Aragn Ziga Rosa Elena

Seminario de la Historia de las Matemticas

Lic. Edu. Sec. Matemticas 6to semestre

Historia de las matemticas (2008)

Ttulo original: The Story of Maths (Reino Unido)
Gnero: Documentales > Ciencia y tecnologa
Director: David Berry.
Duracin: 240 minutos.

Resumen:
A travs de la historia, la humanidad ha luchado por entender los fundamentos del mundo
material. Desde siempre, estamos empeados en conocer las reglas y patrones que
determinan las caractersticas de los objetos que nos rodean y la compleja relacin entre
ellos y con nosotros. Durante miles de aos, sociedades de todo el mundo han estudiado
una disciplina sobre todas las dems, la que busca el conocimiento de las realidades del
mundo fsico. Esa disciplina es las Matemticas. Sin las matemticas, no tendramos ni
arquitectura, ni comercio, ni hora, ni qumica. Marcus Du Sautoy, profesor de matemticas
de la Universidad de Oxford, investiga la historia de las matemticas, que abarca ms de
30.000 aos, y ofrece explicaciones claras y accesibles sobre el desarrollo de los
principios matemticos clave que forman la base de la ciencia, la tecnologa y la cultura
de nuestro mundo moderno.

Captulo: 01. El lenguaje del universo

La medicin del tiempo dio origen a los instrumentos matemticos ms antiguos del
mundo. En las culturas antiguas, la necesidad de pronosticar las fases de la Luna
convirti al calendario lunar en algo especialmente til para los cazadores. Los
antroplogos han descubierto huesos de hasta 37.000 aos de antigedad con 29
incisiones representando los das del mes. Los primeros sistemas matemticos completos
se desarrollaron en Babilonia, Egipto y Grecia. Las matemticas babilnicas se basaron
en un sistema de numeracin sexagesimal, de ah que un minuto conste de 60 segundos
y que haya 60 minutos en una hora. Los matemticos babilnicos tambin demostraron
que seguramente conocan el teorema de Pitgoras- al menos 1.000 aos antes de que
naciera el mismo Pitgoras. Los antiguos egipcios utilizaban un mtodo inslito de
multiplicacin y divisin, basado en duplicar y dividir varias veces por dos. Para multiplicar
cualquier nmero por otro, slo necesitaban saber sumar y conocer la tabla del dos. La
antigua Grecia nos dio uno de los gigantes de las matemticas: Pitgoras. l no trat a los
nmeros como cualidades abstractas sino como conceptos comparables a los objetos
fsicos- una de las jugadas conceptuales fundamentales en la historia de las
matemticas.


Captulo: 02. El genio del Este

Los mayas concibieron un calendario increblemente preciso. Su clculo del mes lunar
vara slo 0,0004 del valor del da aceptado por los astrnomos actualmente. Alrededor
del ao 200 a.c., en China, la dinasta Han encarg a los sabios la recopilacin de un libro
conocido como "Los nueve captulos" donde pretendieron recuperar y preservar para
siempre las enseanzas entonces perdidas de los antiguos matemticos chinos. El texto
se destin a solucionar problemas prcticos del mundo real: dividir terrenos y bienes o
Aragn Ziga Rosa Elena
Seminario de la Historia de las Matemticas
Lic. Edu. Sec. Matemticas 6to semestre

cmo calcular obras de construccin. India fue la primera civilizacin en desarrollar un
sistema numrico que inclua un smbolo especial para representar el cero, uno de los
mayores hitos en el desarrollo de las matemticas. Aryabhata [476-550 d.c.] elabor una
frmula para encontrar el nmero pi que calcula su valor real de forma ms precisa que
cualquier otro mtodo contemporneo. En el siglo VII d.C. un nuevo califato se estableci
en Bagdad, aspirando a convertirse en el mayor foco intelectual del mundo. Fundaron un
nuevo centro de estudios llamado "La casa del saber", que se convertira en el centro de
los intentos por aunar todos los conocimientos matemticos de Grecia, India y Babilonia.


Captulo: 03. Las fronteras del espacio

En el siglo XVI, los problemas matemticos se convirtieron en un espectculo de masas
con grandes premios para los ganadores. En este ambiente tan competitivo, no es de
extraar que los matemticos guardaran celosamente sus conocimientos y que, en
algunos casos, no obraran honestamente. Girolamo Cardano pareca haber resuelto una
ecuacin cbica, pero haba robado la solucin de un matemtico rival, Nicolo Tartaglia.
Francia comenz a retar el dominio italiano sobre las matemticas con Rene Descartes,
que unific el lgebra y la geometra, un paso decisivo que cambiara el curso de esta
disciplina para siempre. Le sigui el prodigioso matemtico Pascal, quien con tan slo 12
aos, logr demostrar que los ngulos de un tringulo suman dos ngulos rectos. Ms
tarde el mismo Pascal inventara una calculadora mecnica y demostr la existencia del
vaco. En Inglaterra, Isaac Newton desarroll una formula capaz de explicar las rbitas de
los planetas, aunque pasara el resto de su vida embrollado en una disputa con un
matemtico alemn sobre quin lo haba desarrollado primero.


Captulo: 04. Al infinito y ms all

En mayo de 1831 asistimos al descubrimiento y prdida de un genio matemtico: antes de
morir en un duelo combatiendo por su amante, Evariste Galois haba trazado un teorema
que con el tiempo despejara los misterios de la simetra. En Rusia, George Cantor
descubri no slo que el infinito existe, sino que lleg a demostrar que hay dos tipos de
infinito. El ordenador revolucion las matemticas al permitir realizar clculos a una
velocidad de vrtigo ayudando a los matemticos a "contemplar" el caos, pero los
resultados sin comprender sus procesos siguieron desconcertando a los matemticos.
Muchos sostienen que el placer de las matemticas se encuentra en la comprensin del
problema, no slo en su correcta solucin. En 1900, el matemtico francs David Hilbert
enumer los principales misterios matemticos sin resolver, trazando as el camino que
seguiran las matemticas durante el siglo XX. 15 de estos 23 problemas ya han sido
resueltos parcial o totalmente, an se sigue trabajando en el resto.