O Lance de Dados de

David Hume
Dborah Danowski
Conforme uma tradio representada na antiguidade clssica prin-
cipalmente por Aristteles, e que remetia o acaso, em ltima anlise,
a seu contrrio (a causa, a necessidade), David Hume diz, no Tratado
da Natureza Humana, que o acaso no passa do efeito aparente de uma
causa secreta e desconhecida, ou ainda (o que uma afirmao um
pouco diferente, mas dentro da mesma tradio), que no uma coisa
real, mas simplesmente a negao d e uma causa. Embora no paream
conter nada de muito novo, entretanto, tais definies , uma vez
inseridas em sua filosofia, produzem imediatamente uma espcie de
conflito.
Segundo Hume, tudo o que a experincia nos oferece so termos, objetos
ou impresses sempre distintos uns dos outros, e sempre contingentes e
particulares. Para estabelecer uma relao de causalidade entre dois termos,
preciso que o sujeito ultrapasse aquilo que a experincia lhe fornece, o que
s possvel porque a repetio constante e uniforme de dois eventos ou
impresses sempre consecutivos produz uma modificao no esprito,
permitindo-lhe chamar de causa e de efeito a impresses em si
mesmas desprovidas de qualquer propriedade causativa ou de qualquer
necessidade. a repetio contingente da experincia que, por meio do
hbito e dos princpios de associao, d imaginao uma direo, uma
tendncia a associar certas impresses entre si, e a esperar que as mesmas
conexes se repitam no futuro.
Ora, por que este filsofo, que no v nas prprias coisas seno uma
ausncia total de causalidade, remete por outro lado aquilo que aos olhos
do senso comum parece ser obra do acaso a uma ou mais causas secretas e
desconhecidas ? Por que (contrariamente afirmaco de Kant na Critica da
6 Dborah Danowski
Razo Prtica) Hume no se sente obrigado a << deixar tambm um espao
para o acaso cego ?
A mesma questo se coloca a propsito da soluo de Hume querela sobre
a possibilidade dos milagres2. Se a priori uma violao das leis da natureza
sempre possvel (pois justamente estas leis H so formadas indutivamente a
partir da experincia contingente), o que vemos que Hume acaba por recusar
qualquer crdito aos testemunhos sobre esse tipo de acontecimentos, no
importa o grau de confiabilidade de tais testemunhos.
O problema se torna ainda mais complexo porque o acaso tem tambm na
filosofia de Hume, um espaqo positivo (veremos que tal positividade
entretanto ambgua) - o da liberdade de indiferena (THN, I-111-XI), que
caracteriza o estado original (native situation) do esprito. Neste estado, todo
motivo est ainda ausente, e a imaginao livre para associar ou dissociar
quaisquer idias simples ou complexas, confundindo a natureza e produzindo
cavalos alados, gigantes e outros monstros, a seu bel-prazer .
Uma imaginao livre, mas sem arbtrio; fantasiosa. mas indiferente; casual,
mas no catica. Como compreend-la e como concili-la com a recusa
explcita de todo acaso e acontecimento miraculoso ? Como conciliar ainda tal
recusa com a crtica de Hume a noo de uma causalidade existente nas coisas
mesmas ?
Comecemos pelos milagres, aos quais dedicado todo um ensaio.
Na seo X das Investigaes sobre o Entendimento Humano, Hume
empenha-se em criticar a credibilidade de todo qualquer testemunho em favor
dos milagres, e assim solapar uma das bases das religies que se utilizam
desses pretensos fatos histricos para se fazerem aceitar mais facilmente. Um
milagre define-se como K uma transgresso de uma lei da natureza por uma
vontade particular da Divindade ou pela interposio de algum agente
invisvel (EHU, X-I, p. 115 n.). a partir dessa definio que se far a crtica
humana. Mas o que pode significar uma lei (lei da natureza) dentro desta
filosofia ?
Para o empirismo de Hume, as percepes do esprito humano se dividem
em impresses e idias. Todas as nossas idias simples so, em ltima anlise,
cpias das impresses, das quais se distinguem apenas por terem menor fora
1 Kant, Critique de la Raison Pratique; Du Droit qu'a la Raison Pure ... (p. 52).
2 Investigaes sobre o Entendimento Humano, seqo X (Dos Milagres). As citaqes no decorrer
deste artigo referem-se s seguintes edi6es : An Enquiry Concerning Human Understanding
(EHU), ed. L.A. Selby-Bigge, Oxford/Clarendon Press, 1986; A Treatise of Human Nature
(THN), ed. L.A. Selby-Bigge, Oxford/Clarendon Press, 1981, Dialogues Concerning Natural
Religion (DNR), Indianapolis, Hackett Publishing Co., 1983.
O Lance de Dados de David Hume
e vivacidade. Assim, sempre que quisermos saber se uma idia tem um sentido
ou se no passa de uma inveno vazia do entendimento, basta recorrermos a
experincia, e perguntarmos se h ou no uma impresso correspondente.
Ora, na experincia o que h so tomos, impresses sempre distintas
umas das outras e sem relaes imanentes. As idias se associam na
imaginao, e se o fazem com uma ordem e constncia razoveis, porque
submetem-se a foras suaves ,, (gentle forces), os princpios de associao
- semelhana, contigidade e causalidade. Dentre estes princpios, o
terceiro possui uma peculiaridade importante. A relao de causalidade
uma inferncia, feita pelo sujeito, que ultrapassa o que lhe dado na
experincia. A observao de um evento singular, por mais absurda que
seja, no pode nos desvendar nada a respeito do que seria sua causa ou seu
efeito; assim tambm a observao singular de dois eventos consecutivos
no nos permite extrair uma conexo necessria entre eles. Mas a repetio
de uma conexo, se no modifica em nada o evento repetido (a impresso
que tenho da conexo A-B quando a observo pela centsima vez , vista
nela mesma, exatamente igual primeira impresso, pois justamente A-B
sempre A-B), origina entretanto uma modificao no esprito. A imaginao
funde a vivacidade e fora das idias semelhantes numa s idia, com muito
mais fora e vivacidade que as singulares, e o hbito, outro princpio da
natureza humana, nos faz esperar que o futuro se assemelhe ao passado,
de modo que, sempre que A aparecer novamente, eu esperarei que a ele se
siga o aparecimento de B.
A relao de causa e efeito, portanto, apenas uma tendncia maior, que
o hbito provoca na imaginao, a passar de uma impresso presente idia
de sua causa ou efeito, isto , idia daquele objeto que, nas experincias
passadas, sempre a precedeu ou sucedeu. Ora, segundo Hume, todo
raciocnio que no seja demonstrativo (quer dizer, que no seja o que ele
chama propriamente de (( conhecimento , mera relao de idias que
procede a priori, como na matemtica), diz respeito aos fatos da experincia
(OU simplesmente fatos H, mafters of fact), e funda-se na relao de causa
e efeito. Por isso, a verdade que afirma no possui o grau de evidncia de
uma demonstrao.
O contrrio de um fato qualquer sempre possvel, pois jamais implica uma
contradio, e o esprito concebe com a mesma facilidade e distino como
se ele estivesse completamente de acordo com a realidade [EHU, IV-I, p. 251.
Se o sujeito d preferncia a uma das duas suposies contrrias mas
igualmente concebveis, porque a experincia passada apresentou-se de
tal forma que o hbito o leva a depositar sua crena na suposio que se
introduz com mais facilidade na imaginao. Acontece que esta facilidade
(facilitao) proporcional ao nmero de exemplos de que disposmos para
reforar nossa crena - i. e., proporcional uniformidade da experincia
8 Dborah Danowski
- e inversamente proporcional ao nmero de exemplos contrrios ou
apenas dessemelhantes. Os raciocnios acerca dos fatos, assim, podem variar
daquilo que Hume chama de prova (que representa no uma demonstrao,
mas uma experincia passada perfeitamente constante) at a simples
possibilidade. Ou ainda, se considerarmos os fatos do ponto de vista inverso,
um nico exemplo contrrio (um << acaso , mas guardemos a explicao
deste termo para mais adiante) constituir uma simples possibilidade para
o futuro, e ter contra si toda uma evidncia bem prxima da prova.
Dentro de tal sistema, portanto, uma lei deve sempre ser entendida como
resultado de uma induo, como uma generalizao a partir de uma experin-
cia cuja uniformidade, inesmo que total, sempre contingente, e no exclui a
priori a possibilidade de ser contrariada. Aparentemente, portanto, seria uma
consequncia direta do sistema humeano que qualquer lei pudesse ser violada.
Mas veremos que Hume s admite aquelas excees que no sejam ditas
contrrias s leis da natureza - quer dizer, que no sejam milagres .
O milagre um acontecimento, relatado por uma testemunha (pois o
problema no v-lo, mas fazer com que seja reconhecido3), e que suposta-
mente escapa ao curso natural do mundo. Ele constitui sempre uma exceo,
uma singularidade no conjunto da experincia, e no entanto pretende adquirir
o direito de se estabelecer como uma prova. Nisto ele difere dos demais
acontecimentos singulares ou extraordinrios, c< acasos D, que, como veremos,
diminuem a crena no acontecimento em relao ao qual formam exceo. Um
milagre no tem contra si uma experincia quase constante e que, projetada
para o futuro, ser considerada pela imaginao como uma alta probabilidade :
ele se insurge contra uma prova, contra a constncia perfeita das chamadas leis
da natureza.
Isto em parte consequncia daquilo mesmo que Hume aponta como
definindo o milagre. Repitamos : transgresso de uma iei da natureza por
uma vontade particular da Divindade ou pela interposio de algum agente
invisvel D. Para ser um milagre, e no simplesmente extraordinrio ou casual,
um acontecimento requer uma causa no natural; ele requer que sua existncia
3 No tratarei aqui da controversa questo sobre a f poder ou no, segundo Ilume, ser expe-
rimentada individualmente, mesmo que no possa ser provada pela razo (experimental). Esta
questo colocada principalmente como tentativa de explicar a seguinte frase ao final do
captulo sobre os milagres : A mera razo insuficiente para nos convencer de sua (dos
milagres) veracidade. E aquele que, movido pela F, lhe d seu assentimento, est consciente de
um continuo milagre em seu prprio eu (in his own person), a subverter todos os princpios de
seu entendimento e a faz-lo crer naquilo que mais contrrio ao costume e experincia
(EHU, X-11, p. 131). Ver por exemplo M. Beyssade, Hume et les miracles , Revue de 1'En-
seignement Philosophique, set/out. 1987.
O Lance de Dados de David Hume
no diminua a certeza das leis da natureza, e que ainda assim o testemunho a
seu favor seja considerado uma prova. Por isso, para que acreditssemos na
verdade do milagre, seria preciso que acreditssemos ao mesmo tempo nas leis
da natureza e na existncia e ao dessas causas sobrenaturais : as leis da
natureza no podem ser transgredidas; e no obsfante, a vontade divina ...
Assim, mesmo a prova mais consistente em favor da veracidade do
testemunho de um milagre refere-se a um acontecimento nico, excepcional,
e por definio deve ter contra ela a prova incomparavelmente mais forte a
favor das leis naturais supostamente violadas. A imaginaco tender com uma
fora muito maior em direo a estas, e a crena da derivada ser apenas
insensivelmente arranhada pela imagem do <c milagre n. A no ser no caso dos
crdulos, que no resistem paixo da surpresa e da admirao, e que se
prontificam a aceitar tudo aquilo que inteiramente absurdo e miraculoso
justamente pela razo que deveria destruir sua evidncia. Ou no caso daqueles
que, no chegando a acreditar nos milagres que Ihes so relatados, extraem
um prazer de (( segunda mo ao provocar a admirao dos outros.
A distino entre acontecimentos extraordinrios (ou << maravilhosos ) e
miraculosos fica mais clara se considerarmos dois exemplos, ambos imagin-
rios (por suposto), que Hume nos prope na segunda parte de seu ensaio sobre
milagres (pp. 127-8). O primeiro conta o relato unnime, de todo tipo de
testemunhas, em todas as partes do mundo, de que, a partir do dia 1" de janeiro
do ano de 1600, teria havido um perodo de oito dias de total escurido sobre
a Terra. Tal relato, diz Hume, mereceria <c que nossos filsofos [...I, ao invs de
duvidarem do fato, [...I admitissem-no como certo e buscassem as causas que
poderiam t-lo originado . O segundo narra o testemunho tambm unnime
da morte e ressurreio da rainha da Inglaterra, naquela mesma data. Mas este
cao, ao contrrio do primeiro, no mereceria qualquer crdito, principalmente
(embora no apenas) se fosse citado como apoio a um sistema religioso
qualquer.
Qual a diferena entre esses dois tipos de c< acontecimentos ,), a no ser
que apenas o segundo quer merecer a crenqa dos milagres ? Hume no o
diz explicitamente, mas somente em relao a este que sugere a possibi-
lidade de servir a u'm sistema religioso4. Ora, o pretenso milagre isola-se
inteiramente da totalidade do curso da natureza; coloca-se fora da ou sobre
5
a natureza, impedindo assim qualquer raciocnio por analogia , que o
4 Discordo aqui do excelente artigo de M. Beyssade (op. cit.). No creio que Hume faca realmente
uma distinqo entre milagres religiosos e no religiosos. Que causa poderia ser atribuda a um
milagre no religioso ? Penso que este pode perfeitamente ser reduzido a um aconteamento
extraordinrio. Alis, o que ocorre com o primeiro exemplo.
5 A analogia, segundo HU&, um tipo de p;obabilidade dilerente das probabilidades de causas
e de chances (aue analisaremos adiante) : enauanto nestas o aue diminui a constncia da unio
entre os objetk em questo, << na probabilidade derivada cia analogia apenas a semelhana
(entre os objetos comparados) que afetada (THN, I-111-XII, p. 142).
10 Dborah ~ a n o ws k i
reinserisse no repertrio de fatos da experincia. por isso que ele no pode
ser visto como possibilidade para o futuro.
E o que temos a opor a uma tal massa de testeniunhas, seno a absoluta
impossibilidade ou natureza milagrosa dos eventos que relatam ? [Id., p. 125
- a propsito de um outro caso].
J o primeiro exemplo, embora tambm singular, no se exclui do curso da
natureza; e pode-se ento consider-lo como um fato que merece um mnimo
de crena conforme sua analogia com outros fatos :
A decadncia, corrupo e dissoluo da natureza um acontecimento que
tantas analogias tornam provvel, que qualquer fenmeno que parea tender
para essa catstrofe estar ao alcance do testemunho dos homens, se tal
testemunho for bastante extenso e uniforme [Id., p. 1281.
A definio de um fato como milagroso exclui necessariamente toda
possibilidade de analogia com os fatos naturais. A existncia de analogia tambm
exclui toda esperana de crena no fato enquanto milagre, pois a imaginao
sempre dar preferncia a uma causa natural, que mais provvel (a no ser que
se considerassem todos os fatos anlogos como igualmente miraculosos6). Mas a
ausncia total de semelhan~a e de analogia na experincia, embora impea que
se consiga mais que meras hipteses sobre as causas de um fenmeno, no implica
por si s que este seja considerado milagroso e suas causas tenham que ser
sobrenaturais. Assim, o universo sendo um objeto absolutamente singular (DNR,
pp. 20-I), no seramos capazes de inferir qual sua causa; podemos construir
quaisquer hipteses - atribuir-lhe uma origem puramente mecnica, uma
finalidade natural, ou mesmo um desgnio divino (e portanto sobrenatural).
Nenhuma dessas hipteses ser mais merecedora de crdito que outra.
A singularidade do universo, porm, diferente daquela de um milagre. O
mundo o nico objeto que no parte, mas o prprio todo (DNR, p. 19). Ele
unico em sua espcie. J um milagre, embora possa diferir de tudo o que se
viu na natureza, possui uma outra semelhana : ele mais uma (pretensa)
exceo dentro desse todo e, como as outras excees da mesma espcie, quer
servir a uma doutrina religiosa. A tendncia dos homens superstio uma
das circunstncias a serem levadas em conta no julgamento que decidir onde
colocaremos nossa crena. Ao justificar sua descrena na hipottica ressurrei-
o da Rainha da Inglaterra, Hume diz (a propsito da veracidade dos
testemunhos) :
6 Ou a no ser que tivssemos um sistema como o de So Toms de Aquino (cf. Summa contra
Gentilis), onde h um terceiro grau de milagres, que ocorre quando aquilo que normalmente
feito por obra da natureza feito por Deus, sem oper a~j o dos princpios desta. Mas para isto,
deve-se pressupor a existncia de Deus, e no se pode definir o milagre como violaco de uma
lei natural.
O Lance de Dados de David Hume I I
A vileza e a insensatez dos homens so feiimenos to comuns, que prefiro crer
que acontecimentos mais extraordinrios possam resultar desta mistura do que
admitir uma violao to flagrante das leis da natureza [EHU, X-11, p. 1281.
Por isso, embora suspenda seu juzo 7 sobre a causa do universo, Hume
negar aos milagres sua causa sobrenatural. No caso destes, a rejeio de
toda analogia com o curso usual das coisas s faz com que percam qualquer
possibilidade de crena. Tudo se passa como se os milagres no tivessem
direito singularidade que reivindicam. A singularidade propriamente dita s
se aplica ao mundo, ou a uma (fictcia ?) primeira apari~o dos objetos a um
homem. Comparemos os dois textos :
Se um homem fizesse abstrao de tudo o que conhece ou viu, seria
inteiramente incapaz de, apenas a partir de suas idias, determinar a cena
do universo, ou dar sua preferncia a um espao ou situao ao invs de
outro [...I E aps abrir os olhos e contemplar o mundo como ele realmente
, ser-lhe-ia impossvel de incio designar a causa de um nico acontecimen-
to, e muito menos da totalidade das cisas, ou do universo. Poderia dar trelas
sua fantasia, e esta o levaria a uma infinidade de relatos e representaes
[...I Mas [...I apenas a experincia pode lhe apontar a verdadeira causa de
um fenmeno [DNR, p. 171.
Voc alguma vez j viu a Natureza em uma situao que se assemelhe
primeira ordenao dos elementos ? Mundos j se formaram sua frente,
ou voc j teve tempo para observar todo o progressc do fenmeno, desde
a primeira apario da ordem at sua consumao final ? Ento conte-nos
sua experincia, e mostre-nos sua teoria [DNR, p. 221.
apenas onde a repetio impossvel ou ainda no aconteceu (ou ento,
como veremos, aconteceu de tal forma que anulou seu prprio efeito), que h
direito a singularidade em seu sentido absoluto. apenas aqui tambm que o
acaso possvel.
Quando Hume fala diretamente do acaso, ele nega sua existncia :
aquilo que o vulgo chama de acaso no passa de uma causa secreta e
desconhecida (THN, I-111-XII, p. 130). O (< vulgo ,) chama de acaso8 uma
7 Se que podemos com segurana tirar tal concluso dos Dilogos.
8 O termoingls chance tem um sentido mais amplo quo o portugus acaso , podendo significar
tambm dipnce - como quando dizemos que cada lado de um dado tem urna chance em
seis de sair. E o mesmo termo, portanto, que traduzo ora por acaso ora por chance conforme o
contexto. No caso da propabilidade das chances, porm, veremos o quanto os dois sentidos se
misturam. Apenas raramente Hume emprega o termo haznrd (ver p. e. THN, I-111-XII, pp. 125 e
126).
12 Dborah Danowski
contrariedade de acontecimentos passados, isto , situao em que causas
aparentemente iguais so de efeitos diferentes. Neste caso, o hbito, que
nos leva a transferir o passado para o futuro, e a transio, na imaginao,
da impresso presente idia a ela relacionada, so imperfeitos, e a
inferncia da causa ou do efeito mais frequente torna-se mais ou menos
hesitante, conforme a maior ou menor dificuldade na transiqo. O s eny
comum atribui essa incerteza a uma incerteza ou contingncia da prpria
causa, a qual, sem que houvesse qualquer obstculo, deixaria de produzir
seu efeito usual. Os filsofos sabem que tal acaso no existe, e que a incerteza
revela antes o desconhecimento da operao de uma causa contrria
qualquer. Entretanto, em ambos os casos, a influncia da incerteza sobre a
imaginao a mesma, e tudo se passa como se no existisse nenhuma
causa secreta (cf. EHU, VI, p. 58; THN, I-111-XII, p. 132).
Mas essa contrariedade de acontecimentos leva na maioria das vezes a
uma reflexo por parte do entendimento, que distingue cada caso, compara
e pesa as experincias contrrias, construindo assim um raciocnio por
probabilidades, que aplicar aos casos futuros. Uma primeira forma dessa
<( probabilidade filosfica o que Hume chama de probabilidade de causas.
Se, por exemplo, aps uma longa observao, eu tiver visto que de vinte
barcos que deixam o cais apenas dezenove retornam, e supondo-se que eu
observe agora um nico barco partindo, ao transferir minha experincia
passada para o futuro as diversas imagens semelhantes se reuniro em uma
s idia, semelhante a cada uma delas, porm mais forte e mais viva, e se
oporo sob esta nova forma a imagem discordante. Minha crena recair
sobre o acontecimento representado pelo maior nmero de imagens seme-
lhantes, tendo sua fora apenas diminuda da fora da imagem oposta. A
concluso ser que este barco provavelmente retornar a salvo, embora o
contrrio seja possvel; isto , h somente uma chance em vinte de que o
barco sofra um acidente e naufrague.
Uma segunda forma a probabilidade de chances. Suponhamos um dado
contendo quatro de suas faces com um mesmo nmero inscrito, e as outras
duas um nmero diferente. Suponhamos que o objetivo seja descobrir que
o nmero resultar num lance. Minha experincia me permite a certeza de
que, quando eu jogar o dado, certas causas faro com que este caia sobre
um de seus lados, preservando a mesma solidez, etc.. Mas quando se trata
de saber sobre qual desses lados ele cair, a questo passa a depender do
acaso (isto , do ponto de vista do filsofo, eu desconheo a ao das
caudas envolvidas, e sou incapaz de prever o resultado do lance). As chances
sendo exatamente as mesmas para os seis lados, imagino indiferentemente
qualquer um deles como virado para cima. De fato, o acaso, diz Hume,
no em si mesmo uma coisa real, e, para falar corretamente, apenas a
negao de uma causa ,, (THN, I-111-XI, p. 125). Ele destri a determinao
que havia sido produzida por esta, ao fazer com que a imaginao divida
O Lance de Dados de David Hume
a fora e a vivacidade da impresso presente (o lance de dados), transferin-
do-a para as imagens que forma de tantas partes quantas forem as faces do
dado. Como a questo aqui, entretanto, relativa ao nmero e no a face
propriamente dita, haver quatro imagens semelhantes de faces voltadas
para cima, as quais se fundiro em uma s figura, que ter assim adquirido
mais fora e vivacidade - apenas diminudas daquelas, proporcionais das
duas outras faces. Dessa maneira, as chances (igualmente indiferentes)
podem se reunir gerando uma crena.
E, na verdade, os dois tipos de probabilidade se fundam no mesmo
princpio : sabemos que todos os lados do dado podem sair, porque foi isto
que a experincia nos mostrou, como havia mostrado que um barco partindo
do cais pode ou no naufragar. Naquele caso, entretanto, o acaso uma
simples exceo (a grande maioria dos barcos costuma retornar em segu-
rana). E, se no deixa de produzir incerteza, esta no tem e no pode ter
vez contra o peso da experincia mais constante e de suas repeties. H
sempre, claro, a opo, em circunstncias apropriadas, de se reivindicar
para uma exceo o lugar de milagre, mas j vimos que tal empresa est,
no sistema de Hume, condenada ao fracasso. J no caso da probabilidade
de chances, a repetio da experincia no privilgio de apenas um dos
dos lados possveis D. Se tivermos, como no exemplo do dado, seis casos
a considerar, veremos que os seis se repetiram na experincia um nmero
aproximadamente igual de vezes, de modo que a imaginao seria incapaz
de ter uma tendncia, se a questo no se deslocasse, e se sobre esta primeira
indiferena no se instaurasse uma srie desigual de repeties (ainda em
nosso exemplo, quatro lados do dado contendo o mesmo nmero inscrito),
o que torna novamente possvel a determinao da imaginao numa s
direo. Aqui o acaso no uma exceo, mas como se apresenta na
experincia misturado a certas causas (a solidez do dado, a gravidade que
o far cair, e finalmente o fato de possuir faces diferenciadas), ser tambm
corrigido , isto , tranformado em crena por um clculo das probabili-
dades.
Porm pode acontecer que um clculo semelhante seja impossvel. Se
cada lado do dado apresentasse um nmero diferente, isto , se no
houvesse uma srie diferenciada de repeties, o efeito prprio do acaso
no poderia ser corrigido : a incerteza permaneceria espalhada por esta
poro da experincia, destruindo aquela determinao da causa estabele-
cida por longo hbito. A imaginao recairia em seu estado original (native
situation) : a indiferena. A repetio aqui se divide com tal uniformidade
pelos vrios lados , que exatamente como se no existisse. Seu efeito
se anula. No h tendncia.
Quando nada limita os acasos (chances), toda noo que a fantasia mais
extravagante pode formar igual; e sequer pode haver qualquer
. ..
Dborah Danowski
ci rcunst nci a q u e d u ma vant agem a u ma del as e m det r i ment o d e out r a
[THN, idem, p. 1261.
Vemos assim que quando o acaso conquista o direito de se instalar,
enquanto acaso, na experincia (i.e. quando a indiferena no pode ser
corrigida por uma regra geral e transformada em tendncia), ocorre
imediatamente uma K regresso ,) da imaginao a seu estado original de
indiferena, onde o esprito (( ainda >) no era afetado pela experincia e sua
repeties, as quais (juntamente com o hbito, os princpios de associao
e as paixes9) produzem as tendncias. A natureza humana perece, arrui-
na-se (cf. THN, I-IV-IV, p. 225). O que resta o (< fundo do esprito
Somente a este preo pode haver acaso. O milagre, ao contrrio, gostaria a
todo custo de se instalar no seio da prpria natureza, e ao mesmo tempo
mant-la intacta.
Ora, evidente que, como toda idia presente ao esprito veio em ltima
anlise de uma impresso, a imaginao, ao lidar com idias, j deve sempre
estar inserida na experincia. Esta situao original do esprito , portanto,
por u m lado, quase fictcia, como se fosse possvel delimitarmos com preciso
uma infncia da natureza humana, em que tudo ocorresse ainda pela
primeira vez, tal nossa experincia do universo. Ou ento como se
estivssemos em um mundo onde toda experincia fosse sempre singular,
sempre outra, fluindo perpetuamente, como o mundo de Herclito. Como
nosso mundo, ao contrrio, se mantm, como possui uma ordem constante,
enfim, como uma Natureza (no sentido de Hume, no de Herclito), o
hbito e os princpios de associao, que so princpios da natureza humana,
guiam a imaginao e a tornam uniforme consigo mesma em todos os
tempos e lugares (cf. THN, I-I-IV, p. 10).
Mas por outro lado, essa (< regresso temporal da imaginao tambm
uma regresso espacial, em profundidade. A ausncia de repetio e de
tendncias, e conseqentemente a ausncia de ordem, o fundo invisvel
mas sempre presente da natureza humana. Pois toda associao de idias
que guiada por princpios e que segue uma determinao se faz por um
distanciamento da diferena absoluta caracterstica do caos atmico das
impresses", diferena esta que se reflete (< a princpio D na imaginao
9 Opapel daspaixesnestemecanismo tambm muito importante. Infelizmente sua anlise aqui
ultrapassaria em muito os limites estreitos deste artigo.
10 Sigo aqui a distino feita por G. Deleuze entre uma natureza humana e o esprito (ver
Empirisme et Subjectivit, Paris, PUF, 1980). Deleuze menciona o acaso em Hume como sendo
<< o fundo do esprito n. Creio que a expresso de Kant, que a utiliza na Critica da Razo Pura
(Da =tese da Reproduo na Imaginao) para dizer que a imaginao emprica ali
permaneceria enterrada >, caso no houvesse uma ordem (e uma regra a prior11 na experincia
-com certeza uma crtica (no explcita) a 1-Iurne.
11 Cf. M. Malherbe, La Philosophie Empiriste de David Hume, Paris, Vrin, 1984 (principalmente
o segundo captulo).
O Lance de Dados de David Hume 15
como indiferena - ausncia de motivos sobre a qual atua uma espcie de
liberdade anti-cartesiana e sem vontade H, a fantasia propriamente dita,
que associa e dissocia as idias de modo inteiramente casual. Esta fantasia
constitui os princpios fracos e irregulares da imaginao (em oposio aos
irresistveis e permanentes, que obedecem ao hbito e aos princpios de
associao) e encontra-se ativa sobretudo nas crianas, nos poetas e nos
filsofos antigos (cf. THN, I-IV-111, p. 225).
Ao descrever o mecanismo da probabilidade de chances, Hume observou,
meio maravilhado : Basta contemplarmos um nico dado para compreen-
dermos uma das operaes mais curiosas do entendimento * (THN, I-111-XI;
pp. 127-8). De fato, este exemplo, que Hume desdobra em dois, , por assim
dizer, sobredeterminado . A primeira forma do lance de dados concentra
aquilo que acontece por ocasio de qualquer inferncia de causa e efeito :
construo de diferenas a partir da indiferena, repetio das singularida-
des e formao de crenas e disposies. O acaso aqui desaparece, ou
melhor, controlado e corrigido. Este, alis, o objetivo mesmo dessa
operao : construir uma natureza humana que, atravs do hbito, seja
capaz de ajustar os meios aos fins. E preciso atentar para o fato de que,
embora este seja um movimento ascendente, de distanciamento em relao
indiferena e acaso do esprito e em relao pura diferena catica e
atmica das impresses, o que importa a Hume , digamos assim, a fora
de trao exercida pelos princpios, formadores das regularidades e da
natureza humana, e no uma espcie de gerao espontnea desta natureza
a partir de baixo, isto , do fundo do esprito. Penso mesmo que podemos
ver aqui duas foras em ao, puxando em direes opostas. A segunda
fora desvelada na segunda forma do exemplo do dado : uma ameaa
constante por trs de todas as associaes, inferncias, crenas e mecanismos
de paixes - a recada na indiferena, a runa da natureza humana, e a
reinstaurao do reino do acaso.
Un coup de ds jamais n'abolira le h a r d . [ S. Mallarml.
Entre essas duas foras de atrao (de gravidade ?), uma em direo ao
reino de acaso e indiferena, outra em direo s leis da natureza (e da natureza
humana), desenrola-se toda a filosofia de Hume. Ali vemos que a fora
exercida pelas impresses tem tambm o papel de assegurar o sentido e a
evidncia por trs das idias, de suas associaes e inferncias; e que a fora
contrria, de distanciamento em relao a essas mesmas impresses, acaba por
arrastar consigo, para dentro da prpria natureza humana, a fantasia.
16 Dborah Danowski
Talvez seja este o M contnuo milagre a que Hume se refere como
podendo ser experimentado por aqueles que a f leva a acreditar nos
milagres (ver acima, nota 3) : que a atrao que a fsica newtoniana havia
descoberto na matria se comporte no esprito, atravs da associao das
idias, de forma to inusitada :
Eis aqui um tipo de atrao, que mostrar ter no mundo do esprito efeitos
to extraordinrios quanto os que tem no mundo natural, e formas igual-
mente numerosas e variadas. Seus efeitos so em todo canto visveis; mas,
quanto as suas causas, estas so na maior parte desconhecidas, e devem ser
analisadas em qualidades originais da natireza humana, as quais no pre-
tendo aqui explicar [THN, I-I-IV, pp. 12-31.