Calcular las asntotas de una funcin

Posted By ^DiAmOnD^ On 10/08/2009 @ 08:00 In Aprenda como,Clculo | 44 Comments

Introduccin
Uno de los temas ms interesantes del estudio del anlisis de funciones de los ltimos cursos de
bachillerato (y primero de carrera) es la representacin de funciones de una variable. Y entre los
clculos que se entienden necesario para recopilar datos suficientes para la representacin se
encuentra el clculo de las asntotas de la funcin. En este artculo, muy adecuado teniendo en
cuenta las fechas en las que estamos (cerca de los exmenes de septiembre), vamos a ver cmo
realizar dicho clculo.
Definicin y tipos
Podemos definir el concepto de asntota de la siguiente forma:
Dada una funcin cuya grfica es la curva se dice que la recta es
una asntota de si la curva se acerca a indefinidamente sin llegar a coincidir con la propia
.
Teniendo en cuenta que una asntota es, en particular, una recta, vamos a distinguir tres tipos de
asntotas:
Asntotas horizontales
Asntotas verticales
Asntotas oblicuas
Asntotas horizontales
Las asntotas horizontales de una funcin son rectas horizontales de la forma . Una funcin
puede tener a lo sumo dos asntotas horizontales: una por la izquierda (cuando ) y otra por
la derecha (cuando ). Se calculan de la siguiente forma:
Si , entonces es una asntota horizontal para (por la izquierda).
Si , entonces es una asntota horizontal para (por la derecha).
Por tanto podemos encontrarnos los siguientes casos:
1. Funciones que no tienen asntotas horizontales
Por ejemplo, cumple que los dos lmites expuestos anteriormente dan como
resultado y respectivamente. Vemos su grfica:

2. Funciones que tienen una asntota horizontal que lo es slo por un lado
Como ejemplo tenemos la funcin . En este caso , por lo
que es una asntota horizontal de por la izquierda, y , por lo
que por la derecha no tenemos asntota horizontal. Vemos su grfica junto a su asntota (en
azul):

3. Funciones que tienen una asntota horizontal que lo es por los dos lados
Por ejemplo, . En este caso, , por lo que la
recta es asntota horizontal de tanto por la izquierda como por la derecha. Vemos
su grfica junto a su asntota (en azul):

4. Funciones que tienen dos asntotas horizontales distintas
Por ejemplo cumple que , por lo que es asntota
horizontal de por la izquierda y , por lo que es asntota horizontal
de por la derecha. Podis ver su grfica junto a sus dos asntotas (en azul) en la
siguiente imagen:

Asntotas verticales
Las asntotas verticales de una funcin son rectas verticales de la forma . No hay
restricciones en cuanto al nmero de asntotas verticales que puede tener una funcin: hay funciones
que no tienen asntotas verticales, funciones que tienen slo una, funciones que tienen dos y hasta
funciones que tienen infinitas. Se calculan de la siguiente forma:
Si , entonces es asntota vertical para (por la izquierda de la
misma si el lmite ha dado y por la derecha si el lmite ha dado ).
Si , entonces es asntota vertical para (por la izquierda de la
misma si el lmite ha dado y por la derecha si el lmite ha dado ).
Una de las conclusiones que se pueden sacar a partir de esto es la siguiente: en las asntotas
horizontales planteamos siempre los mismos lmites y el resultado es el que nos dice sin existen o no;
sin embargo en las verticales nosotros tenemos que aportar los valores de para los cuales
calcular los lmites. Evidentemente debemos aportar puntos para los cuales sea factible la existencia
de asntota vertical (no es demasiado aconsejable probar con valores al azar).
Los valores candidatos a existencia de asntota vertical son los siguientes:
1. Valores que anulan algn denominador de la funcin
Por ejemplo, para tenemos un candidato a asntota vertical en el punto .
2. Extremos de intervalos del dominio que no pertenezcan al propio dominio
Por ejemplo, el dominio de es el intervalo . Por tanto, es un
candidato a asntota vertical para esta funcin.
En consecuencia, lo primero que debemos hacer cuando tengamos que calcular las asntotas de una
funcin es calcular su dominio (fundamental para cualquier clculo relacionado con la grfica de una
funcin) e igualar a cero todos los denominadores que aparezcan en la misma para recopilar todos los
candidatos.
Vamos a ver algunos casos interesantes que pueden darse:
1. Funciones que no tienen asntotas verticales
Por ejemplo, no tiene asntotas verticales (su dominio es y no hay
denominadores):

2. Funciones que tienen una asntota vertical por los dos lados
Por ejemplo, tiene un candidato a asntota vertical en (anula el
denominador). Si calculamos los lmites que hemos comentado anteriormente obtenemos los
siguientes resultados:


Por lo tanto la recta es una asntota vertical para por los dos lados. Lo vemos en
su grfica (la asntota es la recta de color azul):

3. Funciones que tienen una asntota vertical slo por un lado
Por ejemplo, tiene un candidato a asntota vertical en (anula los dos
denominadores que tiene la funcin). Calculamos los lmites:


Por tanto la recta es una asntota vertical para slo por el lado derecho de la
recta (por el lado por el que el lmite correspondiente da ). Vemos la grfica de la funcin
a la izquierda y a la derecha de :


4. Funciones que tienen infinitas asntotas verticales
Hemos comentado antes que una funcin puede tener cualquier nmero de asntotas
verticales. El caso posiblemente ms curioso es el de una funcin que tenga infinitas asntotas
de este tipo. El ejemplo ms conocido es el de la funcin . La razn es la
siguiente:
Como tenemos que los candidatos a asntota vertical de esta funcin
son los valores que anulen el denominador.
Por otra parte, la ecuacin tiene infinitas soluciones, en concreto todos
los nmeros de la forma con .
Se puede comprobar de forma sencilla (con los lmites anteriores) que tiene una
asntota vertical en cada uno de esos puntos, por lo que tiene infinitas asntotas
verticales. Lo vemos en su grfica (las asntotas en azul):

Asntotas oblicuas
Las asntotas oblicuas de una funcin son rectas oblicuas, es decir, rectas de la forma
. Una funcin puede tener, como mximo, dos asntotas oblicuas distintas (una por la izquierda de su
grfica y otra por la derecha de la misma). El clculo de las mismas se realiza as:
Asntota oblicua por la izquierda

Si da un resultado distinto de y prodecemos con el clculo de de esta forma:

Si da como resultado un nmero real (es decir, ese lmite no vale ni ni ), entonces la
recta es una asntota oblicua para por la izquierda.
Asntota oblicua por la derecha

Si da un resultado distinto de y prodecemos con el clculo de de esta forma:

Si da como resultado un nmero real (es decir, ese lmite no vale ni ni ), entonces la
recta es una asntota oblicua para por la derecha.
Podemos encontrarnos entonces los siguientes casos:
1. Funciones que no tienen asntotas oblicuas
Por ejemplo, la funcin no tiene asntotas oblicuas ya que al calcular tanto por
la izquierda como por la derecha obtenemos . Su grfica es la parbola que nos
solemos encontrar con ms frecuencia:

2. Funciones que tienen una asntota oblicua por los dos lados
Por ejemplo, la funcin tiene una nica asntota oblicua, que adems lo es por
los dos lados. Veamos cul es exactamente dicha asntota:



Por tanto la asntota oblicua por la izquierda es .
Si realizamos los clculos cuando el resultado es el mismo. Por tanto la
recta es asntota oblicua de la funcin por los dos lados. Lo vemos en la siguiente
grfica (la asntota oblicua en azul):

3. Funciones que tienen una asntota oblicua slo por un lado
Curioso caso, complicado de encontrar por otra parte. Un ejemplo (sacado de la entrada sobre
asntotas de la Wikipedia inglesa
[1]
) puede ser la funcin . Su grfica es:

4. Funciones que tienen dos asntotas oblicuas distintas
Aunque tampoco es fcil encontrar una funcin de este tipo, aqu os traigo una.
Concretamente es la funcin . Esta funcin tiene dos asntotas oblicuas, a
saber, la recta y la recta . Las vemos en la siguiente grfica en color azul junto
a la grfica de la propia funcin:

Dos grandes mentiras sobre las asntotas
Como hemos comentado antes el clculo de las asntotas de una funcin real de variable real es parte
del currculo de bachillerato. En l, por norma general (en realidad por experiencia personal y por
comentarios de mis alumnos durante aos), podemos encontrar dos grandes mentiras sobre las
asntotas de una funcin. Vamos a verlas y a darles una explicacin ms acorde con la realidad:
Una funcin no puede cortar a una asntota suya
Primera mentira sobre las asntotas: una funcin s puede cortar a una asntota suya. Un
claro ejemplo de ello es la funcin . Esta funcin tiene una asntota
horizontal, , por los dos lados. Lo vemos en la siguiente grfica:

Vemos en la imagen que la funcin corta infinitas veces a su asntota tanto por un lado como
por el otro.
Una funcin no puede tener asntotas horizontales y oblicuas a la vez
Segunda mentira sobre las asntotas: una funcin s puede tener asntotas horizontales y
oblicuas a la vez.
Generalmente, en bachillerato se dice lo siguiente:
Comenzad con el clculo de las asntotas horizontales. Si no aparece ninguna estamos
obligados a calcular las oblicuas, pero si nos aparece alguna nos podemos evitar el
clculo de stas ltimas ya que en este caso tenemos asegurado que no habr.
Eso es falso. Valga este ejemplo como explicacin:

S. es el mismo ejemplo mostrado antes sobre funcin con una asntota oblicua slo por un
lado. En concreto esta funcin tiene los tres tipos de asntotas.
Como podis ver hay funciones que presentan los dos tipos de asntotas. Lo que s es cierto es
lo siguiente:
Una funcin no puede tener una asntota horizontal y otra oblicua por el mismo lado.
Es decir, no podemos tener una asntota horizontal y otra oblicua por la izquierda de la grfica
( ) ni por la derecha ( ). Pero una funcin s puede presentar una horizontal
por un lado y una oblicua por otro.

Espero que este artculo sobre el clculo de las asntotas de una funcin os sea til para vuestro
quehaceres matemticos relacionado con el estudio de funciones. Y ya sabis, cualquier duda ser
respondida lo antes posible en los comentarios.


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[1] la entrada sobre asntotas de la Wikipedia inglesa: http://en.wikipedia.org/wiki/Asymptote