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La grfica del punto de equilibrio es una herramienta importante en la administracin porque es
fcil de entender y puede utilizarse en la toma de decisiones y para varias formas de anlisis.
Por ejemplo, si se redujera el costo variable por unidad, la recta CT tendra una pendiente ms
pequea (vase la figura 13-2) y el punto de equilibrio bajara. Esto implicara una ventaja
porque entre ms pequeo sea el valor de QBE, mayor es la utilidad para una cantidad dada de
ingreso.
Si se utilizan modelos no lineales de R o CT, puede haber ms de un punto de
equilibrio. La figura 13-3 presenta dicha situacin para dos puntos de equilibrio. La utilidad
mxima ocurre con QP ubicado entre los dos puntos de equilibrio donde la distancia entre las
relaciones R y CT es la mayor.
Por supuesto, ninguna relacin esttica lineal o no de R y CT es capaz de estimar
durante un periodo extenso de tiempo los montos de ingreso y costo. Pero el punto de equilibrio
es una excelente meta para propsitos de planeacin.
ANLISIS DE PUNTO DE EQUILIBRIO
ENTRE DOS ALTERNATIVAS
El anlisis de punto de equilibrio implica la determinacin de una variable comn o
parmetro econmico entre dos alternativas. El parmetro puede ser la tasa de inters i, el
costo inicial P, el costo anual de operacin (COA) o cualquier otro parmetro.
Ya hemos llevado a cabo un anlisis de punto de equilibrio entre alternativas con diversos
parmetros. Por ejemplo, el valor incremental TR (i*) es la tasa de punto de equilibrio entre
alternativas. Si la TMAR es menor que i*, se justifica la inversin adicional de la alternativa
con mayor inversin. En la seccin 11.3 se determin el valor de reemplazo (VR) de un
defensor. Si el valor comercial es mayor que el VR, la decisin debera favorecer al retador.
A menudo el anlisis del punto de equilibrio implica ingresos o costos variables comunes a
ambas alternativas, tales como precio unitario, costo de operacin, costo de los materiales y
costo de mano de obra. La figura 13.7 ilustra este concepto para dos alternativas con
ecuaciones lineales de costo. El costo fijo de la alternativa 2 es mayor que el de la alternativa 1.
Sin embargo, la alternativa 2 tiene un costo variable menor, como lo indica su pendiente de
menor valor. La interseccin de las lneas de costo total ubica el punto de equilibrio. Por lo
tanto, si el nmero de unidades de la variable comn es mayor que la cantidad del punto de
equilibrio, se elige la alternativa 2, ya que ser menor el costo total. Por el contrario, un nivel
anticipado de operacin por debajo del punto de equilibrio favorece la alternativa 1.
En lugar de trazar una grfica de los costos totales de cada alternativa y de calcular
grficamente el punto de equilibrio, puede resultar ms sencillo calcular numricamente el
punto de equilibrio usando expresiones de ingeniera econmica para VP o VA a la TMAR. Se
prefiere el VA cuando las unidades de la variable se expresan anualmente; adems, los
clculos del VA son ms sencillos para alternativas con vidas diferentes. Los siguientes pasos
permiten determinar el punto de equilibrio de la variable comn y la eleccin de una alternativa:
1. Defina la variable comn y sus unidades de dimensin.
2. Aplique un anlisis de VA o VP para expresar el costo total de cada alternativa como
funcin de la variable comn.
Toapanta Arias Rodrigo
Ingeniera Econmica GR1
3. Iguale las dos ecuaciones y despeje el valor del punto de equilibrio de la variable.
4. Si el nivel anticipado es inferior al valor del punto de equilibrio, elija la alternativa
El punto de equilibrio para una variable X en un proyecto se expresa en trminos tales
como unidades por ao u horas por mes. Con la cantidad del punto de equilibrio QPE, resulta
indiferente si se acepta o se rechaza el proyecto. Utilice la siguiente directriz para la toma de
una decisin:
Proyecto nico (vase la figura 13.2).
La cantidad estimada es mayor que QPE aceptacin del proyecto
La cantidad estimada es menor que QPE rechazo del proyecto
En el caso de dos o ms alternativas, determine el valor del punto de equilibrio de la variable
comn X. Utilice la siguiente directriz para elegir una alternativa.
Dos alternativas (vase la figura 13.7).
El nivel estimado de X se encuentra por debajo del punto de equilibrio elija la
alternativa con el mayor costo variable (pendiente ms grande).
El nivel estimado de X se encuentra por encima del punto de equilibrio elija la
alternativa con el menor costo variable (pendiente ms pequea).
EJEMPLO
Una pequea empresa aeroespacial est evaluando dos alternativas: la compra de una
mquina de alimentacin automtica y una mquina de alimentacin manual para un proceso
de acabado. La mquina de alimentacin automtica tiene un costo inicial de $ 23,000, un valor
de recuperacin estimada de 4.000 dlares, y una vida prevista de 10 aos.
Una persona va a funcionar la mquina a una tarifa de $ 12 por hora. El resultado
esperado es de 8 toneladas por hora. Se espera que el costo de mantenimiento y de
funcionamiento anual es de $ 3500.
La mquina de alimentacin manual alternativa tiene un costo fi rst de US $ 8000, sin
valor esperado de salvamento, una vida til de 5 aos, y una potencia de 6 toneladas por hora.
Sin embargo, se requerirn tres trabajadores en $ 8 por hora cada una. La mquina tendr un
costo anual de mantenimiento y operacin de $ 1500. Se espera que todos los proyectos para
generar un retorno del 10 % anual. Cuntas toneladas por ao debe ser terminado para
justificar el costo de compra ms alto de la mquina de alimentacin automtica?
Solucin
Siga los pasos anteriores para calcular el punto de equilibrio entre las dos alternativas.
1. Sea x el nmero de toneladas por ao.
2. Para la mquina de alimentacin automtica, el costo variable anual es:
Toapanta Arias Rodrigo
Ingeniera Econmica GR1
La VC se desarrolla en dlares por ao. La expresin AW para la mquina de
alimentacin automtica es:
Del mismo modo, el costo variable anual y AW para la mquina de alimentacin manual
son:
3. Equiparar las dos relaciones de costos y resuelve para x.
Si se espera que la salida exceda 1.353 toneladas por ao, la compra de la mquina de
alimentacin automtica, ya que su pendiente VC de 1,5 es menor que la pendiente de VC de
alimentacin manual de 4.