Islam

HITORIA DEL ARTE
MEDIEVAL
PROGRAMA SNIOR - 2 CUATRIMESTRE

Prof. Eduardo Gmez Rodrguez

Tomo 1
HITORIA DEL ARTE MEDIEVAL Curso 2012-2013

1

NDICE

Pg.

TEMA 1: INTRODUCCIN AL ARTE MEDIEVAL..
TEMA 2: ARTE PALEOCRISTIANO
Resumen..
TEMA 3: ARTE BIZANTINO..
Resumen..
TEMA 4: ARTE DE LAS INVASIONES Y PUEBLOS BRBAROS.
TEMA 5: ARTE MUSULMN..
Resumen.
TEMA 6: ARTE PRERROMNICO
TEMA 7: ARTE ROMNICO.
TEMA 8: ARTE GTICO..

2
8
20
25
36
39
47
59
Tomo 2
Tomo 2
Tomo 2


2
TEMA 1
INTRODUCCIN AL ARTE MEDIEVAL

Qu es la Edad Media?

La definicin de la Edad Media como concepto y como perodo histrico ha sido objeto de debate
a lo largo del tiempo y an hoy se discute sobre sus lmites cronolgicos e, incluso, espaciales. Con
excepcin de las referencias ms o menos claras que figuran en los escritos de algunos humanistas
de los siglos XV y XVI, no fue hasta comienzos del siglo XVII cuando se defini la Edad Media
como la etapa histrica que discurra entre la Antigedad clsica y el Renacimiento del siglo XV.
La vulgarizacin del concepto de Edad Media se debera a la obras del profesor de historia
Cristbal Keller quien, en 1688, public el primer manual de historia medieval con el ttulo de
Historia Medii Aevi, a temporibus Constatini Magni ad Constantinopolium a Turcis captam
deducta. Para los hombres del Renacimiento, la Edad Media haba sido un perodo oscuro y
brbaro durante el cual la cultura clsica se haba degradado hasta casi desaparecer. Durante la
Ilustracin se aaden nuevos tintes negros al concebir la Edad Media en su conjunto como una
sucesin de siglos de intolerancia religiosa, fanatismo y tirana papal.
El cambio en la valoracin del perodo medieval se produjo a fines del siglo XVIII y durante el
primer tercio del siglo XIX debido, por un lado, al despertar de los nacionalismos europeos y,
por otro, al triunfo de las ideas del Renacimiento. Tras las guerras napolenicas, cada pueblo
trat de reafirmar sus caractersticas, descubriendo, no sin cierta sorpresa, que haba sido durante
la Edad Media cuando las naciones europeas haban comenzado a formarse. Es en este momento
cuando el medievalismo constituye una ciencia y una de las especialidades ms slidamente
asentadas dentro del campo de la investigacin histrica.
Marco cronolgico
1

Algunos hitos que pueden marcar el inicio de la Edad Media pueden ser:
Fundacin de Constantinopla (330)
Edicto de Miln (313)
Invasiones Germnicas (406)
Final del Imperio Romano de Occidente (476)
Los que marcan su final son:
Cada de Constantinopla (1453)
Descubrimiento de Amrica (1492)
Invencin de la imprenta (mediados del siglo XV)
Inicio de la Reforma protestante (1517)
Es decir, que la Edad Media se correspondera con el periodo que va desde aproximadamente el
siglo IV o V hasta el siglo XV.
Tradicionalmente la Edad Media se ha dividido en dos grandes fases Alta y Baja Edad Media, la
primera hasta el siglo XII, y la segunda desde el XIII al XV. Hoy se prefiere una divisin
tripartita:
1. Alta Edad Media (Edad Media temprana o Edad Oscura de los historiadores
anglosajones): Siglos IV a X

1
La Historia es continua y todas las divisiones que efectuemos en ella son puros convencionalismos adoptados por
los historiadores

3
2. Plena Edad Media (Edad Media Clsica, Edad Media Central o Periodo Feudal): Hasta
el siglo XIII
3. Baja Edad Media (Edad Media tarda): siglos XIV y XV
Marco espacial
El mbito de estudio de la Edad Media es Europa Occidental y la Cuenca Mediterrnea. Ocupa el
mismo espacio geogrfico que el antiguo Imperio Romano. Durante esta poca convivieron tres
realidades:
Europa occidental (cristiana)
Europa oriental (Cristiana y eslava)
Islam
Caractersticas generales de la cultura y el arte medievales
Henri Focillon ha sealado en su obra Arte de Occidente. La Edad Media romnica y gtica que
Europa occidental cre durante el transcurso de la Edad Media su cultura propia. Poco a poco se
liber de las influencias mediterrneas, orientales y brbaras. Otros elementos intervinieron,
nuevas condiciones de vida y sobre todo, un espritu nuevo. As naci una civilizacin original
que se ha expresado en los monumentos con tal vigor que su recuerdo ha quedado unido durante
siglos al destino de Occidente.
Podemos afirmar que la Edad Media es el gran periodo creador de la cultura occidental.
Hundiendo sus races en la cultura de la Antigedad, en la que se fundamenta, no supone un
corte, una solucin de continuidad respecto a ella, y en ningn momento puede ser considerada
como un parntesis en la evolucin de la cultura occidental. El concepto de Renacimiento como
un renacer de la cultura de la Antigedad, saltando sobre los tiempos medievales, es un error. El
Renacimiento es inexplicable y difcilmente comprensible sin tener presente la Edad Media,
como sta lo es respecto al pasado.
Los principales factores que determinan y dan sentido a la cultura y al arte medieval son:
El cristianismo. Desde un punto de vista del contenido, y de la razn de ser de la
evolucin de sus formas, es evidente que el carcter cristiano es lo bsico. De ah que
deba considerarse estrictamente medieval el arte cristiano antiguo o paleocristiano
desarrollado durante el Imperio Romano, pues sin l tendramos una visin carente de
base del desarrollo artstico medieval.
Esta base espiritual, monotesta, y su fundamentacin en unos textos -el Nuevo
Testamento-, encuentra asimismo su paralelo en la cultura islmica, que se inicia en este
periodo en le Prximo Oriente. Cristianismo e islamismo son los dos motores que
vitalizan la cultura occidental medieval.
El germanismo es otro factor esencial en la consideracin y gnesis del arte medieval,
que lleva consigo el desplazamiento de los centros creadores a las zonas perifricas del
antiguo Imperio romano. Son estos centros los que crean propiamente la cultura medieval
y fundamentan su dinmica. No existe un solo centro o una zona creadora determinada,
sino que, fragmentada la unidad poltica y nicamente subsistente la unidad basada en la
espiritualidad comn, el cristianismo, esta diversidad dar como resultado la creacin de
los estilos que destacan en las diferentes etapas de la Edad Media.
Por ltimo decir que la arquitectura ser entre las artes la que ejerza un marcado protagonismo
en la evolucin artstica de la Edad Media, de tal forma que las restantes escultura y pintura

4
estuvieron subordinadas a ella a lo largo de unos siglos en los que se fueron gestando y
afianzando las formas medievales.
Periodos y estilos.
La periodizacin cronolgica del arte medieval no corresponde exactamente con los periodos
histricos de la Edad Media. De igual forma, la coexistencia de formas y estilos no permite
establecer en todo momento unos lmites muy definidos. No obstante, se pueden considerar dos
grandes periodos:
La Alta Edad Media: Prlogo de este primer periodo es el arte paleocristiano, que se
puede considerar comprendido entre los siglos II y finales del V. En el Mediterrneo
oriental, a partir del siglo VI, se inicia el arte bizantino , que persiste hasta fines del siglo
XV; y en el Oriente Medio, Norte de frica y Espaa se desarrolla el arte islmico a
partir del s. VII. En la cultura medieval estrictamente europea, la Alta Edad Media
comprende un primer periodo, el prerromnico, que se desarrolla entre los siglos VI y la
primera mitad del siglo XI. Le sigue el romnico durante los siglos XI y XII. Como
transicin al arte de la Baja Edad Media, durante el siglo XII se desarrolla el estilo
cisterciense, que dar paso al estilo gtico.
Baja Edad Media: el estilo gtico ser el que domine toda la Baja Edad Media, o sea, del
siglo XII al XV, excepto en el centro de Italia, donde decae ya en la primera mitad del siglo
XV, mientras persiste hasta bien entrado el s. XVI en el resto de Europa. En todo caso, ha de
tenerse siempre presente que el trnsito de un estilo a otro no supone un corte, una cesura,
sino que el momento de esplendor de un estilo coincide con la iniciacin del siguiente.
Teniendo en cuenta todo lo anterior, la asignatura del Arte Medieval, aparece dividida en
diferentes temas de los que se hace un breve esbozo a continuacin (adems del tema
introductorio que nos ocupa):
Tema 2: El arte paleocristiano. Este estilo se desarrolla en plena Edad Antigua, coexistiendo
con el arte romano pagano, que influye en su creacin, tanto en sentido negativo como
positivo. Muchas formas paleocristianas estn determinadas por su carcter polmico frente a
la esttica y formas del arte pagano, as como otras tienen, evidentemente, su raz en las
formas del arte clsico que son interpretadas con finalidad y significacin diferentes.
Antes de la libertad de la Iglesia, es decir, antes del 313 (Edicto de Miln), el arte
paleocristiano se gesta lentamente configurando su lenguaje formal, perfectamente formado
en el siglo IV. Las comunidades orientales, fundamentalmente los centros de Siria y Egipto,
desempean un papel esencial, junto al valor que tiene siempre, por su carcter receptor,
unificador y sincrtico, el arte de Roma. El arte que se desarrolla en Occidente durante los
siglos IV y V es fundamental para la futura evolucin artstica, particularmente el gran centro
creador de Rvena, verdadero ncleo y corazn del arte paleocristiano occidental del siglo V.
En Oriente, Antioqua, Alejandra y, sobre todo, Constantinopla son los centros en los que se
asientan las bases sobre las que ha de apoyarse el arte bizantino.
Cementerios, baslicas, sarcfagos, mosaicos, miniaturas, marfiles, etc., son la prueba
evidente de la vitalidad de un arte que, respondiendo a la nueva creencia, constituye un
principio de lo que ser la esencia permanente de la esttica cristiana estando por ello en el
origen del arte medieval.
Tema 3: Arte Bizantino. Se desarrolla fundamentalmente entre los s. VI al XV, perviviendo
posteriormente en las tierras de la Europa sudoriental y del imperio ruso. Se divide en tres
grandes periodos o Edades de Oro:
o Primera Edad de Oro: se corresponde con el reinado de Justiniano, es decir, al siglo
VI. Esta etapa es la prolongacin o culminacin del arte paleocristiano oriental, pues

5
aunque en l estn implcitos muchos aspectos del arte bizantino posterior, no se
ofrecen con la pureza y principios estticos que se pueden ver en la etapa siguiente.
o Segunda Edad de Oro: es la de mayor inters, sobresalen las creaciones de los siglos
X y XI. Se desarrolla tras la etapa de las luchas iconoclastas (726-843). Es en esta
etapa cuando surge verdaderamente el arte estrictamente bizantino, cuando las obras
que entonces se crean ofrecen las caractersticas de lo que consideramos esttica
bizantina. Es ahora cuando se fija el tipo de iglesia de planta de cruz griega con
cpulas y se dan las normas por las que han de regirse las artes figurativas. A partir
de este momento, aunque es perceptible la evolucin, se establecen unos principios
estticos que se mantienen con evidente rigidez a travs del tiempo, salvo en las
escuelas del Sur de Italia, de Venecia y del mundo eslavo, en las que se interpretan
ms libremente. En este aspecto, la presencia de obras y artistas bizantinos en Italia
ser un factor esencial en la consideracin de la evolucin del arte cristiano
occidental, como asimismo su influencia ser claramente perceptible en el arte
islmico.
o Tercera Edad de Oro: tiene su momento culminante en el siglo XIV, inicindose a
raz de la toma de Constantinopla por los cruzados en 1204. En esta etapa se difundir
el arte bizantino por la pennsula balcnica y hacia el centro de Rusia. Se producir
una renovacin esttica, al mismo tiempo que aspectos como la pintura mural y la
pintura sobre tabla adquieren un extraordinario desarrollo. Ser tambin aspecto a
destacar las conexiones con el arte italiano.
Tema 4: El arte de las invasiones y de los pueblos brbaros. Ser este un periodo marcado
por la fragmentacin poltica. En este periodo se produce la verdadera gestacin del arte
europeo en el que intervienen los siguientes factores:
o La tradicin paleocristiana: es el punto de arranque ya que es la idea cristiana el nico
vnculo que une la cultura medieval con la cultura romana imperial, as como el nico
nexo espiritual que unifica la nueva Europa que surge.
o El sustrato romano de las diversas regiones de Europa. Es evidente que la existencia
de monumentos y vestigios han de influir en la creacin del arte prerromnico de
cada uno de los reinos que entonces se crean.
o El factor germnico, de por s diverso, ya que dentro del germanismo son muy
diferentes los grados de cultura y de sentido esttico de cada uno de los pueblos que
lo integran. Necesariamente, surge la diversidad estilstica, de acuerdo y en estrecho
paralelismo con la fragmentacin cultural y poltica.
o La difusin del cristianismo a travs de los diferentes reinos que surgieron tras la
desaparicin del Imperio Romano de Occidente en el ao 476.
Nos centraremos en este tema en el estudio del arte ostrogodo y lombardo en el rea italiana; el
arte merovingio en los territorios de la antigua Galia; y el visigodo en la Pennsula Ibrica.
Tema 5: El arte musulmn. La aparicin del arte islmico, muy influido a su vez por las
manifestaciones artsticas de los pueblos conquistados por el Islam, tiene su origen en el
nacimiento de la religin musulmana que fue predicada por Mahoma (571-632). A su muerte el
islamismo se difundi rpidamente hasta el extremo de llegar en poco ms de un siglo al sur de
Francia y a los confines de la India. Dicho arte, sin una tradicin arquitectnica significativa en
sus comienzos, supo asimilar las influencias derivadas de las tradiciones helenstica, oriental y
cristiana hasta ir configurando y reafirmando paulatinamente su propia personalidad e, incluso,
tambin podra decirse singularidad, basada esta ltima en unas manifestaciones artsticas

6
realizadas a lo largo de un dilatado territorio, en las que junto a los aspectos comunes del arte
islmico tambin se perciben las caractersticas propias de cada regin.
Tema 6: El arte prerromnico. Se correspondera con el periodo comprendido entre los
siglos VIII al X. Se trata de una etapa de ensayo que culminar con la creacin del
romnico, primer estilo internacional del arte medieval cristiano. Durante este periodo
destacarn:
o El arte carolingio, considerado el primer renacimiento en la Europa medieval,
surgido a finales del siglo VIII comprende hasta mediados del s. IX, prolongndose y
coexistiendo en el s. X con el arte otoniano. Con Carlomagno se asiste a una etapa
muy significativa que debe ser considerada como la base de la cultura medieval. En
su palacio de Aquisgrn fund una escuela para los nobles y el clero y se rode de
hombres cultos de la talla de Alcuino de York, que dirigi la escuela palatina, Pedro
de Pisa, Paulo Dicono y Angilberto. Este movimiento cultural se desarroll a lo
largo de su Imperio, de manera especial en las escuelas de las catedrales y de los
monasterios. Por otra parte, el arte carolingio contribuy en la formacin del
romnico junto a las manifestaciones artsticas de otros pueblos, englobadas todas
ellas bajo el nombre de arte prerromnico que se desarrolla desde el siglo VIII hasta
el X para desembocar finalmente en el romnico.
o El arte otoniano. La dinasta de los otones se funda en el ao 919 con Enrique el
Pajarero. Ms tarde, Otn el Grande vence a los hngaros y es proclamado emperador
por el papa, en Roma en el ao 962. Se reanuda de este modo el Sacro Imperio
Romano Germnico. Sus sucesores Otn II y III realizan una poltica con bases
carolingias y establecen relaciones con Italia. Se extienden por el Rhin, Elba,
Lotaringia, Borgoa y Provenza. Toman como modelos, no slo polticos sino
tambin artsticos, a los imperios carolingio y bizantino, que son considerados como
la nueva romanidad.
o Prerromnico peninsular. En la Pennsula Ibrica se inicia, a mediados del s. VII, el
arte asturiano, que tiene sus mejores monumentos en el s. IX. Luego triunfa el arte
mozrabe, con su momento de esplendor en el s. X, verdadero arte de repoblacin,
que coexiste en la zona catalana con las ltimas muestras de la pervivencia de las
formas carolingias, base del primer arte romnico.
Tema 7: El arte Romnico. Este arte, desarrollado entre los siglos XI y XII o comienzos del
XIII en la Europa Occidental, es considerado como el primer estilo internacional de la Edad
Media, dotado de un lenguaje propio, pero, al mismo tiempo, con determinadas diferencias
regionales que son consecuencia de la desmembracin poltica de los estados. En l
confluyen la tradicin romana y las influencias orientales transmitidas a travs de Bizancio o
de Al-ndalus, a la vez que la orden benedictina contribuy poderosamente a la difusin y
creacin del mismo.
La piedra, la bveda como sistema de cubierta y el arco de medio punto son las notas
fundamentales comunes a la riqusima variedad de monumentos romnicos que se erigen en
toda la Europa cristiana. Al mismo tiempo el edificio cubre sus portadas y elementos
arquitectnicos con la escultura monumental dando lugar a un verdadero renacimiento de la
escultura que, junto con la pintura, fuertemente influida en este caso por la iconografa y
esttica bizantinas, contribuyen a la armona y a la unidad del conjunto arquitectnico.
La ruta de la peregrinacin a Compostela se convertir en la columna vertebral de la creacin
del romnico, al igual que la ruta que se diriga hacia Brindis, en el sur de Italia, pasando por
Montecassino, es el gran camino canalizador de las influencias paleocristianas y bizantinas,
mientras la ruta de Mont-Saint-Michel, en la costa normanda, supone la constante aportacin
de elementos de las zonas ms germanizadas de la Europa occidental.

7
Tema 8: El arte gtico. Entendemos como gtico un amplio perodo artstico del mundo
occidental que, segn los pases y las regiones de Europa, se desarrolla en momentos
cronolgicos diversos pero que, de forma general, podemos establecer desde mediados del
siglo XII hasta comienzos del XVI, ofreciendo en su dilatada expansin diferencias
profundas en los diferentes territorios.
La catedral es el edificio simblico de esta Baja Edad Media, y es gracias al empeo por
construir catedrales como se codifica el estilo, concretamente en la regin de lle-de-France
(Francia), y como se produce la difusin del mismo por toda Europa. Su construccin va a
representar el empeo de toda la colectividad: es el smbolo de la confianza de la ciudad en su
capacidad, sus recursos, su riqueza y su prestigio. Es el elemento de referencia espiritual y fsica
en el que el arte materializa no slo la religiosidad o la piedad de su sociedad sino que tambin
sirve de espacio ciudadano utilizado para la concentracin, el encuentro e incluso el mercado, as
como para la liberacin de las tensiones de la sociedad a travs de la celebracin religiosa.
Rasgos caractersticos de la arquitectura gtica sern el arco apuntado, la bveda de crucera,
la supresin de muros que sern sustituidos por grandes ventanales con vidrieras policromas
y la acentuada tendencia hacia la altura. Por su parte, las artes figurativas se inspirarn en la
realidad circundante. Aunque se pueden sealar modalidades diversas en las distintas
escuelas europeas, generalmente se advierte un primer periodo, que comprende los s. XII y
XIII, en el que se construyen los edificios ms clsicos y, despus de un periodo intermedio,
surge en el s. XV la ltima fase, el flamgero, caracterizado porque las formas puramente
arquitectnicas se complicaron y se enriquecieron con fines propiamente decorativos.
Simultneamente, la pintura adquiere un extraordinario desarrollo, iniciado en el s. XIV con
las escuelas italianas y continuado en el s. XV con la escuela flamenca, que constituyen las
bases para el gran desarrollo de la pintura en la Edad Moderna.

BIBLIOGRAFA
RAMREZ, J.A. (Dir.): Historia del Arte. Volumen 2. La Edad Media.
Alianza Editorial. Madrid 2010 (402 pginas)
MARTN GONZLEZ, J.J.: Historia del arte. Volumen 1. De la
Antigedad al final de la Edad Media. Editorial Gredos. Madrid 2010
(696 pginas)

Para una primera aproximacin a la Historia del Arte, se aconseja cualquiera de los manuales de
dicha asignatura de segundo de Bachillerato. Destacamos el siguiente:
GALLEGO, Raquel: Historia del Arte 2 Bachillerato. Ed. Editex. Madrid 2010.

DICCIONARIOS DE HISTORIA DEL ARTE

FATAS, G. y BORRS, G.M.: Diccionario de trminos de arte y
elementos de arqueologa. Alianza editorial. Madrid, 2000.

PLAZA ESCUDERO, Lorenzo de la: Diccionario visual de trminos
arquitectnicos. Ed. Ctedra. Madrid, 2008.


8

TEMA 2
ARTE PALEOCRISTIANO

INTRODUCCIN
El Cristianismo surge en Palestina, regin oriental del Imperio Romano, en torno a Jess de
Nazaret, cuyo nacimiento sitan los evangelistas durante el reinado de Augusto, y su muerte, en
el de Tiberio (s. I).
El panorama religioso del Imperio romano estaba presidido en este momento por el culto al
emperador, que se impone como elemento unificador de un Estado tan amplio y soporte bsico
del rgimen poltico. Pero este culto oficial no pasa de la mera aceptacin convencional de los
ciudadanos. La religiosidad del pueblo abarca distintas tendencias, desde el sincretismo que
inundaba la vida diaria de oraciones, ofrendas y consultas de orculos, pasando por el profundo
escepticismo, un espritu crtico que negaba los dioses entre miembros de las clases altas y
formadas, hasta los cultos mistricos trados de Oriente, que se difundieron extraordinariamente
entre las clases ms modestas.
El cristianismo, como doctrina, posea todo lo que favoreca el xito de estos cultos orientales: el
poder de emocin que se desprenda de la muerte y resurreccin de Cristo; una enseanza moral;
la promesa de salvacin de los justos; ceremonias que actuaban sobre la sensibilidad de los
fieles; se ofreca a todos, incluidos mujeres y nios; sin iniciacin complicada, con un dogma
sencillo para los humildes y propio, sin embargo, para satisfacer tambin las ms elevadas
aspiraciones intelectuales. Por lo tanto, predicaba una idea de redencin y vida eterna, libertad,
igualdad, esperanza, que supona una oposicin a las bases polticas, econmicas y religiosas de
la poca, y en definitiva a la forma de vida romana: divinizacin de la institucin imperial;
valoraba el trabajo al considerar que dignificaba al hombre y no es, como en la Antigedad, un
mal necesario reservado a siervos y esclavos; proclamaba la igual dignidad del esclavo y del
hombre libre (minando el sistema esclavista romano); no admita el politesmo y denunciaba el
vicio espiritual y la degradacin de las costumbres.
La marginacin y situacin social que padecan las grandes masas humildes y desheredadas que
se hacinaban en los ncleos urbanos determinaron la aceptacin de la nueva creencia, que
supona para ellas la nica posibilidad de esperanza y de igualdad. La organizacin
administrativa y viaria del Imperio facilit la rpida difusin de la naciente religin por toda la
cuenca mediterrnea.
Dado este contexto histrico es fcil comprender el carcter clandestino que tuvo esta doctrina, y
por lo tanto tambin de sus manifestaciones artsticas. Pero esta situacin no se mantuvo
siempre. En el ao 313 Constantino promulga el Edicto de Miln en los siguientes trminos:
Yo, Constantino Augusto, y yo tambin, Licinio Augusto, reunidos felizmente en Miln para
tratar de todos los problemas que afectan a la seguridad y al bienestar pblico, hemos credo

9
nuestro deber tratar junto con los restantes asuntos que veamos merecan nuestra atencin para
el bien de la mayora, tratar, repetimos, de aquellos en los que radica el respeto a la divinidad,
a fin de conceder tanto a los cristianos como a todos los dems, facultad de seguir libremente la
religin que cada cual quiera, de tal modo que toda clase de divinidad que habite la morada
celeste nos sea propicia a nosotros y a todos los que estn bajo nuestra autoridad. As pues,
hemos tomado esta saludable y rectsima determinacin de que a nadie le sea negada la facultad
de seguir libremente la religin que ha escogido para su espritu, sea la cristiana o cualquier
otra que crea ms conveniente, a fin de que la suprema divinidad, a cuya religin rendimos este
libre homenaje.
Este Edicto supone la legalizacin del cristianismo y la fecha de su promulgacin permite
establecer dos etapas distintas que se corresponden con dos momentos histricos diferentes. Una
primera etapa en donde todo se haca en funcin de no ser descubiertos, dada su situacin de
ilegalidad y persecucin, y una segunda etapa en la que el arte cristiano puede manifestarse a la
luz sin ningn miedo e inicia un proceso de institucionalizacin, que culmina en el 380 con el
Edicto de Tesalnica, en tiempos de Teodosio, que, como se puede ver a continuacin,
representa el triunfo definitivo de la Iglesia y su alianza con el Estado:
Queremos que todas las gentes que estn sometidas a nuestra clemencia sigan la religin que el
divino Apstol Pedro predic a los romanos (...) de tal modo que segn las enseanzas de los
Apstoles y las contenidas en el Evangelio, creamos en la Trinidad del Padre, Hijo y Espritu
Santo, un solo Dios y tres personas con un mismo poder y majestad... Los dementes e insensatos
que sostienen la hereja (...) han de ser castigados primero por la justicia divina y despus por
la pena que lleva inherente el incumplimiento de nuestro mandato, que proviene de la voluntad
de Dios.
EL ARTE PALEOCRISTIANO
Rasgos generales
El arte paleocristiano es el arte de los primeros cristianos, que se desarrolla dentro del Imperio
Romano, y adopta las formas artsticas del arte romano bajo imperial, pero dndoles un nuevo
contenido acorde con las exigencias de la nueva religin. La finalidad del arte paleocristiano es
didctica: es un medio de adoctrinamiento cristiano, con un lenguaje claro y comprensible para
los fieles de las clases bajas.
En un principio presenta cierta unidad pero al dividirse el Imperio en el S. IV se acentan las
diferencias entre la zona oriental y occidental.
El arte paleocristiano es el eslabn entre el arte romano y arte medieval: el de Oriente prepara el
arte bizantino y el de Occidente el prerromnico. En l surgen dos manifestaciones artsticas que
dominarn en el arte medieval: la baslica y la iconografa cristianas.
LA NUEVA ICONOGRAFA: LA PINTURA DE LAS CATACUMBAS
Con anterioridad a los edictos de tolerancia religiosa (313) y a la promulgacin del cristianismo
como religin oficial del Estado (391), las necesidades de representacin plstica de la nueva
religin estn condicionadas, adems de por la situacin de clandestinidad antes mencionada, por

10
la contradiccin entre la herencia anicnica y antimaterial de la tradicin juda
2
, el gran sentido
simblico y expresivo, anti-clsico, de las aportaciones orientales del imperio, donde se
desarroll inicialmente el cristianismo, y la influencia neoplatnica
3
, por una parte, y por otra,
por la necesidad de recoger el lenguaje de la tradicin clsica con el que los fieles estn
familiarizados, facilitndose la utilizacin de las imgenes con fines didcticos, no estticos, para
plasmar grficamente los conceptos de la nueva fe.
Con el fin de la clandestinidad, el problema de cmo decorar las iglesias fue uno de los ms
serios y difciles, porque la cuestin de las imgenes y su empleo en religin se plante de
nuevo, provocando violentas disputas. En una cosa estaban de acuerdo casi todos los cristianos:
no deba haber estatuas en la casa de su Dios. Las estatuas eran demasiado parecidas a los dolos
paganos que estaban condenados por la Biblia. Pero sus ideas acerca de la pintura eran muy
diferentes: algunos las consideraban tiles para ilustrar los episodios relatados en los libros
sagrados. Ese fue el punto de vista latino, y el Papa Gregorio el Grande (s. VI) apoy el valor
didctico de la imagen al decir que "las pinturas pueden ser para los iletrados lo que la escritura
para los que saben leer". Fue de extraordinaria importancia para la historia del arte que tan gran
autoridad se declarase a favor de la pintura. Su opinin fue citada una y otra vez donde quiera
que se atacara el empleo de las imgenes en las iglesias. Pero, para servir a las intenciones del
Papa Gregorio, el tema tena que ser expresado con tanta claridad y sencillez como fuera posible,
y todo aquello que pudiera distraer la atencin de este principal y sagrado propsito deba
omitirse. Al principio an emplearon los artistas los mtodos descriptivos desarrollados por el
arte romano, pero poco a poco fueron concentrando su atencin en lo estrictamente esencial, en
la precisa transmisin de un mensaje, la clara comunicacin de los contenidos de una fe, en la
que sobra todo lo accesorio, todo lo que no es idea.
Desde el siglo IV asistimos a un progresivo distanciamiento de la realidad, que terminar
situando las imgenes religiosas en un escenario desmaterializado, sin ambientacin
paisajstica o arquitectnica.
Intencionalmente se pierde el volumen, la nocin del bulto -smbolo de la realidad-,
quedando la figura plana, sin profundidad, reducida al contorno de trazo vigoroso.
Y de igual forma el color se desentiende del modelado y del tono local, hacindose
igualmente abstracto.
La simplicidad de las representaciones pone, adems, de manifiesto que las escenas
bblicas eran suficientemente conocidas y que unas indicaciones sumarias tenan la fuerza
necesaria para evocarlas.
Sirve de ejemplo el modelo de rostros que ahora se representan: el parecido con la
realidad ya no existe, son rostros con ojos grandes, de trazos bien definidos, como una

2
En el Deuteronomio, el Declogo seala: "No te hars imagen de escultura, ni figura alguna de cuanto hay arriba
en los cielos, ni abajo sobre la tierra, ni en cuanto hay en las aguas abajo de la tierra, no las alabars ni dars culto".
3
El primer cristianismo no constituye un cuerpo doctrinal homogneo, sino que se adapta a las diversas tradiciones
existentes en las diferentes zonas del Imperio. La escuela filosfica que ms influye en la fijacin doctrinal es el
neoplatonismo, sobre todo gracias a San Agustn. Se puede sintetizar en que considera lo percibido por los sentidos
como pura ilusin. El alma, prisionera del cuerpo, se mancha en contacto con la naturaleza material de ste. Por ello,
el alma debe huir de la oscuridad de la materia corporal hacia la luz del espritu. Eso supone la identificacin de la
materia con la opacidad de las tinieblas y el espritu con la transparencia de la luz. La dualidad entre materia y
espritu, alma y cuerpo o, si se prefiere, entre naturaleza y realidad espiritual marcan toda la trayectoria del
cristianismo y de sus expresiones estticas.

11
ventana desde la que se expresa la fuerza de la vida interior, ojos que son la afloracin
del alma.
Estas caractersticas son vlidas para todas las artes figurativas, pero es la pintura el
principal medio utilizado por sus posibilidades expresivas: los colores vivos y
contrastados, smbolos de luz divina. Se utilizar tambin el mosaico, pero ser en el
Imperio Bizantino donde destaque esta tcnica.
Esta nueva orientacin de las artes, esta revolucin, podramos decir, que marcar todo el arte
medieval, no significa, por supuesto, que no haya belleza en el arte paleocristiano ni, incluso,
que no se permitan elementos anecdticos. Dependiendo de la mayor o menor presencia de la
herencia grecorromana en el territorio en cuestin y de la pertenencia o no del comitente y del
artista a los crculos ulicos o a la alta jerarqua eclesistica, la persistencia de los modos clsicos
puede llegar a ser muy visible. Pero, aun en este arte de las capitales, no es posible confundir las
representaciones tardorromanas con las paleocristianas.
El fundamento del cristianismo lo constituye la creencia en la resurreccin de Cristo y, por
extensin, en la de todos los creyentes. La consecuencia de esta fe en la resurreccin es el arte
funerario, primer arte paleocristiano, que surge a finales del siglo II, y del que destacan las
pinturas murales de las catacumbas, los sarcfagos y las lpidas.
La ausencia de testimonios artsticos hasta finales del S. II y la falta de noticias documentales,
nos impide saber en qu momento los cristianos empiezan a tener cementerios propios. En Roma
estaba muy extendida la costumbre de la incineracin, y no haba muchos cementerios, por lo
que se encuentran con un problema al querer conservar los cuerpos. Algunos cementerios se
hacen en propiedades privadas, pero ante el incremento que fue tomando el cristianismo se
hicieron necesarios ms cementerios, para lo que recurrieron a sociedades funerarias llevadas por
un pagano, el fosor, al que la ley permita tener un cementerio pblico. Las dificultades para
extender en superficie hacen que se recurra a hacer sucesivos pisos en profundidad. Los cuerpos
se entierran en nichos rectangulares excavados en sentido horizontal (LOCULI), e los muros de
los estrechos pasillos subterrneos, que forman complicados laberintos de gran extensin
(AMBULACRUM). A veces se excava una pequea habitacin o se aprovecha el fondo de una
galera para enterrar a alguien ms importante; este ensanchamiento recibe el nombre de
CUBICULO, y cuando es mayor el de CRIPTA. Sobre el sepulcro se excava en el muro un arco,
para destacar su importancia, llamado ARCOSOLIO.
Desde el punto de vista artstico, su arquitectura slo tiene importancia como buena obra de
ingeniera, ya que raramente se han hundido las galeras, a pesar de estar los muros horadados y
superponerse varios pisos. Lo que ms nos interesa es la iconografa que se desarrolla en las
pinturas de los cubculos, en las lpidas que tapan los nichos y en los sarcfagos procedentes o
no de las catacumbas.
Nos fijaremos en los temas ms importantes por el contenido o la frecuencia con qu aparecen.
TEMAS DE ORIGEN CLSICO:
Estos temas adaptados al cristianismo con una nueva significacin, a relacionar su forma o
contenido con uno propio.

12
Entre estos destaca el Buen Pastor, rodeado por sus ovejas, y en ocasiones llevando una
sobre sus hombros, como el moscforo griego, imagen de la Filantropa. Cristo, salvador
del hombre, con su rebao, las almas cristianas.
Otro tema es el de la Orante, imagen pagana de la Piedad, interpretada como el alma
cristiana en el cielo. Es posible que esta postura habitual de oracin formara parte del rito
bautismal y se adopte por su paralelismo con l, como paso a la nueva vida.
El mensaje ms importante que tena el cristianismo que transmitir al pagano era la
superacin de la muerte, por eso los temas elegidos estn en funcin de la resurreccin,
de la vida eterna, adquirida gracias a Cristo, y en los mitos paganos encuentra tambin
prototipos, como en el de Orfeo, relacionado con la resurreccin y smbolo de Cristo
salvador, al bajar a los infiernos para devolver la vida a Eurdice
Eros y Psique, que se asimilan a Cristo y las almas.
Hrcules, hroe pagano que dedic su vida a actuar por la liberacin de los hombres y
que simboliza la figura de Cristo como liberador y salvador; si bien, a veces, como
Hrcules en el jardn de las Hesprides se le asocia a Adn.
TEMAS TOMADOS DEL ANTIGUO TESTAMENTO:
Segn los icongrafos, las ms repetidas de dichas escenas remiten a una oracin, la
commendatio animae, por la que se rogaba a Dios que, al igual que haba intervenido para salvar
a los protagonistas de las escenas en cuestin, hiciera lo mismo para asegurar la salvacin del
alma del difunto:
Daniel en el foso de los leones, la historia de Jons y la ballena, Los jvenes
hebreos en el horno de Babilonia)
En el tema de No, al que Dios libra del Diluvio, este simbolismo de la resurreccin de
refuerza con la paloma que vuelve al Arca con la rama de olivo y que se independiza de
su contexto para constituir por s misma un smbolo de resurreccin.
Otros temas del Antiguo Testamento muy representados son el del Sacrificio de Isaac,
prototipo de Cristo como vctima entre otras lecturas y Moiss como prefiguracin del
Mesas.
TEMAS DEL NUEVO TESTAMENTO:
Con estos temas aparece la iconografa de Cristo sobre dos modelos: el joven efebo, conforme a
la esttica helenstica, y el hombre barbado, ms fiel a la bsqueda de los rasgos reales de Cristo.
La ms frecuente en estos primeros momentos es la de joven efebo, pero pronto ser sustituida
por la otra, de ms xito posterior.
Los temas del Nuevo Testamento amplan el campo teolgico: unos se refieren a Cristo como
Mesas, otros estn en funcin de la resurreccin y otros se relacionan con los Sacramentos.
Como confirmacin del mesianismo aparece un tema que se ha interpretado como la
profeca de Balaam: un hombre sealando una estrella junto a una mujer con un nio. Es
un tema puente entre en Antiguo y el Nuevo Testamento.
En cuanto al segundo grupo destacan los temas de La curacin del Paraltico y la
resurreccin de Lzaro, cuyo simbolismo es claro.

13
Aparece tambin la Multiplicacin de panes y peces y el Bautismo de Cristo,
representacin de los dos sacramentos bsicos: Bautismo y Eucarista.
La representacin frecuente de un pez sobre el que hay una crtera y encima panes,
realiza a la vez la identificacin del pez, Cristo, con la crtera y los panes, especies
eucarsticas, expresando que el pan y el vino son el mismo Cristo que se multiplica para
ser comido por todos.
El bautismo de Cristo es el testimonio de que es el Hijo de Dios, por las palabras que se
oyen cuando el Espritu en forma de paloma desciende sobre l, y a la vez simboliza el
sacramento cristiano, que no es simplemente un bautismo de agua sino en el Espritu
Santo.
El mismo sentido eucarstico que los panes y peces antes mencionados tiene el tema del
gape o Banquete, que no es la ilustracin del pasaje de la Cena de Cristo y los
apstoles, sino de la reunin de los cristianos.
SMBOLOS:
El Crismn y el Pez, con su carcter de escritura, aparecen como el eslabn entre los textos
cuyas creencias se quieren plasmar en los muros y las escenas figurativas.
El CRISMN expresa la afirmacin del cumplimiento del Antiguo Testamento en Jess, por
medio de las dos primeras letras de Cristo, es decir Mesas en griego, formando un anagrama.
Esta nocin fundamental que distingue al Cristianismo del Judasmo, es su primera definicin
como algo diferente del tronco en el que ha surgido. A las dos iniciales, la (ji) y (ro) se
les suele aadir el crculo y la primera y ltima letras del alfabeto griego, alfa y omega.
Ms completo es el smbolo del PEZ, cuyas letras en griego son las iniciales de Jess, Cristo,
Hijo de Dios, Salvador. Se puede afirmar que se trata de la ms antigua profesin de fe, en la que
se resume toda la teologa del Cristianismo primitivo. La creacin plstica de ambos smbolos no
parece posterior a la mitad del siglo III, en que el griego dej de ser el lenguaje de la Iglesia
romana.
En ocasiones, el pez es concretamente un DELFN y est junto a un ANCLA, simbolizando la
muerte en la cruz por su analoga con el ancla, y la resurreccin por el comportamiento del
delfn, que salta, sumergindose y emergiendo del agua.
Hemos mencionado ya a la PALOMA, al CORDERO, y cabra citar tambin en este apartado:
EL PAVO REAL y EL AVE FENIX parten del significado pagano de incorruptibilidad
para entenderse en el cristianismo como smbolo de la resurreccin de Cristo y de la
inmortalidad del alma.
EL PELICANO, smbolo del amor de Cristo, que se entrega en la eucarista como comida
del cristiano.
A partir del S. IV se produce una profunda transformacin en el arte cristiano, que va a reflejar la
nueva situacin de la Iglesia. La libertad religiosa y, sobre todo, la proteccin oficial, sern la
causa de esta transformacin.

14
Respecto de la iconografa, aunque las ideas fundamentales del dogma se haban fijado ya, en el
siglo IV va a haber un prodigioso despliegue iconogrfico. Se van a completar las exposiciones
teolgicas anteriores, enriquecindose con matices y ampliando el nmero de escenas referentes
a cada una de las ideas expuestas, con la aparicin de extensos ciclos del Antiguo y Nuevo
Testamento. La conflictividad en el terreno dogmtico, con la sucesin de herejas y concilios, va
a encontrar en las imgenes el mejor campo de adoctrinamiento de los fieles en las verdades que
se van a ir afirmando. Y va a surgir un nuevo tipo de iconografa, tomada de la imperial, una
iconografa ulica.
Los grandes ciclos iconogrficos del Antiguo y Nuevo Testamento se van a crear, sin duda, por
la influencia de la ilustracin de libros, que vuelven a surgir, favorecidos por la libertad y los
cambios surgidos en la tcnica libraria (sustitucin del rollo de papiro por el cdice de
pergamino).
Como temas novedosos del Antiguo Testamento podemos mencionar el de Adn y Eva (origen
del hombre y del pecado), y el de Job (ejemplo del justo que permanece fiel en la prueba).
Del nuevo Testamento destacan todos los referentes al Ciclo de la Pasin: el prendimiento de
Cristo y su juicio ante Pilatos, la coronacin de espinas y la crucifixin, unida a la resurreccin,
representadas de forma simblica. El Crismn rodeado por la corona de laurel, smbolo del
triunfo de Cristo sobre la cruz, a cuyos lados hay dos soldados dormidos, reforzando la
explicacin de la resurreccin.
Otros temas que expresan el triunfo de Cristo y de la Iglesia, con origen en la iconografa
cortesana, son:
La entrada de Jess en Jerusaln, momento culminante en que es aclamado como Mesas,
tema que tiene su origen en las entradas triunfales de los emperadores en las ciudades.
Cristo entronizado en majestad, con los pies sobre la personificacin del Cosmos,
indicando la universalidad de su Reino y otorgando la Ley a Pedro y Pablo, como el
emperador a sus delegados.
La evolucin de este tema, perdiendo la alegora paganizante del Cosmos, nos llevar a
las representaciones de Cristo entronizado rodeado de los Apstoles, encabezados por
Pedro y Pablo, o a Cristo con los cuatro Evangelistas (Tetramorfos) personificados por el
animal que se relaciona con el principio de su Evangelio: Mateo el hombre, Marcos el
Len, Lucas el toro y Juan el guila.
Se desarrollan tambin los modelos de Cristo Triunfante, representado como el sol en
su cudriga.
El CRISTO DOCTOR O MAESTRO enseando la Ley. Se le representa como un
filsofo romano, tambin joven e imberbe, enseando a sus apstoles y discpulos. Se
halla en pie, o ms comnmente sentado, sobre silla curul romana, y portando el rollo de
los Evangelios en la mano.
Se desarrolla tambin el SIMBOLO DE LA CRUZ, muy tmidamente aparecido en la
poca de la clandestinidad (el cordero con la cruz encima). La cruz empez a
generalizarse, pero sin hroe. El cristiano no poda resistir la imagen de un Cristo

15
redentor muerto como un malhechor. Pero ya en el siglo V esta pudibundez desaparece y
se representa a Cristo en la cruz, junto a los dos ladrones.
En general, proliferan tambin cada vez ms las representaciones de Santos.
A partir del Concilio de feso (431), se multiplica tambin la representacin de Mara Madre de
Dios, que fundir la iconografa de Majestad con los antecedentes de representaciones funerarias
e una madre con su hijo, aadiendo a veces la inscripcin Madre de Dios.
Igualmente, la escena de la Anunciacin viene a ser la expresin del dogma aprobado: Mara
aparece con traje de corte, sentada en trono y escoltada por ngeles como una emperatriz,
indicando su categora, y uno seala hacia el Espritu Santo sobre ella, subrayando la
encarnacin como obra de Dios.
Con el paso del tiempo, los temas adoptados al principio evolucionan sobre los mismos
contenidos bsicos, adaptndose a las necesidades, y se entremezclan y enriquecen.
LA CRISTIANIZACIN DE LA BASLICA.
La arquitectura antes del Edicto de Miln, 313 d.C.
Las primeras imgenes relacionadas con los cristianos datan de principios del S. III y sus
primeras construcciones son slo ligeramente anteriores. Esto quiere decir que, durante casi dos
siglos, las comunidades cristianas no tuvieron necesidad de lugares de reunin o de
enterramiento diferenciados. En esos primeros siglos, los seguidores de Cristo se reunan en
casas particulares para celebrar un banquete y para escuchar los sermones de un clero todava
desorganizado, segn una liturgia an no codificada.
La liturgia se desarroll en torno al ao 200, con su divisin en misa de los catecmenos y misa
de los fieles, en la que se celebraba la Eucarista. Esta fragmentacin de las ceremonias, que
conllevaba la separacin del clero, fieles y catecmenos, supuso una diferenciacin de espacios
en los lugares en los que se celebraban, hacindose necesarios adems recintos para la pila
bautismal, para la catequesis, para los banquetes comunes y para guardar los objetos y el
vestuario litrgicos.
Esta diferenciacin se percibe ya en la DOMUS ECCLESIAE, vivienda modificada de acuerdo
con la liturgia cristiana, o construida, ms raramente, de nueva planta, sin mayor relevancia
desde el punto de vista arquitectnico. El nico ejemplo conservado de casa particular usada
como iglesia cristiana es el de Dura Europos (aprox. 230), en los confines orientales del Imperio,
cuyo valor principal reside en su decoracin mural de escenas evanglicas. Algunos estudiosos
piensan que ya en estos primeros momentos existieron verdaderas iglesias, TITULI, siendo la de
San Martn del Monte, en Roma, perteneciente al siglo III, la ms antigua que se conserva.
Tambin pueden considerarse como primitivos lugares de reunin las CELLAE
COEMENTERIALES, que se colocaban generalmente sobre las catacumbas. Eran pequeos
edificios cuya cabecera adoptaba la forma de una hoja de trbol (de planta trebolada o
triconque).

16
En las CATACUMBAS, lugar de enterramiento antes descrito, pudieran haberse desarrollado los
banquetes fnebres, rito al parecer tomado de los banquetes funerarios paganos, por eso existan
bancos alrededor de las cmaras para sentarse los comensales.
La arquitectura despus del Edicto de Miln
El templo romano tradicional, albergue de uno o de varios dioses, no se adaptaba a las
necesidades del cristianismo. No lo haba hecho tampoco a las del mitrasmo ni a las de los
cultos egipcios, todas ellas religiones que ofrecan al hombre la esperanza de la salvacin eterna
de su alma. La liturgia, no la imagen sagrada, era para ellas el primer requisito. Pero, en cambio,
la arquitectura romana brindaba elementos y posibilidades para que todas ellas encontrasen
respuesta a sus necesidades una vez obtenido el reconocimiento oficial y la autorizacin para la
libre prctica de sus cultos. El cristianismo fue el ltimo en conseguirlo, pero cuando lo hizo,
merced a Constantino, asumi ya en la sociedad romana un papel rector que no ha perdido nunca
en el curso de la historia. Por haber hecho de l la religin oficial del Imperio, an sin suprimir
las otras como no ocurri hasta fines del S. IV con Teodosio, Constantino tiene el relieve de un
revolucionario de primer orden en la historia del mundo.
El reconocimiento fue acompaado de una ayuda econmica pasmosa, que permiti al
cristianismo pasar de religin sin templos a la posesin de los mejores y ms suntuosos que en el
S. IV se levantaron en toda la extensin del imperio. La arquitectura romana estaba en
condiciones de satisfacer todas sus demandas, pues no en vano la gran mayora de los fieles eran
ciudadanos romanos, hechos a las formas y tradiciones romanas.
El culto cristiano necesitaba en primer lugar que el templo diese cabida a todos los actos de la
liturgia y asiento a todos sus fieles. Su centro haba de ser el altar, objeto que en el culto pagano
se hallaba fuera del templo de la estatua. Estos y otros requisitos, como la predicacin, la lectura,
la administracin de los sacramentos, etc..., exigan un edificio grande y cerrado, con una
esmerada instalacin interior, y una simple y austera apariencia exterior, que ya no sorprenda
entonces, pues como hemos comprobado, la arquitectura romana se preocupaba ms del espacio
interior que de la envoltura de ese espacio.
El modelo de templo que mejor responda a las exigencias de la Iglesia triunfante era un edificio
civil, las baslicas, que aproximadamente quiere decir salas reales. Estas construcciones eran
empleadas como mercados cubiertos y tribunales pblicos de justicia, consistiendo
principalmente en grandes salas rectangulares, con compartimentos estrechos y bajos en los
lados largos, separados de la sala principal mediante hileras de columnas, habiendo con
frecuencia en el extremo un espacio para un estrado semicircular (o bside) donde el presidente
de la asamblea, o el juez, tena su asiento.
En concreto, parece que fue la Baslica Ulpia, con sus cinco naves y sus dos cabeceras absidiadas
el modelo tomado. Suprimida una de las cabeceras para dar al edificio un centro focal en una de
ellas, se tena mucho adelantado. Faltaba algo, ms simblico que funcional: la nave transversal
y el arco de triunfo que ponan el edificio bajo el signo de la cruz, y as naci el crucero, novedad
trascendental en la arquitectura cristiana.

17
La BASILICA se destina a las reuniones dominicales. Pero, adems del templo, comporta la
residencia del obispo y sacerdotes, con sus numerosas dependencias.
Tiene forma alargada, con tres o cinco naves, la central ms ancha y elevada que las laterales. En
un extremo de sta se halla la puerta y en el otro el BSIDE, que marca la orientacin del
templo. Su planta -del bside- suele ser semicircular, o tambin poligonal. La mirada en las
primitivas baslicas se efectuaba a oriente ("Yo soy la luz del mundo"). Al principio el pueblo
miraba hacia el bside y el sacerdote deca la misa dando cara a la comunidad de fieles y
volviendo la espalda a la luz. Luego se invirtieron los trminos: el sacerdote miraba a la luz, lo
mismo que los fieles, pero, como estaba de espaldas a stos, la ceremonia religiosa empez a
encerrarse en el misterio.
Los techos son de madera y planos, lo que permite una mejor audicin. (Hasta ms tarde no se
abovedarn). El tejado se dispone a dos aguas en la nave mayor y en vertiente sencilla en las
laterales. La iluminacin se consegua con ventanas que, por ser amplias en la nave principal,
proporcionaba a sta una mayor luz, lo cual contribua a acentuar el valor emocional de la calle
central.
La baslica supone un culto sacrifical que acontece en el ALTAR. Este se reduce a una mesa,
forma que simboliza el banquete eucarstico. Para acentuar el valor del altar, nico, se cubre con
un baldaquino (CIBORIUM).
Pero el culto requiere un presidente de la asamblea: el obispo. Este tiene su sede en el TRONOS
o CATEDRA, que est en el bside. Esta disposicin deriva de Roma, del trono imperial. A los
lados se sitan los asientos del clero mayor. Un poco ms hacia los fieles, y dentro de esta nave
mayor, se sitan los AMBONES. En el de la izquierda se lee el Evangelio y en el de la derecha
las Epstolas. Hay otro pequeo espacio que se reserva para el clero menor, el CORO. Todo esto
constituye el PRESBITERIO. Cuando el templo guardaba las reliquias de un santo se arbitraba
una cmara o CRIPTA bajo el presbiterio.
Hay separacin de sexos: los hombres se mantienen en el lado del Evangelio y las mujeres en el
de la Epstola. Slo pueden penetrar en el templo los que han recibido el bautismo. Los que estn
en perodo de preparacin ocupan un vestbulo que hay ante la puerta, el NARTEX. Como lugar
de reunin de los fieles hay un ATRIO o patio porticado con una fuente en el centro. Se cultiva
muy poco el exterior del templo, de suerte que la fachada no muestra sino un muro plano con un
frontn por remate.
En el edificio predomina el eje longitudinal y se obtiene la sensacin de movimiento hacia el
altar. Las columnas guan la vista hacia el presbiterio, enmarcado por el ARCO DE TRIUNFO,
es decir, una gran arcada de medio punto, que viene a emular el efecto triunfal de los arcos
conmemorativos romanos. Pero aqu el significado es religioso: es el triunfo de la Iglesia lo que
quiere representarse. Hay, por lo tanto, un espacio-tensin, o espacio-camino, que ser
normativo en la arquitectura cristiana medieval. Y es la nave mayor el eje de mayor tensin,
hasta el extremo de que las naves laterales actan como meros pasillos.
El pueblo tiende a aproximarse hacia el presbiterio con objeto de participar de manera ms activa
en el culto. Eso determinar el desarrollo del CRUCERO: el muro se rompe por los lados, a la

18
altura del presbiterio, formndose una nave transversal. Es, desde luego, un resultado prctico,
pero ello no impide que se derive un efecto simblico, ya que se ha formado una planta en forma
de cruz, de brazos desiguales, es decir, cruz latina.
Las columnas sostienen entablamento o arcos. Las paredes se cubren con pintura o mosaico. La
separacin de sexos llega a determinar un lugar ex profeso para la mujer: la TRIBUNA, vasto
espacio situado encima de las naves laterales. Con ello se reduce la luz en el templo, y para buscarla
se hace preciso elevar el techo con objeto de abrir ventanas en el trozo de muro que se sita sobre las
columnas. El horizontalismo del templo, heredado de la baslica civil, empieza a quebrarse y augura
un nuevo significado espacial, que se consumar durante la Edad Media: la verticalidad.
Ninguna de las baslicas primitivas se ha conservado tal y como se construy; pero a pesar de las
alteraciones y renovaciones efectuadas en los mil quinientos aos transcurridos desde entonces,
an podemos formarnos una idea del aspecto general de tales edificios contemplando algunos
ejemplos como Santa M. la Mayor y Santa Sabina, que constituyen ecos tardos de las primeras
y magnficas iglesias de la ciudad de Roma, y San Apollinare in classe de Rvena (h.530). Parte
de lo que hoy podemos ver en Santa M. la Mayor es obra de Sixto III (432-440), mientras que
Santa Sabina se remonta al decenio 400-410. Esta ltima es el nico ejemplo que permite
comprobar en la actualidad la armona original de estos recintos: sus elegantes proporciones, la
sobriedad de sus mrmoles y la apertura de tres ventanas en el bside, que se convierte en
caracterstica de la arquitectura religiosa paleocristiana a partir del siglo V.
Las baslicas se completan con el BAPTISTERIO, que responden a un plan central, ya sea
circular, ya poligonal, normalmente octogonal
4
. En el centro se sita la cisterna (CUBA), que
suele ser de gran tamao en atencin a que el bautismo es de inmersin. En rigor, el rito es
doble. Un pequeo surtidor aplicado a la pared permite derramar el agua sobre la cabeza
(aspersin), pero despus se complementa con la inmersin, que se efecta por tres veces. La
cisterna es de gran tamao ya que slo se bautizaba a los adultos. Desde el siglo VIII se
generaliza el bautismo de nios operndose una reduccin de la cisterna. La ceremonia del
bautismo estaba rodeada de la mayor solemnidad, se haca pocas veces al cabo del ao y reciban
las aguas numerosos nefitos; esta es la razn de que el recinto fuera grande. En cuanto a la
forma central est claramente tomada de los balnearios romanos.
El plan central es asimismo caracterstico de las tumbas, que derivan de los mausoleos romanos.
Lo mismo que en los bautisterios, un objeto centra el espacio, en este caso el sepulcro. El
Mausoleo de Santa Constanza responde a plan circular, y el de Gala Placidia en Rvena a plan de
cruz griega.
Igual plan se observa en los MARTYRIA, iglesias-sepulcro erigidas en honor de un mrtir. El
cuerpo se encerraba en una cripta (CONFESSIO), que generalmente quedaba clausurada, y

4
El bao cristiano entraa una resurreccin y el nmero 8 est unido a la idea de resurreccin. Alude al octavo da
despus de la Creacin y descanso. La misma piscina tiene forma simblica: las hay cruciformes, la hexagonal
simboliza el Crismn, el anagrama de Cristo.


19
encima se dispona el altar. Por lo comn, el edificio se cubra con cpula, al igual que la
mayora de los edificios de plan central.
Existe un tipo de construccin en el que se funden la baslica y el martyrium, cuyos principales
exponentes son las iglesias de Tierra
Santa, de la Natividad en Beln y del
Santo Sepulcro o de la Anstasis
(Resurreccin) en Jerusaln. En el primer
caso, la baslica de cinco naves tena
como cabecera un octgono erigido
sobre la gruta donde haba nacido, segn
la tradicin, Jess. En el segundo, una
rotonda circular (a) construida sobre el
sepulcro de Cristo (x), con su atrio correspondiente (b), se una a la baslica (c) que tambin
dispona de atrio (d). Los dos conjuntos, completamente alterados por el paso del tiempo, se
erigieron con rapidez gracias al mecenazgo imperial de Constantino. En realidad, un emperador
cristiano como Constantino no poda dejar de honrar la figura de Cristo con solemnes estructuras
cuando sus familiares ms inmediatos haban sido enterrados en grandes mausoleos, como el de
Santa Constanza o el de los Santos Apstoles de Constantinopla que l mismo eligi como
sepultura. Quedaba de esta suerte creado un tipo arquitectnico en el que se reunan dos
funciones: la misa y la adoracin de las reliquias, que inspir a los musulmanes cuando
edificaron la mezquita de Omar, y luego sera trasladado por los cruzados a Occidente, donde dio
lugar a las iglesias centrales de los templarios.
Otras novedades aparecidas en Siria y el Norte de frica y que sern utilizadas posteriormente
en Occidente, bien siempre, bien en algunos casos son: el nacimiento de dos habitaciones a los
lados del presbiterio, la prothesis, donde se consagraban las ofrendas, y el diaconicum, que
serva de vestuario (estas dependencias pasaron a Occidente y de ellas naci la sacrista), la
aparicin de la fachada monumental, con puerta central y dos torres a los lados, la aparicin de
un bside a poniente (contrabside), opuesto al principal y que se suele destinar a enterramientos,
y el desarrollo de una imponente arquitectura monstica.
Planos.
La baslica de San Pablo Extramuros de
Roma (a), que consta de atrio, cinco naves,
crucero marcado en planta y alzado y bside,
define el plan longitudinal. Entre los diversos
planes centrales figura el circular. El mejor
ejemplo lo tenemos en el Mausoleo de Santa
Constanza, Roma (b), que, en rigor, viene a
ser una baslica circular, debido al empleo de
columnata de esta forma.
El baptisterio requiere plan central, con objeto
de que la ceremonia pueda ser contemplada

20
por el pueblo (Baptisterio de Letrn, Roma (c)). Tambin plan central requiere el martyrion, o
templo sepulcro en honor de un mrtir. En el de San Babila, Antioquia (d) se adopta la planta
de cruz griega, de suerte que en el ncleo central se contiene el enterramiento y se disponen
cuatro oratorios en los lados.

RESUMEN
ARTE PALEOCRISTIANO

1. CONTEXTO HISTRICO

El arte paleocristiano es un estilo artstico que se desarrolla durante los cinco primeros siglos
de nuestra era, desde la aparicin del Cristianismo durante la dominacin romana (siglo I d.C.),
hasta la invasin de los pueblos brbaros (siglo V d.C.).
En Occidente, Roma es el centro y smbolo de la cristiandad, y es en ella donde se producen
las primeras manifestaciones artsticas de los primitivos cristianos o paleocristianos, recibiendo
un gran influjo del arte romano tanto en la arquitectura como en las artes figurativas.
En el arte paleocristiano se distinguen dos periodos:
Antes del ao 313, el cristianismo era una religin perseguida. Hasta esta fecha, se
suceden periodos de cierta tolerancia con grandes persecuciones como las de Nern (ao
64 d.C.), Domiciano (81-96 d.C.) o Marco Aurelio (165 d.C.).
Despus del ao 313.
En el 313, el emperador Constantino firma el Edicto de Miln, por el que el
cristianismo deja de estar perseguido.
En el ao 380 (Edicto de Tesalnica) el emperador Teodosio convierte el
cristianismo en religin nica y se persigue al paganismo. Sin embargo con la
llegada al poder del emperador Juliano el Apstata, se legaliza de nuevo el paganismo
y se prohbe el cristianismo. Se trata tan slo de un parntesis, porque a la muerte de
este emperador, termina para siempre el paganismo y el cristianismo se convierte en
la religin oficial del imperio.

2. LAS CATACUMBAS

2.1. Orgenes, funcin y estructura
El origen de las catacumbas se encuentra en los arenarios que haban perforado los zapadores
romanos en el subsuelo de la ciudad para extraer materiales de construccin. Cuando se agotaban
y abandonaban, los cristianos aprovechaban estas canteras, transformndolas en cementerios y
aadiendo nuevos tneles. El resultado es un laberinto de estrechas galeras, anrquicamente
trazadas, que reciben el nombre de criptas.
Por tanto las catacumbas eran lugares de enterramiento subterrneos (hipogeos funerarios),
estaban formadas por galeras subterrneas de varios pisos (4 o 5). En aquel tiempo tambin
haba cementerios al aire libre en Roma, pero los cristianos, por diferentes razones, prefirieron
los subterrneos:
- En los cristianos se viva de un modo muy fuerte el sentido de la comunidad: deseaban
encontrarse juntos tambin en el sueo de la muerte.
- Las catacumbas eran enterramientos colectivos de inhumacin. Los cristianos
rechazaban la costumbre pagana de la incineracin de los cuerpos. Siguiendo el ejemplo

21
del entierro de Jess, preferan la inhumacin, por un sentido de respeto hacia el cuerpo
destinado un da a la resurreccin de los muertos.
- Los cristianos se reunan en las catacumbas para celebrar los ritos de los funerales y los
aniversarios de los mrtires y de los difuntos. Nunca las utilizaron como refugio, lugar de
culto o congregacin de fieles (salvo casos excepcionales).
Las catacumbas tuvieron sus comienzos en el siglo II y sus ampliaciones continuaron hasta la
primera mitad del V. Las principales catacumbas fueron las de: San Calixto, Sta. Priscila, Sta.
Lucila, Sta. Domitila, Pretxtalo, etc.
Ya hemos dicho que las catacumbas son un laberinto de estrechas galeras, anrquicamente
trazadas, que reciben el nombre de criptas. Encontramos varias partes en su estructura:
a) Corredores. La gran mayora de la comunidad cristiana se enterraba en nichos
abiertos en las paredes de los corredores. Estas fosas podan ser rectangulares (loculi) o
semicirculares (arcosolio) y se superponan en varios pisos cuando el terreno escaseaba.
b) Cubculos. En determinados lugares, las criptas se ensanchan formando cmaras
cuadradas o poligonales, denominadas cubculos, donde reciban sepultura los restos
mortales de los atormentados, quemados o apaleados. Por tanto los cubculos (cuartos de
dormir) eran pequeas piezas o panteones familiares, con capacidad para varios lculos.

Los cubculos y los arcosolios estaban con frecuencia decorados con frescos que tomaban
escenas bblicas y reproducan los temas del Bautismo, la Eucarista y la Resurreccin,
simbolizada con el ciclo de Jons.
2.2. La pintura: simbologa y escenas
Los primeros cristianos vivan en medio de una sociedad mayoritariamente pagana y hostil:
- Desde la persecucin de Nern (64 d.C.) se consideraba que su religin era una
supersticin extraa e ilegal. Los paganos desconfiaban de los cristianos y se mantenan
a distancia, sospechaban de ellos y los acusaban de los peores delitos. Los perseguan, los
encarcelaban y los condenaban al destierro o a la muerte.
- Como no podan profesar abiertamente su fe, los cristianos se valan de smbolos que
pintaban en los muros de las catacumbas y, con mayor frecuencia, grababan en las lpidas
de mrmol que cerraban las tumbas.

El lenguaje grfico representado procede en gran medida de Oriente, de las comunidades
helenizadas de Alejandra, Antioquia y feso.

a) Etapa inicial

En la etapa inicial, encontramos temas procedentes del mundo animal y vegetal (fauna y flora), a
los que se otorga un significado mstico (como a la vid y la espiga). Los smbolos expresaban
visiblemente su fe. Los principales:
El Alfa y la Omega son la primera y la ltima letra del alfabeto griego. Significan que
Cristo es el principio y el fin de todas las cosas. Estas letras se asociaban al monograma
de Cristo o Crismn, que estaba formado por dos letras del alfabeto griego: la X y la P
superpuestas. Son las dos primeras letras de la palabra griega Christs, es decir, Cristo.
Puesto en una tumba, indicaba que el difunto era cristiano.
El pez: En griego, ikhthys, sus letras forman un acrstico: Iesus Khristos Theu Yos Soter
(Jesucristo, Hijo de Dios, Salvador), y simbolizaba que los nuevos cristianos se
convertan tambin en peces al recibir el bautismo en la piscina.
El ancla y el delfn, simbolizan el camino a la otra vida y la esperanza.

22
La paloma con el ramo de olivo en el pico era smbolo del alma, y posteriormente del
Espritu Santo y smbolo de la paz.
El ave fnix o pavo real, ave mtica de Arabia que, segn crean los antiguos, renace de
sus cenizas despus de un determinado nmero de siglos, simbolizaba la resurreccin.
La vid y la espiga, que eran smbolos eucarsticos.
Hay que destacar que la cruz no aparece sino hasta despus de Constantino (313), cuando
sta pierde el smbolo de ignominia, para convertirse en smbolo de redencin.

b) Temas del Antiguo y Nuevo Testamento

En el siglo III comienzan a surgir los episodios del Antiguo y Nuevo Testamento, y con estos
ltimos, la imagen del Seor y la Virgen.
Escenas del Antiguo Testamento. En las paredes de las catacumbas, se
representaban escenas bblicas. La escena de Adn y Eva es tomada del Gnesis. Eva
coge el fruto prohibido engaada por la serpiente, lo cual provoca su expulsin del
Paraso, junto a Adn. Otras escenas tambin pertenecientes al Antiguo Testamento
son el sueo de Jacob, Jons y la Ballena, El arca de No.
Escenas del Nuevo Testamento. En la etapa inicial parece fue prohibida la
representacin de la imagen divina. De ah que al querer realizar la efigie de Cristo,
ya en el s. III nadie recordara sus rasgos; no exista ningn retrato suyo y los
evangelistas haban omitido en todos sus escritos la descripcin fsica del Mesas.
Estas omisiones eran fruto de la mentalidad juda, Moiss haba prohibido a su
sociedad hacer imgenes para no incurrir en la idolatra desde el momento en que
sorprendi a los israelitas en el desierto adorando un becerro de oro cuando bajaba del
monte Sina con las Tablas de la Ley.

Ante tales carencias, los pintores de las catacumbas tuvieron que inventar su iconografa,
acudiendo a diferentes pinturas:
a. Jesucristo Buen pastor. Alegorizaba a Jess salvando el alma del fiel. La fuente
literaria era el evangelio de S. Lucas, cuando refiere la parbola de la oveja perdida
que, al encontrarla la pone sobre sus hombros lleno de alegra. Su antecedente artstico
era la figura del Moscforo griego, al que cristianizaron sustituyendo el ternero por una
oveja.
b. Jesucristo como Maestro o filsofo. Representa al gua que imparte la divina
sabidura, segn se reconoce Cristo a s mismo en el evangelio de San Mateo. Se le
representa como un filsofo romano enseando a sus apstoles y discpulos.
c. En un principio se representa a Jess como un Cristo Apolneo, es decir, similar a la
imagen del dios Apolo, un dios joven, sin barba, como un adolescente. Posteriormente se
fue desechando esta imagen y se tom la imagen del Cristo Siriaco, como un Cristo de
unos 30 aos, barbado, con cabellos largos, oscuros y un nimbo crucfero detrs rodeando
la cabeza, amplios ropajes y sentado en majestad.
d. Virgen Mara y la Iglesia Orante. Simultneamente se pint a la Virgen como madre,
sentada con el Nio en el regazo, y a la iglesia como Orante, con los brazos extendidos,
aludiendo a la plegaria universal de toda la cristiandad, smbolo del alma que vive ya en
la paz divina.


23

3. LA CRISTIANIZACIN DE LA BASLICA

Despus de la promulgacin del Edicto de Miln (313 d.C.), los cristianos abandonan la
clandestinidad de las catacumbas para practicar y se empezaron a construir edificios especficos
para el culto.
El primer problema arquitectnico con el que se encuentran los cristianos es que no pueden
aprovechar los templos paganos porque su culto era al aire libre y sus edificios religiosos eran
solo relicarios para custodiar la imagen mitolgica.
La comunidad evanglica necesitaba una iglesia espaciosa, que permitiera congregar en su
interior a fieles y sacerdotes en asamblea durante la celebracin de la Eucarista.
La solucin fue cristianizar la baslica romana, que era un edificio dedicado a ser tribunal de
justicia y lonja comercial. Despus de un breve perodo de adaptacin, los cristianos
abandonaron las baslicas profanas y comenzaron a construir otras de nueva planta. Surga as
una tipologa uniforme y novedosa que ha llegado a nuestros das debido a su excelente uso
funcional. Sus caractersticas son las siguientes:
a) Se trata de un edificio alargado, separado por columnas en tres o cinco naves, la central
es ms ancha y elevada que las laterales. Esta diferencia de altura permita incorporar
bajo la techumbre una hilera de ventanas por donde penetraba la luz en el recinto.
b) Al final de la nave principal, se abra un arco de triunfo o toral que separaba el
presbiterio de la nave longitudinal principal, que se cruzaba con el transepto (brazo
transversal u horizontal) formando una cruz latina. El diseo cruciforme y el sistema de
iluminacin responden a un planteamiento paleocristiano, sin antecedentes en la
arquitectura romana.
c) Las mujeres se situaban en una galera alta o matronium. A los peregrinos, era
necesario proporcionarles alojamiento en las naves restantes al pie de la baslica.
d) Como prolongacin de la nave longitudinal principal, se dispona un bside
semicircular, que simbolizaba a Cristo como cabeza de la Iglesia. El bside era una
cabecera redondeada o poligonal de la nave principal de un templo, orientado hacia los
Santos Lugares. En el bside encontramos el presbiterio, presidido por la mesa del altar y
la ctedra del obispo, a quien flanqueaban los sacerdotes sentados en bancos corridos
alrededor del muro.
e) En sus proximidades se construyeron dos dependencias: el diaconicum (sacrista) y la
prtesis, donde se preparaban las especies eucarsticas.
f) Antes de entrar en el espacio sacro, se habilit un atrio porticado con una fuente para
los catecmenos, ya que solo los bautizados podan entrar en la baslica.
g) Dos torres campanario en la fachada sealaban su presencia en el paisaje urbano.
h) Los baptisterios estaban separados de las iglesias. Siguen la tradicin de la principal
sala de bao de las termas romanas con planta central o circular. En el interior se sita
una piscina para el bautismo por inmersin. Los ms importantes son el Baptisterio de
San Juan de Letrn en Roma, y el Baptisterio de los Arrianos y el de los Ortodoxos,
en la ciudad de Rvena.

Entre las baslicas principales destacan las siguientes:
San Juan de Letrn: del siglo IV.
Santa Mara la Mayor: del siglo IV.
San Pablo Extramuros: del siglo IV.

24
San Pedro del Vaticano: del siglo IV, fue reformada totalmente durante el
Renacimiento.
Santa Sabina: del siglo V.
En Tierra Santa en el bside de las baslicas se dispusieron una rotonda abovedada o
martyrium, para resguardar lugares de la vida de Cristo, ej.: gruta de la Natividad
(Beln), la casa de Nazaret, el Calvario y el Santo Sepulcro (Jerusaln).
Por su parte los mausoleos, fueron lugares de enterramiento de planta circular. Santa
Elena y Santa Constanza son los ejemplos de ello.

BIBLIOGRAFA ARTE PALEOCRISTIANO

GRABAR, A.: El primer arte cristiano (200-395). Madrid, Aguilar, 1967.
El autor analiza en este libro las manifestaciones artsticas ms relevantes del arte
paleocristiano a lo largo de los siglos III y IV. Va acompaado de textos relacionados con
este periodo, adems de contar con un cuadro cronolgico y poseer un excelente material
grfico.

GRABAR, A.: Las vas de la creacin de la iconografa cristiana. Madrid, Alianza
Forma, 1985.
La consulta de esta obra, centrada fundamentalmente en la Antigedad y en la Edad Media,
es imprescindible para profundizar en diversos aspectos de la iconografa cristiana.

KRAUTHERIMER, R.: Arquitectura paleocristiana y bizantina. Madrid, Ctedra,
1984.
Libro de consulta obligada para ampliar los conocimientos sobre los comienzos y desarrollo
de la arquitectura cristiana.

BECKWITH, J.: Arte paleocristiano y bizantino. Madrid, Ctedra, 2007.
Consciente de lo relativamente poco avanzados que estn los estudios bizantinos, este texto
encuadra el desarrollo de las artes en los acontecimientos fundamentales para ofrecer una
imagen comprensible, aludiendo igualmente a los imprescindibles aspectos religiosos y
litrgicos, de otro modo tan enigmticos para la mayora de los lectores. Inicia su recorrido
en el legado de los csares de Roma y los comienzos del arte paleocristiano hasta la
fundacin de Constantinopla. Despus se adentra en el arte bizantino desde Justiniano hasta
el triunfo de la ortodoxia y finalmente hasta la decadencia de la metrpoli.


25

TEMA 3
ARTE BIZANTINO

CONTEXTO HISTRICO

La crisis general que el Imperio Romano atraviesa en el siglo III haba llevado a una
fragmentacin del poder poltico hasta entonces detentado por la persona del emperador. Al
convertir CONSTANTINO EL GRANDE la antigua colonia griega de Bizancio en capital del
imperio oriental (ao 330), razn por la que toma el nombre de Constantinopla, no hace sino
culminar un proceso que aseguraba la pervivencia del Imperio de Oriente a la cada del sector
occidental y de su capital Roma.
La divisin del Imperio por Teodosio entre sus hijos Honorio y Arcadio se consumar con las
invasiones brbaras que afectarn nicamente a la parte occidental. El Imperio Romano pervivir
en oriente hasta la cada de Constantinopla en poder de los turcos en 1453. Este imperio oriental,
cada vez ms helenizado, es el que conocemos con el nombre de Imperio bizantino.
La capital del Imperio bizantino se convirti en una gran urbe que competa en riqueza con la
ciudad de Roma y reuna en sus calles y palacios tanto a la nobleza que rodeaba al Emperador
como al clero que influa de manera notable en las decisiones polticas y en la vida privada de la
gente. Este poder cesaropapista del Emperador (concentracin del poder temporal y espiritual)
se ve reflejada en la disposicin urbana pero tambin en las manifestaciones pblicas.
La sociedad estaba jerarquizada y la economa sometida a un fuerte dirigismo. Los habitantes
del Imperio se someten a la autoridad del Emperador. De ser considerados ciudadanos pasan a
considerarse sbditos.
Todo estaba tamizado por lo religioso, y los problemas, sociales o polticos adoptaron una
forma religiosa. Los bizantinos vivieron en un mundo en el que lo sobrenatural era omnipresente
y todopoderoso. Sus das festivos eran fiestas religiosas, las representaciones circenses
comenzaban con un el canto de himnos litrgicos; los contratos comerciales llevaban como
marca el signo de la cruz; sus guerras eran cruzadas. Con todo ello podemos deducir que la
alianza entre el poder imperial y el de la jerarqua eclesistica constituye uno de los elementos
esenciales de la historia bizantina.
La evolucin de este Imperio bizantino no fue lineal. Desde su creacin hasta la toma de la
capital por los turcos los perodos de gran esplendor, las edades de oro, se alternaron con otras de
crisis y an de plena decadencia.
PRIMERA EDAD DE ORO ( SIGLO VI-VIII)
En esta primera etapa del imperio bizantino destaca el reinado de Justiniano (527-565)
quien intent reconstruir el Imperio Romano. Todos los rasgos culturales de Roma se
mantienen.
Los fundamentos culturales del imperio bizantino sern bsicamente el derecho y la
administracin romana, el idioma y la civilizacin griega y las creencias y las
costumbres cristianas.
Desde el punto de vista del poder poltico se va consolidando la posicin autocrtica con
intervencin en los asuntos religiosos, poniendo en prctica un modo de actuar conocido
con el nombre de cesaropapismo.
Las invasiones musulmanas de los siglos VII y VIII ponen en una situacin crtica al
Imperio Bizantino que debe adecuar su divisin administrativa a las exigencias blicas y
estratgicas defensivas.

26
En el ao 726 LEON ISAURIO dicta la prohibicin de exhibir y reproducir
imgenes postura que solo cesar con el levantamiento de tal prohibicin por la
emperatriz TEODORA en 843, permitiendo de nuevo el culto a las imgenes.
SEGUNDA EDAD DE ORO ( 850-1204 )
A fines del siglo X, el imperio bizantino consigue relanzar el podero bizantino y
construir una etapa de esplendor una vez finalizada "la guerra de las imgenes".
El poder absoluto de la monarqua se refuerza constantemente, al propio tiempo que el
aparato administrativo sufre un proceso intenso de burocratizacin.
TERCERA EDAD DE ORO (S. XIV 1453)
Desde mediados del siglo XI hasta la cada de Constantinopla (1453), el imperio
bizantino recorrer una etapa de progresiva decadencia.
Desde el siglo XV quedara reducido a la capital, Constantinopla.
El poder central pierde paulatinamente autoridad y el territorio se ver atacado
simultneamente por normandos, venecianos, cruzados y finalmente por los turcos.
Las tensiones religiosas con Roma irn creciendo de modo incontenible: en 1054 se
produce el cisma de la iglesia oriental dirigido por el patriarca de Constantinopla
MIGUEL CERULARIO.
Las persecuciones contra los catlicos justificarn la intervencin de los codiciosos
comerciantes venecianos, quienes apoyan una cruzada en la que quedaran unidos los
intereses econmicos y polticos con los religiosos.

CARACTERSTICAS GENERALES DEL ARTE BIZANTINO

- Es un arte religioso y palaciego cuya finalidad es glorificar a Dios y al emperador y
tambin ensear a los fieles las verdades cristianas e impresionar mediante la
majestuosidad y el lujo decorativo.
- Es un arte simblico, conceptual, que expresa una concepcin cristiana del mundo. Sus
principales manifestaciones artsticas son las iglesias con cpulas, que simbolizan el orden
divino del mundo, de gran lujo decorativo en forma de mrmoles en los suelos y mosaicos o
pinturas de fondos dorados con reflejos metlicos que tratan de representar un mundo
sobrenatural que impresiona y conmueve. Las formas figurativas se mantienen pero sufren un
proceso de deformacin para conseguir este objetivo.
- Tiene una triple influencia: griega, romana y oriental; esta ltima (luz, color, espiritualidad)
se va imponiendo frente al ideal de belleza clsica.
- El momento de mayor apogeo y esplendor es durante el reinado de Justianiano (527-565) o
1 Edad del Oro en el que se construyeron las iglesias ms ricas e importantes. Pero, lo ms
trascendente del arte bizantino es la creacin de unos modelos fijos durante la2 Edad del
Oro despus de las luchas iconoclastas: la iglesia de cruz griega con cpula y la
iconografa. Estos modelos se repetirn sin variacin pues sirven para ayudar a la
comprensin de dogmas inmutables.
- Su influencia llega a los pueblos eslavos, cristianizados por Bizancio, y pervive hasta el S.
XVII, destacando su florecimiento en Rusia. Tambin ejerce gran influencia en el arte
cristiano occidental, especialmente en el romnico.

LA ARQUITECTURA BIZANTINA

Es heredera de la arquitectura romana y, como ellas, es una arquitectura abovedada que da
ms importancia al interior de los edificios que al exterior; pero la arquitectura bizantina tiene
una personalidad propia. El templo es el principal edificio caracterizado por:

27
- Empleo de cubierta abovedada
(excepto en las primeras baslicas de
influencia paleocristiana): arcos de
medio punto o peraltados, bveda de
can, arista y cpula. La principal
aportacin de esta arquitectura son las
nuevas soluciones tcnicas para
descargar el peso de la cpula: las
pechinas
5
que le permitieron construir cpulas de proporciones
gigantescas como la de Santa Sofa de ms de 30 metros de dimetro.
- Soportes diversos: el ms caracterstico es la columna con capitel en
forma de pirmide invertida con cimacio
6
; tambin utilizaron los capiteles clsicos en los
que introducen modificaciones como la decoracin zoomorfa o la estilizacin de la
decoracin vegetal; pilares gruesos y contrafuertes exteriores.
- Las plantas son variadas. Siguen los modelos utilizados por el arte paleocristiano: basilical
con cubierta plana (San Apolinar Nuevo y San Apolinar in Classe en Rvena), basilical
bizantina con bvedas y cpula- (Santa Sofa); y la de cruz griega, con cpula central, que
se impone desde la 2 Edad del Oro.
- Carcter simblico del edificio, que responde a un plan preestablecido para expresar las ideas
de la religin cristiana. Las partes, el conjunto y la decoracin forman una unidad que
simboliza el orden divino del mundo.
- Divisin jerrquica del espacio: atrio, nrtex e iglesia dividida en naos (para los fieles) y
bema (para el clero) separados por una barrera o iconostasis
7
. Junto al bside hay dos
habitaciones pequeas: una para guardar las especies, y otra para los ornamentos litrgicos.
En el alzado es frecuente que sobre las naves laterales haya unas galeras o tribunas.
- Espacio interior dilatado ilimitadamente. El sistema de construccin en el que el peso de la
cpula descansa sobre cuatro puntos y se transmite a otras cpulas y a los soportes, aleja los
muros del centro del edificio y crea un ritmo ascendente de curvas que culminan en la cpula
central, que parece dilatarse hacia una altura inmensa, ligera e inmaterial, simbolizando la
bveda celeste. El gran nmero de ventanas aumenta esta sensacin.
- Gran importancia de la decoracin de los espacios interiores, totalmente cubiertos con
mrmoles, relieves, mosaicos y pinturas. stos ltimos, de vivos colores, cubren las cpulas
y estn realizados sobre fondo dorado. La luz resalta la riqueza decorativa, diluye la masa
arquitectnica y contribuye a crear una atmsfera ilimitada. Este predominio de lo sensorial
le aleja del clasicismo aunque utilicen tcnicas tomadas de Roma.

a) La arquitectura de la 1 Edad del Oro

En el periodo de mayor esplendor del Imperio, durante el gobierno del emperador Justiniano,
se realizaron las obras ms importantes de la arquitectura y de la decoracin bizantina en la
capital (Constantinopla) o en Rvena, ciudad situada al norte de Italia que fue la capital del
exarcado o provincia occidental del Imperio.

5
Pechina. Solucin constructiva en forma de 4 tringulos curvilneos en los que se apoya la cpula. Sirven para
pasar de la planta cuadrada a la circular
6
Cimacio. Pieza en forma de pirmide truncada invertida que se sita entre el capitel y el arranque del arco
7
Iconostasis. Separacin en forma de biombo o cancela entre el presbiterio y la nave.

28
La obra maestra del arte bizantino es la baslica de Santa Sofa de Constantinopla. Este
edificio religioso es quizs el mximo exponente del arte bizantino. Fue dedicado a la Sabidura
Divina (Hagia Sophia). Lo mand erigir Justiniano para reemplazar la antigua baslica de
Constantino (y de Teodosio II), destruida por un incendio. Las obras se iniciaron en el 532 y
fueron encargadas a los arquitectos Antemio de Tralles e Isidoro de Mileto. El edificio fue
inaugurado en el 537, pero un terremoto acaecido 25 aos despus da gravemente a la cpula,
que hubo de ser reconstruida en el 562.
El material bsico empleado en la construccin es el ladrillo, aunque interiormente se
revisti con materiales ms ricos como mrmoles o planchas de cobre. En la entrada tiene un
patio porticado seguido de un nrtex. Su planta es un cuadrado que alterna al mismo tiempo la
disposicin basilical de tres naves con la de cruz griega.
La sea de identidad de esta construccin es su gigantesca cpula de aproximadamente 31
metros de dimetro (en otros 32) y que se eleva 56 metros del suelo; dando la sensacin de estar
suspendida en el aire. Se trata de una cpula sobre pechinas, cuyas presiones son contrarrestadas
por cpulas de un cuarto de esfera, las cuales se contrarrestan a su vez por otras ms reducidas.
Tambin la cpula central es sostenida por cuatro potentes pilares, potenciados exteriormente por
estribos (contrafuertes). Por fuera a la cpula se le aadi un tambor para fortalecer su estructura,
e interiormente muestra una especie de radios, en medio de los cuales -en su zona inferior- se
ubican una hilera de ventanas. Para aligerar la construccin de la cpula se utiliz piedra porosa
y tejas.
En cuanto a su decoracin sus muros interiores fueron ornamentados con mosaicos.
Los cuatro minaretes que presenta son aadidos posteriores de poca turca..
Otros importantes edificios son dos iglesias ms antiguas: Santa Irene, de planta basilical, y
la de Sergio y Baco, de gran parecido exterior con Santa Sofa, por lo que se cree que fue
diseada por los mismos arquitectos a modo de prueba. En un templo de planta central, de tipo
octogonal, aunque por fuera tiene forma cuadrada. En el centro tiene una cpula cuyas presiones
recaen en ocho slidos pilares, situados en los
vrtices del octgono.
En Rvena se edific la iglesia de San Apolinar
in Classe en honor al primer obispo de la ciudad. Es
un edificio de planta basilical de tres naves (la
central ms ancha y alta) separadas por columnas
de mrmol con arcos. Destaca la riqueza decorativa
del mosaico del bside, al que precede un arco de
triunfo, que contribuye a dirigir la mirada del fiel
hacia el altar.
Otra iglesia similar San Apolinar Nuevo, tambin
con ricos mosaicos muy coloristas.
La iglesia de San Vital es la ms rica de las iglesias bizantinas italianas. Se realiz por
deseo de Justiniano para dotar a la capital occidental de un templo digno. El edificio es una
excepcin en Ravena ya que no utiliza la planta basilical sino la planta centralizada octogonal,
inspirada en los mausoleos romanos (tumba y templo funerario del emperador), que ser la que
termine triunfando en el arte bizantino; aunque aqu la cabecera con bside marca el eje principal.
La parte central est cubierta por una cpula sobre pechinas que descansan en ocho
pilares de los que salen arcos de medio punto. Las partes restantes estn cubiertas con bveda de
arista. Entre los pilares se desarrollan siete exedras
8
de dos pisos. Entre las exedras y el muro

8
Exedras. Construccin de planta semicircular.

29
exterior hay un deambulatorio
9
. En la cabecera, el presbiterio cuadrado es seguido de un bside
poligonal flanqueado por dos absidiolos y dos capillas circulares con el bside rectangular. A los
pies del templo hay un amplio nrtex situado de forma oblicua respecto al bside. El espacio
interior se caracteriza por la verticalidad, unidad y diafanidad gracias a los esbeltos arcos y
columnas que no interrumpen la visin de conjunto. La luz que entra por los numerosos vanos
acenta esta sensacin. El exterior es austero, de ladrillo, con contrafuertes en los ngulos de
octgono, muros perforados con grandes vanos y ritmo ascendente.
El interior de San Vital est ricamente decorado con mrmoles, pinturas murales y
mosaicos como los que representan al emperador Justiniano y a su esposa Teodora con su corte
que han sido considerados los ms importantes del arte bizantino.
Planta de San Vital Exterior e interior de San Vital

A este mismo periodo corresponde el monasterio de Santa Catalina en el monte Sina
(Egipto)

b) La arquitectura de la 2 Edad de Oro (S. XI y XII).

Se imponen las iglesias de planta de cruz griega inscritas en un cuadrado o en rectngulo.
Se cubren de cpulas que ahora se hacen ms pequeas pero son ms numerosas. Suelen
situarse en los ngulos del cuadrado (excepto en San Marcos); se busca la belleza exterior
(arqueras ciegas o perforadas, alternancia de ladrillo con piedras coloreadas formando figuras).
Los mejores edificios de este periodo son: San Marcos de Venecia (S. XI) cuyo aspecto actual es
resultado de muchas modificaciones; Santa Sofa de Kiev y la iglesia de Dafni en Grecia, Cefal
y Monreale en Sicilia.

9
Deambulatorio. Pasillo o lugar por el que se deambula o camina. En los edificios de planta centralizada es el
espacio que rodea el espacio. En las catedrales romnicas y gticas es el pasillo que rodea la parte trasera del
presbiterio tambin conocido como girola.

30

Monasterio de Dafni San Marcos de Venecia Santa Sofa de Kiev

c) La arquitectura de la 3 Edad de Oro (siglos XIII-XV)

El arte bizantino vuelve a vivir un periodo de esplendor. La
cristianizacin de los pueblos eslavos llevada a cabo por dos monjes
bizantinos (San Cirilo y San Metodio) hace que el arte bizantino se
difunda por los valles del Danubio (Rumania, Bulgaria) llegando
hasta Rusia. Su gran expansin hace que se divida en pequeas
escuelas. Utiliza el revestimiento ladrillo buscando efectos
decorativos (de forma parecida al mudjar). A esta etapa
corresponden: las iglesias de Mistra y los monasterios de Monte Athos en Grecia. En Mosc
destaca la iglesia de la Asuncin del Kremlim del S. XVI con cpulas bulbosas sobre elevados
tambores.

LAS ARTES PLSTICAS.

La iconografa bizantina y su influencia en el arte medieval

Los conjuntos iconogrficos del arte bizantino no se pueden comprender sin ligarlos a los
ideales cristianos, se trata por tanto de una iconografa religiosa, cuya finalidad y sentido -tanto
en escultura, pintura como en los mosaicos- es:
a) Ofrecer una visin decorativa de las principales lneas teolgicas. Las escenas pictricas de
las paredes interiores de las iglesias pretenden ensear a las personas con la vista a los que
desconocen la escritura o familiarizar a las personas con cultura con las personajes sagrados.
(Finalidad instructiva).
b) Servirse de la imagen o figura humana, por ser la ms digna del Cosmos al haberla elegido
Dios para encarnarse su Hijo, para representar a Cristo, La Virgen Mara, Apstoles,
Santos/as, etc. Pero esa representacin posee ciertos rasgos de abstraccin y
desmaterializacin, porque los cuerpos simbolizan el alma.
c) Litrgica (acercar a los fieles al significado de los actos de culto).
d) Tambin ideolgica, sealando la imagen de Dios que tenan las personas de esta poca.
Los temas y los tipos de imgenes:
1. Cristo en Majestad (Pantocrtor). Es la imagen
bizantina ms conocida al haber sido transmitida al
arte romnico. En ella, se representa a Cristo,
inscrito en la mandorla
10
, bendiciendo con la

10
Mandorla. Palabra que viene del italiano (almendra) y designa al valo o aureola que rodea a personajes
sagrados (Jesucristo, la Virgen o algunos santos). Simboliza la luz que desprende la divinidad.

31
mano derecha y sosteniendo un libro en la izquierda. La imagen es imponente, severa y
de mirada sombra. Cristo aparece como un hombre terrible, de larga melena, barba
partida y edad madura, inaccesible y lejano; ms como un smbolo de lo ultraterreno que
como hombre. Esta figura, por influencia oriental (Siria), se impuso a la del joven
barbilampio utilizada en el arte cristiano en sus primeros tiempos.
2. La Virgen Mara se aparece de varias maneras:
Como Theotokos- Madre de Dios- o Kiriotissa se muestra sentada en el trono
con el nio (Cristo) en su regazo. Frecuente en escultura.
Como Eleusa se exhibe portando al nio y con animado dilogo entre madre e hijo.
Como Blachernitissa Orante - . La Virgen se presenta con los brazos extendidos
hacia arriba mostrando su misin intercesora y suplicante ante Dios.
-Hodigitria. Se caracteriza por ser ms esttica que la Eleosa, sta ternura y
humanidad en Jesucristo, en cambio el tema que nos ocupa resalta ms la divinidad
del Hijo. Se trata de una Mara, de medio cuerpo, sosteniendo en el brazo izquierdo,
normalmente, al Hijo, y con la mano derecha sealndole y mostrndole a los
hombres como juez misericordioso, Camino, Verdad y Vida, el cual responde, a su
vez, con un gesto majestuoso de bendicin.
3. Deesis. Se representa a Cristo en majestad acompaado de las figuras de la Virgen
Mara y de San Juan Evangelista. Es igualmente una tipologa que perdurar a lo largo
del tiempo y se mantendr en el arte cristiano medieval de Europa Occidental.
4. Escenas evanglicas de la vida de Cristo o de la Virgen, que acercan los misterios
religiosos a los fieles apelando a su sentimentalismo y piedad.
5. Diferentes categoras de personajes santificados (patriarcas, profetas, apstoles,
mrtires, obispos) que han ayudado a formar la fe y la iglesia que la defiende.
Ladistribucin de los temas en la Iglesia.
El Concilio de Nicea (787) -finales del S. VIII, despus de las luchas iconoclastas- fij la
disposicin de los temas en cada parte del templo contribuyendo a reforzar el simbolismo de
la iglesia de planta de cruz griega. Responde a una jerarquizacin cristiana, que tambin se
manifiesta en el tamao de las figuras:
1. En la cpula principal, la parte ms importante del edificio, arquitectnica y
simblicamente, siempre aparece el Pantocrtor, a veces, rodeado de ngeles. Las cuatro
partes que soportan el peso de la cpula las pechinas- estn ocupadas por las figuras de
los cuatro evangelistas y sus smbolos.
2. En el bside se representa a la Virgen.
3. En las paredes y bvedas de las naves se sitan las escenas de los evangelios o distintas
categoras de personajes importantes en la elaboracin de la fe. El papel de estas figuras
es preparar al fiel, que avanza por las naves hacia el altar, para el rito litrgico de
salvacin que se desarrolla en ste.

Las relaciones entre las figuras.
Se ajustan tambin a unas normas jerrquicas: El Pantocrtor ha de aparecer aislado y por
encima de todas las dems. Las lneas que lo enmarcan y la luz que entra por las ventanas
acentan la lejana. En los temas secundarios las figuras aparecen simtricamente en torno a
una figura principal.
Influencia en el arte medieval
La influencia de la iconografa bizantina en el arte medieval europeo es notable, sobre todo
en el romnico, porque se adapta muy bien al pensamiento cristiano. Esta influencia se realiz
sobre todo a travs de Italia. En Sicilia se construyeron en el S. XII una serie de iglesias que

32
recogan las tradiciones artsticas del Mediterrneo medieval, como las catedrales romnicas de
Cefal y Monreale, en los que se unen la arquitectura romnica, la decoracin del techo islmica
y los mosaicos bizantinos. Las imgenes de los mosaicos son similares a las bizantinas con
alguna pequea diferencia: el Pantocrtor est en el bside que enmarca el altar mayor y, por
tanto, el lugar ms importante del edificio; y lleva el libro abierto con las palabras Yo soy la luz
del mundo escritas en griego.

La escultura bizantina

No tuvo el desarrollo y la importancia que haba tenido en pocas precedentes como la
romana. Caractersticas principales:
a) En cuanto a la temtica, aparecen representaciones relacionadas casi siempre con las
creencias cristianas. Se crearon tipos de imgenes o iconogrficos -ya analizados-
b) Se trata de una escultura carente del sentido de realidad, naturalidad y con una tendencia
acusada al esquematismo de rasgos en las figuras (en consonancia con a la lnea marcada
en la ltima etapa de la escultura romana y el arte paleocristiano). Adems en las figuras
se aprecia una estilizacin (alargamiento). El ropaje se dispona con lneas rgidas
angulosas y de manera geomtrica.
c) Entre los tipos de escultura que cultivaron los bizantinos estaban: los relieves hechos
sobre pequeos objetos de marfil y los efectuados sobre sarcfagos.
Entre los hechos sobre marfil resaltan:
La ctedra del obispo Maximiano de Rvena (s.VI). Se trata de una silla formada por
numerosas placas de mrfil, adornadas con temas vegetales, animales, figuras de santos, etc.
El trptico Harbaville. Est formado por tres placas de marfil. En la parte superior de la
central se observa el tema de la Deesis: Cristo sentado en el trono con el libro de la ley
en la mano y con la otra en ademn de bendecir. A su lado estn San Juan Evangelista y la
Virgen Mara.

La pintura bizantina

Su importancia fue mayor que la adquirida por la escultura. Rasgos generales:
1. De igual manera que en la escultura la temtica fue ante todo religiosa, en relacin con la
divulgacin de las doctrinas cristianas.
2. En cuanto a los rasgos estilsticos, hay que subrayar el predominio del color sobre el
dibujo, que apenas es perceptible.
3. Por lo que se refiere a la composicin, se sola dar una desproporcin entre las figuras
humanas y los objetos que le rodean -rboles, casas, barcos, etc.- (Ejemplo: las miniaturas
de los libros). Adems unas figuras humanas aparecen con mayor tamao que otras, esto
no se deba a un efecto de perspectiva sino de jerarquizacin en funcin de su categora -
religiosa- (pintura mural).
4. Las figuras estn tratadas de una forma poco natural (igual que en la escultura), con un
gran esquematismo y con gestos que no traslucen ningn tipo de sentimiento, parecen
fros e impasibles.
5. Dentro de la pintura bizantina se debe hacer una diferenciacin entre:
La pintura mural de las iglesias, donde se sola expresar una jerarquizacin de las
figuras dependiendo de su mayor o menor rango divino. As pues, Cristo -en la figura
de Pantocrator (Dios omnipotente)- apareca en el centro de la cpula escoltado por
ngeles (serafines). La Virgen sola ocupar el punto medio del casquete del bside. Las
paredes en cambio mostraban episodios de la vida de Cristo.

33
Los iconos (imgenes). Son cuadros de tipo religioso realizados sobre tabla (madera),
en los que se representan en un primer momento a santos y mrtires, aunque
posteriormente prevalecieron las imgenes de Cristo y de la Virgen Mara. Las figuras
tendieron a un cierto hieratismo y disposicin frontal.
Las miniaturas sobre libros, que derivaban de la poca paleocristiana y servan para
ilustrar con imgenes los textos del Antiguo y Nuevo Testamento. El fondo sobre el
que se situaban las escenas que formaban las figuras sola ser dorado.
A partir del s. VIII sobrevino un corte brusco en el desarrollo de la pintura (y de todas las
artes figurativas en general), a causa del llamado movimiento iconoclasta, que promova la
destruccin de las imgenes con representaciones de santos, de la Virgen, de Cristo, etc., por
considerar que estos fomentaban la idolatra (adorar a la imagen en s y no a lo que representa).
Esta tendencia que incitaba no solo a destruir las imgenes sino tambin a impedir que se
hicieran otras nuevas, se explica por motivaciones religiosas y polticas, ya que exista una pugna
entre el emperador y los monasterios, que patrocinaban una religiosidad popular centrada en el
culto a las reliquias e iconos.
La poca iconoclasta dur hasta aproximadamente el s. IX y de ella apenas se conservaron restos.
En el periodo posterior a la disputa iconoclasta (a partir del s. X) se gener un notable
esplendor de la pintura sobre libros (Biblias, Evangelios, Santorales, Homilas- libros de
sermones-), sobresaliendo entre ellos los Salterios (libros de coro donde venan recogidos los
salmos), que era costumbre decorarlos con escenas en forma de vietas.
Por lo que respecta al mbito ruso hay que resear la importancia que adquirieron el icono y
la iconostasis de las iglesias, donde se solan colocar un gran nmero de iconos, normalmente a
modo de exvotos (ofrenda hecha a una imagen religiosa por algn beneficio recibido). Las
representaciones pictricas rusas se distinguen por la simplificacin de rasgos, su expresividad y
la captacin de la luz.

Los mosaicos bizantinos

La tcnica del mosaico fue utilizada por primera vez en Mesopotamia por los sumerios y
transmitida a los distintos pueblos que ocuparon la zona y que la fueron perfeccionando. El arte
griego la adopt en el periodo helenstico cuando entr en contacto con el arte oriental. El arte
romano lo utiliza profusamente como elemento decorativo y, desde el S. III al producirse un
proceso de esquematizacin- ir sustituyendo poco a poco a la pintura mural gracias a su mayor
efecto decorativo.

El arte bizantino, como heredero del arte paleocristiano, prefiere el mosaico para embellecer
sus edificios, pues sus teselas de ncar, mrmol o pasta vtrea ofrecen ms posibilidades
lumnicas y cromticas que la pintura.
Los bizantinos perfeccionaron al mximo esta tcnica, consiguiendo una rica gama de
colores brillantes gracias a la mezcla de diversos xidos metlicos; tambin utilizaron piedras
preciosas o cubrieron las teselas con pan de oro o plata. Los efectos de la luz reflejada sobre los
mrmoles y los brillantes mosaicos convierten las paredes en superficies centelleantes llenas de
color produciendo un efecto mstico o sobrenatural.

El mosaico recubre la casi totalidad de los muros del templo en la Primera Edad del Oro pero
despus empieza a ser sustituido por pinturas de fondo dorado. Los iconos (icono=imagen en
griego) cuadros o paneles de otros materiales con imgenes religiosas- tuvieron gran xito en la
ltima etapa de este arte. Al desaparecer el Imperio bizantino, la tradicin de los iconos se
mantuvo en otras regiones con religin ortodoxa. En Rusia eran pintados generalmente en
madera. Tambin tiene importancia la pintura de libros.

34

Los mosaicos ms importantes se encuentran
en las iglesias de Rvena debido a que los de
Santa Sofa y otras iglesias de Constantinopla
han desaparecido a consecuencia de las luchas
iconoclastas y de la conquista turca. En cambio,
Rvena estuvo en contra de los iconoclastas y ya
no era bizantina durante la conquista turca por lo
que los mosaicos se han preservado.
En San Vital destacan los mosaicos de
Justiniano situados en los muros del
presbiterio. Se trata de dos paneles rectangulares
que representan a Justiniano y su corte y su esposa Teodora y su corte. Representan la
ceremonia de consagracin de la iglesia de San Vital que no ocurri como aparece en la obra
porque, cuando se termin la iglesia, los emperadores eran ya ancianos (Teodora muri ese
ao) y no se trasladaron a Rvena.
Ambos mosaicos tienen caractersticas similares desde el punto de vista formal, decorativo,
temtico, etc pero en el de Teodora el artista acta con mayor libertad: el colorido es ms rico
y variado, los brocados, las telas y las joyas tienen ms detalles; existe un fondo arquitectnico
con cortinas y fuentes, aunque esquemtico, y hay cierta perspectiva y los rostros son ms
naturales.
En el bside de la iglesia de San Vital se representa a
Cristo entronizado (precedente del Pantocrtor medieval)
sentado sobre un globo terrqueo, con la mano derecha
ofrece la corona del martirio a San Vital
11
y con la
izquierda recibe la maqueta del templo del arzobispo
Ecclesio. Cristo aparece como un joven sin barba (imagen
helenstica).
En San Apolinar Nuovo destacan las procesiones de
vrgenes y mrtires sobre las arcadas de la nave central o el
de los Reyes Magos.

Mosaicos de San Apolinar Nuovo

11
San Vital. Mrtir cristiano del que se dice que fue el primero sometido a torturas varias para renegar de su fe
pero su cuerpo no mostraba seales ni heridas. Sus torturadores le terminaron crucificando.

35
En San Apolinar in Classe destacan los mosaicos que decoran el bside y el arco triunfal. En la
parte superior se representa a Jesucristo dentro de
un medalln rodeado de los smbolos alados de los
evangelistas
12
. Sobre el arco triunfal estn
representadas dos ciudades amuralladas adornadas
de piedras preciosas (Beln y Jerusaln) de las que
surgen los doce apstoles en forma de corderos.
En el centro del bside una gran cruz dentro de un
crculo sobre un cielo estrellado y encima, entre
nubes, surge la mano de Dios. A los lados del
crculo aparecen dos profetas (Elas y Moiss) y
tres corderos con el hocico vuelto hacia la cruz
(simbolizan a los apstoles Pedro, Santiago y Juan)
por lo que parece una representacin de la Transfiguracin de Cristo en el Monte Tabor
13
. En
la zona ms baja en medio de un verde paisaje aparece San Apolinar con las manos levantadas
rogando por sus fieles que aparecen representados como corderos.

12
Tetramorfos. Smbolos de los evangelistas: guila (San Juan), hombre (San Mateo), len (San Marcos) y toro o
ternero (San Lucas). Son utilizados constantemente en la iconografa cristiana.
13
La transfiguracin de Cristo es un episodio narrado en los Evangelios. Cristo se retira a un monte con tres
discpulos y se transfigura (su rostro resplandece como el sol y los vestidos se vuelven blancos como la luz) y
parece hablando con Moiss y Elas.

36
RESUMEN ARTE BIZANTINO
Contexto
histrico

El emperador Teodosio dividi el Imperio en Oriente y Occidente (395). El imperio
romano oriental, ms rico, y resisti a los ataques brbaros y sobrevivi durante toda la
Edad Media (hasta la conquista turca) con el nombre de Imperio Bizantino por nombre
en griego de su capital (Constantinopla o Bizancio, actual Estambul). En su larga
historia los lmites del imperio van cambiando. Su supervivencia se explica por la
riqueza de su capital, principal centro comercial y artesanal de la Edad Media y por su
alto nivel cultural y cientfico. Acta de transmisor del legado cultural clsico y
cristianiza a los pueblos eslavos. El Imperio bizantino es un estado teocrtico en el que
Iglesia y estado se unen.
Rasgos
generales
del arte
bizantino
- Arte religioso y palaciego, de gran lujo decorativo para ensear e impresionar, de
carcter simblico destacando las iglesias con cpulas simbolizando el orden
divino del cosmos.
- Recoge la influencia clsica y la oriental (luz, color, espiritualidad). La oriental ir
imponindose sobre la clsica.
- El momento de mayor apogeo y esplendor es durante el reinado de Justianiano
(527-565) pero es en la 2 Edad del Oro cuando se crean uno modelos fijos para la
iglesia (cruz griega) y la iconografa de gran trascendencia para el arte eslavo (hasta
el S. XVII) y el romnico occidental.
ARQUITECTURA BIZANTINA
Rasgos
generales
- El templo es el principal edificio. Se da ms importancia al interior que al exterior.
- Arquitectura abovedada excepto en algunas de las primeras baslicas- . Cubierta de
bveda de can, arista y cpula. La
principal aportacin son las pechinas o
tringulos que permiten pasar del crculo
al cuadrado y construir cpulas de gran
tamao al no tener que descansar
directamente sobre el muro. Arcos de
medio punto en la separacin de las
naves.
- Empleo de soportes diversos: gruesos
pilares, columnas y contrafuertes
exteriores. Los capiteles son variados: el
bizantino (pirmide invertida con
cimacio) o los clsicos ms o menos modificados.
- Las plantas son variadas. El espacio jerarquizado: atrio, nartex e iglesia con naos
(para los fieles) y bema (para el clero) separados por la
iconostasis. El bside flanqueado por dos habitaciones. En el
alzado suele haber tribunas sobre naves laterales.
- Carcter simblico del edificio. La estructura arquitectnica y
la decoracin sirven para expresar las ideas cristianas.
- Espacio interior difano, ligero y dilatado al elevarse la
cpula y alejarse los muros del centro. La abundancia de
vanos aumenta la sensacin de ligereza.
- Importancia de la decoracin interior: mrmoles, mosaicos y
pinturas de rico colorido sobre fondos dorados que brillan por
efecto de la luz contribuyendo a crear un espacio ilimitado.


37
Etapas
1 Edad de Oro (S. VI). Distintos modelos de iglesia.
Planta basilical bizantina con bvedas y cpula: baslica de Santa Sofa de
Constantinopla y Santa Irene. Planta centralizada con cpula: cuadrada en San
Sergio y Baco (parecida a Santa Sofa) y octogonal en San Vital de Rvena. Planta
basilical paleocristiana con techo plano de madera: San Apolinar in Classe y San
Apolinar Nuovo en Rvena.
2 Edad de Oro (S. XI y XII). Se impone la iglesia con planta de cruz griega
inscritas en un cuadrado o en rectngulo, cubierta de cpulas ms pequeas y
numerosas. Preocupacin por el exterior. San Marcos de Venecia y Santa Sofa de
Kiev (muy modificadas), Dafni, etc.
La arquitectura de la 3 Edad de Oro (siglos XIII-XV). El arte bizantino se
extiende por el mundo eslavo al que cristianizan los monjes bizantinos Cirilo y
Metodio. Diversas escuelas. Importancia de la decoracin exterior. Mistra y los
monasterios de Monte Athos en Grecia; la Asuncin del Kremlin en Mosc.
LAS ARTES PLSTICAS

Rasgos
generales
- La tradicin romana permanencia de figuras humanas- se une a la oriental
importancia del color y la luz frente a la forma. La tradicin romana es importante en
la 1 Edad de Oro pero la oriental se impone en la 2 Edad de Oro.
- Forma de expresin: hieratismo, rigidez, inmovilismo, frontalidad, ausencia de
volumen y perspectiva y gran expresividad en los ojos.
- Sentido decorativo: colores vivos y fondos dorados para crear una atmsfera
sobrenatural.
- Finalidad didctica.
Los mosaicos
de la 1 Edad
de Oro
(S. VI)
- Decoran los muros de las iglesias.
- La tcnica de origen mesopotmico, perfeccionada por los romanos, alcanza en
Bizancio su mayor esplendor.
- Gran colorido y luminosidad gracias al uso de teselas de ncar, mrmol, cristal, pan
de oro, e incluso piedras preciosas.
- Los mejores ejemplos se encuentran en Rvena (capital del Exarcado o provincia
occidental) que no sufri la persecucin iconoclasta ni la conquista turca.
En San Vital: Justiniano y su corte y Teodora y su corte, dos escenas ceremoniales con
retratos de personajes poderosos, de gran brillante y colorido sobre todo la de las
mujeres. En el bside de la iglesia Cristo entronizado (precursor del Pantocrtor). Otras
escenas bblicas.
En San Apolinar Nuovo: procesiones de mrtires y vrgenes, Reyes Magos, etc.
En San Apolinar in Classe: escena de la Transfiguracin de Cristo sobre la imagen de
San Apolinar en medio de un bosque rogando por sus fieles (corderos) en el bside. En
el arco triunfal: Cristo rodeado de los smbolos de los 4 evangelistas (Tetramorfos) y
debajo dos ciudades de las que surgen los doce apsteles (corderos).
La
iconografa

El Concilio de Nicea consagr la victoria de los partidarios de las imgenes y estableci
unas normas que fijan el contenido, la distribucin en la iglesia y la jerarquizacin ya
que las imgenes han de ser fieles a los dogmas religiosos.
Por ello, en la 2 Edad de Oro se imponen unos modelos iconogrficos fijos que
refuerzan el simbolismo de las iglesias.
- El Pantocrtor (Cristo como juez terrible dentro de la mandorla) se sita en la
cpula, aislado y por encima de las dems figuras. A veces le rodean los ngeles.
- El Tetramorfo en las pechinas.
- La Virgen con el Nio (Maest) en trono o de pie se sita en el bside.
- Temas evanglicos o de personajes eclesisticos en las bvedas o muros con una
distribucin simtrica en torno a la figura principal.

38

BIBLIOGRAFA ARTE BIZANTINO:

YARZA, J.: Arte bizantino. Anaya, Biblioteca Bsica de Arte, Madrid 1992.

CORTS, M.: El arte bizantino. Historia 16, Madrid, 1989

Los modelos se aplican tambin a la pintura o relieve de los iconos y a la pintura de
los libros.
Estos modelos ser fciles de repetir por lo que su influencia fue muy grande: perviven
en el arte de los pueblos de religin ortodoxa hasta el S. XVII y, a travs de las iglesias
sicilianas, llegan al arte romnico occidental.

39
TEMA 4
EL ARTE DE LAS INVASIONES
Y DE LOS PUEBLOS BRBAROS

CONTEXTO HISTRICO
Cronolgicamente el arte de las invasiones se ubicara entre la expulsin del ltimo emperador
romano, Rmulo Augstulo, por Odoacro, rey de los hrulos, en 476, y la coronacin de
Carlomagno, en 800, como novus imperator en clara sintona con unos deseos continuistas que
arrancaban en el mismo Constantino.
La cada del imperio romano se produjo como consecuencia de la invasin de los denominados
pueblos germnicos o pueblos brbaros (suevos, vndalos, alanos, godos, visigodos,
ostrogodos, lombardos, francos, alamanes, sajones...), que se asentaron en distintas regiones o
comarcas del continente dando lugar a lo que se conoce como Alta Edad Media cuyas
caractersticas bsicas son:
a) Polticamente, Europa se divide en un mosaico de pequeos estados (desintegracin
poltica), inicindose un proceso de regionalizacin, disgregacin e inseguridad. Sin
embargo, algunos de ellos, se fueron convirtiendo posteriormente en importantes reinos,
e incluso, los mejor estructurados polticamente llegaron a constituir reconocidos
imperios (como es el caso de los carolingios).
b) Desde el punto de vista social y econmico se dio un proceso de ruralizacin
(decaimiento del mundo urbano, de las ciudades y de las rutas comerciales) con un
predominio abrumador de las actividades rurales, del sector primario (agricultura de
subsistencia) y una cada vez mayor estratificacin social, con vnculos de dependencia
entre unos grupos y otros.
c) Culturalmente se asiste al empobrecimiento de una cultura material procedente con
frecuencia del mundo romano e interpretada de modo particular en cada una de las
regiones europeas por los distintos pueblos que en ellas se asentaron: ostrogodos y
longobardos en la pennsula Itlica, francos en la Galia, anglos y sajones en Gran
Bretaa, o visigodos en la pennsula Ibrica.
En suma, la Europa de estos siglos se caracteriz por la pervivencia de elementos culturales
romanos, la aportacin de elementos germnicos y el cristianismo como lazo o nexo de unin.
En esta mitad occidental de Europa el arte evoluciona de una manera singular. Se trata de una
etapa compleja en la que se funden formas clsicas y germnicas, influencias bizantinas e incluso
musulmanas, pero bajo la esttica y principios que configuran el cristianismo. Al principio se
tratar de un arte de formas dispersas con creaciones particulares en cada reino, por la
fragmentacin poltica de una Europa dividida y de acuerdo a su mayor o menor romanizacin.
Los pueblos germnicos, herederos de las tradiciones constructivas y artsticas romanas, traducen
esos modelos con sus tcnicas a veces deficientes, las interpretan siempre con influencias

40
autctonas, recurriendo a la simplificacin y esquematizacin por su precariedad econmica y de
medios.
Esta atomizacin del arte, donde se distinguen estilos muy diferentes como el Visigodo,
Merovingio, Anglosajn, Irlands, Ostrogodo, mantuvo, sin embargo, un sentido unitario
como expresin del poder adquirido por la Iglesia, respondiendo a las nuevas exigencias de la
sociedad cristiana. La Iglesia impuso una poltica cultural y artstica, adquiri el papel formativo
y divulgativo en esa sociedad y asumi el liderazgo en el mecenazgo artstico, ya que se
convirti en el poder real que econmicamente poda permitrselo, sirvindose del arte como
inmejorable elemento propagandstico y evangelizador.
ARTE MEROVINGIO
Se denomina arte merovingio el realizado en Francia mientras rein la dinasta del mismo
nombre, tambin llamada de los francos y las, en general, consanguneas que mantuvieron
autoridad ms o menos efectiva sobre Aquitania, Borgoa, Austrasia y Bretaa.
Desde finales del siglo III, francos y alamanes penetraron en la Galia instalndose en el noroeste
del pas. En la transicin al siglo VI, los primeros fueron unificados por el merovingio Clodoveo,
quien acab por asumir a la poblacin romana, tras su conversin al catolicismo, y extendi su
reino hasta los Pirineos despus de expulsar a los visigodos hacia la pennsula Ibrica (507),
someter a los burgundios (534) y derrotar a los alamanes (536). Resultado de la unin entre
francos y galorromanos surgi una compleja entidad poltica, el regnum francorum, basado en la
fidelidad de los diferentes pueblos brbaros a la estirpe dinstica surgida con Meroveo y cuyo
mayor esplendor coincide con el reinado de Clotario II (613-629).
Como era de esperar en una sociedad semiorganizada como la franca, las construcciones de
orden civil casi se limitaban a las granjas, o palacios-granjas, vastas superficies muradas, que
comprendan anchos patios, un aula regis y parece que una torre, quiz de oficio militar, todo
ello realizado con vigas de madera. Era ste el tipo palacial que improvisaron sin dificultad los
pueblos invasores y nrdicos de cuya llegada haba resultado la dinasta merovingia. Que sus
monarcas aprovechasen construcciones romanas ms slidas y suntuosas nos es atestiguado por
ms de una noticia. En todo caso, naturalmente, nada ha persistido de estas construcciones de
madera, ya se tratase de granjas ulicas o de templos del mismo material. Pero, por fortuna, se
conservan unos muy contados edificios religiosos, en general de carcter menor y accesorio.
Principales construcciones:
Del siglo VII destaca el baptisterio de San Juan, de Poitiers, en bastante buen estado de
conservacin. Su planta, muy sencilla, se organiza mediante un bside central, resaltado al
exterior, y dos brazos como de crucero, quedando la piscina bautismal en la confluencia de
los dos ejes. Los arcos con oficio constructivo en el interior son unos de medio punto y otros
levemente peraltados, y la gran novedad es la aparicin de capiteles tallados expresamente, y
que con los de Grenoble bastan para dar idea de las buenas intenciones de la escultura
merovingia. An ms importancia tiene el uso de un elemento decorativo, el vano triangular,
que debi emplearse abundantemente en la poca, ya que tambin se advierte en los
testimonios grficos que se conservan en Saint Gnreux y en los restos merovingios de un

41
monumento menor, la iglesia de Cravant, donde se combinan con denticulados y paos
romboidales, todo esto de considerable modestia conceptiva.
Otro monumento notable es el baptisterio de Riez, de planta cuadrada, en la que se centran
ocho columnas con capitel sosteniendo otros tantos arcos, sobre los que monta una cpula de
arcos cruzados por el centro. Aun dando por descontado que esta cpula sea aditamento muy
posterior, se puede creer que del s. X y verosmilmente de ascendencia espaola, el talante de
la construccin no deja de recordar precedentes bizantinos, sobre todo raventicos, y supone
el mayor alarde constructivo de la arquitectura merovingia.
Otro monumento del siglo VII, la cripta de San Lorenzo, en Grenoble, es interesante por
atreverse a superponer dos pisos de columnas y por arrostrar mayores problemas de
abovedamiento, pero sobre todo, por ofrecer, como en Poitiers, muy curiosos capiteles
florales de tradicin clsica, pero con figurillas animales en los bacos.
El ltimo monumento merovingio, del siglo VIII, es la cripta de Flavigny, mucho ms tosca
y ruda que las obras anteriores, pero, en todo caso, pugnando por hallar soluciones originales.
En lo escultrico asistimos a una profunda recesin, en parte por la falta de tradicin germnica,
en otra por la escasez de modelos romanos y paleocristianos en Francia. Por ello, se recurre a la
tcnica de la incisin o del bisel para obtener rpidas y modestas imgenes caracterizadas por su
ingenuidad y una cierta tendencia a la abstraccin. Destacan:
El Cenotafio de Teodequilda (final siglo VII) que busca ofrecer una esttica antigua en su
ornamentacin mediante el empleo de veneras y letras capitales cuadradas que le dan una
cierta rigidez y esquematismo a esta obra.
Los relieves del sarcfago de Angilberto, obra del siglo VII en la que su autor pretende
introducir realismo en las actitudes y expresiones de sus imgenes, aunque con una
materializacin deficiente. Destacan dos relieves de esta obra, la escena del Juicio Final,
con Cristo sedente rodeado por los elegidos, y la escena de Cristo rodeado por los
smbolos de los evangelistas, en el que los evangelistas no miran a Cristo, sino hacia el
exterior, en lo que se interpreta como una curiosa variante oriental o norteafricana.
Como el resto de pueblos germnicos, la orfebrera fue profusamente trabajada por los francos,
quienes cultivaron las tcnicas habituales del repujado, la filigrana, el esmaltado o el cabujn. La
poca de mayor esplendor coincidira con la del taller de San Eloy artesano de la corte de
Clotario II y Dagoberto en el siglo VII, confirmada por la existencia de otros importantes centros
de produccin en Pars, Limoges, Arrs o Lyon.
La ilustracin miniada estuvo presente tambin entre los merovingios, quienes, sin embargo, no
alcanzaron la calidad de las miniaturas britnicas o italianas. Las decoraciones son aqu muy
reducidas y torpes, predominando los motivos geomtricos y pequeos animales representados
en sus formas ms esenciales.
ARTE OSTROGODO
Mientras que Bizancio intentaba mantener su imperio, el de Roma (Occidente), sufra sucesivas
invasiones de pueblos brbaros: vndalos, visigodos, suevos, francos.
Los ostrogodos se asentaron en Rvena tras la entrada masiva de diferentes tribus euro-asiticas
que haban penetrado en el agonizante Imperio Romano.

42
La mayor realizacin del arte ostrogodo se debe a su rey Teodorico quien restaur un gran
nmero de obras romanas, tales como acueductos, vas, calzadas, anfiteatros, etc. De hecho,
muchas de las obras romanas que han llegado hasta nosotros en buen estado ha sido gracias a las
restauraciones que en su da hicieron estos reyes ostrogodos. En cualquier caso, no dejan de ser
restauraciones. Sin embargo, obras godas propiamente dichas hay dos:
Palacio de Teodorico en Rvena: Teodorico lo que hizo fue imitar el tipo de palacio
ciudadano romano (de los del interior de la ciudad). Este palacio ha sido muy reformado
en pocas posteriores como en la bizantina, por lo que su apariencia ha cambiado desde
su creacin. Aun as conserva la estructura original.
Se trata de un palacio de dos pisos con uno inferior, dedicado a la administracin del
palacio, etc., y otro piso superior con ventanales que comunicaban con grandes salones
para fiestas y en el centro de las arcadas haba una gran balconada desde donde se
asomaba el soberano.
Mausoleo de Teodorico y Amalasunta en Rvena: La propia apariencia es de aspecto
paleocristiano romano, pues parece tener planta centralizada con cpula. Sin embargo,
presenta tambin elementos ostrogodos: gruesos muros a base de sillares de piedra
tallados. No est hecho en ladrillo ni madera, pues Teodorico lo que pretende es que el
edificio dure y para ello usa el material ms duro del momento, la piedra. Pretende que el
edificio sea tan fuerte que incluso la cpula est hecha de una sola pieza de piedra tallada
(Barbarismo ostrogodo). El error de Teodorico es que no se hizo un estudio previo del
terreno ni se hizo una buena cimentacin, y por el gran peso del edificio, ste se hunde.
Podramos ver en este edificio el antecedente del futuro romnico: fuerte, grueso,
pensado para evitar ser incendiado.
Tiene dos pisos: el primero dodecagonal y arquitrabado. El segundo es circular con la
cpula encima, que slo cubre este segundo piso, por lo que la planta no est centrada. El
nico adorno exterior es el friso bajo la gran cpula monoltica formado a base de pinzas
ostrogodas, que deba ser algo tpico ostrogodo. Estas pinzas representaban a los
soldados ostrogodos, uno tras otro sin fin, simbolizando el enorme tamao del ejrcito
ostrogodo, que realmente no era ni mucho menos tan grande.
Se decora con arqueras ciegas y frisos con relieves y ornamentos circulares que
representan smbolos solares de origen germnico.

ARTE LOMBARDO O LONGOBARDO
Los lombardos, establecidos a lo largo del Danubio, penetran en Italia en el ao 568 y expulsan a
los ltimos sucesores de Teodorico. Presionados por francos y bizantinos acabarn estableciendo
su capital en Pava.
La economa de la Italia lombarda contina siendo agrcola y ganadera. La sociedad est
formada por un rey al que rodean duques que la rigen mediante del edicto del ao 643, el primer
cdigo lombardo y el ms perfecto de todos los reinos germanos.
El fin del reino lombardo llega con Carlomagno, en el ao 774, quien se autoproclama rey de
los francos y lombardos.

43
La cultura artstica de Italia en los siglos VII y VIII no es ms que decorativa, influida por
formas romanas mezcladas con germanas y bizantinas.
Elemento tpico de la arquitectura son las bvedas construidas por aristas que se sustentan en
pilares y columnas.
La escultura de los ducados lombardos
Se emplea la talla a bisel para representar un repertorio iconogrfico muy tradicional: temas
geomtricos, rueda de radios curvos, vegetales labernticos, animales ms o menos fantsticos,
etc...
Entre este tipo de obras pueden destacarse:
La Catedral de Cividalle (737-744). En ella llaman la atencin:
o Su ciborio, de forma octogonal con arcos de piedra calcrea cristalina que
representan los vegetales entrelazados y animales fabulosos.
o Su balaustrada, donde con un relieve de la cruz en medio de candelabros y
vegetales y enmarcada por los smbolos de los evangelistas.
o El altar, encargado por el Duque Ratchis, que representa un ciclo cristolgico
((Visitacin; Epifana de los Magos; Ascensin). Su estilo es ingenuo y
convencional pero si lo comparamos con obras coetneas vemos que representa
un arte refinado para aquellos momentos
El Cancel del Maestro Ursus, obra posterior a 739, realizada por el maestro Ursus por
encargo del Duque Ilderico, que los representa a ambos como orantes dentro de una
composicin esquemtica y geomtrica.

La orfebrera
Pueden citarse dos obras de orfebrera:
El Casco de Val di Nievole, que perteneca al rey lombardo Aguilulfo, del que se
conserva slo una placa de bronce dorado de la que nos interesa su iconografa: el rey
aparece sedente, mayesttico, flanqueado por dos guardias y nobles oferentes.
La Encuadernacin de los Evangelios de Santa Teodolinda. Se trata de una obra de
principios siglo VII que regal el Papa Gregorio el Grande a la reina Teodolinda con
motivo del bautizo de su hijo. Es una encuadernacin en oro, con piedras preciosas,
perlas, cuentas de cristal, etc..., engastadas, que refleja una delicadeza que da una idea de
la calidad y los recursos tcnicos de los talleres romanos en este periodo.
Corona de Teodolinda (siglo VII): La corona de oro y piedras preciosas pertenece al
tesoro de la catedral de Monza. Sin esmaltes, muestra el parecido con otros pueblos
invasores, como los francos y visigodos.

ARTE IRLANDS
San Patricio y sus discpulos comenzaron la evangelizacin de Irlanda a partir del ao 452, y en
la centuria siguiente el monacato irlands se expandi por los territorios celtas (Escocia, noroeste
de Inglaterra y Armrica).

44
Desde finales del siglo V, Anglos, Frisones, Jutos y Sajones emprenden la colonizacin de
Inglaterra, extendindose la evangelizacin por estos territorios de forma continua hasta finales
del siglo VIII, momento en el que la llegada de los Vikingos inicia un largo periodo de crisis.
El pontificado romano promovi la cristianizacin de la Inglaterra sajona. San Agustn fund el
primer monasterio benedictino fuera de Italia, y tuvo gran xito en el bautismo de soberanos
sajones. La llegada de los vikingos a finales del siglo VIII inici un largo perodo de crisis.
Arquitectnicamente no pueden confirmarse las noticias histricas de grandes conjuntos
monsticos en estas tierras (Sus edificios eran leosos o rudas construcciones en piedra que
imitaban las obras de madera), por lo que podemos afirmar que el arte insular de esta poca
destaca, sobre todo, en lo referente a la miniatura y la orfebrera.
En cuanto a la MINIATURA, se comienza esta manifestacin con la copia de obras evanglicas
romanas tradas por misioneros. Destacan:
Los Evangelios Durrow, obra del ao 680, en la que destaca una pgina llena de
entrelazos, vegetacin y representaciones zoomrficas que, por su semejanza con un tapiz
recibe el nombre de pgina-tapiz. Asimismo llaman la atencin la primera pgina de
cada uno de los libros de estos Evangelios Durrow, que representa el smbolo de su autor
de forma rgida, en contraste con el dinamismo de la decoracin zoomrfica y vegetal.
Los Evangelios Echternach, obra del ao 698 poseen una obra maestra de la pintura de
esta zona: El len rampante, smbolo de San Marcos, rodeado por unas lneas rectas que
forman un laberinto. Contrastan el laberinto esttico y el animal, muy dinmico.
El Libro de Kells, con un gran desarrollo iconogrfico.
En cuanto a la ORFEBRERA, destaca la Copa de Ardagh, obra de la primera mitad del siglo
VIII, de formas esfricas y plateadas que se realzan con filigranas de oro y con engarces de
vidrio y esmalte.
ARTE VISIGODO

En el ao 378, los visigodos, presionados por los hunos, cruzan el Danubio. Ms tarde, otras
tribus brbaras extendidas por las Galias suevos, vndalos y alanos consiguen asolar la
regin. Mientras tanto, los visigodos instalados en el sur de la Galia crean el reino de Tolosa y se
establecen definitivamente en Espaa desde el ao 507.
La invasin visigoda sufre dos etapas: una, de conquista y asentamiento sobre un pueblo
hispanorromano, y otra, de unificacin territorial y religiosa emprendida por Leovigildo a fines
del siglo VI, que est ligada al cristianismo. La unificacin comienza con la sacralizacin del
poder por parte del rey Recaredo. As, la Iglesia se convierte en oficial y jerrquica, con obispos
que rigen baslicas parroquiales y monacales.
El arte hispanovisigodo tiene sus orgenes en el arte provincial romano y en planteamientos
cristianos, pero con influencias germnicas. Sin embargo, las races locales de la pennsula
muestran diversos centros de produccin artstica:

45
Toledo, capital del reino desde el 544, introduce temas vegetales
Mrida mezcla elementos sirios y mediterrneos
Crdoba se destaca por la decoracin clasicista y bizantina.
ARQUITECTURA
El edificio por excelencia es la iglesia de planta basilical, pero tambin centralizada, con
transepto, cpula de cimborrio y cabecera rectangular (sin bsides semicirculares al exterior),
que puede ser tripartita, con cmaras laterales abiertas, de tradicin siria o norteafricana. Las
cubiertas son de madera o bvedas de can, las ventanas son escasas y los muros anchos, para
evitar desplomes.
Una de las innovaciones es la aparicin de tribuna a los pies de los edificios. La decoracin
interior es pobre. Sobresale el uso constante del arco de herradura de origen romano y de
continuidad islmica espaola, con funcin decorativa y constructiva.
Los exteriores se estructuran en grandes sillares de piedra gruesos y rectos, a veces irregulares.
Destacan las iglesias de San Juan de Baos, Santa Comba de Bande y San Pedro de la Nave.
San Juan de Baos (661)
Se construy por orden del rey Recesvinto. Se divide en tres naves. La central es ms
ancha y alta que las colaterales, en tanto que stas se separan por cuatro arcos apoyados
en columnas con capiteles corintios.
El remate, en cabecera rectangular al exterior y al interior, es tripartita con dos cmaras
laterales abiertas.
Santa Comba de Bande (fines s.VI)
Su estructura de planta de cruz griega los cuatro brazos tienen idntica longitud
termina en cabecera rectangular. En los ngulos de la cruz hay pequeas habitaciones
para culto o ritos visigodos, que se comunican con los brazos de la iglesia.
Las diferentes alturas de la nave y la apertura de pequeas ventanas producen cambios de
luz.
San Pedro de la Nave (s.VII)
Su planta rectangular de cruz latina se inscribe en otra de cruz griega.
Las diferentes partes de la iglesia se separan segn la tradicin visigoda, sin existir un
sentido espacial como en la arquitectura bizantina.
ESCULTURA
Se limita a la decoracin de las iglesias. La ornamentacin es abstracta y geomtrica frente a la
vegetal y figurada de los modelos bizantinos.
Son notables los capiteles de San Pedro de la Nave y las columnas y frisos ornamentales que se
extienden en la iglesia y sealan la separacin entre la parte inferior y la superior, sostenida por
los empujes. As se aprecia en Quintanilla de las Vias que emplea la talla a bisel.


46
Quintanilla de las Vias (s. VII)
La iglesia se construye en piedra de cantera cortada en grandes bloques. Su variada
decoracin, a base de frisos a lo largo de los muros, anagramas bizantinos y relieves
figurados, hace pensar en dos grupos de canteros.
Sobresalen las dos piezas que se apoyan en las dovelas del arco.
Se representan imgenes del sol y la luna en crculos sostenidos por ngeles que pueden
simbolizar un santuario maniquesta.
Capitel de San Pedro de la Nave (s.VII)
En la parte superior se encuentra una decoracin de tallos vegetales ondulados de origen
clsico y temtica cristiana, que son smbolo de vida.
Bajo la escena del sacrificio de Isaac aparecen los elementos principales del sacrificio: la
mano de Dios, el padre y el cordero.
No existe preocupacin por las proporciones; es un estilo sencillo pero expresivo.
OTRAS ARTES
Siguiendo la tradicin nmada de los pueblos brbaros, los visigodos, alejados del imperio
romano, traen consigo una orfebrera con poca decoracin.
Aparte de las primitivas fbulas destacan las coronas, cinturones y objetos litrgicos, como
vasos, patenas y cruces de influencia bizantina y paleocristiana, que encarnan poder y
prestigio.
De los talleres oficiales de tradicin bizantina hay que mencionar especialmente el de
Torredonjimeno y la corona de Guarrazar.
Corona de Guarrazar ( 653-672)
Se compone de cuatro cadenas de oro fino con motivos vegetales y circulares de origen
clsico.
El aro central se decora con tres filas de piedras preciosas zafiros y perlas separado
por dibujos de palmas. Debajo cuelgan pequeas cadenas con las letras del rey
Recesvinto.


47
TEMA 5
ARTE MUSULMN

CONTEXTO HISTRICO

En el S. VII surgi en el oeste de Arabia una nueva civilizacin basada en la religin de
Mahoma, el Islam (palabra que significa sumisin a Dios). La nueva religin monotesta se
inspir en el judasmo y cristianismo: es el arcngel Gabriel el que comunica a Mahoma los
principios de la nueva religin que predica Mahoma y que fueron escritos, despus de su muerte,
en el Corn. Mahoma era originario de La Meca, ciudad de la que huy hacia Medina (la hgira)
y a la que volvi para reconquistar, ciudad santa a la que los creyentes deben peregrinar al menos
una vez en la vida.
A su muerte, Mahoma ha dejado unificada Arabia y sus seguidores inician una rpida
expansin impulsada por la predicacin, sobre todo la idea de Guerra Santa, y por los intereses
econmicos de los pueblos nmadas y comerciantes que se vio favorecida por la debilidad de los
imperios persa y bizantino. La conquista islmica (S. VII-VIII) dio lugar a la formacin de un gran
imperio que abarca Pennsula Ibrica, el norte de frica y el Oriente Medio hasta la India. Este
imperio en su poca de apogeo (S. VIII, IX y X) superaba en extensin al Imperio Romano.
La rapidez de las conquistas (en 632 muere Mahoma, y en 711 ya han llegado a Espaa), la
tolerancia inicial para con otras costumbres y creencias y la falta de una tradicin artstica propia
explican la capacidad de asimilacin del mundo musulmn. As, el sincretismo, es uno de los
aspectos fundamentales de la cultura y el arte musulmn: recoge las tradiciones de culturas
superiores como la persa o la bizantina y las adapta a las nuevas necesidades del Islam.
A partir de su capacidad de asimilacin, el Islam supo crear formas propias que definen a un
estilo artstico fcil de identificar, a pesar de la diversidad de pocas y escuelas que responden a las
distintas culturas sobre las que se impone. La unidad del arte islmico se explica por tres factores:
el clima caluroso y seco predominante en todas las zonas de dominio musulmn, la religin
islmica y la lengua rabe.
El arte islmico est al servicio de las necesidades religiosas (mezquitas) y cortesanas
(palacios o fortalezas). Sus obras ms representativas son de la Edad Media, del periodo del
califato omeya y abbas, porque en el este periodo fue la civilizacin ms floreciente al controlar
las principales rutas de comercio mundial; pero posteriormente se desarrollaron otras importantes
escuelas en el imperio otomano durante el S. XVI o mongol en el S. XVII
RASGOS GENERALES DE LA CULTURA ISLAMICA
En sus conquistas, los rabes fueron respetuosos con las religiones, cultura y arte de los
pueblos invadidos. Adoptaron y adaptaron los elementos y las formas que encontraban para
enriquecer con ellas su cultura -muy pobre al principio, ya que se trataba de pueblos nmadas del
desierto-, a la vez que, con su expansin, favorecan los intercambios y desarrollaban una
importante funcin transmisora del saber. As, los vestigios artsticos de civilizaciones como la
romana, la bizantina y la visigoda no slo fueron respetados, sino tambin incorporados al Islam,
para producir una cultura en la que participan y se conjugan las peculiaridades de cada mbito
geogrfico.

48
El arte en el Islam se concentra en la arquitectura y en las artes menores, pues la pintura y la
escultura apenas tienen desarrollo debido a la prohibicin cornica de representar figuras
humanas, ante el temor a que se conviertan en imgenes de culto.
ARTE Y RELIGIN
Pocas culturas como la musulmana se ven impregnadas en todos sus aspectos por el hecho
religioso hasta el punto de no existir la diferencia entre lo laico y lo sagrado. As ocurre tambin
con la expresin artstica que est totalmente configurada a partir de su fe, de su concepto de la
divinidad y del influjo constante que sobre la vida y las acciones del musulmn ejerce el Corn,
libro sagrado del Islam, que constituye su credo y tambin su norma de vida.
Entre las mltiples consecuencias que tiene sobre el arte esta concepcin religiosa de la vida se
podran destacar las siguientes:
El aniconismo, es decir, sin desarrollo de las formas figurativas
El uso de la lengua rabe en el marco artstico, en tanto lengua sagrada de la revelacin.
Es un arte iconoclasta, porque el dios de los musulmanes tiene una naturaleza inaprensible,
de cuya sustancia slo se conoce a travs de la palabra con la que se ha revelado, el Corn.
No es posible por tanto concebir una imagen de este nico Dios ni representarlo
grficamente.
Tendencia a la estilizacin de sus formas plsticas, es decir, la negacin del naturalismo
propio del arte occidental.
El predominio de la esttica de lo perecedero y cambiante, en consonancia con su propia
concepcin religiosa del mundo en le que lo nico que permanece es Al. El arte manifiesta
este cambio mediante la luz a travs de los juegos de luces y sombras, los brillos, las celosas
o la articulacin de los muros en distintos planos. Asimismo, utilizan materiales pobres y
livianos, que permiten un importante desarrollo de la decoracin, que lo invade todo (horror
vacui) y puede ser epigrfica, de ataurique, lacera, yesera, alicatado
El arte islmico va a ser desde los primeros momentos del siglo VII un arte vinculado a un
entorno urbano y en cuanto a sus caractersticas estticas, los preceptos religiosos consolidaron
dentro del Islam una tendencia claramente mayoritaria hacia un concepto de decoracin que hunde
sus races en la tradicin del Prximo Oriente y da la espalda a los criterios grecorromanos del
mundo mediterrneo.
Por ltimo, la exaltacin de la intimidad y de la privacidad condicionaron muchas de sus
caractersticas arquitectnicas, urbansticas y, lo que es ms importante, la existencia de una creacin
artstica directamente relacionada con el mundo privado, en el que se marcan unas claras diferencias
con respecto al arte religioso u oficial.
La arquitectura islmica
A pesar de recoger influencias diversas, la arquitectura islmica es bastante uniforme por
lo que es fcil de identificar en cualquier poca y lugar.

- Los edificios son de escasa altura, buscando la extensin longitudinal, y ligeros por lo que
no exigen soportes muy resistentes. Son de volmenes cbicos y geomtricos en los que
sobresalen las cpulas. El inters por los problemas constructivos es escaso.
- Los materiales son variados, pero generalmente pobres porque prefieren construir deprisa sin
importar su duracin lo que responde a la idea de mutabilidad (Dios es inalterable, todo lo dems
cambia). Prefieren el ladrillo, el yeso, mampostera y madera, pero en algunos lugares (Crdoba,
Egipto) o edificios destacados pueden utilizar piedra o mrmol. Tambin acostumbran a reutilizar
los materiales encontrados de otros pueblos (ej: en la mezquita de Crdoba).

49
- Los elementos sustentantes son el muro, los pilares y las columnas. Predomina las
columnas que suelen ser esbeltas con fuste delgado debido al poco peso de la cubierta.
Los capiteles son diversos; pueden estar tomados de otros pueblos como el corintio, el
visigodo o ser de creacin propia como el de mocrabes,
14
el corintio-estilizado, el de nido
de avispa (con decoracin vegetal hecha con la tcnica al trpano, propio del arte hispano-
musulmn (ej: Medina Azahara) y el cbico sobre un fuste cilndrico decorado con cintas
(Alhambra de Granada).
Capitel corintio-estilizado Capitel de nido de avispa
Capitel cbico y
cilndrico

- Los elementos sustentados son los arcos y las
cubiertas. Usan todo tipo de arcos pero prefieren el
arco de herradura un arco ultrasemicircular (la
curva ms amplia que un semicrculo)-. En Al
ndalus es el ms utilizado; es de herencia visigoda
(A), pero el islmico es ms cerrado (B). Adopta
formas variadas (apuntado o tmido, lobulado,
polilobulados, mixtilneo, etc.). Siempre va
enmarcado en el alfiz y con dovelas alternando rojo y blanco o una lisa y otra decorada. Se
extiende desde Crdoba a lugares lejanos.
Tambin hay arcos de medio punto, de medio punto peraltados (arte nazar) acampanados,
decorados con mocrabes (arte almohade y nazar), festoneados o angrelados. Muchas veces
aparecen superpuestos y entrecruzados para potenciar su valor decorativo.

Arco lobulado y
entrecruzado
Arco tmido Arco mixtilneo Arco de mocrabes

14
Mocrabe: decoracin a base de prismas, yuxtapuestos y dirigidos hacia abajo, que acaban en un
estrechamiento tambin prismtico, cuya superficie inferior es cncava. Se asemejan a estalactitas o racimos de
estalactitas. Es propio de la arquitectura islmica.

50
Las cubiertas son de poco peso, frecuentemente adinteladas de madera, pero tambin hay
cubiertas abovedadas que muchas veces no tienen una funcin constructiva sino decorativa. Las
bvedas y cpulas son variadas: de can, de arista, de mocrabes (especie de encaje que
cuelga), esquifada
15
, de crucera califal
16
con arcos entrecruzados que dejan un espacio central
cuadrado o poligonal cubierto de gallones
17
; de nervios
18
con plementos macizos que se labran
con una labor de encaje o plementos calados.
La cpula se emplea mucho ya que, como en otras religiones, tiene un sentido divino
representa la bveda celeste- y corona los lugares ms importantes de los edificios; suele ser
de pequeas dimensiones, con carcter decorativo y no constructivo, hecha con materiales poco
pesados (madera o yeso) y decorada con gran profusin; suele ir sobre trompas excepto en
algunas zonas Turqua- que va sobre pechinas. Un caso especial es la Mezquita de la Roca
donde aparece una gran cpula dorada cubriendo el espacio sagrado.
- La importancia de la decoracin define al arte islmico. El interior del edificio se decora
totalmente por voluntad esttica (horror vacui), por la necesidad de cubrir los materiales
pobres y la estructura del edificio, y por el deseo de crear un espacio cambiante (todo cambia
menos Dios). Por ello, la decoracin se har cada vez ms profusa a medida que la
civilizacin islmica sea menos floreciente. La mayor parte de los elementos decorativos
estn tomados de otros pueblos pero son desarrollados en combinaciones nuevas. Los
elementos decorativos pueden ser:
o Elementos constructivos con fines decorativos como los arcos entrecruzados y de
mocrabes o bvedas de mocrabes, etc.
o Motivos ornamentales en sentido estricto que, generalmente, no se labra directamente
en el sillar sino en placas de yeso, de piedra muy delgada o mosaicos que se unen al
muro. Los caligrficos o epigrafa, con poesas o versculos del Corn que suelen
ocupar la parte superior de los muros, o inscripciones dedicatorias al personaje que
mand construir el edificio; la lacera con motivos geomtricos que se entrecruzan
formando polgonos o estrellas y suele parecer sobre madera (alcanza su plenitud con los
nazares); el ataurique (palabra derivada del rabe que significa poner hojas) son
motivos vegetales formados por tallos de los que salen otros secundarios dispuestos
generalmente de forma simtrica o de hojas alargadas que se enroscan (arabesco); la
decoracin policromada a base de mosaicos. Los motivos son estilizados (abstractos) y
se repiten en series ininterrumpidas, siguiendo una tradicin oriental que sugiere la
idea de infinito. El artista busca la reiteracin y no la variedad o la originalidad ya que el
espritu musulmn rechaza la innovacin por tener un doble peligro: una ruptura con la
tradicin y un desafo a la comunidad.
o Elementos de la naturaleza: la luz, los patios con jardines y el agua forman parte
esencial de los edificios islmicos contribuyendo a dar la sensacin de tranquilidad y de
espacio cambiante que busca este arte.

15
Bveda esquifada: bveda formada por la interseccin de dos bvedas de can sobre un soporte continuo,
cuadrado o rectangular. Consta de cuatro paos triangulares esfricos.
16
Bveda de arcos entrecruzados: bveda de origen musulmn formada por cruzamiento de arcos que no pasan
por el centro. Dejan un espacio central cuadrado o poligonal cubierto de bveda de gallones;
17
Bveda de gallones o gajos: bveda que recuerda o imita a los gajos de una naranja.
18
Bveda de nervios o de crucera: bveda de arista (cruce de dos bvedas de can) que va reforzada en sus
aristas con nervios.


51
Ataurique Lacera Epigrafa o decoracin cfica

Se utilizan indistintamente sobre cualquier tipo de edificio, y se realizan en cualquier
material como alicatados o azulejos (piezas independientes de barro vidriado que se unen al
muro y decoran las partes bajas; combina dibujo y color), yeseras (placas de yeso), artesa
(madera que cubre un espacio), metal, mosaico, mrmol, alabastro o sobre alfombras. Tambin
es frecuente la combinacin de distintos motivos en una misma superficie. Para cerrar los vanos
utilizan las celosas.
En la decoracin islmica no hay nada pattico o conmovedor, pero si una gran armona,
delicadeza y tranquilidad como smbolo de la certidumbre y el valor tranquilo que produce el
Islam en el creyente. Por otro lado, contribuye a crear un espacio cambiante: juegos de brillos,
reflejos, luces, colores hacen inestable y cambiante lo estable para expresar la idea de que la
prueba de que Dios existe es que todo cambia menos Dios.
A diferencia del interior, el exterior de los edificios es de gran simplicidad excepto en
las portadas principales y en el recubrimiento de las cpulas.

TIPOS DE EDIFICIOS
La oracin es uno de los pocos preceptos que impone la religin islmica a sus creyentes.
Esta oracin puede hacerse en cualquier lugar (casa o al aire libre) donde se encuentre el
musulmn a las horas preestablecidas: amanecer, medioda y anochecer. Adems de las plegarias
personales, el Corn manda que una vez por semana medioda del viernes- todos los miembros
de la comunidad religiosa se renan para rezar colectivamente despus de una predicacin
comentario del Corn- llevada a cabo por un representante destacado de la misma comunidad (un
imn o un prncipe).
El precepto de orar en comn llev a crear un edificio amplio para acoger a toda la
comunidad, la MEZQUITA de los viernes o aljama. El origen de este edificio parece estar en la
casa del Profeta en Medina. Sus dimensiones dependen del tamao de la comunidad y con
frecuencia se producen ampliaciones; hay una gran mezquita por cada comunidad de fieles,
excepto en las grandes ciudades como el Cairo, Bagdad, Estambul, que pueden tener varias.
Las partes de una mezquita son:
En el interior hay un gran recinto o nave para la oracin en comn, el haram, y otros
elementos impuestos por las necesidades litrgicas como:
- La qibla o muro orientado a La Meca, hacia donde los fieles deben mirar para hacer
sus plegarias, que alberga en su centro un nicho o pequea capilla, llamado el
mihrab (elemento que al parecer conmemora la presencia del Profeta como primer
imn). El mihrab concentra el mayor flujo decorativo y su origen est en el bside de
las iglesias paleocristianas.
- Un lugar elevado por encima del nivel general, el nimbar o plpito desde el que el
imn dirige las oraciones.
- Un sector especial, cercado por arqueras, reservado al prncipe, la macsura, de
origen preventivo.

52
En el exterior:
o El patio descubierto, el sahn, rodeado de arqueras- con lafuente de abluciones.
o La torre o minarete o alminar-que puede tener distintas plantas (cuadrada,
octogonal o circular) desde la que el almudano llama a los fieles a la oracin
Todos estos elementos aparecern en todas las mezquitas aljamas; pero no existe nada que
los organice en ningn plano determinado. De ah, la enorme variedad de mezquitas:
Hipstila, es la ms antigua, se caracteriza por un haram con naves separadas por
columnas. Uno de los primeros ejemplos est en la Mezquita Mayor de Damasco. A este
modelo pertenece la mezquita del Crdoba.
Mezquita de iwn o cpula, surge en Irn y se desarrolla a partir del S. XI. Tiene en el
centro un patio al que se abren 4 iwanes, uno de los cuales da paso al haram,
generalmente cubierto mediante una cpula. Aqu la columna apenas aparece, son el
muro y el pilar los elementos que configuran el espacio. El modelo ms perfecto es la
Mezquita de Ispahn.
Mezquitas cupuladas, siguiendo la tradicin de Santa Sofa de Constantinopla. Se
utilizan en el Imperio turco otomano. Uno de los mejores ejemplos es el de Mezquita de
Solimn y la Mezquita Azul en Estambul.
Otros edificios importantes son: las escuelas cornicas o madrazas, cuya planta es parecida a
la de la mezquita de iwn. El mausoleo tiene distintos tipos: el ms frecuente consta de un plinto
cuadrado, que representa el universo material, y una cpula alusiva al cielo y la eternidad. Los
caravasares, que proporcionaban alojamiento a los comerciantes y sus caravanas. Se levantan en
las grandes rutas de comercio, en lugares deshabitados, y fueron construidos generalmente por el
soberano. Adems, tenemos las alhndigas o almacenes, alcazabas o fortalezas, las murallas,
los baos y los palacios.
El palacio islmico est amurallado con torres en las esquinas y a lo largo de la muralla. Al
igual que la mezquita no tiene una planta establecida ni un centro arquitectnico bien delimitado
y reconocible. Lo forman distintas pequeas dependencias ordenadas en torno a patios
interiores en los que son frecuentes las fuentes, acequias y jardines como expresin de poder.
Esta organizacin provoca en el espectador una continua sorpresa por la sensacin de estar
recorriendo edificios distintos (de nuevo aparece la sensacin de espacio cambiante). Aunque
existe una gran diversidad de palacios, en todos se distingue:
La sala de recepcin ( mexuar): parte del palacio abierta a todos donde el sultn
administraba justicia y reciba a sus sbditos
El saln del trono (diwn): sector verdaderamente palaciego, reservado para las recepciones.
Los aposentos privados (harn): habitaciones privadas del monarca o seor y su familia
y servicio.
La disposicin en pequeas estancias se debe al rechazo de una arquitectura monumental
y grandiosa, y de la verticalidad. Los palacios son edificios hechos a la medida del hombre
porque el rey en el Islam es un miembro ms de la comunidad de fieles que, aunque
destacado, est tan lejos de Dios como cualquiera de sus correligionarios

Organizacin urbana: Desde aproximadamente el siglo X, cualquier ciudad de cierta
importancia, se dot de torres y muros fortificados, elaboradas puertas urbanas y una prominente
ciudadela (qal'a o alcazaba) como asentamiento del poder. Estas ltimas son construcciones
realizadas con materiales caractersticos de la regin circundante: piedra en Siria, Palestina y
Egipto, o ladrillo, piedra y tapial en la Pennsula Ibrica y el Norte de frica. Un ejemplo
singular de arquitectura militar es el ribat. Desde el punto de vista tcnico, consista en un

53
palacio fortificado destinado a los guerreros musulmanes que se consagraban, ya fuera
provisional o permanentemente, a la defensa de las fronteras. La divisin en barrios de la
mayora de las ciudades islmicas se basa en la afinidad tnica y cultural, y constituye por otra
parte un sistema de organizacin urbana que facilita la administracin cvica. En cada barrio
hay siempre una mezquita. En el interior o en sus proximidades hay, adems, una casa de baos
(siguen la tradicin helenstica, romana o bizantina, Su uso est destinado a la higiene corporal.
Suelen tener habitaciones de agua fra, templada y clida. Sus techos son abovedados y suelen
abrirse al exterior por medio de claraboyas), una fuente, un horno y una agrupacin de tiendas.
Su estructura est formada por una red de calles y callejones, y un conjunto de viviendas. Segn
la regin y el perodo, las casas adoptan diferentes rasgos que responden a las distintas
tradiciones histricas y culturales, el clima o los materiales de construccin disponibles. La casa
se dispone, normalmente, en torno a un gran patio, como la casa romana. Suele tener uno o dos
pisos y es muy importante el respeto a la intimidad de la familia musulmana, por lo que la vida
se hace en el interior; la casa se asla del exterior (slo se abren a la calle ventanas con celosas y
una puerta).
El mercado (suq), que acta como centro neurlgico de los negocios locales, es de hecho el
elemento caracterstico ms relevante de las ciudades musulmanas. La distancia del mercado a la
mezquita determina su organizacin espacial por gremios especializados. Por ejemplo, las
profesiones consideradas limpias y honorables (libreros, perfumeros y sastres) se sitan en el
entorno inmediato de la mezquita, mientras que los oficios asociados al ruido y el mal olor
(herreros, curtidores, tintoreros) se sitan progresivamente ms lejos de ella. Esta distribucin
topogrfica responde a imperativos basados estrictamente en criterios tcnicos.

EVOLUCIN DE LA ARQUITECTURA ISLMICA. PERIODOS, CENTROS Y
MODELOS DE LA ARQUITECTURA ISLMICA.
La evolucin de la arquitectura islmica, y por ende, del arte en general del mundo islmico
puede dividirse en varias etapas:
1. La poca de los OMEYAS (661-750)
La gnesis del arte / arquitectura islmica se sita en este periodo, poca que coincide con la
expansin territorial de los musulmanes.
Estas primeras formas artsticas estn impregnadas de influencias bizantinas, a parte de las
influencias preislmicas (Pennsula Arbiga). Prueba de la influencia bizantina lo constituye la
primera gran obra de la arquitectura islmica, la Cpula de la Roca (Jerusaln, 691-692),
construccin de planta octogonal coronada por una gran cpula y con decoracin musivaria. Es
un edificio lleno de propaganda islmica y supone el triunfo del Islam sobre las otras dos
religiones de Libro. De la misma poca es la famosa Mezquita de Damasco (705), modelo para
mezquitas posteriores. A parte de las mezquitas, de la poca omeya son tambin importantes los
llamados castillos del desierto, palacios construidos en el siglo VIII que servan de residencia
a califas y gobernadores. Ej: Qusayr Amra (Jordania) que cuenta con interesantes pinturas
murales con escenas de caza, de animales, etc.

2. La arquitectura de los ABBSIDAS (siglos VII-XI)

La orientalizacin del Imperio en tiempos de los abbsidas, lleva aparejada la influencia
sasnida (persa) y mesopotmica en la arquitectura islmica. De esta poca son la planificacin
y la construccin de las ciudades de Bagdad y Samarra, notables ejemplos del urbanismo
islmico. Tambin es destacada la mezquita de Samarra y su alminar con forma helicoidal, cuya
influencia parece ser de los ziggurats babilonios.

54
La expansin musulmana por el norte de frica (Magreb) llevar aparejada la difusin del
arte islmico. De este momento son las bellas mezquitas de ibn Tuln (Cairo, siglo IX) y la de
Kairun en Tnez (finales del siglo VII), que presentan muchas semejanzas con la mezquita de
Crdoba.

3. La arquitectura de los Pueblos Orientales y las Dinastas Turcas

A partir del siglo XI el poder abbsida desaparece. Los turcos selycidas harn renacer de sus
cenizas al Islam. Sus conquistas llevarn al arte islmico a otros puntos. Las novedades artsticas
son notables. En Irn aparece el iwan, gran sala abovedada abierta al frente y generalmente con
cpula en forma de bulbo y muy decorada, que se utilizar en mezquitas, palacios, etc. El
ejemplo paradigmtico es la mezquita de Isphasan, con cuatro iwanes alrededor de un patio con
un aljibe central. Tambin en esta poca se fija el modelo definitivo de madrasa y de monumento
funerario, tambin con cpula y cuyo mejor ejemplo es el mausoleo de Ismail (Bujara).
A partir de la toma de Constantinopla (1453), de nuevo la influencia bizantina ser muy
notable. Aparece un nuevo modelo de mezquita de planta central con cpula que alcanza una
gran difusin en el imperio otomano. Los mejores ejemplos, sin embargo, datan del siglo XVI de
la mano del gran arquitecto Sinn (mezquita de Soleimn).

EL ARTE HISPANO-MUSULMN: ETAPAS DE EVOLUCIN
Desde el 711 al 1492 una parte de la Pennsula Ibrica form parte de la civilizacin islmica
con el nombre de Al ndalus. Su poca de mayor esplendor cultural y artstico corresponde al
Emirato y Califato de Crdoba (siglos IX y X) o periodo cordobs.
En Al ndalus se desarroll una de las escuelas artsticas ms florecientes del arte islmico.
Como en el resto del imperio islmico resulta de una gran capacidad de sntesis: las
influencias orientales bizantinas y persas se suman a las tradiciones romanas y visigodas de la
pennsula. Su importancia est en la creacin de formas originales y en el papel que desempea
en la difusin de tcnicas y formas orientales en la arquitectura cristiana occidental. Se
distinguen varias etapas que se corresponden con la evolucin poltica de Al ndalus.
Emirato y Califato de Crdoba (711-1031). Se conoce como periodo cordobs ya que su
capital es el principal centro de irradiacin de la cultura islmica hasta la disolucin del
Califato y donde se levantaron los ms importantes monumentos. En su gnesis es clara la
influencia de los edificios visigodos e hispanorromanos ya que en un principio se utilizan
muchos elementos arquitectnicos de edificios anteriores as como sus tcnicas constructivas.
Destaca por:
El arco de herradura semicircular con mayor cerramiento que el visigodo.
La alternancia de dovelas en rojo y blanco decoradas o lisas.
El encuadramiento en el alfiz
Las cubiertas de madera.
La rica tipologa de bvedas (gallones, crucera) de gran influencia en la arquitectura cristiana.
El monumento ms importante de este periodo y, acaso de todo el arte hispanomusulmn, es
la mezquita de Crdoba, que fue realizada a lo largo de un amplio periodo (fines S. VIII-fines
del S. X) y fue el smbolo de la fortaleza e independencia de los omeyas hispanos.
Los califas cordobeses se hicieron construir tambin
lujosas residencias como el Palacio-Ciudad de Medina
Azhara en las afueras de Crdoba que sera la sede de

55
su gobierno central. Se inicia su construccin en el 936 por Ab al Rahman III y se finaliza tras la
muerte de Al Hakam II el ao 976. La obra, de grandes pretensiones, tuvo una vida efmera ya
que fue destruida durante las luchas internas que acabaron con el Califato y se convirti en
cantera para musulmanes y cristianos. Se dispona en terrazas: la ms elevada la ms elevada la
ocupaba el alczar (palacio fortificado) y la inferior la medina (ciudad amurallada). Al este de la
medina se encontraba la mezquita y fuera de las murallas los arrabales y huertas.
Sus ruinas dejan constancia de la sorprendente riqueza (Saln Ricoo de Embajadores) de
un edificio que para los estudiosos es en el que el arte califal alcanz su madurez a nivel
arquitectnico y ornamental
Fuera de Crdoba un edificio notable es la mezquita de Bab el Mardn (iglesia del Cristo de
la Luz, desde el S. XII) en Toledo: tiene planta cuadrada con 4 columnas como soporte y 9
tramos cubiertos con bveda de crucera a imitacin de las cordobesas.
Los primeros reinos de Taifas (10031-1085).
Tras la cada del Califato, Al ndalus se dividi en reinos independientes. Crdoba perdi
su supremaca y muchos literatos y artistas se trasladaron a otras ciudades en los que florecen
diversas cortes como las de Sevilla, Toledo, Zaragoza, Almera, etc. cuyos reyezuelos llevaron a
cabo una importante labor constructiva durante el S. XI intentando emular a Crdoba y dejar
constancia de su independencia. Pero la prosperidad material es menor ya que han de pagar
impuestos en oro (parias) a los cristianos por lo que:
Los edificios son de pequeas dimensiones y materiales baratos: el ladrillo y el yeso que
cubre las estructuras.
Se acenta la fantasa decorativa para ocultar la pobreza.
La complicacin de los arcos alcanza un fastuosismo barroco.
El mejor ejemplo del arte de este periodo es el Palacio de la Alfajera de Zaragoza-palacio
de los reyes de Zaragoza- de la que se conservan pocos restos- con arcos variados (lobulados,
mixtilneos, de herradura circular o apuntada) combinados de formas diversas junto a otros
motivos decorativos.
Tambin pertenecen a este periodo las alcazabas de Mlaga, Almera y Granada que son
fortalezas, viviendas del gobernante y lugar de acuartelamiento de las guarniciones.
Imperios norteafricanos: almorvides (finales del siglo XI-principios del siglo XII)
almohades (finales del siglo XII- principios del siglo XIII).
Son imperios creados por tribus bereberes del norte de Marruecos que son fueron llamados
por los reyes de Taifas ante el peligro del avance cristiano.
Los almorvides introducen el mocrabe, y utilizan ms el pilar que la columna.
Emplean todo el repertorio anterior, la mampostera y el ladrillo como materiales, y gran
variedad de arcos y bvedas.
Los almohades prescinden de la riqueza decorativa anterior y tienden a una mayor
austeridad y sencillez en las construcciones. En lugar de las recargados motivos
vegetales del arte califal impondrn una decoracin a basada en la redes de rombos o
sebkas. Del arte califal tomarn los arcos de herradura apuntados y lobulados.
Construyeron mezquitas y fortificaciones. Sevilla fue la capital de los almohades donde
con construyeron la gran mezquita de Sevilla, que sera derribada por los cristianos en el
S. XIV para construir la catedral gtica, pero se conserva el alminar, La Giralda, hoy

56
campanario de la catedral. Tambin construyeron la Torre del Oro hacia 120, torre
albarrana de la muralla.
El reino de Granada o Nazar (finales del siglo XIII- siglo XV).
Las campaas de los cristianos a mediados del S. XIII dejaron a Al ndalus reducida al reino
nazar de Granada que ocupaba la Andaluca Penibtica. Este pequeo reino alcanza su
esplendor en el S. XIV, con Yusuf I y Mohamed V en el que se produjo en un nuevo
renacimiento artstico con construcciones variadas (mezquitas, palacios, madrazas,...) y la
proliferacin de excepcionales talleres donde se trabajaba la cermica y el vidrio de reflejos
dorados. El arte de este periodo se caracteriza por:
La vuelta a una abundante y delicada decoracin que da una gran suntuosidad a
edificios construidos con materiales pobres y estructura simple.
Las paredes se cubren con yeseras y cermica vidriada.
En el interior de los edificios la mayora de los arcos son falsos; tienen una funcin
decorativa y, por ello, se realizan con materiales ligeros como el yeso. Se usan mucho los
de mocrabes y festoneados.
En el exterior, los arcos s ejercen funcin constructiva y suelen ser de herradura
apuntados.
Aparece un tipo de columna caracterstico con fuste cilndrico muy fino decorado en la
parte superior con numerosas anillas. El capitel tambin es nuevo: se recubre con
mocrabes o decoracin vegetal.
Se utilizan falsas cpulas decoradas con mocrabes y las cubiertas de madera con
decoracin de lacera.
En la ciudad de Granada se encuentran las muestras ms importantes del arte nazar del S. XIV.
La obra cumbre es el palacio de la Alhambra de Granada y su Generalife.
LAS ARTES PLSTICAS, DECORATIVAS E INDUSTRIALES DEL
ARTE ISLMICO.
Aunque hemos indicado que la arquitectura es la faceta ms importante del Arte Islmico, no
podemos pasar por alto otras manifestaciones artsticas. Por ello, vamos a tratarlas en este punto
aunque sea de una manera breve.
El mosaico figurativo: El mosaico, desde el siglo VII, adorn mezquitas (Cpula de la Roca),
palacios, castillos y baos. Es, fundamentalmente, de influencia bizantina y suele ser anicnico.
La pintura mural: Con respecto a la pintura coexisten dos formas, la religiosa, basada en la
abstraccin, y la profana, que utiliza la figura. La pintura adquiri gran auge en el mundo
musulmn, aunque son pocos los ejemplos que han llegado hasta nosotros (ej: en los palacios
omeyas del desierto donde se representan, al fresco, escenas de caceras, batallas o
actividades agrarias). La pintura al caballete no existi en el arte islmico.
Manuscritos (Miniatura): La elaborada escritura cfica, que resultaba tan apropiada para
ser labrada en la piedra, aparece en los primeros manuscritos cornicos que nos han llegado.
Se ilustraron libros de carcter religioso (el Corn, fundamentalmente), pico, amoroso,
cientfico, etc. En el siglo XIII los libros miniados se convierten en un verdadero mosaico de
la vida cotidiana. En el periodo Selycida se desarroll el nasj, una escritura ms cursiva y
fluida. Las miniaturas adquieren un gran colorido.
Cermica: Una de las manifestaciones artsticas que alcanz mayor esplendor dentro del arte
islmico es la cermica, en la que se puede apreciar un grado de innovacin y creatividad
comparable al de las artes plsticas de otras culturas. La primera etapa de innovacin en la
cermica islmica se define a partir de las excavaciones de Samarra. Los ceramistas, para
imitar la cermica importada de China y para representar el acabado de la porcelana,
aplicaron un reflejo metlico, que proporcionaba a las piezas un aspecto cremoso. La tcnica

57
de pintura brillante tambin apareci en Samarra. Se trata de la misma cermica de reflejo
metlico vuelta a cocer a fuego lento, produciendo as un brillante efecto metlico pardo,
verdoso o rojo que transforma el recipiente en una pieza con apariencia de oro (loza dorada).
Esta tcnica se trasmiti a todos los lugares civilizados de Europa, norte de frica y Asia. La
cermica hispanomusulmana, con tcnicas ornamentales y aportaciones propias, con
decoracin de ornamentos aadidos engobe-, o con esgrafiados, fue muy importante. En la
poca nazar se lleg a una gran perfeccin con el procedimiento de la cuerda seca, donde
tambin se utiliz la cermica verde y morada. Entre las formas ms destacadas tenemos:
ataifores (jofainas), anafres (candiles), bacines (cantimploras), tinajas, alcadafes, etc.
Vidrio: Los artistas musulmanes trabajaron el vidrio utilizando primero las tcnicas
empleadas en Egipto y en el Irn Sasnida y, posteriormente, desarrollando otras nuevas
como en el caso de los fatimes, que produjeron vidrio tallado, vidrio brillante pintado y
vidrio estampado. En este periodo se realizaron tambin un pequeo nmero de vasijas
talladas en cristal de roca. En Siria destaca el vidrio esmaltado del siglo XII, principalmente
sus copas y lmparas de belleza insuperable. Los sirios mantuvieron su maestra en el arte del
vidrio en el ltimo periodo, al que pertenecen las conocidas lmparas de mezquita cnicas y
esmaltadas.
Ebanistera y eboraria: Adems de su empleo decorativo en arquitectura, la madera se
trabaj como material de otras artes aplicadas. En los palacios fatimes se conservan
excepcionales ejemplos de tablas con representaciones cortesanas, que recuerdan el estilo de
los coptos (cristianos egipcios). Tambin se tallaron las piezas del mobiliario, especialmente
los biombos. Las cajas de marfil tallado y los colmillos de elefante abundaban en la corte
fatim. En ellos se representaban cortesanos, animales y vegetacin.
El arte del bronce: Algunos de los bronces islmicos ms refinados se han conservado en
los tesoros de las iglesias europeas. Al principio se adoptaron las formas persas, pero el
periodo fatim produjo vasijas de bronce con forma animal, as como candiles y platos.
Aunque en el este de Irn se realizaron interesantes piezas grabadas con incrustaciones de
cobre y plata, los bronces ms refinados fueron producto de los talleres iraques. Entre sus
objetos ms destacados se encuentran los aguamaniles, tazas y candiles con incrustaciones de
plata y oro y motivos abstractos, figurativos e inscripciones. Por su parte, los talleres sirios
continuaron produciendo diseos figurativos.
En relacin con otros metales, hay que indicar que la prohibicin cornica de utilizar
metales preciosos fue transgredida innumerables veces ante la exigencia de lujo y
suntuosidad en las cortes musulmanas. Hay que resaltar que a partir del siglo XII se
introduce una tcnica nueva, el damasquinado, que consista en grabar incisiones sobre metal
que despus se recubra con hilos de oro o plata sutilmente remachados.
Marroquinera: Las encuadernaciones de libros en cuero son un excelente ejemplo de las
artes decorativas islmicas. En los primeros tiempos se realizaban en relieves repujados; ms
tarde se estampaban y doraban las cubiertas y los lomos y, finalmente, en el siglo XVI, se
pintan con esmaltes. El trabajo del cuero se aplic tambin a los arneses de los caballos y a
los objetos empleados en la cetrera.
Textiles: Las telas se consideraron objetos de lujo, y las ms refinadas se realizaron en los
talleres denominados tiraz, controlados por el califa. Los tejidos procedentes de un tiraz (a
menudo prendas ceremoniales) se consideraban posesiones del ms alto valor. El trmino
tiraz tambin designa al propio tejido que a menudo llevaban impresa la firma del taller, la
fecha y el nombre del gobernante. En Egipto la mayora de los tiraz eran de lino y en la
poca de los fatimes se entretejan en ellos bordados de seda con hilos de oro. Los mejores
tejidos de sedas proceden de la regin de Bujara (siglos IX y X) y de Irn, Bagdad, Egipto y
Espaa (siglos X y XI). Estas sedas llegaron a Europa a travs de las embajadas enviadas por

58
los gobernantes islmicos y all ejercieron tal influencia que algunos trminos europeos para
designar tejidos -como damasco- derivan del mundo islmico.
Alfombras: Las primeras alfombras islmicas que se conservan se fabricaron en Turqua en
el siglo XIV. Estas alfombras de tonos azules, verdes y rojos siguen un esquema basado en
formas naturales con un borde de inscripciones. Durante el dominio de los mamelucos se
realizaron alfombras de patrones geomtricos en tonos azul plido, rojo y amarillo. El tejido
de alfombras resurgi durante el periodo de los Safawes de Irn, entre cuyo repertorio
aparecen escenas de caza y motivos vegetales. Estas alfombras de seda, de tonos pasteles e
hilos de oro y plata, se confeccionaron expresamente para el mercado europeo.


59
RESUMEN ARTE ISLMICO
Contexto
histrico
En el S. VII, surge una nueva civilizacin basada en la religin que Mahoma predica en
Arabia. Sus seguidores llevan a cabo una rpida expansin (S. VII-VIII) por Oriente Medio,
el norte de frica hasta llegar a la India por el este y a la Pennsula Ibrica por el oeste. La
rapidez de la conquista, la tolerancia hacia otras culturas y la carencia de una tradicin
cultural y artstica propia explican el sincretismo o fusin de diversas influencias
culturales (persa, bizantina, visigoda,..) que caracteriza a esta civilizacin.
Rasgos
generales
- El arte islmico recoge influencias variadas que adapta de forma creativa segn sus
necesidades y gustos creando un estilo propio bastante uniforme en distintas pocas y
lugares. En l destaca una arquitectura religiosa o cortesana, de formas simples pero gran
riqueza decorativa con tendencia a la abstraccin. El momento de esplendor de la
civilizacin y del arte islmico es la Edad Media (califato omeya y abbas). En este
periodo se incluye el arte hispanomusulmn.
- La arquitectura y las artes menores (objetos de marfil, cermica vidriada, orfebrera)
son las principales manifestaciones. La pintura y la escultura tienen menor desarrollo
(pinturas o esculturas de los palacios y miniaturas) porque la prohibicin de representar
figuras humanas y animales en el arte religioso influy en los artistas que se inclinaron
por las tendencias geomtricas.
Etapas
- 1) Dinasta Omeya (661-750). Fue el periodo en el cual los musulmanes alcanzaron su
mxima extensin territorial, tanto en Occidente con la conquista de las regiones
pobladas por bereberes en el Norte de frica y la entrada en la Pennsula Ibrica (711),
terminando con el reino visigodo; como en Oriente, donde llegaron a la India.
Los Omeyas establecieron la capital en Damasco (Siria) y as pues los rabes entraban
en contacto con el arte de estos territorios orientales (sirios, bizantinos). En esta poca
qued establecido el modelo de mezquita.
Ejemplo: la cpula de la Roca (Jerusaln, ao 690), la ms antigua construccin
monumental del mundo islmico, y la Gran Mezquita de Damasco.
- 2) Dinasta Abbasida (750-945). Fue una poca de disgregacin poltica en la que las
autoridades polticas ya no coincidan con las religiosas, como haban ocurrido en la
etapa anterior. Aparecieron numerosos estados islmicos (Ejemplo: el Emirato y el
Califato en la Pennsula Ibrica).
Los abbases establecieron la capital en Bagdad, lo cual puso en contacto a la
arquitectura islmica con las tradiciones mesopotmicas (construcciones de ladrillo).
Ambas dinastas sentaron las bases de la civilizacin islmica (religin, cultura, arte).
Ejemplo: destaca la mezquita de Samarra (s. IX), con un curioso minarete helicoidal. En
esta poca, en que el Norte de frica y la Pennsula Ibrica se independizaron del
califato de Bagdad, se construy en Tnez la mezquita de Kairuoan.
- 3) Dinastas turcas:
- Turcos selyucidas (1050-1250). Controlaron Persia, Asia Menor, Mesopotamia e
influyeron en Egipto.
- Turcos otomanos (s. XIII- s. XX). Desde Asia Menor crearon un Imperio que se
extendi por el Norte de frica, Siria, Mesopotamia, Arabia y la zona de los
Balcanes (Europa).
Ejemplo: en el s. XVII, la mezquita Azul de Estambul y la del Rey en Isfahan. Tambin
en el s. XVII se construy el mausoleo del Taj Mahal, en la India.


60
LA ARQUITECTURA
- Edificios poco elevados, ligeros y de formas cbicas o geomtricas en
las que sobresalen las cpulas.
- Materiales variados, generalmente pobres, como el ladrillo,
mampostera, yeso y madera. En algunas zonas y edificios usan la piedra
o el mrmol. Reutilizan materiales de otras pocas.
- Soportes variados: muro, pilares y esbeltas columnas con fuste liso.
Capiteles variados: corintio, visigodo, de propia creacin (cbico, de
nido de avispa, corintio estilizado o de mocrabes).
- Elementos sustentados. Los arcos variados destacando el arco de
herradura con muchas variantes (apuntado, lobulado, etc), siempre
enmarcado en el alfiz y con dovelas de dos colores o formas; de medio
punto, peraltados y arcos decorados con mocrabes, angrelados,
acampanados, entrecruzados, etc. La cubierta ligera, arquitrabada de madera y abovedada. Las
bvedas y cpulas son variadas: de can, de arista, de crucera califal, gallonada, de mocrabes. La
cpula tiene un significado divino, su funcin es decorativa y cubre las partes ms destacadas.
Arco de herradura Arco tmido y
lobulado
Cpula de crucera con
gallones
Cpula de
mocrabes

- Importancia de la decoracin que recubre totalmente los interiores de los edificios para ocultar la
pobreza constructiva o de materiales y para producir la sensacin de cambio permanente. Se utilizan
elementos constructivos (arcos lobulados, entrecruzados, et), motivos geomtricos, vegetales,
epigrficos estilizados que forman series que se repiten hasta el infinito. Se aplican en placas de yeso,
madera, cermica (alicatado), etc
Ataurique Lacera Epigrafa o decoracin cfica Alicatado con lacera

Tipos de
edificios
La MEZQUITA o aljama para el rezo en comn de los viernes. No tiene un plano
establecido por lo que existe gran diversidad (hipstila, de diwn, de cpula, etc.); pero
todas tienen estas partes:

61
- Sala de oracin (haram) con un
muro orientado a La Meca
(qibla) con una pequea capilla
muy decorada (mihrab), el
nimbar o plpito y, un espacio
cercado y reservado al prncipe
(macsura).
- Patio con una fuente de
abluciones y minarete o
alminar para la llamada a la oracin
El PALACIO es el lugar amurallado, centro de la vida poltica y residencia de prncipes
o seores. Tampoco tiene un plano establecido. Se desarrolla en horizontal a base de
pequeas dependencias en torno a patios con fuentes y jardines. Se huye de la verticalidad
y la monumentalidad para no asemejar al hombre a Dios. Las partes del palacio son: sala
de recepcin (mexuar) de carcter pblico; saln del trono (diwn) para las recepciones
y aposentos privados (harn).
Otros edificios: madrasas, mausoleo, caravasares, alhndigas, alcazabas o fortalezas, las
murallas, los baos, etc.
ARTE HISPANOMUSULMN
Periodos
En Al Andalus se desarrolla una importante escuela artstica que recoge influencias
variadas (orientales, romanas y visigodas) pero crea unas formas originales. Difunde
tcnicas y formas orientales al arte cristiano europeo.
Periodo
emirato y
Califato
(711-1035)
El periodo cordobs es la poca de mayor esplendor del arte hispanomusulmn, sobre
todo en el S. X (Califato).
- Influencia de la arquitectura hispanorromana y visigoda. Se reutilizan elementos
anteriores.
- Arco de herradura ms cerrado que el visigodo con alternancia de dovelas y alfiz.
- Edificios suntuosos de gran riqueza decorativa destacando la variedad de bvedas.
La Mezquita de Crdoba la realiza Abd al Rahman I en el S. VIII y es ampliada 4 veces
(la de Al Hakam II es la ms rica y decorativa y la de Almanzor la de mayor extensin).
La reutilizacin de columnas visigodas de poca altura lleva a un sistema de doble arcada
(columnas y arcos de herradura debajo y pilares y arcos de medio punto arriba) para ganar
altura y luminosidad.
La obra cumbre de este periodo fue la ciudad-palacio de Medina Azahara que fue
destruida durante las luchas internas que acabaron con el Califato de Crdoba.
La mezquita de Bab el Mardn (iglesia del Cristo de la Luz, desde el S. XII) en Toledo.
Reinos de
Taifas
(S. XI-XIII)
Al caer el Califato, Al Andalus se dividi en reinos independientes de alto nivel cultural
pero menor capacidad econmica. Los edificios son pequeos y de materiales baratos
(ladrillo y yeso) pero se acenta la fantasa decorativa. Destaca la complicacin de los
arcos.
El mejor ejemplo del arte de este periodo es el Palacio de la Alfajera de Zaragoza con
arcos variados, lobulados, mixtilneos y entrecruzados. Las alcazabas de Mlaga,
Almera y Granada.
Almorvides
y almohades
Ante el avance cristiano, los Reinos de Taifas pidieron ayuda a los imperios
norteafricanos, primero los almorvides (que introducen el mocrabe) y despus los
almohades.

62

BIBLIOGRAFA ARTE ISLMICO:

Obras de divulgacin:

BANGO, I. y BORRS, G. M.: Arte bizantino y arte del Islam. Col. Conocer el Arte,
Historia 16, Madrid, 1996
JIMNEZ, A.: El Arte islmico. Historia 16, Madrid, 1989

Para profundizar ms:
BURCKHARDT, T.: El arte del Islam. Lenguaje y significado. Palma de Mallorca, 1988.
Es una extraordinaria obra de carcter general que analiza el arte musulmn desde sus
planteamientos religiosos, polticos y culturales.
GRABAR, O.: Arte y arquitectura del Islam, 650-1250. Ctedra. Madrid, 1987.
MARAIS, G.: El arte musulmn. Ctedra, Madrid, 1983. Es un excelente compendio
del arte islmico, no exento del rigor que caracteriza a este miembro del Instituto de
Francia.
MICHELL, G.: La arquitectura del mundo islmico, su historia y significado social.
Madrid. Alianza, 1985. Es un profundo anlisis del arte del Islam desde una metodologa
sociolgica. Tiene un inters muy especial la primera parte del libro dedicada
especficamente a las mezquitas.
SEBASTIN, S.: Mensaje simblico del arte medieval. Ediciones Encuentro. Madrid,
1996.

Ms libros puede encontrarlos en el siguiente enlace:

http://www.arteguias.com/islamico.htm

Los almohades eligieron Sevilla como capital donde construyen una gran mezquita de la
que queda su alminar, la Giralda, y la Torre del oro que formaba parte de la muralla. El
arte almohade se caracteriza por la austeridad y sencillez, decoracin de sebkas o redes
de rombos, arcos de herradura apuntados y lobulados.
Arte nazar
(S. XIII-XV)
En el reino de Granada se produce un renacimiento artstico y una vuelta a la riqueza
decorativa. Se cubren muros y cubierta con yeseras, cermica vidriada y artesonado. Los
edificios son de materiales pobres y estructura simple. Emplean de arcos falsos en el
interior y columnas cilndricas esbeltas con capitel cbico. Uso de los mocrabes en arcos
y cpulas.
La obra cumbre es el palacio de la Alhambra de Granada, ejemplo de ciudad-palacio-
fortaleza. La parte militar (alcazaba, murallas y torres), la parte palaciega (cuarto de
Comares con el Saln del Trono, Patio de los Arrayanes, Torre de Comares), parte
privada (Patio de los Leones, Sala de los Abecerrajes, Sala de las dos Hermanas y de los
Reyes), baos y jardines como el Partal y el Generalife.

Islam

Transféré par

Informations du document

Copyright

Formats disponibles

Partager ce document

Partager ou intégrer le document

Options de partage

Avez-vous trouvé ce document utile ?

Ce contenu est-il inapproprié ?

Droits d'auteur :

Formats disponibles

Islam

Transféré par

Droits d'auteur :

Formats disponibles

HITORIA DEL ARTE

Vous aimerez peut-être aussi