Volumen 1 B - Obras de Martin Lutero

A LA NOBLEZA CRISTIANA DE LA NACIN ALEMANA 129
manos y destruirn a los judos y despus perecern ellos tambin".

Esto sucedi por media de los godos. Mas principalmente se inici el
reino de los turcos hace unos mil anos, y con el tiempo se apartaron
Asia y Africa. Despus surgieron Francia, Espana, y por ltimo Vene-
da, no quedando en Roma nada deI antiguo poder.
Como el Papa no pudo sujetar segn su arbitrio a los griegos y aI
emperador de Constantinopla, que era emperador hereditario de
Roma, ide un ardid 172 para privarlo deI mismo reino y ttulo, y entre-
grselo a los alemanes, que en aquella poca eran guerreros y goza-
ban de muy buen renombre, para que se apoderasen deI Imperio
Romano y este llegase a ser feudo de sus manos. Y as tambin sucedi
que se le quitara aI emperador de Constantinopla, y a nosotros los ale-
manes nos transfirieran el nombre y el ttulo deI mismo. Con ello nos
convertimos en siervos deI Papa. El imperio romano que el Papa bas
en los alemanes es ahora distinto de aquel que desapareci hace mu-
cho, como queda dicho.
De ese modo la Silla Romana obtuvo lo que se le antojaba. Ocup
Roma y expuls aI emperador alemn obligndolo con juramentos a
no residir en la urbe. Ha de ser emperador r{lmano y, no obstante, no
ocupar la ciudad. Adems, siempre debe ajustarse y conformarse aI
antojo deI Papa y de los suyos. Nosotros tenemos el nombre y ellos
el pas y las ciudades. Siempre han abusado de nuestra simpleza en
provecho de su soberbia y tirana, y nos llaman alemanes atolondra-
dos que se dejan burlar y entontecer aI antojo de ellos.
Para Dias, para el Senor, resulta fcil mover de un lado a otro
a los reinos y a los principados. Es tan generoso respecto a ellos. De
cuando en cuando le da a un mal villano un reino quitndoselo a un
hombre bueno, ya sea por la traicin de hombres maIos e infieles o
por herencia. As leemos lo que aconteci en el reino de los persas,
de los griegos y en casi todos los reinos. Y Daniel dice 173: "Habita en
el cielo el que gobierna todas las cosas y es slo quien cambia los
reinos y los pane, los mueve de un lugar a otro y los hace". Por ello,
nadie puede estimarlo mucho que se le confie un reino, mxime cuan-
do es cristiano. En consecuencia, nosotros los alemanes no podemos
enorgullecernos, porque se nos concediera un nuevo imperio romano.
Ante los ojos de Dios es un simple don que muchas veces se otorga
aI menos apto, como afirma Daniel 174 : "Todos los moradores de la
tierra nada son ante sus ojos y tiene poder sobre todos los reinos de
los hombres y a quien l quiere se los da".
Aunque el Papa rob violenta e injustamente el imperio romano
a el nambre de este imperio aI emperadar legtimo y lo confiri a
nosotros los alemanes, no es menos cierto que en esto Dios us la
172 Doctrina de la traslacin aceptada por Inocencio III e incorporada
aI derecho cannico, Decr. Greg. IX, lib. I, tt. VI.
173 Dn. 2: 21.
174 Dn.4:25.
130 OBRAS DE MARTN LUTERO
maldad dei Papa para dar tal reino a la naClOn alemana despus de
la cada deI primer imperio romano, para establecer otro que es el
que existe ahora. No dimos motivo en esta para la maldad de los pa-
pas, ni entendimos sus enganosas intenciones y propsitos. No obs-
tante, debido a la perfidia y malignidad deI Papa, por desgracia pa-
gamos muy caro tal imperio, con inmenso derramamiento de sangre,
con la supresin de nuestra libertad, con la prdida y el robo de to-
dos nuestros bienes, principalmente de iglesias y prebendas, sopor-
tando indecible engano e ignominia. Nosotros tenemos el nombre deI
imperio, pero el Papa tiene nuestros bienes, nuestra honra, cuerpo,
vida, alma y cuanta poseemos. As ellos enganan a los alemanes y los
embaucan con trueques. Los papas trataron de ser emperadores, pero
cuando no lo consiguieron, se elevaron por encima de ellos.
Ya que el imperio nos fue dado por mandato de Dios y por la in-
tervencin de hombres maIos sin culpa nuestra, no aconsejar aban-
donarlo, sino gobernarlo debidamente en el temor de Dios, mientras
a I le plazca. Como dije, a l no le importa de dnde venga un reino.
Sin embargo, quiere que sea administrado. Si l{)s papas lo quitaron
ilegalmente a otros, nosotros no lo ganamos ilegtimamente. Lo obtu-
vimos de hombres perversos por la voluntad de Dios, la cual respeta-
mos ms que la falsa intencin, que en ello tenan l.os papas, cuando
pretendan ser emperadores y ms que emperadores y nos atontaron
con ese nombre y se burlaron de nosotros. Tambin el rey de Babilo-
nia haba conquistado su reino mediante el robo y la violencia. Sin em-
bargo, Dios quiso que lo gobernasen los santos prncipes Daniel, Ana-
nas, Azaras y Misael. Tanto ms quiere que los prncipes ale-
manes cristianos gobiernen este imperio. No importa que el Papa lo
haya hurtado o arrebatado o renovado. Todo es orden de Dios estable-
cido antes que nosotros lo pensramos.
Luego el Papa y los suyos no pueden alardear de haber hecho un
gran beneficio a la nacin alemana, aI entregarle este imperio roma-
no. Primero: su intencin para con nosotros no fue buena, sino que
abusaron de nuestra simpleza para fortalecer su soberbia frente aI
legtimo emperador romano de Constantinopla, aI cual el Papa lo des-
plaz en contra de Dios y deI derecho, aunque no tena autoridad pa-
ra elIo. Por otra parte, el Papa trat de apoderarse dei imperio para
s y no para nosotros, a fin de someter todo nuestro poder, libertad,
fortuna, cuerpo y alma, y por medio de nosotros a todo el mundo (si
Dios no lo hubiera impedido), lo cual l mismo manifiesta claramen-
te en sus decretales y lo ensay mediante una gran astucia perversa
con muchos emperadores alemanes. De este modo, a nosotros los ale-
manes nos ensenaron maravillosamente y a la alemana. Mientras crea-
mos hacernos sefores, llegamos a ser siervos de los tiranos ms astu-
tos. Tenemos el nombre, el ttulo y el escudo deI imperio, pero el
Papa posee el tesoro, el poder, el derecho y la libertad deI mismo.
As el Papa se come las nueces y nosotros jugamos con las cscaras
vacas.
131 A LA NOBLEZA CRISTIANA DE LA NACIN ALEMANA
Que Dias nos ayude, que como dije, nos entreg tal reino por me-
dia de tiranos astutos y nos mand gobernarlo, para que responda-
mos aI nombre, aI ttulo y aI escudo y salvemos nuestra libertado En-
sefemos de una vez a los romanos lo que por media de ellos recibi-
mos de Di.os. Si hacen alarde de habernos entregado un imperio, bien,
jque as sea! Administrmoslo, y que el Papa entregue a Roma y
cuanto tiene deI imperio, que deje libre nuestro pas de sus intolera-
bles tributos y extorsiones; que nos devuelva la libertad, el poder, la
iortuna, la honra, cl cuerpo y el alma, y que deje existir el imperio
como a este corresp.onde, cumpliendo con sus palabras y afirmaciones.
Pera, si no quiere hacerlo, i,por qu usa fintas con sus falsas pa-
~ a b r a s mentirosas y sus fantasmagoras? i,No basta haber llevado a la
noble nacin alemana tomada de las narices tan abiertamente durante
tantos siglas y sin cesar? Por el hecho de que el Papa corone .o insti-
:uya aI emperador no se deduce que est por encima de l. EI profeta
San Samuel ungi y caron a los reyes Sal y David por orden divi-
na. No obstante, estaba sujeto a ellos. Y el profeta Natn ungi aI rey
Salomn, mas no por ello estaba puesto por encima de l. DeI mismo
modo, San Eliseo hizo ungir por uno de sus siervos aI rey Jeh de
Israel. Sin embargo, le obedecian. Jams ha sucedido en el mundo en-
tero que est por encima deI rey el que lo instituya o lo corone, a no
ser el Papa.
Ahora, el mismo se hace coronar Papa por tres cardenales que
estn subordinados a l y, sin embargo l est por encima de eHos.
~ o r qu se eleva sobre el poder secular y deI imperio en contradic-
(in a su propio ejemplo y el de todo el mundo y deI uso de la doc-
ina y de las Escrituras, por el mero hecho de coronarlo y de bende-
c:irlo? Basta con que est por encima de l en las cosas divinas, a
saber, en la predicacin, la doctrina y la administracin de los sacra-
mentos. En este aspecto tambin todo obispo y prroco est sobre los
dems. As Ambrosio estaba en su ctedra sobre el emperador Teodo-
sio 175, y el profeta Natn sobre David, y Samuel sobre Sal. Por con-
dguiente, admitid que el emperador alemn sea recto y libremente
emperador y no permitis que queden suprimidos su poder y su es-
pada por los ciegos fingimientos de los hipcritas papas, como si fue-
ran eximidos de la espada y superiores a ella en todos aspectos.
27. Con esta basta de hablar de los males espirituales. Ser f-
cil encontrar ms, si se los considera debidamente. Indicaremos tam-
bin algunas calamidades ser.ulares.
Primer.o: sera muy necesaria una orden general y decreto de la
nacin alemana contra la excesiva opulencia y los gastos en el vestir,
can lo cual empobrecen tantos nobles y personas ricas. Como a otros
pases, Dias nos ha dado suficlente lana, pelo, lino y todo lo que sirve
convenientemente a cada estado para vestimenta decente y honesta.
175 Alusin a la penitencia eclesistica de Teodosio que le impuso
Ambrosio.
No es menester despilfarrar tan prdigamente un tesoro tan enorme
por seda, terciopelo, joyas de oro y otras mercaderas extranjeras.
Aunque el Papa no nos saqueara a nosotr08 los alemanes con sus ex-
torsiones insoportables, creo que, no obstante, tendramos ms que
suficiente con esos ladrones furtivos, los mercaderes de seda y ter-
ciopelo. Vemos que en ese sentido cada cuaI quiere ser igual aI otro.
Con ello, tal como lo merecemos, se suscitan y aumentan entre nos-
otros la vanidad y la envidia. No existira ni esto ni muchas otras
desgracias ms si la pasin se conformase agradecida con los bienes
dados por Dios.
Sera menester disminuir igualmente las especias que son tambin
como uno de los buques grandes que se llevan el dinero fuera de Ale-
mania. Por la gracia de Dios se producen en Alemania ms comida y
bebida -y tan preciosas y buenas- que en cualquier otro pas. Qui-
zs yo proponga cosas atolondradas e imposibles, como si quisiese
destruir el trfico ms grande, el gran comercio. Pero yo hago lo mo.
Si esto no se corrige en la comunidad, que se enmiende a s mismo
quien quiera hacerlo. No veo que alguna vez hayan venido a un pas
muchas costumbres buenas por el comercio. Por eso, en tiempos pasa-
dos, Dios hizo habitar a su pueblo Israel lejos deI mar y no le per-
miti comerciar en exceso.
Pero el infortunio ms grande de la nacin alemana es por cierto
el prstamo a inters 176. Si ste no existiese, muchos no podran com-
prar la seda, el terciopelo, las joyas de oro, las especias y toda clase
de lujo. Existe desde no hace mucho ms de cien anos, y ya ha llevado
Cl la pobreza, desdicha y perdicin a todos los prncipes, fundaciones,
ciudades, nobles herederos. Si subsiste an cien anos ms, no ser po-
sible que Alemania retenga un solo cntimo. Seguramente tendremos
que comernos unos a otros. Lo ide el diablo, y el Papa perjudic a
tQdo el mundo confirmndolo. Por ello, ruego y clamo aqu que cada
cuaI repare en su propia perdicin y en la de sus hijos y herederos.
No est ante las puertas, sino que ya est alborotando en las casas.
jQue intervengan el emperador, los prncipes, los senores y las ciu-
dades para que lo ms pronto posible se condene y en adelante se
impida esta forma de prstamo! No importa que se oponga el Papa y
todo su derecho o su injusticia, ni que haya feudos o fundaciones
basados en esa prctica. Es mejor un feudo en una ciudad fundado
con slidos bienes hereditarios o entradas, que cien basados en el
prstamo a inters. Hasta un feudo fundamentado en el prstamo de
dinero es peor y ms difcil de administrar que veinte basados en bie-
nes hereditarios. Por cierto, el prstamo a inters debe ser una senal
y un indicio de que el mundo, por sus graves pecados, est vendido
aI diablo, de modo que aI mismo tiempo nos faltan bienes espirituales
y bienes temporales. De eUa an no nos hemos dado cuenta.
En este sentido habra que poner ciertamente freno a los Fugger
170 El llamada Zinskauf.
A LA NOBLEZA CRISTIANA DE LA NACIN ALEMANA 133
y otras sociedades parecidas. 6Cmo es posible que por el derecho
divino y justo suceda que durante la vida de un solo hombre se jun-
ten en un montn tan grandes bienes reales? Ignoro cul es la cuenta.
Pero no comprendo, cmo se ganan por afio veinte ducados con cien o
que un ducado en un afio produzca aI otro; y que todo esto no pro-
venga de la tierra o deI ganado, donde el bien no depende de la ha-
bilidad humana, sino de la bendicin de Dios. Lo encomiendo a los
que tienen experiencia deI mundo. Yo, como telogo, no tengo que
recriminar ms que la apariencia mala y escandalosa, de la que dice
San Pablo!i7: "Evitad todo aspecto o apariencia deI mal". Pero s
bien que es ms divino extender la agricultura y reducir el comercio.
proceden mejor los que segn las Escrituras cultivan la tierra y bus-
can de ella el sostn, como se nos ha dicho a todos nosotros 178: "Mal-
dita sea la tierra. Si la cultivas, te producir espinas y cardos, y con
el sudor de tu rostro comers el pan". Todava queda mucha tierra
sin arar y sin cultivar.
Sigue la glotonera y la ebriedad. Es un vicio peculiar de los ale-
manes. Por l tenemos mala fama en el extranjero. Ya no puede mejo-
rarse en adeIante por medio de la predicacin. Tanto se ha arraigado
e incrementado. La prdida de la fortuna sera lo menos, si no re-
sultasen los siguientes vicios: homicidio, adulterio, hurto, desprecio
de Dios y todos los males. En este sentido la espada secular algo pue-
de impedir. En caso contrario suceder lo que dice Cristo 179, que el
da deI juicio vendr como un lazo secreto, cuando comen y beben;
los hombres tomarn mujeres y las mujeres, maridos; edificarn y
plantarn; comprarn y vendern, como acaece ahora tan intensamen-
te, que de veras creo que el da deI juido es inminente cuando uno
menos piensa' en l.
Ultimo: 6no es lamentable que los cristianos tengamos entre noso-
tros mismos prostbulos libres y pblicos, aunque todos hayamos
sido bautizados para la castidad? S bien lo que se ha dicho sobre es-
te problema y que no se ha hecho costumbre solamente en un pueblo
y que es de igual modo difcil abolirlos y que es mejor tenerlos que
corromper a personas casadas o vrgenes o las que todavia son ho-
nestas. Mas: ~ n o deberia pensar el rgimen secular y cristiano, en
la forma como se podria evitar semejante prctica pagana? EI pue-
blo de Israel pudo subsistir sin tal vicio. ~ m o no podra hacer el
pueblo cristiano otro tanto? Si an quedan tantas ciudades, pueblos,
poblaciones y aldeas sin semejantes lupanares, ~ n o lo podrn hacer
tambin las grandes ciudades?
Con ello y otros asuntos arriba mencionados, quiero senalar cun-
tas obras buenas podra realizar el gobierno secular y en qu consiste
ia funcin de todo gobierno, por lo cuaI todo el mundo puede perca-
177 1 Ts. 5: 22.
178 Gn. 3: 17.
179 Lc. 21:34 y sigo
134 OBRAS DE LUTERO
tarse de cun terrible es gobernar y estar en primera fila.
importa que un gobernante sea para s mismo tan santo como
San Pedro, si no piensa en ayudar diligentemente a los sbditos
en esos asuntos? Sucondicin de gobernante lo condenar, puesto que
<:1 gobierno est obligado a procurar lo mejor a sus sbditos. Pero si
los gobiernos tratasen de unir en matrimonio a los jvenes, la espe-
I anza deI estado matrimonial les ayudara poderosamente a todos
para soportar las tentaciones y para oponerse a ellas. Pera ahora su-
cede que todos son educados para el curato y el monacato. Me temo
que entre elIos ni uno entre cien tenga otro motivo, sino buscar el
sostn y dude que pueda mantenerse en estado matrimonial. Por elIo,
viven bastante desenfrenados con antelacin, deseando desfogarse,
como se dice. Pero ms bien se enlodan, como ensena la experiencia.
ereo que tiene razn el proverbio qUe dice que a la desesperacin se
debe la mayor parte de los monjes y curas. Por e110, tambin las co-
sas andan como las vemos.
En cambio, para evitar muchos pecados que tan groseramente se
suscitan, aconsejar con sinceridad que a ningn mancebo y a nin-
guna joven se les obligue a la castidad o a la vida religiosa antes de
los treinta anos. Estos tambin son dones especiales de Dias, como
dice San Pablo180. Por esto, si Dios no impele a uno especialmente,
ste debe dejar de hacerse religioso y ha de abstenerse de votos. Ade-
ms digo, si confas tan poco en Dios que no puedas sostenerte en el
estado matrimonial y slo por esa desconfianza quieres hacerte reli-
gioso, imploro a ti mismo, por tu propia alma, que no te hagas manje.
Ms bien hazte labriego o lo que quisieres. Si se necesita una confian-
za simpIe en Di.os para obtener el alimento temporal, ser menester
una confianza dcupla para mantenerse en el estado religioso. Si no
tienes confianza en que Dios te pueda sostener temporalmente, i,C-
mo confiars en que te mantenga espiritualmente?
Pero, iay!, la falta de fe y la desconfianza corrompen todas las
cosas y nos llevan a toda clase de miserias, como lo vemos en todos
los estados. Mucho podra decirse acerca de la triste situacin. La
]uventud no tiene a nadie que se preocupe por ella. Todo anda como
quiere. Los gobiernos valen tanto com.o si no existiesen. No obstante,
esto debera ser la preocupacin principal deI Papa, de los obispos,
de los senores y de los concilios. Quieren gobernar extensa y amplia-
mente, pero no sirven para nada. Por estas causas, i,qu rara avis 181
:"er un senor .Q gobernante en el cielo, aunque construya a Dias cien
iglesias y resucite a todos los muertos?
Basta por esta vez. Lo que corresponde hacer aI poder secular y a
la nobleza, segn mi opinin, lo expuse suficientemente en el libro
Las buenas obras, porque aqullos tambin viven y gobiernan de una
manera que podra ser mejor. Per.() no hay parangn entre los abusos
180 1 Coo 7: 7.
181 Juvenal, Stiras, VI, 165.
135 A LA NOBLEZA CRISTIANA DE LA NACIN ALEMANA
seculares y los eclesisticos, como all mismo indiqu. Tambin creo
naber cantado alto, haber propuesto muchas cosas que se consideraban
imposibles y abordado muchos asuntos con excesiva vehemencia. Pe-
1'0, i,qu har? Estoy obligado a decirlo. Si pudiera, lo llevara a cabo.
Para m es mejor que el mundo se encolerice conmigo y no Dios. De
todos modos no me pueden quitar ms que la vida. Hasta el momento
he ofrecido muchas veces la paz a mis adversarios. Pero veo que a
causa de eUos Dios me oblig a abrir cada vez ms la boca, y como
estn ociosos, darles oportunidad de hablar, ladrar, gritar y escribir.
En todo caso conozco todava una cancioneta referente a Roma y a
ellos. Si sienten prurito, se la cantar tambin y templar muy bien
las cuerdas. i,Me comprendes bien, amada Roma, lo que quiero de-
cir 182?
Muchas veces ofrec mis escritos para su JUIClO y examen. Pero no
me vali para nada. Tambin s perfectamente que mi causa, si es
Justa, ha de ser condenada en la tierra y slo justificada por Cristo
en el cielo. Toda la Escritura ensena que la causa de los cristianos y
de la cristiandad debe ser juzgada slo por Dias. Jams fue justificada
alguna causa por los hombres en la tierra, sino siempre hubo en exceso
una resistencia grande y fuerte. Siempre han sido mi preocupacin
mayor y mi temor que mi causa quede sin condenacin, puesta que
en esta notaria por cierto que an no agrada a Dias. Por ello que
procedan con desenvoltura el Papa, los obispos, los curas, los manjes
o los doctos. San las personas indicadas para perseguir la verdad, co-
mo siempre lo hicieron. jQue Dios nos d a todos un entendimiento
cristiano y, especialmente a la nobleza cristiana de la nacin alemana,
un modo de pensar recto y espiritual para hacer lo mejor en bene-
ficio de la pobre Iglesia!
Amn.
Wittenberg, en el ano 1520.
1'82 Lutero hace referencia a la Cautividad Babilnica de la Iglesia.
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INTRODUCClN
EI 15 de junio de 1520 el Papa Len X public la bula Exsurge
Domine, por la cual amenaz a Lutero con la excomunin. Juan Eck
:a trajo a Alemania y la public en varias ciudades de Sajonia. No
obstante, el legado papal Carlos von Miltitz no abandon la idea de
reconciliar a Lutero con el Papa para evitar la ruptura definitiva.
Despus de diversos trmites preliminares tuvo con el Reformador la
entrevista de Lichtenberg, el 12 de octubre de 1520, en la cuaI se
convino que Lutero escribiese una carta conciliatoria aI Papa, acom-
panando un tratado de carcter edificante y devocional. Para este
fin, Lutero compuso el Tractatus de Libertate Christiana y a la vez
elabor una edicin deI tratado en su idioma verncuLo. Tanto la carta
dirigida a Len X como el tratado La Libertad Cristiana se publica-
ron primero en alemn y ms tarde en latn. La misiva aI Papa en
idioma latino consta en el tomo VII, pginas 42 a 49 de la edicin de
Weimar y fue traducida por Carlos Witthaus, lo mismo que el tratado
deI texto alemn -tomando en apreciable consideracin y siguiendo
en muchas partes la versin que realizara antes Manuel Gutirrez
Marn- que consta en el mismo volumen, de la pgina 20 a la 38 de
la misma edicin.
La carta observa una actitud respetuosa frente a la persona del
Papa, atacando, no obstante, violentamente a la curia romana. EI
monje de Wittenberg se dirige aI Sumo Pontfice en un tono frater-
nal, amonestndolo.
El tratado La Libertad Cristiana es una de las obras fundamenta-
les de la Reforma. Tiene el estilo propio de los escritos edificantes y
contemplativas de la literatura alemana deI siglo xv. Expuesto en un
tono suave, sin asperezas polmicas, contiene doctrinas fundamentales
de la teologa luterana acerca deI plan divino de la redencin y la
salvacin, de la relacin entre la fe y las obras, y de la Ley y el
Evangelio, etc. Es una obra "pequena por su extensin, pero grande
por su contenido".
CARLOS WITTHAUS
CARTA AL PAPA LEN X
JESS
Martn Lutero saluda al Sumo Pontfice Len x en el nombre de Cris-
to Jess, nuestro Senor. Amn.
1
Como uno de los monstruos de este siglo, con los cuales ya en el
tercer ano tengo que ver y luchar, me siento obligado a dirigir la mi-
rada hacia ti y a recordarte, Beatsimo Padre Len. Principalmente,
ya que en varias partes se considera que tslo eras para m la causa
de mi contienda, jams puedo dejar de pensar en ti. Y aunque tus
i:lduladores impos se hayan enfurecido contra m sin causa alguna,
me vi compelido a apelar desde tu sede a un concilio futuro1, sin
tomar en cuenta para nada las vansimas disposiciones de tus prede-
cesores Po y Julio, quienes por absurda tirana prohben esto mismo.
Yo, no obstante, mientras tanto nunca apart mi mente de tu Beati-
tud, de modo que no deseara con todas las fuerzas lo mejor para ti
y para tu sede, y que no dejara de rogar a Dios, en cuanto a mi con-
cerna, por este mismo camino con preces solcitas y gemebundas. Es
cierto que comenc a despreciar a aquellos y triunfar sobre ellos, que
trataban hasta ahora de asustarme con la majestad de tu autoridad y
de tu nombre. Pero veo que queda una cosa que no puedo menos-
preciar, la cuaI constituye la causa por lo que vuelvo a escribir a tu
Beatitud. Comprendo que me acusen por mi temeridad, considerando
una grave falta ma el hecho de no haber respetado ni siquiera a tu
persona.
Yo, por mi parte, para confesar abiertamente el asunto, s que slo
he dicho cosas magnficas y ptimas sobre ti donde quiera que tuve
que referirme a tu persona. Si en verdad hubiera procedido de otra
manera, yo mismo no podra aprobarlo de modo alguno y corrobora-
raentodo sentido el juicio deellos sobre m, y nada hara con mayor
~ U s t o que cantar la palinodia de esta temeridad e impiedad mas. Te
Ham Daniel en Babilonia, y cualquier lector comprende perfectamen-
te con qu esclarecido ceIo defend tu insigne inocencia frente a tu
contaminador Silvestre2. En efecto, tu reputacin -cantada por los
1 28 de noviembre de 1518.
2 Silvestre Prierias.
escritos de tantos hombres con gran frecuencia en todo el orbe- y la
fama de tu vida irreprensible son tan clebres y augustas como para
ser atacadas de cualquier manera por nadie, aunque su forma fuese
muy grande. No soy tan torpe como para censurar a quien todo eI
mundo elogia. Ms bien, ha sido y ser siempre norma ma no agredir
ni siquiera a los que la opinin pblica vitupera. No me deleito en los
ermenes de nadie, porque yo mismo conozco bastante la viga grande
en mi ojo3 y no puedo ser el primero en arrojar una piedra contra
la adltera4.
En verdad, por lo general he arremetido con vehemencia contra
las doctrinas impas y no he sido moroso en satirizar a mis adversa-
rios, no por sus malas costumbres, sino a causa de su impiedad. be
ello me arrepiento tan poco que resolv perseverar en este ferviente
ceIo, desdenando el juicio de la gente y siguiendo el ejemplo de Cristo,
quien en su ardor 11ama a sus enemigos generacin de vboras, ciegos,
hipcritas e hijos deI diablo5. Y Pablo reprende aI mago como hijo
deI diab10 de todo engano y de toda maldad6, y a ciertos falsos aps-
toles los 11ama perros, obreros fraudulentos y falsificadores de la Pa-
labra7. Si aceptas el juicio de esos hombres delicados, nadie sera
ms mordaz e inmoderado que Pablo. i,Quin es ms spero que los
profetas? Por cierto, la insensata multitud de los aduladores hizo los
odos de este siglo tan delicados que, tan pronto como notemos que no
se aprueba todo lo nuestro, en seguida gritamos que nos muerden,
y cuando no podemos repeler la verdad de otra manera nos escabu-
llimos bajo el pretexto de la mordacidad, la impaciencia y la inmo-
destia.
i,Para qu servira la sal si no muerde? "Para qu el filo de la es-
pada si no corta? Maldito el que hiciere en forma fraudulenta la obra
deI Senor8. Por ello, excelentsimo Len, ruego me tengas disculpado
con esta carta y te convenzas que yo jams he pensado nada mala con
respecto a tu persona, y adems, soy un hombre que te desea lo me-
jor para siempre jams y que no quiere tener contiendas con nadie
por su moralidad, sino solamente por la palabra de la verdad. En todo
lo dems ceder a cualquiera, pero no puedo ni quiero abandonar ni
negar la Palabra. Si alguien tiene otra opinin de m o ha compren-
c!ido mis escritos de otra manera, el tal se equivoca y no me ha enten-
dido bien.
Sin embargo, ni t, ni persona alguna podra negar que tu sede,
Hamada curia romana, es ms corrupta de lo que jams fuera Babi-
lonia ni Sodoma. En cuanto yo comprendo, se caracteriza por una
impiedad deplorable, desesperanzada y evidente. Ciertamente la de-
:l Mt. 7:3.
1 Jn. 8:9.
r. Mt. 23:33; 12:34; Jn. 8:44.
6 Hch. 13:10.
7 Fil. 3:2; 2 Coo 11:13; 2 Coo 2:17.
8 Jer. 48:10.
143 CARTA AL PAPA LEN X
test y me indign, porque bajo tu nombre y con el pretexto de 1
Iglesia Romana fue escarnecido el pueblo de Cristo. Y as resist y me
opondr siempre a esa sede, mientras en m viva el espritu de la fe.
No aspiro a cosas imposibles, ni espero que por mi solo esfuerzo se
!Jueda conseguir nada en esta confussima Babilonia, donde tantos
aduladores con furia me combaten. Pera reconozco que soy deudor
e mis hermanos y debo advertirles para que se pierdan menos o en
menos grado por las pestes romanas. T mismo no ignoras que hace
muchos afias, desde Roma no inundan aI orbe sino ruina de las pose-
siones, de los cuerpos y de las almas, como asimismo psimos ejem-
pIos de todas las cosas ms abominables. Estas cosas san para todos
ms claras que el da, y la iglesia romana, que a su tiempo fuera la
ms santa, se transform en una licenciosa cueva de ladronesD, en el
lupanar ms impdico de todos, en el reino deI pecado, de la muerte
y deI infierno, de manera que ni el anticristo, si viniera, podra exco-
gitar algo que pudiese afiadir a semejante maldad.
Mientras tanto, t Len, ests como un cordeI'o entre lobos10, co-
mo Daniel en medio de los leones11, y como Ezequiel vives entre es-
corpiones12. l.Qu puedes oponer t solo a esos monstruos? Aunque
agregues a ti tres o cuatro cardenales, eruditsimos y ptimos, l.qu
significaran stos entre tantos? Todos tendrais que perecer con ve-
neno antes que pudieseis anticiparos dictando un decreto para reme-
diar la situacin. No hay esperanza para la curia romana. La ira de
Dias la sobrevino hasta el fino Odia los concilias, teme ser reformada,
no puede mitigar el furor de su impiedad, y cumple con el epitafio
de su madre, delacualse dice: "Curamosa Babilonia, y no hasanado;
dejmosla"13. En verdad habra sido tu obligacin y el deber de los
cardenales, subsanar estos males, pero esa gota se re de la mano sa-
nadora, y ni el carro ni el caballo obedecen a las riendas.
Siempre me hadolido debido a este efecto, ptimo Len, que hayas
sido hecho Papa en esta poca, mientras eras digno de tiempos me-
jores. La curia romana no merece tenerte a ti, ni a hombres que te
sean parecidos, sino a Satans mismo, quien en verdad manda ms
que t en esa Babilonia.
iOjal dej.aras. a un lado esta dignidad de la cual tus enemigos
acrrimos alardean que es tu gloria, y ms bien te sostuvieras con
la entrada de un modesto puesto privado de sacerdote o vivieras de
herencia paternal! J actarse de esa gloria merecen slo los iscariotes,
los hijos de perdicin. l.Qu haces en la curia, estimado Len? Sola-
mente esta: cuanto ms malvado y execrable sea alguno, con tanto
ms xito usar tu nombre y tu autoridad para arruinar los patrimo-
nios y las almas, para multiplicar los crmenes y para suprimir la fe
9 3 Mt. 21:13.
10 Mt. 10:16.
11 Dn. 6:16 y sigo
12 Ez. 2:6.
13 Jer. 51:9.
144
OBRAS DE ~ R T N LUTERO
y la verdad, y toda la Iglesia de Dios. jOh, en verdad, infelicsimo
Len, que ests sentado en un trono sumamente peligroso! Te digo la
verdad porque deseo tu bien. Si Bernardo se compadece de su Papa
Eugenio 14, aunque hasta ese tiempo la sede romana, si bien ya en
aquel entonces corruptsima, gobernaba con mejor esperanza, i,cmo
no nos lamentaremos habiendo tenido en trescientos anos tanto in-
cremento de corrupcin y perdicin? i,No es cierto que bajo este vasto
cielo no hay nada ms corrupto, ms pestilencial y ms odioso que
la curia romana? Incomparablemente sobrepasa la impiedad de los
turcos, de modo que es ahora una boca abierta deI infierno la que en
tiempos pasados fuera la puerta deI cielo. Y es una boca tal que no
puede ser cerrada a causa de la ira de Dias. Nos queda una sola po-
sibilidad, la de llamar a algunos y protegerIas para que no caigan
como dije, en las fauces de Roma.
Mira, mi Padre Len, esta es la causa y el motivo por los que he
atacado tan violentamente esta sede pestilente. De ninguna manera
me propuse arremeter contra tu persona, de modo que esperaba me-
recer tu gratitud, cuando notaras que he obrado en tu bien aI atacar
tan vigorosa y enrgicamente esa crcel tuya y an ms tu infierno,
puesto que ser provechoso para ti, para tu salvacin y para la de
muchos otros, cuanta el mpetu de todos los ingenios pueda alegar
contra la confusin de esa impa curia. Ejercen tu oficio los que hacen
mal a ella; glorifican a Cristo los que la execran de todas las maneras;
en resumen, son cristianos los que no san romanos.
Para ampliar mis declaraciones, jams se me ocurri agredir a la
curia romana o disputar sobre algo con respecto a ella. Cuando vi que
todos los remedias para salvarIa eran intiles, la despreci, y dndole
carta de repudio 15, le dije: "EI que es srdido, sea srdido todava; y
quien es inmundo, sea inmundo todava" 16. Me dediqu a plcidos y
quietos estudios de las Sagradas Escrituras para ser til por su inter-
medio a los que me rodean. Cuando hice algunos progresos en esto!'
studios, Satn abri los ojos, y por media de un indmito afn de
gloria, incit a su siervo Juan Eck, insigne adversario de Cristo, para
llevarme inesperadamente a una disputacin con el fin de captarme
alguna palabrita sobre el primado de la iglesia romana que inciden-
talmente se me escapara.
Entonces, aquel fanfarrn engredo, espumajeante y frentico se
jact que arriesgara todo por la gloria de Dios y por el honor de la
Santa Sede Apostlica e inflado por la esperanza de poder abusar
para si de tu potestad, confiaba con toda seguridad en salir victorioso.
No se preocupaba tanto deI primado de Pedro como de su propio prima-
do entre los telogos de este siglo, creyendo que para ese fin lo ayudara
. 14 Bernardo de Claraval (1090-1153) escribi su obra De considera-
ttone para su discpulo, que fue elegido papa tomando el nombre de Euge-
nio III (1145-1153).
15 Dt. 24: L
16 Ap. 22: 11.
145 CARTA AL PAPA LEN X
en gran manera si triunfara sobre Lutero. Cuando el debate termin
mal para este sofista, una furia increble exasper a ese hombre, pues-
to que se dio cuenta de que slo a l se deba cuanto yo alegaba para
vergenza de Roma.
Y permteme, por favor, excelente Len, defender en esta opor-
tunidad alguna vez mi propia causa y acusar a tus verdaderos ene-
migos. Supongo que sabes que trat conmigo el Cardenal de San
Sixto 17, tu legado, hombre imprudente e infeliz, y aun infiel. Cuando
yo y todo mi caso lo haba puesto en sus manos por reverencia de tu
nombre, no trat de restablecer la paz, lo cual habra podido conse-
guir fcilmente con una sola palabra, puesto que yo en aquel enton-
ces promet guardar silencio y terminar la controversia, si se mandase
a mis adversarios hacer otro tanto. Pero el hombre buscaba su gloo.
ria. No contento con este arreglo, empez a justificar a mis adversa-
rios, a darles plena libertad y a ordenarme que me retractase, cosa
que no figuraba entre sus instrucciones. Aqu, cuando las cosas ebta-
han muy bien encaminadas, por su importuna tirana se pusieron mu-
cho peores. De todo el desarrollo posterior Cayetano tiene toda la
culpa, no Lutero, porque no permiti que yo guardase silencio y me
mantuviera quieto, como en aquel tiempo anhelaba de todo corazn.
Qu ms poda hacer?
Despus vino Carlos von Miltitz 18, tambin nuncio de Tu Beati-
tudo Mediante muchas y variadas negociaciones, viajando de un lado
a otro y no omitiendo nada para reparar el estado de la causa per-
turbada por la temeridad y soberbia de Cayetano, consigui final-
mente -tambin con el auxilio deI Ilustrsimo Prncipe Elector Fe-
derico- tener conmigo una y otra vez entrevistas personales 19. Nue-
vamente ced a tu nombre. Estaba dispuesto a callar y a aceptar como
rbitro ya sea aI arzobispo de Trveris o aI obispo de Naumburgo. As
se arregl el asunto. Cuando este plan fue puesto en prctica con bue-
nas perspectivas, Eck, el otro y mayor enemigo tuyo, irrumpi con
la disputacin de Leipzig que haba establecido contra el doctor Carls-
tadt. Cuando surgi una nueva cuestin acerca deI primado deI Papa,
inesperadamente dirigi contra m sus armas, destruyendo completa-
mente el convenio de paz. Mientras tanto, Carlos von Miltitz espera;
mas no se llega a una decisin. No es extrano, porque Eck con sus
mentiras, simulaciones y artimanas, haba perturbado todo completa-
mente; lo haba exasperado y confundido de tal manera que, sin im-
portar a qu lado se hubiese inclinado el veredicto, se habra produ-
17 Toms de Vio, 1469-1534. Naci en Gaeta, en latn Cajeta. Toms
de Vio Cayetano, cardenal-presbtero de San Sixto, fue nombrado legado
papal para la dieta de Augsburgo de 1518, donde en vano trat de arreglar
el asunto de Lutero.
18 Noble de Sajonia, educado en Colonia; lleg a ser funcionaria de la
corte papal.
19 En Altenburg, Liebenwerda y Lichtenberg.
146 OBRAS DE ~ R T N LUTERO
cido un incendio mayor. Eck buscaba su gloria, no la verdad, mientras
que yo no omit nada de lo que me corresponda.
Confieso que en esta ocasin sali a la luz. no poco de la corruptela
romana. Pero si en esto se hizo algo mal es culpa de Eck, quien em-
prendiendo una tarea que sobrepasaba sus fuerzas, mientras buscaba
furiosamente su propia gloria, revel la ignominia romana a todo el
orbe. El es aquel enemigo tuyo, estimado Len, o mejor, el de tucuria.
DeI ejemplo de ese solo hombre podemos aprender que no hay ene-
migo peor que el adulador. Pues, i,qu hizo con su adulacin sino un
mal que ningn rey hubiera podido promover? Roy hiede el nombre
de la curia romana en el orbe y languidece la autoridad papal; la
famosa ignorancia tiene mal renombre. Detodo ello no se sabranada,
si Eck no hubiese perturbado el plan de paz mo y de Carlos. EI mis-
mo lo nota claramente indignndose tarde y en vano por la edicin de
mis libros. En esto debi pensar en aquel tiempo cuando en su calidad
de emisario buscaba loca y totalmente su gloria como un caballo que
relincha, sin anhelar otra cosa que su inters en contra deI tuyo y con
gran peligro para ti. El muy vanidoso esperaba que yo me detendra
y me callara a causa deI temor de tu nombre, puesto que no creo que
l basara sus presunciones slo en su ingenio y su erudicin. Como
ahora ve que confo mucho en m y sigo habLando, se arrepiente tarde
de su temeridad, dndose cuenta de que hay alguien en el cielo que
resiste a los soberbios y humilla a los presuntuosos20, si es que efec-
tivamente lo comprende.
En consecuencia, como en la disputa no llegamos a nada sino que
aumentamos la confusin de la causa romana, entonces Carlos von
Miltitz. se dirigi a los padres de la orden congregados en su tercer
captulo21, y pidi un consejo paraarreglar la controversia que ya es-
taba sumamente enredada y era peligrossima. Como con el favor de
Dias no haba esperanza de conseguir nada conmigo por la violencia,
mandaron algunos de los ms destacados de ellos a m y me rogaron
que por lo menos respetase la persona de Tu Beatitud, y en una carta
humilde alegase como excusa tu inocencia y la ma. Dijeron que el
asunto no estaba en una situacin completamente desesperada, si
Len X con su innata bondad la tomaba en sus manos. Como siempre
ofreca y deseaba la paz. para prestar servicios mediante estudios ms
plcidos y tiles, y en contra de eso mismo me levant con tanta pa-
sin para contener, con la magnitud y el mpetu de las palabras como
asimismo de lainteligencia, a aquellos que considerabanmuyinferiores
en comparacin conmigo, no slo con gusto ced, sino que tambin
con alegra y gratitud lo acept como un gratsimo beneficio, en caso
de que esto fuera apto para satisfacer nuestra esperanza.
As vengo, Beatsimo Padre, y ruego postrado, si an se puede
hacer, que te impongas a esos aduladores, que son enemigos de la paz
20 1 P. 5:5.
21 Se realiz en Eisleben deI 28 aI 30 de agosto de 1520.
147
CARTA AL PAPA LEN X
mientras simulan una actitud pacfica, y les coloques el freno. Pero
nadie debe presumir que me retracte, Beatsimo Padre, si uno no pre-
fiere que el asunto sea envuelto en un enredo an mayor. Adems,
no admito leyes para interpretar la palabra de Dios, puesto que ella,
que ensena la libertad de todas las dems cosas, no ha de ser cer-
cenada. Salvo estos dos supuestos, puedo hacer y sufrir todo y lo har
de buen grado. Odio las contiendas; no provocar a nadie, pero no
quiero tampoco que me desafen. Y si me retan, como Cristo es mi
maestro, no me faltarn palabras. Tu Beatitud misma podr evocar
estas controversias y extinguirIas, ordenando por una palabra breve
y fcil a ambas partes a guardar silencio y paz, como siempre deseaba
(lrIo.
Por tanto, estimado Padre Len, cudate de escuchar a estas sire-
nas que dicen que no eres un simple hombre, sino un semidis que
i;>uede mandar y exigir cualquier cosa. No suceder as y no prevale-
cer. Eres el siervo de los siervos 22 y entre todos. los hombres te en-
cuentras en un lugar misrrimo y peligrossimo. No te dejes enganar
por los que pretenden que t eres el dueno deI mundo. No admiten
que nadie sea cristiano, si no se somete a tu autoridad, y se equivocan
manifestando que t tienes algn poder en el cielo, en el infierno y
en el purgatorio. Son tus enemigos y quieren perder tu alma, como
dice Isaas 23: "Pueblo mo, los que te llaman bendito, te enganan".
Yerran los que te ensalzan por encima de los concilios y de la iglesia
:miversal. Estn equivocados los que slo a ti te atribuyen el derecho
de interpretar las Escrituras. Bajo tu nombre quieren establecer to-
das sus impiedades en la iglesia y, jay dolor!, Satn ha adelantado
mucho por medio de ellos bajo tus predecesores. En fin, no creas a
nadie que te exalte, sino aI que te humilla, puesto que este es el jui-
cio de Dios 2t "Quit de los tronos a los poderosos, y exalt a los hu-
mildes". Mira cun diferente de sus sucesores es Cristo, aunque todos
quieran ser vicarios de l. Y temo que muchsimos de ellos sean ver-
daderamente sus vicarios en un sentido demasiado literal. El vicario
es slo vicario cuando el titular est ausente. Y si el pontfice reina
cuando Cristo est ausente y no mora en su corazn, no es otra cosa
sino el vicario de Cristo. i. Y qu es en tal caso semejante iglesia, sino
una multitud sin Cristo? Y ese vicario es slo el Anticristo y un dolo.
Mucho ms correctamente los apstoles se llaman servidores deI
Cristo presente y no vicarios deI Cristo ausente.
Quizs sea yo atrevido, porque parezco dar instrucciones a un per-
sonaje tan grande y elevado, por el cual han de ser todos ensenados
y deI que, como se jactan tus adictos pestilenciosos, los tronos de los
22 El ttulo oficial con que comenzaban las bulas era: Leo, Episcopus,
Servus Servorum Dei.
23 Is. 3: 12; Lutero cita segn la Vulgata: Popule meus, qui te beatum
dicunt, ipsi te decipiunt.
24 Lc. 1: 52.
jueces aceptan la sentencia. Pero sigo el ejemplo de San Bernardo
eu su libro De consideratione ad Eugeniurn 25. Es un tratado que todo
papa debe saber de memoria. No lo hago por el afn de ensenar, sino
con el deber de una pura y fiel preocupacin que nos obliga a cuidar
de todas las cosas para nuestro prjimo, aun cuando aparezcan segu-
ras; no admite considerar la dignidad e indignidad. Solamente se
fija en los peligros y en el provecho para el otro. Como s que Tu
Beatitud viaja y flucta en Roma, es decir, en alta mar que te acosa
eon infinitos peligros por dondequiera y te desempenas en esta situa-
cin de miseria, de modo que te hace falta la mnima ayuda de un
modestsimo hermano cualquiera, me parece que no es absurdo por
mi parte, si en el nterin me olvido. de tu majestad, mientras cum-
pIo con un deber de caridad. No quiero adular en un asunto tan serio
y peligroso. Si no se comprende que en esto soy tu amigo y tu ms
humilde sbdito, hay uno que lo entiende y lo juzga.
Finalmente, para no venir sin un presente, Beatisimo Padre, traigo
conmigo este pequeno tratado 26 editado bajo tu nombre, como un
auspicio de la paz por concertar y de la buena esperanza, por el cual
puedes advertir con qu clase de estudios yo preferira y podra ocu-
parme con un resultado ms fructfero, si tus aduladores lo permitie-
sen o hasta ahora lo hubiesen admitido. Es poca cosa, cuando se consi-
dera el volumen, pero si no me equivoco, es la suma de la vida cris-
tiana expuesta en forma breve, si te fijas en su sentido. No tengo otra
cosa que ofrecerte, soy pobre, y t no precisas ser enriquecido, sino
por un obsequio de carcter espiritual. Con ello me encomiendo a m
mismo a tu Paternidad y Beatitud, a la que Dios preserve para siem-
"re jams. Amn.
25 Vase nota 14.
2G La libertad cristiana.
LA LIBERTAD CRISTIANA
Al atento y sabia sefor JeTnimo Mlphordt 1, alcalde de Zwickau,
mi muy bondadoso amigo y protector, yo, Doctor Martn Lutero, agus-
tino, presento mis solcitos servicios y mejores deseos.
Atento y sabia senor y buen amigo:
El digno magster Juan E g e r ~ predicador de vuestra loable ciu-
c1ad, me ha ensalzado el amor y la complacencia que ponis en la Sa-
grada Escritura, la cual fervorosamente confesis y delante de todos
alabis sin cesar. Por esta razn quiso aqul relacionarme con vos, lo
rual estoy dispuesto a hacer presto y con gozo; que es motivo de ale-
gra para mi saber que se ama la verdad divina. Por desgracia san mu-
chos los que con toda violencia y astucia la desechan, sobre todo
aquellos que se glorian de ostentar ciertos derechos sobre ella. Em-
pera siempre ser asi: muchos tropezarn con Cristo, puesto como
escndalo y smbolo aI que es menester desechar, y caern y volve-
rn a levantarse. Como principio de nuestro conocimiento y nuestra
amistad, he querido dedicaras este pequeno tratado y exposicin en
lengua alemana, despus de habrselo dedicado aI Papa en latn. Con
el presente escrito pretendo exponer pblicamente la causa de mi
doctrina y mis escritos sobre el papado, causa que espero a nadie pa-
recer nimia. Sin ms, me encomiendo y os encomiendo a vos y a to-
nos a la gracia divina. AMN.
Wittenberg, 1520.
1 Germn Mlphordt, no Jernimo como lo lIam a Lutero.
2 Juan Silvio Wildenauer de Eger.
JESS
1. A fin de que conozcamos a fondo 10 que es el cristiano y sepa-
mos en qu consiste la libertad que para l adquiri Cristo y de la
('ual le ha hecho donacin -como tantas veces repite el apstol Pa-
bIo-- quisiera asentar estas dos afirmaciones:
EI cristiano es libre senor de todas las cosas y no est sujeto a nadie.
EI cristiano es servidor de todas Ias cosas y est supeditado a todos.
Ambas afirmaciones se encuentran claramente expuestas en las
epstolas de San Pablo3: "Por lo cual, siendo libre de todos, me he
hecho siervo de todos". Asimismo4: "No debis a nadie nada, sino el
amaros unos a otros". El amor empero es servicial y se supedita a
aquello en que est puesto; y a los glatasfi donde se dice de Cristo
mismo: "Dios envi a su hijo, nacido de mujer y nacido bajo la ley".
2. Para poder entender ambas afirmaciones, de por s contradic-
10rias, sobre la libertad y la servidumbre, pensemos que todo cristia-
no posee una naturaleza espiritual y otra corporal. Por el alma se
llama aI hombre espiritual, nuevo e interior; por la carne y la san-
gre, se lo llama corporal, viejo y externo. A causa de esta diferencia,
tambin la Sagrada Escritura contiene aseveraciones directamente
contradictorias acerca de la libertad y la servidumbre deI cristiano.
3. Si examinamos aI hombre interior, espiritual, a fin de ver qu
necesita para ser y poder llamarse cristiano bueno y libre, hallaremos
que ninguna cosa externa, sea cual fuere, lo har libre, ni bueno,
puesto que ni su bondad, ni su libertad ni por otra parte, su maldad
ni servidumbre son corporales o externas. ioDe qu aprovecha aI alma
si el cuerpo es libre, vigoroso y sano, si come, bebe y vive a su
antojo? O i,qu dano puede causar aI alma si el cuerpo anda sujeto,
enfermo y dbil, padeciendo hambre, sed y sufrimientos, aunque no
lo quiera? Ninguna de estas cosas se allega tanto aI alma como para
poder libertarIa o esclavizarla, hacerla buena o perversa.
4. De nada sirve aI alma, asimismo, si el cuerpo se recubre de
vestiduras sagradas, como hacen los sacerdotes y dems religiosos,
ni tampoco si permanece en iglesias y otros lugares santificados, ni
si slo se ocupa en cosas sagradas: ni si hace oraciones de labios,
11 1 Coo 9:19.
4 Ro. 13:8.
li Ga. 4:4.
LA LIBERTAD CRISTIANA 151
ayuda, va en peregrinaclOn y realiza, en fin, tantas buenas obras
que eternamente puedan llevarse a cabo en el cuerpo y por media
de l. Algo completamente distinto ha de ser lo que aporte y d aI
alma bondad y libertad, porque todo lo indicado, obras y actos, puede
conocerlo y ponerlo en prctica tambin un hombre maIo, impostor
E' hipcrita. Adems, con ello no se engendra realmente, sino gente
impostora. Por otro lado, en nada perjudica aI alma que el cuerpo
se cubra con vestiduras profanas y more en lugar no santificado,
coma, beba, no peregrine, ni ore, ni haga las obras que los hipcritas
mencionados ejecutan.
5. Ni en el cielo ni en la tierra existe para el alma otra cosa en
que vivir y ser buena, libre y cristiana que el Santo Evangelio, la
Palabra de Dios predicada por Cristo, como l mismo dice 6: "Yo soy
la resurreccin y la vida; el que cree en m, vi vir eternamente".
Asimismo ': "Yo soy el camino y la verdad, y la vida". Adems 8: "No
slo de pan vivir el hombre, sino de toda palabra que sale de la boca
de Dios". Por consiguiente, no hay duda de que el alma puede pres-
cindir de todo, menos de la Palabra de Dios: fuera de esta, nada existe
con que auxiliar aI alma. Una vez que sta posea la Palabra de Dios,
nada ms precisar; en ella encontrar suficiente alimento, alegra,
paz, luz, arte, justicia, verdad, sabidura, libertad, y toda suerte de
bienes en superabundancia. Por eso nos describen los Salmos, espe-
cialmente el Salmo 118
9
, aI profeta clamando slo por la Palabra de
Dios. Asimismo se considera cn la Sagrada Escritura como eI mayor
castigo y como senaI de la ira divina, si Dios retira a los hombres su
Palabra 10. Por el contrario, la mayor gracia de Dios se manifiesta
('uando l la enva segn Ieemos en el Salmo 106
11
: "Envi su Pala-
bra y con ella les socorri". nicamente para predicar la Palabra de
Dios ha venido Cristo aI mundo y con este exclusivo fin fueron lla-
mados e impuestos en sus cargos todos los apstoles, obispos, sacerdo-
tes y eclesisticos en general, aunque respecto a estos ltimos hoy,
desgradadamente, no lo parezca.
6. Acaso preguntes: ;,qu palabra es esa que otorga una gracia
tan grande y cmo deber usar de tal palabra? He aqu la respuesta:
La Palabra no es otra cosa que la predicacin de Cristo, segn est
l'ontenida en el Evangelio. Dieha predicacin ha de ser -y lo es
realmente- de tal manera que aI orla oigas hablar a Dios contigo
quien te dice que para l tu vida entera y la totalidad de tus obras
nada valen y que te perders eternamente con todo en cuanto en ti
hay. Oyendo esto, si crees sinceramente en tu culpa, perders la con-
fianza cn ti mismo y reconocers cun cierta es la sentencia deI
6 Jn. 11:25.
7 Jn. 14: 6.
H Mt. 4:4.
9 Cf. Sal. 119.
10 Am. 8: 11 y sigo
11 Cf. Sal. 107: 20.
profeta Oseas12: "Oh Israel, en ti slo hay perdicin: que fuera de
m no hay salvacin". Mas para que te sea posible salir de ti mismo,
esta es, de tu perdicin, Dias te presenta a su amadsimo Rijo Jesu-
cristo, y con su palabra viva y consoladora, te dice: Entrgate a l
con fe inquebrantable, confa en l sin desmayar. Por esa fe tuya te
sern perdonados todos tus pecados; ser superada tu perdicin; sers
justo, veraz, lleno de paz, bueno; y todos los mandamient;os sern
cumplidos y sers libre de todas las cosas, como San Pablo dice13:
"Mas el justo solamente vive por su fe". Y tambin14: "Porque el
fin y cumplimiento de la ley es Cristo paratodos los que en l creen".
7. Luego la nica prctica de los cristianos debera consistir pre-
cisamente en lo siguiente: grabar en su ser la palabra y a Cristo, y
ejercitarse y fortalecerse sin cesar en esta fe. No existe otra obra
para el hombre que aspire a ser cristiano. Asi lo indic Cristo a los
judos cuando stos lo interrogaron acerca de las obras cristianas que
deban realizar y agradables a Dias, diciendo15: "Esta es la nica
obra de Dias, que creis en el que l ha enviado". Pues slo a Cristo
ha enviado Dios como objeto de la fe. Se desprende de esta que una
te verdadera en Cristo es inapreciable riqueza, pues trae consigo
toda salvacin y quita la maldicin, como est escrito en Marcos,
ltimo captulo16: "EI que creyere y fuere bautizado, ser salvo;
mas el que no creyere, ser condenado". As reconoci el profeta
Isaas las riquezas de esa fe17: "Dias contar un poco sobre la tierra
y en ese poco entrar la justicia como un nuevo diluvio". O sea, la
fe, que encierra ya el cumplimiento de todos los mandamientos, jus-
tificar abundantemente a quienes la posean, de manera que nada
ms habrn menester para ser justos y buenos, como dice eI apstol
Pablo18: "Porque cuando se cree eon eI eorazn, entonces se es justo
y bueno".
8. ;,Pero cmo es que habiendo prescrito la Sagrada Escritura
tantas leyes, mandamientos, obras y ritos, sIo la fe puede justificar
aI hombre sin neeesidad de todo ello, y ms an, puede coneederle
tantos bienes? Tocante a esta deber tenerse muy en cuenta, sin olvi-
darlo nunca, que la fe sola, sin obras, justifica, liberta y salva, como
luego veremos. Y a la vez es preciso saber que en la Sagrada Escri-
tura hay dos elases de palabra: mandamientos o ley de Dias, y
promesas y afirmaciones. Los mandamientos nos indican y ordenan
toda elase de buenas obras, pera con eso no estn ya cumplidas:
porque enseian rectamente, pera no auxilian; instruyen acerca de
12 Os. 13:9.
13 Ro. 1:7.
14 Ro. 10:4.
15 Jn. 6:29.
16 Mr. 16:16.
17 Is. 10:22.
18 Ro. 10:10.
153 LA LIBERTAD CRISTIANA
lo que es preciso hacer, pero no expenden la fuerza necesaria para
realizarlo. O sea, los mandamientos han sido promulgados nicamente
para que elhombre se convenza por ellos de la imposibilidad de obrar
bien y aprenda a reconocerse y a desconfiar de s mismo. Por esta
razn llevan los mandamientos el nombre de Antiguo Testamento,
y todos figuran en el mismo. Por ejemplo, el mandamiento que
dice19: "No codiciars" demuestra que todos somos pecadores y que
no hay hombre libre de concupiscencia, aunque haga lo que quiera.
Aqu aprende el hombre a no confiar en s mismo y a buscar en otra
parte el auxilio necesario para poder limpiarse de codicia y cumplir
as el mandamiento con ayuda ajena, dado que por esfuerzo propio
le es imposible. Con los dems mandamientos nos sucede lo mismo:
no somos capaces de cumplirlos.
9. Una vez que el hombre haya visto y reconocido por los man-
damientos su propia insuficiencia, lo acometer el temor y pensar
en cmo satisfacer las exigencias de la ley; ya que es menester cum-
plirla so pena de condenacin; y se sentir verdaderamente humi-
llado y aniquilado, sin hallar en su interior nada con que llegar a
ser bueno. Entonces es cuando la otra palabra se allega, la promesa
y la afirmacin divina, y dice: i,deseas cumplir los mandamientos
y verte libre de la codicia malsana y deI pecado como exigen los
mandamientos? jMira! jCree en Cristo! En l te prometo gracia, jus-
tificacin, paz y libertad plenas. Si crees ya posees, mas si no crees,
nada tienes. Porque todo aquello que jams conseguirs con las obras
de los mandamientos -que son muchas, sin que ninguna valga- te
ser dado pronto y fcilmente por medio de la fe: que en la fe he
puesto directamente todas las cosas, de manera que quien tiene fe,
todo lo tiene y ser salvo; sin embargo, el que no tiene fe, nada
poseer. ,Son pues, las promesas de Dios las que cumplen lo que
los mandamientos ordenan y dan lo que ellos exigen: esto sucede
as para que todo sea de Dios; el mandamiento y cumplimiento. Slo
Dios ordena y slo Dios cumple. Esta es la razn por la cual las
promesas de Dios son la Palabra deI Nuevo Testamento y estn com-
prendidas en el mismo.
10. Estas palabras y todas las dems de Dios son santas, verdi-
cas, justas, pacficas, libres y plenas de bondad. Por tanto, el alma
de aquel que con fe verdadera se atiene a la palabra divina, se unir
a la misma de modo tal que tambin el alma se aduenar de todas
las virtudes de la Palabra. Es decir, por la fe, la Palabra de Dios
har aI alma santa, justa, sincera, pacfica, libre y plena de bondad;
ser en fin un verdadero hijo de Dios, como dice Juan20: "A los
que creen en su nombre, les dio potestad de ser hechos hijos de
Dios".
19 Ex. 20:17.
20 Jn. 1:12.
Esta aclara por qu la fe es tan potente y asimismo cmo existen
buenas obras que puedan igualarse a ella. Ninguna obra buena se
atiene a la, Palabra divina como la fe, ni hay obra buena alguna
capaz de morar en el alma, sino que nicamente la Palabra divina
y la fe reinan en el alma. Tal como es la palabra, as se vuelve el
alma, a semejanza deI hierro que aI unirse aI fuego se vuelve rojo
blanco como el fuego mismo. Vemos as que aI cristiano le basta
con su fe, sin que precise obra alguna para ser justo, de donde se
deduce que si no ha menester de obra alguna, queda ciertamente
desligado de todo mandamiento o ley, y si est desligado de todo
esta ser, por consiguiente, libre. En esta consiste La Libertad cristiana:
en la fe nica que no nos convierte en ociosos o malhechores, sino
antes bien en hombres que no necesitan obra alguna para obtener
la justificacin y salvacin. Luego trataremos este punto con am-
plitud.
11. Tambin se asemeja la fe a un hombre que confia en otro,
porque aprecia su bondad y veracidad, lo cual es el honor ms gran-
de que un ser humano puede rendir a otro. Por el contrario, el mayor
escarnia es que un hombre considere a su semejante comu intil,
mentiroso y superficial. DeI mismo modo, cuando el alma cree firme-
mente en la Palabra de Dias, considera a ste como sincero, bueno
y justo, rindindole as todo el honor deI que es capaz, en tanto
respeta el derecho divino, glorifica el nombre de Dias y se abandona
a su voluntad, dado que no duda de la bondad y veracidad de todas
sus palabras. Por el contrario, el deshonor mayor que a Dias puede
hacrsele es no creerle, cosa que sucede si el alma lo considera inca-
paz, falaz y superficial, negndole con tal incredulidad y haciendo
de su propio sentir un dolo levantado en el corazn contra Dias,
como si su propia sabidura pudiera superar a la divina. AI ver Dias
que el alma lo reconoce por la nica verdad y que lo honra as con
su fe, l, a su vez, honra aI alma y la considera buena y sincera.
Por consiguiente, por la fe es el alma realmente buena y sincera, por-
que bueno es y conforme a la verdad que se considere a Dias
como bondad y verdad mismas, lo cual hace aI hombre tambin justo
y sincero, siendo as que es sincero y justo conceder a Dias toda la
verdad. Y esta es algo que no realizan quienes en lugar de creer se
esfuerzan poniendo en prctica muchas buenas obras.
12. No slo obra la fe compenetrando aI alma ntimamente con
:a Palabra de Dias, dotndola de gracia, libertad y bienaventuranza,
sino que la misma fe tambin une aI alma con Cristo, como la esposa
con su esposo. De tales desposarias resulta, segn el apstol Pablo,
que Cristo y el alma forman un solo cuerpo 21, de manera tal que
todo Cl.lanto arobos poseen, bienes, dicha, desdicha, todo, en fin, lo
poseen en comn. Esta es, lo que a Cristo de por s pertenece, pasa
21 Ef. 5: 30.
155
LA LlBERTAD CRISTIANA
a pertenecer tambin aI alma, y lo que sta posee pasa a ser posesin
de Cristo. As, Cristo posee todos los bienes y la bienaventuranza
Que pertenecen aI alma. De la misma manera no dispone el alma
de maldad y pecado, los cuales se transfieren a Cristo. iAqu co-
mienza el gozoso trueque y la alegre porfia! Cristo es Dias y hom-
bre, pera jams ha cometido pecado: su justicia es invencible, eterna
y omnipotente. AI apropiarse Cristo deI pecado deI alma creyente
en virtud deI anillo de bodas de esta, es decir, por su fe, es como
;,i Cristo mismo hubiera cometido el pecado: de donde resulta que
los pecados san absorbidos por Cristo y perecen en l; que no hay
pecado capaz de resistir la invencible justicia de Cristo. De este modo
se ve el alma limpia de todos sus pecados, en virtud de las arras
de boda, o sea, el alma es por su fe libertada y dotada con la justicia
eterna de su esposo Jesucristo. ~ N o es acaso alegre negocio que Jesu-
cristo, el navio rico, noble y bueno, se despose con una insignificante
ramera, pobre, despreciable y mala, sacndola as de todo mal y
adornndola con toda clase de bienes? Ya no es posible que el alma
sea condenada por sus pecados, una vez que stos tambin san de
Cristo, en el cual han perecido. De esta suerte dispone el alma de
una justicia tan superabundante por su esposo que es capaz de resis-
tirse contra todos los pecados, aunque ya estuviera sobrecargada de
eHos. A este respecto dice el apstol Pablo ~ : "Gracias sean dadas
a Dias que nos ha dado la victoria en Cristo Jess, en la que han sido
\bsorbidos la muerte con el pecado".
13. Comprenders ahora, lector, por qu motivo se concede tal
valor a la fe, afirmando que cumple los mandamientos y justifica
sin necesidad de otras obras. Ya has visto cmo slo la fe cumple
el primer mandamiento, el cual ordena23: "Honrars aI Senor, tu
Dias". Aunque fueras de pies a cabeza una sola y pura "buena obra",
no seras justo ni daras a Dias honra alguna con ello, o sea, dejaras
incumplido el primem de todos los mandamientos. Honrar a Dias
slo es factible si se reconoce de antemano que l es la verdad y la
suma de todas las bondades, como es en verdad. Sin embargo, dicho
conocimiento no cabe en las buenas obras, sino nicamente en la fe
deI corazn. Por eso es slo la fe la justicia deI hombre y el cumpli-
miento de los mandamientos: pues quien cumple el primer manda-
miento cumplir tambin segura y fcil mente los dems. Las obras
san, por el contrario, cosa muerta; no pueden honrar y alabar a Dias,
Qun cuando pueden practicarse en su honor y alabanza, si la fe est
presente. Pero nosotros andamos buscando no aquello que puede
realizarse, como las obras, sino aI autor y maestro que honra a Dias
y lleva a cabo las obras. Este no es sino la fe de corazn que es la
cabeza y toda la sustancia de la justicia. Por consiguiente, la doctrina
22 1 Coo 15:55-57.
23 Ex. 20:2-4.
que ensena a cumplir los mandamientos con oObras, es una doctrina
tan peligrosa como malvada, toda vez que los mandamientos han de
ser cumplidos por la fe antes que por las obras, ya que estas siguen
a tal cumplimiento como en seguida veremos.
14. Para conocer ms a fondo lo que en Cristo poseemos y el
bien tan grande que supone tener una fe verdadera, ha de saberse
que anteriormente aI Antiguo Testamento y en este mismo, Dios
Escogi y retuvo para s el primognito viril de hombres y anima-
les24. Ahora bien, la primera criatura nacida fue de valor inapre-
ciable y aventaja a todos los nacidos25 en dos grandes cosas, como
son: la soberania y la clereca, o en otras palabras, el reino y el
sacerdocio. Es decir, el nino que primero naci era senor de todos
ms hermanos, y aI mismo tiempo sacerdote o papa ante Dios. Este
smil se refiere a Jesucristo, el cual es realmente el primognito de
Dios el Padre, nacido de la Virgen Mara. Por eso es l tambin rey
y sacerdote, aunque en sentido espiritual, toda vez que su reino no
es de este mundo ni consiste en bienes terrenales, sino puramente
espirituales, comoO son: la verdad, la sabidura, la paz, el gozo, la
bianaventuranza, etc. Sin embargo, no quedan tampoco excluidos los
bienes temporales, pues todas las cosas estn supeditadas a Cristo,
as las deI cielo como las de la tierra y deI infierno. Se explica que
no veamos a Cristo, porque reina espiritual e invisiblemente.
Asimismo noO consiste su sacerdocio en actos exteriores o en ves-
tiduras, como sucede entre los hombres, sino en un sacerdocio en
espritu, invisible: de este modo Cristo est deIante de Dios, rogando
Ein cesar por los suyos, sacrificndose a s mismo, haciendo, en fin,
cuanto a un sacerdote bueno corresponde. "Intercede por nosotros",
como dice San Pablo26, y aI mismo tiempo nos instruye interior-
mente, en nuestro corazn. Ambos menesteres, el ruego intercesor
y la ensenanza, son propios deI sacerdote: que tambin los sacerdotes
humanos, visibles y perecederos, ruegan y ensenan deI mismoO modo.
15. Cristo en posesin de la primogenitura y toda la gloria y
c1ignidad que a la misma pertenecen, hace participar de ella a todos
los cristianos, a fin de que por la fe tambin ellos sean reyes y
sacerdotes con Cristo. As dice San Pedro27: "Vosotros SoOis reino
sacerdotal y sacerdocio real". Esto sucede porque la fe eleva aI cris-
tiano por encima de todas las cosas, de manera que se convierte en
el soberano espiritual de las mismas, sin que ninguna pueda malograr
su salvacin. Antes aI contrario, todo le queda supeditado y todo ha
de servirle para su salvacin, como ensena San PabIo28: "Todas las
24 Ex. 13:2.
2il Gn. 49:3.
26 Ro. 8:34.
27 1 P. 2:9.
28 Ro. 8:28 y sigs.
157
cosas habrn de ayudar a los escogidos para su mayor bien", sea
la vidao lamuerte, elpecado o la justicia, lo bueno y lo mala, llmese
como quiera. Igualmente29: "Todo es vuestro, sea la vida, sea la
muerte, sea lo presente, sea lo por venir", etc. Claro est que esta
no significa que ya dominemos corporal o materialmente todas las
cosas, poseyndolas y haciendo uso de ellas, como hombres que
"amos; no es esto posible, dado que todos tenemos que perecer cor-
poralmente, y nadie puede escaparse de la muerte. Adems existen
cosas a las cuales estamos sometidos, como lo vemos en Cristo mismo
y en sus santos. Se trata de una soberana espiritual, ejercitada den-
tro de los lmites de la supeditacin corporaL Es decir, mi alma
puede perfeccionarse en todas y a pesar de todas las cosas, de manera
Que aun la muerte y el padecimiento me estn supeditados y me
servirn para mi salvacin. iQu elevado y estupendo honor! iQu
soberania tan real y omnipotente! Es este un reino espiritual, donde
nada hay tan bueno o tan maIo que no tenga que beneficiarme, si
tengo la fe, sin que nada necesite, porque con mi fe me basta. iRe
aqu cun hermosos san el senorio y la libertad de los cristianos!
16. Adems, somos sacerdotes, lo que vale mucho ms que ser
rey, toda vez que el sacerdocio nos capacita para poder presentarnos
deIante de Dios rogando por los dems hombres, puesto que slo a
los sacerdotes corresponde por derecho propio estar a los ojos de
Dias y rogar. A Cristo le debemos este don de interceder y suplicar
en espritu unos por otros, semejantes aI sacerdote que corporalmente
intercede y ruega ante Dios por el pueblo. Empero, a quien no cree
en Cristo ninguna cosa puede beneficiarlo, antes aI contrario, estar
!'>upeditado a todas como un siervo, y todas lo hacen alterarse. Tam-
poco su oracin alcanzar el agrado de Dias, ni siquiera llegar
hasta l. ;.Quin es capaz de abarcar la grandeza y el honor deI
cristiano? Por su reinado y soberana dispone l de todas las cosas;
por su sacerdocio influye en Dias, puesta que Dios obra conforme aI
ruego y deseo deI cristiano, como leemos en el Salterio3(): "Dios
cumplir el deseo de todos los que le temen y oir su oracin". Este
honor lo recibe el cristiano slo por la fe, pero no por las obras.
De lo dicho se colige claramente que el cristiano es libre de todas
las cosas y soberano de ellas, sin que precise, por tanto, de obra
l.uena alguna para ser justo y salvo. La fe es la que da de todo en
:3bundancia. Y si el cristiano fuera tan necio de pensar ser justo,
libre, salvo o cristiano en virtud de las buenas obras, perdera su
1e y con ella todo lo dems. Semejante sera el tal a aquel perro
deI cuento que llevaba un trozo de carne en la boca, y vindolo refle-
jado en el agua, quiso cogerlo de un bocado; perdi el trozo de carne
y adems tambin la imagen deI mismo en el agua.
29 1 Coo 3:21 y sigs.
30 Sal. 145:19.
17. Acaso te preguntes qu diferencia hay entre los sacerdotes
y los laicos en la cristiandad, sentado que todos los cristianos san
sacerdotes. La respuesta es la siguiente: Las palabras "sacerdote",
"cura", "eclesistico" y otras semejantes fueron despojadas de su ver-
dadera sentido aI ser aplicadas ncamente a un reducido nmero
de hombres que se apartaron de la masa y formaron lo que ahora
conocemos con el nombre de "estado sacerdotal". La Sagrada Escri-
tura no hace diferencias entre crstanos, sino que slo distingue
los sabios y los consagrados que reciben el nombre de "ministri",
"servi", "oeconomi", que significa: servidores, siervos y administra-
dores, y cuya misin consiste en predicar a los dems a Cristo y
sobre la fe y la lbertad cristiana. Aunque todos seamos iguales sacer-
dotes, no todos podemos servir, administrar y predicar. As' dice
San Pablo:
n
: "Queremos ser considerados por los hombres nicamen-
te como servidores de Cristo y administradores deI Evangelio". Pero
el caso es que dicha administracin se ha trocado en un dominio y
poder tan mundano, ostentativo, fuerte y temible, que el verdadero
poder temporal no puede ya compararse con l, jcomo si los laicos
y cristianos fueran dos cosas distintas! Claro es que con ena se ha
despojado totalmente de su sentido a la gracia, la libertad y la fe
cristianas, as como tambin a todo aquello que de Cristo hemos
recibido, y hasta a Cristo mismo. ~ y qu se nos ha dado en cambio?
Muchas leyes y obras humanas, hacindonos as verdaderos esclavos
de la gente ms incapaz deI mundo.
18. Puede deducirse de lo expuesto que no basta con predicar
superficialmente sobre la vida y obra de Cristo, cual si se tratase de
un mero hecho histrico o una crnica; aun es peor callarse sobre
Cristo y en su lugar predicar el derecho eclesistico u otras leyes
y doctrinas humanas. Tambin hay muchos que al predicar o leer
sobre Cristo se muestran llenos de compasin con l, pera de adio
contra los judos, o se entretienen) en fin, con diversas puerilidades.
Ahora bien, es menester predicar a Cristo en tal forma que la predi-
cacin brote en ti y en m la fe y se mantenga en nosotros; una
fe que sIo nace y permanece cuando se nos predica por qu vino
Cristo aI mundo, de qu manera hemos de vaIernos de l y de sus
beneficios, qu es lo que l nos ha trado y donado. Se predicar
de este modo cuando se interpreta debidamente la libertad cristiana
que de Cristo hemos recibido, y cuando se nos dice de qu modo
,-ornas reyes y sacerdotes y duefios y senores de todas las cosas, y
que Dios se complace en todo cuanto hacemos y lo atiende, segn
hemos venido diciendo. Y el corazn que esta oye de Cristo, se gozar
hasta lo ms profundo, se sentir consolado, se volver blando para
('on Cristo, y le corresponder amndolo, cosas todas en fin, a las
31 1 Coo 4: 1.
159
que jams podra. llegal' el corazn mediante el cumplimiento de
leyes y obras. Por lo dems, i.qu podra danar o atemorizar a un
eorazn que as siente? Si el pecado y la muerte se allegan, le dice
su fe que la justicia de Cristo es suya y que sus pecados tampoco
san ya suyos sino de Cristo; de esta guisa, el pecado se desvanece
ante la justicia de Cristo por la fe y en la fe, como antes se dijo;
y el hombre aprende a porfiar a la muerte y aI pecado como el
apstol, y exclama32: "{.Dnde est, oh muerte, tu victoria? {.Dnde
est, oh muerte, tu aguijn? Tu aguijn es el pecado. Mas a Dios
sean dadas gracias y alabanzas, que nos ha otorgado la victoria por
.Tesucristo nuestro Senor. Sorbida es la muerte con su victoria", etc.
19. Baste lo hasta aqu expuesto acerca deI hombre interior o
espiritual, de su libertad y de su justicia esencial, para lo cuaI no
precisa ley u obra buena alguna; ms an, sera perjudicial a la
justificacin si quisiera alcanzarla mediante leyes y obras. Pasemos
ahora a la otra parte, a la referente aI hombre externo. AI hacerlo,
replicaremos a todos aquellos que, escandalizados por nuestros razo-
namientos, suelen exclamar: Est bien: si la fe ya lo es todo y por
s sola basta para la justificacin, i.por qu han sido ordenadas las
huenas obras? Vivamos, pue5, alegres y confiados y sin hacer nada.
No, amado hermano, eso es un errar. Podra suceder lo que t dices,
~ i fueras ya deI todo un hombre interior, puramente espiritual e
interior, cosa que no tendr lugar antes deI da deI juicio final. En
este mundo todo es comienzo y crecimiento, y el fin vendr en el
0tro mundo. Por eso habla el apstol de "primitias spiritus", o sea,
los primeros frutos deI espritu:l\ y tambin por eso cabe aplicar
lo que antes se dijo: el cristiano es servidor de todas las cosas y est
supeditado a todos. Con otras palabras: dado que es libre, nada
necesita hacer: dado que es siervo, ha de hacer muchas y diversas
cosas. Veamos cmo sucede esto.
20. Aun cuando el hombre est ya interiormente, por lo que a
su alma respecta, bastante justificado por la fe y en posesin de
todo cuanto precisa, aunque su fe y suficiencia tendrn que seguir
creciendo hasta la otra vida, sigue, sin embargo, en el mundo y ha
ele gobernar su propio cuerpo y de convivir con sus semejantes. Y
aqu comienzan las obras. El hombre, dejando a un lado toda ocio-
sidad, est obligado a guiar y disciplinar moderadamente su cuerpo
con ayunos, vigilias y trabajos, ejercitndolo a fin de supeditarlo e
igualarlo aI hombre interior y a la fe, de modo que no sea impedi-
mento ni haga oposicin, como sucede cuando no se lo obliga. Pues
el hombre interior va aI unsono con Dias, se goza y se alegra por
Cristo, que tanto ha hecho por l, y su mayor y nico placer J ~ s a
32 1 Coo 15:55 y sigo
33 Ro. 8:23.
160
OBRAS DE MARTN LUTERO
su vez, servir a Dios con un amor desinteresado y voluntario. Empero
en su carne late una voluntad rebelde, una voluntad inclinada a
servir aI mundo y a buscar lo que ms la deleita. Pero la fe no puede
sufrirlo y se le arroja aI cuello amorosa, para apaciguarlo y subyu-
garlo. Dice el apstol Pablo 34: "Segn el hombre interior, me deleito
en la ley de Dios, mas veo otra ley en mis miembros que me lleva
cautivo a la ley deI pecado". DeI mismo modo 35: "Golpeo mi cuerpo y
lo pongo en servidumbre, no sea que habiendo sido un maestro para
otros, yo mismo venga a ser eliminado". Y asimismo 36: "Pero los que
son de Cristo crucifican su carne con sus afectos y concupiscencia".
21. Pero dichas obras no se realizarn pensando que por ellas el
hombre se justifica ante Dios, pues tal pensamiento es insoportable
para la fe, la cual es y ser siempre la nica justicia a los ojos de
Dios. Antes bien, se harn las obras con la sola intencin de domenar
el cuerpo y limpiarlo de sus malas inclinaciones deleitosas, poniendo
toda la mira en desterrarIas. Precisamente por ser el alma pura por
la fe y amante de Dios, anhela que tambin lo dems sea puro, sobre
todo el propio cuerpo, y que todo, juntamente con ella, ame y alabe
a Dios. Por consiguiente, el hombre, a causa de su propio cuerpo,
no puede andar ocioso, antes aI contrario, habr de realizar muchas
buenas obras para supeditarlo. Sin embargo, no son las obras el media
apropiado para aparecer como bueno y justo delante de Dios, sino
que se ejecutarn con puro y libre amor, desinteresadamente, slo
para complacer a Dios, buscando y mirando nica y exclusivamente
lo que a Dios le agrada en tanto se desea cumplir su voluntad lo
mejor posible. Colija as, pues, cada cuai la medida y la prudencia
aI castigar su cuerpo con tantos ayunos, viglias y trabajos como
necesite para apaciguar su temeridad. Pero aquellos que buscan la
justificacin por medio de obras, no se cuidan de la mortificacin,
sino slo ponen la mira en las obras, pensando que cuanto ms nume-
rosas estas sean, mejor es para alcanzar la justificacin. Y a veces
pierden la cabeza y malgastan sus cuerpos. jCun grande necedad
y cun falsa comprensin de la vida cristiana y de la fe demuestra
Ia pretensin de ser justificado y salvo por obras, pel'o sin fel
22. Valindonos de algunos smiles diramos: las obras deI cris-
tiano, el cual por su fe y por pura gracia de Dios es justificado y
salvado gratuitamente, podran tasarse como las que Adn y Eva
habran hecho en el paraso, segn est escrito 37, que Dios lo puso
en el paraso aI hombre creado para que lo labrara y guardase. Ahora
bien: Adn fue creado justo, bueno y sin pecado. Por consiguiente,
no le era preciso labrar y cuidar para ser bueno y justificado. Sin
34 Rom. 7: 22 y sigo
35 1 Coo 8: 27.
36 Ga. 5:24.
37 Gn. 2: 15.
embargo, a fin de que no anduviera ocioso, Dias encomendle el
1rabajo de plantar, labrar y cuidar el Edn. Tales obras de Adn
habran sido hechas por l voluntariamente, slo para complacer a
Dias, pera en modo alguno para alcanzar la justificacin que l ya
posea y con la cual todos nosotros podramos haber nacido. Pues
bien, este es el caso de las obras deI hombre creyente, el cual, por
su fe es puesto de nuevo en el paraso y de nuevo creado; las obras
que ejecuta no le sern necesarias para su justificacin, sino que le
han sido ordenadas con objeto de evitar su holganza, hacindolo
esforzar y cuidar el cuerpo exclusivamente para agradar a Dias.
Adems: un obispo consagrado bendice un templo, confirma o prac-
tica cualquier otra obra inherente a su cargo, pera tales cosas no lo
hacen obispo; an ms, si no fuera por tratarse de un obispo ya consa-
grado, ninguno de dichos actos tendran valor, sino que seran puras
necedades. A semejanza deI obispo, el cristiano, consagrado por la fe,
aI realizar buenas obras, estas no lo hacen mejor cristiano o ms
consagrado, cosa que nicamente sucede con el incremento de la fe;
antes bien, de no tratarse de un creyente y cristiano, nada valdran
::us obras, sino que seran pecados fatuos, punibles y condenables.
23. Estas dos sentencias son, por consiguiente, ciertas. Primera:
"Las obras buenas y justas jams hacen ai hombre bueno y justo,
sino que el hombre bueno y justo realiza obras buenas y justas".
Segunda: "Las malas obras nunca hacen ai hombre mala, sino que
el hombre mala ejecuta malas obras". Se desprende de esta que la
persona habr de ser ya buena y justa antes de realizar buenas obras,
o sea, que dichas obras emanan de la persona justa y buena, como
dice Cristo S : "EI rbol mala no lleva buenos frutos; el rbol bueno
no da frutos maIos". Ahora bien, est claro que ni los frutos llevan
aI rbol ni se producen los rboles en los frutos, sino que por el
contrario los rboles llevan los frutos y los frutos crecen en los
rboles. Luego, as como los rboles preceden a los frutos y estos no
hacen aI rbol mala o bueno, sino que san los rboles los que dan
frutos buenos o malas, tambin la persona ser justa o mala antes
de ejecutar obras buenas o malas, de modo que sus obras no lo hacen
bueno o mala aI hombre, sino que l mismo es quien hace buenas
o malas obras. Algo semejante podemos ver en todos los oficias ma-
nuales. Una casa bien o mal construida no hace aI constructor bueno
() mala, sino que ste levantar una casa buena o mala. Ninguna
obra hace aI artesano segn la calidad de ella, sino como es el arte-
sano, as resultar tambin la obra. Idntico es el caso de las obras
humanas, las cuales sern buenas o malas segn sean la fe o la incre-
dulidad deI hombre. Y no aI contrario: como san sus obras, as ser
justo o creyente. Como las obras no hacen aI hombre creyente, as
~ Mt. 7: 18.
no lo justifican tampoco. Sin embargo, la fe, que hace justo aI hom-
bre, as tambin realizar buenas obras. Toda vez que las obras a
nadie justifican, sino que el hombre ha de ser ya justo antes de
realizarlas, queda claramente demostrado que slo la fe, por pura
gracia divina, en virtud de Cristo y su palabra, justifica a la persona
suficientemente y la salva, sin que el cristiano precise de obra o
mandamiento alguno para lograr su salvacin. Porque el cristiano
est desligado de todos los mandamientos, y en uso de su libertad
hace voluntaria y desinteresadamente todo cuanto haga, sin buscar
nunca su propio provecho y su propia salvacin, porque por su fe y
la gracia divina est ya harto y es tambin salvo, sino que busca
nicamente cmo complacer a Dios.
24. Por otra parte, a quien carezca de fe, ninguna obra buena
coadyuvar a su justicia y salvacin. Adems, no hay malas obras
que puedan hacerlo maIo y condenarlo, sino que la incredulidad per-
vierte a la persona y aI rbol y es ejecutora de las obras malas y
condenables. Luego el ser justo o mala no procede de las obras, sino
de la fe, como dice el sabio Xi): "EI principio deI pecado es apartarse
de Dios y desconfiar de l". Tambin Cristo ensefa que no debe
comenzarse por las obras y dice '10: "O haced el rbol bueno, y su
fruto bueno, o haced el rbol maIo, y su fruto mala". Lo mismo
podra haber dicho: el que desee buenos frutos, que empiece por el
8.rbol plantndolo debidamente. Por consiguiente, quien pretenda
realizar buenas obras no comenzar por estas, sino por la persona
que ha de ejecutarlas. Mas a la persona nadie la hace buena sino
la fe, y nadie la hace mala sino la incredulidad. No es menos cierto
que las obras revelan aI hombre como justo o maIo ante sus seme-
jantes, esto es, por las obras se conoce ya exteriormente si el hombre
es justo o maIo, como dice Cristo 41: "Por los frutos los conoceris".
Sin embargo, eso tiene un valor ms bien aparente y externo, aun-
que muchos se han dejado guiar por eUo y yerran, escribiendo y
ensefando cmo han de hacerse las buenas obras. y cmo es posible
ganar la justificacin, en tanto que olvidan deI todo la fe. Y as van
por el mundo, guas ciegos de ciegos; as se torturan con muchas
() bras sin llegar jams a la recta justicia. A ello se refiere San Pa-
blo 42: "Tendrn apariencia de justicia, pera les. falta el fundamento;
siempre estn aprendiendo, y nunca pueden negar aI conocimiento
de la justicia verdadera". Quien no quiera andar vagando en com-
pafia de esos ciegos, que mire ms all de las obras, de los manda-
mientos y ele las doctrinas sobre las obras, para fijar la atencin
3D Eccl. 10: 14-15.
40 Mt. 12: 33.
41 Mt. 7: 20.
42 2 T. 3:5 y sigs.
163
mte todo en la persona y el modo en que puede ser justificada.
Ciertamente la persona no se justificar y salvar por medio de man-
damientos y obras, sino por la Palabra de Dias, esta es, por la promesa
de su gracia, y la fe. Y sucede as, a fin de que la gloria divina per-
manezca en todo su esplendor, en tanto Dias no nos. redime por causa
de nuestras obras, sino por su Palabra misericordiosa, gratuitamente
y por pura clemencia.
25. Despus de lo dicho, no ser difcil comprender en qu sen-
tido deben desecharse o aceptarse las buenas. obras y de qu modo
habr de entenderse toda doctrina acerca de las mismas. Aquellas
doctrinas fundadas en la falsa y torcida opinin de que mediante bue-
nas obras seremos justificados y salvos san ya en s malas y dignas
de condenacin; lo san porque desconocen la libertad y escarnecen
la gracia de Dias, la cual slo justifica y salva por la fe, cosa impo-
sible para las obras, mas aI pretenderlo estas, atacan la obra y el
honor de la gracia. No desechemos las buenas obras porque lo sean,
"ino a causa de las malas consecuencias y la errnea opinin que
las acompana, presentndolas como buenas cuando en realidad no
lo san. De donde resulta que tales doctrinas san enganosas y enganan
aI hombre; san como lobos rapaces con pieI de oveja. Sin la fe no
es posible destruir aquellas malas consecuencias y aquella falsa creen-
cia en las obras. Y mientras no venga la fe y las destruya, abunda-
1'5.n en todo aquel que busque la justificacin mediante ls buenas
obras. Porque la naturaleza humana no es capaz de desterrarIas, ni
siquiera de reconocerlas; antes aI contrario, para ella san consecuen-
das, y la creencia en las buenas obras algo inapreciable y salvad0T.
Y esta es lo que a tantos ya ha seducido. Por 1.0 tanto, siendo pro-
vechoso escribir y predicar sobre e1 arrepentimiento, la confesin
y la satisfaccin, si no se avanza hacia la fe, resultar de ello una
mera serie de doctrinas diablicas y seductoras. No vale predicar
slo una parte, sino la Palabra de Dias en sus dos partes. Predquense
los mandamientos para intimar a los pecadores y manifestarles sus
pecados, de modo que se arrepientan y se conviertan. Pera esta no
basta. Es preciso anunciar tambin la otra palabra, la promesa de
gracia, ensenando lo que es la fe, sin la cual mandamientos, arre-
pentimiento y todo lo dems san cosas vanas. Hay t.odava algunos
predicadores que no anuncian el arrepentimiento de los pecados y
las promesas de Dias, como para poder aprender de dnde y cmo
vienen el arrepentimiento y, la gracia. Porque el arrepentimiento
emana de l.os mandamientos y la fe, de las promesas de Dias. De este
modo cl hombre que, atemorizado ante los mandamientos divinos,
se ha humillado y reconocido su verdadero estado, es justificado y
levantado por su fe en las divinas palabras.
26. Baste con lo expuesto acerca de las .obras en general y de
aquellas que el cristiano realizar para dominar su propio cuerpo.
Trataremos ahora de las obras que el hombre habr de practicar entre
sus semejantes, porque el hombre vive no slo en su curpo y para
l, sino tambin con los dems hombres. Esta es la razn por la
eual el hombre no puede prescindir de las obras en el trato con sus
semejantes; antes bien, ha de hablar y tratarse con ellos, aunque
dichas obras en nada constribuyen a su propia justificacin y salva-
cin. Luego, aI realizar tales obras su intencin ser libre y l tendr
sus miras puestas slo en servir y ser til a los dems, sin pensar en
otra cosa que en las necesidades de aquellos a cuyo servicio desea
ponerse. Este modo de obrar para con los dems es la verdadera vida
deI cristiano, y la fe actuar con amor y gozo, como el apstoI ensefia
a los glatas 4:1. Tambin a los filipenses habales ensefiado que con
la fe en Cristo ya posean la gracia y su abundancia, y afiade H: "OS
amonesto con la consolacin que en Cristo tenis y toda la consola-
cin que guardis en nuestro amor y toda la comunin que tenis con
lOdos los cristianos espirituales y justos, que cumplis mi gozo sin-
tiendo lo mismo, teniendo el mismo amor para con otros, sirviendo
uno aI otro, no mirando cada cuaI lo suyo propio, sino cada uno tam-
hin lo de los dems y lo que otros han menester". Con estas palabras
describe el apstol sencilla y claramente la vida cristiana, una vida
en la cuaI todas las obras atienden aI bien deI prjimo, ya que cada
cual posee con su fe todo cuanta para s mismo precisa y an le
sobran obras y vida suficientes para servir aI prjimo con amor des-
interesado. A Cristo presenta el apstol como ejemplo, diciendo 45:
"Haya, pues, en vosotros este sentir que hubo en Cristo", el cual,
siendo pleno de forma divina y teniendo suficiente para s, sin que
neeesitara de vida, obras y sufrimiento, para ser justo y salvo, se
anonad a s mismo, tomando forma de siervo, hacindolo y sufrin-
dolo todo, no mirando ms que nuestro propio bien; y as, siendo li-
bre, se hizo siervo por causa nuestra.
27. As tambin el cristiano, como Cristo, su cabeza, debe sentirse
pleno y harto con su fe, mirando de acrecentarla, porque ella le es
vida, justicia y salvacin, y le da todo cuanto es de Cristo y Dias, como
c:ntes se dijo 46 y el apstol Pablo escribe 47: "Lo que vivo todava
en la carne, lo vivo en la fe de Cristo, Hijo de Dios". El cristiano es
libre, s, pera debe hacerse con gusto siervo, a fin de ayudar a su
prjimo, tratndolo y obrando con l como Dias ha hecho con el
cristiano por media de Jesucristo. Y el cristiano lo har todo sin espe-
rar recompensa, sino nicamente por agradar a Dios y dicindose:
bien; aunque soy hombre indigno, condenable y sin mrito alguDo,
mi Dios me ha otorgado gratuitamente y por pura gracia suya en
virtud de. Cristo y en Cristo riqusima justicia y salvacin, de ma-
4;1 Ga. 5: 6 y sigs.
44 Fil. 2: 1 y sigs.
45 Fil. 2: 5 y sigs.
46 Cap. 12.
47 Ga. 2: 20.
nera que de ahora en adelante slo necesito creer que es as. Mas por
mi parte har tambin por tal Padre que me ha colmado de benefi-
cias tan inapreciables, todo cuanto pueda agradarle, y lo har libre,
alegre y gratuitamente, y ser con mi prjimo un cristiano a la
manera que Cristo lo ha sido conmigo, no emprendiendo nada excepto
<1quello que yo vea que mi prjimo necesite o le sea provechoso y
salvador; que yo ya poseo todas las cosas en Cristo por mi fe. He
aqu cmo de la fe fluyen el amor y el gozo en Dias, y deI amor ema-
na a la vez una vida libre, dispuesta y gozosa para servir aI prjimo
o:in miras de recompensa. Porque as como el pl'jimo padece nece-
sidad y ha menester de aquello que a nosotros nos sobra, as pade-
camos nosotros mismos tambin gran necesidad ante Dios y hubo
de socorrer la gracia. Por consiguiente, si Dios nos ha socorrido gra-
tuitamente por Cristo, auxiliemos nosotros tambin aI prjimo con
todas las obras de nuestro cuerpo. Claramente se ve cun noble y
elevada es la vida cristiana, aunque hoy desgraciadamente, en todo
cl mundo es desestimada, y ms an, ya se ha olvidado que existe y
no se predica sobre ella.
28. En el captulo segundo deI evangelio segn Lucas leemos ,j8
que la Virgen Mara se present en el templo despus de las seis
semanas prescriptas para ser declarada limpia, como ordenaba la ley
a todas las mujeres, si bien la Virgen Mara no era impura como ellas,
ni deudora de la misma lmpicza, ni siquiera la necesitaba. Mas la
Virgen Mara obr as por amor, no queriendo hacer de menos a las
cms mujeres, ni pretendiendo apartarse de entre ellas. De modo
oemejante obr el apstol Pablo haciendo que se circuncidara a Ti-
moteo 1!l, no porque fuera neccsario, sino ms bien por no ofrecer a los
judos de fe cristiana tibia la ocasin de pensar mal; sin embargo, el
apstol no quiso que Tito fuera circuncidado, precisamente porque se
10 obligaba a ello, alegando que la circuncisin era necesaria para la
salvacin ~ o En el captulo 17
51
deI evangelio segn Mateo discute
Cristo con Pedro acerca deI tributo que tambin se exiga a los dis-
cpulos, v le objet que los hijos de un rey no necesitaban abonar
tributo alguno. Una vez conforme Pedro con dicha explicacin, Cristo
2e orden no obstante que saliera aI mar y le dijo: "Mas para que no
,e escandalicen por causa nuestra, ve aI mar. EI primeI' pez que
sacares, tmalo y en su boca haIlars una moneda, dsela por ti y
por m". jQu ejemplo tan hermoso es este y cun aplicable a lo que
venimos diciendo! Cristo se da a s mismo y a sus discpulos el ttulo
de libres hijos de rey que no carecen de nada, y sin embargo, se
doblega voluntariamente, sirve y abona el tributo. Tanto como la
obra de Cristo pudo serle necesaria y beneficiarle para su propia jus-
ticia o salvacin, as tambin son todas sus dems obras y las que
48 Lc. 2: 22 y sigs.
49 Hch. 16: 3.
50 Ga 2:3.
51 Mt: 17: 24 y sigs.
realizan los cristianos, necesarias para su salvacin; porque en reali-
dad se trata de servicios voluntarios en favor de los dems hombres
y para su mejoramiento. Asimismo deberan las obras de los sacerdo-
tes, conventos y captulos ser hechas de manera que cada cuaI abrase
segn su estado y su orden, pel'O con la mira puesta nicamente en
luxiliar a otros y dominar el propio cuerpo, dando as buen ejemplo
a aquellos que tambin necesitan gobernar su carne. Pero estn pre-
venidos siempre y no se propongan alcanzar justicia y salvacin con
tales obras, porque justicia y salvacin slo son posibles por la fe. En
este sentido amonesta el apstol PabIo,,2 y:;3 a los cristianos a some-
terse aI poder secular, dispuesto siempre a prestarle su servicio,
mas no con miras de alcanzar justicia, sino para servir libremente a
los dems y a la autoridad secular, obedeciendo con amor y libertado
Quien entienda esta podr vivir fcilmente en medio de los innu-
merables preceptos y leyes deI Papa, de los obispos, de l.os conventos,
de los captulos, de los prncipes y senores de que algunos prelados
irrazonables hacen uso y los presentan como si fueran necesarios para
la salvacin, denominndolos injustamente mandamientos de la iglesia:
injustamente, porque el cristiano libre discurre as: "ayunar, orar,
1ar esto y lo otro tal como ha sido ordenado, pera no lo he menester
ni busco mi justicia y salvacin con ello, sino que lo hago por el Papa,
el obispo, la comunidad, o tambin por mi hermano en la fe o por mi
senor, a fin de dar ejemplo, servir y sufrir. iQu cosas mucho ma-
yores ha hecho y padecido Cristo por m, aunque l 1.0 necesitaba
mucho menos que yo! Y aunque los tiranos exijan 10 que no les co-
rresponde, en nada me perjudicar mientras no vaya contra Dios.
29. De 10 hasta aqu expuesta cualquiera puede formarse un juicio
exacto y distinguir entre todas las obras y los mandamientos, as como
tambin entre prelados, ciegos y locos y aquellos que son razonables.
Porque toda obra que no persiga el fin de servir a l.os dems y sufrir
w voluntad -siempre que no se obligue a ir contra la volunlad de
Dios- no ser una buena obra cristiana. Por eso sospecho que son
pocas las fundaciones, iglesias, convent.os, altares, misas y legados
verdaderamente cristianos, y asimismo los ayunos y oraciones espe-
cialcs dirigidos a algunos santos. Temo que con todo e110 cada cual
procura slo por 1.0 suyo, pensando expiar sus pecados y conseguir
la salvacin. Este afn dimana de la ignorancia sobre la fe y la li-
bertad cristiana. Pel'O hay tambin prelados irrazonables que em-
pujan a la gente a obrar de tal modo ensalzndolo y coronndolo
iodo con indulgencias, pero 0lvid:1dose de instruir en la f'e. Yo te
aconsejo que si deseas hacer un legado en bien de la iglesia, o si
quiETes orar y ayunar, no lo hagas pensando en tu propio provecho,
antes aI contrario, hazlo desinteresadamente, para que los dems. 10
l1isfruten y se beneficien con ello; si tal haces, eres un verdadero
t.2 Ro. 13:1 y sigs.
53 Tit. 3:1.
cristiano. i,Por qu quieres retener tus bienes y buenas obras que te
sobran para cuidar y dominar tu propio cuerpo, toda vez que ya
tienes bastante con tu fe, en la que Dios te ha otorgado ya todas las
cosas? Sabrs que los bienes de Dios han de pasar de unos a otros y
pertenecer a todos, o sea, cada cual cuidar a su prjimo como a s
mismo. Los bienes divinos emanan de Cristo y entran en nosotros:
cte Cristo, de aquel cuya vida estuvo dedicada a nosotros, como si
fuera la suya propia. DeI mismo modo deben emanar de nosotros y
clerramarse sobre aquellos que los necesitan. Pera esta tenclr lugar
de tal manera que pondremos tambin nuestra fe y justicia en servicio
y favor deI prjimo deIante de Dios, a fin de cubrir as sus pecados
y tomarlos sobre nosotros cual si fueran nuestros, como Cristo ha hecho
para con nosotros mismos. He aqu, esto es amor cuando el amor es ver-
dadero. Y el amor es verdadero cuando la fe tambin es verdadera.
Por eso el apstol indica como propiedad deI amor 54, que no busque
lo suyo, sino el bien del prjimo.
30. Se deduce de todo lo dicho que el cristiano no vive en s
mismo, sino en Cristo y el prjimo; en Cristo por la fe, en el prjimo
por el amor. Por la fe sale el cristiano de s mismo y va a Dios; de
Dios desciende el cristiano aI prjimo por el amor. Pero siempre
permanece en Diosy en cl amor divino, como Cristo dice ; ~ "De
aqu adelante veris el cielo abierto, y a los ngeles que suben y
clescienden sobre el Hijo deI Hombre". He aqu la libertad verdadera,
espiritual y cristiana que libra aI corazn de todo pecado, manda-
miento y ley; la libertad que supera a toda otra como 10s cielos
superan la tierra. iQuiera Dios hacernos comprender esa libertad y
que la conservemos! Amn.
54 1 Coo 13: 5.
55 Jn. 1: 51.
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INTRODUCCIN
Entre los anos 1305 y 1377, la sede de la curia papal encontrbase
en la ciudad de Aviiin, en Francia, porque el rey de Francia haba
apresado aI Papa. Este perodo fue llamado "la cautividad babilnica
deI Papa", expresin ya proverbial que con el acierto digno de un
periodista fue usada por Lutero para encabezar una obra suya, en
la cual contesta dos publicaciones controversistas, sosteniendo que la
Iglesia misma fue aprisionada por el sistema papal.
En el mes de junio de 1520 Lutero dia con un Tmctatus de com-
munione sub utraque specie, escrito por Agustn Von Alfeld, manje
franciscano en Lipsia, conteniendo "bases bblicas" para la privacin
deI cliz a los laicos. Poco despus ley Revocatio Martini Lutheri,
Agustiniani ad sanctam sedem, compuesto por Isidro Isolani, monje
cominicano, profesor de teologa en Cremona (Italia). En el trans-
curso de cuatro semanas, Lutero escribi su rplica, un "preludio",
para su revocatio que es otro nuevo desafo. Con todo propsito, la
publicacin se hizo exclusivamente en latn con el fin de limitar la
discusin a los crculos teolgicos. Pero los conceptos presentados en
el libro ya haban sido expuestos en el idioma vernculo popular,
por medio de los sermones Sobre el sacramento de la penitencia, Sobre
el santo dignsimo sacramento deZ bautismo, y Sobre eZ dignsimo sa-
cramento deZ santo verdadero cuerpo de Cristo y sobre Las cofradas,
todos deI aiio 1519. EI tratado en latn los presenta ahora en forma
ms sistemtica y coherente.
En la primera parte se describe la liberacin de los tres sacra-
mentos que tienen base bblica: la comunin, el bautismo y la con-
iesin. Liberados de las cadenas dogmticas, san demostraciones deI
perdn de los pecados por la ie. En la segunda parte se estudia el.
autntico de la confirmacin, de la bendicin nupcial, de
la ordenacin sacerdotal y de la extremauncin. Lutero no niega que
tales ceremonias puedan expresar verdades de la vida cristiana, pera
no acepta su carcter sacramental. Un sacramento sera una promesa
dada por Cristo y corroborada por un acto en el cuaI se apoya la fe
deI creyente.
En la parte final, Lutero anuncia que ni siquiera la excomunin
10 har renunciar a su propsito.
Muy grande fue el impacto deI tratado. Erasmo, el humanista
reformista, qued aterrado por su lectura ya que ahora la ruptura de
los luteranos oon la Iglesia romana parecia inevitable. La Universi-
dad de Pars protest pblica y solemnemente contra los conceptos
de Lutero. EI rey de Inglaterra, Enrique VIII, compuso un libro con-
tra "el lobo infernal cuya boca rebosa deI pus de su corazn maligno
hertico".
Tales reacciones ponen de relieve la importancia de esta obra para
cl conocimiento y la apreciacin de las posiciones teolgicas y ecle-
siolgicas deI joven Lutero.
En pocas posteriores de su vida, Lutero habr de modificar y
radicalizar algunos de sus conceptos, que en 1520 llevaran an el
sello de un intento conservador y reconciliador, de modo que no se
llega a conocer la doctrina de Lutero en su solucin completa sin
comparar estos conceptos con aquellos que se manifiestan en el Cate-
cismo Mayor (1529) y en los Artculos de Esmalcalda (1536).
Escrito durante el mes de agosto, el tratado sali de la imprenta
de Melchior Lotther el 6 de octubre de 1520.
En la edicin crtica de Weimar, el tratado figura en el tomo VI,
pgs. 489-573, base de nuestra traduccin.
RODOLFO OBERMLLER
LA CAUTIVIDAD BABILNICA
DE LA IGLESIA
1520
Preludio de Martn Lutero
JESS
Martn Lutero Agustino desea salud a su Germn Tulich 1.
Quiera o no quiera, me veo obligado a hacerme cada da ms eru-
dito, ya que tantos y tan grandes maestros me urgen y me premian
con obstinacin a ello. Hace dos anos escrib sobre las indulgencias2;
mas lo hicede unmodo talque ahora me duele sobremanerahaberedi-
tado aquel folleto. En ese perodo estaba dominado por cierta enorme
de la tirana romana, por la cual opinaba que no deba
desechar deI todo las indulgencias, puesto que adverta que un con-
senso tan general de hombres las aprobaba. No era extrano, porque
en aquel entonces era yo solo quien remova esta roca. Sin embargo,
ms tarde -favorecido por la ayuda de Silvestrea y sus hermanos,
que defendan tenazmente las indulgencias- comprend que stas no
eran otra cosa que meras imposturas de los aduladores de Roma, por
las que intentaban anular toda fe en Dios as como la fortuna de
los hombres. Ojal pudiera yo rescatar el folleto de los libreros y
persuadir a todos los lectores a quemar todos mis opsculos sobre
las indulgencias, para que en lugar de todo lo que en ellos escrib,
tuviesen presente esta proposicin:
] Germn Tulich, fillogo; falleci 1540 en Lneburg.
2 Resolutiones disputationum de indulglentiarum virtute.
a Silvestre Mazzolini de Prierias.
174 OBRAS DE ~ A R T N LUTERO
Las indulgencias son adulteraciones de los aduladores de Roma
Posteriormente, Eck y Emser comenzaron con sus adictos a ins-
truirme respecto aI primado deI Papa. Para no mostrarme desagra-
decido con hombres tan doctos, confieso que sus obras me han ayudado
en gran manera. En efecto, mientras haba negado que el papado
exista por derecho divino, reconoca, sin embargo, que se basaba en
derecho humano. Mas Iuego a y le las sutilsimas sutilezas de esos
carreteros, con las cuales erigen ingeniosamente su dolo (mi ingenio
en tales cosas no es excesivamente indcil). Ahora s y estoy seguro
de que el papado es el reino de Babilonia y el dominio de Nimrod, e1
vigoroso cazador 4. Por lo tanto, tambin aqu, a fin de que todo
resulte muy prspero a mis amigos, ruego a los libreros y a los lecto-
res que quemen todo cuanto escrib sobre este asunto y acepten
la siguiente proposicin:
E! papado es la recia cacera deI obispo romano
Ello se comprueba por los argumentos de Eck, Emser y el lector
bblico de Leipzig ~ Ahora me mandan a la escuela por la comunin de
<tmbas especies y varias otras cosas muy importantes. Aqui he de cui-
darme de no escuchar a mis Cratipos G. Cierto fraile italiano de Cre-
mona 7 escribi la revocacin de Martn Lutero ante la Santa Sede.
Esta significa que gracias a esa revocacin no revoco yo (como rezan
las palabras), sino que l mismo me revoca a m. As comienzan los
italianos a latinizar en la actualidad. Otro fraile alemn de Leipzig
escribi contra m acerca de ambas especies deI sacramento 8; aquel
lector (aI que conoces) de todo el canon bblico, que (segn oigo)
I ealizar en lo sucesivo otros y ms grandes y admirables prodigioso
Con juiciosa cautela, e1 italiano ocult. su nombre. Acaso tuviera
presente el ejemplo de Cayetano U y Silvestre 10. En cambio el de
Leipzig, tal como corresponde a un alemn valeroso e indmito, cele-
br con muchos renglones su nombre, su vida, su santidad, su cien-
cia, su oficio, su gloria, su honra y hasta sus zuecos. Sin duda alguna
aprender aqui cosas extraordinarias puesto que se escribe una carta
dedicada aI mismo Rijo de Dios 11. Tan familiares san estas santos
.j Gn. 10: 8 y sigs.
Agustn Alfeld.
li Cratipo de Pergamon, filsofo griego, siglo I a. de C.
Isidoro Isolani: Revocatio Martini Lutheri Augustiniani ad Sanetam
sedem.
h Agustn Alfeld: Tractatus de eomunione sub utraque espeeie.
ii Legado papal en la dieta de Augsburgo 1518.
10 Prierias.
11 EI libro de Alfeld tiene la siguiente delicatoria: "AI Dios Todopo-
deroso, ptimo mximo, creador, gobernador y mantenedor de todas las
cosas, aI defensor del gnero humano Cristo J ess hijo de la pursima
Virgen Mara".
175
LA CAUTIVIDAD BABILNICA DE LA IGLESIA
con Cristo que reina en los cielos. Por tanto me parece que aqu
hablan tres urracas, una bien en latin, la otra mejor en griego, y la
tercera excelente en hebreo 12. l,Qu opinas de e110, Germn mio?
i, Qu otra cosa he de hacer que no sea parar las arejas? El asunto se
desenvuelve en Leipzig por la observancia de la Santa Cruz 13.
Hasta ahora, necio de m, crea que seria bueno que un concilio
general dispusiese que a los laicos se les doba suministrar ambas
especies. EI muy doctsimQ fraile afirma que corregir semejante
opinin asegurando que no est prescrito ni aconsejado por Cristo
ni por los apstoles que se den ambas especies a los legos. Por e110
queda librado aI juicio de la Iglesia decidir qu es lo que deba ha-
cerse u omitirse en este caso y es menester obedecerle. As lo afirma l.
Quizs preguntes: i,qu mal genio agita a ese hombre? O bien:
i,contra quin escribe?, puesto que yo no he condenado el uso de una
especie y he dejado aI criterio de la Iglesia disponer el uso de am-
bas H. Con el argumento que l mismo trata de fundamentar pretende
luchar contra m. Te respondo que esa manera de disputar es familiar
en todos los que escriben contra Lutero. Afirman lo que estn im-
pugnando o fingen lo que quieren impugnar. As procedieron Silvestre,
Eck, Emser y los de Colonia y Lovaina 1:;. Si esc fraile se hubiese
apartado deI espritu de aqu11os, no habra escrito contra Lutero.
Pero a ese hombre se le ocurre una cosa ms afortunada que a
los dems. Cuando est por probar que el uso de ambas especies no es
precepto ni consejo, sino que queda librado aI arbtrio de la Iglesia,
aduc!:' las Escrituras mediante las cuales trata de demostrar que por
precepto de Cristo est dispuesto que a los legas se les administre una
especie. As resulta cierto, segn este novedoso intrprete de la Es-
critura, que una especie est preceptuada por Cristo y a la vez no est
preceptuada. T sabes que ese nuevo gnero de disputacin lo usan
con preferencia los dialcticos de Leipzig. i,Acaso no declar tambin
Emser en su primer folleto que hablara de m con sinceridad? 1G.
Despus comprob su negra envidia y sus feas mentiras. Y cuando
posteriormente me refuta 17, confiesa con claridad haber escrito am-
bas cosas con nimo perverso y sincero a la vez. Como sabes, es un
noble varn.
Mas escucha a nuestro especioso especiero 1" para quien es lo
12 Alfeld escribe IHSVH en lugar de Jess y justifica esta grafa
exiraia eon argumentos de las tres lenguas.
13 Alfeld se 11ama en la portada de su escrito: Franciscanus regularis
observantiae sanctae crucis.
14 En el Sermn deI Santsimo Sacramento.
1:; Se refiere a la condenacin de las doctrinas de Lutero por las
facultades teolgicas de Colonia y Lovaina.
16 Emser: De disputatione Lipsicensi.
17 Emser: A venatione Lutheriana Aegocerotis assertio, 1519.
18 Alfeld.
176
OBRAS DE MARTN LUTERO.
mismo el arbitrio de la Iglesia y el precepto de Cristo, y tambin lo
que Cristo prescribe y lo que no prescribe, y todo con el fin de com-
probar mediante semejante destreza que a los legos se les debe dar
solamente una especie por precepto de Cristo, es decir, por el arbitrio
de la Iglesia. Con letras maysculas lo consigna de este modo: FUNDA-
MENTO INFALIBLE. Despus trata con increble sabidura el captulo VI
de Juan donde Cristo habla deI pan deI cielo y deI pan de la vida
que es l msmo ln. Estas palabras el doctsimo hombre no slo las
aplica aI sacramento deI altar sino que tambin lo hace por haber
dicho Cristo: "Yo soy el pan vivo" 20 y no: "Yo soy el cliz vivo",
debindose concluir en consecuencia que en ese pasaje queda ins-
tituida una sola especie para los legos. Pero sigue: "Mi carne es la
verdadera comida y mi sangre es la verdadera bebida" 21. Adems: "Si
no comis la carne deI Hijo deI Hombre y bebis su sangre ... " 22.
Pues aI fraile le parecera irrefutable pugnar por ambas especies con-
tra la especie nica. He aqu cmo esquiva la dificultad de un modo
feliz y docto, de la siguiente manera: "Con estas palabras, Cristo
slo queria expresar que quien recibiere una especie, en ella recibir
ambas, carne y sangre". Esto lo toma por el fundamento infalible de
su edificio, tan digno de santa y celestial observancia.
Rugote ahora que reflexiones conmigo sobre el hecho de que
Cristo, en el captulo de Juan, prescribe una especie, pero de tal
manera que esta orden equivale a dejarlo todo aI arbitrio de la Igle-
sia; adems, debes tener presente que Cristo habla solamente de
laicos y no de presbteros en el mismo captulo. Porque a estos lti-
mos no les corresponde el pan vivo deI cielo, es decir, una de las
pspecies deI sacramento, sino tal vez el pan de muerte deI infierno.
(. Qu ser entonces de los diconos y subdiconos? No son ni legos
ni sacerdotes. Segn este autor notable, stos no deben servirse ni
de una especie ni de ambas. Entenders, mi Tulich, ese modo obser-
vante y novedoso de interpretar ]a Escritura.
Pero aprenders tambin que Cristo, en el captulo VI de Juan
habla deI sacramento de la eucarista, ensefindonos l mismo que se
est refiriendo a la fe en el verbo encarnado cuando dice ~ : "sta
es la obra de Dios que creis en aquel que l envi". En verdad hay
que perdonarle a ese profesor de las Sagradas Escrituras de Leipzig
que de cualquier texto de las mismas compruebe cualquier cosa. Es
un telogo de la escuela de Anaxgoras 24 y ms an, aristotlico, para
fi cual los nombres y los verbos traspuestos significan las mismas y
todas las cosas. En todo el libro adapta los testimonios de las Escri-
ln Jn. 6: 35-41.
20 Jn. 6: 51.
21 Jn. 6: 55.
22 Jn. 6: 53.
n Jn. 6: 29.
~ 4 Filsofo griego, siglo v. Fue procesado por atesmo.
177 LA CAUTIVIDAD BABILNICA DE LA IGLESIA
turas de tal manera que cuando quiere comprobar que Cristo est
cn el sacramento, tiene la osada de empezar as: "Leccin deI libra
de Apocalipsis deI bienaventurado apstol Juan". Pues tal palabra
est dicha tan a propsito como todas las suyas. Juzga ese hombre
prudente que debe adornar su extravagancia con un cmulo de citas.
Paso por alto la mayor parte de lo restante porque no quiero
apestarte con la sentina de esa cloaca maloliente. AI final aduce a
Pablo (1 Coo 11)25, quien dice haber recibido deI Senor el uso deI
pan y deI cliz y haberlo transferido a los corintios. Nuestro especiero,
interpretando una vez ms la Escritura con la lucidez que lo caracte-
]iza, ensena aqu de nuevo que Pablo admiti una y otra especie en
este lugar, pero que no las transfiri. Preguntas: (,cmo lo prueba?
De su propia cabeza, aI igual que aquello deI captulo VI de Juan.
No le corresponde a ese "lector" dar la razn de cuanto dice porque
es de la profesin de los que todo lo comprueban y ensenan mediante
sus visiones. Por lo tanto se nos ensena aqu que en este pasaje el
apstol no escribi a todos los corintios sino tan slo a los legas. En
consecuencia no les permiti nada a los sacerdotes sino que los priv
de todo sacramento. Luego, segn la nueva gramtica, el decir "recib
de] Senor" es lo mismo que afirmar "est permitido por el Senor",
y "os transfer" es "os permito". Te ruego que tengas esto muy pre-
sente, puesto que de ese modoy de acuerdo con ese maestro, sera
ljcito -noslo para la Iglesia sino tambin para cualquier estafador-
llacer concesin de todos los preceptos, estatutos y rdenes de Cristo
y de los apstales.
Veo que ese hombre, instigado por el ngel de Satans, como asi-
mismo sus companeros26, no desean otra cosa que obtener por mi
intermedio un nombre en el mundo como si fuesen dignos de competir
con Lutero. Pel'O su esperanza los enganar. Los despreciar no nom-
brndolos jams. Me conformar con esta sola respuesta a todos sus
libros. Si son dignos de que Cristo ilumine su entendimiento, ruego
que 1.0 haga por su misericordia. Si no son dignos, pido que no dejen
de escribir semejantes libros y como enemigos de la verdad, no me-
rezcan leer otros. Vulgarmente y con razn se dice:
Lo s por cierto, cuando peleo con el estircol,
Venza o sea vencido, siempre salgo manchado.
Adems, como veo que les sobra ocio y papel, me empenar en
ctarles muchos motivos para escribir. Me adelantar, mientras ellos,
cual gIoriossimos vencedores, triunfan de alguna de mis herejas (co-
mo a ellos les parece) y les preparar mientras tanto otra nueva.
Porque tambin yo deseo que esos insignes capitanes guerreros sean
condecorados con muchos ttulos. Por lo tanto, mientras ellos critican
25 1 Co, 11:23.
26 Los franciscanos.
que yo alabe la comunin de ambas especies y muy contentos se
,"cupan en este importantisimo y dignsimo asunto, yo seguir ade-
Jante y tratar de demostrar que son impios todos aquellos que nieguen
a los laicos la comunin de ambas especies. Para hacerlo con mayor
comodidad compondr un Preludio sobre la Cautividad de la Iglesia
Romana. A su tiempo lo ampliar con muchsimos detalles, tan pronto
como los doctsimos papistas hayan refutado este libro.
Sin embargo, procedo asi para que no se ofenda ningn lector
piadoso que me salga aI paso, a causa deI estircol que remuevo, y
se queje con razn de no leer nada que cultive e instruya el ingenio
li aI menos d oportunidad para pensamientos eruditos. T sabes
que mis amigos toleran de mal grado que yo me ocupe de las despre-
ciables falacias de esos hombres, que, segn ellos, ya son ampliamente
refutadas por la simpIe Iectura. iQue Satn se abstenga de impedirlo
por su intermedio! En definitiva: he resuelto seguir sus consejos y
dejar a csos tbanos el negocio de refiir e injuriar.
De aquel italiano, el fraile de Cremona, nada dir. Es un hombre
simple e indocto que con algunas figuras retricas trata de volver a
llamarme a la comunin con la Santa Sede, de la cual a mi saber hasta
ahora no me ha apartado ni nadie me ha demostrado que as fuera.
Principalmente argumenta con aquellas frases ridculas en el sentido
de que yo, debido a mis votos monsticos y a causa deI Imperio
transferido a los alemanes, debera dejarme conmover. Salta a la
vista que he querido escribir no tanto por mi revocacin, sino para
promulgar los loores de los franceses y deI pontfice romano. Hay
que permitirle que con ese opsculo cualquiera manifieste su obse-
cuencia. Por otra parte no merece ser tratado con dureza, puesto que
aI parecer, no obra por malcia alguna ni: debe ser refutado con
erudicin, ya que cacarea todas sus simplezas por mera ignorancia e
impericia.
Primeramente debo negar los siete sacramentos y por ahora ad-
mitir slo tres: el bautismo, la penitencia y eL pano Todos elLos fueron
reducidos a una msera cautividad por la curia romana, y la 19lesia
fue privada de toda su libertado No obstante, habIando aI estilo de
la Escritura, admitira slo un sacramento y tres signos sacramentales,
de lo cual a su tiempo hablar ms explcitamente.
Ahora tratar deI sacramento deI pan, el primero de todos.
Por lo tanto dir hasta qu punto he llegado meditando en el mi-
nisterio de este sacramento. Porque en el tiempo en que publiqu mi
sermn sobre la eucarista 27 me adhera aI uso comn sin preocuparme
deI derecho o de la sinrazn deI Papa. Mas ahora, provocado e incI-
tado y hasta por fuerza arrastrado a esta arena, expondr libremente
lo que siento. iQue ran o lloren los papistas todos a la vez!
27 Sermn deI sacramento deI cuerpo de Cristo, 1519.
179
En primer trmino, en lo que atane aI captulo VI de Juan, hay
que descartarlo deI todo. No habla ni siquiera con una slaba deI
sacramento, no slo porque no haba sido instituido todava, sino
mucho ms, porque el contexto (ipsa sermonis et sententiarum con-
sequentia) demuestra que se refiere a la fe en el verbo encarnado,
(:omo ya manifest. Como dice2H: "Mis palabras san espritu y vida",
dcmostrando que est hablando deI comer en el sentido espiritual,
por el cual el que come, vive. Los judos lo entendan como si estu-
viera hablando deI comer carnal, y por eso litigaban. Pera ningn acto
de comer da vida sino el de la fe. Esta es la verdadera comida espiri-
tual y viva. Como dice tambin Agustn29: qu preparas el
vientre y el diente? Cree y has c.omido". La comida sacramental no
vivifica, puest.o que muchos comen indignamente, de modo que no
puede entenderse que en este lugar se est hablando deI sacramento.
Naturalmente algunos abusaron de estas palabras para tratar deI
sacramento como tambin se hizo en la decretaI Dudumao y muchas
otras. Mas una cosa es entender las Escrituras abusivamente y otra
entenderIas con correccin. De otro modo, cuando Cristo dice31: "Si
no comiereis mi carne y bebiereis mi sangre, no tendris vida", ex-
cluira de la comida sacramental a todos los infantes, a todos los en-
fermos y ausentes, o a los que de algn modo estuviesen impedid,os,
cualquiera fuese la fe que prestasen, siempre que a11 hubiera orde-
nado la comida sacramental. As Agustn, en el segundo libra contra
Juliano:\2, demuestra citando a Inocencio:\:1 que tambin los infantes
n sacramento comen la carne y beben la sangre de Cristo; es decir,
comulgan cn la misma fe de la iglesia. Por tanto, que quede con-
firm1>lda esta sentencia: el captulo VI de Juan no viene aI caso. Por
e110 yo tambin escrib en otro lugar34 que los bohemios no pueden
basarse en este pasaje aI defender ambas especies.
Luego en dos lugares este problema es tratado con suma claridad:
en la Escritura de l.os evangelistas sobre la Santa Cena, y en Pablo
(1 Coo 11). Los hemos de estudiar. Estn de acuerdo entre s Mateo3:>,
'VIarcos3 y Lucas en cuanto a que Cristo dia a los discpulos todo el
Y consta que Pablo transfiri ambas partes37 de tal
28 Jn. 6:63.
29 Sermn 112, Cap. 5: NoZi parare fauces, sed cor... non ergo, quod
videtur, sed quod creditur, pascit.
ao DecretaI. Greg. libra III, tt. XLI, cap. 17.
:!1 Jn. 6:53.
32 Los seis libras contra Juliano.
33 Inocencio, Papa, 402-417.
34 Explicacin del Dr. Martn Lutero sobre a.lgunos artculos de su
Sermn deZ Santsimo Sacramento, 1520.
35 Mt. 26:27.
36 Mr. 14:23.
37 G. 1:8.
180
manera que no hubo jams ningn impdico que se atreviera a afirmar
otra c.osa. A ello hay que agregar que Mateo 38 refiere que Cristo no
dijo deI pan: "Comed de esta todos" sino deI cliz: "Bebed de esta
todos". De la misma manera Marcos no sostiene que comieron iodos
~ n o que tomaron deI cliz. Los dos ponen la nota universal en el
cliz y no en el pan, como si el Espritu hubiese previsto este futuro
cisma que prohbe la comunin deI cliz a algunos, mientras que
Cristo quera que fuese general para todos. i. Con cunta furia crees
que se ensanaran contra nosotros si hubiesen encontrado el vocablo
"todos" agregado aI pan y no aI cliz? De ninguna manera nos deja-
ran algn modo de escapar; clamaran, nos tildaran de herejes, y
nos condenaran por cismticos, Pera estando e1 pasaje a nuestro
fav.or en contra de ellos, no se dejan detener por silogismo alguno.
Son hombres de arbitrio librrimo; mudan y remudan tambin las
cosas que san de Dias y lo confunden todo.
Imagnate, empero, que yo estuviera en el bando contrario y
preguntara a mis senores papistas si todo el sacramento, o sea ambas
especies, fueron dadas en la Cena deI Senor slo a los presbteros o
simultneamente a los laicos. Si se dieron slo a los presbteros (como
pretenden ellos) , entonces de ningn m.odo es lcito que se les d
especie alguna a los legos, puesto que se debera dar temerariamente
a alguien aI cual Cristo, en la primera institucin, no se las dia. Por
otra parte, si permitimos que se altere una sola institucin de Cristo,
invalidamos c.on eno todas sus leyes, y cualquiera se atrevera a decil'
que l no est ligado por ninguna de sus leyes e instituci.ones, Pues
tina cosa particular anula, sobre todo en las Escrituras, a la ms uni-
versal. Pero si ambas especies fueron dadas simultneamente a los
laicos, se desprende de ell0, de manera inevitable, que a los legas no
se les deben negar ambas especies. Si uno se niega a administrarIas
a los que las piden, procede impamente contra la accin dada por
Cristo y su institucin.
Confieso que este argumento, irrefutable para m, me ha conven-
cido y que no he ledo, odo ni encontrad9 nada que lo contradiga,
puesto que aqu la palabra y el ejemplo de Cristo son firmsimos, ya
aue no es permitiendo sino ordenando cuando dice: "Bebed todos de
l", Como todos deben beber y aquell0 no puede interpretarse como
dirigido slo a los presbteros, es de seguro impo prohibrselo a los
legas que 1.0 pidan, aunque as lo hiciese un ngel deI cielo. Porque
riicen sin razn y alegan sin autoridad que queda aI arbitrio de la
Iglesia e1 distribuir una de las especies; y con la misma facilidad con
que se prueba ha de desecharse. No tiene efecto frente aI adversario
que nos opone la palabra y la accin de Cristo, por eno debera ser
rebatido por la palabra de Cristo. Mas no la tenemos.
Pero si una de las dos especies puede negarse a los legos, tambin
as Referencia a Alfeld,
podr quitrseIes una parte deI bautismo y de la penitencia segn e1
mismo arbitrio de la IgIesia, puesta que en ambos casos existe la
misma razn y la misma potestad. Por ello, si lo piden, debe darse a
todos los laicos todo el sacramento deI pan, lo mismo que todo el bau-
tismo y toda la absolucin. Sin embargo, me extrafia sobremanera que
dlos aseveren que de ningn modo se les permite a los presbteros
aceptar una sola espece en la misa, bajo pecado mortal, no aduciendo
otra razn (como unnimes todos afirman) que la de que ambas es-
pecies forman un solo sacramento pleno que no debe dividirse. Por
tanto suplico me digan: qu se permite dividirlo para los legos
y slo a elIos no debe drseles el sacramento ntegro? no con-
fiesan por su propio testimonio que, o se les debe dar a los laicos am-
bas especies O no se les confere el sacramento legtimo con una sola
espece? i,Cmo en los presbteros una especie no es sacramente n-
tegro y en los legas lo es? qu se jactan aqu deI arbtrio de la
19lesa y de la potestad deI Papa? Con elIo no se destruyen las pala-
bras de Dias y los testmonios de la verdad?
De ello se deduce adems que, si la Iglesia puede negar a los laicos
la especie deI vno, puede quitarles tambin la especie deI pan y
rodra sustraerles todo el sacramento deI altar y anular por c{)mpleto
la institucin de Cristo. Mas i,con qu autoridad? Pera si no puede
negar el pan o ambas especies, no puede denegar tampoco el vino.
No hay rcspuesta posble que pueda darse aI adversaria. Como existe
la misma potestad en una sola especie que en ambas, si no existe
en ambas, no existe tampoco en una sola de elIas. Quisiera yo oil' lo
que aducen a ell0 los aduladores de Roma.
Mas lo que me urge principalmente y me convence por com-
pleto es que Cristo dce: "Esta es mi sangre que se derramar por
vosotros y por muchos para remisin de los pecados". Aqu ves con
toda claridad que la sangre se da a todos, por cuyos pecados fue
vertida. i, Quin asar afirmar que no fue derramada por los laicos?
i,Acaso no ves a quines habla aI dar el cliz? se la da a todos?
:.No dice que se derram por todos? Dice: "por vosotros". Suponga-
mos que se trataba de los sacerdotes. Pera prosigue: "y por muchos".
}<jstos ya no pueden ser los sacerdotes. No obstante dice: "Bebed todos
de l". Aqu yo tambin quisiera disparatar con ligereza y eludir con
mis palabras las de Cristo, como lo hace ese mi charlatn Pera con
las Escrituras deben ser refutados los que en ellas se fundan para
ir en contra de nosotros.
Estas son las razones que me prohibieron condenar a los bohemios,
sean ellos buenos o malas. Tienen por cierto a su favor la palabra y
la accin de Cristo. Nosotros, en cambio, no tenemos ni lo uno ni lo
otro, sino slo aquella hueca nvencin humana: la Iglesia lo orden
as. Y sin embargo, estas cosas no las orden la Iglesia sino los tiranos;
39 Alfeld.
182 OBRAS DE LUTERO
de la Iglesia, sin el consentimiento de la misma, o sea, deI pueblo de
Dios.
Pregunto empero: ;,qu necesidad hay, qu obligacin y qu uti-
lidad, para negar a los laicos ambas especies, es decil', el signo visible,
mientras les conceden la realidad (res) deI sacramento sin signo?
Si les conceden la realidad que es mayor, ;,por qu no les conceden el
signo que es menor? Porque en todo sacramento el signo en cuanto
signo es inoomparablemente menor que la realidad misma. Pregunto:
;,qu prohbe entonces que se d menos cuando se da ms? Excepto
que, segn me parece, haya acontecido con el permiso de Dios airado
para que se diera lugar a un cisma en la IgIesia. En esta oportunidad
se pondra de manifiesto que, despus de haber perdido desde hace
tiempo la realidad deI sacramento, luchemos por eI signo contra la
realidad principal y nica. As luchan algunos por las ceremonias
contra la caridad. Hasta parece que esta monstruosidad naciera cuando
empezamos a ensanarnos con las riquezas deI mundo contra la cari-
dad cristiana, a fin de que Dios con este signo pavoroso senalara que
estamos apreciando ms los signos que las realidades. iQu perver-
sidad sera si aI que quiera ser bautizado le concedieras que se le
diese la fe deI bautismo, pel'O en cambio le negaras el signo de esa
fe, o sea el agua!
Por ltimo, queda invicto Pablo que hace callar a todos en 1 Coo
11 40: "Recib deI Senor 10 que tambin transfer a vosotros". No dice,
como de su propio cerebro miente el fraile: "lo permit a vosotros".
Tampoco es cierto que les dio ambas especies a causa de sus disputas.
En primer lugar, el texto mismo indica que en la disputa no se trataba
ele ambas especies sino deI desprecio y de la envidia de los ricos y de
los menesterosos. En este sentido eI texto es claro, aI decil': "Uno sufre
hambre, otro est ebrio y avergonzis a los que no tienen nada". Ade-
ms no habla de su primera entrega, puesto que no dice: "lo recibo
deI Senor y lo doy a vosotros" sino, "recib y entregu", a saber,
desde el principio de la predicacin, mucho antes de aquella disputa.
Significa que les haba transferido ambas especies porque el "haber
transferido" equivale a "haber ordenadoO", tal como la misma palabra
se usa en otra parte. Por tanto nada vale lo que la vanidad deI fraile
amontona acerca deI "permiso" sin Escrituras, razn ni causa. Los
adversarios no preguntan por sus ensonaciones, sino qu es 10 que
dicta la Escritura sobre estos problemas. De ella no se puede aducir ni
una letra siquiera a favor de su quimera cuando ellos lanzan tantos
rayos en defensa de su fe.
Levantaos, pues, todos juntos, aduladores deI Papa; empenaos y
defendeos de la impiedad, de la tirana, de la lesa majestad deI Evan-
gelio, de la injuria que escarnece a los hermanos a los cuales tildis
de herejes, porque no juzgan segn la mera fantasmagora de vuestra
cabeza contra las patentes y potentes Escrituras. Si algunos deben de-
40 1 Coo 11:23.
nominarse herejes y cismticos no son los bohemios ni los griegos
(que se basan en los Evangelios) sino vosotros, los romanos, sois eS05
herejes e impos cismticos, ya que slo vosotros os arrogis con
vuestras ficciones contra las evidentes Escrituras de Dios. jDefendeos
l'.ontra eso, hombres!
En verdad, jqu cosa ms ridcula y propia de esa cabeza de fraile
que la de decir que el apstol lo escribi y permiti a una iglesia par-
tlcular, a saber, la de los corintios, y no a la Iglesia universal! i, Y con
qu prueba esta aseveracin? Con sus recursos de costumbre, o sea,
de su propia e impa cabeza. Si toda la Iglesia acepta para s esta
carta, la lee y observa en todo, i,por qu no tambin en esta parte?
Si admitimos que alguna epstola de Pablo o un pasaje de alguna no
pertenece a la Iglesia universal, se desvanece toda la autoridad de
Pablo. Los corintios dirn que lo que Pablo ensena a los romanos
:,obre la fe no vale para eIlos. i,Cabe imaginarse cosa ms blasfema e
insensata que esta necedad? jNo lo quiera Dios! jNo quiera Dios
que en todo Pablo haya un pice que no deba ser imitado y observado
por toda la Iglesia! No pensaban as los Padres hasta estos tiempos
peligrosos de los que Pablo predijo41 que habra blasfemos, ciegos e
insensatos, de los cuales ese hermano es uno o el principal.
Pero admitamos esta intolerable insania. Si Pablo dio el permiso
a una iglesia particular, los griegos y los bohemios proceden bien,
tambin segn tus propias palabras. Son iglesias particulares. Basta
con que no vayan contra Pablo quien aI menos lo permite. Por cierto
Pablo no poda permitir nada en contra de la institucin de Cristo.
Por ello te opongo, oh Roma, a ti y a todos tus aduladores, estas
palabras de Cristo y de Pablo a favor de los griegos y de los bohemios.
No podras demostrar ni por un pice que te ha sido conferida la
potestad de cambiar esto. Mucho menos puedes tildar a otros de here-
jes por no preocuparse de tus presunciones. Por el contrario, t me-
reces ser acusada por el crimen de impiedad y tirana.
Respecto a esto leemos en Cipriano42, quien por s solo es bastante
}::oderoso contra todos los romanistas, que l, en el libro V deI tratado
De lapsis, atestigua que en aquella iglesia era de uso dar a muchos
laicos y tambin a los ninos ambas especies y hasta el cuerpo deI
Senor en la mano, tal como prueba con muchos ejemplos. Entre otras
cosas reprende as a algunos deI vulgo y se irrita contra los sacerdotes
para que no reciban con ligereza el cuerpo deI Senor con
las manos manchadas ni tomen su sangre con poca poluta. T ves
que l habIa aqu de laicos sacrlegos que pretendan recibir de los
sacerdotes el cuerpo y la sangre. i, Tienes aqu algo que ganir, mise-
l'able adulador? jDi que tambin este santo mrtir, doctor de espritu
apostlico de la Iglesia, es hereje y us de un permiso en una iglesia
particular!
41 2 Ti. 3:2.
42 Cipriano, obispo de Cartago, muri en 259. lapsis III, I, 243.
184 OBRAS DE LUTERO
En el mismo lugar Cipriano refiere una historia que aconteci
siendo l testigo presencial. Escribe abiertamente que un dicono haba
dado el cliz a una nina. Mas como sta lo rehus, le infundi la
sangre deI Senor. Algo parecido se lee en San Donato acerca de su
cliz roto; ;Oh msero adulador que framente trata de evadirse di-
ciendo: "jLeo acerca deI cliz roto, pero no leo que se repartiera la
sangre!" No es extrano. Quien entiende las Sagradas Escrituras a su
antojo tambin leer en las historias lo que le plazca. Pero esta-
blece acaso de esta manera el arbitrio de la Iglesia o se refutan los
herejes?
Mas ya basta de todo esta. No empec esta obra para contestarle
a l que no merece respuesta, sino para exponer la verdad deI asunto.
Por tanto concluyo que es impo y tirnico negar ambas especies
a los laicos. No est en manos de ngel alguno y menos an deI Papa
y de cualquier concilio. Y no me preocupo deI concilio de Constanza.
Si vale su autoridad, wor qu no vale tambin la deI concilio de
Basilea? En l se estableci lo contrario, es decir, que es lcito para
los bohemios recibir ambas especies. Tal resultado se obtuvo all des-
iJus de muchas discusiones, como prueban los anales y las actas deI
concilio. Ese adulador ignora el hecho y lo aduce a favor de sus propias
quimeras. jTanta es la prudencia con que trata todos los problemas!
Por lo tanto, la primera cautividad de este sacramento se refiere
a su substancia o integridad que la tirana romana nos arrebat. No
es que pequen contra Cristo los que usan de una especie, puesta que
Cristo no preceptu usar alguna determinada sino que lo dej aI arbi-
trio de cada cual diciendo
13
: "Cuantas veces hiciereis esta, hacedlo
en memoria de m". Mas pecan los que prohben dar entrambas espe-
cies a los que quieran hacer uso de este arbtrio. La culpa no est
en los laicos sino en los sacerdotes. El sacramento no es propiedad
de los sacerdotes sino de todos. Los sacerdotes no san amos sino sier-
'ias (ministri). Deben dar ambas especies a los que las piden y cuan-
tas veces las pidieran. Si arrebatan a los laicos este derecho y se lo
niegan por fuerza, san tiranos. Los laicos estn libres de culpa si
carecen de una especie o de ambas, con tal de que mientras tanto
conserven la fe y el deseo de recibir el sacramento ntegro. Los mis-
mos ministros deben dar el bautismo y la absolucin a quien los
pida, puesto que tiene derecho a ello. Si no lo dan, el solicitante tiene
pleno mrito por su fe. Y ellos mismos sern acusados ante Cristo
como siervos intiles. As en otros tiempos, los Santos Padres del
ciesierto no comulgaron durante muchos anos con ninguna especie deI
sacramento.
Luego no pretendo que se tomen forzosamente ambas especies como
si estuvisemos obligados a ello por la necesidad de un precepto. Por
el contrario, instruyo la conciencia para que cada cual aguante la
tirana romana sabiendo que a causa de su pecado le han privado con
43 1 Coo 11: 24 y sigo
violencia de su derecho aI sacramento. Quiero tan slo una cosa: que
nadie justifique la tirana romana como si hubiera obrado bien aI
prohibir una especie a los legos. Por el contrario, debemos detestarla.
No consintamos en ella sino tolermosla como si estuvisemos cautivos
en Turqua donde no es lcito usar especie alguna. Esto es lo que
dije 44. Me parece bueno que esta cautividad desaparezca por un esta-
tuto de un concilio general y se nos devuelva de manos deI tirano
romano aquella cristiana libertad y que se deje a cada cual la libre
voluntad de pedir y de usar, como sucede en el bautismo y la peniten-
cia. Mas ahora se obliga con la misma tirana a que se reciba todos
los afios una especie. Luego queda extinguida la libertad que Cristo
nos dio. As lo ha merecido nuestra impa ingratitud.
La otra cautividad de! mismo sacramento es ms llevadera en
cuanto atafie a la conciencia. Pero es en extremo peligroso tocarla,
y ms an condenarIa. Aqu ser wiclefista 4;; y hereje de seiscientos
nombres. i.Y qu? Despus de que el obispo romano dejara de ser
obispo y se hiciera tirano, no temo todos sus decretos. S que no tiene
potestad de establecer nuevos artculos de fe. Tampoco la tiene un
concilio general. Hace tiempo, cuando estudiaba teologa escolstica,
me dia motivo para reflexionar el Doctor Cardenal de Cambray 41:,
el cual disputaba de una manera muy ingeniosa sobre el libra cuarto
ele las Sentencias 47 diciendo que resultara mucho ms verosmil y se
estableceran menos milagres superfluos, si se afirmase que en el
altar existen el verdadero pan y el verdadero vino y no solamente
los accidentes, siempre que la Iglesia no hubiese determinado lo con-
trario 48. Ms adelante vi cul era la iglesia que haba determinado
esto, a saber, la tomista, o sea la aristotlica, y cobr ms nimo.
Estando entre la espada y la pared, tranquilic finalmente mi con-
ciencia con la primera opinin, a saber, que existen el verdadero pan
y el verdadero vino, en los cuales la verdadera carne y la verdadera
sangre de Cristo no existen de otra manera y no en menor grado de
lo que ellos ponen bajo sus accidentes. Esto lo hice porque vi que
las opiniones de los tomistas, aunque las apruebe el Papa o un con-
cilio, no dejan de ser opiniones y no se convierten en artculos de fe
por ms que un ngel deI cielo estableciera otra cosa 4!l. Porque lo
que se afirma sin Escrituras o por revelacin comprobada, puede
opinarse, pera no es menester creerlo. Adems, esta opinin de Toms
flucta sin Escrituras y sin razn, de modo que me parece desconocer
su filosofa y su dialctica. Aristteles habla de un modo muy difE'-
44 Sermn de! Santsimo Sacramento.
45 Wiclef combati la doctrina de la transubstanciadn.
46 Pedro d'Ai1ly, cardenal; muri en 1425.
47 Sentencias de Pedro Lombardo, comentadas por Pedro d'Ailly.
48 Los accidentes son forma, apariencia, gusto, etc. Segn la doctrina
catlica perduran, mientras que la substancia, es decir pan y vino, han
dejado de existir.
49 G. 1: 8.
rente de los accidentes y deI sujeto que Santo Toms :;0. Me parece
l11uy lamentable que un hombre tan ilustre no slo transmita opinio-
nes de Aristteles en asuntos de fe, sino que trate tambin de esta-
blecer basndose en l, a quien no entenda, una estructura muy inade-
cuada con un fundamento ms inadecuado todavia.
Permito, por lo tanto, que el que qui era tenga ambas opiniones.
Por ahora slo pretendo quitar de en medio los escrpulos de con-
ciencia, para que nadie tema ser reo de hereja si cree que en el altar
existe el verdadero pan y el verdadero vino. AI contrano, que sepa
CJue tiene libertad, sin peligro para la salvacin, de imaginar, opinar
y creer una de las cosas, puesto que en esta no hay necesidad de fe.
Mas yo prosigo ahora exponiendo mi tesis. Primero no quiero or ni
tomar en cuenta a los que vociferan que esto es wiclefista, husita y
:"lertico y en contra de la determinacin de la Iglesia, mi entras lo
hacen aqullos a los cuales se demostr que de muchas maneras son
herejes en el asunto de las indulgencias, deI libre arbitrio y de la
gracia de Dias, de las buenas obras y de los pecados, etc. Si Wiclef
fue hereje una vez, ellos lo son diez veces. Es decoroso ser inculpado
y recriminado por los herejes y sofistas perversos, mientras que es
impiedad el haber estado de acuerdo con ellos. Adems no pueden
probar su tesis de otro modo ni refutar las contrarias por otra razn
aue diciendo: "Esto es wiclefista, husita o hertico". En general, esta
insulsez siempre la tienen en la punta de la lengua y nada ms. Si
les demandas la Escritura dicen: "Lo pensamos as y la Iglesia (es
ecir, nosotros mismos) as lo determin". De esta manera, hombres
rprobos en la fe e incrdulos se atrcven a pI'oponernos sus fantas-
magoras como artculos de fe mediante la autoridad de la Iglesia.
Pero el principal fundamento de mi tesis es, en primeI' lugar, que
a las Palabras Divinas no debe hacrseles violencia alguna ni por parte
de un hombre ni por parte de un ngel, sino que ellas deben conser-
varse, en cuanto sea posible, en su ms simple significacin. Si no nos
obliga una circunstancia manifiesta, las palabras no deben entenderse
fuera de la gramtica ni de su propio sentido, para no dar a los ad-
versarios ocasin de mofarse de toda la Escritura. Por esta causa, con
razn fue condenado Orgenes por convertir en alegoras los rboles y
hldo cuanto deI paraso se escribe, sin preocuparse deI lenguaje gra-
matical. De esto se pudiera colegir que los rboles no fueron creados
1Jor Dios. Lo mismo acontece aqu. Cuando los evangelistas 51 clara-
;l1ente escriben que Cristo tom el pan y lo bendijo, y el Libro de los
Hechos c ~ y el apstol Pablo
i3
posteriormente lo llaman pan, debe en-
tenderse verdadero pan y verdadero vino, como tambin verdadero c-
liz (puesto que ni ellos mismos dicen que se transubstancia el cliz).
"o Un sujeto no puede existir sin sus accidentes.
til Mt. 26: 26; Mr. 14: 22; Lc. 22: 19.
,,2 Hch. 2: 46.
,,3 1 COo 11: 23.
Pero como no es necesario suponer una transubstanciacin hecha por
la divina potestad, debe tenerse por una ficcin deI criterio humano,
puesto que no se apoya en ninguna Escritura ni en ninguna razn,
~ g n veremos.
Luego es una invencin absurda y antojadiza la aplicacin de las
palabras de que el pan se entienda por la especie o por los accidentes
deI pan, y el vino por la especie o los accidentes deI vino. i,Por qu
cntonces no se interpretan tambin todas las dems cosas por especies
y accidentes? Aunque todas las dems cosas estuviesen constituidas de
esta manera, no sera lcito consumir asi las palabras de Dios y despo-
jarIa de sus significaciones con tanta ofensa.
Mas tambin la Iglesia crey rectamente durante ms de mil dos-
cientos anos y jams en parte alguna los Santos Padres se acordaron
de esa transubstanciacin (vocablo verdaderamente portentoso y qui-
mrico) hasta que la simulada filosofia de Aristteles empezara a in-
vadir la Iglesia en estos ltimos trescientos anos, durante los cuales
se determinaron tambin muchas otras cosas, a saber, que la esencia
divina no es engendrada ni engendra; que el alma es la forma sustan-
cia] deI cuerpo humano, y otras cosas parecidas que ellos aseveran sin
1azn ni fundamento algunos, como confiesa el mismo cardenal de
Cambray:;l.
Quizs digan que el peligro de la idolatra obliga a que no haya de
veras pan y vino. Esto es completamente ridculo, puesto que los laicos
jams conocieron la filosofia sutil de la substancia y de los accidentes,
pj aun la captaran si les fuera ensefiada. El mismo peligro existe si
se respetan los accidentes que ven como la substancia que no vEm.
Si no adoran los accidentes sino a Cristo en ellos escondido. .. i,Por
qu adoraran el pan que no ven?
Mas i,cmo no podria Cristo colocar su cuerpo en la substancia deI
pantanto como en los accidentes? Ved elfuego y elhierro53: dos subs-
tancias que se mezclan en el hierro candente de tal manera que cada
una desus partes es hierro y fuego. i,Por qu, con mucha mayor razn,
no podriaestar el glorioso cuerpo de Cristo de este modo en toda parte
de la substancia deI pan?
(.Qu harn? Se cree que Cristo naci deI tero ileso de su madre.
Tambin podran decir que aquella carne de la Virgen fue mientras
tanto aniquiladao transubstanciada-comotratan de expresar con ma-
yor precisin- paraque, envuelto en sus accidentes, finalmentenaciese
por tales accidentes. Lo mismo se dir de la puerta cerrada5G y de la
entrada cerrada deI sepulcro, por las cuales entr y sali dejndolas-
intactas. Mas en e110 tuvo su origen aquella confusin de la filosofia
4 Vase nota 46.
55 Orgenes: De Principiis. II, 6,6.
M Jn. 20:26.
188
de la cantidad continua'-", distinta de la substancia, hasta que final-
mente se lIeg a que ni elIos mismos supiesen qu consisten los acci-
dentes y en qu la substancia. Porque ;,quin hademostrado jamsque
el calor, el colar, el fro, la luz, el peso y las figuras son accidentes?
Por ltimo se vieron obligados a inventar que Dias crea en el altar
un nuevo ser en aquellos accidentes. ElIa se debe a Aristteles, quien
sostiene que la esencia deI accidente consiste en el estar en algo. Y
otras innumerables monstruosidades. De todas ellas quedaran libres si
simplemente admitiesen que all existe pan verdadero. Me alegro so-
bremanera de que aI menos e1 vulgo haya conservado esta sencilla
fe respecto aI sacramento. Como no entienden, no disputan tampoco
si all existen los accidentes sin substancia, sino con fe sencilla creen
que estn contenidos verdaderamente el cuerpo y la sangre de Cristo.
Dejan a aquellos ociosos la tarea de discutir qu es lo que contiene.
Pero quizs digan que Aristteles les ensena que el sujeto y el
predicado de una proposicin afirmativa deben tenerse por un mismo
supuesto, o sea (para poner las palabras de la bestia misma deI sexto
libra de la Metafsica): para la proposicin afirmativa se requiere la
unin y la composicin de los extremos[}8. Esta suposicin la exponen
elIos porel mismo extremo. Por eso, cuando digo: "Este es mi cuerpo",
el sujeto no puede hacer de supuesto por el pan, sino por el cuerpo de
Cristo.
;,Qu d1remos sobre esto si consideramos a Aristteles y las doctri-
nas humanas como censores de cosas tan sublimes y divinas? i,Por qu
no desechamos aquella curiosidad y nos atenemos simplemente a las
palabras de Cristo, dispuestos a ignorar lo queall acontece y contentos
con que est all presente el verdadero cuerpo de Cristo en virtud de
sus palabras? ;,0 es menester comprender deI todo los modos deI obrar
divino?
Pero i,qu dicen sobre Aristteles? ste atribuye un su.ieto a todos
los predicamentos de los accidentes, aunque pretendeque la substancia
sea el primeI' sujeto. De ell0 resulta que para l, esta cosa blanca, esta
cosa grande, y este algo, son sujetos de los cuales algo se predica. Si
esto es cierto, pregunto: si la transubstanciacin se debe suponer para
que el cuerpo de Cristo no se verifique deI pan ;,por qu no se pone
tambin una transaccidentacin:;!) para que e1 cuerpo de Cristo no se
<ifirme deI accidente? El mismo peligro subsiste si alguien entiende
por sujeto: esta cosa blanca o esta cosa redondaGO es mi cuerpo.
Por la misma razn por la cual se supone la transubstanciacin ha de
ponerse tambin la transaccidentacin, debido a la suposicin de que
san iguales los extremos.
~ La teoria de la cantidad continua. Por la transubstanciacin se ani-
quila la substancia deI pan, pera perduran la cantidad y los dems acci-
dentes.
oH ArI affirmativam re(wiritur extremorum compositio.
59 Cambio de accidente.
60 La hostia u oblea.
LA CAUTIVIDAD BABILNICA DE LA IGLESIA 189
Empero, si excedindote de lo comprensible, eximes el accidente,
porque no quieres que se suponga un sujeto por el accidente cuando
dices: "ste es mi cuerpo", i,por qu no trasciendes con la msma faci-
lidad la substancia deI pan? i,Quieres de este modo que esa substancia
no se tenga por sujeto y que tanto en la substancia como en el accidente
no exista, "ste es mi cuerpo"? Sobre todo por ser esta una obra
divina deI poder deI Omnipotente, la cual puede obrar por cantidad y
por cualidad de la misma forma en la substancia como en el accidente.
Mas no filosofemos intilmente. i,No parece que Cristo se ha ant-
:-ipado acertadamente a tal curiosidad aI no decil' deI vino, "Esto es
mi sangre" (hoc est sanguis meus) sino "sta es mi sangre" (hic I;]
est sanguis meus)? Y Con mayor claridad an cuando afiade el sus-
tantivo cliz diciendo: "ste es el cliz deI Nuevo Testamento en mi
sangre" 62. i,No parece evidente que ha querido mantenernos en la
::;encilla fe para que tan slo creysemos que su sangre estaba en el
cliz? Ciertamente, si no logro comprender de qu modo el pan es el
cuerpo de Cristo, entregar cautiva mi razn en obsequio de Cristo
y adhirindome simplemente a sus palabras, creo con firmeza que no
"lo el cuerpo est en el pan, sino que el pan es el cuerpo de Cristo.
As, pues, me ayudarn sus palabras, donde dice G:l: "Tom el pan, y
bendijo, y lo parti y dijo: Tomad, comed, esto (es decir, aquel pan
que haba partido) es mi cuerpo". Y Pablo (;j: "el pan que partimos
i,no es la comunin (participatio) deI cuerpo de Cristo? No dice que
("st en el pan, sino que ese mismo pan es la comunin deI cuerpo de
Cristo. Y si la filosofa no lo entiende, ms grande es el Espritu Santo
que Aristteles. i,Acaso comprende ella la transubstanciacin de aque-
;los? ElIos mismos admiten que aqui toda la filosofa se derrumba.
Mas el pronombre "hoc" en griego y latn se refiere aI cuerpo; expresa
.:,emejanza de gnero. En hebreo, en cambio, donde no existe el gnero
neutro, se refiere aI pan, de modo que es lcito decir: este es mi cuerpo.
El mismo modo de hablar y el sentido comn prueban que el sujeto es
naturalmente demostrativo deI pan y no deI cuerpo cuando dice: "esto
cs mi cuerpo" (;\ "das ist meyn leyp", es decir, este pan es mi cuerpo.
Luego, como ocurre en Cristo, tambin sucede en el sacramento. Por-
que no es necesario que la naturaleza humana se transubstancie para
que la divinidad habite corporalmente en ella, a fin de que la divinidad
se tenga bajo los accidentes de la naturaleza humana, sino que que-
dando ntegra una y otra naturaleza, con razn se dice: este hombre
es Dias y este Dios es hombre. Si la filosofa no lo comprende, la fe
CD verdad lo comprende. Mayor es la autoridad de la Palabra de Dios
o,ue la capacidad de nuestro ingenio. Lo mismo sucede en el sacra-
mento. Para que haya verdadero cuerpo y verdadera sangre no es nece-
61 Mt. 26: 28.
62 1 Coo 11: 25.
1;3 1 Coo 11: 23 y sigs.
64 1 Coo 10: 16,
~ Mt. 26: 26.
190 OBRAS DE MARTN LUTERO.
sario que se transubstancien el pan y el vino a fin de que tengamos a
Cristo bajo los accidentes. Por el contrario, permaneciendo ambos a la
vez, con verdad se afirma: este pan es mi cuerpo y este vino es mi
sangre, y viceversa. Mientras tanto lo entender de este modo haciendo
honor a las santas palabras de Dios. No tolerar que se violen por ale-
gatos humanos ni se tuerzan para darles significaciones extranas. No
obstante admito que otros sigan la opinin distinta ordenada por la
decretaI Firmiter 6(1, con tal de que (como dije) no pretendan que
aceptemos sus opiniones como artculos de fe.
La tercera cautividad de ese mismo sacramento es aquel abuso
extremadamente impo por el cuaI sucede que casi nada est ms acep-'
tado en la actualidad en la Iglesia ni convenza ms que la creencia
de que la misa es buena obra y sacrificio. Este abuso acarre consigo
otros infinitos hasta que, totalmente extinguida la fe en el sacramento,
hicieran deI divino sacramento verdaderas ferias, negocios de taberna,
y ciertos lucrativos contratos. De ah las participaciones 67, las fra-
ternidades GS, los sufragios, los mritos, los aniversarios y memorias.
Y esa clase de negocios se venden y se compran en la Iglesia, son objeto
de pactos y se celebran, y de ellos depende toda la manutencin de
los sacerdotes y de 103 monjes.
Acometo un asunto arduo y que quizs sea imposible de desarraigar.
Se apoya en el uso de los siglos y est aprobado por el consenso de
todos. As qued de tal manera inveterado que seria necesario quitar
y cambiar la mayor parte de los libros hoy difundidos, y tal vez casi
todo el rostro de la Iglesia, e introducir enteramente otra clase de cere-
monias, o mejor dicho, reducirlas a su estado prstino. Pero, mi Cristo
vive, y debe observarse con mayor solicitud la palabra de Dios que
las inteligencias de todos los hombres y ngeles. Yo cumplir con mi
tarea; dar a publicidad el asunto mismo y comunicar gratuitamente
la verdad tal como la recib ou y sin envidia. En lo dems, que cada
cual tenga su modo de ser para la salvacin. Nadie puede echarme la
culpa de su incredulidad y de su desconocimiento de la verdad. En
presencia de Cristo Juez realizar fielmente mi obra para que nadie...
En primer lugar, para llegar segura y felizmente aI concepto ver-
dadero y libre de este sacramento, hay que procurarse ante todo sepa-
rar todas aquellas cosas que fueron anadidas a la institucin primitiva
y simple de este sacramento por el ceIo y el fervor humano, como son:
vestidos, ornamentos, cnticos, preces, rganos, lmparas, y toda aque-
lIa pompa de cosas visibles, y volver la vista y la mente a la sola
y pura institucin de Cristo. No nos propongamos nada ms que la
misma palabra de Cristo por la cuaI instituy y perfeccion y nos reco-
mend el sacramento. Pues en esta palabra y en ninguna otra estriba
la fuerza, la naturaleza, y toda la sustancia de la misa. Todo lo dems
66 DecretaI: De summa trinitate et fide catholica.
67 En las misas.
68 Comunidades de laicos.
69 Mt. 10: 8.
~ o disposiciones humanas, accesorias de la palabra de Cristo, sin las
cuales la misa puede existir y subsistir perfectamente. Pero las pala-
bras de Cristo con que instituy este sacramento son las siguientes:
"Y comiendo ellos, tom Jess el pan, y bendijo, y lo parti, y dio a
sus discpulos, y dijo: 'Tomad, comed; ste es mi cuerpo'. Y tomando
el cliz, y habiendo dado gracias, les dia diciendo: 'Bebed de l todos;
l.orque ste es el cliz, el Nuevo Testamento en mi sangre, que ha de
ser derramada por vosotros y por muchos para remisin de los peca-
dos; haced esta en conmemoracin ma' "70.
Estas palabras las cita el apstol en I Coo 11 y las explica con mayor
mplitud. En ellas hemos de basarnos y sobre ellas ha de edificarse
como sobre roca firme, si no queremos ser llevados por cualquier
viento de la doctrina 7l como hemos sido remolinados hasta ahora por
las ensefanzas impas de los que rechazan la verdad. En estas palabras
nada se ha omitido que no corresponda a la integridad, aI uso y aI
fruto de este sacramento. Y nada se ha establecido que fuese superfluo
y que no necesitramos conocer. Quien con omisin de estas palabras
medita y ensefa sobre la misa ensefar impiedades monstruosas, como
mcedi con aquellos que hicieron de ella opus operatum y un sacri-
l'icio.
Conste primero de modo infalible: la misa o el sacramento deI
altar es el testamento de Cristo que aI morir nos dej para ser distri-
buido entre sus fieles. Pues as constan sus palabras: "Este cliz es el
Nuevo Testamento en mi sangre" 72. Digo que conste esta verdad como
fundamento inconmovible sobre el cual levantaremos todo lo que he-
mos de decir. En esta vers cmo derribaremos todas las impiedades
de los hombres introducidas en este dulcsimo sacramento. Por tanto
Cristo, el verdadero, di ce irrefutablemente que este es el nuevo testa-
mento en su sangre derramada por nosotros. No en vano insisto en ello,
porque es una cosa importante que debe inculcarse en lo ntimo deI
alma.
Investiguemos, por tanto, lo que es un testamento y a la vez apren-
deremos qu es una misa, cul es su celebracin y su fruto, y cul su
,buso. El testamento es indudablemente la promesa de aIguien que
est por morir, por el cual declara su hacienda e instituye herederos.
EI testamento incluye, pues, en primer trmino la muerte deI testador;
luego, la promesa de la herencia y el nombramiento deI heredero. As
Pablo (Ro. 3 y en Ga. 3 y 4, y Heb. 9) trata explcitamente deI testa-
mento. Lo conocemos tambin con claridad por estas palabras de Cristo.
Cristo nos deja como testamento su muerte diciendo: "ste es mi
cuerpo que ser entregado; sta es mi sangre que se derramar". De-
clara y designa la herencia cuando dice: "en remisin de los pecados".
Instituye tambin herederos, manifestando: "por vosotros y por mu-
70 Mt. 26: 26.
71 Ef. 4: 12.
72 Lc. 22: 20.
(;h05", esto es, aquellos que aceptan y creen la promesa deI testador,
puesto que como veremos, aqu la fe determina a los herederos.
Observas, por lo pronto, que la misa (como la llamamos) es la
promesa deI perdn de los pecados que Dios nos hizo, y es promesa
tal que fue confirmada por la muerte deI Rijo de Dios. Porque promesa
y testamento slo se distinguen por el hecho de que testamento com-
prende a la vez la muerte de quien promete. Y testador es lo mismo
que prometedor que ha de morir; prometedor, en cambio, es por decirlo
~ l s un testador que ha de vivir. Este testamento de Cristo est pre-
figurado en todas las promesas de Dios desde el principio deI mundo.
Antes bien, todas las promesas antiguas, cualquiera que fuera su valor,
lo cobraron en esta nueva proOmesa que se realizar en Cristo, y de
("lla dependan. De ah estas palabras tan usadas en las Escrituras
como: pacto, alianza, y testamento deI Senor. Significaban que Dios
ll10rira algn da. "Porque donde hay testamento, necesario es que
intervenga la muerte deI testador". (Re. 9: 16). Mas Dios ha testado,
]uego fue necesario que muriera. Pero noO poda morir si no fuese
hombre. De esta manera, en el mismo vocablo testamento estn in-
cluidas la encarnacin y la muerte de Cristo en forma brevsima.
De esto ya de suyo es patente cul es el uso y el abuso de la misa;
cul su celebracin digna o indigna. Porque si es promesa, como hemos
dicho, no llegamos a ella por ninguna obra, ningn esfuerzo ni mrito,
sino slo por la fe. Pues donde est la palabra de Dios que promete,
,:ll es necesaria la fe deI hombre que acepta, para que quede evidente
que la fe es el principio de nuestra salvacin que depende de la pala-
bra de Dios promitente, el cual sin esfuerzo alguno de nuestra parte,
por su bondadosa e inmerecida misericordia se anticip a nosotros y
ofrece la palabra de su promesa. "Mand su palabra y los san aS" 7:3.
l>ero no: acept nuestra obra y as nos salv. La paIabra de Dios es
lo principal; a ella le sigue la fe, y a la fe, la caridad. La caridad,
por fin, realiza toda obra buena porque no obra el mal; ms bien es
pIenitud de la ley 74. Y el hombre no puede entenderse u obrar con
Dios por otroO medio que por la fe. Esto significa que el autor de su
t'alvacin no es el hombre con aIgunas obras suyas, sino Dios por su
promesa para que todo dependa, sea sostenido y conservado por la
palabra de su virtud 7", con lo que nos engendr para que fusemos
primicia de sus criaturas (initium aliquod creaturae eius).
De esa manera, para alentar a Adn despus de su cada, dia esta
promesa, diciendo a la serpiente: "Y enemistad pondr entre ti y la
mujer, y entre tu simiente y la simiente suya; esta te herir la cabeza,
y t la herirs en el calcanar" 76. En virtud de esta palabra de pro-
mesa, Adn con los suyos fue contado en cierto modo como dentro deI
regazo de DioOs, y apoyado en la fe de la promesa, esperaba paciente-
7 ~ Sal. 107: 20.
71 Ro'-13:l0.
,:; Stg. 1: 13.
71l Gil. 3: 15.
"''''' ' '
--
193
~ ~ . :'1 : :,'. , , ~ ....~ . ~ :-<',
. .
mente que la mujer hiriera la cabeza de la serpiente, tal como Dios
prometi. Y muri tambin en esta fe y espera. No saba cundo ven-
dra ni cmo elIa sera, pero no desconfiaba en que habra de lIegar.
Porque tal promesa, siendo una verdad divina, an en eI infierno
mantiene a los que creen y esperan en elIa. Despus de esto sigui
otra promesa hecha a No hasta Abraham, y les dio el arco iris por
signo de pacto 77. En esta fe, l mismo y sus descendientes tenan pro-
picio a Dios. Ms tarde, Dios prometi a Abraham la bendicin de todas
las gentes en su simiente 78. Y este es el seno de Abraham en que
fueron recogidos sus descendientes 79. Luego hizo una clarsima pro-
mesa de Cristo a Moiss y a los hijos de Israel, principalmente a David
a quien finalmente revel cul fue la promesa dada a los antiguos 80.
As se lleg a la promesa ms perfecta de todas: la deI Nuevo Tes-
tamento, en la cual, con palabras manifiestas, se prometen gratuita-
mente la vida y la salvacin que se confieren a los que creen en la
promesa. Y con una senal notable distinguen este testamento deI Anti-
guo diciendo: Nuevo Testament0
8
!. Porque el Antiguo Testamento dado
por Moiss era la promesa y no la remisin de pecados o de cosas eter-
nas, sino de cosas temporales, a saber, de la tierra de Canan, por la
eual nadie se renovaba de espritu para conseguir la herencia celestial.
Por esto deba matarse un animal irracional en figura de Cristo con
('uya sangre se confirmaba ese t estamento para que, cual fuera la san-
gre, tal el testamento, y cu aI el sacrificio, tal la promesa. Empero aqu
dice: "Nuevo Testamento en mi sangre", no en la ajena sino en la
propia, por lo cuaI el Espritu promete la gracia para la remisin de
los pecados a fin de conseguir la herencia.
Por lo tanto, en su esencia (secundum substantiam suam), la misa
no es otra cosa, propiamente dicho, que las citadas palabras de Cristo:
"Tomad y comed", etc. como si dijera: "Mira, oh hombre pecador y
condenado: por la mera y gratuita caridad con que. te amo, por la vo-
luntad deI padre misericordioso te prometo por estas palabras la remi-
sin de todos tus pecados y la vida eterna sin ningn mrito ni voto
tuyo. Y para que ests completamente seguro de esta mi promesa irre-
vocable, entregar mi cuerpo y derramar mi sangre, confirmando con
mi propia muerte esta promesa y dejndote ambas cosas como signo
y memoria de la misma promesa. Cada vez que lo repitieres, acurdate
de mi y anuncia y alaba esta mi caridad y largueza para contigo y da
las gracias".
Por estas hechos ves que para celebrar dignamente la misa no se
requiere deI hombre otra cosa que la fe que se basa fielmente en esta
promesa; que a Cristo lo considere veraz en estas sus palabras y no
dude de que le hayan sido conferidos estas bienes inmensos. A esta
77 Gn. 9: 13.
78 Gn. 12: 3.
79 Lc. 16: 22.
80 Dt. 18: 18; II S. 7: 16.
81 Lc. 22:20.
fe le sigue despus espontneamente un dulcsimo afecto deI corazn
por el cual se dilata y fortalece el espritu deI hombre (esta es la cari-
dad dada por el Espritu Santo en la fe de Cristo) para que se adhiera
a Cristo, tan generoso y benigno testador, y resulte en absoluto un
distinto y nuevo hombre. Pues loquin no llorar de gozo y hasta casi
expirar de alegra en Cristo, si cree con fe inquebrantable que esta
inestimable promesa de Cristo le pertenece? loCmo no ha de amar
a tan noble bienhechor que anticipndose ofrece, promete y regala
tantas riquezas y esta herencia eterna a un indigno que habra merecido
otra cosa harto distinta?
Por ello es una verdadera miseria nuestra que tengamos muchas
misas en el mundo y nadie o pocos conozcamos, consideremos y tenga-
mos presente tales promesas y las rquezas propuestas. En verdad, en
la misa no debe hacerse nada ms con mayor ceIo y hasta como nica
diligencia tener a la vista, meditar y rumiar estas palabras, estas pro-
mesas de Cristo que en verdad son la misma misa, para que ejerzamos,
nutramos, aumentemos y robustezcamos la fe en ella en la conmemora-
cin cotidiana. Porque esto es lo que se percepta aI decil': "Haced
esto en memoria ma". El predicador deI Evangelio debera hacer esto
mismo para inculcar fielmente esa promesa aI pueblo y empenarse en
excitar la fe en esa promesa. Sin embargo, locuntos son los que actual-
mente saben que la misa es una promesa de Crsto? No quisiera nom-
brar a los impos enganadores que ensenan tradiciones humanas en
lugar de tan grande promesa. Aunque ensenen tambin estas palabras
de Cristo, no obstante no las ensenan bajo el nombre de promesa o
testamento, y por tanto no lo hacen para obtener la fe.
Por consiguiente, lo que deploramos en esta cautividad es que se
procure hoy con toda solicitud que ningn lego escuche aquellas pala-
bras de Cristo, como si fuesen demasiado sagradas para ser entregadas
aI vulgo 82. Porque somos tan locos y nos arrogamos nicamente nos-
otros, los sacerdotes, las palabras de la consagracin (como las llaman),
las cuales han de expresarse en secreto, y no obstante de tal manera
que ni siquiera sean de provecho a nosotros, puesto que ni nosotras
mismos las consideramos promesas o testamento para sostener la fe.
Empero no s por qu supersticin y opinin impas las reverenciamos
en lugar de creerlas. Por esa miseria nuestra loqu otra cosa obra
Satans en nosotros fuera de no dejar un residuo de la misa en la
19lesia? Y no obstante procura mientras tanto que todos los rincones
deI orbe estn llenos de misas, es decil', de abusos y burlas deI testa-
mento de Dios y de gravsimos pecados de idolatra, y que continua-
mente se grave ms y ms aI mundo para aumentar su condenacin.
I. Qu pecado ms grave de idolatra puede haber que el abusar de las
promesas de Dios con intencin perversa y menospreciar y extinguir
la fe en ellas?
Pues, como dije, Dios jams trat con los hombres ni trata con
82 En la misa, las palabras de la consagracin se dicen en voz baja.
""
195
, l '
~ ..,
, i "t":
dIas de otra manera que por la palabra de la promesa. Por otra parte,
tampoco podemos tratar jams de otro modo con Dias que por la fe
en la palabra de su promesa. Dias no estima las obras ni necesita de
eIlas, con las cuales actuamos ms bien frente a los hombres y oon
ellos y con nosotros mismos. Pero necesita que lo tengamos por veraz
E'n sus promesas, y que como tal confiemos en l con longanimidad
y as lo veneremos por la fe, la esperanza y la caridad. As ocurre que
~ l consiga su gloria en nosotros, dado que no por nuestro esfuerzo sino
por su propia misericordia, promesa y donacin recibimos todos los:
bienes y los tenemos. Mira que este es el verdadero culto de Dios y la
latra que debemos ofrecer en la misa. Pero si las palabras de la pro-
mesa no se comunican, {,qu prctica de la fe puede existir? {,Mas quin
espera sin fe? {,Quin ama? {,Qu veneracin hay sin fe, esperanza y
caridad? Luego no hay duda de que hoy en da todos los sacerdotes y
monjes, con los obispos y todos sus superiores, son idlatras que , se
desenvuelven en un estado peligrossimo a causa de Esa ignorancia,
abuso y burla de la misa o deI sacramento, o de la promesa de Dios.
Cualquiera entender fcilmente que estas dos cosas son necesarias
a un mismo tiempo: la promesa y la fe, puesto que sin la promesa nada
puede creerse. Mas sin la fe es intil la promesa, la cual por la fe
adquiere estabilidad y plenitud. De la misma manera cualquiera cole-
gir fcilmente de estos hechos que la misa, no siendo otra cosa que
promesa, slo con esta fe debe presenciarse y frecuentarse. Sin EUa,
ruantas preces, cuantos preparativos, obras, signos y gestos que se
anadan, son invitaciones a la impiedad antes que oficios de piedad.
Acontece por lo comn que provistos dE esas cosas, opinan acercarse
debidamente a los altares. iEn verdad resulta que en ningn tiempo y
en ninguna obra fueron ms ineptos por la infidelidad que consigo
llevan! iCuntos modestos sacerdotes ves a cada paso y a diario, quie-
~ l e s , inadecuadamente vestidos o con las manos sin lavar, o titubeando
en las preces, incurren en un leve error y se creen, los miserables, reos
de un inmenso crimen! Pero, por otra parte, no observan la misa misma
ni creen en ella, es decir, en la promesa divina. En fin a causa de esto,
no tienen un tantico de conciencia. iOh, indigna religin de nuestro
tiempo, el ms impo e ingrato de todos!
En consecuencia, la preparacin y el uso dignos estn solamente en
la fe por la cual se cree en la misa, o sea, en la promesa divina. Por
tanto, el que ir aI altar o recibe el sacramento, debe cuidarse de no
llegar desprevenido (vacuus) a la presencia deI Senor 83. Desprevenido
{:'star si no tiene fe en la misa, o sea, en este testamento nuevo. {, Qu
cosa ms grave podra cometer con su impiedad contr la verdad divina?
Pues cuando arguyendo con Esa su incredulidad la convierte, en cuanta
de l depende, en mendaz y capaz de vanas promesas. Luego sera muy
prudente acercarse a la misa con otra disposicin que cuando quieras
acercarte para escuchar cualquier otra promesa. Esto es: debes estar
83 Ex. 23: 13; 34: 20. Dt. 16: 16.
dispuesto a no obrar y aportar muchas cosas, sino a creer y recibir
todo lo que all se te promete o se declara prometido por el ministerio
deI sacerdote. Si no vinieres con esta disposicin, gurdate de acercarte.
Te acercars sin duda aI juicio 84.
Por tanto dije con razn que toda la virtud de la misa consiste en
las palabras de Cristo por las cuales se atestigua que la remisin de
los pecados se concede a todos los que creen que es entregado su
cuerpo y derramada su sangre por ellos. Y por esta razn, a los que
oyen misa nada les hace ms falta que meditar estas mismas palabras
itiligentemente y con plena fe. Si no lo hicieran, en vano haran todas
Jas dems cosas. Esto es de todo punto verdadero. Casi siempre, en
toda promesa suya, Dios ha acostumbrado anadir algn signo como
monumento y memoria de su promesa para que se guardara con mayor
fidelidad y se recordara con mayor eficacia. As, en la promesa dada a
No 8,; de no destruir la tierra por otro diluvio, dio su arco en las
nubes, con lo cual asegur que haba de acordarse de su alianza. Y a
Abraham 81l, despus de prometerle la herencia en su simiente, diole
la circuncisin como senal de la justicia de la fe. Lo mismo dia a
Geden el velln seco y humedecido por el roco para asegurarle la
promesa de vencer a los madianitas 87. Igualmente obtuvo Acaz por
Isaas 88 un signo de que vencera aI rey de Siria y Samaria para
25egurar en l la fe en su promesa. Tales signos de las promesas de
Dios los encontramos con frecuencia en las Escrituras.
As tambin en la misa, la ms importante de todas las promesas,
Dios agreg en memoria de tan grande promisin su propio cuerpo y
su propia sangre en el pan y el vino, aI decir: "Haced esto en conme-
moracin ma". DeI mismo modo, en el bautismo agrega a sus palabras
de promisin el signo de la inmersin en el agua. De ello deducimos
que en cualquier promesa de Dios se proponen dos cosas: la palabra
y el signo, para que comprendamos que la palabra es el testamento,
y el pan y el vino son el sacramento, as como en la misa la palabra
de Cristo es testamento, el pan y el vino son sacramento. Y como
reside ms poder en la palabra que en el signo, as tambin es mayor
en el testamento que en el sacramento. Por esto el hombre puede tener
la palabra o el testamento, y hacer uso de l sin signo o sacramento.
Cree y has comido, dice Agustn 89 , Empero i,a quin se cree si no
a la palabra deI prometedor? As cada da y aun cada hora puedo
celebrar misa, y proponerme cuantas veces quiera las palabras de
Cristo, y fortificar y corroborar mi fe en ellas. Esto es de veras comer
y beber espiritualmente.
84 1 Co, 11:29.
85 Gn. 9: 15.
86 Gn. 17:10 y sigs.,
87 Jue. 6: 36 y sigs.
88 Is. 7: 10 y sigs.
119 Sermn 112, cap. 5,
197
/-,-, <
Aqu ves qu y cunto los telogos sentenciarios 90 sostuvieron en
este sentido. Primero, ninguno de elIos trata de lo que es lo supremo
y principal, a saber, deI testamento y de la palabra de la promesa, y
as nos quitaron la fe y toda la virtud de la misa. Despus tratan slo de
la otra parte de la misa, es decir, deI signo o sacramento, pero de
manera que tampoco en este aspecto ensefan la fe sino sus preparativos,
los opera operata, participaciones y frutos de la misa. Hasta llegan
aI abismo profiriendo sandeces acerca de la transubstanciacin y otras
innumerables simplezas metafsicas. Y abolieron junto con toda fe la
clencia y el uso verdadero, tanto deI testamento como deI sacramento,
haciendo que el pueblo de Cristo (como dice eI profeta 91) se olvidara
~ e su Dios por das que no tienen nmero. Empero, sin mencionar
otros varios frutos que resultan de or misa, dirige tu atencin de
modo tal que digas Coon el profeta y creas que Dios ha preparado aqu
una mesa delante tuyo en presencia de tus angustiadores \12 para que
en ella se alimente y crezca tu fe. Mas no se nutre tu fe sino por la
palabra de la promesa divina, puesto que "el hombre no vive de solo
pan, sino de toda palabra que sale de la boca de Dios" U ~ Por e110, en
la misa debes observar Coon toda diligencia y ante todo la palabra de
la promesa como un riqusimo convite, eI mejor pasto y tu santa refac-
C'n, para que esto lo estimes por encima de todas las cosas, confes
mucho en ello y te adhieras firmsimamente, tambin a travs de la
muerte y de todos los pecados. Si as lo haces, no slo obtendrs esas
gotas y minucias de los frutos de la misa que algunos supersticiosos
inventaron, sino la misma fuente principal de la vida a saber, la fe
en la Palabra. De elIa fluye todo bien, como dice Juan (Cap. 7) 94:
"EI que cree en m, ros de agua viva corrern de su vientre". y tam-
bin: "Mas el que bebiere del agua que yo le dar, en l ser una
fuente deI agua que salta para vida eterna"n;;.
,Hay dos cosas que suelen tentarnos y hacen que no percibamos los
frutos de la misa. Una es que somos pecadores e indignos de tan altas
('OSas por nuestra vileza cxcesiva. La otra es que aun en cl caso de que
fusemos dignos, tal es, no obstante, la grandeza de las cosas que la
naturaleza pusilnime no se atreve a pedir y a esperarIas. Pues frente
a la remisin de los pecados y la vida eterna ;,quin no se asusta ms
bien antes de desearlo, si dignamente piensa en la grandeza de los bie-
nes que por ellas vienen, a saber, tener a Dios por padre y ser hijo
heredero de todos sus bienes? Contra esa doble pusilanimidad debes
aprehender la palabra de Cristo y contemplarla mucho ms intensa-
mente que estas pensamientos de tu flaqueza. "Grandes son las obras
90 Theologi sententiarii: los telogos que explicaban las Sentencias
de Pedro Lombardo.
91 Jer. 2: 32.
92 Sal. 23: 5.
93 Dt. 8:3 y Mt. 4:4.
94 Jn. 7: 38.
9 ~ Jn. 4: 14.
de Jehov; buscadas de todos los que quieren"96. "l es poderoso
parahacer todas las cosas muchoms abundantemente de lo quepedi-
mos o entendemos"97. No seran cosas divinas si no superasen nuestra
dignidad, nuestra capacidad, y finalmente, todos nuestros sentidos. Por
eso nos alientatambin Cristo diciendo98: "No temis, manada peque-
fia; porque aI Padreleha placido daros elreino". Pues esta exuberan-
<'ia incomprensible de Dios, derramada sobre nosotros por Cristo, hace
que a la vez lo amemos sobre todas las cosas, que a l nos dirijamos
con suprema confianza; que menospreciemos todo lo dems, y que es-
ternos dispuestos a sufrirlotodo por l. Por esto, tambinsehallamado
con razn este ;;acramento la fuente deI amor.
En estas materias has de tomar ejemplo de los hombres. Si un
!':enor muy rico legara mil ducados de oro a cualquier mendigo o tam-
bin a un siervo indigno y maIo, ste los pedira y los aceptaria con
confianzasintomaren cuentalarazndesuindignidadnilaimportan-
cia deI testamento. Si alguien se le opusiese y le objetase la impor-
tancia deItestamento, i.qu crees quecontestara? Naturalmente: "i.Ya
ti...qu? Recibo lo que recibo no pormritomoniporderecho propio
p.lguno. S que soy indigno y que recibo mayores cosas de las que
merezco. Ms bien he merecido lo contrario. Pero pido lo que pido por
derecho detestamentoy de bondad ajena. Siparalno fue indigno le-
gartantoa unhombretanindigno, i.por quporcausademiindignidad
he de rehusar a aceptar? Por esta misma causa, mientras ms indigno
soy, de mayor grado recibo la gracia gratuita y ajena". La conciencia
de cada cual debe armarse con idntioo pensamiento contra todos sus
escrpulos y remordimientos para conseguir con fe segura esta pro-
inesa de Cristo. Con el mayor cuidado debe precaverse a fin de que
nadie se acerque confiando en la confesin, oracin y preparacin, sino
desestimando todas estascosas se apoye en la gran confianza de Cristo
promitente. Pues, como de sobra se dijo, aqui debe figurar slo la
palabra de promesa en una fe pura que es la nicay sola preparacin
suficiente. Por estos hechos comprendemos cun grande es la ira de
Dios por habersucedido que doctores impios nos ocultasen las palabras
de este testamento, y por eso mismo han extinguido la fe en cuanto
de eIlos dependia. Pues bien: resulta fcil comprender qu es lo que
necesariamente seguiria a la extincin de la fe, a saber, las muy im-
lJas supersticiones de las obras. All donde sucumbe la fe y enmudece
la palabrade lafe, surgenprontoensulugarlasobras y las
de las obras. Por estos motivos, como por una cautividad
hemos sido trasladados de nuestra tierra despus de que cayeran pri-f
sioneros todos nuestros dirigentes. As sucedi con la misa que por la
cioctrina de hombres impos fue transformada en obra buena que ellos
llaman "opus operatum". Presumen que por ella todo lo pueden obte-
ller de Dios. De aqu que se llegara aI extremo de la insania. Como
96 Sal. 111:2.
97 Ef. 3:20.
98 Lc. 12:32.
"
199
i 7 - , ,of ,;
mentan que la misa tena valor en virtud deI "opus operatum", agre-
garon que elIa no era menos til para los dems, aunque fuese nociva
para el mismo impo que la celebrara. Y en esta arena fundaron sus
aplicaciones, participaciones, fraternidades, aniversarias, e infinitos
negocios de lucro y dinero de tamana ndole.
Tales fantasmagoras son muy poderosas y numerosas, y estn pro-
fundamente inveteradas. Frente a ellas apenas puedes subsistir si no
observas con cuidado muy constante 10 que es la misa, y recuerdas
claramente lo que precede. Has ado que la misa no es otra cosa que
la promesa divina o el testamento de Cristo encomendado aI sacra-
mento de su cuerpo y sangre. Si esto es cierto, comprenders que de
ningn modo puede tratarse de obra alguna, ni tampoco acontece
nada en ella ni puede lograrse por valuntad ajena sino slo por la fe.
Empero la fe no es obra sino maestra y vida de las obras. Porque
:,quin fuera jams tan insensato como para lIamar a la promesa
aceptada o aI testamento legado obra buena que l hace en beneficio
de su testador aI aceptarlo? ;,Quin es el heredero que estima hacer
un bien a su padre testador cuando recibe con la herencia legada los
documentos deI testamento? Por tanto ;,cmo podemos ser nosotros
tan impos y temerarios que para aceptar el testamento divino proce-
diramos como si le hiciremos una buena obra a Dios? ;,No son ese
desconocimiento deI testamento y la cautividad de tan santo sacra-
mento ms dolorosos que todas las lgrimas? All donde deberamos
IOstar agradecidos por lo recibida, venimos orgullosos para dar lo que
hemos de recibir, burlndonos con inaudita perversidad de la mise-
ricordia deI donante aI ofrecer como obra lo que recibimos como regalo.
De este modo, el testadar ya no es el repartidor de sus bienes sino que
acepta los nuestros. iAy de tanta impiedad!
;.. Quin fue jams tan necio como para estimar que el bautismo es
obra buena, o debiendo ser bautizado creyese que realiza una obra que
l
ofrece a Dios y la participa para s y para otros? En consecuencia, si
en ningn sacramento ni testamento hay obra buena comunicable a
otros, tampoco la habr en la misa, puesto que ella misma no es otra
cosa que testamento y sacramento. Por tanto, es manifiesto e impo
error ofrecer o aplicar una misa por los pecados, por las satisfacciones,
por los difuntos, o por cualesquiera necesidades propias y ajenas. Com-
prenders con suma facilidad que esta es una verdad muy manifiesta,
~ firmemente tienes presente que la misa es promesa divina que a
nadie puede servir de provecho, a nadie puede ser aplicada, a nadie
puede ayudar, a nadie puede comunicarse, sino slo aI mismo creyente
por media de su propia fe. ;, Quin puede aceptar o aplicar por otro
la promesa de Dios que requiere la fe particular de cada uno? ;..Acaso
puedo dar a otro la promesa de Dios, aunque aquel no crea en ella?
lO puedo creer por otro? ;,0 puedo hacer que otro crea? Sin embargo,
esto debera suceder si ya pudiese aplicar y comunicar la misa a otros,
mientras en la misa existen !/lo estas dos cosas: la promesa divina y
la fe humana que acepta lo que aquella promete. Si esa doctrina fuese
200 OBRAS De LUTERO
cierta, tambin podra yo or y creer el Evangelio por otros; podra
hacerme bautizar por otro; podra ser absuelto de los pecados en lugar
de otro; podra comulgar deI sacramento deI altar por otro. Podra
-para enumerar los sacramentos de ellos- casarme en representacin
de otro; podra ser sacerdote o confirmarme por otro, y recibir la extre-
mauncin por otro.
Finalmente: i,por qu Abraham no crey por todos los judos? i,Por
qu se exige a cada uno de los judos la fe en la misma promesa en la
cual crea Abraham? Por consiguiente estamos aqu frente a una insu-
perable verdad: donde haya promesa divina, cada uno responde por
s mismo. Se exige su propia fe. Cada cual rendir cuenta de s mismo
y llevar su carga, como dice Marcos 99 en el ltimo captulo: "EI que
creyere y fuere bautizado, ser salvo; mas el que no creyese, ser
condenado". De ah que cada uno puede hacer til la misa slo para
s, por su propia cuenta, y no la puede comunicar a nadie en absoluto.
De manera que el sacerdote no puede administrar el sacramento a
uno por otro sino que administra el mismo sacramento a cada uno por
separado. AI consagrar y administrar, los sacerdotes san ministros nues-
tros, por los cuales no ofrecemos obra buena ni comunicamos de un
modo activo sino que por ellos aceptamos la promesa y el signo y
comunicamos pasivamente. Esto hasta ahora qued as en los laicos,
porque de ellos no se dice que hacen un bien sino que lo reciben. Mas
los sacerdotes se desviaron en sus impiedades. Se forjaron una obra
buena que comunican y ofrecen por el sacramento y testamento de
Dios, mientras deberan aceptar este bien.
Pero dirs: i, Y qu? i,Intentas subvertir todo el uso y el parecer
de las iglesias y de los monasterios que tuvieron validez durante tan-
10S siglos, puesto que en la misa se fundan los aniversarios, los sufra-
gios, las aplicaciones, las comunicaciones, etc., a saber, rentas pin-
gsimas? Respondo: jesta es precisamente la causa que me impuls
a escribir sobre la cautividad de la Iglesia! Por ello el venerable testa-
mento de Dios ha sido forzado a la servidumbre deI lucro muy impo
por las opiniones y tradiciones de hombres malvados. Haciendo caso
omiso de la palabra de Dias nos propusieron los pensamientos de su
corazn y enganaron aI mundo. jQu me importa el nmero y la
importancia de los que yerran! Lo ms poderoso de todo es la verdad.
Si puedes negar a Cristo que ensena que la misa es testamento y
sacramento, estoy dispuesto a justificarlos. Y despus, si puedes decil'
que hace obra buena aquel que recibe el beneficio deI testamento o
usa para tal fin este sacramento de la promesa, de buen grado conde-
nar mis afirmaciones. Pera no puedes hacel' ni lo uno ni lo otro. Des-
preciando la multitud que corre hacia el mal, i,qu en dar la
gloria a Dios y en confesar su verdad? Por tanto, hoy en . ia todos los
sacerdotes estn en una idea perversa si interpretan la mis. como obra
por la cuai atienden a sus necesidades o a las de otros'\ ya sea de
99 Mr. 16: 16.
muertos o vivos. Propongo cosas inauditas y asombrosas. Pero si con-
templas lo que es la misa, te dars cuenta de que he dicho la ver-
dado Todo esto acarre aquella excesiva seguridad por la cuai no ad-
vertimos que la ira de Dios se desata contra nosotros.
No obstante admito sin ms lo siguiente: las oraciones que pro-
ferimos estando congregados delante de Dios para recibir la misa
son obras buenas o beneficios que nos impartimos mutuamente. Nos
las aplicamos y las coml'llicamos y las ofrecemos juntamente, como
nos ensena Santiago a orar los unos por los otros para que seamos
salvos 100. Tambin Pablo (1 Ti. 2) nos ordena que se hagan rogati-
vas, oraciones, peticiones por todos los hombres, por los reyes y todos
los que estn en eminencia. Porque estas manifestaciones no son mi-
sa sino obras de misa, si es que a pesar de ello deben llamarse obras
las oraciones deI corazn y de la boca, porque se hacen por la fe que
en el sacramento se recibe y aumenta. Pues la misa o promesa de
Dios no se cumple orando sino s lo creyendo. Sin embargo, los que
creemos, oramos y hacemos cualquier obra buena. Pero ;,cul de los
sacerdotes sacrifica persuadido de que l ofrece oraciones solamente?
Todos se imaginan que ofrecen el mismo Cristo a Dios Padre como
hostia suficientsima, y que realizan una obra buena para todos aque-
110s a quienes se proponen que les sea til. Porque ccinfan en la obra
efectuada, lo cual no atribuyen a la oracin. Creciendo as paulati-
namente el error, atribuyen aI sacramento lo que se debe a la oracin.
Lo que deben recibir como beneficio, lo ofrecieron ellos a Dios.
Por elIo hemos de distinguir perfectamente entre el testamento y
mismo y las oraciones que practicamos aI mismo tiempo.
Y no slo esto. Conviene saber tambin que las oraciones de nada
en absoluto, ni para el que ora ni para aquellos por los cuales
se ora, si primeramente no se ha recibido el testamento por la fe, a
fin de que ore la fe. Slo ella es oda, como ensena Santiago en el
primer captulo 101. Por consiguiente, la oracin es algo completamen-
te distinto de la misa. Puedo extender la oracin a cuanto quiera. La
misa no la recibe nadie que no crea por s mismo y la recibe en el
grado de su fe. No puede darse ni a Dios ni a los hombres. AI con-
trario, slo Dios la da a los hombres mediante el ministerio deI sacer-
dote. ElIos la reciben por la fe sola sin obras ni mritos algunos.
Pues nadie se atrever a envanecerse tanto como para decir que hace
obra buena el hombre que, pobre e indigente, viene para aceptar un
beneficio de la mano de un rico. En consecuencia, la misa es, como
dije beneficio de la promesa divina conferido a todos los hombres
por mano de los sacerdotes.
Luego es cierto que la misa no es obra comunicable a otros sino
objeto (como lo llaman) de la fe para sostener y corroborar la de
cada uno. Hemos de remover otro escndalo mayor y de suma impor-
tancia, o sea que por todas partes se crea que la misa esun sacrificio
100 Stg. 5: 16.
101 Stg. 1: 6.
que se ofrece a Dios. A esta opinin parecen tambin asentir las pa-
Iabras deI canon102: "Estos dones, estos regalos, estos santos sacri-
ficios", y ms abajo: "esta oblaci6n". Se suplica tambin de un modo
muy claro que se acepte el sacrificio, como el sacrificio de Abel, etc.
Por eso Cristo es llamado hostia deI altar. A esto se afiaden los di-
chos de los Santos Padres, gran cantidad de ejemplos y tantas cos-
tumbres constantemente observadas en el mundo entero.
Como tales doctrinas se han arraigado de manera muy pertinaz
s conveniente oponerles con suma constancia las palabras y el ejem-
pIo de Cristo. Porque si no llegamos aI resultado de que la misa es
una promesa de Cristo o un testamento, como explican claramente
las palabras, perdemos todo el evangelio y todo consuelo. No consin-
tamos en que nada prevalezca sobre estas palabras, aunque un ngel
deI cielo ensefie otra cosa103. Pues en ellas no hay nada de obra o
Adems tenemos a nuestro favor el ejemplo de Cristo. Por-
que en la ltima cena, cuando instituy este sacramento e hizo el
testamento, Cristo no se ofreci a s mismo aI Padre, o lo ejecut co-
mo obra buena a favor de otros. Por el contrario: sentado a la mesa
propuso a cada uno en particular el testamento y le dio el signo. Pero
la misa, cuanta ms se acerque y se asemeje a la primera de todas
las misas que Cristo hizo en la cena, tanto ms cristiana ser. Empero
la misa de Cristo fue sencillsima, sin ninguna pompa de vestidos,
ademanes, cantos y otras ceremonias. Si hubiese sido necesario ofre-
cer la misa como sacrificio, entonces no la habra instituido plena-
mente.
Nadie debera censurar a todala Iglesia por haber adornado y am-
pliado la misa con muchos otros ritos y ceremonias. No obstante in-
sistimos en que nadie, enganado por el aspecto de las ceremonias e
mpedido por la variedad de la pompa, olvide la simplicidad de la
misay cultivedehecho ciertatransubstanciacin, abandonandolasubs-
tancia simpIe de la misa y fijndose en los numerosos accidentes de
la pompa. Porque todo lo que se ha anadido ms all de la palabra y
el ejemplo de Cristo, es accidente de la misa. A ninguno de esos acci-
dentes le concederemos otro lugar que el que asignamos por ahora
a las llamadas custodias y a los panos deI altar, en los cuales se pane
,la misma hostia. Por ello, as como repugna que se distribuya el tes-
tamento o se reciba la promesa y se ofrezca sacrificio, repugna tam-
hin que la misa sea sacrificio, puesto que la misa la recibimos y el
sacrificio, en verdad, lo ofrecemos. Sin embargo, una misma cosa no
recibirse y ofrecerse aI mismo tiempo. Tampoco puede serdada
y aceptada a la vez. Es igualmente cierto que la oracin y la cosa
impetradano puedenserlomismo, nies igual pediry recibirlo pedido.
En consecuencia lqu diremos respecto aI canon y la autoridad de
los Padres? Respondo primero: si no hay nada que decir, es ms se-
102 Canon de misa: las oraciones.
103 Ga. 1:8.
'
203
~ . . ~ ..
guro negar todo que admitir que la misa es obra o sacrificio, a fin
de no negar la palabra de Cristo, destruyendo a la vez la fe con la
misa. No obstante, deseando salvar tambin la autoridad de los Pa-
dres, diremos que se nos ensena segn el apstol (1 Coo 11 104) que
los fieles de Cristo, reunidos para la misa, solan llevar consigo co-
mida y bebida que llamaban colectas. Las distribuan entre los nece-
sitados a ejemplo de los apstoles (Hch. 4) 105. De ellas se tomaba la
parte deI pan y vino que era consagrada para sacramento. Y todas
estas cosas se santificaban por la palabra y oracin segn el rito he-
breo en el cual se levantaban hacia arriba, segn leemos en Moi-
ss 106. De ah que se C.onservaran las palabras y el rit.o de elevar u
('Ifrecer cuando ya se haba .olvidad.o desde haca tiemp.o el us.o de lle-
var y rec.olectar lo que se ofreca y levantaba. As Ezequas en Isaas
(Cap. 37) manda a Isaas a elevar .oracin en presencia de Di.os por
1.0 que quedaba deI pueblo. Y el salmista: "Alzad vuestras manos aI
santuari.o" 107. L.o mism.o: "A ti levantar mis man.os" 108 (1 Ti. 2) 109
"Levantando manos limpias en t.odo lugar". Por tanto, los vocablos
sacrificio u oblacin no deben ser relaci.onad.os c.on sacrament.o y tes-
tament.o sino con las mismas colectas. De est.o qued la v.oz colecta
p.or las preces que se dicen en la misa.
Lo mismo sigilifica cuand.o el sacerdote, inmediatamente despus
de c.onsagrar el pan y el vino, levanta el cliz. C.on esto no manifies-
ta que ofrece algo a Dios, puesto que con ninguna palabra menciona
ent.onces la hostia u .oblacin. Aqu tambin tenemos una reminiscen-
cia deI rito hebre.o segn el cuaI se levantaban las cosas que, recibi-
das de Dios, a l se le dedicaban con accin de gracias. Es una ad-
m.onicin para nosotros por la cuai se nos 11ama a la fe en el testa-
mento que el sacerdote profiere y manifiesta en esta .op.ortunidad c.on
las palabras de Crist.o, Rara indicar a la vez el signo deI mismo, y
c.on el fin de que la oblacin deI pan resp.onda exactamente a esta de-
m.ostracin: "ste es mi cuerp.o" y com.o si n.os hablara a nos.otros, l.os
circunstalJ.tes, c.on este mism.o sign.o. De igual m.od.o, la .oblacin deI
cliz resp.onde pr.opiamente a este m.od.o demostrativ.o: "ste es el
cliz deI nuevo testament.o, etc." Pues el sacerd.ote debe excitar la fe
en n.os.otros c.on ese rit.o de elevacin. iOjal que deI mism.o m.odo
c.om.o ante nuestros oj.os manifiestamente eleva el sign.o o sacrament.o,
pr.onuncie tambin c.on v.oz clara y elevada ante nuestr.os odos la
palabra .o el testament.o. Debera hacerl.o en cualquier lengua p.opular
para que se pr.omueva la fe c.on mayor eficacia! Pues i.p.or qu es l-
dt.o celebrar la misa en griego, latn y hebreo, y n.o tambin en ale-
mn y .otra lengua cualquiera?
104 1 Coo 11:20 y sigs.
105 Hch. 4: 32 y sigs.
106 Lv. 8: 27.
107 Sal. 134: 2.
108 Sal. 63: 5.
109 1 Ti. 2: 8.
204 OBRAS. DE LUTERO
Por ello, n este depravado y peligrossimo siglo han de cuidarse
mucho los sacerdotes que sacrifican. Primero no deben dirigir
paIabras deI canon mayor y menor aI sacramento con las colectas
que con demasiada evidencia suenan a sacrificio, sino aI mismo pany
vino que han de consagrar, o bien a sus oraciones. Porque el pan y el
vino se ofrecen primeramente para la bendicin con el objeto de que
sean santificados por la palabra y la oracin. Pero despus de bende-
cidos y consagrados ya no se ofrecen, sino que se reciben de Dios co-
mo un dono Y en este asunto, el sacerdote debe tener presente que el
Evangelio ha de preferirse a todos los cnones y colectas compuestas
por hombres. Mas, como oste, el Evangelio no consiente en que la
misa sea sacrificio.
Por consiguiente, el que pblicamente celebra misa debe no pro-
ponerse hacer otra cosa que comulgar l mismo y otros mediante la
misa, y a la vez ofrecer sus oraciones por s y por otros, cuidando de
no pretender que ofrece la misa. Pero quien prepara misas privadas
debe proponerse de comulgar el mismo. Como es natural, en nada
fiere ni vale ms una misaprivada que la simple comunin que cual-
quier seglar recibe de manos de un sacerdote, si se exceptan las
oraciones y el hecho de consagrrsela y administrrsela a s mismo.
De hecho, todos, sacerdotes y legas, somos iguales en la realidad ms-
ma de la misa y en el sacramento.
Si otros le piden celebrar las llamadas misas votivas, el sacerdote
debe cuidarse de rechazar un estipendio por la misa, y no pretender
sacrificar alguna misa votiva, sino que ha de empenarse en referir to-
do esta a las oraciones que haga por los difuntos o por los vivientes.
Debe pensar as: "Iry para m solo recibire el sacramento, mas al
recibirlo orar por ste o por aqul", de manera que reciba el estipen-
dio para el sustento y el vestido por la oracin no por la misa. No
ha de preocuparse porque todo elmundo tenga una opinin y un uso
contrarias. T tienes el Evangelio certsimo. Atenindote firmemente
a l, despreciars con facilidad los pareceres y las opiniones de los
l1ombres. Si me menosprecias y sigues ofreciendo misa y no solamente
oraciones, ten presente que he sido para ti un fiel consejero. En eI
da deI juicio quedar disculpado, pero t mismo soportars tu pecado.
Te he dicho lo que tena que decirte como hermano a hermano para
la salvacin. Te ser til si lo observas, te ser nocivo si lo menos-
precias. Si algunos tambin condenan lo que acabo de decir, les res'"
ponder con las palabras de Pablo110: "Mas los hombres y los en-
ganadores irn de mal en peor, enganando y siendo enganados".
Por esto, cualquiera comprender ahora fcilmente lo que con fre-
cuencia se cita de Gregorio111: que la misa de un sacerdote maIo no
debe tenerse en menos que la de un sacerdote bueno cualquiera, y
que no habra sido mejor la de San Pedro que la de Judas el traidor,
110 2 Ti. 3:13.
111 El Papa Gregorio 1.
i
205
>: : J ~ . .
si ambos la hubiesen celebrado. Con este tapadillo encubren algunos
su impiedad e inventaron la distincin entre la obra obrada y la obra
deI que obra (operis operati et operis operantis). Pretendan vivir as
mal con seguridad, y no obstante hacer el bien a otros. En verdad,
Gregorio habla rectamente, pero ellos lo entienden en forma torcida.
Porque es una verdad absoluta que el testamento y el sacramento se
dan y se aceptan no menos por sacerdotes impos quepor otros san-
tsimos. Pues i,quin duda de que el Evangelio es predicado por im-
pios? Y bien: la misa forma parte deI Evangelio y hasta es suma y
compendio deI Evangelio. i,Qu otra cosa es todo el Evangelio que la
buena nueva de la remisin de los pecados? Mas todo cuanto deI per-
dn de los pecados y de la misericordia de Dios pueda exponerse de
modo extenso y copioso, est resumido en las palabras deI testamento.
De ah que los sermones populares no deberan ser otra cosa que ex-
posiciones sobre la misa, es decil', explicaciones de la promesa divina
de este testamento, puesto que esto sera ensenar la fe y edificar ver-
daderamente la Iglesia. Pero, los que ahora exponen la misa, juegan y
enganan con alegoras de ceremonias humanas.
Por consiguiente resulta que, deI mismo modo que un impo puede
bautizar, es decir, administrar la palabra de la promesa y el signo
deI agua sobre el que ha.de bautizarse, as. tambin puede proferir y
administrar la promesa de este sacramento a los quecomen y a la
vez puede comer el mismo, como Judas el traidor estaba en la cena
deI Senor. No obstante sigue siendo siempre el mismo sacramento y
testamento que realiza su efecto propio en el creyente, pera que en
el incrdulo produce un efectoajeno112. Mas cuando se celebra, suce-
de otra cosa completamente distinta. Como a Dios no se le ofrece la
misa sino las oraciones, es claro que las oblaciones deI sacerdote maIo
no valen nada. AI contrario (como dice el mismo Gregorio), si el
enviado para orar es indigno, el nimo deI juez se inclina aI castigo.
Por tanto no deben confundirse dos cosas: la misa y la oracin, el sa-
cramento y laobra, el testamento y el sacrificio, puesto que lo prime-
1'0 viene de Dios a nosotros por el ministerio deI sacerdote y exige fe,
mientras lo otro proviene de nuestra fe y se dirige a Dios mediante
el sacerdote y requiere ser odo. Aquello baja, esto sube. En conse-
cuencia, aquello no requiere necesariamente un ministro digno y po;
esto, en cambio, lo exije, pues Dios no escucha a los pecadores. Dios
que sabe hacer bien por los maIos, no acepta la obra de maIo alguno,
como lo demostr en Can. Lo mismo dcese en Proverbios 15
113
: HEI
sacrificio de los impos es abominable a Jehov"; y en: Romanos
14114: "Todo lo que no es de fe, es pecado".
Para terminar con esta primera parte -diremos lo dems cuando
aparezca un impugnador- llego a la conclusin de todo lo expuesto
112 Is. 28:21.
113 Pr. 15:8.
114 Ro. 14:23.
estableciendo para qUlenes ha sido preparada la misa y qUlenes co-
mulgan dignamente, a saber, s lo aquellos que tienen la conciencia
triste, afligida, perturbada, confusa y en estado de error. Pues la pa-
labra de la promesa divina de este sacramento propone el perdn de
los pecados. Por esto se acerca sin riesgo cualquiera que est ator-
mentado por el remordimiento o por la incitacin a los pecados. Por-
que este testamento de Cristo es la nica medicina de los pecados
pretritos, presentes y futuros, con tal que te adhieras a l con una
fe sin dudas y creas que se te da gratuitamente lo que dicen las pa-
labras deI testamento. Si no lo creyeres, en ninguna parte, con nin-
guna obra y diligencia podrs jams acallar la conciencia. Porque la
fe sola constituye la paz de la conciencia; la incredulidad, en cambio,
es slo la perturbacin de la misma.
EL SACRAMENTO DEL BAUTISMO
Bendito sea el Dios y Padre de nuestro Senor Jesucristo que de-
bido a la abundancia de su misericordia conserv aI menos este nico
sacramento en su Iglesia incorrupto e incontaminado por las pres-
cripciones de los hombres. Lo hizo libre para todos los pueblos y
toda clase de hombres. No permiti que fuera oprimido por muy
gros hechos de lucro y muy impas monstruosidades de supersticin.
Seguramente lo guiara la intencin de iniciar y santificar por la fe
simplicsima de su Palabra a los prvulos, por el hecho de que an
no son capaces de avaricia y supersticin. Ellos son los que hoy ma-
yor beneficio obtienen deI bautismo. Porque si este sacramento hu-
biera de aplicarse a los adultos y mayores, parece que no habra po-
dido conservarse su virtud y gloria ante la tirana de la avaricia y
supersticin que nos ha derribado todas las cosas divinas. Aqu habra
encontrado indudablemente la prudencia de la carne sus prepara-
ciones y dignidades, y luego las reservaciones, restricciones y otras
redes de dinero parecidas, por las cuales no se vendera el agua a
precio ms bajo deI que hoy se pide por el pergamino.
En verdad, Satans no pudo extinguir la virtud deI bautismo en
los prvulos. No obstante logr extinguirIa en todos los adultos. Casi
no queda nadie que recuerde haber sido bautizado. Mucho menos se
gloria de ello, puesto que se han descubierto tantos otros caminos
'para la remisin de los pecados y para llegar aI cielo. Dia lugar a
tales opiniones aquella sentencia peligrossima de San Jernimo 115
que est o mal expresada o mal comprendida. Dice que la penitencia
es la segunda tabla despus deI naufragio como si el bautismo no fue-
la penitencia. Cuando han incurrido en pecado desesperan de la pri-
mera tabla o de la nave, como si estuviese perdida. Tan slo empiezan
a apoyarse y fiarse en la segunda tabla o sea, la penitencia. En ello
tuvieron suorigen las infinitas cargas de los votos, cultos (religio-
115 Ep. 130: 9.
'
.(.; :,
nes), obras, satisfacciones, peregrinaciones, indulgencias y sectas, y
por encima de todo ello ese alud de libros, cuestiones, opiniones, tra-
diciones humanas que no caben ya en el mundo entero. Semejante
tirana deja a la Iglesia de Dios en una situacin incomparablemente
peor que la que jams tuviera que soportar la sinagoga o nacin al-
guna bajo el cielo.
Mas era el deber de losobispos evitar todo esto y con perfecta di-
ligencia reintegrar los cristianos a la sinceridad deI bautismo a fin de
que entendiesen lo que san y lo que deben hacer como cristianos. En
verdad, hoy tienen un solo afn: el de apartar a los pueblos lo ms
posible deI bautismo y sumergir a todos en el diluvio de su tirana y
hacer que el pueblo de Cristo (como dice el profeta) 116 se olvide de
l para siempre. iOh desgraciados todos aquellos que hoy se distin-
guen por el nombre de obispos! No slo no saben nada ni hacen lo
que a los obispos corresponde; hasta ignoran 10 que les conviene sa-
ber y hacer. Y cumplen con aquella palabra de Isaas (Cap. 56) 117:
"Sus atalayas san ciegos, todos ellos ignorantes. Los mismos pastores
no supieron entender. Todos ellos miran a sus caminos, cada uno a su
provecho", etc.
Luego, lo primero que debe observarse en eI bautismo es la pro-
mesa divina 118: "EI que creyere y fuere bautizado, ser salvo". Sin
duda alguna, esta promesa debe preferirse a toda la pompa de obras,
votos, cultos y cuanta se haya introducido por los hombres. Porque de
ella depende toda nuestra salvacin. Mas debemos observarIa de tal
modo que en ella ejerzamos la fe, no dudando en absoluto de que so-
mos salvos despus de haber sido bautizados. Pues all donde no existe
o no se consigue esta fe, de nada nos sirve el bautismo. Ms bien per-
judica no slo en el momento en que se recibe sino por todo el tiempo
de la vida. Porque semejante incredulidad tilda de mendaz a la pro-
mesa divina. Y este es el peor de todos los pecados. Si practicamos
este ejercicio de la fe, pronto advertiremos cun difcil resulta creer
pn esta promesa divina, puesto que la mayor dificultad para la debi-
lidad humana, consciente de sus pecados, consiste en creer que es sal-
va o que ha de serlo. No obstante, si no lo creyere no podr salvarse,
dado que no cree en la verdad divina que le promete la salvacin.
Esta es la predicacin que debe inculcarse aI pueblo con insisten-
cia. Esta promesa es la que se le debe repetir sin cesar. Siempre ha
de recordarse el bautismo; de continuo hay que excitar y fomentar
la fe. Una vez que se haya promulgado para nosotros esta divina
promesa, persevera su verdad hasta la muerte. De la misma manera,
la fe en ella nunca debe interrumpirse sino que debe sostenerse y
fortalecerse hasta la muerte en memoria perpetua de la promesa que
se nos hizo en el bautismo. Por tanto, cuando nos levantamos de los
116 Jer. 2: 32.
117 Is. 56: 10 y sigs.
118 Mr. 16: 16.
208
pecados y nos arrepentimos, no hacemos otra cosa que volver a la'
deI bautismo y a la fe en l, de la que nos habamos apartado;
y volvemos a la promesa hecha en aquel entonces, la cual habamos
Hbandonado por el pecado. Siempre permanece la verdad de la pro-
mesa que una vez nos fuera dada y que nos recibir con la mano ex-
tendida si regresamos. Y esto es, si no me equivoco, lo que quieren
decir aquellos que oscuramente afirman que el bautismo es el primer
sacramento y el fundamento de todos los sacramentos, sin el cual no
puede recibirse ninguno de los dems.
Por consiguiente seria de no poco provecho si el penitente tuviera
presente ante todo la memoria de su bautismo y de la promesa divina
que l abandon. Con confianza la recordar y la reconocer ante el
Senor. Se alegrar de tener an una proteccin tan grande en defensa
de su salvacin por haber sido bautizado. Detestar su impa ingra-
titud de haberse apartado de su fe y su verdad. Maravillosamente se
alentar su corazn y se inclinar a la fe en la misericordia aI consi-
derar que la divina promesa que se le hizo no puede mentir, y que
perdura hasta ahora, ntegra y sin mudanza, no siendo mudable por
pecado alguno, como dice Pablo (2. Ti) 119 "Si furemos infieles, l
permanece fiel; no puede negarse a s mismo". Digo, esta verdad de
Dios lo preservar de modo que, aunque todo lo dems decaiga, esta
verdad en que crey no lo abandonar. Porque con ella tiene algo que
oponer aI enemigo que lo asaIta. Posee algo con qu responder a los
pecados que perturban su conciencia. Tiene con qu responder aI ho-
rror de la muerte y deI juicio. Finalmente posee algo que le servir
de consuelo en todas las tentaciones, o sea, esa nica verdad que dice:
"Porque Dios es veraz en sus promesas, cuyo signo he recibido en
el bautismo. Si Dios por nosotros contra nosotros?" 120.
Cuando los hijos de Israel queran volver a la penitencia recorda-
ban ante todo el xodo de Egipto. Con esta memoria volvan a Dios
que los haba liberado. Tantas veces Moiss les inculca esta memoria
y esta misma proteccin, y David lo repite. iCunto ms debemos re-
tordar nosotros nuestra salida de nuestro Egipto! Con esta memoria
ctebemos volver a quien nos liber por el lavacro de la nueva regene-
racin 121 cuya memoria nos fue encomendada para este mismo efecto.
EUo puede realizarse de la manera ms oportuna en el sacramento
deI pan y deI vino. Anteriormente estos tres sacramentos, la peniten-
cia, el bautismo y el pan, se practicaban simuItneamente en un mis-
mo oficio, y el uno ayudaba aI otro. As leemos de cierta virgen san-
ta 122 que, cada vez que era tentada, se defenda slo por el bautismo,
diciendo brevemente: "Cristiana soy". En seguida comprenda el ene-
119 2 Ti. 2: 13.
120 Ro. 8:31.
121 Tito 3:5.
122 Se ha pensado en Sta. Blandina, mencionada por Eusebio, Hist.
Eccl. V, 1.
209 LA CA UTIVIDAD BABILNICA DE LA IGLESIA
migo el poder deI bautismo y de la fe que dependa de la verdao deI
Dias promitente, y hua de ella.
De ese modo ves cun rico es el hombre cristiano o sea el bauti-
zado. Aunque quisiera, no puede perder la salvacin con pecados cua-
lesquiera, a no ser que se resista a creer. Porque ningn pecado puede
condenarIo sino nicamente la incredulidad. Si retorna y si queda
firme su fe en la promesa divina que se le hizo aI bautizarlo, todos
los dems pecados quedan aI instante absorbidos por la misma fe que
es la verdad de Dias. Dios no puede desmentirse a s mismo si te con-
fiesas a l y te atienes fielmente aI promitente. Pera la contricin
y la confesin de los pecados y despus, la satisfaccin y todos aque-
110s afanes excogitados por los hombres te abandonarn prestamente,
y te harn ms desdichado si con olvido de esta promesa divina te
distrajeres en eHos. Porque es vanidad de vanidades 123 y afliccin
deI espritu todo cuanto se elabora fuera de la fe en la verdad de
Dias.
A la vez observas cun peligroso y hasta errneo resulta opinar
que la penitencia es la segunda tabla despus deI naufragio. Es una
equivocacin perniciosa creer que por el pecado se ha perdido la fuer-
za deI bautismo y que esta nave se ha estrellado. Permanece aquella
nica, slida e invencibIe embarcacin. Jams se deshace en tablas.
En ella viajan todos los que estn de camino aI puerto de la salvacin
que es la verdad de Dias, prometida por l en los sacramentos, desde
luego sucede que muchos saltan temerariamente aI mar y perecen.
Son los que abandonan la fe en la promesa y se precipitan en el pe-
cado. Pero la nave misma queda ntegra y sigue su curso. Si por
ulguna gracia se puede regresar a ella, uno ir a la vida no por media
de una tabla sino gracias a la misma nave slida. Es el que vuelve
por la fe a la estable y permanente promesa de Dios. Por ello Pedro
(2, P. 1) 124, reprende a los que pecan, porque se olvidan de la pur-
gacin de sus antiguos delitos. Censura sin duda la ingratitud por e!
bautismo recibido y la infidelidad jmpa.
Por tanto, i,qu utilidad presta escribir tantas cosas sobre el bau-
tismo sin ensenar esta fe en la promesa? Todos los sacramentos fue-
ron instituidos para sostener la fe. Mas los hombres impos no tocan
esta misma fe, de manera que hasta aseveran que el hombre no debe
estar seguro deI perdn de los pecados o de la gracia de los sacra-
mentos. Enloquecen a todo el mundo con esa impiedad y extinguen
completamente el sacramento deI bautismo, en el cual se tunda la
ms alta gloria de nuestra conciencia hasta reducirIa a cautividad.
Entretanto se ensanan contra las pobres almas con sus contriciones,
angustiadas confesiones, circunstancias, satisfacciones, obras e infi-
nitas necesidades de ese gnero. Por tanto, prudente lector, desprecia
ms bien aI Maestro de Sentencias 125 en el libro cuarto con todos sus
123 Ec. 1:2.
124 2 P. 1:9.
125 Pedro Lombarda.
210 OBRAS DE LUTERO
<comentaristas que se extienden sobre la materia y forma de los sacra-
mentos, mientras mejor escriba. Esta es, aducen la letra muerta de
los sacramentos, la que mata. En lo dems dejan deI todo a un lado
y sin tocarlos, el espritu, la vida y el uso, eso es, la verdad de la pro-
mesa divina y nuestra fe.
Mira, pues, que no te enganen las aparicncias de las obras pompo-
sas y las falacias de las tradiciones humanas para no ofender la verdad
divina y tu fe. Debes empezar con la fe en los sacramentos sin obra
alguna, si quieres ser salvo. Pera las obras mismas seguirn a la fe.
No debes tener la fe por cosa despreciable, puesto que es la obra ms
excelente y ms difcil de todas. Por ella sola te salvars, aunque te
vieres obligado a carecer de todas las dems. ElIa es obra de Dias y
no deI hombre, como ensena Pablo 126. Las dems se realizan con nos-
otros y por nosotros, pera esta sola se efecta en nosotros y sin nos-
etros.
De estas hechos podemos colegir claramente cul es, aI ser bauti-
zado, la diferencia entre el hombre como ministro y Dias como autor.
Porque el hombre bautiza y no bautiza. Bautiza porque efecta la
obra aI sumergir aI bautizando. No bautiza, puesto que no acta en
esta obra por su propia autoridad sino que representa a Dias. Por
E'llo corresponde que no recibamos el bautismo de manos de un hom-
bre de otra manera que, como si Cristo, y por tanto Dias, nos bauti-
zara por sus propias manos. Pues el bautismo que recibimos por ma-
nos de hombre no es deI hombre sino de Cristo y de Dias. DeI mismo
modo cualquier otra criatura de que nos valemos por mano de otro
no es sino de Dias. Luego cudate de discernir el bautismo atribuyen-
do lo externo aI hombre y lo interior a Dias. Imputa ambas partes
slo a Dios, Considera que la persona deI que administra no es otra
cosa que un instrumento que representa a Dias (instrumentum vica-
rium Dei), por el cual eI Senor que est sentado en el cielo, te sumer-
ge en el agua con sus propias manos. Rablndote por voz de hombre
te promete el perdn de los pecados en la tierra por la boca de su mi-
nistro.
Esta te aconsejan tambin las mismas palabras que dicen: "Te
bautizo en el nombre deI Padre y deI Rijo y deI Espritu Santo,
Amn". No dice: "Te bautizo en mi nombre". Es como si dijera: "Lo
que hago, no lo hago por mi autoridad sino en el lugar y en el nom-
bre de Dios para que no lo consideres de otra manera fuera de la
que el Senor mismo hubiera hecho visiblemente. El autor y el
r:istro san distintos. Pera la misma obra es de los dos, mejor dicho,
cs slo deI autor por media de mi ministerio". As creo que "en el
nombre" se refiere a la persona deI autor; que no se trata tan slo
de proponer el nombre deI Senor e invocarlo en la obra sino que 1:1
misma obra como algo ajeno se realiza casi en el nombre y en repre-
126 Ef. 2: 8.
rentacin de otro. Sobre este punto dice Cristo (Mt. 24) 127: "Porque
vendrn muchos en mi nombre"; y (Ro. 1) 128: "Por el cual recibi-
mos la gracia y el apostolado para la obediencia de la fe entre todas
las naciones en su nombre".
Muy gustoso acepto esta opinin, puesto que brinda mucho con-
suelo y es eficaz ayuda para la fe el saber que uno no fue bautizado
por un hombre sino por la misma Trinidad, por medio de un hombre
que en nombre de sta realiza el acto entre nosotros. Con ello se pone
fin a aquella odiosa disputa en la que discuten sobre la forma deI
bautismo (como lo llaman ellos con esas mismas palabras). Los grie-
gos dicen: "Sea bautizado el siervo de Cristo"; los latinos: "Yo bau-
tizo" 129. DeI mismo modo, llevando las cosas aI extremo, otros con-
denan que se diga: "Yo te bautizo en el nombre de Jesucristo" 130. Es
cierto que con este rito bautizaron los apstoles 131, como leemos en
los Hechos de los Apstoles. Quieren que en adelante no valga otra
frmula que sta: "Yo te bautizo en el nombre deI Padre y deI Hijo y
deI Espritu Santo, Amn". Pero disputan en vano, puesto que nada
prueban y slo revelan sus ensuenos. CuaIquiera que sea la manera
en que se administrara el bautismo, confiere la verdadera salvacin,
siempre que no se realice en nombre de un hombre sino en nombre
deI Senor. Hasta no dudo de esto: aunque un ministro impo no ad-
ministre el bautismo en el nombre deI Senor, el que es bautizado lo
I ecibe siempre en el nombre de Dios y queda realmente bautizado en
el nombre deI Senor. La eficacia deI bautismo no est tanto en la fe y el
uso deI que lo confiere sino en la fe y el uso deI que lo recibe. As se
lee deI ejemplo de cierto bufn bautizado en burlas 132. Estas y difi-
cultades parecidas en las disputas y cuestiones nos las causaron aque-.
110s que no atribuan nada a la fe sino todo a las obras y ritos, mien-
tras no debemos nada a los ritos y todo ,slo a la fe que nos libra. es-
piritualmente de tales escrpulos y pareceres.
Lo segundo que pertenece aI bautismo es el signo o sacramento.
Es la sumersin misma en el agua de donde tiene tambin su nom-
bre. Porque "baptizo" en griego es "sumergo" en latn, y "baptisma"
es sumersin. Se ha dicho que junto con las promesas divinas se dan
tambin signos que representan aquello que las palabras significan, o
como dicen los modernos, lo que el sacramento significa por su efi-
cacia; ms adelante veremos lo que es.
Muchsimos juzgaban con razn que en la palabra y el agua hay
una fuerza espiritual oculta, la cual obra la gracia en el alma deI que'
127 Mt. 24: 5.
128 Ro. 1: 5.
129 La frmula deI bautismo griego fue declarada valedera para la
igIesia romana.
130 Frmula aprobada por Pedro Lombardo.
131 Hch. 2: 38; 10: 48; 19: 5 y G. 3: 27, etc.
132 Ci. Lutero: Sermones sobre algunos captulos deI evangelista Ma-
teo (cap. 18).
las recibe 133. A stos se oponen otros y establecen que en los sacra-
mentos no hay fuerza alguna, sino -que la gracia la da slo Dios quien
,-;egn lo pactado asiste a los sacramentos por l instituidos 134. No
obstante estn todos de acuerdo en que los sacramentos son signos
eficientes de la gracia. A esto los induce este nico argumento: de
otra manera no se comprendera por qu razn los sacramentos de la
nueva ley superan a los antiguos si aquellos slo son significativos. Y
~ s t los impuls a atribuir la gracia nicamente a los sacramentos de
la nueva ley. Establecen que estos tambin aprovechan a los que se
encuentran en pecados mortales, no requirindose la fe o la gracia
sino que bastando con no haber puesto obstculo, es decir, el actual
propsito de pecar de nuevo.
Pera estas enseianzas las debemos evitar cuidadosamente y huir
de ellas porque son impas y propias de infieles, y son contrarias a la
fe y a la naturaleza de los sacramentos. Porque es un errar opinar
que los sacramentos de la nueva ley difieren de los sacramentos de
la antigua ley por efecto de la eficacia significativa. Unos y otros
tienen igual significancia. Porque el Dios que nos salva ahora por el
bautismo y el pan es el mismo que salv a Abel por el sacrificio; a
No por el arca; a Abraham, por la circuncisin; y a todos los dems,
por sus signos. En consecuencia no hay diferencia entre el sacramen-
to de la antigua ley y de la nueva ley en cuanto a la significacin,
eon tal que lIames antigua ley todo lo que Dios obr entre los pa-
triarcas y otros padres en tiempo de la ley. Pues estos signos que se
realizaron entre los patriarcas y padres deben distinguirse ntidamen-
te de las figuras legales que Moiss instituy en su ley. Son ritos sa-
cerdotales en vestidos, vasos, alimentos, casas y otras cosas parecidas.
De estas difieren fundamentalmente no slo los sacramentos de la
nueva ley sino tambin los mismos signos que en aquel tiempo diera
bios a los padres que vivan en la ley, como sucedi a Geden con la
piel
135
y a Manoa 136 eon el sacrifcio, y como el sacrificio que Isaas
ofreci a Acaz (en Isaas 7) 137, puesto que en estas se prometa a la
vez algo que exiga la fe en Dios.
Por consiguiente, en este punto difieren las figuras legales de los
signos nuevos y antiguos que no tienen anexa la palabra de la pro-
mesa que requiere fe. De ello resulta que no son signos de la justifi-
acin, puesto que no san sacramentos de la fe que solo justifican
sino que san exclusivamente sacramentos de obra. Todo su poder y
naturaleza era obra, no fe. Los que praeticaban estas eeremonias eum-
plan eon ellas aun cuando obraban sin fe. Nuestros signos, empero,
y los de los padres, o sean los sacramentos que tienen anexa la paiabra
de la promesa que exige te, no pueden cumplirse por ninguna otra
133 Por ej. Toms de Aquino.
134 Por ej; Duns Escoto.
13;; Jue. 6: 36 y sigs.
136 Jue. 13: 19.
137 Is. 7: 10 y sigs.
obra. Por tanto san signos o sacramentos de la justificacin, puesto
que san sacramentos de la fe justificante y no de la obra. Por consi-
guiente, toda su eficacia es la fe y no la operacin. Pues quien cree
en e110s los cumple aun cuando no haga nada. De ah proviene el
proverbio: "El sacramento no justifica sino la fe en l". As la cir-
C'uncisin no justific a Abraham y su simiente. Sin embargo, el aps-
tal la 11ama el se110 de la justicia de la fe 138. Porque la fe en la pro-
mesa con la cual estaba unida la circuncisin, justificaba y realizaba
lo que la circuncisin significaba. La fe fue la circuncisin deI prepu-
cio deI corazn139 en el espritu, la cual significaba la circuncisin
de la carne en la letra. De esta manera el sacrificio de Abel no lo
justific en absoluto, sino la fe con que se ofreci todo a Dios y que
representaba el sacrificio externo.
De este modo el bautismo no justifica a nadie ni es til a hombre
<JIguno, sino la fe en la palabra de la promesa a la cuaI se agrega el
bautismo; sta s justifica y cumple 10 que el bautismo significa,
puesto que la fe es la sumersin deI hombre viejo y la emersin deI
hombre nuevo. Por esta razn no puede ser que los sacramentos nue-
vos difieran de los sacramentos antiguos, porque tienen las promesas
divinas y el mismo espritu de fe. Desde luego se distinguen infini-
tamente de las figuras antiguas por la paIabra de la promesa que es
el nico y eficacsimomedio para distinguir. Ahora, las pompas de
los vestidos, de los lugares, de los alimentos y de infinitud de cere-
monias significan sin duda cosas egregias que han de cumplirse en el
cspritu. No obstante, no pueden compararse de modo alguno con los
signos deI bautismo y deI pan, porque no llevan en s la palabra de
la promesa divina. Nojustifican ni son provechosas de manera alguna.
Su cumplimiento es su mismo uso u obra sin fe. Mientras se ejecutan
o se hacen, se van cumpliendo. As dice de e110s el apstol en la eps-
tola a los Colosenses140: "Las. cuales cosas son todas para destruccin
en el uso mismo, en conformidad a mandamientos y doctrinas de
hombres". Mas los sacramentos no se cumplen mientras se realizan,
sino cuando se creen.
De esta manera tampoco puede ser cierto que en los sacramentos
haya una fuerza poderosa de justificacin o que e110s sean signos efi-
caces de la gracia. Todas esas afirmaciones se hacen en detrimento
O.e la fe y se deben aI desconocimiento de la promesa divina, a no
ser que los llames eficaces en eI sentido de que confieren la gracia
de un modo segursimo y muy eficaz, siempre que les asista una fe
inquebrantable. Mas es evidente que no le atribuyen eficacia en este
porque dicen que los sacramentos tambin san de provecho a
todos los impos e incrdulos con tal de que no pongan obstculos,
cuando es precisamente esa misma incredulidad el bice ms perti-
naz y hostil de la gracia. Hasta este punto se han ellforzado en hacer
138 Ro. 4:II.
139 Dt. 1:16; Jer. 4:4.
140 CoI. 2:22.
214
deI sacramento precepto y obra de lafe. Pues, si el sacramento me da
]a gracia porque lo recibo, obtengo en verdad la gracia por mi obra
y no por lafe. No me acojo a lapromesa en el sacramento sino sola-
mente aI signo instituido y mandado por Dios. De ello ves claramen-
te que los telogos de las Sentencias no han entendido nada de los sa-
cramentos. De ningn modo tuvieron presente en los sacramentos la
razn de la fe y de la promesa. Slo se atienen aI signo y el uso deI
gno. Nos desvan dela fe a laobra y de la palabra aI signo. Por elIo
(como dije) no slo dejaron en cautiverio los sacramentos sino que
los suprimieron por completo en cuanto de elIos dependa.
En consecuencia, abramos los ojos y aprendamos a observar ms
la palabra que el signo, y ms la fe que la obra o el uso deI signo.
Hemos de saber que dondequiera que exista la promesa divina, all se
requiere fe. Ambas cosas son tan necesarias que ninguna puede ser
eficaz sin la otra. Pues no puede creerse si no hay promesa, ni la
promesa se confirma si no se cree. Pel'O si ambas son recprocas, por
cierto dan a los sacramentos la verdadera y certsima eficacia. Por
esto el buscar la eficacia deI sacramento fuera de la promesa y de la
fe significa empefiarse en vano y conduce a la condenacin. As dice
Cristo: "EI que creyere y fuere bautizado, ser salvo, el que no cre-
yere, ser condenado"141. Con elIo demuestra que la fe en el sacra-
mento es tan necesaria que tambin sin el sacramento puede salvar.
Por esto mismo no quiso afiadir: "el que no creyere y no fuere bau-
tizado".
Por tanto, el bautismo significa dos cosas: muerte y resurreccin,
esto es la justificacin plena y consumada. El ministro sumerge aI
prvulo en el agua. Esto significa la muerte. Pero lo vuelve a sacar,
lo cual significa la vida. As expone Pablo (Ro. 6) 142: "Porque so-
mos sepultados juntamente con l para la muerte por el bautismo, a
fin de qUe como Cristo resucit de los muertos por la gloria deI Pa-
dre, as tambin nosotros andemos en nueva vida". A esta muerte y
resurreccin lIamamos nueva criatura, regeneracin y nacimiento es-
piritual. No conviene entenderlo tan slo alegricamente como de la
muerte deI pecado y de la vida de la gracia, como muchos acostum-
bran, sino como de la muerte verdadera y de la resurreccin. Porque
el bautismo no es una significacin vana. Tampoco muere el pecado
ni surge plenamente la gracia hasta que quede destruido el cuerpo
deI pecado que en esta vida lIevamos. En el mismo lugar dice el
lPstol: "Porque mientras estamos en la carne, los deseos de la carne
nos mueven y son movidos". Por ello, cuando empezamos a creer,
comenzamos a Ia vez a morir para este mundo y vivir para Dios en
una vida futura, para que la fe sea verdaderamente muerte y re-
surreccin, es decir, aqueI bautismo espiritual en el cual somos su-
mergidos y deI cual emergimos.
141 MI'. 16:16.
142 Ro. 6:4.
-"
215
i .
LA CAUTIVIDAD BABILNICA DE LA IGi.ESIA
AI bautismo se le atribuYe la ablucin de los pecados. Con razn
se le imputa. Pero es una significacin ms suave y ms dbil de la
Que expresa el bautismo, el cual es ms bien smbolo de la muerte y
! esurreccin. lnducido por este motivo quisiera yo que los que han
de bautizarse fueran sumergidos deI todo en el agua tal como suena
el vocablo y designa el misterio. No lo juzgo necesario, pero sera
hermoso dar a una cosa tan perfecta y plena tambin un signo pleno
y perfecto, tal como indudablemente Cristo lo instituy. E1 pecador
-para que quede renovado deI todo en atra criatura y para que
corresponda a la muerte y resurreccin de Cristo, con quien muere y
resucita conjuntamente por medio deI bautismo- no tanto debe la-
varse sino ms bien morir. Puede admitirse que Cristo qued lavado
de la mortalidad aI morir y aI resucitar. Sin embargo sera expresarse
ms dbilmente que diciendo que qued totalmente cambiado y reno-
vado. As resulta ms expresivo e1 hecho de que por e1 bautismo se
muere en toda forma y se resurge para la vida eterna, que diciendo
se es lavado de sus pecados.
De nuevo ves aqu que el sacramento deI bautismo, tambin en
cuanto a signo se refiere, no es ningn asunto momentneo sino per-
petuo. Aunque su uso pase ligero, su significado persevera hasta la
muerte y aun hasta la resurreccin en el ltimo da. Mientras vivimos
hacemos de continuo aque110 que cl bautismo significa, es decir, mori-
mos y resucitamos. Digo que morimos no tanto en e1 efecto y espi-
ritualmente, con 10 cua1 renunciamos a los pecados y las vanidades
deI mundo, sino que efectivamente empezamos a abandonar esta vida
corporal e iniciamos la vida futura. As ser real (como dicen) y
tambin corporal, el trnsito desde este mundo hacia el Padre.
Por consiguiente debemos cuidarnos de los que redujeron la fuerza
deI bautismo a insignificancia y poquedad. Dicen que por cierto en l
se infunde la gracia, pero que despus esta se desvanece con el peca-
do. Entonces se debe ir aI cielo por otro camino, como si el bautismo
hubiese quedado completamente invalidado. No vayas a pensar esto.
Por el contrario: comprenders que el significado deI bautismo es
que por l mueres y vives. Por tanto no puedes volver por la peni-
tencia o por cualquier otro camino sino aI valor (vis) deI bautismo.
Debes efectuar de nuevo aque110 por lo cuaI fuiste bautizado y lo que
tu bautismo significa. Nunca quedr. invlido el bautismo mientras
no te desesperes y dejes de querer volver a la salvacin. Es cierto que
por un tiempo puedes apartarte deI signo. Mas no por e110 queda este
invlido. Una vez fuiste bautizado sacramentalmente, pero siempre
has de ser bautizado por la fe, siempre muriendo y siempre viviendo.
El bautismo absorbi todo e1 cuerpo y lo devolvi de nuevo. Por tanto
la realidad (res) deI bautismo debe absorber toda tu vida con cuerpo
y alma y devolveria en el ltimo da vestida de la estola de la claridad
e inmortalidad. De esta manera jams estamos sin el signo dei bau-
tismo como tampoco sin su realidad. Antes bien, siempre hemos de
bautizarnos ms y ms hasta completar el signo ntegramente en el
da postrero.
Por ello comprenders que todo cuanto en esta vida h a g a m o ~
para servir a la mortificacin de la carne y la vivificacin deI espritu
pertenece aI bautismo. Cuanto ms ligero dejemos esta vida tanto ms
rpidamente completamos nuestro bautismo; y cuanto ms atroces sean
nuestros padecimientos tanto mejor respondemos a l. Por esta razn
era muy feliz la Iglesia cuando a los mrtires se los mortificaba todos
los das y cuando eran reputados como ovejas de matadero 143. Enton-
ces reinaba la fuerza deI bautismo con pleno poder en la Iglesia. Ahora
en cambio, la ignoramos a causa de la multitud de obras y doctrinas
humanas. Todo 10 que vivimos debe ser bautismo y completar el signo
o el sacramento deI bautismo. Liberados de todas las dems cosas,
entregumonos tan slo aI nico bautismo, a saber, a la muerte y
resurreccin.
Esta gloria de nuestra libertad y esta ciencia del bausmo estn
cautivadas en nuestros dias. i,A quin podemos atriburselo si no a la
nica tirana deI pontfice romano, el cuaI debera ser el primer pastor
como corresponde, y sobre todo el primer predicador entre todos y
defensor de esta libertad y ciencia? Tal como ensefia Pablo en e1
captulo 4 de la primera epstola a los corintios lH: "Tngannos los
hombres por ministros de Cristo y dispensadores de los misterios o
sacramentos de Dios". Pero, lo nico de que se ocupa .el Papa es
oprimirnos con sus decretos y fueros, y cautivarnos en la tirana de'
su potestad. Te suplico que me digas i,con qu derecho el Papa ha
instituido leyes para regir sobre nosot1'os? (Para no decir: icun
impa y dafiinamente ha omitido ensefiar estos misterios!) i, Quin le
dio poder para dejar cautiva esta nuestra libertad que nos fue otor-
p.;ada por el bautismo? Como ya dije, en toda nuestra vida debemos
llevar a cabo un solo propsito: bautizarnos, o sea, mortificarnos y
vivir por la fe en Cristo. Esta fe es lo nico que debera ensefiarse,
principalmente por parte deI sumo pontfice. Sin embargo, ahora no
se habla de fe y la Iglesia qued extinguida a fuerza de infinitas
Jeyes de obras y ceremonias. La virtud y la ciencia deI bautismo que-
daron suprimidas e impedida la fe en Cristo.
Por tanto, ni el Papa ni obispo ni hombre alguno tienen derecho
de imponerle una slaba aI hombre cristiano, a no ser que sucediese
con su consentimiento. Todo lo que se hace en contrario, se hace por
cspritu tirnico. En consecuencia, las oraciones, los ayunos, las dona-
ciones y todas las cosas que el Papa exige y establece en todos sus
decretos, tan numerosos como inicuos, las exige y establece sin que
ningn derecho lo asista. Peca contra la libertad de la Iglesia cada
vez que intenta alguna de ellas. De ah que los eclesisticos modernos
fuesen enrgicos defensores de la libertad eclesistica, esto es, de
143 Cf. Sal. 44: 23; Ro. 8: 36.
144 1 Coo 4: 1.
217 LA CA UTIVIDAD BABILNICA DE LA IGLESIA
piedras, maderas, campos y censos. (Ya que en la actualidad las cosas
eclesisticas son idnticas a las espirituales). Pero con estas mismas
palabras enganosas no slo cautivan la verdadera libertad de la Igle-
sia sino que la arruinan por completo, an ms que los turcos, y en
contra deI apstol que dice 145: "No os hagis siervos de los hombres".
Porque esto es en verdad hacernos siervos de los hombres y doble-
garse a sus estatutos y leyes tirnicas.
Coadyuvan a esta impa y perversa tirana los discpulos deI Papa,
:orciendo y corrompiendo la palabra de Cristo: "El que a vosotros
oye, a m me oye" l1G. Pues a boca Uena exageran esta palabra a favor
de sus tradiciones. Cristo dijo esto a los apstoles cuando estaban por
;rse a predicar el Evangelio, y solamente aI Evangelio deben referirse.
Ellos, en cambio, hacen caso omiso deI Evangelio y lo aplican slo
l sus fbulas. Porque en Juan (cap. 10) 117 Cristo dice: "Mis ovejas
oyen mi voz, mas la voz de los ajenos no oyen". Nos fue legado el
Evangelio para que los pontfices hicieran resonar la voz de Cristo.
EIlos, en cambio, hacen resonar sus propias voces. No obstante quie-
:'en ser escuchados. El apstol dice 148 tambin que l ha sido mandado
no para bautizar sino para evangelizar. Por tanto nadie est sujeto
a las tradiciones deI pontfice. No conviene escucharlo si no predica
el Evangelio y a Cristo. Y l no debe ensenar sino una fe librrima.
Si Cristo dice: "EI que a vosotros oye, a m me oye" ... i,por qu el
Papa no oye a otros tambin? Puesto que Cristo no dice slo a Pedro:
"el que te oye". Finalmente, donde hay verdadera fe, all necesaria-
mente debe haber tambin la palabra de la fe. i,Por qu el Papa infiel
no escucha a veCeS a su siervo fiel que posee la palabra de la fe?
jCeguera, ceguera reina entre los pontfices!
Otros, empero, mucho ms desvergonzados, arrogan aI Papa la
potestad de dictar leyes respaldndose en las palabras de Mateo (ca-
ptulo 16) 149: "Y todo lo que ligares ... , etc." En verdad, Cristo trata
all de los pecados a retener y a remitir; no versa acerca de cmo
cautivar y oprimir con leyes a toda la Iglesia. As procede toda esta
tirana con sus palabras fingidas, torciendo y alterando por la fuerza
las palabras de Dios. Confieso abiertamente que se trata de una mal-
dita tirania que los cristianos deben soportar como cualquier otra
vlOlencia de este mundo, segn las palabras de Cristo 1:"O "A cualquiera
que te hiriere en la mejilla diestra, vulvele tambin la otra". Sin em-
l'argo, me quejo porque los impios pontfices se jactan de poder hacer
eso cou derecho y pretenden con esta su Babilonia servir a la causa
cristiana, convenciendo a todos a la misma opinin. Pues si ellos lo
hiciesen conscientes de su impiedad y de 81.1 tirania y nosotros tole-
145 1 Coo 7: 23.
146 Lc. 10: 16.
147 Jn. 10: 27.
H8 1 Coo 1: 17.
149 Mt. 16: 19.
150 Mt. 5: 39.
rsemos su violencia, de seguro contaramos esos hechos entre las
cosas que sirven para mortificar esta vida y para cumplir el bautismo.
Nos quedara ntegra la conciencia de gloriarnos de la injuria inferida.
Mas ahora quieren ligar la conciencia de nuestra libertad para que
creamos que ellos proceden en lo que hacen y que no es lcito repren-
derlos o quejarse de que se conduzcan injustamente en sus acciones.
Son lobos y quieren pasar por pastores; son anticristos y quieren ser
honrados en lugar de Cristo. Slo por esta libertad y conciencia clamo
yo y lo hago confiadamente.
A los cristianos no se 1es puede imponer por ningn derecho ley
alguna, ya sea por los hombres o por los ngeles, sino en cuanto ellos
lo admitan, puesto que somos libres de todo. Si algunas leyes se
imponen han de soportarse de manera que quede a salvo la conciencia
de la libertado ElIa sabe y afirma con certeza que se le infiere una
injuria. Pero lo aguanta con gloria, guardndose de no justificar aI
tirano por no murmurar contra la tirana. Porque Pedro dice 151: "i, y
quin es aquel que os podr danar, si vosotros segus el bien?" "A
los elegidos todas las cosas les ayudan a bien, esto es a los que con-
forme aI propsito son llamados" 152. Sin embargo, pocos conocieron
esta gloria deI bautismo y la felicidad de la libertad cristiana. No
pueden conocerlas a causa de la tirana deI Papa. Yo mismo me expido
y libero mi conciencia, dirigindome aI Papa y a todos los papistas:
~ i no abandonan sus derechos y tradiciones y restituyen a las iglesias
de Cristo su libertad y consienten en que esta se ensene, sern res-
ponsables de todas las almas que perezcan en esta msera cautividad.
En verdad, el papado no es otra cosa que el reino de Babilonia y deI
verdadero Anticristo. Pues i,quin es "el hombre deI pecado e hijo
de perdicin" 153 sino aquel que con sus doctrinas y estatutos aumenta
los pecados y la perdicin de las almas en la Iglesia ? No obstante,
se sienta en la Iglesia como si fuera Dios 154. Mas todo esta lo ha
practicado con exceso la tirana deI Papa desde hace muchos siglos.
Ha extinguido la fe, obscurecido los sacramentos, oprimido el Evan-
gelio y promulgado sus leyes que no slo son impas y sacrlegas sino
iambin brbaras, y carecen de toda erudicin, y las ha multiplicado
sin fino
Mira, pues, la miseria de nuestra cautividad 155: "iCmo ha que-
dado sola la ciudad populosa! La grande entre las naciones se ha
vuelto como viuda, la senora de provincias ha sido hecha tributaria.
No hay quien la consuele; tambin sus amigos la despreciaron, etc".
Hay tantas rdenes, tantos ritos, tantas sectas 156, tantas profesiones,
tantos afanes y obras que hoy en da ocupan a los cristianos, que stos
151 1 P. 3: 13.
152 Ro. 8: 28.
153 2 Ts. 2: 3.
154 2 'Ts. 2: 4.
1 ~ 5 L ~ . ?e Jer. 1: 1 y sigs.
lil6 D1vlslones entre los telogos escolsticos.
se olvidan de su bautismo. Ante tamafio enjambre de langostas, oru-
gas y escarabajos 157, nadie puede acordarse de que fue bautizado ni
de lo que consigui en el bautismo. Por eso convendra que fusemos
como los prvulos bautizados. Ellos no estn ocupados en ningn afn
y en ninguna obra. Son libres en todo. nicamente estn seguros de
la gloria de su solo bautismo y estn salvos. Nosotros somos esos mis-
mos prvulos bautizados constantemente en Cristo.
Quizs, se oponga a lo que acabo de exponer el bautismo de los
prvulos que no comprenden la promesa de Dias y no pueden tener
fe en eI bautismo. Por tanto, o no es menester la fe o los prvulos
se bautizan en vano. Sobre este punto contesto lo que dicen todos.
Por la fe ajena se acude en auxilio de los prvulos por parte de los
que los presentan para el bautismo. La palabra de Dios, mientras re-
suena, es tan poderosa que tambin puede cambiar el corazn deI
impo que no es menos sordo e incapaz que cualquier prvulo. As
tambin el nifio es cambiado, limpiado y renovado por la fe infusa
mediante la oracin de la Iglesia que lo ofrece y que posee la fe para
la cual todo es posible. No dudara de que tambin el impo adulto
pudiera cambiar su ser en cualquier sacramento si la misma Iglesia
orase y lo ofreciera a Dios, como leemos acerca deI paraltico 158 dei
Evangelio quien san por la fe ajena. Y por esta razn admitira de
huen grado que los sacramentos de la nueva ley son eficaces para dar
eracias no slo para los que no oponen obstculos sino tambin para
los que oponen bice de la manera ms obstinada. Pues, i,qu no qui-
tara la fe de la Iglesia y la oracin de la fe en vista de que se cree
que Esteban convirti por intermedio de esta fuerza aI apstol
Pablo 19? Pero entonces los sacramentos no obran lo que obran por
su virtud propia sino por la virtud de la fe. Sin ella nada hacen en
..bsoluto, como acabo de exponer.
Se pregunta tambin si un prvulo an no nacido puede bautizarse
mientras extienda desde el vientre materno una mano o un pie. Aqu
no juzgo temerariamente y confieso mi ignorancia. No s tampoco
si es argumento suficiente que el alma est toda en cualquier parte
deI cuerpo. Pues no es el alma sino el cuerpo el que se bautiza exter-
namente por el agua. Tampoco pongo en tela de juicio la afirmacin
de que uno no puede renacer si no ha nacido. Es un argumento pode-
roso. Por ello dejo estas cosas aI magisterio dcl espritu, admitiendo
entretanto que cada uno tenga su parecer.
Afiado una cosa ms: ojal pudiera persuadir a todos de que se
deben suprimir por entero y evitar todos los votos, ya se trate de
votos de monacato o de peregrinaclones o de obras cualesquiera. Que
quedemos en la libertad religiossima y dificilsima dei bautismo. No
puede expresarse con palabras cunto dana aI bautismo y oscurece
157 Jl. 1: 4.
158 Mt. 9: 1 y sigs.
159 Hch. 7: 57 y sigs.
220
la ciencia de la libertad cristiana aquella opmlOn demasiado clebre
respecto a los votos. Callar mientras tanto tambin las cosas infames
y esos infinitos peligros para las almas. Cada da aumenta el afn
de profesar y la inconsulta temeridad. iOh, muy mpos pontfices y
muy desgraciados pastores que roncis calmosamente y os solazis en
vuestras pasiones y en nada os compadecis de este "quebrantamien-
to de Jos" 160, tan grande y tan peligroso!
Por ello sera conveniente suprimir los votos por edicto general
principalmente los perpetuas, y devolver a todos a los votos deI bau-
tismo o amonestarlos diligentemente a fin de que nadie profese con
temeridad y no se le incite a nadie. Hasta conviene ser reservado y
tardo para admitir los votos. Con abundancia hemos prometido en el
hautismo y ms de 10 que podemos cumplir. Bastante tendramos que
hacer si slo nos dedicramos a esta. Mas ahora "rodeamos la mar
y la tierra para hacer muchos proslitos" 161 y llenar el mundo de
sacerdotes, monjas y manjes. Y a todos ellos los apresamos con votos
perpetuas. En cuanto a esta encuentras quienes disputan y establecen
CJue la obra dentro deI voto es ms excelente que la obra fuera de l
G sin l. No s con cuntos premias habr de preferirse a otras en
el cielo. San fariseos ciegos e impos los que por la magnitud y mul-
1itud u otra cualidad de las obras miden la justicia y santidad que
por la fe sola se computa ante Dias; ante l no cuenta la diferencia
de obras sino cunta es la diferencia de la fe.
Por esa su boca los hombres impos forman la opinin con sus
invenciones, y exageran las obras de los hombres para atraer aI vulgo
necio que se deja llevar por la apariencia de las obras, con gran detri-
mento de la fe, olvido deI bautismo e injuria a la libertad cristiana.
El voto es cierta ley y obligacin. Cuando se multiplican los votos,
necesariamente se multiplican las leyes y las obras. Cuando estas
aumentan se apaga la fe, y la libertad deI bautismo es conducida a
cautiverio. No contentos a estas impios halagos anaden otros ms.
Segn e11os, el ingreso en una orden monstica es como un nuevo
bautismo 162. Luego se puede renovar tantas veces como se renueve
el propsito de entrar en la ordeno De este modo tales profesos slo
a si mismos se atribuyen la justicia, la salud y la gloria. Nada enabso-
luto les dejaron a los bautizados que podran compararse con enos.
EI pontfice romano, fuente y autor de todas las supersticiones, con-
firma estas modos de vivir con magnficas bulas e indultos y los
aprueba y adorna. Pera deI bautismo nadie se acuerda. Mas con esas
pompas enganosas (como lo expuse) llevan aI pueblo obediente de
Cristo a cualesquiera rocas de las simplegadas 163 para que, ingratos
]60 Am. 6:6.
161 Mt. 23: 15.
1 (;2 Bernardo, Toms de Aquino.
lia Alu."lin a las rocas de las Simplegadas mencionadas en el viaje
de ~ s argonautas, que parecian ofrecer el paso pera que, aI pasar el barco,
se Juntaban destruyendo la nave.
a su bautismo, pretendan ejercer mejores cosas mediante su obra que
otros con la fe.
Por ello Dios, perverso con los perversos 1G4, vengar la ingratitud
y la soberbia de los profesos y hace que no guarden sus votos o que
los observen con gran trabajo y queden empenados en eHos. Jams
C'onocern la gracia de la fe y deI bautismo. Su espritu no cree en
Dias y perseveran perpetuamente en la hipocresa. AI final sirven de
escarnia a todo el mundo, puesto que siempre estn buscando la jus-
ticia y nunca llegan a poseerla, para que as se cumplan las palabras
de Isaas: "Y la tierra est llena de dolos" 165.
Naturalmente no quisiera prohibir ni rechazar que alguno quisiese
hacer alguna promesa para sus adentras a su propio arbitrio. No des-
preciara y condenara por completo los votos. Pero s me opondra
deI todo a que de eso se establezca y se confirme un modo pblico
de vida. Basta a cada cuaI el permiso privado de hacer votos a su
propio riesgo. Mas creo que es pernicioso para la Iglesia y las almas
simples recomendar un pblico modo de vivir en votos que han de
profesarse. En primer lugar, por contrastar mucho con la vida cristiana,
por el hecho de que el voto es cierta ley ceremonial y tradicin hu-
mana o presuncin, de la cual la Iglesia ha quedado liberada por el
bautismo. EI cristiano no est sujeto a ninguna ley sino a la divina.
Adems no hay ejemplo en las Escrituras, principalmente el voto de
la castidad, obediencia y pobreza perpetuas. Pero como no hay ejem-
pIo en las Escrituras, es peligroso y por tanto no puede aconsejrsele
a nadie. Menos an ha de establecerse como un modo comn y p-
blico de vivir. Por supuesto se permite a cada cual exponerse aI peli-
gro que l quisiera. Porque ciertas obras las efecta el espritu en
pocos. De ningn modo deben proponerse como ejemplo o modo de
vivir generales.
Mucho me temo que esos modos de vivir de los monjes, basados
en votos sean contados dentro deI nmero de aquellos de los cuales
el apstol predijo 166: "Con hipocresa hablarn mentira. prohibirn
casarse y mandarn abstenerse de las viandas que Dios cri para que
mn accin de gracias participasen de ellas los fieles". Que nadie me
c.ponga el ejemplo de San Bernardo, Francisco, Domingo y otros fun-
dadores y restauradores semejantes de rdenes. Terrible y admirable
es Dios en sus consejos sobre los hijos de los hombres. Pudo conser-
"ar santos en media de la administracin deI reino de Babilonia 161, a
Daniel, Ananas, Azaras y Misael, en plena impiedad. i,Por qu no
habra podido santificar tambin a stos en otro modo peligroso de
vida y gobernarlos con singular ayuda deI espritu, sin querer que
ello sirviera de ejemplo para otros? Y es cierto que ninguno de eHos
H14 Sal. 18: 27.
10Cl Is. 2: 8.
166 1 Ti. 4: 2-3.
167 Dn. 1: 6 y sigll.
222
OBRAS DE LUTERO
se salv por sus votos y su vida monstica sino slo por la fe en la
cual todos se salvan. Contra ella estn en lucha ms que nadie aque-.
llas servidumbres extranas de los votos.
Como quiera que sea: que a este respecto cada cual persista en su
parecer. Yo proseguir con lo empezado. Como ahora estoy hablando
por la libertad de la Iglesia y la gloria deI bautismo, debo dar pbli-.
camente consejo de lo que aprend bajo el magisterio deI Espritu.
Por tanto aconsejo ante todo a los superiores de las iglesias que su-
priman todos esos votos y el modo de vivir de los profesos, o que no
los aprueben ni los alaben. O si no hicieren eso, aconsejar a todos
los que quieran salvarse con mayor seguridad, que se abstengan de
todos los votos, mxime de los grandes y perpetuos, principalmente
!'ii se trata de mozos o jvenes. Lo recomiendo por la siguiente razn:
este gnero de vida, como dije, no tiene testimonio ni ejemplo en las
Escrituras sino nicamente en las bulas de los hombres pontfices que
en realidad son pompas de agua 168. En segundo trmino porque inclina
a la hipocresa, debido a su apariencia y su singularidad. De all nace
la soberbia y el desprecio de la vida cristiana comn. Y si no existiese
causa alguna para abolir estos votos, sta sola sera suficiente: que
gracias ellos se despreciara la fe y el bautismo y se magnificaran
las obras. Estas no pueden engrandecerse sin perjuicio. Entre miles
hay apenas uno que en las rdenes atienda ms la fe que las obras.
Debido a esa locura uno pretende ser mejor que el otro, como si
algunos tuviesen que vivir ms estrictamente o con mayor laxitud,
como dicen 169.
Por esta razn no aconsejo a nadie, sino ms bien amonesto a
todos, que no ingresen en orden alguna o en el sacerdocio, 'a no ser
que estn provistos de la ciencia que los haga comprender que las
obras de los monjes y de los sacerdotes, por sagradas y difciles que
sean, en nada se distinguen en absoluto ante los ojos de Dios de las
obras de un labrador que trabaja en el campo ni de una mujer que
atiende sus quehaceres domsticos, sino que ante el Senor todas se
miden por una sola fe. As di ce Jeremas (cap. 5) 170: "Oh Jehov
lno miran tus ojos a la verdad (fidem)? Y en el Eclesistico (cap-
lulo 32) 171: "En toda accin tuya cree segn la fe de tu alma, porque
sta es la que guarda de los mandamientos de Dios". Es ms: con
frecuencia acontece que la obra domstica y vil de una criada o de
un criado es ms grata que todos los ayunos y las obras de un monje
o sacerdote, por falta de fe. Es probable que hoy en da los
slo sirvan para la jactancia y la presuncin de las obras; es de temer
que en ninguna parte de la Iglesia haya menos fe que entre los sacer-
dotes, monjes y obispos, y que stos mismos sean de hecho gntiles
Juego de pala bras. "Bula" significa aqu pompa de agua y decreto
deI Papa. ,
16u Strictiores et laxiores. '
170 Jer. 5:3.
171 Eccl. 32: 27.
{) hipcritas. No obstante ellos creen ser la Iglesia o el corazn de la
Iglesia, y tambin espirituales y rectores de la Iglesia, mientras que
no son esto ni mucho menos. Y este es el verdadero pueblo de la
emigracin 172, en que todas las cosas que fueron dadas libres en el
bautismo, estn en cautividad. Slo qued en el pas el pueblo pobre
y modesto que, como sucede con los casados 173 aparece como vil ante
los ajas de ellos.
De esta desprendemos dos grandes errares deZ pontfice romano.
Primero: dispensa en los votos y hace esta como si slo l tuviera
autoridad ante todos los cristianos. Tan grande es la temeridad y la
audacia de los hombres malvados. Si el voto puede dispensarse, cual-
quier hermano con el prjimo y consigo mismo puede dispensarse.
Pero, si el prjimo no puede dispensar, bajo ningn derecho lo puede
hacer el Papa. ;,De dnde tiene esta autoridad? ;,De las llaves? Mas
estas san comunes a todos y sirven solamente para los pecados. (Mt. 18)
Pera ellos mismos confiesan que los votos san de derecho divino.
i,Por qu engana y pierde a las miserables almas, dispensando en
derecho divino, segn el cuai no se puede dispensar? Bajo el ttulo
"de votos y de la remisin deI voto" 174 disparata, por cierto, alegando
que l puede permutar los votos. Anteriormente, en el tiempo de la
Ley 175, se cambiaba el primognito deI asno por una oveja, como si
un primognito de asno y un voto fuesen lo mismo que se exige cons-
tantemente en todas partes que sea ofrecido. 0, por establecer el
Senor en su Ley que se puede permutar una oveja por un asno, el
Papa, que es hombre, tuviese la misma potestad, no en su ley sno
en la de Dias. No fue el Papa quien hizo esta decretaI sino un asno
permutado por el Papa. Por ello es tan notablemente delirante y per-
verso.
Despus decreta que el matrimonio queda dirimido si una de las
partes entra en un monasterio contra la voluntad de la otra, siempre
que el matrimonio no se haya consumado todava. Pregunto: ;,qu dia-
blo inspira aI Papa semejantes monstruosidades? Dios manda aI hombre
guardar la fe y observar la mutua fidelidad. Adems ordena Dios que
cada cuaI haga el bien con lo suyo. Aborrece el latrocnio para holo-
causto, como dice por Isaas 176. Mas un cnyugedebe guardar aI otro
la fidelidad por el pacto. No est en sus manos el poder disolverla por
llingn derecho. Y cuando disponga de s, lo hace como rabo contra
la voluntad deI otro. O ;,por qu no entra tambin en un convento el
que est oprimido por sus acreedores para quedar libre de sus deudas,
si es lcito negar la fe? jCiegos, ciegos! ;,Cul es mayor: la fe precep-
172 Nabucodonosor llev a Babilonia slo la parte distinguida deI
pueblo dejando en Palestina n la gente pobre.
173 Los monjes consideran a los casados como viviendo en un estado
de menor santidad.
174 DecretaI Greg., libro III, tt. XXXIV, cap. VII.
175 Ex. 13: 13.
176 Is. 61: 8.
tuada por Dias o el voto excogitado y elegido por el hombre? T, oh
Papa, ;.eres pastor de almas? i,Y lo sois vosotros, doctores de la sagrada
teologa, que ensefiis esas cosas? ;.por qu causa ensefiis en esta
forma? Sin duda habis adornado el voto con ms privilegio que el
matrimonio. Pera no habis ensalzado la fe que sola lo enaltece todo,
sino las obras que nada san en presencia de Dias o todas iguales en
cuanta aI mrito atafie.
Por lo tanto no dudo de que ni hombres ni ngeles puedan dispen-
sar de votos si estn bien hechos. Mas no estoy plenamente convencido
de que caiga bajo votos todo cuanto hoy en da se promete. Es comple-
tamente ridculo y necio que los padres prometan la prole no nacida
an o el infante a la religin o a la castidad perpetua. Por cierto esta
no cae bajo ningn voto y parece envolver cierta burla que se hace
a Dias, puesto que prometen lo que de modo alguno est en su potes-
tad. Me refiera a los religiosos, cuyos tres votos, cuanto ms los con-
sidero, tanto menos los entiendo. Me pregunto extrafiado de dnde ha
sido introducida esa exaccin de los votos. Mucho menos an comprendo
a qu edad pueden hacerse los votos para que sean legtimos y vlidos.
Me place que aI parecer eu este punto estn de acuerdo eu que nada
valen los votos hechos antes de la pubertad. Es cierto que engafian a un
buen nmero de nifios que no couocen su edad ni saben lo que prometen.
No tienen en cuenta los afias de la pubertad en los que han de recibir.
Pera una vez que ellos hayan profesado, los tienen cautivos con rigu-
rosa conciencia como si posteriormente se hubiese conseguido el con-
senso, y los devoran como si se hiciese vlido el voto que qued rrito
con el correr de los afias. Pera me parece insensato que unos quieran
prefijar el trmino deI voto legtimo de otro mientras por s mismos
no pueden prefijarlo. No comprendo tampoco por qu vale una promesa
dada a los dieciocho afias y no a los diez o doce afias. Tampoco me
satisface que el hombre sienta su carne a los dieciocho afias. ;. Qu ser
si apenas la siente a los veinte o treinta? ;.0 si a los treinta la siente
ron mayor fuerza que a los veinte? ;.Y por qu no se fija igualmente
l1ll trmino para la pobreza y obediencia? ;.pero qu tiempo fijars
para que alguien se sienta avaro o soberbio? Incluso los muy espiritua-
Ies apenas perciben estas efectos. Luego, jams sera un voto cierto y
legtimo sino cuando ya furamos espirituales y no necesitsemos de
los votos. Por consiguiente, ves que esas cosas san inciertas y peligro-
ssimas. Por ello sera un consejo saludable dejar slo a la discrecin
deI espritu estas sublimes modos de vivir libres de votos, tal como
anteriormente estaban. De ninguna manera deberan ser cambiados
a este modo de vida perpetua. Que entretanto baste con lo que hemos
dicho deI bautismo y de la libertado Tal vez se ofrezca la oportunidad
de hablar ms extensamente de los votos. En verdad hace mucha falta
un tratado que de ellos se ocupe 177.
177 De votis monaliticis judicium, 1521.
1;:
IPSf, sVAt .M.E:Ntls
ExrR.JM.IT Ar VYLTVS ctRA LVCAf, OCClDVOS
~ / \ A D:XX,
:.
~
Lutero en eI ano 1520. En esta poca pub[jc sus principaJ es escr: tos sobre la reforma
de l a Iglesia. Este grabado en cobre es de Lucas Granach, CJue tambin formul el
epgrafe: "Lut ero mi smo ha expresado l a imagen eterna de su mente, mientras CJu e
la irllpresin de Lucas ha expresado slo su rostro mortal ".

Volumen 1 B - Obras de Martin Lutero

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A LA NOBLEZA CRISTIANA DE LA NACIN ALEMANA 129

manos y destruirn a los judos y despus perecern ellos tambin".

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