuyo
misterio de comunin la sociedad visible y el Cuerpo mstico de Cristo constituyen
una sola realidad (cf. Lumen gentium, 8), parece conveniente, en este encuentro,
rearmar en primer lugar la naturaleza sobrenatural de la Iglesia y su nalidad
esencial e irrenunciable. El Seor la ha constituido como prolongacin y realizacin,
a lo largo de los siglos, de su obra salvca universal, que recupera tambin la
dignidad originaria del hombre como ser racional, creado a imagen y semejanza de
Dios. Todo tiene sentido, todo tiene razn, todo tiene valor en la obra del Cuerpo
mstico de Cristo exclusivamente en la lnea directiva y en la nalidad de la
redencin de todos los hombres.
En la vida de comunin de la societas eclesial, signo en el tiempo de la vida eterna
que late en la Trinidad, sus miembros son elevados, por don del amor divino, al
estado sobrenatural, conseguido y siempre recobrado por la ecacia de los mritos
innitos de Cristo, Verbo hecho carne.
Fiel a la enseanza del concilio Vaticano II, el Catecismo de la Iglesia catlica, al
armar que la Iglesia es una en virtud de su fuente, nos recuerda: El modelo y
principio supremo de este misterio es la unidad de un solo Dios Padre e Hijo en el
Espritu Santo, en la Trinidad de personas (n. 813). Pero, el mismo Catecismo
arma tambin: Todos los hijos de Dios y miembros de una misma familia en
Cristo, al unirnos en el amor mutuo y en la misma alabanza a la santsima Trinidad,
estamos respondiendo a la ntima vocacin de la Iglesia (n. 959).
As pues, el juez eclesistico, autntico sacerdos iuris en la sociedad eclesial, no
puede menos de ser llamado a realizar un verdadero ofcium caritatis et unitatis.
Qu delicada es, pues, vuestra misin y, al mismo tiempo, qu alto valor espiritual
tiene, al convertiros vosotros mismos en artces efectivos de una singular diacona
para todo hombre y, ms an, para el christidelis!
Precisamente la aplicacin correcta del Derecho cannico, que supone la gracia de la
vida sacramental, favorece esta unidad en la caridad, porque el derecho en la Iglesia
no podra tener otra interpretacin, otro signicado y otro valor, sin contradecir la
nalidad esencial de la Iglesia misma. Ninguna actividad judicial que se realice ante
este Tribunal puede prescindir de esta perspectiva y de este n supremo.
3. Esto vale a partir de los procesos penales, en los que la restauracin de la unidad
eclesial signica el restablecimiento de una plena comunin en la caridad, para llegar,
a travs de los pleitos en materia contenciosa, a los procesos vitales y complejos
relativos al estado personal y, en primer lugar, a la validez del vnculo matrimonial.
Sera superuo recordar aqu que tambin el modus, con el que se llevan a cabo los
procesos eclesisticos, debe traducirse en comportamientos idneos para expresar ese
anhelo de caridad. Cmo no pensar en la imagen del buen Pastor, que se inclina
hacia la oveja perdida y herida, cuando queremos representar al juez que, en nombre
de la Iglesia, encuentra, trata y juzga la condicin de un el que con conanza se ha
dirigido a l!
Pero tambin, en el fondo, el mismo espritu del Derecho cannico expresa y realiza
esta nalidad de la unidad en la caridad: hay que tener en cuenta esto tanto en la
interpretacin y aplicacin de sus varios cnones como !y sobre todo! en la
adhesin el a los principios doctrinales que, como substrato necesario, dan
signicado y contenido a los cnones. En ese sentido, en la constitucin Sacrae
disciplinae leges, con la que promulgu el Cdigo de derecho cannico de 1983,
escrib: Aun cuando sea imposible traducir perfectamente a lenguaje cannico la
imagen de la Iglesia descrita por la doctrina del Concilio, sin embargo el Cdigo debe
encontrar siempre su punto principal de referencia en esa imagen cuyas lneas debe
reejar en s segn su propia naturaleza, dentro de lo posible (AAS 75, 1983, p. XI:
L'Osservatore Romano, edicin en lengua espaola, 13 de febrero de 1983, p. 16).
4. A este propsito, el pensamiento no puede dejar de dirigirse particularmente a las
causas que tienen preponderancia en los procesos sometidos al examen de la Rota
romana y de los Tribunales de toda la Iglesia: me reero a las causas de nulidad de
matrimonio.
En ellas el ofcium caritatis et unitatis , conado a vosotros, debe ejercerse tanto
en el campo doctrinal como en el ms propiamente procesal. Es fundamental en este
mbito la funcin especca de la Rota romana, como agente de una sabia y unvoca
jurisprudencia a la que, como a un modelo autorizado, deben adecuarse los dems
tribunales eclesisticos. Tampoco tendra diverso sentido la ya oportuna publicacin
de vuestras decisiones judiciales, que se reeren a materias de derecho sustancial y a
problemticas procesales.
Las sentencias de la Rota, ms all del valor de los juicios individuales en relacin
con las partes interesadas, contribuyen a entender correctamente y a profundizar el
derecho matrimonial. Por tanto, se justica la continua exhortacin, que se encuentra
en ellas, a los principios irrenunciables de la doctrina catlica, por lo que concierne al
mismo concepto natural del matrimonio, con sus obligaciones y derechos propios, y
ms an por lo que atae a su realidad sacramental, cuando se celebra entre
bautizados. Es til aqu la exhortacin de Pablo a Timoteo: Proclama la Palabra,
insiste a tiempo y a destiempo (...) Porque vendr un tiempo en que los hombres no
soportarn la doctrina sana (2 Tm 4, 2-3). Se trata de una recomendacin
indudablemente vlida tambin en nuestros das.
5. No est ausente de mi corazn de pastor el angustioso y dramtico problema que
viven los eles cuyo matrimonio no ha naufragado por culpa suya y que, incluso
antes de obtener una eventual sentencia eclesistica que declare legtimamente su
nulidad, entablan nuevas uniones, que desean sean bendecidas y consagradas ante el
ministro de la Iglesia.
Ya otras veces he llamado vuestra atencin sobre la necesidad de que ninguna norma
procesal, meramente formal, debe representar un obstculo para la solucin, con
caridad y equidad, de esas situaciones: el espritu y la letra del Cdigo de derecho
cannico vigente van en esta direccin. Pero, con la misma preocupacin pastoral,
tengo presente la necesidad de que las causas matrimoniales se lleven a cabo con la
seriedad y la rapidez que exige su propia naturaleza.
A este propsito, para favorecer una administracin cada vez mejor de la justicia,
tanto en sus aspectos sustanciales como en los procesales, he instituido una Comisin
interdiscasterial encargada de preparar un proyecto de Instruccin sobre el desarrollo
de los procesos relativos a las causas matrimoniales.
6. Aun con estas imprescindibles exigencias de verdad y justicia, el ofcium
caritatis et unitatis, en el que he enmarcado las reexiones que he hecho hasta aqu,
jams podr signicar un estado de inercia intelectual, por el que se tenga de la
persona objeto de vuestros juicios una concepcin separada de la realidad histrica y
antropolgica, limitada y, ms an, invalidada por una visi n asociada culturalmente
a una parte u otra del mundo.
Los problemas en campo matrimonial, a los que aluda al comienzo el monseor
decano, exigen de vuestra parte, principalmente de los que componis este Tribunal
ordinario de apelacin de la Santa Sede, una atencin inteligente al progreso de las
ciencias humanas, a la luz de la Revelacin cristiana, de la Tradicin y del Magisterio
autntico de la Iglesia. Conservad con veneracin la sana cultura y la doctrina que el
pasado nos ha transmitido, pero tambin acoged con discernimiento todo lo bueno y
justo que nos ofrece el presente. Ms an, siempre os ha de guiar slo el supremo
criterio de la bsqueda de la verdad, sin pensar que la exactitud de las soluciones va
unida a la mera conservacin de aspectos humanos contingentes ni al deseo frvolo de
novedad, que no est en armona con la verdad.
En particular, el recto entendimiento del consentimiento matrimonial, fundamento
y causa del pacto nupcial, en todos sus aspectos y en todas sus implicaciones no
puede reducirse exclusivamente a esquemas ya adquiridos, vlidos indudablemente
an hoy, pero que pueden perfeccionarse con el progreso en la profundizacin de las
ciencias antropolgicas y jurdicas. Aun en su autonoma y especicidad
epistemolgica y doctrinal, el Derecho cannico, sobre todo hoy, debe servirse de la
aportacin de las otras disciplinas morales, histricas y religiosas.
En este delicado proceso interdisciplinar, la delidad a la verdad revelada sobre el
matrimonio y la familia, interpretada autnticamente por el Magisterio de la Iglesia,
constituye siempre el punto de referencia denitivo y el verdadero impulso para una
renovacin profunda de este sector de la vida eclesial.
As, la celebracin de los noventa aos de actividad de la Rota reorganizada se
convierte en motivo de nuevo impulso hacia el futuro, en la espera ideal de que se
realice tambin de modo visible en el pueblo de Dios, que es la Iglesia, la unidad en
la caridad.
Que el Espritu de verdad os ilumine en vuestro arduo ocio, que es servicio a los
hermanos que recurren a vosotros, y que mi bendicin, que os imparto con afecto, sea
voto y prenda de la continua y providente asistencia divina.
Lunes 27 de enero de 1997

Monseor decano;
ilustres prelados auditores y ociales de la Rota romana:
1. Me alegra encontraros con ocasin de esta cita anual, que expresa y consolida la
estrecha relacin que une vuestro trabajo con mi ministerio apostlico.
Os saludo cordialmente a cada uno de vosotros, prelados auditores, ociales y a
cuantos prestis servicio en el Tribunal de la Rota romana, componentes del Estudio
rotal y abogados rotales. En particular, le agradezco a usted, monseor decano, las
amables palabras que me ha dirigido y las consideraciones que, aunque de modo
conciso, acaba de proponer.
2. Siguiendo la costumbre de ofrecer en esta circunstancia algunas reexiones sobre
un argumento que hace referencia al derecho de la Iglesia y, de modo particular, al
ejercicio de la funcin judicial, deseo abordar la temtica, que conocis bien, de los
reejos jurdicos de los aspectos personalistas del matrimonio. Sin entrar en
problemas particulares con respecto a los diversos captulos de nulidad matrimonial,
me limito a recordar algunos puntos rmes, que hay que tener muy presentes para
una profundizacin ulterior del tema.
Desde los tiempos del concilio Vaticano II, se ha planteado la pregunta de qu
consecuencias jurdicas derivan de la visin del matrimonio contenida en la
constitucin pastoral Gaudium et spes (cf. nn. 47-52). De hecho, la nueva
codicacin cannica en este campo ha valorado ampliamente la perspectiva
conciliar, aun mantenindose alejada de algunas interpretaciones extremas que, por
ejemplo, consideraban la intima communitas vitae et amoris coniugalis (ib., 48)
como una realidad que no implica un vinculum sacrum (ib.) con una dimensin
jurdica especca.
En el Cdigo de 1983 se funden armnicamente formulaciones de origen conciliar,
como las referentes al objeto del consentimiento (cf. c. 1.057 2) y a la doble
ordenacin natural del matrimonio (cf. c. 1.055 1), en las que se ponen
directamente en primer plano las personas de los contrayentes, con principios de la
tradicin disciplinaria, como el del favor matrimonii (cf. c. 1.060). Sin embargo,
hay sntomas que muestran la tendencia a contraponer, sin posibilidad de una sntesis
armoniosa, los aspectos personalistas a los ms propiamente jurdicos: as, por un
lado, la concepcin del matrimonio como don recproco de las personas parecera
deber legitimar una indenida tendencia doctrinal y jurdica a la ampliacin de los
requisitos de capacidad o madurez psicolgica y de libertad y consciencia necesarias
para contraerlo vlidamente; por otro, precisamente ciertas aplicaciones de esta
tendencia, evidenciando los equvocos presentes en ella, son percibidas justamente
como contrastantes con el principio de la indisolubilidad, rearmado con la misma
rmeza por el Magisterio.
3. Para afrontar el problema de modo perspicuo y equilibrado, es necesario tener bien
claro el principio segn el cual el valor jurdico no se yuxtapone como un cuerpo
extrao a la realidad interpersonal del matrimonio, sino que constituye una
dimensin verdaderamente intrnseca a l. En efecto, las relaciones entre los
cnyuges, como las de los padres y los hijos, tambin son constitutivamente
relaciones de justicia y, en consecuencia, son realidades de por s jurdicamente
importantes. El amor conyugal y paterno-lial no es slo una inclinacin que dicta el
instinto, ni una eleccin arbitraria y reversible, sino que es amor debido. Por tanto,
poner a la persona en el centro de la civilizacin del amor no excluye el derecho, sino
que ms bien lo exige, llevando a su redescubrimiento como realidad interpersonal y
a una visin de las instituciones jurdicas que ponga de relieve su vinculacin
constitutiva con las mismas personas, tan esencial en el caso del matrimonio y de la
familia.
El Magisterio sobre estos temas va mucho ms all de la sola dimensin jurdica,
pero la tiene constantemente presente. De ah deriva que una fuente prioritaria para
comprender y aplicar rectamente el derecho matrimonial cannico es el mismo
Magisterio de la Iglesia, al que corresponde la interpretacin autntica de la palabra
de Dios sobre estas realidades (cf. Dei verbum, 10), incluidos sus aspectos jurdicos.
Las normas cannicas son slo la expresin jurdica de una realidad antropolgica y
teolgica subyacente, y a esta es necesario referirse tambin para evitar el peligro de
interpretaciones de conveniencia. La garanta de certidumbre, en la estructura de
comunin del pueblo de Dios, la ofrece el magisterio vivo de los pastores.
4. En una perspectiva de autntico personalismo, la enseanza de la Iglesia implica la
armacin de la posibilidad de la constitucin del matrimonio como vnculo
indisoluble entre las personas de los cnyuges, esencialmente orientado al bien de los
cnyuges mismos y de los hijos. En consecuencia, contrastara con una verdadera
dimensin personalista la concepcin de la unin conyugal que, poniendo en duda
esa posibilidad, llevara a la negacin de la existencia del matrimonio cada vez que
surjan problemas en la convivencia. En la base de una actitud de este tipo, se halla
una cultura individualista, que es la anttesis de un verdadero personalismo. El
individualismo supone un uso de la libertad por el cual el sujeto hace lo que quiere,
"estableciendo" l mismo "la ver dad" de lo que le gusta o le resulta til. No admite
que otro "quiera" o exija algo de l en nombre de una verdad objetiva. No quiere
"dar" a otro basndose en la verdad; no quiere convertirse en una "entrega
sincera" (Carta a las familias, 14).
El aspecto personalista del matrimonio cristiano implica una visin integral del
hombre que, a la luz de la fe, asume y conrma cuanto podemos conocer con nuestras
fuerzas naturales. Se caracteriza por un sano realismo en la concepcin de la libertad
de la persona, situada entre los lmites y los condicionamientos de la naturaleza
humana afectada por el pecado, y la ayuda jams insuciente de la gracia divina. En
esta perspectiva, propia de la antropologa cristiana, entra tambin la conciencia
acerca de la necesidad del sacricio, de la aceptacin del dolor y de la lucha como
realidades indispensables para ser eles a los propios deberes. Por eso, en el
tratamiento de las causas matrimoniales sera incorrecta una concepcin, por as
decir, demasiado idealizada de la relacin entre los cnyuges, que llevara a
interpretar como autntica incapacidad de asumir los deberes del matrimonio el
cansancio normal que se puede vericar en el camino de la pareja hacia la plena y
recproca integracin sentimental.
5. Una correcta evaluacin de los elementos personalistas exige, adems, que se
tenga en cuenta el ser de la persona y, concretamente, el ser de su dimensin
conyugal y su consiguiente inclinacin natural hacia el matrimonio. Una concepcin
personalista que se basara en un puro subjetivismo y, como tal, se olvidara de la
naturaleza de la persona humana entendiendo, obviamente, el trmino
naturaleza en sentido metafsico, se prestara a toda suerte de equvocos,
tambin en el mbito cannico. Ciertamente hay una esencia del matrimonio, descrita
en el canon 1.055, que impregna toda la disciplina matrimonial, como aparece en los
conceptos de propiedad esencial, elemento esencial , derechos y deberes
matrimoniales esenciales, etc. Esta realidad esencial es una posibilidad abierta, en
lnea de principio, a todo hombre y a toda mujer; es ms, representa un verdadero
camino vocacional para la gran mayora de la humanidad. De aqu se deduce que, en
la evaluacin de la capacidad o del acto del consentimiento necesarios para la
celebracin de un matrimonio vlido, no se puede exigir lo que no es posible pedir a
la mayora de las personas. No se trata de un minimalismo pragmtico o de
conveniencia, sino de una visin realista de la persona humana, como realidad
siempre en crecimiento, llamada a realizar opciones responsables con sus
potencialidades iniciales, enriquecindolas cada vez ms con su propio esfuerzo y
con la ayuda de la gracia.
Desde este punto de vista, el favor matrimonii y la consiguiente suposicin de validez
del matrimonio (cf. c. 1.060) se presentan no slo como la aplicacin de un principio
general del derecho, sino tambin como consecuencias perfectamente en sintona con
la realidad especca del matrimonio. Sin embargo, queda la difcil tarea, que bien
conocis, de determinar, tambin con la ayuda de la ciencia humana, el umbral
mnimo por debajo del cual no se podra hablar de capacidad y de consentimiento
suciente para un matrimonio verdadero.
6. Todo esto permite ver bien cun exigente y comprometedora es la tarea conada a
la Rota romana. Mediante su cualicada actividad en el campo de la jurisprudencia,
no slo asegura la tutela de los derechos de los christideles, sino que da, al mismo
tiempo, una contribucin signicativa a la acogida del designio de Dios sobre el
matrimonio y la familia, tanto en la comunidad eclesial como, indirectamente, en la
entera comunidad humana.
Por tanto, al expresaros mi gratitud a vosotros que, directa o indirectamente,
colaboris en este servicio, y al exhortaros a perseverar con renovado impulso en
vuestra tarea, que tanta importancia tiene para la vida de la Iglesia, os imparto de
corazn mi bendicin, que con mucho gusto extiendo a cuantos trabajan en los
Tribunales eclesisticos de todo el mundo.
Copyright 1997-2005 - Libreria Editrice Vaticana

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