1

TERAPIA POR CONTINGNCIAS DE REFORAMENTO (TCR)

1


HLIO JOS GUILHARDI
2

Instituto de Terapia por Contingncias de Reforamento
Campinas - SP


A Terapia por Contingncias de Reforamento (TCR), sistematizada e
apresentada por Guilhardi (2004), tem se desenvolvido recentemente como uma
proposta teraputica adicional quelas apresentadas neste captulo. (Estudos de casos
conduzidos de acordo com a TCR podem ser encontrados em Guilhardi [2005],
Guilhardi [2004b] e Queiroz e Guilhardi [2001].) A proposta bsica da TCR que o
terapeuta comportamental, embora se interesse pelos comportamentos e sentimentos do
cliente, no consegue trabalhar diretamente com eles. Tem que faz-lo lidando com as
contingncias de reforamento das quais os comportamentos e os sentimentos so
funo. O instrumento de ao de que o terapeuta dispe no processo teraputico so as
contingncias de reforamento. A denominao TCR , assim, descritiva daquilo que o
terapeuta faz.
A TCR completamente comprometida com a Cincia do Comportamento
(Skinner, 1953) e com o Behaviorismo Radical (Skinner, 1945 e 1974). A Cincia do
Comportamento, mais especificamente a Anlise Experimental e a Anlise Aplicada do
Comportamento, oferece todos os procedimentos de mudanas comportamentais, de
coleta e de sistematizao de dados utilizados no processo teraputico. Ainda mais,
oferece o modelo de organizao dos eventos comportamentais como fenmenos
interacionais do organismo humano com o ambiente, eventos funcionais compreendidos
a partir das contingncias de reforamento que os regulam. Prope, enfim, os princpios
bsicos que regem todas as classes de comportamentos humanos. O Behaviorismo
Radical filosofia da Cincia do Comportamento oferece uma concepo do ser
humano e de sua insero no mundo natural. Sistematiza a interao do Homem com o
ambiente em que vive, de tal forma que emerge em primeiro lugar a concepo monista
de homem: tudo comportamento e todos os comportamentos encobertos e pblicos
so da mesma natureza; em segundo lugar, descreve o mecanismo interacional do
homem com seu ambiente, pelo qual a ao humana produz conseqncias no ambiente
e, reciprocamente, influenciado pelas mesmas conseqncias que gerou, ou seja, o
homem sujeito e objeto na sua realidade; e, em terceiro lugar, prope que o estudo dos
comportamentos e dos sentimentos humanos se baseia na sistematizao e manejo das
contingncias de reforamento das quais so funo, excluindo a concepo de que
comportamento (ou sentimento) causa comportamento. Todos os fenmenos
comportamentais humanos so objetos de interesse, de anlise e de interveno da TCR.
Os comportamentos pblicos e os encobertos so considerados como manifestaes do
organismo, constituindo-se da mesma natureza e sendo regidos pelas mesmas leis
naturais e, como tal, todos devem ser levados em conta no processo teraputico. Pode-se
concluir que a TCR inclui pensamentos, imagens, cognies, idias etc. (no importam
os termos adotados, desde que sejam conceituados como comportamento) na anlise e
interveno teraputicas. No entanto, de forma completamente distinta das concepes
cognitivo-comportamentais, no lhes atribui funo causal, distino to fundamental

1
O presente texto foi redigido por Hlio J. Guilhardi, a pedido de Garry Martin, um dos autores do livro
Behavior Modification What It is and How to Do It (2006), para ser inserido como nota explicativa no
final do Captulo 28 do referido livro. Tal livro, traduzido para o portugus, encontra-se no prelo.
2
Janeiro/2009.

2
que no permite colocar as duas propostas teraputicas (TCC e TCR) como pertencentes
a um mesmo padro conceitual. Tais eventos encobertos so determinados por
contingncias de reforamento atuais e as funes que apresentam foram adquiridas no
processo de desenvolvimento da pessoa, como resultado da histria de contingncias
que lhe prpria, ou seja, so comportamentos causados a serem explicados; e no
causas que explicam comportamentos e sentimentos. Cabem as mesmas consideraes
em relao aos termos aceitao e compromisso, propostos como conceitos centrais na
ACT (Hayes, 2004b). Aceitao e compromisso referem-se a sentimentos e
comportamentos e, como tal, so determinados por contingncias de reforamento. Tais
termos devem, portanto, ser considerados variveis dependentes a serem influenciadas
por determinantes que precisam ser especificados e manejados, e no tm, desta forma,
a funo de variveis independentes que causam mudanas nos clientes. Fazem parte
das mudanas que os clientes sofrem no processo teraputico e que precisam ser
explicadas. Os terapeutas da TCC e da ACT devem explicitar como atuam para mudar
pensamentos disfuncionais e como desenvolvem aceitao e compromisso. Ao
fazerem isso, estaro, provavelmente, falando, com diferentes nveis de consistncia, de
contingncias de reforamento. Uma caracterstica essencial da TCR a descrio
tecnolgica dos procedimentos teraputicos, o que permite a replicao do que ocorreu
nas sesses e, portanto, uma avaliao objetiva dos determinantes das mudanas. Outra
caracterstica bsica a apresentao dos fenmenos comportamentais que ocorrem na
terapia, consistentes com um arcabouo conceitual sistemtico, estritamente
comportamental, o que permite a compreenso de todo o processo teraputico
consistente com a Cincia do Comportamento e com o Behaviorismo Radical.
A TCR aceita a distino didtica proposta por Skinner (1938) entre
respondentes e operantes, mas, na prtica, reconhece que a interao operante-
respondente melhor descreve os fenmenos comportamentais. Neste tpico, h uma
importante distino da TCR em relao s propostas de Wolpe (1958) e seguidores.
Tais autores adotam construtos tericos de Hull, Pavlov e Sherrington, sobre o
funcionamento de mecanismos que seriam prprios do sistema nervoso, em particular o
conceito de inibio recproca (o conceito terico distinto de fenmenos
neurofisiolgicos demonstrados, que no obstante estes possam ocorrer subjacentes aos
fenmenos comportamentais, no so objeto de estudo e de interveno do analista do
comportamento). Desta forma, a TCR no adota o modelo explicativo que tais autores
atribuem ao funcionamento respondente. No de trata, por certo, de negar a presena
dos componentes respondentes e, eventualmente, a sua predominncia sobre os
componentes operantes em determinados eventos comportamentais. Trata-se de excluir
a explicao baseada em mecanismos neurofisiolgicos conceituais, tais como o
princpio de inibio recproca, que um termo terico e no fisiolgico, e evitar incluir
nas explicaes comportamentais aquilo que Skinner (1953) denominou de causas
internas (p.27): neurais, psquicas e conceituais. (No confundir procedimentos
experimentais estes aceitos usados pelos autores com explicaes tericas ou
construtos hipotticos que vo alm das evidncias factuais.) A seguinte frase de
Skinner (1989) resume a posio da TCR em relao ao uso de causas internas
(mentalistas) atribudas ao comportamento respondente: Tem-se dito frequentemente,
por exemplo, que o cachorro de Pavlov associou o som com a comida, mas foi Pavlov
quem os associou, no sentido de coloc-los juntos, fazendo uma associao entre eles.
Tudo que podemos dizer do cachorro que o reforo o mudou, de tal modo que
respondeu ao som como havia respondido comida. (p.128). Ainda Skinner (1953),
em defesa do procedimento experimental, escreveu: Apenas uma descrio quantitativa
dar certeza de que no h nenhum processo mental adicional no qual o cachorro

3
associa o som com a ideia comida ou na qual ele saliva porque tem expectativa de
que a comida aparecer. Pavlov poderia deixar de lado conceitos de tal tipo apenas
quando pudesse dar uma explicao quantitativa completa da salivao em termos de
estmulo, resposta e histria de condicionamento. (pp.53 e 54). Mais especificamente
sobre a superposio operante-respondente, Skinner (1974) assim se expressou: Uma
criana que esteja adquirindo comportamento operante tambm adquire, sem dvida,
reflexos condicionados, e o co de Pavlov, embora limitado pela situao experimental,
foi operantemente reforado de forma adventcia pela apresentao ocasional de
comida. (pp.66). E, num outro artigo, Skinner (1989) escreveu: Os terapeutas se
preocupam tanto com o que as pessoas fazem, quanto com o que elas sentem. Os
terapeutas comportamentais atribuem o que feito a dois tipos de conseqncias
seletivas: comportamento inato seleo natural e comportamento aprendido ao
reforamento operante. Um exemplo especfico usualmente produto conjunto de
ambos. H um lado operante na emoo. O medo no apenas resposta de glndulas e
musculatura lisa; tambm uma probabilidade reduzida de se mover para perto do
objeto temido e uma probabilidade aumentada de se afastar dele. O lado operante da
raiva uma maior probabilidade de ferir algum e uma menor probabilidade de agrad-
la. (p.75). Em relao aos componentes operantes e respondentes de qualquer episdio
comportamental, o que importa so os procedimentos (basicamente manipulaes do
ambiente) em interao com as manifestaes do organismo. Deixem-se de lado as
explicaes que vo alm dos fenmenos observados. Os procedimentos de
dessensibilizao sistemtica de Wolpe, adequadamente descritos, puderam ser
reavaliados conceitualmente, deixando de lado a explicao, por ele oferecida, das
mudanas comportamentais observadas pelo conceito de inibio recproca. O
procedimento de condicionamento de Pavlov permanece, independentemente do que ele
possa ter dito sobre as funes cerebrais superiores.
O papel do comportamento verbal no processo teraputico merece um destaque
especial, uma vez que a maior parte das interaes entre terapeuta e cliente verbal. A
partir de Skinner (1957), o que realmente importa no a resposta verbal, mas de quais
contingncias de reforamento o comportamento verbal funo. O interesse do
analista de comportamento deve estar voltado para os determinantes do comportamento
verbal; assim sendo, as maneiras pelas quais a resposta verbal se expressa e o contedo
semntico em si so de importncia questionvel, j que so uma forma de
estruturalismo. No o que dito, mas por que foi dito que deve ser levado em conta.
(Skinner, 1974, p.232) (grifo no original). O comportamento verbal contribui,
acrescente-se, para que o terapeuta possa compor as contingncias de reforamento que
operam no cotidiano do cliente e que determinam aes e sentimentos. So, no entanto,
as evidncias comportamentais, previsveis nas contingncias de reforamento
(conforme foram descritas pela Cincia do Comportamento), que confirmaro ou
refutaro a fidedignidade do relato verbal. Por exemplo: uma me que verbaliza que est
usando procedimento de extino, enquanto o comportamento de interesse no diminui
em frequncia, certamente no est fazendo um relato preciso.
A TCR no exclusivamente verbal e nem se restringe ao contexto da sala de
atendimento na clnica. Uma vez que seu foco de interesse detectar as contingncias
de reforamento que operam na rotina do cliente, quaisquer estratgias que maximizem
o acesso a tais contingncias so utilizadas. Desta forma, observaes e interaes do
cliente no seu ambiente de vida so feitas pelo terapeuta ou por acompanhantes
teraputicos devidamente treinados para tal funo. Tambm interaes com pessoas
significativas para o cliente, desde que devidamente autorizadas por ele, so
empregadas. O terapeuta prope tarefas para o cliente desempenhar na sua presena

4
na sala de atendimento e fora dela a fim de observar comportamentos emitidos e
eliciados (e no apenas descritos pelo cliente). Em tais interaes so includos
procedimentos, basicamente modelagem, fading in, fading out e controle adequado de
estmulos, com o objetivo de instalar comportamentos apropriados no contexto em que
o cliente se comporta.
Finalmente, a TCR considera que os comportamentos humanos so funo da
interao entre a histria gentica (que, no entanto, no seu objeto de interveno), a
histria de contingncias de reforamento a que a pessoa se exps e as contingncias de
reforamento atuais. A histria de contingncias de reforamento permite identificar a
origem das funes de estmulos apresentados presentemente, bem como as
caractersticas comportamentais do indivduo. O conhecimento da histria de
contingncias de reforamento no explica completamente a presente funo dos
estmulos e os padres comportamentais atuais, uma vez que so as contingncias de
reforamento que esto operando no momento as principais fontes de controle e as
nicas que podem se for o caso ser alteradas. A histria de contingncias e a funo
das contingncias atuais se complementam para explicar os comportamentos e
sentimentos presentes. Assim, por exemplo, uma resposta instalada por reforamento
negativo (comportamento de fuga-esquiva) pode estar sendo mantida hoje por
reforamento positivo. Pode ocorrer, porm, que o fentipo da contingncia de
reforamento atual seja de reforamento positivo, mas o comportamento estar sendo
funcional e supersticiosamente mantido por reforamento negativo, possibilidade que
est demonstrada amplamente em estudos sobre esquiva no sinalizada (Sidman, 1953),
nos quais o sujeito experimental continua emitindo o comportamento de esquiva mesmo
depois que o evento aversivo no est mais sendo programado. O acesso histria de
contingncias permite uma compreenso mais abrangente dos comportamentos e
sentimentos do cliente. Deve-se concluir, no entanto, que o terapeuta no produz
mudanas comportamentais esperadas manejando contingncias de reforamento
passadas. O passado no pode ser alterado. Quando o terapeuta discute com o cliente a
histria de desenvolvimento, pode-se afirmar que o tema da sesso foi o passado, mas a
ao teraputica eficaz presente. As alteraes comportamentais ocorrem a partir de
mudanas nas contingncias de reforamento atuais.



REFERNCIAS:

Martin, G. e Pear J. (2006) Behavior Modification What It Is and How to Do It. 8
th

edition. Upper Saddle River, New Jersey: Pearson Prentice Hall.

Guilhardi, H. J. (2005) Interao entre histria de contingncias e contingncias
presentes na determinao de comportamentos e sentimentos atuais. Em Hlio Jos
Guilhardi e Noreen Campbell de Aguirre (Orgs.) Sobre Comportamento e Cognio -
expondo a variabilidade. Vol. 15, Cap.22. Santo Andr: ESETec Editores Associados.

Guilhardi, H. J. (2004) Terapia por Contingncias de Reforamento. Em Cristiano
Nabuco de Abreu e Hlio Jos Guilhardi (Orgs.). Terapia Comportamental e cognitivo-
comportamental - prticas clnicas. So Paulo, Editora Roca.

Guilhardi, H. J. (2004b) Controle coercitivo e ansiedade - Um caso de "transtorno de
pnico" tratado pela Terapia por Contingncias de Reforamento (TCR). Em Maria

5
Zilah S. Brando et al. (Orgs.). Sobre Comportamento e Cognio - Contingncias e
Metacontingncias: Contextos socioverbais e o comportamento do terapeuta. Vol. 13,
Cap. 22. Santo Andr: ESETec Editores Associados.

Queiroz, P. P. e Guilhardi, H. J. (2001) Integrao de Contingncias em ambiente
clnico e natural para desenvolvimento de repertrio de comportamentos de
discriminao de sentimentos. Em Hlio Jos Guilhardi, Patrcia Piazzon Queiroz,
Maria Beatriz P. Madi e Maria Carolina P. Scoz (Orgs.). Em Sobre Comportamento e
Cognio - expondo a variabilidade. Vol. 7, Cap. 47. Santo Andr: ESETEc Editores
Associados.



ROTEIRO DE ESTUDO

1. A Terapia por Contingncias de Reforamento (TCR) se preocupa com os
comportamentos e sentimentos do cliente, mas no lida diretamente com eles.
Explique.
2. De onde vm os fundamentos conceituais e experimentais da TCR?
3. A TCR inclui entre seus objetivos a compreenso e o manejo dos eventos encobertos?
4. Qual a diferena fundamental entre a TCR e a Terapia Cognitivo-Comportamental?
5. Qual o instrumento de anlise e interveno do terapeuta que adota a TCR?
6. O que falta explicitar na ACT?
7. Qual a principal crtica ao conceito de inibio recproca?
8. Qual a alternativa que pode substituir a expresso o co dos experimentos de
Pavlov associava o som com o alimento?
9. A posio da TCR adota a posio de que em todos os fenmenos comportamentais
h interao operante-respondente. Comente.
10. O que significa dizer que todo fenmeno humano que interessa ao analista do
comportamento tem a mesma natureza?
11. Comportamento (ou sentimento) causa comportamento? Qual a proposio
alternativa?
12. Qual a funo do comportamento verbal no processo teraputico?
13. A que o terapeuta deve se voltar ao estudar o comportamento verbal?
14. A TCR uma proposta teraputica exclusivamente de consultrio? D exemplos.
15. A TCR uma proposta teraputica exclusivamente verbal? Explique.
16. Qual a relevncia de se conhecer a histria de contingncias do cliente?