SOBRE EL MIEDO Y LA ANSIEDAD

*Profesor Asociado de la Ctedra de Psiquiatra, Departamento de Ciencias de la Conducta,

Facultad de Medicina, Universidad del Zulia, Maracaibo, ene!uela"
mesanc#$%&'(mail"com

Dra. Mara Elena Snchez*
Mdico Psi!ia"ra # Psico"era$e!"a

%&!in de noso"ros no ha es"ado al'!na (ez en si"!aciones en las !e nos he)os sen"ido a*r!)ados
$or sensaciones desa'rada*les e i)$recisas de in!ie"!d+ a'o*io+ zozo*ra , a$rensi-n. Y c!ando a es"as
sensaciones in"ernas se a're'an sn"o)as di/!sos co)o $al$i"aciones+ *oca seca+ o$resi-n "orcica+ /al"a
de aire+ s!doraci-n en )anos+ cos!illeo en el es"-)a'o+ /ro en $ies , )anos+ (r"i'o+ "ensi-n )!sc!lar0
Pensa)os !e al'o )!, )alo es" $asando en n!es"ros c!er$os , has"a en n!es"ra )en"e+ $!es
e1$eri)en"a)os !n /!er"e so*resal"o+ !na s!er"e de deses$ero ine1$lica*le !e nos hace "e)er $or
n!es"ro /!"!ro in)edia"o.
2ales sn"o)as , sensaciones son $rod!c"o "an"o del )iedo co)o de la ansiedad+ e)ociones !e son
$ro(ocadas $or n!es"ro sis"e)a in"erno de (i'ilancia , alar)a+ la a)'dala cere*ral. El )iedo se $rod!ce
c!ando $erci*i)os !n $eli'ro real , o*3e"i(o an"e !n es")!lo e1"erno conocido. La ansiedad se $resen"a
c!ando $erci*i)os !n $eli'ro $o"encial o $erci*i)os es")!los a)*i'!os. La a)enaza $rocede del )!ndo
in"erno+ es s!*3e"i(a. La ansiedad ad(ier"e de !n $eli'ro in)inen"e , nos $er)i"e "o)ar acciones $ara
)ane3ar la si"!aci-n.
La a)'dala cere*ral se ac"i(a an"e la $erce$ci-n de $eli'ro o de a)enaza+ desencadenando !na
serie de )ecanis)os ne!ro!)icos , ne!rohor)onales !e dis$aran !na reacci-n $sico4/isiol-'ica esencial
$ara la s!$er(i(encia5 la lla)ada reaccin de alarma !e aler"a an"e el $eli'ro. Es"a reacci-n+ a!"-no)a
e in(ol!n"aria+ nos $one en es"ado de aler"a "o"al , $rod!ce la ener'a necesaria $ara e3ec!"ar las
acciones in)edia"as !e nos $er)i"irn esca$ar del $eli'ro co)o l!char o h!ir o incl!so !edarnos
$aralizados 6en el )iedo7 o "o)ar )edidas $ara de"ener la a)enaza o dis)in!ir s!s consec!encias 6en la
ansiedad7.
En !n ins"an"e+ la alar)a en el cere*ro in(ol!cra a "odo el c!er$o5 el ri")o cardiaco , la res$iraci-n se
aceleran+ a!)en"a la $resi-n ar"erial+ la s!doraci-n , el la'ri)eo8 se erizan los (ellos+ se dila"an las
$!$ilas+ se a'!dizan los sen"idos , /!nciones $s!icas co)o la a"enci-n+ la concen"raci-n , la $erce$ci-n
del en"orno "a)*in se incre)en"an. N!es"ro c!er$o se $re$ara as $ara a/ron"ar el $eli'ro a la (ez !e
in"en"a reca*ar "oda la in/or)aci-n $osi*le $ara decidir el )e3or c!rso de acci-n se'9n sea la si"!aci-n.
Si !n ani)al sal(a3e nos a"aca de $ron"o+ n!es"ro c!er$o reacciona con la alar)a , nos de/ende)os. Si
al'!ien nos a)enaza con !n ar)a , cree)os !e nos (a a )a"ar+ reacciona)os i'!al. Si c!al!iera nos
3!e'a !na *ro)a $esada , nos da !n s!s"o de )!er"e+ la reacci-n es la )is)a. Y si $ensa)os en al'o
horri*le !e $!ede $asarnos+ o recorda)os !n e(en"o ca"as"r-/ico0 a9n si s-lo i)a'ina)os !na escena
donde nos an!ncian !na )!,+ $ero )!, )ala no"icia0 la alar)a se dis$ara , e1$eri)en"a)os i'!al los
sn"o)as , sensaciones in"ernas re/eridas. Y es"o s!cede $or!e $ara el cere*ro+ la $erce$ci-n de $eli'ro
o de a)enaza es real: el cere*ro no discri)ina si el $eli'ro e1is"e o*3e"i(a)en"e en el )!ndo e1"erno+ o si
es !n $eli'ro $ensado+ recordado o i)a'inado !e s-lo e1is"e en n!es"ro $ro$io )!ndo in"erno.
En el )iedo+ la res$!es"a cond!c"!al (ara se'9n la dis"ancia del es")!lo5 $eli'ros )s le3anos lle(an a
cond!c"as )s ca!"elosas *!scando dis)in!ir el ries'o+ )ien"ras !e $eli'ros )s $r-1i)os in(ol!cran
)a,or ac"i(aci-n /isiol-'ica , cond!c"as de a"a!e o h!ida. La alar)a desa$arece al desa$arecer el
es")!lo.
En la ansiedad la reacci-n de alar)a se aco)$a:a de )a,or "ensi-n )!sc!lar , )a,or es"ado de
aler"a. Ade)s+ ha, !na e(al!aci-n del ries'o !e nos $er)i"e es"i)ar las $ro*a*ilidades de !e oc!rra
la a)enaza 6qu) sucede, cules son las probables consecuencias, c*mo podemos mane+arlo7 $!es"o !e la
ansiedad nos )!e(e a *!scar sol!ciones+ a e3ec!"ar acciones o$or"!nas $ara dis)in!ir el ries'o. Si la

e(al!aci-n de la a)enaza concl!,e !e no ha, $eli'ro+ se desac"i(a la reacci-n /isiol-'ica de alar)a ,
$ode)os rela3arnos.
Pero "a)*in e1is"e la ansiedad patolgic
$ara la )a,ora de las $ersonas n
!e res!l"an a)enazan"es. Es"a ansiedad (iene car'ada de !na reacci-n de alar)a !e es e1cesi(a ,
$ersis"en"e. Bsica)en"e anticipamos
!e "e)e)os (a a s!ceder. La an"ici$aci-n de !na des'racia $or
co)o el $ro$io acon"eci)ien"o real.
Si "ene)os ansiedad $a"ol-'ica
sen"i)os sensaci-n de inse'!ridad e
incer"id!)*re+ )!cho desasosie'o+ es"a)os
)alh!)orados+ irri"a*les+ $esarosos+
as!s"ados+ sin $oder rela3arnos , sin $oder
dis/r!"ar. La ac"i(aci-n /isiol-'ica
des$ro$orcionada+ se $rolon'a en el
"ie)$o , no a"iende a e1$licaciones
racionales $!es el "error in(alida n!
razona)ien"o , al"era la ca$acidad $ara
a/ron"ar si"!aciones co"idianas co)o
dor)ir+ salir de casa+ dis/r!"ar+ "ra*a3ar ,
socializar. N!es"ras cond!c"as son )s
inhi*idas+ con e(i"aci-n cons"an"e de la
si"!aci-n a)enazan"e , a cos"a de 'ran
s!/ri)ien"o $ersonal.
El "ras"orno de ansiedad $!ede ser
$os"ra!)"ico7 o secundario 6de*ido a en/er)edades )dicas co)o hi$er"iroidis)o+ $rola$so de la
(l(!la )i"ral+ ins!/iciencia coronaria+ as)a *ron!ial+ en/er)edad coronaria o hi$er"ensi-n ar"erial+ en"re
o"ras7. Las )ani/es"aciones sin"o)"icas de c!al!ier "ras"orno de ansiedad
$s!icas+ co'ni"i(as+ /sicas+ cond!c"!ales , sociales
!ien lo $adece re!iere de a"enci-n )dica , so$or"e social+ $!es en casos se(eros el en/er)o $!ede
lle'ar a inca$aci"arse $ara lle(ar !na (ida nor)al , sa"is/ac"oria.
El )dico de a"enci-n $ri)aria de*e es"ar $re$arado $ara "ra"ar los "ras"ornos de ansiedad !e
ac!den en $ri)er l!'ar a s! cons!l"a. No re!iere
$ara cada "ras"orno de ansiedad+ $ero s !e
ca"e'ora dia'n-s"ica+ as co)o las di/eren"es )ani/es"aciones sin"o)"icas con !e se $resen"a el c!adro.
Los sn"o)as /sicos co)!nes de la ansiedad+ 3!n"o con la
$ro$ias , las cond!c"as de e(i"aci-n+ son s!/icien"es $ara la des$er"ar la sos$echa clnica.
La ac"!aci-n del )dico an"e !n
!r'encia 6si lo ha,7 , e(al!ar en/er)edades
c!rsan con ansiedad $ro)inen"e
en/er)edad )dica. ;!ando el $acien"e ansioso no "iene !na condici-n )dic
realizar los e1)enes /sicos , $araclnicos $er"inen"es $ara descar"ar c!al!ier $ro*le)a )dico
!e $!diera es"ar condicionando la ansiedad. Al )is)o "ie)$o se de*e realizar !na e(al!aci-n de
condiciones co)-r*idas co)o de$resi-n
e(al!aci-n de la a)enaza concl!,e !e no ha, $eli'ro+ se desac"i(a la reacci-n /isiol-'ica de alar)a ,
ansiedad patolgica: la !e a$arece en si"!aciones reales o i)a'inarias !e
$ara la )a,ora de las $ersonas no re$resen"an nin'9n $eli'ro+ c!ando "ene)os $ensa)ien"os o i)'enes
Es"a ansiedad (iene car'ada de !na reacci-n de alar)a !e es e1cesi(a ,
anticipamos !n $eli'ro inde/inido e incier"o+ al'o !e no ha s!c
La an"ici$aci-n de !na des'racia $or (enir ac"i(a "an"o
acon"eci)ien"o real.
Si "ene)os ansiedad $a"ol-'ica
sen"i)os sensaci-n de inse'!ridad e
desasosie'o+ es"a)os
)alh!)orados+ irri"a*les+ $esarosos+
as!s"ados+ sin $oder rela3arnos , sin $oder
La ac"i(aci-n /isiol-'ica se hace
se $rolon'a en el
"ie)$o , no a"iende a e1$licaciones
racionales $!es el "error in(alida n!es"ro
razona)ien"o , al"era la ca$acidad $ara
a/ron"ar si"!aciones co"idianas co)o
dor)ir+ salir de casa+ dis/r!"ar+ "ra*a3ar ,
socializar. N!es"ras cond!c"as son )s
inhi*idas+ con e(i"aci-n cons"an"e de la
si"!aci-n a)enazan"e , a cos"a de 'ran
El "ras"orno de ansiedad $!ede ser primario 6co)o el "ras"orno de $nico+ /o*ias o el es"rs
6de*ido a en/er)edades )dicas co)o hi$er"iroidis)o+ $rola$so de la
(l(!la )i"ral+ ins!/iciencia coronaria+ as)a *ron!ial+ en/er)edad coronaria o hi$er"ensi-n ar"erial+ en"re
Las )ani/es"aciones sin"o)"icas de c!al!ier "ras"orno de ansiedad
$s!icas+ co'ni"i(as+ /sicas+ cond!c"!ales , sociales. ;!al!iera sea la ca!sa de la ansiedad $a"ol-'ica+
a"enci-n )dica , so$or"e social+ $!es en casos se(eros el en/er)o $!ede
$ara lle(ar !na (ida nor)al , sa"is/ac"oria.
El )dico de a"enci-n $ri)aria de*e es"ar $re$arado $ara "ra"ar los "ras"ornos de ansiedad !e
ac!den en $ri)er l!'ar a s! cons!l"a. No re!iere sa*er en $ro/!ndidad los cri"erios clnicos es$ec/icos
a "ras"orno de ansiedad+ $ero s !e reconozca las carac"ers"icas clnicas co)!nes a es"a
+ as co)o las di/eren"es )ani/es"aciones sin"o)"icas con !e se $resen"a el c!adro.
Los sn"o)as /sicos co)!nes de la ansiedad+ 3!n"o con las al"eraciones co'ni"i(as , a/ec"i(as !e le son
$ro$ias , las cond!c"as de e(i"aci-n+ son s!/icien"es $ara la des$er"ar la sos$echa clnica.
La ac"!aci-n del )dico an"e !n $acien"e )!, ansioso e1i'e+ en $ri)er l!'ar+ e
, e(al!ar en/er)edades /sicas $re(ia)en"e dia'nos"icadas en el $acien"e ,
ansiedad $ro)inen"e+ ,a !e el "ra"a)ien"o de*er diri'irse a con"rolar "a)*in dicha
)dica. ;!ando el $acien"e ansioso no "iene !na condici-n )dica conocida+ es necesario
realizar los e1)enes /sicos , $araclnicos $er"inen"es $ara descar"ar c!al!ier $ro*le)a )dico
!e $!diera es"ar condicionando la ansiedad. Al )is)o "ie)$o se de*e realizar !na e(al!aci-n de
condiciones co)-r*idas co)o de$resi-n+ cond!c"a s!icida+ adicciones+ o"ros "ras"ornos de ansiedad+
Dra. Mara Elena Snchez
Sobre el miedo y la ansiedad
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e(al!aci-n de la a)enaza concl!,e !e no ha, $eli'ro+ se desac"i(a la reacci-n /isiol-'ica de alar)a ,
reales o i)a'inarias !e
c!ando "ene)os $ensa)ien"os o i)'enes
Es"a ansiedad (iene car'ada de !na reacci-n de alar)a !e es e1cesi(a ,
!n $eli'ro inde/inido e incier"o+ al'o !e no ha s!cedido a9n $ero
"an"o la reacci-n de alar)a

6co)o el "ras"orno de $nico+ /o*ias o el es"rs
6de*ido a en/er)edades )dicas co)o hi$er"iroidis)o+ $rola$so de la
(l(!la )i"ral+ ins!/iciencia coronaria+ as)a *ron!ial+ en/er)edad coronaria o hi$er"ensi-n ar"erial+ en"re
Las )ani/es"aciones sin"o)"icas de c!al!ier "ras"orno de ansiedad incl!,en )ani/es"aciones
;!al!iera sea la ca!sa de la ansiedad $a"ol-'ica+
a"enci-n )dica , so$or"e social+ $!es en casos se(eros el en/er)o $!ede
El )dico de a"enci-n $ri)aria de*e es"ar $re$arado $ara "ra"ar los "ras"ornos de ansiedad !e
en $ro/!ndidad los cri"erios clnicos es$ec/icos
carac"ers"icas clnicas co)!nes a es"a
+ as co)o las di/eren"es )ani/es"aciones sin"o)"icas con !e se $resen"a el c!adro.
s al"eraciones co'ni"i(as , a/ec"i(as !e le son
$ro$ias , las cond!c"as de e(i"aci-n+ son s!/icien"es $ara la des$er"ar la sos$echa clnica.
$acien"e )!, ansioso e1i'e+ en $ri)er l!'ar+ e(al!ar el 'rado de
$re(ia)en"e dia'nos"icadas en el $acien"e , !e
de*er diri'irse a con"rolar "a)*in dicha
a conocida+ es necesario
realizar los e1)enes /sicos , $araclnicos $er"inen"es $ara descar"ar c!al!ier $ro*le)a )dico
!e $!diera es"ar condicionando la ansiedad. Al )is)o "ie)$o se de*e realizar !na e(al!aci-n de
o"ros "ras"ornos de ansiedad+
Dra. Mara Elena Snchez
Sobre el miedo y la ansiedad
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"ras"ornos de $ersonalidad+ e"c. Si ha, co)or*ilidad $si!i"rica $resen"e+ ha, !e indicar el
"ra"a)ien"o o$or"!no $ara e(i"ar )a,ores co)$licaciones. 2a)*in es necesario e(al!ar las
condiciones /sicas !e a/ec"an la se'!ridad ,>o e/icacia del "ra"a)ien"o+ co)o son el e)*arazo o
lac"ancia+ en/er)edades renales+ he$"icas+ 'as"roin"es"inales+ acceso a los )edica)en"os+ e"c. Por
9l"i)o+ ha, !e e(al!ar el 'rado de in"er/erencia del "ras"orno de ansiedad en la (ida /a)iliar+
social , la*oral del $acien"e.
El "ra"a)ien"o de la ansiedad $a"ol-'ica es" diri'ido a ali(iar los sn"o)as , )e3orar la
dis/!nci-n $sicosocial+ as co)o el con"rol e/ec"i(o de las o"ras condiciones )dicas o $si!i"ricas !e
es"n $resen"es. De ac!erdo al "i$o de "ras"orno de ansiedad dia'nos"icado+ la co)or*ilidad
asociada , las necesidades del $acien"e+ el "ra"a)ien"o in(ol!crar /ar)aco"era$ia , $sico"era$ia
6co)*inadas o $or se$arado7. Los c!adros )s se(eros , $ersis"en"es re!erirn sie)$re de
$sico/r)acos !e no s-lo ali(ian los sn"o)as sino !e $re(ienen las recadas , la cronicidad
6a)enazas sie)$re $resen"es7. En c!adros de )enor in"er/erencia , se(eridad $!ede indicarse
$sico"era$ia desde di/eren"es en/o!es 6con "cnicas es$ec/icas $ara dis)in!ir las cond!c"as
e(i"a"i(as , dis/!ncionales+ as co)o ca)*iar los $ensa)ien"os !e ac"i(an la alar)a /isiol-'ica7. La
Psicoed!caci-n 6e1$licaci-n del "ras"orno , s!s )ani/es"aciones+ $lan de "ra"a)ien"o+ ed!caci-n
/ar)acol-'ica+ e"c7 al $acien"e , al /a)iliar de*e es"ar $resen"e en c!al!ier caso.
La $resencia de ideaci-n s!icida+ in"olerancia a los e/ec"os cola"erales de los /r)acos+ /al"a de
adherencia al "ra"a)ien"o+ recadas /rec!en"es+ $ersis"encia de sn"o)as+ dia'n-s"ico incier"o+
dis/!nci-n /a)iliar+ social o la*oral i)$or"an"e , co)or*ilidad $si!i"rica i)$onen al )dico no
es$ecialis"a en $si!ia"ra+ la re/erencia in)edia"a a es"a es$ecialidad $ara las e(al!aciones ,
"ra"a)ien"os $er"inen"es.

Bi*lio'ra/a cons!l"ada5
Baeza ?; , o"ros , o"ros 6<@@A75 Bi'iene , $re(enci-n de la ansiedad. Edi"orial Daz de San"os+ Madrid
B!lacio ?M 6<@@C75 Ansiedad+ es"rs , $rc"ica clnica5 !n en/o!e )oderno+ h!)anis"a e in"e'ral. Ed ADadia
;arrion O 6<@@A75 A"a!es de Pnico , "ras"ornos de /o*ia , ansiedad5 c-)o reconocerlos+ c-)o s!$erarlos.
B!enos Aires Ed. Ealerna
Moreno P 6<@F=75 APRENDER DE LA ANSIEDAD. La sa*id!ra de las e)ociones. Edi"orial Descle de Bro!Ger
Na(as H+ Iar'as M 6<@F<75 "ras"ornos de ansiedad5 re(isi-n diri'ida $ara a"enci-n $ri)aria. Re(is"a
Mdica de ;os"a Rica , ;en"roa)rica. h""$5>>GGG.*inasss.sa.cr>re(is"as>r)cc>J@C>ar"FF.$d/
Os"rosD, K , Ilez A 6<@F=75 Ne!ro*iolo'a de las e)ociones. Re(is"a Ne!ro$sicolo'a+ Ne!ro$si!ia"ra ,
Ne!rociencias+ Enero4?!nio <@F=+ Iol.F=+ NLF+ $$. F4F= F
Pe!ri/o, R 6FMMM7 ;-)o (encer la ansiedad. Bil*ao+ FMMM. Edi"orial Descle de Bro!Ger.
Ialle3o R!ilo*a ? 6<@@@75 2ras"ornos a/ec"i(os5 ansiedad , de$resi-n. Ed. Masson SA+ Es$a:a
Is!ez4Bar!ero ?L 6<@@N75 Los 2ras"ornos de Ansiedad. Ed. Masson SA. Es$a:a
Iir'en R+ Lara A+ Morales E+ Iillase:o S 6<@@O75 Los 2ras"ornos de Ansiedad. Re(is"a Di'i"al Pni(ersi"aria. I
J 6FF7 ISSN5 F@JN4J@NM