Mdulo 4

Desigualdad,
cambio social y
modernidad

Estratificacin global
Hastaahorahemosvistohaciaelinteriordelassociedadesparaestudiarla
desigualdad desde el punto de vista de la estratificacin. Pero tambin es
posible evaluar esta relacin en forma comparativa considerando las
diferencias que existen entre las sociedades. A continuacin repasaremos
entoncesunaseriededefinicionescomprensivasyteorassociolgicasque
puedenserutilizadasparaestudiaryexplicarestefenmeno.

Antesdecontinuar,unaadvertencia.Nodebemosolvidarquecadaunode
los enfoques que presentaremos porta consigo una visin del mundo que
por lo general esta vinculada a una tradicin de pensamiento filosfica;
esto significa que al igual que los paradigmas que les dan sentido cada
teoraportaconsigounavisindelmundo(delhombre,lacultura,etc.)que
le otorga fortalezas para explicar ciertas dimensiones de la realidad, pero
que tambin supone debilidades y no le permite reconocer otras. Por lo
tanto, no debemos creer que uno pueda llegar a ser mejor que otro. Sin
embargo,sesverdadqueentreellosexisteunafuertediferenciadegrado
enelniveldecrticayevaluacinquesuponenenrelacinalsistemasocial
imperante.

Continuemosentonces.Desdeelpuntodevistadelaestratificacinglobal,
lospasespodranserdistinguidosporejemplocomodePrimermundo,
SegundomundooTercermundo.Estaformadeclasificacinesconocida,y
suele ser utilizada con bastante frecuencia en el lenguaje comn; sin
embargo,entantoenfoquesociolgicohaperdidovigencia.Suusoestuvo
asociado en tanto forma de mirar y entender el orden mundial a una
coyuntura social especfica: la existencia de los bloques socialistas y la
etapa de la guerra fra. En ese contexto, los pases occidentales de mayor
riqueza eran catalogados como de Primer mundo, los pases socialistas
como Segundo mundo, y una multiplicidad de pases con niveles de
desarrollo muy distintos como Tercer mundo. Hoy, como sabemos, los
pases socialistas prcticamente han desaparecido, y esto lleva a que la
escala pierda utilidad. Adems, al reflexionar sobre las posiciones en que
han sido fijados los pases deberamos preguntarnos Por qu Estados
Unidos o los Pases de Europa deberan ser considerados de Primer
mundo?Qutienenellosqueelrestodelospasesnoposee?

Sisomosatentos,nosdaremoscuentaquepordetrsdeestamiradaexiste
un visin etnocntrica; la clasificacin fue ideada precisamente por los
pases capitalistas de mayor riqueza, que ponderan sus rasgos culturales,
polticos y econmicos como los de mayor valor; ellos se colocan en el
punto ms alto de la estratificacin, como el mejor modelo social: aquel
quedebeserseguidoyrespetado.

Otraformadepensarestamismaestructuraesnominaralospasescomo
de renta alta, media y baja, tal como lo proponen Macionis y Plummer.
Peroelproblemadeestaclasificacinesqueapesardedescribirtalvez
acertadamentelosnivelesdeproduccin,riquezayniveldevidadecada
pas, no nos dice nada acerca de las relaciones mutuas que stos
establecen entre si. Es decir: si existe pobreza podemos encontrar la
respuestaeneltipoderelacinquemantienenglobalmentelospases?Si
estoesasQuherramientasofreceesteenfoqueparahacerlo?

Podemos verlo en forma ms clara en el caso de lo que se denomina la

teora de la modernizacin. Este enfoque no slo tiende a olvidar las
mutuas determinaciones que existen entre los pases, sino que tambin
asumeunamiradaetnocntrica.Partedelacertezadequelasituacinde
bienestar y productividad que hoy poseen los pases desarrollados esta
asociada a su proceso de industrializacin y, fundamentalmente, a los
cambios que estas sociedades han logrado en sus patrones culturales,
polticos y sociales. Por esta razn considera que los pases
subdesarrollados se caracterizan por presentar diferencias en sus
matrices institucionales y en los ritmos de cambio de sus estructuras.
Considera entonces que solo algunos pases han desenvuelto sus
potencialidades de crecimiento, y esto les ha permitido adquirir una
poderosa industria, tasas de urbanizacin alta, niveles de mortalidad
infantilbajos,yassucesivamente.

Desdeestepuntodevistaentonces,lospasesmenosdesarrollados(osub
desarrollados) deberan seguir el camino de aquellos pases que han
alcanzadounmayordesarrollo,atravsdeloquesedenominaelefectode
demostracin, que versa mas o menos as: para llegar hasta aqu, debes
hacerexactamenteloqueyohehecho;debesimitarmeporqueposeomas
capacidadquet,ymiposicinaventajadaespruebadeello.

Perocomodecamosmasarriba,estaesunamiradaetnocntrica;poruna
parte, considera que el modelo de sociedad occidental, capitalista e
industrial es el mejor y debe ser imitado; adems, al considerar que las
tradiciones culturales son el principal impedimento para el desarrollo y

bienestardelassociedades,socavaelvaloreimportanciadeladiferenciay
de la tolerancia cultural; finalmente, no tiene en cuenta que a lo largo de
los aos muchos de los pases ricos han obtenido sus beneficios a
expensas de la explotacin y colonizacin de aquellos pases que hoy son
pobresysenominancomosubdesarrollados.

Unavisincompletamentediferentelaofrecelateoradeladependencia.
Enestecaso,seconsideraqueeldesarrolloylariquezaquehanalcanzado
ciertos pases solo pueden ser explicadas de manera relacional, tendiendo
en cuenta las prcticas histricas de colonizacin, explotacin y
dominacin.

Andr Gunder Frank, por ejemplo, sostiene que no debe hablarse de

retraso(comolohacelateoradelamodernizacin),yaqueelbienestar

alcanzado por muchos pases esta relacionado con la menor prosperidad

de muchas naciones en el mundo. En el mismo sentido, Immanuel
Wallersteinproponeunadistincinentrepasescentrales,semiperifricos
y perifricos, de acuerdo con el papel que desempean en el sistema
econmicomundial.

PARAREFORZARLOVISTO
Concepto Aqunosreferimos?
Estratificacin
global
Nosreferimosaladistribucindelospasesdelmundo
segnsuscaractersticaseconmicas(nivelesderentaysu
crecimiento)ydimensionesculturales.
Teoradela
modernizacin
Explicaelporqudeladesigualdadanivelmundialen
baseadimensionesculturalesytecnolgicas
Teoradela
dependencia.
Explicaelporqudeladesigualdadanivelmundialenbasea
losprocesosdedominacinmundial,considerandotantoel
procesodecolonizacincomodeposcolonizacin

Para ponerlo en un caso mas concreto, quisiera que atendamos a un

fragmento del Manifiesto comunista, de Carlos Marx, que fue escrito
originalmenteen1847:

Espoleada por la necesidad de dar cada vez mayor salida a sus

productos,laburguesarecorreelmundoentero.Necesitaanidaren
todas partes, establecerse en todas partes, crear vnculos en todas
partes.

Mediante la explotacin del mercado mundial, la burguesa dio un

carcter cosmopolita a la produccin y al consumo de todos los
pases. Con gran sentimiento de los reaccionarios, ha quitado a la
industriasubasenacional.Lasantiguasindustriasnacionaleshansido
destruidasyestndestruyndosecontinuamente()

Merced al rpido perfeccionamiento de los instrumentos de

produccin y al constante progreso de los medios de comunicacin,
la burguesa arrastra a la corriente de la civilizacin a todas las
naciones, hasta a las ms brbaras. Los bajos precios de sus
mercancas constituyen la artillera pesada que derrumba todas las

murallasdeChinayhacecapitularalosbrbarosmsfanticamente
hostiles a los extranjeros. Obliga a todas las naciones, si no quieren
sucumbir, a adoptar el modo burgus de produccin, las constrie a
introducir la llamada civilizacin, es decir, a hacerse burguesas. En
unapalabra:seforjaunmundoasuimagenysemejanza()

Tomemos un momento para reflexionar. Ahora que conocemos algunos

de los principales enfoques sobre la estratificacin global, tal vez nos sea
posible responder a las siguientes preguntas Cual consideras que es ms
cercanoycoherenteconelparadigmadelorden?Porque?Culseacerca
msalateoracrticayalmarxismo?Porqucreesqueesas?Aprovecha
entre tanto para revisar el texto y aclarar tus dudas; muchas de las
referencias y comentarios que all se encuentran seguramente te
sorprendern.