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Redes VSAT (Terminal de Apertura Muy Pequea)

Mario Casado Garca, Francisco Camazn Rodriguez
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Alumnos de la asignatura Sistemas de Comunicaciones, I. T.T. Especialidad: Sistemas de Telecomunicacin,
Universidad de Valladolid, Espaa, {mcasgar, fcamrod}@ribera.tel.uva.es


Resumen
Las redes VSAT (Very Small Aperture Terminals) son redes
privadas de comunicacin, diseadas a la medida de las
necesidades de las compaas que las usan, de datos va satlite
para intercambio de informacin punto a punto o, punto a
multipunto (broadcasting) o interactiva. Estas redes se basan en
el establecimiento de enlaces (conexiones) entre una o un gran
nmero de estaciones remotas equipadas con antenas de
pequeo tamao (VSATs) con una estacin central, llamada
Hub, a travs de un satlite. VSAT se caracteriza por
proporcionar un ancho de banda suficiente para voz, datos y
video sobre un enlace asimtrico, trabajando en la banda Ka o
C donde se da alta potencia en transmisin y buena sensibilidad
en recepcin. Debido a esto se pueden crear diferentes tipos de
enlaces (unidireccionales,..), utilizando diferentes medios de
acceso al medio (TDMA,..) en configuraciones distintas
(malla,..).
1. Introduccin
Los sistemas VSAT son redes de comunicacin por
satlite que permiten el establecimiento de enlaces entre
un gran nmero de estaciones remotas con antenas de
pequeo tamao (VSATs) con una estacin central
normalmente llamada Hub. La comunicacin se realiza a
travs del satlite, es decir, la informacin saliente del
Hub a las VSATs, es enviada al satlite y ste la refleja
para que cada terminal VSAT la reciba. El satlite no es
ms que un simple repetidor. Tambin existe la
posibilidad de transmitir desde los VSATs hacia el Hub
como veremos ms adelante.
Las redes VSAT son redes privadas diseadas a medida
de la compaa que la contrata, ya que esta tecnologa
tiene un elevado precio para un usuario medio. Permiten
la integracin de diversos servicios, los cuales pueden
estar accesibles mediante unas pequeas antenas
(dimetro menor de 2.4 metros, tpicamente 1.3 metros)
instaladas en la compaas usuarias. Estas estaciones no
soportan unas elevadas capacidades, pero son muy baratas
y fciles de instalar si lo comparamos con las redes
terrestres, en las cuales tendremos que cablear hasta el
domicilio del usuario. Con esto conseguimos que los
usuarios del servicio estn conectados a la plataforma del
servicio, evitando el uso de las redes pblicas. Es el
propio usuario el dueo de la red y puede configurarla a
su gusto, para poder satisfacer sus necesidades lo ms
rpido posible.
Este tipo de sistemas estn orientados principalmente a la
transferencia de datos entre unidades remotas y Centros
de Proceso conectados al Hub. Son igualmente
apropiados para la distribucin de seales de vdeo y en
ciertos casos se utilizan tambin para proporcionar
servicios de telefona entre estaciones remotas y el Hub,
cabe decir que este ltimo servicio solo es posible si el
enlace contratado es bidireccional. [1]
Las ventajas ofrecidas por VSAT no han sido bien
recibidas por los operadores nacionales ya que stas
podran significar menores beneficios al verse desviado el
trfico del negocio de las redes pblicas. Esto ha
implicado una poltica conservadora por parte de dichos
operadores que se oponen a la desregularizacin del
sector de comunicaciones lo cual ha significado un
retroceso en el desarrollo de las redes VSAT. [2]
1.1. Breve historia de VSAT
En 1979, la Compaa de Comunicaciones Ecuatoriana
comenz con los servicios VSAT ofreciendo inicialmente
un camino de sentido nico desde un Hub en Mountain
View (California) hasta varios VSATs receptores en
EE.UU. Para estos enlaces se utilizaba la banda C
(cobertura global) y se usaban tcnicas de espectro
ensanchado para evitar interferencias de los satlites
adyacentes en su camino de bajada.
En 1981, esta misma compaa desarroll una red VSAT
bidireccional, en la cual se podan enviar datos desde los
VSATs al Hub.
En EE.UU., las redes VSAT fueron instaladas para
transmisin de voz, datos y vdeo. Los principales
usuarios de este tipo de redes son: la industria de la
automocin, hoteles, instituciones financieras,...
En Europa, el nmero de VSATs instalados es mucho
menor que en EE.UU. como resultado de su desarrollo
ms tardo. Una cifra a da de hoy es que Ms de 40 redes
y ms de 6000 terminales VSAT operan en la actualidad a
travs del sistema HISPASAT, siendo este uno de los
sistemas de satlites que soporta un mayor nmero de
redes VSAT en Europa.
[1, 3]
2. Elementos de una red VSAT
Las redes de transmisin va satlite VSAT entran a
competir directamente con sistemas de transmisin digital

terrestres como red conmutada de paquetes o redes de
fibra ptica. La implantacin de las redes telemticas
VSAT comienza a ser rentable a medida que aumenta el
nmero de nodos (terminales terrestres) de la red.

Figura 1. Elementos de una red VSAT
Dentro de un sistema VSAT podemos hacer una gran
divisin en cuanto al segmento espacial y al segmento
terrestre. Dentro de los cuales se describir ms
detalladamente cada componente.
2.1. Segmento espacial
El segmento espacial es un punto muy importante dentro
de las redes VSAT. Sin l no se llevara a cabo ninguna
comunicacin entre los terminales VSATs y el hub, ya
que es el nico canal por donde se realiza la
comunicacin. Debido a que es un canal compartido
habr que utilizar alguna tcnica o protocolo de acceso al
medio. Este es el elemento ms crucial en la
comunicacin VSAT y el que menos posibilidades ofrece
a la empresa, en cuanto a configuracin y manejabilidad
nos referimos, ya que este suele estar contratado con una
tercera empresa responsable del mismo. Como posible
acercamiento cabe decir que el proveedor del servicio fijo
de satlite que se usa para implementar redes VSAT
proporciona un cierto nmero de canales dentro de un
transpondedor. Un transpondedor puede llegar a manejar
de 10 a 15 redes de tamao tpico de 500 VSATs.

Figura 2. Componentes de un enlace satelital
En la actualidad nos podemos encontrar con diferentes
tipos de satlites, segn la rbita en la que operen. Los
ms utilizados en sistemas VSAT son los
geoestacionarios, aunque cada vez ms se est tratando la
posibilidad de utilizar satlites no geoestacionarios para
redes VSAT. A continuacin se expondr cada uno de
ellos:
Geoestacionario (GEO)
Son satlites geoestacionarios con terminales fijos. Tienen
una altitud de 35.786 km y estn ubicados sobre el
Ecuador. Un solo satlite cubre 1/3 de la superficie
terrestre. La mayora de los satlites en servicio
actualmente se limitan a hacer de repetidores, recibiendo
seales en unas frecuencias y retransmitindolas a la
Tierra en otras. Existen numerosos operadores y
proveedores de servicio satlite.

Figura 3. Utilizacin porcentual de satlites GEO
No Geoestacionarios
Dentro de estos podemos distinguir tres tipos de satlites
actualmente:
a) LEO (low earth orbit): son satlites de rbitas bajas,
con una altitud de 500 a 2.000 km, fueron diseadas
hace unos aos para dar servicios interactivos a
terminales mviles sin los problemas de retardo de
los satlites geoestacionarios, han tenido un
desarrollo escaso. Tienen un elevado coste debido al
gran nmero de satlites necesario y a la
complejidad de estos. Aunque una razn importante
de esta falta de xito fue tambin el gran desarrollo
en redes mviles terrestres.

Figura 4. Utilizacin porcentual de satlites LEO
b) MEO (Medium earth orbit): son sistemas de rbita
media, con distancias entre 10.075 Km. y 20.125
Km. No tienen una posicin relativa respecto a la
superficie fija. Al estar a una altitud menor que los
GEO, se necesita un nmero mayor de satlites para
obtener cobertura mundial, aunque la latencia es
tambin menor.
c) HEO (highly elliptical orbit): Con una red de tres
satlites simtricamente repartidos, para volver a
pasar sobre la misma marca terrestre, se asegura la
cobertura de 2 continentes del planeta.
Otra de las consideraciones que se debe tener en cuenta
en el segmento espacial es la eleccin de la banda de
frecuencias a utilizar, debido a que las longitudes de
onda diferentes poseen propiedades diferentes. Las

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longitudes de onda largas pueden recorrer grandes
distancias y atravesar obstculos. Las grandes longitudes
de onda pueden rodear edificios o atravesar montaas,
pero cuanto mayor sea la frecuencia (y por tanto, menor
la longitud de onda), ms fcilmente pueden detenerse
las ondas.
Cuando las frecuencias son lo suficientemente altas las
ondas pueden ser detenidas por objetos como las hojas o
las gotas de lluvia, provocando el fenmeno denominado
"rain fade". Para superar este fenmeno se necesita
bastante ms potencia, lo que implica transmisores ms
potentes o antenas ms enfocadas, que provocan que el
precio del satlite aumente.
La ventaja de las frecuencias elevadas es que permiten a
los transmisores enviar ms informacin por segundo.
Esto es debido a que la informacin se deposita
generalmente en cierta parte de la onda: la cresta, el
valle, el principio o el fin. El compromiso de las altas
frecuencias es que pueden transportar ms informacin,
pero necesitan ms potencia para evitar los bloqueos,
mayores antenas y equipos ms caros.
Con todo esto llegamos a la conclusin de que las
frecuencias ms utilizadas en los sistemas VSAT son la
C, Ku y Ka, que trabajan a frecuencias elevadas. Se
puede ver una clasificacin de estas en la figura 5.

Figura 5. Frecuencias utilizadas en sistemas VSAT
La eleccin de una frecuencia u otra depende de la
cobertura del satlite en una determinada zona en la que
se quiera implantar la red VSAT, ya que diferentes
frecuencias posen diferentes coberturas. Tmese el caso
de la banda C la cual posee cobertura global, y la banda
Ku disponible en determinadas regiones del globo
terrestre como se puede visualizar ms detalladamente en
la figura 6. Otra de las principales razones a la hora de
elegir la banda son los problemas de interferencias, ya
que al usar antenas de pequeo dimetro el ancho de haz
es grande y el peligro de recibir interferencia desde otros
satlites (y tambin de interferir en ellos) es tambin
grande. Como ejemplo de esto ltimo decir que para la
banda C (y partes de la banda Ku) existe el peligro
aadido de los sistemas terrestres de microondas.

Figura 6. Cobertura global bandas C y Ku
A la hora de elegir una u otra banda se hace en base a las
posibles ventajas y desventajas que estas presentan, por
eso una posible comparacin entre C y Ku podra ser esta:
Banda C
Como ventajas que presenta esta banda est la
disponibilidad mundial, ya que se puede utilizar en todo
el globo terrqueo. Robustez frente a las lluvias, es decir,
se atena la seal menos debido a este fenmeno y que la
tecnologa empleada para esta banda es ms barata,
siempre en comparacin con la banda Ku. Como
principales desventajas decir que las estaciones son ms
grandes y esta es una banda que se ve ms afectada por
las interferencias que la banda Ku.
Banda Ku
Como contraposicin a lo anteriormente dicho resaltar
que las principales ventajas de esta banda son: estaciones
ms pequeas y mejor aprovechamiento de la capacidad
del satlite. Y como desventajas: es una tecnologa ms
cara, se ve afectada por la lluvia y tiene una
disponibilidad regional.
2.2. Segmento terrestre
Dentro de este apartado podemos encontrarnos con dos
tipos de elementos: los VSATs, situados en la zona
usuaria y el hub que es la estacin central.
Estacin central o hub
El hub es la estacin central de una red VSAT y esta no es
ms que una estacin ms dentro de la red pero con la
particularidad de que es ms grande, ya que la antena es
del orden de 15 metros de dimetro y maneja mayor
potencia de emisin. El tiempo de instalacin de esta
estacin es elevado, ronda las 4 semanas. Normalmente el
hub suele estar situado en la sede central de la empresa.
Debido a que ste hub supone un gran desembolso
econmico, la empresa tiene la opcin de tenerlo en
propiedad o alquilarlo a un operador del servicio. La
estacin central se puede clasificar de la siguiente manera
atendiendo al factor econmico:
1. Hub dedicado: soporta miles de VSAT conectados a
l. En periodos de expansin, cambios en la red o
problemas, representa la solucin ms simple para el
cliente. Sin embargo el hub dedicado representa la
opcin ms cara y slo es justificado si el coste
puede ser amortizado con un suficiente nmero de
VSAT.
2. Hub compartido: varias redes de distintas compaias
pueden compartir un nico hub. Los servicios del
hub son alquilados por los operadores de las redes
VSAT. Debido a esto las empresas pueden montar
redes VSAT con un mnimo capital inicial. Pero
tiene una serie de desventajas aadidas con respecto
al hub dedicado: se necesita conectar el hub con la
sede central de la empresa, lo que implica recurrir a
cableado o utilizacin de la red pblica y limitacin

a la hora de configurar y ampliar la red, ya que es el
proveedor del servicio el que la controla.
3. Mini Hub: es un pequeo hub con una antena de 2 a
3 metros de dimetro y con un coste mucho menor
que el hub dedicado. La aparicin de este tipo de
hub a sido gracias a el desarrollo de las redes VSAT
en la actualidad. Un mini-hub tpicamente soporta
alrededor de 300 a 400 VSATs.
El hub se divide en dos partes fundamentales, la unidad o
terminal de radiofrecuencia y la unidad interior, que se
expondrn a continuacin:

Figura 7. Partes fundamentales del hub
a) Unidad de radiofrecuencia: se encarga de la
transmisin y recepcin de seales hacia o a travs
del satlite
b) Unidad interior: suele estar conectada al ordenador
central de la empresa. Consta de diversas funciones
como procesador de acceso al satlite o interferencia
banda-base, pero la parte ms importante de esta
unidad es el NMS (Network Management System),
que no es ms que un ordenador que realiza las
funciones ms importantes dentro de una red VSAT,
como son:
Configurar la red (estrella, malla,...)
Monitorizar el trfico entre terminales
Control y alarma
Funciones relativas al control de los terminales:
o Habilitacin nuevos terminales
o Actualizacin del SW de la red
Tareas administrativas:
o Informe del trfico de cada estacin
o Tarificacin en uso compartido
Estaciones VSAT o terminales
Estaciones mucho ms sencillas que el hub, y para su
configuracin hay que tener en cuenta varios factores:
Lugar de situacin de la antena
El tipo de red al que va a pertenecer
El trfico que va a generar
El aspecto ms importante es el apuntamiento de la
antena, que se puede hacer en base a:
Como una primera aproximacin, se pueden
tomar las formulas de los ngulos de azimut y
elevacin
Refinar el apuntamiento para que la potencia
recibida sea la mayor posible
Los terminales se dividen en dos partes, la unidad interior
y la exterior, unida ambas por cable, que se expondrn a
continuacin:

Figura 8. Partes fundamentales del terminal
a) Unidad interior: se caracteriza por una serie de
parmetro como pueden ser nmero de puertos, tipo
de puerto y velocidad de los mismos. Se puede
definir como una interfaz para los terminales de
usuario.
b) Unidad Exterior: bsicamente se compone de la
antena y de componentes electrnicos. Los
parmetro que definen esta unidad son entre otro el
diagrama de radiacin de la antena, la finura
espectral del transmisor y el PIRE que depende de la
ganancia y potencia de la seal.
[3, 4, 5, 6, 7]
3. Aspectos telemticos y configuraciones
Debemos destacar dentro del estudio telemtico de las
redes VSAT que todas ellas deben permitir:
1. Establecer la conexin entre cliente servidor.
2. Una tcnica de acceso al medio, al tratarse de un
sistema compartido.
3. En relacin al trfico no deben permitir prdidas
y retardos proporcionando un canal fiable.
3.1. Clasificacin segn tipo de red
Existen tres tipos bsicos de configuraciones VSAT:
Sistemas unidireccionales
Consiste en una nica estacin transmisora principal, el
hub, por la cual son enviadas al satlite las seales, las
cuales son posteriormente recibidas por un gran nmero
de unidades receptoras (estaciones VSAT), tpicamente de
menor tamao.
La estacin transmisora enva la seal sobre una o varias
portadoras a velocidades que estn comprendidas
normalmente entre 19.2 Kbps y 2 Mbps. Las estaciones
receptoras son muy sencillas y econmicas.

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Figura 9. Sistema unidireccional de datos
En este tipo de configuracin se pueden implementar un
tipo de sistema llamado hbrido. El cual se implementa
en base a un canal de retorno a travs de otra red
diferente, por ejemplo red telefnica conmutada o RDSI.
Permiten prestar servicios interactivos asimtricos, por
ejemplo navegacin por la Web para usuarios
residenciales.

Figura 10. Sistema hbrido
Sistemas bidireccionales o interactivos
La arquitectura de estas redes es similar a las
unidireccionales, el hub transmite informacin a las
estaciones VSAT a velocidades similares pero las VSAT
pueden transmitir informacin al hub, siempre a travs del
satlite. Normalmente la capacidad disponible en el
sentido de bajada es mayor que en el de subida. Estos
sistemas pueden utilizarse para crear redes privadas
virtuales (VPN) para empresas con muchas sucursales, en
particular si estn situadas en reas rurales.
Existen dos tipos de transmisin:
1. Hub estaciones VSAT
La estacin central transmite por una o varias portadoras a
las estaciones remotas asociadas mediante TDM
(Multiplexacin por Divisin en el Tiempo). El nmero
de portadoras de la estacin central a las remotas suele ser
pequeo y su velocidad de transmisin es
proporcionalmente mayor. Velocidades de 64 Kbit/seg a
2048 Kbit/seg son normales, por tanto los requisitos de
transmisin que se le exige a la estacin central son
mayores.

2. Estaciones VSAT hub
En este sentido se suele transmitir por TDMA (Acceso
Mltiple por Divisin en el Tiempo). Esto significa que
esa estacin y slo esa accede a la portadora durante
ciertos intervalos de tiempo, predeterminados con
respecto a la referencia de la trama. En el caso de que el
trfico generado por los terminales sea bajo se utiliza un
acceso aleatorio con control de colisin.

Figura 11. Sistema bidireccional o interactivo
Redes corporativas
Para determinados servicios puede ser necesario que una
estacin VSAT se comunique con otra. Cuando se trata de
unir varios nodos jerrquicamente iguales y proporcionar
servicios digitales avanzados, la utilizacin del segmento
espacial es ms eficiente que la de circuitos terrenos ya
que el dimensionamiento del trfico se efecta sobre el
conjunto total de circuitos, lo que es notablemente ms
eficiente que hacerlo sobre cada uno de ellos. Todos los
nodos van a ser jerrquicamente iguales, pero uno de los
nodos tendr que actuar como hub que controla la red.
Debido a la configuracin de esta red se denomina red
mallada. Los nodos de esta red envan la informacin
utilizando un protocolo de acceso TDMA (Acceso
Mltiple por Divisin en el Tiempo), alcanzando
velocidades entre los 2 34 Mbps.
En este tipo de configuracin se pueden implementar un
tipo de sistema llamado hbrido. El cual se implementa
en base a un canal de retorno a travs de otra red
diferente, por ejemplo red telefnica conmutada o RDSI.
Permiten prestar servicios interactivos asimtricos, por
ejemplo navegacin por la Web para usuarios
residenciales.
3.2. Topologas de red utilizadas en VSAT
Las topologas ms utilizadas en un sistema VSAT son:
Estrella
En esta configuracin el nodo central gestiona todas las
comunicaciones de la red, es decir, los terminales slo se
comunican con la estacin central pero no entre ellas.
Tanto las redes unidireccionales como las bidireccionales
trabajan en esta configuracin.


Figura 12. Topologa en estrella
Malla
Podemos hablar de configuracin en malla cuando los
terminales o VSATs pueden mantener una comunicacin
o enlace directo con otro sin necesidad del hub como en la
topologa en estrella, pero siempre a travs del satlite de
comunicaciones. Esto se produce cuando aumenta el
tamao de las antenas o la sensibilidad de los receptores,
por esta razn esta configuracin no es muy usada
porque se necesitan mejores VSAT's. Las redes
corporativas trabajan en esta configuracin.

Figura 13. Topologa en malla
3.3. Tcnicas de acceso
En redes VSAT se suelen utilizar tcnicas punto
multipunto, en la que se puede establecer comunicacin
entre varios elementos. Para las configuraciones
unidireccionales este estudio no tiene mucha relevancia,
ya que el hub transmite y las VSATs escuchan (tcnica
broadcast que no necesitan tcnicas de acceso). Debido a
esto el estudio se centra en tcnicas de acceso en sistemas
bidireccionales (tanto en malla o estrella que si necesitan
tcnicas de acceso). A continuacin se expone las tcnicas
de acceso ms cumunes:
FDMA
Acceso mltiple por divisin en frecuencia. Se asigna
parte del ancho de banda a cada portadora. Se necesita
una zona de guarda entre las diferentes frecuencias, con lo
que se desperdicia algo del ancho de banda.
TDMA
Acceso mltiple por divisin en el tiempo.
Se asigna todo el ancho de banda a cada portadora durante
un espacio de tiempo limitado llamado slot. Los slots
forman una estructura peridica llamada trama de
TDMA. Uno de los problemas que nos encontramos son
los sincronismos de las diferentes fuentes de portadoras.
CDMA
Acceso mltiple por divisin de cdigo. Las portadoras
pueden transmitir continuamente ocupando todo el ancho
de banda. Tcnicas de espectro ensanchado evitan las
interferencias.
Protocolos Aloha
Este tipo de protocolos, como aloha ranurado, aloha de
rechazo selectivo y aloha de acceso aleatorio, son
diferentes tipos de acceso por divisin en el tiempo
aleatorio.
Segn sea el sistema se pueden utilizar diferentes
topologas (malla, estrella) y por ello utilizar las tcnicas
de acceso adecuadas a cada topologa:
1. Estrella
Las redes en estrella estn compuestas por un nmero
determinado de VSATs y un hub. Cada VSAT puede
transmitir y recibir X canales correspondientes a las
conexiones de los terminales unidos al VSAT. El hub por
su lado debe poder transmitir y recibir ese nmero de X
canales atendiendo a todos los VSATs. El ancho de
banda del transpondedor est dividido en dos:
a) Inbound (enlaces desde terminales hacia el hub)
Una de las posibles soluciones en cuanto a las
tcnicas de acceso al medio podra ser: la utilizacin
de FDMA, ya que as los terminales disponen cada
uno de una banda de frecuencia, y TDMA, ya que
todos los terminales comparten el enlace de subida.
La informacin de cada terminal viaja multiplexada
en el tiempo con la de los restantes VSATs. El Hub
necesitar 1 receptor ya que slo existe una
portadora.
b) Outbound (enlaces desde hub hacia los VSATs)
Para este enlace las tcnicas de acceso al medio
podran ser: FDMA, ya que el hub multiplexa en
frecuencia la banda, y TDM, ya que toda la
informacin que va del hub a los terminales va
multiplexada en tiempo
2. Malla
Todos los VSATs deben poder establecer una conexin
con otro terminal a travs del satlite. Debido a esto y
mediante un estudio de posibles soluciones en cuanto a la
mejor tcnica de acceso para esta topologa se ha llegado
a la de asignacin bajo demanda del enlace, que nace de
la necesidad de satisfacer conectividad absoluta entre
VSATs. Sin embargo este requerimiento es raro en este
tipo de redes ya que lo ms comn es que los VSATs se
interconecten dos a dos. Se necesita por ello un canal de
control para solicitar la conexin con otro terminal. Una
conexin emplea 4 portadoras, 2 de subida (uplink) y 2 de
bajada (downlink). Por todo ello llegamos a la conclusin
de que la mayor parte de las redes comerciales con
configuracin en malla utilizan FDMA con asignacin
bajo demanda.
[2, 4, 6, 7, 8]

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4. Anlisis del radioenlace
El radioenlace debe disponer de un BER (bit error rate)
adecuado para que la seal pueda ser utilizada por todos
los dispositivos implicados en el sistema VSAT. Para ello
el estudio se centra en reducir el BER a valores mnimos
con un coste aceptable. A nivel fsico la eliminacin total
de errores es imposible, por lo que tiene que ser a nivel de
enlace el encargado de asegurar la transmisin libre de
errores, mediante protocolos especialmente diseados
para tal fin.
N portadoras originadas por estaciones VSATs son
enviadas al satlite, el cual retransmite hacia al Hub. Este
modula las seales en TDM en una nica portadora que se
enva de nuevo al satlite y reenva a los VSATs de
destino.

Figura 14. Portadoras en el sistema VSAT
Esta portadora originada por una estacin transmisora es
enviada al satlite, el cual amplifica la seal y la traslada
en frecuencia, para ser reenviada a las estaciones
receptoras. La portadora se ve afectada por diversas
fuentes de ruido; trmico, interferencias e
intermodulacin, que se vern a continuacin, y la suma
de todos estos ruidos es el ruido total del enlace.
4.1. Ruido trmico
Es un tipo de ruido que aparece de forma aleatoria en los
conductores debido a la agitacin de los electrones. En los
sistemas VSAT aparece tanto en el canal ascendente
como en el descendente. Se debe principalmente a dos
causas: una natural, en la que interviene la tierra en los
satlites y el firmamento en las antenas, y otra artificial,
en la que la no linealidad de los componentes del receptor
provoca ruido.
4.2. Ruido de interferencias
Las interferencias son seales no deseadas que se
introducen en los receptores provenientes de otras
transmisiones que usan las mismas bandas de frecuencias.
Debido a esto nos podemos encontrar con que en el
enlace de subida son fuentes de este tipo de ruido las
estaciones terrenas pertenecientes a otros sistemas
geoestacionarios y las transmisiones terrestres por
microondas. Para el enlace de bajada nos podemos
encontrar con este tipo de ruido en satlites adyacentes y
tambin las transmisiones terrestres por microondas.
Cabe sealar que este tipo de interferencias puede
producirse tanto por antenas externas al sistema como por
antenas del propio sistema de comunicaciones. Como
veremos a continuacin, y debido a esto, las interferencias
pueden ser internas o externas.
Internas
Ruido provocado por antenas del propio sistema de
comunicaciones VSAT. Es debido principalmente a dos
causas:
1. Interferencia Cocanal debido a dos casos:
a) Interferencia entre haces.
Esta interferencia se debe a imperfecciones en el
aislamiento entre haces geogrficamente separados
(sistema multihaz), que para aprovechar mejor el
ancho de banda, usan la misma banda de frecuencias,
pero distinto haz. El solapamiento de los lbulos
secundarios de los distintos haces ocasiona
interferencias.
b) Interferencia por polarizacin cruzada.
Este tipo de interferencia es causada por portadoras
transmitidas por estaciones terrenas de otras redes
que usan el mismo satlite, el mismo haz y utilizan
una polarizacin ortogonal a la del sistema afectado.
Dentro de un mismo sistema VSAT, normalmente, se
usa una sola polarizacin ortogonal, por lo que la
utilizacin de dos no se usa, ya que si el aislamiento
no es perfecto entre ambas polarizaciones, se
producirn interferencias de una seal en la otra.
2. Interferencias por canal adyacente:
Parte de la potencia de una portadora es capturada por un
transpondedor o una estacin terrena sintonizados a la
frecuencia de una portadora adyacente. La causa de esta
interferencia radica en un mal filtrado entre canales.

Figura 15. Interferencia por canal adyacente
Externas
Ruido provocado por antenas ajenas al sistema VSAT,
que utilizan la misma banda de frecuencias. Estas
interferencias pueden ser provocadas por satlites
adyacentes de otros sistemas o por otras estaciones
terrestres.
Las interferencias se introducen en el enlace ascendente
cuando a la antena del satlite receptor llegan varias
portadoras transmitidas por estaciones terrestres

pertenecientes a sistemas de satlites geoestacionarios
adyacentes.
En el enlace descendente se producen interferencias
cuando la antena del receptor en Tierra capta portadoras
procedentes de satlites adyacentes. El problema suele ser
especialmente importante en el enlace descendente, ya
que las reducidas dimensiones de la antena provocan un
aumento del ancho de haz, haciendo que la recepcin sea
ms sensible a aquellas portadoras que llegan
lateralmente.
4.3. Ruido de intermodulacin
La presencia de varias portadoras en el amplificador no
lineal del transpondedor provoca la generacin de
productos de intermodulacin, formando seales a
frecuencias que son combinaciones lineales de las
frecuencias de entrada. En la prctica solo tienen
importancia los productos de intermodulacin 3 y 5, ya
que son los que tienen un efecto significativo, debido a
que los productos de intermodulacin decrecen con el
orden del producto.
Por lo que debido a esto, cuando se utiliza un acceso
TDMA (Acceso Mltiple por Divisin en el Tiempo) o
TDM (Multiplexacin por Divisin en el Tiempo) no se
producen intermodulaciones, debido a que se amplifica
una portadora por cada slot de tiempo. Pero este no es el
caso cuando se requiere utilizar un acceso FDMA,
CDMA o hbridos, los cuales provocan ruidos de
intermodulaciones.
4.4. Ruido total del sistema
El ruido a la entrada del receptor es el resultado de la
suma de las siguientes contribuciones:
1. Ruido trmico e interferencias en el enlace
ascendente.
2. Ruido de intermodulacin generado en la salida del
transpondedor y transmitido al enlace descendente.
3. Ruido trmico e interferencias en el enlace
descendente.
[3, 4]
5. Aplicaciones de las redes VSAT
Las aplicaciones de las redes VSAT se pueden dividir en
dos grandes grupos, aplicaciones civiles y aplicaciones
militares, segn el mbito de trabajo.
5.1. Aplicaciones civiles
Como ya se ha visto las VSAT pueden ser de enlace
unidireccional y bidireccional. Dependiendo del tipo de
enlace que se establezca los servicios ofrecidos en la red
cambian para satisfacer las necesidades existentes.
Enlace unidireccional:
1. Ofertas de mercado y otras noticias broadcasting.
2. Educacin a distancia.
3. Distribucin de las tendencias financieras y anlisis.
4. Introduccin de nuevos productos y lugares
geogrficamente dispersos.
5. Actualizacin de datos de mercado, noticias y
catlogo de precios.
6. Distribucin de vdeo y programas de televisin.
7. Distribucin de msica en tiendas y lugares
pblicos.
8. Propaganda.
Enlace bidireccional:
1. Transferencias interactivas entre computadores.
2. Videoconferencia de baja calidad.
3. Transferencias bancarias.
4. Distribucin remota de procesos de voz y telemetra.
5. Comunicacin de voz.
6. Servicios de emergencia.
7. Noticias por satlite (Satellite News Gathering).
8. Control y adquisicin de datos (SCADA).
5.2. Aplicaciones militares
Las redes VSAT han sido adoptadas por varias fuerzas
militares en el mundo, debido a la flexibilidad inherente
de su despliegue, que permite tener instalados enlaces de
comunicaciones temporales entre unidades en el campo
de batalla, VSATs y cuarteles generales cerca del Hub.
Se usa la banda X, con canales de subida en el rango de
7.9 a 8.4 GHz, y bajada en la banda de 7.25 a 7.75 GHz

Figura 16. Aplicacin mvil de comunicacin mediante VSAT
Es por ello que debido al alto grado de disponibilidad,
utilizacin y ventajas en el campo de batalla, convierta a
VSAT en una pieza clave de los cuerpos militares.
Disponibilidad global terrestre, utilizacin satelital lo que
provoca que no se tengan que desplegar medios en el
campo de batalla y ventajas debido al reducido tamao de
las VSATs, que pueden ser transportadas con facilidad
por los cuerpos militares.
[2, 3, 4, 9]
6. Ventajas y desventajas de VSAT
6.1. Ventajas
Las ventajas son numerosas en las redes VSAT, y su
demanda por parte de la industria ha crecido rpidamente
en los ltimos 10 aos. Estas ventajas se pueden englobar
en tres grandes grupos: flexibilidad, fiabilidad y
econmicas, que sern expuestas a continuacin.

9

Flexibilidad:
1. Una red VSAT se puede adaptar a las necesidades de
la compaa debido al alto grado de configuracin
de la red. Fcil gestin de la red.
2. Los enlaces asimtricos se adaptan a la red, debido a
que la parte del Hub transmite mucha informacin
hacia los VSATs, mientras estos responden con
poca informacin hacia el Hub.
3. Los sistemas VSAT son fciles de reconfigurar y
ampliar. Debido a esto si se cambian los VSATs de
lugar, mientras est en la zona de cobertura del
satlite, solo habr que modificar la orientacin de la
antena.
4. El servicio es independiente de la distancia, ya que
posee cobertura casi total e inmediata, con lo que se
consigue una fcil y rpida implantacin en lugares
de difcil acceso.
Fiabilidad:
1. Los sistemas VSAT se suelen disear para tener una
disponibilidad de la red del 99.5% del tiempo y con
una BER (parmetro fundamental que nos determina
la calidad de la seal) de 10-7.
Econmicas:
1. Debido a que la mayor parte de la red es propiedad
de la empresa no es necesario contratar con terceros
el alquiler de algn elemento (salvo el segmento
espacial que suele tener unos precios muy estables)
logrando que el presupuesto dedicado a
comunicaciones se pueda establecer con gran
exactitud.
2. Evita las restricciones de la red pblica, los fallos
producidos en ella, con lo que se consigue un
aumento de la productividad, ya que puede
responder ms rpido y eficientemente a sus
clientes.
6.2. Desventajas
Podemos hacer una clasificacin de las desventajas que
presentan los sistemas VSAT atendiendo a problemas
econmicos, radioelctricos y de privacidad.
Econmicos
1. Las inversiones iniciales son muy elevadas, siendo
en algunos casos poco competitivas en relacin con
las redes terrestres. Una posible solucin que se
lleva a cabo es alquilar el Hub a una tercera
compaa debido al alto desembolso que supone este
terminal.
Radioelctricos
1. Debido a que los sistemas VSAT introducen un
retardo de propagacin tpico de 0.5 segundos (doble
salto) puede resultar problemtico para ciertas
aplicaciones, tmese el caso de telefona y
videoconferencia.
2. Toda la red depende del satlite y este es sensible a
interferencias provenientes de la tierra y del espacio,
sobre todo las radiaciones solares. Si el satlite no
est disponible se cae toda la red, por lo que este es
una pieza fundamental en los sistemas VSAT. Para
solucionar esto, si el problema es slo un
transpondedor, se puede hacer un cambio de
frecuencia y/o polarizacin. En caso de fallar todo el
satlite, habra que reorientar las antenas hacia otro
satlite.
Privacidad
1. El uso de un satlite geoestacionario como repetidor
hace posible que cualquier usuario no autorizado
pueda recibir un mensaje. Una posible solucin a
este problema es encriptar la informacin.
[3, 4, 10]
7. Recuperacin ante posibles fallos
Todas las comunicaciones va satlite son arriesgadas por
naturaleza. Es importante que el sistema disponga de:
Manejadores de fallos: detecten los posibles
fallos en la red, tales como interferencias o
prdidas de seal,
Procedimientos de restauracin: para solucionar
estos posibles fallos lo ms rpido.
Es muy importante que se disponga de estos mecanismos
para solventar los posibles problemas ante cualquier fallo,
y estn presentes en el hub, los terminales y el satlite, ya
que as se tendra cubierta toda la red VSAT ante estos
posibles fallos. Las recuperaciones de estos dispositivos
se vern a continuacin:
Recuperacin del hub
El caso ms habitual es que el fallo se produzca en una
sola de sus funciones, y por lo tanto sea capaz de seguir
manteniendo la red, mientras este es solucionado. Aunque
en el caso ms desfavorable en el que el sistema falle por
completo, por ejemplo que es destruido (utilizacin
militar de VSAT). Para solucionar este caso el sistema
deber conmutar a otra estacin terrena, es decir, utilizar
un hub de repuesto.
Recuperacin de los VSATs
El NMS del hub es el encargado de controlar que todas
las estaciones VSATs funcionen correctamente. El caso
ms habitual es que el terminal no sea capaza de recibir
seal alguna del hub. Este problema no va a afectar al
funcionamiento global de la red, y puede solucionarse con
un correcto apuntamiento de la antena. Puede darse el
caso en el que debido al mal funcionamiento del terminal,
este afecte a la red global, como por ejemplo que
produzca interferencias. En este caso el NMS es el

encargado de hacer que ese terminal no pertenezca a la
red, ya que el hub es el encargado de enviar de forma
continua una seal a todos los VSATs. Y as si por
cualquier motivo un terminal deja de recibir esa seal
tiene que parar de transmitir inmediatamente.
Recuperacin del satlite
El caso ms habitual es que el satlite se desvi
ligeramente de su rbita, con lo que para solucionar este
problema habra que restaurar el satlite a su rbita, y
sera un proceso en el cual se vera implicado el
proveedor del servicio satelital. Por otro lado el problema
ms extremo sera que el satlite fallase por completo, por
lo que habra que apuntar todas las antenas hacia otro
satlite facilitado por el proveedor.
8. Futuro de las redes VSAT
Uno de los objetivos fundamentales de las redes VSAT
para poder ampliar su mercado es conseguir unos precios
competitivos con sus grandes rivales, los sistemas
terrestres. Tambin podran competir con ellos ofreciendo
servicios que los sistemas terrestres no pudieran ofrecer,
servicios atractivos de cara a satisfacer necesidades que
hoy por hoy no se puedan realizar por va guiada terrestre.
Una de las posibles soluciones, en cuanto a estaciones
terrestres se refiere, para abaratar costes sera la
disminucin de la antena utilizada en las estaciones
receptoras. Pero esto conlleva asociado una disminucin
de las prestaciones, ya que una disminucin de la antena
supone mayor riesgo a interferencias.
La solucin ms probable nos llevara al desarrollo
electrnico de la estacin terrestre. Con ello se
conseguira la progresiva sustitucin de componentes
analgicos por digitales, ya que estos ltimos pueden
procesar la seal digitalmente, y ofrecera mucha
flexibilidad a la seal para ser tratada mediante software.
Otro de los aspectos a tener en cuenta ser el de la
demanda de los usuarios; interconexin de LANs,
servicios multimedia y mviles, que se expondrn a
continuacin; la utilizacin de satlites no
geoestacionarios y satlites con procesador a abordo.
8.1. Interconexin de LANs
Hoy por hoy el entorno tradicional de un host que se
comunica con otra estacin, se ha sustituido por LANs
interconectadas entre s. Por ello lo que se pretende en
este caso es interconectar estas LANs mediante VSAT.

Figura 17. Ejemplo de interconexin LANs
Uno de los obstculos que se oponen a este fin es la lenta
velocidad de los sistemas VSAT frente a las tecnologas
terrestres de cableado. No obstante cabe decir que el
trfico que se genera entre LANs es mucho menor que el
trafico que se genera en la propia LAN, por lo que el
ancho de banda que se espera generar en los sistemas
VSAT es menor de lo que se esperaba.
Por otra parte los protocolos de transporte utilizados
actualmente requieren un ancho de banda muy grande,
algo que en VSAT es muy caro. Y tambin la
implementacin actual de TCP/IP no es el adecuado para
la interconexin de LANs mediante este servicio.
Es por esto que seran necesarias nuevas versiones de los
protocolos de transporte y TCP/IP para llevar a cabo este
tipo de interconexiones mediante VSAT.
8.2. Servicios multimedia
Hoy en da la demanda de los usuarios de los servicios de
telecomunicaciones es cada vez mayor, es por ello que los
usuarios quieren disponer de una combinacin de
servicios que incluya texto, imgenes, audio y video en el
PC, por lo que las redes VSAT separadas tendran que
unirse para dar servicios conjuntamente. Para ello los
protocolos de enlace deben soportar simultneamente dos
tipos de trfico: trfico continuo (tpico de voz y video) y
trfico a rfagas (tpico del intercambio de datos entre
PCs, ya que el procesado no es en tiempo real).
8.3. Servicios mviles
Debido al pequeo tamao de la antena podemos
establecer un enlace VSAT en cualquier lugar
proporcionando servicios de voz, datos y video de baja
velocidad.
Trabajando en la banda Ka con antenas de 30-40 cm de
dimetro en aquellas regiones que el cable o la fibra
todava no han cubierto se pueden conseguir velocidades
de hasta 2 Mb/s.
8.4. Uso de satlites no geoestacionarios
VSAT fue diseado en un principio para operar con
satlites geoestacionarios, pero debido a los avances en el
uso de satlites no geoestacionarios, como pueden ser los
proyectos IRIDIUM de Motorola o GLOBALSTAR de
Loral, ambos pensados para la red mvil, podran ser
estos utilizados para aplicaciones VSAT.
8.5. Satlites con procesador a bordo
En los ltimos aos se maneja la posibilidad de utilizar
satlites con un procesador de abordo, lo cual implicara
sustituir el Hub terrestre por este dispositivo situado en el
satlite. Con ello se conseguira reducir
considerablemente los retrasos introducidos en el sistema
VSAT, ya que se evitara los caminos de bajada y subida
del Hub.
[2, 3, 4]

11

9. VSAT vs tecnologas cableadas
Los sistemas VSAT compiten con otras tecnologas
existentes, como puede ser la red conmutada de paquetes
o las redes fibra ptica. Estos sistemas VSAT son
interesantes para realizar conexionados con lugares
geogrficamente de difcil acceso. Aqu es donde VSAT
tiene su mayor ventaja, ya que, puede realizar enlaces
(conexiones) muy rpidamente y sin tener que desplegar
casi medios para tal fin. Sin embargo para las tecnologas
cableadas se necesitara desplegar muchos medios hasta
llegar hasta a ese lugar, ya que se tiene que tener unidos
mediante cable, fibra todos los nodos a los que se
pretende dar conexin.
Las redes VSAT son mucho ms caras, inversin inicial y
mantenimiento, en comparacin con las tecnologas
cableadas, lo que supone un gran acercamiento a estas
ltimas debido a su bajo coste, lo que implica una mayor
demanda y por consiguiente una disminucin paulatina de
los precios. Pero para VSAT su mayor aliado es la rapidez
de despliegue, la cobertura global, coste insensible a la
distancia, redes fcilmente ampliables y una disminucin
de los costes a mayor numero de terminales (VSATs).
Los sistemas VSAT son una muy buena opcin en cuanto
a calidad, eficacia, rapidez de despliegue y cobertura se
refiere, ya que no depende de redes pblicas y estas redes
privadas son de uso exclusivo de las compaas que las
contratan.
Especial inters tienen les redes VSAT en pases, regiones
donde la infraestructura de red no est bien desarrollada,
ya que para montar una red cableada se requiere un gran
despliegue y una gran inversin inicial. Debido a esto las
VSAT se plantean como una alternativa muy buena
debido a la rapidez y coste inicial, ya que el coste inicial
es menor que una red que se tuviera que cablear por
completo.
Las comunicaciones va satlite pueden ofrecer servicios
complementarios a las redes terrestres, especialmente en
el caso de usuarios muy dispersos geogrficamente, a lo
que hay que aadir que la especial naturaleza de difusin
de los satlites los convierte en la eleccin ideal para las
transmisiones punto-multipunto.
Una comparacin en cuanto a precio sera la siguiente
(datos actualizados de Telefnica on-line):
1. VSAT: el precio sera por punto remoto, durante un
periodo mnimo de conexin de un ao. A esto hay
que sumarle el cableado desde la central de la
empresa al Hub alquilado, en caso de serlo, o
desembolsar una cantidad muy grande por la compra
del mismo. Un ejemplo es de 0 a 100km unos 1000$
Americanos.
2. Circuito alquilado dedicado: modelo elegido es un
circuito digital 200B. 60V.
3. ADSL pblica: modelo 10Mb +alquiler de lnea.
Servicio de
red
Alta Mes
Km
(distancia)
VSAT 500$ 200$ x
Circuito
Alquilado
546,32 581,68 500
ADSL 90 47 +13 x
Tabla 1. Comparativa de precios
[11, 12]
10. Conclusiones VSAT
Los sistemas VSAT nos ofrecen la posibilidad de ofrecer
variedad de servicios con cobertura casi total, es decir,
que se puede acceder a casi cualquier regin por difcil
acceso que esta presente, ya que VSAT se basa en la
comunicacin va satlite, pero depende del radio de
cobertura del satlite. Tambin VSAT se presenta como
una alternativa de infraestructura en los pases menos
desarrollados, en los que supone un menor coste inicial en
comparacin a cablear toda la infraestructura del pas.
No cabe duda que la mayor ventaja de estos sistemas es la
cobertura casi total y la disponibilidad, as como el uso de
VSAT para redes privadas en las cuales se evita el uso de
redes pblicas, evitando la saturacin de estas e
intermediarios en la transmisin de datos, y tambin la
completa configuracin de la red en base a las exigencias
de la empresa.
Esto supone un aprovechamiento de las ventajas del
satlite por parte del usuario del servicio de
telecomunicaciones a un bajo coste, un fcil acceso al
mismo y una puesta en marcha muy rpida.
Para el proveedor del servicio supone un despliegue muy
arriesgado, ya que la puesta en rbita del satlite y el Hub
supone una gran inversin inicial. Todo esto gracias a
acciones como alquiler del Hub, satlite o costes de
explotacin mucho menores que las redes cableadas
compensa tanto al proveedor como al usuario del servicio.












11. Referencias
[1] Proveedor de servicios de telecomunicaciones, VSAT
http://www.hispasat.com/Detail.aspx?SectionsId=37&lang
=es
[2] Informacin general relacionada con los sistemas VSAT
http://www.upv.es/satelite/trabajos/Grupo7_99.00/index.ht
m
[3] Informacin general relacionada con los sistemas VSAT
http://www.com.uvigo.es/asignaturas/scvs/trabajos/curso02
03/vsat/
[4] Informacin general relacionada con los sistemas VSAT
http://www.upv.es/satelite/trabajos/pract_4/vsat_hpg.htm
[5] Tesis de las evoluciones de las tecnologas de acceso
http://www.tdx.cesca.es/TESIS_URL/AVAILABLE/TDX-
1104104-101718//Tavb11de23.pdf
[6] Informacin general relacionada con los sistemas VSAT
http://www.unavarra.es/organiza/etsiit/cas/estudiantes/pfc/r
edaccna/archivos%20descarga/doc-sat-a.pdf
[7] Informacin general relacionada con los satlites
http://www.fi.uba.ar/materias/6679/apuntes/Redes_Satelital
es.pdf
[8] Informacin general relacionada con los satlites
http://www.it.uniovi.es/docencia/Telematica/srcm/material/
Tema7_SAT.pdf
[9] Enlace a plataforma wiki de contenidos variados:
http://es.wikipedia.org/wiki/Terminal_de_apertura_muy_pe
que%C3%B1a
[10] Proveedor de servicios de telecomunicaciones, VSAT
http://www.euskalnet.net/apetxebari/nu_tecs/inter_sat.htm
[11] Proveedor de servicios de telecomunicaciones, VSAT
http://www.freedomsat.com.ar/faq.htm
[12] Proveedor de servicios de telecomunicaciones, VSAT
http://www.telefonica.com.ar/telefoniafija/pymes/datos/rpv
s/vsatipinternet.asp