Introduccin

Desde hace algn tiempo que se ha puesto como tema de discusin en nuestro pas la
necesidad de energa y la manera de proveerla. En general, ste ha sido un tema complicado,
debido a la creciente actividad econmica del pas, la cual demanda ms energa, y la oposicin
ciudadana a las formas adoptadas para generar dicha energa. Lugares altamente
contaminados por industrias y centrales elctricas como Puchuncavi (Ventanas), Tocopilla y el
caso de la comuna de Huasco, as como la aparente permisibilidad del gobierno y sus
entidades ambientales con respecto a centrales de generacin altamente contaminantes, han
incrementado el rechazo de la ciudadana a distintos proyectos de generacin elctrica,
principalmente termoelctricas.
Sin desconocer lo anterior es que la necesidad energtica del pas es real, el aumento
de la actividad econmica, principalmente de la gran minera, ha hecho necesario incorporar
8000MW a los 17000MW que la matriz energtica del pas provee actualmente. A esto se
suma el hecho de que la crisis del gas natural argentino de la dcada anterior, paliada con la
introduccin de centrales a diesel y carbn, y junto a la sequa que ha afectado al pas en aos
recientes, han dado origen a una matriz elctrica con altos impactos econmicos, debido que
dichos combustibles de deben importar, e impactos ambientales negativos ya que son
combustibles altamente contaminantes. Dicha matriz se encuentra constituida por el Sistema
Interconectado Central (SIC) Y el Sistema Interconectado del Norte Grande (SING), los cuales
distribuyen la energa a todo el territorio nacional. En el caso del SIC la mayor cantidad de
energa es proporcionada por centrales hidroelctricas (42%), a stas le siguen el Diesel (22%),
Carbn (15%) y GNL (13%). Finalmente solo un 5% es proporcionado por ERNC (elica,
biomasa). En el caso del SING la generacin es mayoritariamente por centrales a carbn (52%),
le siguen el Diesel(28%) y el GNL (19%).
Esta dependencia de combustibles fsiles as como su impacto ambiental ha puesto en tela de
juicio las polticas de gobierno respecto de esta materia y ha encendido las alarmas con
respecto al futuro del desarrollo del pas.
Es en este contexto que se sita el caso Endesa, cuyo proyecto pretende construir una central
termoelctrica de 740MW en el sector de Punta Alcalde en la comuna de Huasco, una zona
altamente contaminada por la industria minera, en donde coexisten una termoelctrica y una
planta de tratamiento de hierro y la comunidad de Huasco.
Central termoelctrica
La central termoelctrica de combustin a carbn Punta Alcalde es el ms grande proyecto de
Endesa, luego de Ralco. Considera la construccin y operacin de una central termoelctrica
de combustin a carbn constituida por 2 unidades de potencia de aproximadamente 370 MW
de generacin de energa cada una.
El combustible a utilizar ser carbn subbituminoso, que es un combustible viable y eficiente
para su empleo con las nuevas tecnologas de generacin elctrica a base de carbn. Dentro
del proyecto se contempla construir un muelle mecanizado para descargar carbn, habilitar
canchas de acopio de dichos minerales y habilitar un depsito para la disposicin de cenizas y
escorias resultantes del proceso.

Por otra parte, la energa generada por el proyecto, ser inyectada al Sistema Interconectado
Central (SIC). Las actividades relacionadas con la construccin de la lnea de transmisin no
forman parte de esta EIA, y sern sometidas a evaluacin ambiental, previa a su ejecucin.
El objetivo del proyecto radica en la necesidad de satisfacer el constante crecimiento de la
demanda elctrica en el Sistema Interconectado Central (SIC). El SIC que es el principal sistema
elctrico del pas y que entrega suministro elctrico al 90% de la poblacin, est constituido
por los sistemas de transmisin y centrales generadoras que operan interconectadas en el
sector geogrfico que este sistema atiende.

Localizacin y superficie del proyecto
La C.T. Punta Alcalde se emplazar en un sitio ubicado aproximadamente a 2 km al norte de un
sector conocido como Punta Alcalde, en la comuna de Huasco, provincia de Huasco, regin de
Atacama. Las obras del proyecto incluyen: la central termoelctrica, el muelle mecanizado y las
canchas de acopio de carbn y piedra caliza, el depsito de ceniza y escorias, adems de las
obras viales de acceso al lugar. Las siguientes figuras muestran la localizacin del proyecto a
nivel regional y local.



Contaminacin en la zona de huasco
La aprobacin de la termoelctrica de Punta Alcalde por parte del Comit de Ministros, que se
suma a la planta de la Compaa de Acero del Pacfico (CAP), la termoelctrica Guacolda, la
minera Pascua Lama y la planta faenadora de cerdos de Freirina, se volvi a fijar la atencin en
esta zona saturada de contaminacin.
En Huasco, existe contaminacin atmosfrica por la produccin de pellets de hierro de la
Compaa Minera del Pacfico y la Empresa Guacolda. Los residuos de la produccin de pellets
son arrastrados por el viento y depositados tanto en la tierra como en los cultivos,
perjudicando la salud de las personas y las actividades productivas silvcolas de la zona, tales
como la produccin de olivares. Adems, la empresa Guacolda quema petcoke y emite ms de
26 mil toneladas de dixido de azufre al ao. Otros contaminantes atmosfricos en la regin
han sido el polvo en suspensin que se desprende de las calles sin pavimentar, especialmente
en las localidades rurales y de menores recursos, que coinciden con las zonas cercanas a
yacimientos de minerales. Por ejemplo, las concentraciones de material particulado han
sobrepasado las normas nacionales en sectores poblacionales del rea noroeste de Chaaral.
Finalmente, otro factor de degradacin ambiental grave es la erosin de los suelos, debido al
paulatino proceso de desertificacin en la regin.
A todos estos datos expuestos se suman las emisiones provocadas por la termoelctrica punta
alcalde.
Aprobacin del proyecto
El proyecto Central Punta Alcalde ingres al Sistema de Evaluacin de Impacto Ambiental en
febrero del ao 2009, y hasta la fecha ha recibido 5 Informes Consolidados de Aclaraciones,
Rectificaciones y/o Ampliaciones (ICSARAs) a travs de los cuales las autoridades con
competencia ambiental han solicitado a Endesa completar informacin y hacerse cargo de
incongruencias y observaciones.
En junio de 2012 la Comisin de Evaluacin Ambiental de Atacama rechaza el Estudio de
Impacto Ambiental del proyecto, en una votacin de siete votos contra dos a favor.
Dos fueron las razones que habran motivado a la Comisin de Evaluacin Ambiental (CEA) de
Atacama a rechazar el Estudio de Impacto Ambiental del proyecto Punta Alcalde. Primero, las
emisiones de sus chimeneas, cuyos impactos en una comuna declarada como zona de latencia
(por material particulado respirable MP10) nunca fueron aclaradas por Endesa. El otro punto
cuestionado fue el grado de contaminacin de las aguas que usa la central en sus procesos
internos y que posteriormente las devuelve al mar, situacin que fue presentada por el
Servicio Nacional de Pesca (Sernapesca).