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Ao 9 N 4
REQUISITOS PARA EXPORTAR ALIMENTOS
A ESTADOS UNIDOS
E
l Mercado de Estados Unidos resulta interesan-
te para el exportador salvadoreo por diferentes
razones: cercana geogrca, la rentabilidad del
mercado, el potencial del mercado nostlgico salva-
doreo, el mercado latino en general y los benecios
arancelarios proporcionados por el Tratado de Libre
Comercio suscrito entre Estados Unidos, Centroam-
rica y Repblica Dominicana - CAFTA-DR, por lo que
es necesario que el exportador salvadoreo conozca
cuales son los requisitos para poder ingresar los pro-
ductos alimenticios a Estados Unidos.
Es importante destacar que en los ltimos aos se han
acrecentado las exportaciones de productos alimenti-
cios de El Salvador hacia los EEUU: En la gran mayora
de los casos, el comercio se ha realizado sin que hubiese
problemas importantes en las fronteras de entrada a los
EEUU. Sin embargo, recientemente han imperado cam-
bios importantes a raz del incremento del comercio
que se ha visto favorecido por el crecimiento demogr-
co de la poblacin de origen salvadorea y centroameri-
cana en los EEUU, paralelo a su demanda por consumir
alimentos originarios de su pas, el consecuente trco
formal e informal de productos salvadoreos hacia los
EEUU y el aumento previsto en exportaciones.
La importacin de productos alimenticios en los
Estados Unidos est sujeta a la ampliacin de requi-
sitos aduaneros y sanitarios que son exigidos por las
autoridades estadounidenses. Para poder exportar
productos alimenticios procesados salvadoreos a
los Estados Unidos, stos deben cumplir al menos los
mismos requisitos que los productos fabricados en
ese pas.
1
El organismo estadounidense responsable para
controlar y hacer que se respeten estos requisitos
es la Administracin de Alimentos y Drogas (Food
and Drug Administration - FDA)
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cuya funcin prin-
cipal es la de hacer cumplir la Ley sobre Alimentos,
Drogas y Cosmticos y otras leyes decretadas por el
Congreso de los Estados Unidos con el n de pro-
teger la salud, la seguridad y los intereses econmi-
cos del consumidor. Estas leyes se aplican tanto a
los productos nacionales como a los importados.
Responsabilidad legal del importador
en los EEUU.
La FDA detiene no slo las mercancas que no
cumplen las normas exigidas, sino tambin las de
aquellos importadores que repetidamente violan la
legislacin. Para ello, la FDA enva una serie de avi-
sos a todas sus ocinas que incluyen los nombres
y descripciones de los productos, los expedidores
y los importadores que repetidamente han violado
las normativas de la FDA. Estos avisos conminan a
los inspectores a poner especial atencin en ciertos
productos a su llegada a puerto, y en algunos casos
a prohibir su entrada de forma automtica.
Los productos que reiteradamente incumplen las
normativas de la FDA o que se sospecha pueden
ser peligrosos para la salud tambin son autom-
ticamente retenidos. Los avisos de detencin auto-
mtica se utilizan para determinar que cargamen-
tos han de ser rechazados de inmediato sin realizar
una posterior inspeccin.
1
Documento consultado: Guia de Exportacin de Productos Alimenticios a los Estados Unidos, elaborado por el Ministerio
de Economa.
2
www.fda.gov/furls
Por generalidad, es el importador en EEUU quien
debe conocer a plenitud sobre las regulaciones y
procedimientos emitidos por la FDA; sin embargo,
es recomendable que el exportador salvadoreo
cuente con informacin del proceso que conlle-
va su producto para acceder al mercado destino y
adecuar sus productos y procesos de produccin
y comercializacin a los requisitos; as como infor-
marse de la admisibilidad de los mismos. A conti-
nuacin se resume un diagrama que contiene el
proceso general de importacin.
Etiquetado de los productos alimenticios
Un factor principal de rechazo de productos ex-
portables salvadoreos hacia los Estados Unidos
se deriva del mal etiquetado de los productos
agroalimentarios.
Existen tres organismos gubernamentales en los
Estados Unidos responsables de hacer cumplir los
requisitos legales en el etiquetado de productos
alimenticios. Estas agencias son: La Food and Drug
Administration (FDA), el Servicio de Inspeccin y
Seguridad Alimentaria (FSIS) y el Departamento de
Agricultura de los Estados Unidos (USDA).
Un envase de productos alimenticios cuenta nor-
malmente al menos con dos reas distintas: Una eti-
queta de presentacin principal (Principal Display
Panel - PDP) y una etiqueta informativa. El PDP es
RICE
Any Brand
NET WT. 10 3/4 (300 g)
RICE
Any Brand
NET WT. 10 3/4 (300 g)
Declaracin
de Identidad
Declaracin de
Contenido neto
PDP
la parte que los consumidores ven en primer lugar
cuando compran un producto. En la mayora de los
casos, el PDP es la parte frontal del envase. Aqu es
donde la FDA requiere el nombre del producto y la
declaracin del contenido neto del producto.
La etiqueta informativa, por lo general, est coloca-
da inmediatamente a la derecha de la etiqueta y
est reservada para:
La informacin sobre nutricin.
La declaracin de ingredientes.
El nombre y direccin del fabricante, la planta
envasadora o el distribuidor.
A continuacin se proporciona un ejemplo del
formato de etiqueta sobre ingredientes que exige la
FDA y una descripcin detallada del contenido de
la etiqueta: