escrito por Eloy Gmez Pelln el 3 abril, 2013 archivada en Antropologa
Seguramente que somos muchos los que alguna vez nos hemos preguntado por qu se han producido tantas y tan intensas luchas, de aparente carcter campesino y de propsito revolucionario, en Amrica Latina. Las razones de estos levantamientos se hallan, sin lugar a dudas, en la profunda desigualdad en el acceso a la tierra y, sobre todo, en la permanente apropiacin de la misma llevada a cabo, en primer lugar, por los grandes beneficiarios de las concesiones regias desde los inicios de la colonizacin, tales como la Corona, los funcionarios privilegiados, las instituciones eclesisticas y otros, y, posteriormente, tras la constitucin de las nuevas repblicas, por la oligarqua terrateniente, en una poca urea que se extiende, con algunas variaciones, hasta finales del primer cuarto del siglo XX. Las tierras usurpadas a las comunidades indgenas no fueron restituidas jams, con discutibles excepciones como la que se refiere a la constitucin de los ejidos mexicanos en 1934, durante el gobierno populista de Lzaro Crdenas. Este dominio de los latifundistas, fueran personas fsicas o jurdicas, ha ahogado las posibilidades de supervivencia del campesinado en sus mltiples formas, unas veces como pequeos propietarios y otras como arrendatarios, medianeros, o apareceros en cualquiera de sus variantes, pero tambin la de un enorme contingente de jornaleros, braceros y temporeros condenados a la miseria. De acuerdo con la informacin de la CEPAL [1] (Comisin Econmica para Amrica Latina y el Caribe) correspondiente a 2010, en pases como Bolivia, Honduras y Nicaragua los pobres constituyen ms del 70% de los habitantes del medio rural, cuya gran mayora es clasificada en la indigencia. Paraguay y Guatemala se hallan, asimismo, muy cerca de estos dolorosos parmetros, mientras que algunos ms, como Colombia, no estn lejos. De otros, simplemente carecemos de informacin. Lo dicho explica que, en el caso de Amrica Latina, la mayora de las rebeliones acontecidas presenten una impronta bsicamente rural, dado que ha sido el campo el lugar donde se han concentrado tradicionalmente las grandes masas de desfavorecidos, como observaba muy acertadamente hace algunos aos C. Kay (2001). Los textos de referencia sobre el tema no dejan lugar a dudas, y entre ellos sirva como ejemplo el de C. Brockett (1988) sobre Centroamrica. De hecho, no ha sido raro que a estos levantamientos se les haya llamado revoluciones campesinas, como sucedi primero en Mxico (1910), y ms tarde en Bolivia (1953) y en Cuba (1959), aunque posteriormente los revolucionarios cubanos prefirieran definir a esta ltima como revolucin y adems tambin campesina. Incluso, como aconteci en Nicaragua en 1979, si queremos reconocer con L. Horton(1998) el fuerte componente rural y campesino del movimiento sandinista. Hablar de revolucin, stricto sensu, es hablar de un movimiento social de masas que, amparado en el estallido del descontento y con la ayuda de la amenaza o del uso de la violencia, provoca el desmantelamiento de un sistema poltico y su sustitucin por otro.
Campesino guatemalteco. Autor: Tomas Castelazo. Licencia: CC BY 3.0. Advirtase, sin embargo, que en el mundo rural latinoamericano los campesinos constituyen slo una fraccin del conjunto de las personas que participan en la actividad agraria. El resto corresponde a los trabajadores agrarios que, en su condicin de asalariados, quedaran fuera del campesinado. De este modo, si se piensa en la masiva dedicacin a las tareas agrcolas en muchos pases de Latinoamrica, ser necesario hacer referencia a porcentajes de la poblacin que todava hoy, en la segunda dcada del siglo XXI, en pases como Honduras, rondan el 40%, y en otros, como Hait o Bolivia, se hallan por encima de este porcentaje, mientras que El Salvador, Honduras, Per y Paraguay se acercan al 25%, de acuerdo con los datos suministrados por la FAO [2] (Organizacin para la Alimentacin y la Agricultura) para el ao 2010 y por el Banco Mundial [3] (2011). Todava podramos aadir, de acuerdo con estos indicadores, que, generalmente, la participacin de las mujeres en los quehaceres agrarios es abrumadora, y as, por ejemplo, en Bolivia se concretaba en el ao 2010 en una magnitud superior al 41% de la poblacin activa, con el agravante de que la misma se viene incrementando a buen ritmo desde 1980. En el resto de los pases de Amrica del Sur el porcentaje, por trmino medio, ronda el 25%, si bien la tendencia al crecimiento del empleo femenino en el sector agrario es general (FAO 2012: 122), al tiempo que se produce una notable regresin de la dedicacin masculina a la agricultura. Todava en 2010, en algunos de estos pases, cerca de la mitad de la poblacin, o an ms, se concentraba en las reas rurales, y de ello pueden resultar sobradamente expresivos los casos de Guatemala y Honduras. La poltica posee reglas propias encaminadas a lograr que las discrepancias acaben en grandes conflictos. Ahora bien, en las repblicas latinoamericanas se han quebrantado con frecuencia principios tan fundamentales como el de la fiel observancia de los resultados electorales, el de la concurrencia a las elecciones en igualdad de condiciones, el de la garanta de las libertades civiles, entre otros. Por el contrario, han sido comunes el favoritismo poltico, el caciquismo, el fraude electoral y el golpismo, que han cercenado, generacin tras generacin, la fe de los ciudadanos en la democracia y que han provocado recelos y resentimientos difcilmente superables. El juego de las influencias polticas ha menoscabado frecuentemente el ejercicio del poder. La sospecha de que los enfrentamientos en la arena poltica carecan de las garantas mnimas ha propiciado los levantamientos llamados campesinos. No obstante, somos muchos los que dudamos que hayan existido autnticas revoluciones campesinas en Latinoamrica, especialmente despus de que el historiador ingls D. Brading (1985) y sus colaboradores demostraran que, tal vez, la mexicana de 1910, a pesar de haber sido tenida por faro de cuantas rebeliones se produjeron con posterioridad en el agro latinoamericano, acaso lo fue menos que ninguna y, por el contrario, desprovista de un soporte agrarista, ms bien represent una guerra de sucesin en la cual los vencedores hubieron de buscar apoyos en el campo, que ms tarde fueron pagados con el reparto de las haciendas confiscadas para sufragar la guerra. Hasta el presente, el medio rural latinoamericano ha sido escenario de cruentas luchas que parecen esconder espurios intereses. Si de las reformas agrarias llevadas a cabo en el siglo XX (vase Thiesenhusen 1995) se descontaran las aparentes, las marginales, las superficiales, las convencionales y las estructurales fallidas, se vera lo magras que han sido las conquistas de los oprimidos. La sangre derramada en Amrica Latina por causa de la tierra no ha sido suficiente para que la justicia social floreciera en sus frtiles campos. El agro de Amrica Latina y del Caribe se muestra hoy sembrado de millones de pequeas explotaciones, muchas de ellas salidas de las numerosas reformas agrarias impulsadas en la segunda mitad del siglo XX, en las que malviven las familias que las ocupan. Alrededor de 12 millones de las mismas no llegan a las 5 hectreas de superficie. Otras exceden de esta medida a duras penas[4]. En su conjunto alimentan una agricultura familiar, que representa a las tres cuartas partes del total de las explotaciones y supone el 60% de la produccin alimentaria de Amrica Latina y del Caribe [5], caracterizada porque la familia suministra la mano de obra empleada en las explotaciones y porque el acceso a unos modestos recursos constituye la actividad preponderante del grupo domstico. La falta de productividad, la ausencia de equidad en la distribucin de la tierra y las dificultades de capitalizacin y de modernizacin que fueron los grandes problemas del pasado en el agro latinoamericano persisten en el presente con entera lozana. Una vigorosa demografa y la ausencia de una demanda de puestos de trabajo en la industria y en el sector servicios se oponen a que muchos habitantes del campo, campesinos unas veces, campesinos semiproletarizados otras y, en fin, trabajadores agrcolas muy a menudo, encuentren un destino mejor. Por eso, la nica salida que encuentran muchos a tanta frustracin es la emigracin a unas ciudades que lo nico que pueden ofrecer es la desdicha de un empleo precario en el sector informal. A lo largo del siglo XX no han sido pocas las luchas campesinas fracasadas, unas veces por la incapacidad de sus lderes para consumarlas y otras por la impudicia de los mismos, que no han dudado en incorporarse a la ideologa del Estado cuando se les ha presentado la ocasin, haciendo del movimiento que dirigan un partido cooptado y servil. A decir verdad, y por regla general, las revoluciones que devinieron en reformas agrarias radicales hubieron de ceder con posterioridad ante el avance de los regmenes de signo contrario que les sucedieron, tal como nos recordaban hace algn tiempo J. Petras y H. Veltmeyer (2003), y la Nicaragua de 1983, correlato de la revolucin de 1979, comporta un ntido ejemplo. Frecuentemente, la violencia brutal ejercida por el Estado se ha convertido en una contienda desgraciada de todos contra todos que ha perjudicado especialmente a los ms dbiles, es decir, a los campesinos y a los trabajadores agrarios, habitantes de una tierra inmisericorde. La lucha por superar el presente no est conduciendo, por el momento, a un futuro mejor. Slo cabe esperar que del dinamismo del sistema socio-econmico y de la racionalidad que presida el mismo nazcan unas instituciones ms democrticas y robustas, capaces de trascender los agudos conflictos que asolan las sociedades rurales de Amrica Latina.