FIRMAS Y DOCUMENTOS DIGITALES

Introduccin

Los documentos y firmas digitales en la Repblica Dominicana estn
regulados por la Ley No. 126-02 de Comercio Electrnico, Documentos y
Firmas Digitales, promulgada en fecha 4 de Septiembre del 2002, por el
Decreto 335-03 sobre su Reglamento de Aplicacin y por las Normas
Complementarias, dictadas por el Instituto Dominicano de las
Telecomunicaciones (INDOTEL) en el ejercicio de las atribuciones que le
confiere la Ley. La promulgacin de la Ley No.126-02, constituye un hito
significativo para la insercin de la Repblica Dominicana en la sociedad de
la informacin, como agente de competitividad del sector productivo, de
modernizacin de las instituciones pblicas y de socializacin de la
informacin a travs del acceso universal a los servicios de
telecomunicaciones que intervienen en estos intercambios, como la
telefona e Internet. La Ley 126-02 est basada en la Leyes Modelos de
Comercio Electrnico y Firmas Digitales, aprobadas por la Comisin de las
Naciones Unidas para el Derecho Mercantil Internacional CNUDMI, o ms
conocido por la sigla en ingls UNCITRAL. Estas leyes inauguran las
denominadas leyes tecnolgicamente neutras, es decir, que no definen los
conceptos jurdicos sobre la base de la tecnologa aplicable, sino sobre los
requisitos y condiciones que las soluciones tecnolgicas deben cumplir para
poder recibir reconocimiento jurdico. La Ley introduce y regula, los
conceptos equivalentes en el mundo digital de original, firma electrnica,
original, conservacin, mensaje de datos, fuerza probatoria y reconoce la
validez jurdica de la firma digital y las transacciones comerciales
electrnicas. El mbito de aplicacin de la Ley, es todo tipo de informacin
en forma de documento digital o mensaje de datos, salvo en los siguientes
casos: a) En las obligaciones contradas por el Estado Dominicano en virtud
de convenios o tratados internacionales; b) En las advertencias escritas
que, por disposiciones legales, deban ir necesariamente impresas en ciertos
tipos de productos en razn al riesgo que implica su comercializacin, uso o
consumo. Segn la Ley 126-02, se entiende por Comercio Electrnico Toda
relacin de ndole comercial, sea o no contractual, estructurada a partir de la
utilizacin de uno o ms
Documentos digitales o mensajes de datos o de cualquier otro medio
similar. En relacin con la aplicacin de gobierno electrnico, seala que en
toda interaccin con entidad pblica que requiera de documento firmado,
este requisito se podr satisfacer con uno o ms documentos digitales o
mensajes de datos que sean firmados digitalmente, conforme a los
requerimientos contenidos en la ley y las normas complementarias.

Firma y documento digital
Antecedentes
La primera norma de ese tipo que se conoce es la 126-02 Ley Modelo
sobre Comercio Electrnico, elaborado en doce artculos por la comisin de
las Naciones Unidas para el Derecho Mercantil Internacional (CNUDMI), que
desde 1986 se ha dedicado a estudiar y proponer soluciones tcnicas y
jurdicas a algunos aspectos legales derivados del comercio electrnico
como son los documentos electrnicos y las firmas electrnicas digitales.

La dicha ley fue adoptada por la Asamblea General de las Naciones Unidas
mediante Resolucin 51/162 del 16 de diciembre de 1996 y, al mismo
tiempo, recomendaban que los pases reconozcan legalmente la validez
jurdica y fuerza obligatoria de las firmas electrnicas y de los documentos
electrnicos, as como su incorporacin a los ordenamientos internos de los
pases miembros.



La Firma Digital
Segn la definicin legal, se entender por Firma Digital, un valor numrico
que se adhiere a un mensaje de datos y que, utilizando un procedimiento
matemtico conocido, vinculado a la clave del iniciador y al texto del
mensaje, permite determinar que este valor se ha obtenido exclusivamente
con la clave del iniciador y el texto del mensaje, y que el mensaje inicial no
ha sido modificado despus de efectuada la trasmisin.
En lenguaje meno tcnico, una firma digital es un conjunto de datos
asociados a un mensaje que permite asegurar la identidad del firmante y la
integridad del mensaje. La firma digital no implica que el mensaje este
encriptado, sino que, este no pueda ser ledo por otras personas sino que,
al igual que cuando se firma un documento hologrficamente puede ser
visto por otras personas.
La firma digital brinda un mecanismo de seguridad que permite determinar
irrefutablemente el autor de un documento y la integridad del mismo, o sea
si fue o no alterado ese documento desde que se firmo.

Caractersticas
El uso de una firma digital tendr la misma fuerza y efectos que el uso de
una firma manuscrita, si es nica a la persona que la usa y est bajo su
control exclusivo, si es susceptible de ser verificada y est ligada a la
informacin, documento digital o mensaje al que est asociada, de tal
manera que si estos son cambiados, la firma digital es invalida; y, por
ultimo, si esta conforme a las reglamentaciones adoptadas por el Poder
Ejecutivo.

Documento notarial y documento digital.
El documento electrnico digital introduce un importante elemento en la
tradicional cultura notarial aposentada en el notariado del tipo latino. Desde
el punto de vista formal, un marco jurdico para la firma electrnica no
afectara al rgimen jurdico de otras formalidades no contractuales que
precisen firma, sin embargo, el concepto de documento hasta ahora
conocido est experimentando grandes cambios para dar as cabida al
documento digital o electrnico.
Usualmente el documento realizado por notario ha sido entendido como la
escrituracin, a mano con tinta indeleble o a mquina en el anverso y
reverso de la hoja de papel, que realiza un oficial publico de lo que oye o ve,
a requerimiento de una parte que desea. De esa forma se conserva
memoria fehaciente, con indicacin de da, hora y lugar en que el
funcionario ha aceptado por sus sentidos, de manera inmediata, una
declaracin, un hecho o la suscripcin en su presencia de un documento
escrito de un compareciente.
En su elaboracin, el documento notarial establece una relacin directa
entre el funcionario, el hecho recogido y la presencia de personas que
actan como declarante o testigos. La compulsa o copia de su protocolo se
basta por si sola, no requiriendo de la intervencin de ningn rgano
administrativo que lo certifique a su vez.
Valor probatorio del documento digital
La ley manda a que los documentos digitales sean admitidos como medio
de prueba con la misma fuerza probatoria otorgada a los actos bajo firma
privada en el cdigo civil y en el cdigo de procedimiento civil, por lo que, en
las actuaciones administrativas o judiciales, no debe negarse eficacia,
validez o fuerza obligatoria y probatoria a ningn tipo de informacin, por el
solo hecho de que se trate de un documento digital o un mensaje de datos o
en razn de no haber sido presentado en su forma original.

Adicionalmente, la ley No. 126-02 instituye en su artculo 4, que. No se
negaran efectos jurdicos, validez o fuerza obligatoria a todo tipo de
informacin por la solo razn de que este en forma de documento digital o
mensaje de datos, y el artculo 10 establece que para valorar
probatoriamente un documento digital o un mensaje de datos, se tendr
presente la confiabilidad de la forma en que se haya generado, archivado o
comunicado el documento digital o mensaje, la confiabilidad de la forma en
que se haya conservado la integridad de la informacin, la forma en la que
se identifique a su creador y cualquier otro factor pertinente.

Segn el legislador, la fuerza probatoria del documento digital reside en la
confiabilidad del medio tcnico que permite certeza sobre su creacin,
transmisin y archivo y la jurisprudencia ha reconocido que la presentacin
de simple datos bajo firma privada establecen un principio de prueba por
escrito, siempre y cuando el mismo emane de aquel contra quien se hace
la demanda, estos es, debe ser la expresin de la voluntad consciente, la
obra intelectual de aquel a quien se le opone.

La conservacin del documento digital y del documento notarial.

Los artculos 11 y 12 de la ley 126-02 permiten la conservacin de
documentos digitales y mensajes de datos a travs de terceros, siempre y
cuando se cumplan las condiciones siguientes: Que la informacin que
contenga sea accesible para su posterior consulta, que los documentos
digitales o mensajes de datos sean conservados en el formato en que se
hayan generado, enviado o recibido, en algn formato que permita
demostrar que produce con exactitud la informacin originalmente
generada, enviada o recibida. En el caso del mensaje de datos que se
conserven, de haber alguna, toda informacin que permita determinar el
origen, el destino, la fecha y la hora en que fue enviado o recibido el
mensaje, y en el caso de documento digital que se conserve para efectos
legales, toda informacin que permitan determinar la fecha y hora en que el
documento digital fue entregado para su conservacin, la persona o
personas que crearon el documento, la persona que entrego el documento y
la persona receptora del mismo para conservacin.

El prrafo del artculo 11, aclara que es necesaria la conservacin de
informacin asociada con un mensaje de datos que constituya prueba de
su transmisin desde su origen hasta su destino, incluyendo pero no
limitando al enrutamiento del mensaje dentro de la red de datos respectiva,
su nmero secuencial nico y las fechas y horas exactas de recepcin y
retransmisin e identificadores universales de cada servidor o modo de
comunicaciones que est involucrado en la trasmisin original del
mensaje.

Para los notarios, el artculo 33 de la ley No. 301 establece que estos estn
obligado a conservar los originales de las actas autenticas que escrituren y
deben tener un protocolo de las mismas.
La certificacin notarial de firmas digitales.
La jurisprudencia nacional otorga a la firma tanto valor que ella es requisito
esencial en las escrituras pblicas y en actos bajo firma privada. Sin firma
no hay instrumento, ni pblico ni privado, porque estamos frente a un
requisito esencial, sin el cual, como hemos estudiado, no hay documento.

En ese mismo sentido, para que las firmas estampadas en un documento
bajo firma privada sean oponibles las mismas deben ser autenticadas por su
notario. Ya que sabemos que es posible que un notario pueda vlidamente
certificar una firma digital. De acuerdo a lo expuesto revisamos el artculo 6
de la ley 126-02, que establece en su primera parte que en los casos que
alguna norma exija la presencia de una firma o establezca cierta
consecuencias en ausencia de la misma, se entender satisfecho dicho
requerimiento en relacin con un documento digital o un mensaje de datos,
si este ha sido firmado digitalmente y la firma digital cumple con los
requisitos de validez establecidos en la presente ley.


La certificacin de las firmas manuscritas estas dentro de la competencia
material de los notarios, por tanto, es obvio que un notario, en ejercicio de
tal competencia, pueda vlidamente certificar una firma digital. Adems la
parte in-fine del artculo 1 de la ley No. 301, sobre notariado, sostiene que
los notarios tendrn facultad para legalizar las firmas o las huellas digitales
de las partes, en la forma establecida en la presente ley.

Concretamente, al regular la legalizacin de firma, el artculo 56 de la citada
ley 301, establece que. Los notarios tendrn facultades para dar carcter de
autenticidad a las firmas estampadas por los otorgantes de un acto bajo
firma privada. El notario dar carcter de autenticidad a dichas firmas sea
declarando haber visto poner las mismas voluntariamente, sea dando
constancia de la declaracin jurada de aquella persona cuya firma legaliza,
de que la misma es suya y que fue puesta voluntariamente en la fecha
indicada en el acto.
Ya que hemos demostrado que, en principio, un notario podra vlidamente
certificar una firma digital puesta en su presencia ahora veremos de qu
manera podra hacerlo.
La firma digital debe estar puesta en un documento electrnico o digital, el
que, segn el artculo 2, letra b, de la ley No, 126-02, se define como. La
informacin codificada en forma digital sobre un soporte lgico o fsico, en la
cual se unen mtodo electrnico, fotolitogrfico, ptico o similar que se
constituyen en representacin de actos, hechos o datos jurdicamente
relevantes, consecuentemente, la certificacin notarial de firmas debera ser
utilizada en soporte digital, de manera tal de poder ir unida al documento en
el que ha sido puesta la firma.



Validacin administrativa o certificacin
En lo expuesto anteriormente, conocimos algunas definiciones doctrinarias y
legales de lo que conceptualmente debe entenderse por firma, coincidiendo
de manera general, que se trata de un trazo grafico realizando de puo y
mano por una persona natural en un soporte fsico cualquiera papel, cartn,
pergamino, etc. Validando con ello el contenido de lo expresado en el
documento.
En el artculo 32, el legislador defini como firma digital segura como
aquella que puede ser verificada de conformidad con un sistema de
procedimiento de seguridad que cumpla con los lineamientos trazados por
la primera ley y por su reglamento, mientras que, la firma estampada por
notario, de acuerdo al artculo 56 de la ley 301 del notario, tiene carcter de
autenticidad. La jurisprudencia dominicana haba ratificado el carcter de
acto autentico a todo acto cuyas firmas fueran legalizadas por el notario
Considerando que, por su propia naturaleza, el documento digital puede ser
alterado y reimpreso con relativa facilidad se requiere de una validacin
administrativa mediante la intervencin de agentes autorizados que los
certifiquen.
Esos agentes autorizados, en la ptica conceptual acostumbrada de los
documentos escritos, son los notarios, pero en los documentos digitales hay
que acudir ante una entidad de certificacin, que, segn define la ley en el
literal k) del artculo 2, es una institucin o personas jurdica que,
autorizada a la presente ley, est facultada para emitir certificados en
relacin con las firmas digitales de las personas, ofrecer y facilitar los
servicios de registro y estampado cronolgico de la transmisin y recepcin
de mensajes de datos, as como cumplir otras funciones relativas a las
comunicaciones basada en las firmas digitales.
A esa validacin con potencial probatorias, el legislador le denomina
Certificado, y lo define, en el artculo 2, literal I), como el documento digital
emitido y firmado digitalmente por una entidad de certificacin, que identifica
unvocamente a un suscriptor durante el periodo de vigencia del certificado,
y es que se constituye en prueba de que dicho suscriptor es fuente u
originador del contenido de un documento digital o mensaje de datos que
incorpore su certificado asociado.
As es que, el documento notarial sustenta su fidelidad sobre la base del
registro protocolar que el notario debe dar a los actos que realiza,
documentos que, de acuerdo a la ley, debe numerar y foliar el libro ndice
que debe llenar y registrar anualmente por ante el Presidente del Tribunal
de Primera Instancia del Distrito Judicial a que pertenezca, libre de cualquier
tipo de pago impositivo.
Diferencia entre el valor jurdico de la certificacin digital y la
certificacin notarial.
En relacin con los certificados dados por proveedores de servicios de
firma electrnica, el artculo 6.1 del Decreto No 335-03, del 8 de abril del
2003 que aprueba la reglamentacin de la ley No. 126-02, instaura que
Los certificados y dems servicios de certificacin prestada por los
proveedores de servicios de Firma Electrnica no tienen el valor jurdico que
la ley otorga a la firma digital, esta circunstancia deber constar en la
informacin que suministren sobre sus servicios tanto en forma expresa
como en formato digital, en el sitio de Internet de que dispongan y en
general, en toda comunicacin vinculada a la mismos.
Sin embargo, el acto notarial, como acto autentico, hace plena fe respecto
a la convencin que contiene entre las partes contratantes y sus herederos
o causahabientes, de acuerdo por lo dispuesto por el artculo 1319 del
cdigo civil.
Esta evidente diferencia de la calidad probatoria del documento autentico y
del documento digital tendr su impacto eventual en cuanto a los incidentes
relativos a la prueba en caso de litis.

As, el documento digital, como acto bajo firma privada, pudiera ser objeto
del procedimiento de verificacin de escritura previsto en los artculos 195 y
siguientes del cdigo del procedimiento civil. Y, aunque el texto de la ley No
126-02 no hable expresamente de esta situacin, es razonable considerar,
haciendo una aplicacin extensiva del artculo 195 del cdigo de
procedimiento civil que, en caso de demandados que nieguen la firma digital
que se le atribuye o declaren no reconocer la que se atribuye a un tercero,
la verificacin se har mediante las Entidades de Certificacin establecidas
en el marco de la novedosa Ley sobre el Comercio Electrnico, Documentos
y Firmas Digitales.
Por su parte como ya hemos explicado, los efectos del acto notarial solo
pueden ser atacados y suspendidos provisional o definitivamente en caso
de falso principal, cuando exista acusacin principal, o en caso de
inscripcin en falsedad hecha incidentalmente, si el juez lo considera
apropiado, de acuerdo al efecto combinado de los artculos 1319 del cdigo
civil y 214 y siguientes del cdigo de procedimiento civil
El notario como testigo electrnico
Como una forma de encajar el escribano tradicional en el mundo de la
informtica contractual, algunos notarios han propuesto que el notario acte
en la contratacin electrnica de manera de testigo virtual o electrnica, o
sea, como una persona en las que las partes confan y acuerdan que
presencie el acto jurdico que se va a celebrar por medios electrnicos,
participando atreves de un ordenador que tendr los requisitos
de seguridad y confiabilidad exigibles, de los que el testigo electrnico Ser
responsable.
El testigo electrnico aparecer, por ejemplo, en el supuesto en que dos
empresas deciden realizar un contrato electrnico, por lo que una de ella
realiza un pedido de mercancas a la otra a travs de su pgina de Internet,
para otorgarle seguridad y certeza jurdica ambas partes deciden contactar
a un tercero, el cual actuara como testigo electrnico, contactndose a un
notario pblico que este facultado para otorgar fe de este tipo de actos de
comercio a travese de Internet.
Se establece un contrato entre los tres, as que se establezca la oferta y la
aceptacin manifestada en las propias declaraciones de las partes
contratantes, las cuales pasan por el computador del testigo electrnico, el
cual estar en la obligacin de guardar en su forma original el contrato para
su consulta posterior, en caso de que exista un conflicto entre las partes,
facultndose al notario pblico para resguardar el acto jurdico en su forma
original.

Conclusin

La firma digital se hace muy necesaria en la actualidad ya que diariamente
se hacen muchos negocios y tramite va Internet y era importante tener algo
que la certificara dentro de la misma Web. La firma digital permite certificar
la autora e integridad de los documentos que viajan por la red.
La firma digital al estar certificada se comporta como una manuscrita ya que
esta se toma como una firma hologrfica plasmada en los documentos
fsicos.

La firma digital adems de autenticar un documento le ofrece mayor
seguridad a las partes ya que no podr ser plasmada y est acreditada por
la ley cuando ella cuenta con un carcter de firma avanzada