LA ELASTICIDAD

LA ELASTICIDAD

Es una medida del grado en que los compradores y los vendedores responden a los
cambios en el mercado

Al estudiar la ley de la demanda se comprueba como los compradores ‐normalmente‐

compran una cantidad mayor de un bien cuando su precio es más bajo, cuando su renta es
mayor, cuando
d los
l precios
i de
d los
l bienes
bi sustitutivos
i i sube
b o cuando
d ell precio
i de
d los
l bienes
bi
complementarios baja.

Esto es una análisis cualitativo y no cuantitativo. Es decir se analiza el sentido en que varia la
demanda pero no la magnitud de esa variación. Para ver cuánto responden los consumidores
a los cambios en las variables se emplea el concepto de elasticidad.

ELASTICIDAD ‐ PRECIO DE LA DEMANDA:

DEMANDA medida did del
d l grado
d en que la
l cantidad
id d demandada
d d d
de un bien responde a una variación de su precio

Se calcula dividiendo la variación p

porcentual de la cantidad demandada p
por la variación
porcentual del precio.
Hay algunas reglas generales sobre los determinantes de la elasticidad precio de la demanda:

‐ EXISTENCIA DE BIENES SUSTITUTIVOS CERCANOS:

CERCANOS los
l bienes
bi que tiene
ti bi
bienes sustitutivos
tit ti
cercanos tienden a tener una demanda más elástica porque es más fácil para los
consumidores cambiarlos por otros. Ej.: la mantequilla y la margarina son fácilmente
sustituibles,, en cambio los huevos no…

‐ BIENES NECESARIOS Y BIENES DE LUJO: los bienes necesarios tienden a tener una
demanda inelástica y los bienes de lujo una más elástica. Ej.: una visita al médico… Hay que
t
tener en cuentat que muchas
h veces, un bienbi es necesario i o ded lujo
l j dependiendo
d di d ded las
l
preferencias o necesidades del consumidor y no de las propiedades intrínsecas de ese bien.

‐ DEFINICIÓN DEL MERCADO: la elasticidad de la demanda depende p de cómo tracemos las

fronteras del mercado. Un mercado definido en un sentido muy estricto tiene a tener una
demanda más elástica ya que es más fácil encontrar bienes sustitutivos cercanos a los bienes
definidos en sentido más estricto. Ej.: alimentos, helado, helado de vainilla…

‐ HORIZONTE TEMPORAL: los bienes tienden a tener una demanda más elástica cuando los
horizontes temporales son mayores. Ej. el gas para calefacción…
 LA ELASTICIDAD – PRECIO DE LA DEMANDA

Hemos dicho que se calcula dividiendo la variación porcentual de la cantidad demandada por
la variación porcentual del precio:

Δ % Qd
Δ%P

Por ejemplo, cuando sube un 10% el precio del helado y disminuye un 20% la cantidad
demandada, la elasticidad precio de la demanda es 2. La variación de la cantidad es el doble
de la variación del precio.

Como la cantidad demandada de un bien está relacionada negativamente con su precio, la

variación porcentual de la cantidad siempre tiene el signo contrario al de la variación
porcentual del precio. En este ejemplo la variación del precio del 10% es positiva (un
(
aumento) y la variación porcentual de la cantidad es negativa (una disminución).

Para simplificar, convencionalmente se admite eliminar el signo negativo aunque

corresponda ponerlo y expresar todas las elasticidades como valores positivos (absolutos).

Con esta aclaración queda claro que: UNA ELASTICIDAD PRECIO MÁS ALTA SIGNIFICA UNA
SENSIBILIDAD MAYOR DE LA CANTIDAD DEMANDADA FRENTE AL PRECIO.
ELASTICIDAD PRECIO DE LA DEMANDA MAYOR QUE 1 = DEMANDA ELÁSTICA

ELASTICIDAD PRECIO DE LA DEMANDA MENOR QUE 1 = DEMANDA INELÁSTICA

ELASTICIDAD PRECIO DE LA DEMANDA IGUAL A 1 = ELASTICIDAD UNITARIA (proporcional)

GRÁFICAMENTE:

ELÁSTICA INELÁSTICA UNITARIA

 ¿CÓMO SE CALCULA LA EpD?

Hemos dicho que se calcula dividiendo la variación porcentual de la cantidad demandada por
la variación porcentual del precio:

Δ % Qd
Δ%P

Pero la variación porcentual de una variable no es más que la variación absoluta de la

variable dividida p
por su nivel inicial. Ej.j si un pprecio de 200 sube a 204,, la variación
porcentual será igual a 4/200, es decir 0,02, o sea un 2%

Por lo tanto también podemos expresar la fórmula para calcular la EpD así:
así

ΔQ / Qi o ( ‐ Q2)) / Q1
(Q1
Δ P / Pi (P1 – P2) / P1
 EL MÉTODO DEL PUNTO MEDIO
Si tratamos de calcular la elasticidad – precio de la demanda entre dos puntos de una curva
de demanda nos podemos encontrar ante un problema según en que punto de la curva nos
situemos:
B
6
A
4

80 120
Por ejemplo, la elasticidad entre el punto A y el B parece diferente de la elasticidad entre el
punto B y el A. Si vamos del punto A hacia el B, el precio sube un 50% y la cantidad
disminuye un 33%, lo cual indica una elasticidad de 33/50 o sea 0,66. En cambio si vamos
desde el punto B hacia el punto A, el precio baja un 33% y la cantidad sube un 50%, lo cual
indica una elasticidad de 50/33,
50/33 o sea 1,5.
15

Este problema se soluciona utilizando el método del punto medio:

Una variación porcentual se calcula dividiendo la variación por el nivel inicial, en cambio el
método del punto medio calcula la variación porcentual dividendo la variación por el punto
medio entre el nivel inicial y el final:

(Q2 – Q1) / ((Q2 + Q1)/2)

(P2 – P1) / ((P2 + P1)/2)
EJEMPLO: Tabla de DEMANDA de X
P Qd
0 500
15 350
22 290
29 190
35 100
50 0

¿Cuál es la Epd (utilizando el método del punto medio) cuando el precio sube de 15 a 22?

(60 / 320) / (7/ 18,5) = 0,187 / 0,378 = la elasticidad es 0,5 DEMANDA INELÁSTICA

¿Cuál es la Epd (utilizando el método del punto medio) cuando el precio sube de 29 a 35?

(90 / 145) / (6/ 32) = 0,620 / 0,187 = la elasticidad es 3,3 DEMANDA ELÁSTICA

LA ELASTICIDAD CAMBIA A LO LARGO DE LA CURVA DE DEMANDA

 INGRESO TOTAL Y LA ELASTICIDAD

Una de las variables que se estudian al estudiar demanda y oferta en un mercado es el

INGRESO TOTAL, que es la cantidad que pagan todos los compradores y que reciben los
vendedores.

IT = P. Q

100
¿Cómo varía el IT cuando nos movemos a lo largo de la curva de demanda?

La respuesta depende de la elasticidad precio de la demanda:

‐ Si la demanda es inelástica,, un aumento del p

precio p
provoca un aumento del IT
‐ Si la demanda es elástica, pasa lo contrario

D. ELASTICA: IT y P varían en sentido contrario

D INELASTICA:
D. INELASTICA IT y P varían
í en ell mismo
i sentido
tid
D. UNITARIA: P varía y IT se mantiene constante
 OTRAS ELASTICIDADES

ELASTICIDAD RENTA:

Δ % Qd
Δ% R

ELASTICIDAD CRUZADA:

Δ % Qdx
Δ % Py