El suelo procede de la interaccin de dos mundos diferentes, la litosfera y la atmsfera, y
biosfera. El suelo resulta de la descomposicin de la roca madre, por factores climticos y la accin de los seres vivos. Esto implica que el suelo tiene una fraccin mineral y otra biolgica. Es esta condicin de compuesto organomineral lo que le permite ser el sustento de multitud de especies vegetales y animales. La descomposicin de la roca madre puede hacerse por disgregacin, o factores fsicos y mecnicos, o por alteracin, o descomposicin qumica. En este proceso se forman unos elementos muy pequeos que conforman el suelo, los coloides y los iones. Dependiendo del porcentae de coloides e iones, y de su origen, el suelo tendr unas determinadas caractersticas. La materia orgnica procede, fundamentalmente, de la vegetacin que coloni!a la roca madre. La descomposicin de estos aportes forma el humus bruto. " estos restos orgnicos vegetales se aaden los procedentes de la descomposicin de los aportes de la fauna, aunque en el porcentae total de estos son de menor importancia. La descomposicin de la materia orgnica aporta al suelo diferentes minerales y gases# amoniaco, nitratos, fosfatos, etc.$ en su mayora con un p% cido. Estos son elementos esenciales para el metabolismo de los seres vivos y conforman la reserva trfica del suelo para las plantas, adems de garanti!ar su estabilidad. El suelo se clasificar seg&n su te'tura# fina o gruesa, y por su estructura# floculada, agregada o dispersa, lo que define su porosidad que permite una mayor o menor circulacin del agua, y por lo tanto la e'istencia de especies vegetales que necesitan concentraciones ms o menos elevadas de agua o de gases. El suelo tambi(n se puede clasificar por sus caractersticas qumicas, por su poder de absorcin de coloides y por su grado de acide! )p%*, que permite la e'istencia de una vegetacin ms o menos necesitada de ciertos compuestos. Esta vegetacin puede ser acidfila, halfila, etc. En el suelo se distinguen tres hori!ontes# El hori!onte " en el que se encuentran los elementos orgnicos, finos o gruesos, y solubles, que han de ser li'iviados. El hori!onte + en el que se encuentran los materiales procedentes del hori!onte ". "qu se acumulan los coloides provenientes de la li'iviacin del hori!onte ". ,iene una mayor fraccin mineral. El hori!onte - es la !ona de contacto entre el suelo y la roca madre. La regin en la que la roca madre se disgrega. La secuencia repetida de los perfiles del suelo, asociados a la forma de la pendiente, se llama catena. Los perfiles se suceden regularmente y con las mismas caractersticas desde el interfluvio hasta el fondo del valle, presentando valores progresivos, en el grado de li'iviacin y migracin de coloides. .or sus caractersticas biolgicas los suelos pueden ser# /uelos mull, o de humus elaborado. ,iene una actividad biolgica intensa, sobre todo de la fauna y microorganismos que se aloan en el suelo y descomponen rpidamente la materia orgnica del mismo. "parecen en regiones de temperatura elevada y humedad mediana. El suelo est bien aireado. La roca madre suele ser calctica y la vegetacin rica en nitrgeno. /uelos mor, o de humus bruto. /on suelos biolgicamente poco activos. La vegetacin tiende a ser acidificante, pobre en nitrgeno, y la roca madre silcica. La lentitud de los procesos de descomposicin favorece que se forme un mantillo de materia orgnica mal descompuesta. /uelos moder, con un tipo de humus intermedio entre el mull y el mor. En realidad se trata de la degradacin desde el bosque caducifolio a la pradera alpina. /uelos de turba, que son suelos formados en condiciones anaerbicas, permanentemente cubiertos de agua. La fauna y la flora se reducen a especies microscpicas y pequeos hongos. La transformacin de la materia orgnica es muy lenta, y se acumula en grandes cantidades. Las turbas pueden ser tanto cidas como bsicas. /eg&n las condiciones climticas y topogrficas los suelos pueden variar de un tipo a otro. /uelo permafrost o pergelisol, que por la falta de calor est permanentemente helado, lo que impide el desarrollo de la vegetacin. En un suelo permafrost podemos diferenciar la !ona helada de la capa de mollisol, que se deshiela en verano y se hiela en invierno. Tipos de suelo E'isten bsicamente tres tipos de suelos# los no evolucionados, los poco evolucionados y los muy evolucionados$ atendiendo al grado de desarrollo del perfil, la naturale!a de la evolucin y el tipo de humus. Los suelos no evolucionados Estos son suelos brutos muy pr'imos a la roca madre. "penas tienen aporte de materia orgnica y carecen de hori!onte +. /i son resultado de fenmenos erosivos, pueden ser# regosoles, si se forman sobre roca madre blanda, o litosoles, si se forman sobre roca madre dura. ,ambi(n pueden ser resultado de la acumulacin reciente de aportes aluviales. "unque pueden ser suelos climticos, como los suelos poligonales de las regiones polares, los reg )o desiertos pedregosos*, y los ergs, de los desiertos de arena. Los suelos poco evolucionados Los suelos poco evolucionados dependen en gran medida de la naturale!a de la roca madre. E'isten tres tipos bsicos# los suelos rn0er, los suelos rend!ina y los suelos de estepa. Los suelos rn0er son ms o menos cidos y tienen un humus de tipo moder o mor. .ueden ser fruto de la erosin, si estn en pendiente, del aporte de materiales coluviales, o climticos, como los suelos de tundra y los alpinos. Los suelos rend!ina se forman sobre una roca madre carbonatada, como la cali!a, y suelen ser fruto de la erosin. El humus tpico es el mull y son suelos bsicos. Los suelos de estepa se desarrollan en climas continentales y mediterrneo subrido. El aporte de materia orgnica es muy alto, por lo que el hori!onte " est muy desarrollado. La li'iviacin es muy escasa. 1n tipo particular de suelo de estepa es el suelo cherno!em, o bruni!em o las tierras negras; y seg&n sea la aride! del clima pueden ser desde castaos hasta roos. Los suelos evolucionados Estos son los suelos que tienen perfectamente formados los tres hori!ontes. Encontramos todo tipo de humus, y cierta independencia de la roca madre. Los suelos tpicos son# los suelos pardos, li'iviados, podslicos, podsoles, ferruginosos, ferralticos, pseudogley, gley y halomorfos )soloncha0s, alcalinos, solonet! y solods*. Los suelos pardos son tpicos de los bosques templados y el tipo de humus es mull. Los suelos li'iviados son tpicos de regiones de gran abundancia de precipitaciones en el clima templado, dominados por los procesos de li'iviacin. El tipo de humus tambi(n es mull. Los podsoles son suelos de podsoli!acin acentuada$ es decir, tienen gran acumulacin de elementos ferruginosos, silicatos y alumnicos en el hori!onte +. La li'iviacin arrastra estos elementos del hori!onte " al +. El humus tpico es el mor. Los suelos podslicos tienen una podsoli!acin limitada. /on de color ocre claro o roi!o. El tipo de humus es mor. ,anto este como el anterior son tpicos de los climas templados. Los suelos ferruginosos se desarrollan en los climas clidos con una estacin seca muy marcada. " este tipo de suelo pertenece el suelo roo mediterrneo. /e caracteri!an por la rubefaccin de los hori!ontes superficiales. En ocasiones se desarrolla la terra rossa sobre roca madre cali!a. Los suelos ferralticos se encuentran en climas clidos y muy h&medos. La roca madre est alterada y libera 'idos de hierro, aluminio y slice. /on suelos muy li'iviados. Estos suelos pueden tener capara!n si se ven sometidos a la erosin o a migraciones masivas de coloides. Los suelos gley son suelos hidromorfos, en los que los procesos de descomposicin de la materia biolgica se hacen de manera anaerbica, y la carga orgnica es abundante y cida. /e encuentran en condiciones de agua estancada. Es un suelo asfi'iante, poco propicio para la vida. La presencia de agua es permanente, como ocurre en la orilla de los ros y lagos. Es de color gris verdoso debido a la presencia de hierro ferroso. Los suelos pseudogley son semeantes a los gley$ pero la capa fretica es temporal, por lo que se alternan los perodos h&medos con los secos. Este suelo y el anterior suelen tener humus de turba. Los fenmenos de hidromorfia son los responsables de la li'iviacin de los suelos y de la capacidad de estos para contener vida en las (pocas secas. /i la hidromorfia no es muy acusada tendremos otro tipo de suelo. Los suelos halomorfos presentan abundancia de cloruro sdico, ya sea de origen marino o geolgico. /eg&n el grado de saturacin y de li'iviacin se distinguen# /uelos soloncha0s, que aparecen en regiones con una estacin muy seca, debido a los fenmenos de migracin ascendente de los coloides salinos, y no tiene hori!onte +. /uelos alcalinos, que aparecen en climas ligeramente ms h&medos, se trata de suelos soloncha0s que reciben aportes de agua dulce. Los suelos solonet! son alcalinos y reciben aportes minerales y orgnicos producto de la li'iviacin. Estos coloides forman un hori!onte + salino, pero el hori!onte " est menos saturado. 2 suelos solods que tienen una li'iviacin ms intensa que los solonet!, lo que permite que se produ!can fenmenos de podsoli!acin. ESTUDIO DE LOS SUELOS
1. Definicin, formacin.- El t(rmino suelo se usa en ms de un sentido. .ara el ingeniero es sinnimo de regolita, o sea, el agregado suelto de todos los materiales que se encuentran por encima de la roca.
Las rocas que estn en la superficie de la tierra, o cerca de ella estn e'puestas a desintegracin y descomposicin. Los productos disgregados se acumulan formando 3suelos3. El proceso de la destruccin de las rocas y las propiedades de los materiales resultantes, merecen ser estudiados cuidadosamente por los ingenieros civiles pues muchos problemas de ingeniera se presentan precisamente en estos materiales.
Estos materiales no consolidados o semiconsolidados constituyen lo que se ha llamado regolita o cubierta de las rocas. La regolita puede tener varios cientos de metros de espesor o puede faltar por completo. Las partes superiores de la regolita, a las que se han incorporado sustancias orgnicas y que estn ms o menos modificadas biolgicamente constituyen el suelo. /in embargo, los ingenieros e'tienden la denominacin de suelo a todo el material de la regolita.
/uelo se puede definir como el material no consolidado o semiconsolidado compuesto de la me!cla de partculas de diferentes tamaos, diferentes minerales y compuestos litolgicos, y con diferentes cantidades y clases de materias orgnicas. Los cuales se encuentran sobre la corte!a terrestre como ser# quiarros, arenas, limos, arcillas, materiales turbosos, etc. La capa superficial de la tierra rica en material orgnico, se designa con el nombre de capa vegetal. Los suelos derivan de las rocas que por los procesos geolgicos )tectonismo* originan que la roca sea fracturada o plegada luego por los procesos de alteracin originan los suelos. Esta mutacin no alcan!a un estado de equilibrio permanente pues continuamente intervienen agentes o factores de formacin que van modificando o cambiando las caractersticas fsicas y qumicas del suelo. La roca madre, que se convierte en suelo puede ser de origen gneo, sedimentario o metamrfico.
Los procesos geolgicos como el tectonismo origina que la roca sea fracturada y4o plegada actuando posteriormente los procesos de meteori!acin )alteracin o intemperismo o erosin*.
1. Meteoriacin.-
+ao el ttulo general de intemperi!acin, e'isten dos tipos de transformaciones
!. Meteoriacin f"sica.
/ignifica desintegracin de una roca en partculas menores sin alteracin qumica. %ay dos tipos principales de esta intemperi!acin mecnica. El primero de ellos desintegracin en bloque, resulta de la formacin de grietas, que rompen la masa de roca en gran n&mero de bloques o fragmentos individuales. El segundo tipo, llamado desintegracin granular, resulta de una p(rdida de cohesin entre las partculas individuales de los minerales, que hace que la roca se convierta en una masa granular incoherente.
"lgunas causas para la intemperi!acin o meteori!acin fsica son#
Variacin de la temperatura. Los cambios de temperatura determinan modificaciones en el volumen de las masa de roca. "l calentarse la parte e'terior de una masa de roca, se dilata y se producen esfuer!os de tensin y cortantes entre las partes e'terna e interna. Accin de plantas y animales. "ccin de las races de los rboles al e'pandirse provocan presin en el interior de la roca. E'pansiones trmicas de los minerales. Congelacin. -uando los cambios de temperatura son tales que hay hielo y deshielo alternativamente, pueden ser eficaces los efectos desintegradores debidos a la fuer!a de dilatacin del agua confinada en la roca. La absorcin de la mayor parte de las rocas gneas es tan lenta, que este proceso suele producir ms frecuentemente una desintegracin en bloque, que una desintegracin granular. Desgaste, impacto y trituracin. Las rocas pueden romperse tambi(n mecnicamente por diversos procesos, en los que interviene el movimiento, especialmente de una masa de roca sobre otra o contra otra. E'foliacin esferoidal. Es el proceso de intemperismo mecnico en el que por accin de las fuer!as fsicas internas, se separan de una roca grandes fragmentos curvados a manera de costras, dando lugar a la formacin de colinas abovedadas llamados tambi(n domos de e'foliacin y otras estructuras menores como peascos redondeados y bloques intemperi!ados. 5e!clado mecnico. Es el que reali!an las hormigas, roedores y gusanos sobre todo de la clase platelmintos, removiendo materiales que sacan a la superficie y como su actividad es constante hacen con que las partculas removidas sean ms susceptibles de sufrir intemperismo. "gentes fsicos. Entre estos se pueden citar al agua que corre por la superficie del hielo de un glaciar o por el curso de un ro de montaa, al viento y las olas del oc(ano, que tambi(n pueden contribuir a la reduccin del material rocoso a fragmentos cada ve! menores. Las condiciones que favorecen a la intemperi!acin mecnica son los grandes cambios de temperatura, la aride! y las pendientes fuertes. Los grandes cambios de temperatura se registran en las latitudes ms altas y en las !onas des(rticas.
Estos procesos dan origen a los suelos de grano grueso generalmente dependiendo del tipo de roca. "ct&an en climas fros.
#. Meteoriacin $u"mica. La meteori!acin o intemperi!acin qumica, es la alteracin de las rocas a causa de modificaciones mineralgicas o qumicas, inducidas por agentes superficiales.
Los ingredientes activos, en lo que se refiere a la intemperi!acin de las rocas, son el o'geno, el anhdrido carbnico, el vapor de agua y los cidos. Estos se disuelven en el agua que cae como precipitacin y pueden llegar al interior de la roca pues siempre penetra una cierta cantidad de agua en la parte superficial de la tierra.
Estos son suelos de consistencia fina y disminuyen seg&n el clima. /e obtiene suelo de grano fino )arcilla, limo*. "ct&an en climas h&medos y calientes produciendo suelos de baa resistencia.
/us agentes son los siguientes# o Oidacin. 6mplica la adicin de iones de o'igeno, como ocurre en las rocas que contienen 7e, manifestndose como cambios de coloracin y a veces hasta de consistencia. o !idratacin. /ignifica la adicin de agua a los minerales o absorcin, pero dentro de su propia estructura atmica o molecular. o Carbonatacin. Es la disolucin de algunos materiales por medio de aguas con elevado contenido de -89, )el potasio, el calcio, el sodio y el magnesio, suelen unirse con el anhdrido carbnico y el o'geno para formar carbonatos*. o "fectos qumicos de la #egetacin. Los cidos orgnicos que se forman donde hay vegetales en descomposicin tienden a aumentar el poder de disolucin de las aguas que los contienen.
-omo resultado de estos procesos, puede separarse la slice de los silicatos minerales, llamndose a este fenmeno de separacin de la slice, desli!acin.
,odos los procesos mencionados anteriormente intervienen en la transformacin de la roca en suelo.
%. &actores de formacin de los suelos.-
$a materia de origen, de la cual se %a originado el suelo, puede ser una roca gnea, sedimentaria o metamrfica que se ha transformado lentamente. "l agua, al atra#esar las distintas capas produciendo en su contacto con los elementos qumicos y materia orgnica una serie de reacciones fisico:qumicas, que hacen que este vaya transformando lentamente. $a topografa del lugar, el agua tambi(n act&a en el relieve o topografa del terreno ya si el terreno es llano, o hay colinas esta se distribuir seg&n su relieve. "l clima de la regin, determina el color de un suelo. $a temperatura, est asociada ntimamente al clima, pues a mayor temperatura e'iste mayor cantidad de arcilla en un suelo. "dems, el espesor de los estratos o capas depende de la temperatura. "s en !onas fras el espesor de las capas de un suelo es pequeo. En climas clidos, el lecho rocoso se encuentra a mayor profundidad que en climas fros. $os organismos eistentes, particularmente los microorganismos, plantas y animales intervienen en la formacin del suelo. "l ser %umano y sus obras, la construccin de represas, autopistas, carreteras, etc. alteran las condiciones naturales e'istentes. &o#imientos ssmicos, ciclones y maremotos, estos producen grandes deformaciones en la corte!a terrestre. "plosiones nucleares, ocasionan violentos cambios en la corte!a terrestre y alteran las condiciones climticas atmosf(ricas y ambientales e'istentes.
1. 'ropiedades f"sicas de los suelos.- Composicin mineralgica y composicin qumica. 'ranulometra )(orma, tama)o influencia en la composicin mineralgica )redondeada, sub:redondeada, angulosa**. .eso especfico. "structura. Densidad. "bsorcin. .orosidad y permeabilidad se confunden generalmente. La porosidad es el espacio vaco en la unidad de volumen del material, e'presado en porcentae. .or lo tanto, la porosidad es el volumen de vacos dividido por el volumen total. E'presado de otra manera es la capacidad de un suelo de absorber agua. .ermeabilidad en lo que se refiere a los suelos y a las rocas, se define como aquella propiedad que permite el paso o la penetracin de fluidos a trav(s de la masa. E'presado de otra manera# es la capacidad de un suelo de dear pasar agua.
(. &ormas de suelos.- Los suelos pueden quedar en el lugar, directamente de la roca de la cual derivan, dando as origen a los suelos llamados residuales o suelos no transportados. .ero estos productos pueden ser movidos del lugar de formacin, por los mismos agentes geolgicos y re: depositados sobre otros estratos sin relacin directa con ellos, a estos suelos se los denomina suelos transportados.
1. )o transportados o residuales.- Es aquel tipo de suelo que se forma en el mismo lugar donde se encuentra por meteori!acin de la roca del lugar. *.1.1. +aracter"sticas.- o /uelo heterog(neo. o ,ienen asentamiento. o ;o sufren transporte )suelto no compacto*. o ;o aptos para fundaciones. o /on difciles de reconocer en el campo. o /on de granulometra heterog(nea. o Las formas de los granos son angulosas. o /on permeables o .orosos o Difciles de reconocer en campo por la vegetacin que crece en ellos.
1. Transportados.-
/e formaron por meteori!acin de la roca en un lugar y posterior transporte a otro lugar por agentes e'ternos que podran ser# agua, glaciares, viento y gravedad. Los depsitos transportados por el viento, glaciares y agua estn ampliamente repartidos, aunque en el sentido estricto de la palabra estos son depsitos transportados hace tanto tiempo, que se ha producido algunos o bastantes modificaciones en las condiciones presentes, el suelo endurecido est sometido a meteori!acin produciendo un material que es ms residual que transportado.
1. Suelos aluviales.-
/on suelos transportados por el agua. El tamao de sus granos es de fino a muy grueso, su forma es sub:redondeada.
La combinacin del escurrimiento de aguas en las laderas de las colinas y montes y de las fuer!as del campo gravitatorio forman los depsitos de talud, en las faldas de las elevaciones, estos depsitos suelen ser heterog(neos, sueltos y predominantemente formados por materiales gruesos.
El escurrimiento de torrentes produce arrastres de materiales de gran tamao )mayores a velocidades crecientes del agua*, que se depositan en forma graduada a lo largo de su curso, correspondiendo los materiales ms finos que las !onas planas de los valles.
Los ros acarrean materiales de muy diversas graduaciones, depositndolos a lo largo de su perfil, seg&n varia la velocidad de su curso al ir disminuyendo esta, la capacidad de acarreo de la corriente se hace menor depositndose los materiales ms gruesos. De esta manera el ro transporta y deposita suelos seg&n sus tamaos decrecientes, correspondiendo las partculas ms finas )limos arcillas* a depsitos pr'imos a su desembocadura. 8tra caracterstica importante es que se depositan en capas de espesores pequeos.
.erforar en ellos es ms fcil, entre ellos tenemos# <. Torrenciales.- .resenta granos desde muy grueso hasta muy fino. o =rano grueso o .endiente fuerte
%. Terraas.- Los depsitos aluviales de terra!as se caracteri!an por tener granulometra heterog(nea. -uando en una terra!a observamos una erosin de >?@ tenemos una terra!a formada de grava gruesa muy compacta. o =rano mediano a fino.
(. Lacustres.- Los depsitos lacustres son generalmente de grano fino a causa de la pequea velocidad con que las aguas fluyen en los lagos. Los depsitos marinos )formados por el mar* suelen ser estratificados refleando muchas veces las caractersticas de las costas que los mares baan. o =ranulometra fina y muy fina
%. Suelos elicos.- /on suelos transportados por el viento. El viento transporta sus materiales de tres maneras, por suspencin, saltacin, y rodamiento, seg&n sea el tamao de material y la velocidad del viento. .ara que se produ!ca deposicin vasta que el viento disminuya su velocidad hasta que las partculas de limo o los granos de arena no puedan mantenerse en el aire. Esta disminucin de la velocidad puede deberse a los obstculos que e'isten en el suelo como rboles, edificios, altos topogrficos naturales, etc., o tambi(n el hecho de haber cesado las causas que provocan el movimiento de aire.
El viento da lugar a la formacin de dos tipos de depsitos cuyas caractersticas estn en funcin del tamao de los materiales que los componen. Las acumulaciones de arcillas, limos y arenas muy finas reciben el nombre de $oes, mientras que los de arenas medianas a gruesas se llaman &danos o *unas.
De dunas.- .oseen las siguientes caractersticas# o /uelo suelto. o ;o son aptos para fundacin. o /on de granulometra fina )redondeada*. o 7orma de deposicin en forma longitudinal o media luna. o ;ivel fretico bao. o .ermeabilidad media o baa. o "ngulo de friccin nulo. o -olor gris claro. o ;o es plstica.
+rans#ersal. /e desarrollan en direccin perpendicular a la del viento dominante. *unas costeras. /on acumulaciones de arena que se presentan en las costas o pr'imas a ellas.
De loes.- .oseen las siguientes caractersticas#
o -ompactados ligeramente. o ;o son aptos para fundacin. o /on de granulometra muy fina. o 7orma de deposicin en mantos. o ;o tiene nivel fretico. o .ermeabilidad baa o nula )impermeable*. o "ngulo de friccin interna nula. o -olor gris oscuro. o Es plstica.
%. Suelos ,laciares.- /on suelos transportados por el hielo y el agua. /on los meores acuferos por su permeabilidad y porosidad.
El escombro arrastrado por un glaciar se deposita generalmente porque la masa de hielo que lo transportaba se funde.
Los depsitos glaciales estn formados por suelos heterog(neos que van desde grandes bloques, hasta materiales muy finamente granulados a causa de las grandes presiones desarrolladas y de la abrasin producida por el movimiento de las masas de hielo.
,amao de los granos de grueso a fino. 7orma de los granos de sub:redondeados a redondeados. "lta permeabilidad. "lta porosidad.
Morr-nicos.- aptos para las construcciones de puentes, vas, fundaciones, etc. =eneralmente estn compuestos de till y tillita.
o =ranulometra heterog(nea. o =ranos angulosos a sub:angulosos. o ,amao irregular. o "lta permeabilidad. o "lta porosidad. o "lta resistencia. o /irve para todo tipo de hormign, canteras y vas camineras.
De deslave.-
o =ranulometra heterog(nea. o =ranos sub:redondeados a redondeados. o ,amao de los granos de arena gruesa y arena fina. o .ermeabilidad mediana alta. o .orosidad media. o Aesistencia media a alta.
%. Suelos coluviales.- /on suelos transportados por la gravedad.
o =ranulometra heterog(nea. o El tamao de sus granos es de muy fino a grueso. o La forma de sus granos es angulosa. o 7orma de depsitos completamente irregular. o ;o sufre desgaste por transporte. o ;o hay nivel fretico. o ;o apto para fundacin.
Influencia de la materia orgnica sobre las propiedades fsicas del suelo La estructura puede definirse como la ordenacin de las partculas individuales del suelo en unidades secundarias, a las que se denomina agregados, de mayor tamao y con un carcter persistente, unto con el espacio de huecos que llevan asociadas. La estructura pues, surgir a partir de las interacciones fisicoqumicas entre las arcillas y los grupos funcionales de la materia or,.nica. La importancia de la estructura del suelo es clara, ya que nos permite diferenciar los suelos de los materiales geolgicos. Los huecos contenidos en los agregados van a permitir la transferencia de aire y agua en el suelo, incidiendo por tanto en la actividad de los microorganismos y en el crecimiento vegetativo. "dems la estructura condiciona toda una serie de propiedades del suelo como# :Evita el sellado y la formacin de costras superficiales al secarse la superficie del suelo. :7avorece la infiltracin el agua y la germinacin de las semillas. :.ermite el desarrollo de la microflora aerbica. :7avorece la actividad de la microfauna del suelo, actividad que repercutir a su ve! favorablemente en el mantenimiento de una buena estructura. :6nfluye positivamente sobre la capacidad de retencin de agua en el suelo. :7avorece las prcticas culturales. .or el efecto combinado de estos parmetros conseguiremos una /uena estructura del suelo, $ue actuar. previniendo la erosin 0 la de,radacin, de ah la importancia en mantener unos niveles adecuados de materia orgnica en el suelo, sobre todo en !onas de climas semiridos como es el caso de la cuenca mediterrnea, donde la problemtica de deserti!acin es lamentablemente una realidad. .ero no slo es importante la formacin de agregados, sino que los agregados que se formen sean estables, de ah la necesidad de conocer el mecanismo de formacin de estos agregados, donde intervienen factores qumicos, fsicos y biolgicos, as como los factores de control de su degradacin. "lgunos de estos factores se podran enumerar como# :microorganismos, segregan productos de naturale!a mucilaginosa, que favorecen la unin de las partculas del suelo por mecanismos de adsorcin, adems intervienen en la transformacin de la materia orgnica. : lombrices , abren canales que facilitan el movimiento de agua y de aire, as como posibilitan el movimiento de la restante microfauna del suelo hacia hori!ontes ms profundos. "dems al ingerir cantidades de suelo, que posteriormente eliminan meor estructurado, contribuyen favorablemente a la formacin de compleos organo:minerales en el suelo. :caractersticas de las arcillas. /i en el suelo e'isten arcillas e'pansibles, los procesos de e'pansin:retraccin favorecern la formacin de agregados :condiciones climatolgicas. Los periodos hielo:deshielo o humectacin:desecacin conducen a cambios en las caractersticas estructurales. :llu#ia o riego. /i la lluvia es intensa, se puede producir la rotura de agregados por el impacto de las gotas de lluvia, favoreciendo la aparicin de costras superficiales. El efecto tambi(n puede producirse en funcin del tipo de riego, a manta, por aspersin, etc. :prcticas culturales. En funcin del tipo de suelo, la utili!acin de maquinaria puede producir procesos de compactacin y destruccin de agregados. En resumen podramos decir que la materia orgnica del suelo desempea un papel fundamental en la formacin, control y mantenimiento de los agregados, lo que redundar en la formacin del compleo rgano:mineral del suelo, de esta forma adems de favorecer la reserva nutricional, contribuiremos al freno de los procesos degradativos del medio edfico.