Os gregos no conhecem a palavra. No quer dizer de maneira alguma que no conheam o sentimento. Pode haver sentimentos sem haver palavras que os substantivem. A falha da palavra nos Gregos de outra ordem. Por defeito de finitude, o sentimento no podia ser nomeado. Em Homero e Pndaro, claro que um dos motivos fundamentais o do regresso. A nsia pelo regresso ou a dor por no regressar constitui o sentido de raiz do encaminhamento da vida. A metfora viva da viagem est presente at na destilao mais complexa do mtodo do pensamento apresentado por Aristteles.
Mas no apenas formalmente por defeito de finitude que os Gregos no tm a palavra nostalgia. A palavra foi cunhada por um mdico suio, Johannes Hofer (1662-1752) na sua tese de doutoramento "Dissertatio medica De Nostalgia oder Heimwehe" (Basel 1688). Nela, procura-se perceber a depresso e a tristeza profunda dos habitantes das montanhas recrutados em Zurique. Esboa-se a etologia a partir dos sintomas.
O regresso (nostos) no se faz por nenhuma espcie de deslocao espacial. O conceito temporal. Podem-se regressar aos stios onde se esteve, geograficamente. Mas no se pode fazer o tempo voltar para trs. E mesmo que se fizesse voltar o tempo voltar para trs no haveria garantias de que nos encontraramos como ramos ou de que encontraramos os outros e os stios e o modo como ramos com os outros e com os stios tal como ramos.
A complexidade do fenmeno a do paradoxo. Sente-se nostalgia mas no se consegue absolutamente resolver o problema. Nem por deslocao espacial nem por transporte temporal, a haver, matvamos a dor, ou dessensibilizar-nos-amos a tal dor.
O fenmeno nos Gregos era levado ao seu paroxismo. Ns dizemos que o passado fica l trs e que o futuro frente. No, os Gregos. O passado era o que estava frente (emprosthen) e o futuro o que est atrs das costas (opisthen). A cada instante o que est atrs das costas passa a estar frente e o futuro sempre continuamente o que no objecto de percepo nem por maioria de razo o que objecto da memria.
"O que est para ser obscuro" dizia Aristteles na tica a Nicmaco.
A nostalgia no queria dizer voltar ao tempo que est j nossa frente por ser passado e por poder ser considerado. Diz respeito inteno fundamental do que est por acontecer, mas ainda no aconteceu. O regresso no um transporte para o passado. um ir ao que no aconteceu e o que no aconteceu o resto, o que est por ser. taca para Ulisses e Kavafis no acessvel por uma viagem martima nem por um regresso ao passado. taca est no futuro. Antes, tica o futuro e o seu regresso o do lance que faz ir por a alm, quando for tempo, num tempo por haver todo ele atrs das costas, onde finalmente tudo ter cabimento.