Captulo 8: Las tcnicas del periodismo de investigacin

CAMI NOS MARCET, J os Mara

Todos los trabajos de investigacin comienzan a partir de una pista. Un punto de partida
que el periodista, gracias a su intuicin, considera que puede ser suficientemente
consistente para iniciar una investigacin.
El periodista investigador normalmente, aunque sea de forma intuitiva, sabe cundo ha
encontrado algo importante y conoce tambin por dnde debe empezar la investigacin
para confirmar sus previsiones iniciales.
Puntos de partida:
El acceso a un tema de inters pude producirse de forma insospechada y en la mayora
de las ocasiones a travs de pequesimas pistas se llega a los temas ms complejos.
Algunas de las frmulas para buscar temas de inters son:
La observacin directa: Se basa en la observacin directa de los sucesos diarios. Casi
siempre las mejores pistas surgen en la calle, en la relacin con las personas.
El archivo de datos parciales: Uno de los trabajos ms importantes del periodista es el
constante archivo de datos que considera de inters para poder ser utilizados en
investigaciones futuras. Los datos aislados, interrelacionados entre s, pueden
proporcionar pistas importantes para iniciar un trabajo de investigacin.
El anlisis de los hechos de la realidad: Consiste en revisar crticamente las
informaciones que diariamente publican los medios de comunicacin. Se trata de
mantener una actitud despierta hacia la propia informacin. Observar las noticias diarias
con ojo crtico.
Estudio de las publicaciones especializadas: Se trata de un material imprescindible
para el trabajo del investigador. La prensa especializada, en todas sus variantes, ofrece
pistas inmejorables para determinadas investigaciones.
Estudio de los boletines oficiales: Son un buen lugar para detectar y recoger el pulso
de las actividades pblicas institucionales. Es el lugar adecuado para seguir la marcha
de nombramientos, actuaciones oficiales, concesiones de obras pblicas, etc.
Visita peridica a los juzgados: Muchas informaciones que pasan desapercibidas para
los periodistas de informacin diaria se gestan en los juzgados. All se abren
diariamente numerosas causas que sirven de pista para alertar sobre posibles
irregularidades y que pueden derivar en futuras investigaciones. Tambin es importante
la relacin con despachos de abogados, procuradores y fiscales.
Confidencias: Un porcentaje muy alto surge de una confidencia o un rumor que alguna
persona pone en conocimiento del periodista. Normalmente, las confidencias que
conducen a temas importantes son de personas normales que alertan al periodista de tal
o cual tema porque piensan que puede dar lugar a una investigacin interesante. Sin
embargo, las confidencias no ofrecen ms que puntos de partida. No es publicable hasta
que sea contrastada y probada, tarea que en ocasiones ser de gran dificultad.
Avisos annimos: Son fuentes habituales. Pueden dar pistas, pero hay que tener mucho
cuidado porque por ms que la confidencia annima sea buena, la mayora son carentes
de sentido y coherencia. Hay que tener en cuenta que la fuente annima es desconocida,
y por lo tanto de escasa credibilidad y tiene que ser investigada.
Contacto permanente con las fuentes: Los integrantes de la red habitual de fuentes de
informacin del periodista investigador pueden proporcionarle por iniciativa propia
datos para una investigacin. Para esto es importante que la fuente confe en el
periodista. Si el periodista es serio y profesional y respeta a su fuente puede convertirla
en una causa permanente para obtener buenas informaciones.

Posibilidades de la investigacin:
Una vez que tiene claro qu tema se va a investigar, el periodista debe decidir si
comenzar la investigacin o no. En esta primera etapa el periodista efecta siempre una
evaluacin inicial para determinar si el tema merece la pena ser investigado. Se plantean
tres tipos de cuestiones:
Estudio de las posibilidades: Consiste en evaluar las pistas y su consistencia para
estudiar si se trata de un tema que merece la pena y puede llevar a algo concreto.
Tiempo previsible para alcanzar la meta final: Es importante situar cada tema ante el
tiempo que el periodista intuye que va a necesitar. Slo los temas especialmente
importantes justifican grandes inversiones de tiempo.
Recursos necesarios: Hay temas que precisan de recursos especializados que no estn
dentro del alcance del periodista y le obliga a abandonar inicialmente el tema.
Una vez que se han valorado todos estos interrogantes se puede saber si existe la
posibilidad de iniciar el trabajo de investigacin. Si se decide no iniciarla, el periodista
siempre puede guardar los datos parciales y esperar a obtener nuevas referencias para
replantearse el tema.

Arranque de la investigacin:
En esta fase se deben establecer los lmites y definir el rombo que previsiblemente
deber tomar la investigacin en estos inicios. Es el momento de las hiptesis de trabajo
que derivarn en los primeros pasos de la investigacin. El objetivo es el de situarse
ante el tema y analizar los primeros datos, preguntarse qu es lo esencial de esa
informacin y valorarla, mirar hasta dnde se puede llegar, etc.
Una vez que se ha comprendido el tema en su globalidad, hay que iniciar las primeras
investigaciones. El periodista deber ir en tres direcciones:
Bsqueda de archivos de documentos y textos: Uno de los primeros pasos es la
bsqueda en archivos de documentos y textos que respalden o refuten nuestra hiptesis.
Los primeros pasos de una investigacin se apoyan en una buena documentacin sobre
los datos. Este trabajo de bsqueda de archivos se puede concretar en: consulta a
archivos pblicos y privados, consulta a los registros de la propiedad, consulta a los
registros mercantiles.
La relacin con fuentes especializadas: Estas fuentes son imprescindibles para el
periodismo de investigacin. Aportan la seguridad de que el periodista est
interpretando perfectamente los datos que tiene a su disposicin y puede aventurar
nuevos caminos a la investigacin. Para cada tema hay que buscar las fuentes
especializadas pertinentes.
Las primeras entrevistas con las fuentes: Hay casos en los que es oportuno acudir a
fuentes personales desde el primer instante, y otros que se pueden reservar las
entrevistas hasta que la investigacin est un poco avanzada. Generalmente se realiza un
trabajo simultneo entre fuentes de informaciones personales y archivos. El trabajo con
estas fuentes de informacin precisa de una exacta planificacin. En primer lugar el
periodista tiene que plantearse llegar a las personas que de forma colateral estn
relacionadas con el tema investigado y dejar siempre para el final las entrevistas con las
personas implicadas. El periodista no debe tener nunca prisa a la hora de entrevistarse
con las personas involucradas directamente en el tema.

Anlisis de los datos obtenidos:
Despus de obtenidos los resultados de los tres pasos nombrados anteriormente es
conveniente detenerse de nuevo para comprobar si las hiptesis de partida son vlidas o
no. Se trata de evaluar la investigacin y decidir si los resultados potenciales son lo
suficientemente buenos.
A pesar de que el periodista aplique con rigurosidad mltiples controles para verificar
datos, no queda excluido del error. De ah la necesidad de que en todo el proceso
tcnico de la investigacin y en sus diferentes fases el periodista se tenga que detener
para analizar framente lo conseguido. Dos aspectos vitales para el periodismo de
investigacin:
Comprobacin de datos: Para conducir eficazmente el proceso de comprobacin de
datos es importante analizar las caractersticas de la fuente que lo suministra y la
bsqueda de fuentes concordantes que verifiquen la investigacin.
Anlisis de las caractersticas de la fuente: No todas las fuentes poseen el mismo valor y
el material que suministran dependen tambin de esa jerarqua. El periodista siempre
busca la confidencia de fuentes de primer nivel, que son las que suministran un material
ptimo para el objetivo perseguido. Sin embargo, a pensar de que estemos trabajando
con fuentes de primer nivel, no queda excluida la posibilidades de que una fuente que
siempre nos ha facilitado datos fidedignos pueda estar equivocada y nos est
suministrando datos falsos de una forma voluntaria o involuntaria.
Otro aspecto a considerar en la verificacin de datos suministrados por una fuente es la
confianza que el periodista tenga en ella. Si la fuente no es circunstancial, sino que
existe una relacin estable y se trata de una fuente seria, rigurosa, honrada, que no est
actuando por venganza o motivos personas, la credibilidad para el periodista siempre
ser mayor.
La bsqueda de fuentes concordantes: Hay veces que en las que ni siquiera cinco
fuentes de informacin diferentes conducen al periodista a la certeza absoluta, mientras
que en otras ocasiones una sola fuente suministra al periodista datos que puede
comprobar documentalmente y la informacin est suficientemente contrastada y es
susceptible de ser publicada.
En las investigaciones que no se comprueban a travs de datos registrales, si convienen
otras verificaciones hasta conseguir una total seguridad. En la mayora de los casos
pueden ser necesarias ms de tres comprobaciones.
El problema de la credibilidad: La credibilidad es uno de los aspectos esenciales en el
periodismo de investigacin. La credibilidad que el periodista debe obtener en el
pblico al que se dirige, y la que deben ofrecerle las fuentes de informacin que le
suministran los datos para su investigacin. El periodista debe ser consciente de que
ninguna fuente informacin es totalmente fiable y que ningn profesional est a salvo
de ser intoxicado por una fuente. Para evitar que esto suceda el investigador debe
intentar trabajar con fuentes que se puedan identificar. La identificacin de fuentes es
esencial para evitar engaos o que el periodista sufra filtraciones interesadas.

El trabajo con nuevas fuentes:
El trabajo con nuevas fuentes es esencial a estas alturas de la investigacin. El
periodista deber acudir a fuentes nuevas, a las que no haba tenido acceso hasta estos
instantes o que haba reservado para el final; otras fuentes que sirvan para contrastar los
datos ya disponibles y que precisan de verificacin a travs de otros cauces; tendr que
consultar con fuentes expertas para interpretar correctamente los datos que posee;
deber buscar pruebas documentales si fuera preciso para ratificar su investigacin, etc.
Entrevistas con personas colateralmente implicadas: En el trabajo con nuevas
fuentes de informacin suele suceder que el periodista consiga demostrar a travs de su
investigacin implicaciones de alguna persona que tiene un papel de escasa relevancia
en la globalidad de la investigacin pero que participa de forma colateral en los hechos
denunciados.
En estas circunstancias suele ser frecuente que el periodista investigador contraiga con
los implicados colateralmente unos pactos en los que se reserva la publicacin de esas
implicaciones a cambio de que esas personas se conviertan en fuentes de informacin y
colaboren en la investigacin.
Entrevistas con las personas implicadas en la investigacin: Las entrevistas pueden
dirigirse hacia las personas realmente implicadas en los hechos y que habitualmente se
sienten perjudicadas por la investigacin periodstica. En la mayora de los casos las
personas implicadas eluden la investigacin y no desean colaborar ni hablar con el
periodista. Sin embargo, en el caso en que acceda, es importante llevar a cabo este tipo
de entrevistas porque puede suceder tambin que alguno de los involucrados, ante la
evidencia de datos que estn en poder del periodista, se decida a colaborar y aportar as
un giro importante para la investigacin.

ltima evaluacin:
Tras las ltimas entrevistas, todava es pertinente hacer una evaluacin final de la
investigacin, antes de ejectuar la decisin de escribir el artculo y publicarlo. En esta
nueva reevaluacin es mportante observar tambin los posibles efectos que pueden
producirse tras la publicacin del artculo. Esos efectos suelen ser seguidos muy de
cerca por los periodistas investigadores para poder detectar si se cumplen o no los
principales objetivos que se llevaron a cabo.
En caso de que se decidiera detener la investigacin porque no se han cumplido con
exactitud las previsiones marcadas en la hiptesis, a pesar de que se considera como un
fracaso del diario, los datos comprobados pasan a engrosar el archivo del periodista y
pueden ser siempre utilizados en futuras investigaciones.
Si se decide publicar, si todos los datos estn perfectamente comprobados y
contrastados, la investigacin se da por concluida y el periodista inicia la tarea de
redactar la informacin.

Captulo 4: Cmo disear un proyecto investigativo
GAI NES, William
Gaines plantea un formato de sumario, para entregar al editor del medio, de manera
formal, para comenzar una investigacin.
Ttulo, tema, necesidad o alcance social, alcances de estudio, mtodos, fuentes y
produccin. Es una gua para comenzar la investigacin y ver si el tema cumple con los
requisitos necesarios para pasar al siguiente paso.

Captulo 2: El proceso de la investigacin RODRI GUEZ,
Pepe
En primer lugar habr que analizar el rumor base, diseccionarlo, sazonarlo con la lgica
y conocimientos que, hasta ese momento, tenga el periodista y preparar con todo ello un
plato fundamental para el futuro: la definicin del campo de investigacin.
Si se le ven posibilidades de investigacin al tema en cuestin, deberemos pasar a uno
de los aspectos ms fciles de definir y ms difciles de localizar, la bsqueda de fuentes
de informacin.
El proceso descrito hasta aqu de modo tan sinttico nos llevar sin duda a averiguar una
serie de detalles sobre personas, entidades y hechos. Y este conjunto de informaciones
nos conducir a la obtencin de lo que denominaremos una base de datos para la
investigacin. Llegados a este punto, ser bueno detener la marcha y recapitular en dos
direcciones. Por una parte deber intentarse obtener una primera confirmacin de la
validez de las informaciones recogidas y de las fuentes empleadas. Y por otra, con los
conocimientos adquiridos hasta el momento, realizarse un replanteo de la investigacin,
de su orientacin, lmites, posibilidades u otros aspectos.
Seguidamente, si la reflexin hecha es positiva, continuaremos con el proceso de
investigacin habitual y nos dejaremos llevar por la rutina que supone la bsqueda de
nuevas fuentes y la preceptiva confirmacin de unas informaciones que, de modo
progresivo, engrosarn nuestra base de datos hasta plantarnos de nuevo ante la prudente
necesidad de volver a reflexionar sobre la marcha del trabajo, y as hasta llegar la
elaboracin final de la investigacin y su eventual publicacin.

Captulo 6: reas de inters bsico de un objetivo a investigar
RODRI GUEZ, Pepe
Si no se define muy estrechamente el objetivo a investigar, ser muy difcil llegar a
buen fin. Hay que concretar un mbito reducido y un hilo conductor. Sin la concrecin
inicial, difcilmente se podr llegar a generalizacin alguna, ya sea sta referida a un
comportamiento institucional o individual.
El trabajo se iniciar una vez definido suficientemente el objetivo a investigar. Y,
atendiendo a su estructura, diferenciaremos tres clases distintas de objetivos en funcin
de que sean referidos a un hecho, una persona o una entidad. Cada uno de estos tipos de
objetivo requerir hacerse preguntas y buscar las respuestas apropiadas y peculiares
que mediatizarn una buena parte del proceso de investigacin.
Cuando el objetivo es un hecho, lo primero que debera emprenderse es la descripcin
del suceso, eso es el qu. Siempre es preciso adquirir el mximo de detalles posibles
que dibujen con precisin el hecho (pasado, presente o futuro) por el que un
investigador se interesa.
Esto nos llevar seguidamente a centrar nuestro inters en la descripcin e identificacin
de los sujetos pasivos y activos. De este modo, podr conocerse quines son los
protagonistas del hecho a estudiar. De entrada, tan importante son quienes han sufrido
pasivamente el hecho como aquellos que lo han desarrollado activamente. Cada uno a
su manera, naturalmente.
Un elemento que se olvida frecuentemente es el cmo se ha producido un hecho en
cuestin. Una adecuada descripcin del modus operandi podr serle de vital importancia
a un periodista investigador, ya que le abre un abanico inusitado de perspectivas.
La situacin espacial, junto a la situacin temporal, dar las necesarias coordenadas del
dnde y cundo. Un hecho jams puede ser tomado fuera de estos contextos.
Por ltimo, entre las reas de inters bsico, mencionaremos los hechos concomitantes,
entendiendo por tales todos aquellos sucesos que, de una forma u otra, se relacionan
estrechamente con el hecho definido como objetivo.
Cuando el objetivo a investigar es una persona, las reas de inters bsico que resulta
recomendable analizar son dos esferas bien diferenciadas: la esfera privada y la esfera
social.
Dentro de la esfera privada, que nos dar los indicios necesarios para poder saber
quin es, o cmo es individualmente, la persona investigada, se sitan tres aspectos
complementarios.
El primero ser el referido a la vida personal/familiar del sujeto a investigar. Saber
detalles sobre su carcter, forma de vida, relaciones familiares, etc ; dibujar un retrato
del personaje que junto a los datos sobre sus creencias/ideologas se convertir en un
instrumento inapreciable para poder comprender algunos de sus comportamientos
sociales en el curso de la investigacin.
La segunda rea personal es la referida a la esfera social que, aunque
independientemente y bien diferenciada de la esfera privada, tiene lgicas y continuas
relaciones con ella. Este apartado llevar a averiguar qu hace la persona investigada.
La actividad profesional es un aspecto fundamental que llena gran parte de la actividad
diaria e incluso, mediatiza de algn modo la vida privada. La actividad pblica da la
medida oficial de la persona investigada, es su imagen conocida y/o la que el interesado
quiere que se conozca. Y por ltimo la actividad econmica, no deja de ser un elemento
de la esfera social. Tambin son importantes los ambientes frecuentados por el sujeto
investigado.
Pasemos ahora a las reas de inters bsico de un objetivo a investigar cuando ste es
una entidad de cualquier tipo. Para facilitar el anlisis, bifurcaremos los pasos en dos
direcciones: el rea estructural y el rea social.
El estudio del rea estructural nos aportar datos sobre el cmo es la entidad en
cuestin. Conocer el origen de una entidad, al igual que saber sus fines, contribuir a
perfilar las lneas ideolgicas bsicas y los mtodos presumiblemente utilizados o a
disposicin de la entidad investigada.
Al analizar cualquier entidad, para medir su potencialidad, es capital el obtener datos
sobre el apartado de medios y financiacin. Otro aspecto a tener en cuenta es el de su
constitucin orgnica. Una visita a los registros mercantiles, de asociaciones,
fundaciones, etc, acostumbra a aportar datos de sumo inters sobre el funcionamiento
orgnico, estatus, capital y medios, rganos de gestin y otros detalles.
Dentro de este mismo anlisis del rea estructural, y muy conectado al paso anterior,
ser preciso recabar datos sobre la estructura orgnica u organigrama de la entidad, eso
es, sobre los cargos de responsabilidad y sobre las personas que los ocupan u han
ocupado.
Al estudiar el rea social de la entidad investigada, que nos aportar respuestas sobre el
qu hace y cmo lo hace, podremos hacerlo en dos bloques diferentes, el de la actividad
de intercambio y el de la actividad de imagen.
La actividad de intercambio, que definimos as en funcin de ser un espacio de
intercomunicacin entre la entidad y la sociedad que presenta muy diversos campos de
inters, puede abarcarse a partir del desglose de cuatro relaciones bsicas: las
comerciales, las sociales, las culturales y las polticas.
Y la actividad de imagen, centrada en todos los esfuerzos de la entidad investigada por
imponer una cierta imagen que la defina, potencie, acredite. Buena parte de su estrategia
la encontraremos en sus departamentos de publicidad, prensa y relaciones pblicas.








Captulo 9: Las fuentes de informacin y la investigacin
periodstica CAMI NOS MARCET, J os Mara
Las fuentes de informacin son personas o grupos de personas que suministran
informaciones al periodista para que ste al publicarlas las convierta en noticia. Pero
tambin se considera fuentes de informacin a documentos, depsitos de informacin
que pueden ser consultados por el profesional, tales como archivos, libros, revistas,
publicaciones especializadas, etc.
El informante mantiene relacin ocasional con el periodista, tiene una relacin
unidireccional. En cambio la fuente de informacin mantiene una relacin habitual con
el periodista, producto de un contacto ms intenso y prolongado. Suele aportar datos
ms generales y completos. Entre periodista y fuente se establece un proceso
comunicacional bidireccional, es decir una relacin ms fluida.
La validez de la fuente depende de la calidad de la informacin que suministra, pero
tambin depende, y mucho, de la calidad de las informaciones que ha suministrado al
periodista en el pasado.
Hay que tener en cuenta tambin que el acercamiento de la fuente al medio de
comunicacin es siempre intencional. La fuente no da informacin a cambio de nada,
sino que tiene un inters expreso en que sus confidencias aparezcan publicadas. El
medio de comunicacin para el que trabaja el periodista es, por tanto, un factor
determinante a la hora de acceder a determinadas fuentes. Hay que tener en cuenta que
en la mayora de las ocasiones las fuentes tienen inters en dirigirse a un medio
concreto, pero a otros no.
La atribucin de fuentes:
La relacin de periodista y fuente, el traspaso de informacin de uno a otro, se efecta
casi siempre bajo determinadas condiciones, establecindose una especie de pacto entre
ambas partes.
Informacin con atribucin directa (On the record)
Se produce cuando el periodista tiene autorizacin expresa de la fuente para citar su
nombre en el texto que se vaya a publicar. El medio de comunicacin publica los datos
revelados por la fuente de informacin, atribuyndoseles explcitamente e identificando
de forma concreta a la persona que los ha facilitado al periodista. Independientemente
de que la fuente se deje identificar, el periodista debe seguir el mismo proceso de
verificacin.
Informacin con atribucin reservada (Off the record)
Se da cuando el periodista puede publicar las confidencias de la fuente siempre y
cuando mantenga en secreto su identidad. En estos casos el periodista enmascara la
identidad de la fuente a travs de atribuciones ambiguas: fuentes cercanas a,
fuentes prximas, fuentes militares, etc. La exigencia del anonimato es un
mtodo muy utilizado por fuentes de informacin que ponen en circulacin
intoxicaciones informativas.
Informacin para uso del periodista (Off off the record)
Se considera off off the record a la informacin confidencial no publicable. Datos que
no slo no son atribuibles a nadie, sino que tampoco se pueden difundir. Material para
la informacin y uso exclusivo del periodista. A travs de esto puede contextualizar
mejor los hechos gracias a esos datos que lo ayudan a vincular la informacin que
posee con otra que desconoca, adems le pueden situar claves determinantes para
iniciar o proseguir con su investigacin.
La fuente de informacin que proporciona datos off off the record debe ser consciente
de que si el periodista llega a confirmar esos mismos datos a travs de otras fuentes de
informacin menos reservadas el medio de comunicacin tiene el derecho de publicar si
as lo desea las informaciones recibidas.
Tipos de fuentes:
Fuentes personales
Estables: Relacin continuada en el tiempo.
Provisionales: La relacin es circunstancial.

Pblicas: Informan desde la posicin que ocupan como cargos pblicos.
Privadas: Son fuentes cuyo acceso est restringido a un nmero limitado de periodistas.
No hablan en nombre de su cargo y no suelen permitir al periodista la atribucin de la
informacin a su persona.
Confidenciales: Es una fuente de informacin que solamente resulta accesible para uno
o dos periodistas.
Expertas: Son fuentes a las que el periodista acude para obtener informaciones
especializadas que se utilizan casi siempre para interpretar datos disponibles.

Activas: La fuente voluntaria es la que adopta un papel activo y toma la iniciativa a la
hora de ponerse en contacto con el redactor. Suelen suministrar datos sesgados y es
necesario contrastarlos siempre.
Pasivas: Son fuentes de informacin que nunca adoptan la iniciativa, suministran su
informacin porque el periodista recurre a ellas o porque el profesional los somete a
alguna presin determinada.
Fuentes documentales o escritas:
Archivos: Es el lugar que el periodista deber visitar una y otra vez incluso antes de
tener un tema concreto hasta el momento de la verificacin.
Textos de libre consulta: Son todos aquellos que se encuentran a disposicin del pblico
en general y que le pueden servir al periodista para documentarse desde todos los puntos
de vista pertinentes sobre los temas que pretende investigar.
Documentacin varia: Folletos publicitarios, la propaganda comercial, la
correspondencia personal, etc.
Banco de datos: Informacin para ser utilizada en el cruce de datos archivados en bases.
La fuente perfecta ser la persona que tiene documentos importantes y est ansiosa
por contar lo que sabe
Fuentes gubernamentales y fuentes no-gubernamentales:
Fuentes gubernamentales: Son fuentes que ocupan lugares de privilegio en la estructura
del poder y el uso legtimo de la fuerza que esta posicin le atribuye. Son fuentes que
ocupan lugares de privilegio en la estructura del poder poltico, militar, estatal, jurdico,
cientfico o econmico. El papel del periodista investigador consiste en pasar por la
criba las informaciones que le suministran las fuentes institucionales y gubernamentales
y averiguar lo que, por el contrario, dichas fuentes desean mantener en secreto para
revelrselo al pblico.
Fuentes no gubernamentales: Se trata de un tipo de fuentes que no pertenecen al mbito
gubernamental y que abarcan un amplio abanico. Habitualmente estn marginadas por
los medios de comunicacin. Son esenciales en el trabajo de investigacin ya que el
campo de la oposicin es un lugar privilegiado para obtener informaciones que las
instituciones desean ocultar.