Manuel Jos Joaqun del Corazn de Jess Belgrano (Buenos Aires, a la

sazn Virreinato del Per, hoy Repblica Argentina, 3 de junio de 1770 ibdem, 20 de
junio de 1820) fue
un intelectual, economista, periodista, poltico, abogado, militarcriollo y porteo de
destacada actuacin en el Ro de la Plata durante las dos primeras dcadas del siglo XIX.
Particip en la defensa de Buenos Aires, la capital del Virreinato del Ro de la Plata, en las
dos Invasiones Inglesas -en 1806 y 1807- y promovi la emancipacin
de hispanoamrica respecto de Espaa apoyando las aspiraciones de la princesa Carlota
Joaquina en la regin -aunque sin xito-.
Fue uno de los principales patriotas que impuls la Revolucin de Mayo que destituy
al virrey Baltasar Hidalgo de Cisneros y cre la Primera Junta, que reemplaz al gobierno y
que integr como vocal.
Pele en la Guerra de Independencia de la Argentina contra los ejrcitos realistas siendo
el jefe de la Expedicin Libertadora al Paraguay y aunque fue derrotado, sent las bases
de la declaracin de independencia paraguaya de 1811. Fue tambin jefe de una de
las Expediciones Libertadoras a la Banda Oriental.
En 1812 cre la bandera de Argentina en la actual ciudad de Rosario.
Como general del Ejrcito del Norte tuvo a su cargo la Segunda Campaa Auxiliadora
al Alto Per, dirigiendo el xodo jujeo y comandando las victorias de los revolucionarios
en la Batalla de Tucumn y en la Batalla de Salta aunque despus fue derrotado por los
realistas.
Durante el Directorio tuvo gran influencia en el Congreso de Tucumn que declar
la Independencia de las Provincias Unidas en Sud Amrica, proyectando vanamente el
establecimiento de una monarqua constitucional dirigida por un noble Inca. Asimismo
comand las tropas nacionales que participaron en la guerra civil contra
los caudillos del litoral.
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La educacin del pueblo fue una de sus principales preocupaciones: para ello elabor
durante su estada en Espaa un plan de accin con avanzadas ideas sobre la misma.
Trayectoria
Nacimiento, familia y primeros estudios


Escudo de armas de la familia Belgrano.


La casa de Manuel Belgrano, demolida a inicios del siglo XX.
Manuel Belgrano naci en Buenos Aires el 3 de junio de 1770, en la casa paterna,
actual Avenida Belgrano 430 a metros delConvento de Santo Domingo y fue bautizado por
el sacerdote Juan Baltasar Maciel y Lacoizqueta
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en la Catedral de Buenos Aires al da
siguiente.
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Manuel era criollo, aunque su padre Domenico era de origen italiano,
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oriundo de Oneglia,
en Liguria, y tena como segundo apellido el de Peri, que se castellaniz luego como
Prez. Era un comerciante autorizado por el rey de Espaa para trasladarse a Amrica y
haba llegado a Buenos Aires en 1754.
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nota 2

La madre de Belgrano era Mara Josefa Gonzlez Casero, nacida en la ciudad de Buenos
Aires, de familia procedente de Santiago del Estero.
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Manuel estudi primeramente en el Real Colegio de San Carlos (antecedente del
actual Colegio Nacional de Buenos Aires).
Abogado
Domingo Belgrano y Peri tuvo un xito como comerciante que le permiti enviar a sus hijos
Francisco y Manuel a estudiar a Europa. Deseaba que se instruyeran en comercio, pero
Manuel opt en cambio por estudiar Derecho.
Entre 1786 y 1793 estudi Derecho en las universidades espaolas
de Salamanca y Valladolid, donde se gradu como Bachiller en Leyes, con medalla de oro,
a los 18 aos de edad en la Cancillera de Valladolid, dedicando especial atencin a
la economa poltica. Por tal motivo, en Salamanca fue el primer presidente de la Academia
de Prctica Forense y Economa Poltica.
Ideas polticas y econmicas
Manuel Belgrano alcanz un destacable xito y prestigio por ese entonces, que le permiti
obtener del papa Po VI una autorizacin para leer toda clase de literatura prohibida. Dicha
concesin se le otorg "...en la forma ms amplia para que pudiese leer todo gnero de
libros condenados aunque fuesen herticos.",
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con la nica excepcin de las
obras obscenas. De esta manera tuvo acceso a los libros de Montesquieu, Jean-Jacques
Rousseau y Filangieri; as como imbuirse de las tesis fisiocrticas de Franois Quesnay.
Tambin ley a los escritores espaoles de tendencia ilustrada, como Gaspar Melchor de
Jovellanos y Pedro Rodrguez de Campomanes. Las ideas de Adam Smith tambin
influenciaron en su persona.
Sigui los acontecimientos de la Revolucin Francesa de 1789, que le influyeron hasta el
punto de hacerle adoptar, como a Jos de San Martn, el ideario liberal de finales del siglo
XVIII.


La Revolucin francesa fue un importante tema de discusin en Europa durante la permanencia de
Manuel Belgrano.
Belgrano se rode de la lite intelectual de Espaa, y por aquel entonces se discuta
sobremanera la reciente Revolucin francesa. Los cuestionamientos al derecho divino de
los reyes, los principios de igualdad ante la ley y de libertad, y la aplicacin universal de
laDeclaracin de los Derechos del Hombre y del Ciudadano, estaban en boca de todos. En
esos crculos se consideraba imperioso refundar la nacin bajo principios similares, y
quienes no estaban de acuerdo eran tachados de tiranos y partidarios de ideas antiguas y
desprestigiadas.
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Aos ms tarde escribira en su autobiografa:
Como en la poca de 1789 me hallaba en Espaa y la revolucin de Francia hiciese tambin la
variacin de ideas y particularmente en los hombres de letras con quienes trataba, se
apoderaron de m las ideas de libertad, igualdad, seguridad, propiedad, y slo vea tiranos en
los que se oponan a que el hombre, fuere donde fuese, no disfrutase de unos derechos que
Dios y la naturaleza le haban concedido, y an las mismas sociedades haban acordado en su
establecimiento directa o indirectamente.
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Tambin se dedic al estudio de las lenguas vivas, la economa poltica y el derecho
pblico.
Ms tarde, de regreso al Virreinato del Ro de la Plata, quizs a travs de su primo Juan
Jos Castelli, se interes por el pensamiento de Francisco Surez, quien declaraba que el
poder de los gobiernos deviene de Dios a travs del pueblo.
El Consulado de Comercio
Manuel Belgrano fue nombrado Secretario "Perpetuo" del Consulado de Comercio de
Buenos Aires el 2 de junio del 1794,
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y unos meses despus regres a Buenos Aires.
Ejerci ese cargo hasta poco antes de la Revolucin de Mayo, en 1810. En dicho cargo se
ocupaba de la administracin de justicia en pleitos mercantiles y fomentar la agricultura,
la industria y el comercio. Al no tener libertad para realizar grandes modificaciones en otras
reas de la economa, concentr gran parte de sus esfuerzos en impulsar la educacin. En
Europa su maestro Campomanes le haba enseado que la autntica riqueza de los
pueblos se hallaba en su inteligencia y que el autntico fomento de la industria se
encontraba en la educacin.
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Juan Jos Castelli, primo de Manuel Belgrano, ambos compartieron las labores en el Consulado de
Buenos Aires y en el periodismo.
Durante su gestin estuvo casi en permanente conflicto con los vocales del Consulado,
todos ellos grandes comerciantes con intereses en el comercio monoplico con Cdiz. Ao
tras ao present informes con propuestas influenciadas por el librecambismoque, en
general, fueron rechazadas por los vocales. Belgrano sostena por entonces que "El
comerciante debe tener libertad para comprar donde ms le acomode, y es natural que lo
haga donde se le proporcione el gnero ms barato para poder reportar ms utilidad".
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De todos modos obtuvo algunos logros importantes, como la fundacin de la Escuela de
Nutica y la Academia de Geometra y Dibujo. Belgrano, a travs del Consulado, tambin
abog por la creacin de la Escuela de Comercio y la de Arquitectura y Perspectiva. Su
motivacin para fundar la escuela de comercio radicaba en que consideraba que la
formacin era necesaria para que los comerciantes obraran en funcin del crecimiento de
la patria. Con las escuelas de Dibujo y Nutica se pretender fomentar en los jvenes el
ejercicio de una profesin honrosa y lucrativa. Estas ltimas funcionaban en un mismo
local, contiguo al consulado, de forma que Belgrano pudiese observar e inspeccionar su
desenvolvimiento. Estas escuelas operaron durante tres aos, y fueron cerradas
en 1803 por orden de la corona espaola en particular del ministro Manuel Godoy que
las consideraba un lujo innecesario para una colonia. Belgrano consider que el impulso
educativo "no poda menos que disgustar a los que fundaban su inters en la ignorancia y
el abatimiento de sus naturales".
Su iniciativa ayud a la publicacin del primer peridico de Buenos Aires, el Telgrafo
Mercantil, dirigido por Francisco Cabello y Mesa, y en el que colaboraban Belgrano
y Manuel Jos de Lavardn. Dej de aparecer en octubre de 1802, tras tirar unos
doscientos nmeros, despus de varios problemas con las autoridades virreinales, que
vean con malos ojos las tmidas crticas all deslizadas y el estilo desenfadado de las
stiras y crticas de costumbres.
Tambin colabor en el Semanario de Agricultura, Comercio e Industria, dirigido
por Hiplito Vieytes. All explicaba sus ideas econmicas: promover la industria para
exportar lo superfluo, previa manufacturacin; importar materias primas para
manufacturarlas; no importar lo que pudiese producir en el pas ni mercaderas de lujo;
importar solamente mercaderas imprescindibles; reexportar mercaderas extranjeras; y
poseer una marina mercante.
Ya por entonces Belgrano se vea afectado por una enfermedad contrada en Europa,
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que lo oblig a tomar licencias de varios meses en el Consulado, y motiv tambin que
recomendara a la Corte a su primo Juan Jos Castelli, de principios similares, como
posible reemplazante.
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La oposicin de los comerciantes espaoles demor la
designacin de Castelli hasta 1796.
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Las Invasiones Inglesas
Artculo principal: Invasiones Inglesas
Belgrano fue designado capitn de las milicias urbanas de Buenos Aires en 1797 por el
virrey Pedro de Melo. Trabajaba por entonces en el Consulado, y no tena un inters
genuino en desarrollar ninguna carrera militar. En su autobiografa declar lo siguiente:
Si el virrey Melo me confiri el despacho de capitn de milicias urbanas de la capital, ms bien
lo recib para tener un vestido ms que ponerme, que para tomar conocimientos en semejante
carrera.
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El virrey Sobremonte le encarg la formacin de una milicia en previsin de algn ataque
ingls, pero no tom el encargo muy en serio. Esto llev a su primer participacin en un
conflicto armado, cuando el 25 de junio de 1806 desembarc una expedicin de 1.600
soldados ingleses al mando de William Carr Beresford, lo cual inici las Invasiones
Inglesas. Belgrano march al Fuerte de Buenos Aires apenas escuch la alarma general,
donde reuni a numerosos hombres para enfrentar la invasin. Sin conocimientos
demilicia, marcharon desordenadamente hacia el Riachuelo. Tras un nico caonazo
ingls, debi obedecer las indicaciones de su jefe de mando y ordenar la retirada. Ms
tarde escribira: "Nunca sent ms haber ignorado hasta los rudimentos de la milicia." Tras
tomar la ciudad los ingleses exigieron a todas las autoridades que prestaran juramento de
lealtad. El Consulado en pleno accedi a la demanda inglesa, exceptuando a Belgrano que
sostuvo que "Queremos al antiguo amo, o a ninguno". Se exili de Buenos Aires y busc
refugio en la capilla de Mercedes, en la Banda Oriental.
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Los ingleses fueron expulsados por una expedicin organizada por Santiago de Liniers,
aunque se esperaba que stos intentaran atacar nuevamente la ciudad. Belgrano regres
tras la reconquista y se uni a las fuerzas que organizaba Liniers. Fue nombrado sargento
mayor del Regimiento de Patricios, bajo las rdenes de Cornelio Saavedra, y profundiz
sus estudios de tctica militar. Tras conflictos con otros oficiales Belgrano renunci al
cargo de Sargento Mayor y se puso a las rdenes de Liniers. Durante el combate que tuvo
lugar poco despus sirvi como ayudante de campo de una de las divisiones del ejrcito a
cargo del coronel Balviani.
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Tras la exitosa resistencia de Buenos Aires volvi a hacerse
cargo del Consulado y dej nuevamente los estudios militares.
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El carlotismo


Carlota Joaquina de Borbn.
Artculo principal: Carlotismo
Belgrano fue el fundador en el Ro de la Plata de la corriente llamada carlotismo. Ante la
llegada de noticias de que la metrpoli haba sido ocupada por el ejrcito francs y el
rey Fernando VII estaba preso en Francia, esperaba poder suplantarlo, al menos para ese
Virreinato, por la infanta Carlota Joaquina, hermana del rey depuesto y residente en esa
poca en Ro de Janeiro. Tambin el marqus de Casa Pizarro, Ramn Garca de Len y
Pizarro, pensaba que esto sera positivo para el Virreinato del Ro de la Plata, dadas las
circunstancias de Espaa frente al poder de Jos Bonaparte.
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Su idea era ganar ms
autonoma, y tal vez la independencia, a travs de la figura de la Infanta. Mantuvo nutrida
correspondencia con ella y uni a su movimiento a muchos destacados independentistas,
como Castelli, Vieytes, Nicols Rodrguez Pea, Juan Jos Paso, Miguel Mariano de
Villegas e incluso efmeramente a Saavedra.
Pero su teora chocaba de frente con la realidad: la Infanta era la esposa del regente y
prncipe heredero de Portugal, que de esa manera habra extendido sus colonias,
absorbiendo el Virreinato del Ro de la Plata. Por otro lado, las ideas polticas de Carlota
Joaquina eran absolutistas y jams habra permitido que bajo su corona se instalara
ninguna forma de autonoma. El partido carlotista logr tener bastante influencia, pero
nunca lleg a poner en peligro el Virreinato del Ro de la Plata; a comienzos de 1810, el
proyecto carlotista haba fracasado, aunque el partido de Belgrano segua funcionando
como centro de conspiraciones independentistas.
Convenci al nuevo virrey, Cisneros, de editar otro peridico, el Correo de Comercio, y con
la excusa de discutir sus ediciones, promova reuniones en que se planeaban las acciones
de su grupo poltico. Su nombre pblico era la Sociedad Patritica, Literaria y Econmica.
Apoy la apertura al comercio internacional del puerto de Buenos Aires, que fue ordenada
por el virrey Cisneros, en parte presionado por la famosa Representacin de los
Hacendados, escrita por Mariano Moreno, pero aparentemente basada en las ideas de
Belgrano.
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En abril de 1810 renunci a su cargo en el Consulado.
La Revolucin de Mayo y la Primera Junta de Gobierno
A principios de mayo de 1810 Manuel Belgrano fue uno de los principales dirigentes de la
insurreccin que se transform en la Revolucin de Mayo. En sta su actuacin fue
central, tanto personalmente como en su rol de jefe del carlotismo. Particip en el cabildo
abierto del 22 de mayo y vot por el reemplazo del Virrey por una Junta, que fue la
propuesta vencedora. El 25 de mayo fue elegido vocal de la Primera Junta de Gobierno,
embrin del primer gobierno patrio argentino, junto con otros dos carlotistas: Castelli y
Paso.
Continu dirigiendo y editando el Correo de Comercio, en el cual expres:
Que no se oiga ya que los ricos devoran a los pobres, y que la justicia es slo para los ricos.
Belgrano era el miembro de la Junta con ms experiencia poltica, y el ms relacionado: la
mayor parte de los funcionarios nombrados por el nuevo gobierno lo fueron por consejo
suyo. Dirigi por un corto perodo el ex partido carlotista, pero rpidamente el control del
grupo y en cierta medida del gobierno pas a Mariano Moreno.
Campaa al Paraguay y actividad en la Banda Oriental
Artculos principales: Expedicin Libertadora al Paraguay y Expediciones Libertadoras a la
Banda Oriental.
Aunque no era militar profesional, la Primera Junta nombr a Manuel Belgrano general al
mando del ejrcito libertador del Paraguay. Dice al respecto en su autobiografa:
Me hallaba de vocal de la Junta Provisoria cuando en el mes de agosto de 1810, se determin
mandar una expedicin al Paraguay. La Junta puso las miras en m para mandarme con la
expedicin auxiliadora, como representante y general en jefe de ella; admit porque no se
creyese que repugnaba los riesgos, que slo quera disfrutar de la Capital, y tambin porque
entrevea una semilla de desunin entre los vocales mismos, que yo no poda atajar, y deseaba
hallarme en un servicio activo, sin embargo de que mis conocimientos militares eran muy
cortos.
En sus campaas militares llam la atencin su frugalidad y su modo de vida equiparable
al de un soldado raso.
Al mando de un escaso y bisoo ejrcito, en el cual hicieron sus primeras armas los
asuncenos Jos Espnola, Narciso Flores y Jos Machain, asegur la autoridad del nuevo
gobierno en la Mesopotamia argentina, organizando como villas y dndoles una fundacin
formal a los pueblos preexistentes de Curuz Cuati y Mandisov (cerca de la
actualFederacin (Entre Ros)) como antemurales contra las invasiones brasileas.
Ya en territorio paraguayo, logr una primera victoria sobre los realistas en la batalla de
Campichuelo, pero result derrotado por tropas numricamente muy superiores en
labatalla de Paraguar y en la batalla de Tacuar. Estas derrotas, en 1811, significaron un
revs para el intento de mantener a Paraguay unido a la Argentina, aunque logr influir
efectiva y eficazmente en la emancipacin de dicho territorio, a tal punto que en 1812 firm
con el nuevo estado un tratado de Confederacin, que no pudo concretarse entonces. Es
en esa poca que redact los Reglamentos para las provincias de Misiones, cuerpo
legislativo que es precedente para la Constitucin Nacional argentina.
Ante el agravamiento de la situacin de los patriotas en la ms estratgica Banda
Oriental la Junta portea oblig a Belgrano a concluir lo ms pronto posible la campaa en
Paraguay.
Despus del fracaso de la expedicin, la Junta de Buenos Aires le inici una causa el 6 de
junio de 1811, aunque no haba un cargo concreto hacia l, sino una "peticin del pueblo"
para que se hiciesen los "cargos a que hubiese lugar". Se convoc entonces tanto al
pueblo de Buenos Aires como a la milicia de la Banda Oriental para que declararan contra
el general. Sin embargo, no solo nadie present cargos en su contra, sino que los oficiales
que haban actuado en la campaa al Paraguay manifestaron en un documento no tener
quejas y defendieron su sacrificio patritico y heroico valor. El tribunal llam a declarar a
algunos militares, quienes manifestaron la conducta de Belgrano fue intachable.
Finalmente, el gobierno resolvi el 9 de agosto de 1811 absolverlo y emitir el veredicto en
la Gazeta de Buenos Ayres:
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...se declara que el general don Manuel Belgrano se ha conducido en el mando de aquel
ejrcito con un valor, celo y consistencia digno del reconocimiento de la patria...
Mientras tanto, la Junta le encarg que se pusiera al frente del ejrcito que deba sitiar y
rendir Montevideo ciudad que estaba an bajo el poder de los espaoles, llevando como
su segundo jefe a Jos Rondeau. A mediados de abril, Belgrano, nombr a Jos Gervasio
Artigas Segundo Jefe Interno del Ejrcito de Operaciones de la Banda Oriental, segn lo
comunic a la Junta en su oficio datado en Mercedes, el 27 de abril de 1811. La Junta
Grande, en cambio, design segundo jefe a Rondeau, quien recin lleg a Mercedes a
principios de mayo. De acuerdo con las rdenes que haba recibido la Junta, Belgrano
nombr a Artigas Comandante Principal de las Milicias Patriticas,
nota 5
pero Belgrano fue
llamado a Buenos Aires por el Primer Triunvirato.
En octubre de 1811 se encontraba nuevamente en Paraguay y el da 12 firm con el
recientemente constituido primer gobierno independiente de dicho territorio un Tratado de
Amistad, Auxilio y Comercio para una Confederacin.
Posteriormente el Triunvirato lo envi nuevamente a entrevistarse con el nuevo gobernante
del Paraguay, Gaspar Rodrguez de Francia, pero ste no le recibi ni contest sus
comunicaciones; ese fue el comienzo del aislamiento absoluto que el doctor Francia
impuso a su pas.
La creacin de la bandera argentina


Virgen de Caacup una de las advocaciones a santa Mara que Manuel Belgrano tuvo por referencia.
Artculo principal: Historia de la bandera de la Argentina
Manuel belgrano fue nombrado jefe del regimiento de Patricios en reemplazo de Saavedra,
que haba sido condenado a destierro. Pero el Regimiento se neg a aceptarlo como su
jefe, y se amotin, en el llamado Motn de las Trenzas, que fue sangrientamente
reprimido.
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Para recomponer la disciplina, fue enviado a Rosario a vigilar el Ro
Paran contra avances de los realistas deMontevideo.
All, en Rosario, a las orillas del ro Paran, el 27 de febrero de 1812 enarbol por primera
vez la bandera argentina, creada por l con los colores de la escarapela, tambin obra
suya. Lo hizo ante las bateras de artillera que denomin "Libertad" e "Independencia",
donde hoy se ubica el Monumento Histrico Nacional a la Bandera. Inicialmente, la
bandera era un distintivo para su divisin del ejrcito, pero luego la adopt como un
smbolo de independencia. Esta actitud le cost su primer enfrentamiento abierto con el
gobierno centralista de Buenos Aires, personificado en la figura del ministro Bernardino
Rivadavia, de posturas netamente europeizantes. El Triunvirato reaccion alarmado: la
situacin militar podra obligar a declarar una vez ms la soberana del reyFernando VII de
Espaa, de modo que Rivadavia le orden destruir la bandera. Sin embargo, Belgrano la
guard y decidi que la impondra despus de alguna victoria que levantara los nimos del
ejrcito y del Triunvirato.
En cuanto a su eleccin de los colores de la bandera nacional argentina, tradicionalmente
se ha dicho que se inspir en los colores del cielo; esta versin es sin dudas vlida aunque
no excluyente de otras. Sin embargo, es muy probable que haya elegido los colores de la
dinasta borbnica (el azul-celeste y el 'plata' o blanco) como una solucin de compromiso:
en sus momentos iniciales las Provincias Unidas del Ro de la Plata, para evitar el estatus
de rebelde declararon que rechazaban la ocupacin realista, aunque mantenan an
fidelidad a los Borbones. Por otra parte, Belgrano parece haber sido devoto de la Virgen de
Lujn, y otras advocaciones de la Virgen (de Chaguaya, de Itat, del Valle, de Cotoca, y
de Caacup), cuyas vestes tradicionalmente son o han sido albicelestes; en rigor ninguna
de las teoras se contradice ya que los colores del cielo representan al manto de
la Inmaculada Concepcin de La Virgen cuyos colores fueron elegidos por la dinasta
borbnica de la Corona de Espaa para su presea ms importante entonces otorgada:
la Orden de Carlos III, de esta presea o condecoracin surgi luego durante las Invasiones
Inglesas la escarapela y penacho del Regimiento de Patricios.
En el ao 1938 por primera vez se celebr el Da de la Bandera en Argentina, eligindose
el 20 de junio, da de la fecha de su fallecimiento.
nota 6

Segunda Campaa al Alto Per
Artculos principales: Ejrcito del Norte (Provincias Unidas del Ro de la Plata) y Segunda
expedicin auxiliadora al Alto Per.
El mismo da que hizo flamear esa bandera, en febrero de 1812, Manuel belgrano era
nombrado jefe del Ejrcito del Norte. Deba partir hacia el Alto Per, para brindar
nuevamente auxilia a las provincias "de arriba", reemplazando a Juan Martn de
Pueyrredn y engrosando el ejrcito con las tropas de su regimiento.
Se hizo cargo del mando en la Posta de Yatasto: del ejrcito derrotado quedaban apenas
1500 hombres, de los cuales 400 internados en el hospital; tampoco haba casi piezas de
artillera, y no tena fondos para pagar a los soldados. Fue designado como su mayor
general Eustoquio Daz Vlez, quien lo acompa durante toda la Segunda Campaa
Auxiliadora al Alto Per.
Belgrano instal su cuartel en Campo Santo, al este de la ciudad de Salta. Se dedic a
disciplinar el ejrcito y organiz su hospital, la maestranza y el cuerpo de ingenieros. Su
seriedad y su espritu de sacrificio le ganaron la admiracin de todos y logr levantar el
nimo de las tropas.
En mayo se traslad a San Salvador de Jujuy e intent algunas operaciones en
la Quebrada de Humahuaca. Para levantar la moral del ejrcito, hizo bendecir la bandera
por el cura de la iglesia de la ciudad, Juan Ignacio Gorriti, que haba sido miembro de la
Junta Grande.
Mientras tanto, el ejrcito de Jos Manuel de Goyeneche, el vencedor de Huaqui, se
demoraba en comenzar operaciones en el sur, retrasado por la desesperada defensa
de Cochabamba. Pero a fines de junio comenz su avance hacia el sur.
En esta situacin, Belgrano recibi del Primer Triunvirato la orden de replegarse, sin
presentar batalla, hacia Crdoba. As fue que dirigi el "xodo Jujeo": orden a toda la
poblacin seguirlo, destruyendo todo cuanto pudiera ser til al enemigo. No pudo hacer
cumplir esa misma orden para la ciudad de Salta, dado que el enemigo estaba ya muy
cerca.
Los triunviros de Buenos Aires le ordenaron una retirada hasta la ciudad de Crdoba pero
Belgrano, conocedor por experiencia de los territorios, observ que las posibles defensas
de Crdoba podran ser muy fcilmente esquivadas por una ofensiva realista procedente
del Alto Per, e incluso reforzada desde el reocupado Chile (la ciudad de Crdoba aunque
est cerca de las sierras se ubica ya en una llanura escasamente defendible por lo cual,
sin presentar batalla a los patriotas los realistas podan avanzar directamente hasta
Buenos Aires), lo cual le hizo considerar la peticin de resistencia a ultranza hecha por el
pueblo en San Miguel de Tucumn.
Fue alcanzado en Combate de las Piedras, donde perdi algunos hombres; pero orden
un contraataque que result exitoso y levant la decada moral de su ejrcito en retirada.
Cumpliendo las rdenes, se dirigi hacia Santiago del Estero. Pero los ciudadanos
notables de San Miguel de Tucumn, encabezados por Bernab Aroz, lo convencieron de
desviarse hacia esa ciudad. All reuni varios centenares de soldados ms y se hizo fuerte
en la propia ciudad. Respondi a un altanero ultimtum del general Goyeneche fechado en
el "cuartel general del Ejrcito Grande" con una irnica negativa fechada en el
"campamento del Ejrcito Chico".