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SECCION DE REACCION:
OXIDACION DEL
AMONIACO A NO.
(1)
Esta reaccin se efectua entre los 750 y 850
o
C, hallndose ptimo el rango de 800 a
840
o
C y 2.5 Kg/cm
2
de presin de operacin, dnde se evita la ocurrencia de al menos
otras 4 o 5 reacciones paralelas indeseables y antieconmicas porque llevan a la
formacin de nitrgeno libre no recuperable, siendo las reacciones:


especialmente factibles, la primera a temperaturas muy altas ( >1000
o
C) y la segunda a bajas
temperturas (<500
o
C).
La reaccin se efectua en un reactor o convertidor de amoniaco, sobre una gasa
conformada por mallas mltipes de Pt-Rh (10% Rh) en un tiempo de contacto del orden
de 10
-3
a 10
-4
segundos, es altamente exotrmica y del aprovechamiento del calor
producido, para producir vapor, generar energa elctrica por turbocompresin y
precalentar corrientes, depende la rentabilidad del proceso. Otra de las funciones del
catalizador, es favorecer la selectividad de la reaccin 1.
La presin no tiene influencia sensible en la reaccin 1. debido el corto tiempo de
residencia de los gases sobre la gasa.
Los gases de reaccin poseedores de la energa derivada de la reaccin, se hacen
pasar por una serie de intercambiadores de calor, como ya se dijo para beneficio
energtico de la planta. Calentando principalmente, agua para producir vapor de 125
psig y 180
o
C, en la caldera anexa al cuerpo del reactor, cuyo destino es vaporizar el
amoniaco; y los gases residuales o de cola provenientes de la seccin de absorcin,
para elevar su energa cintica y procurar energa elctrica por turbogeneracin.
El catalizador es muy sensible a los venenos tales como el fsforo, los sulfuros, las
trazas mnimas de hierro, el aceite, etc., que reducen rpidamente su actividad. Sin
embargo la gasa de platino puede ser regenerada mediante el lavado con una solucin
de cido clorhdrico.
Se prefiere el uso de la aleacin platino-rodio (10%) porque presenta una actividad
superior a la del platino puro, una mayor resistencia mecnica y un menor peso
especfico del material.
El oxgeno necesario para la oxidacin del NH
3
segn la reaccin 1. es 5/4 del volumen
de NH
3
. En la operacin normal se emplea 10.5% de amonaco en la mezcla con aire.
El oxgeno en esta mezcla es de 18.8% contra 13.1% tericamente necesario. El
exceso de oxgeno favorece la reaccin y sirve adems para la oxidacin posterior de
NO a NO
2
.
El rendimiento de la reaccin se define como la relacin entre el nitrgeno contenido en
el xido formado y el contenido del mismo en el amoniaco suministrado.
Reactor, A-1. Tiene forma casi esfrica. La mezcla de aire y amonaco entra por la parte
superior al convertidor (10% NH
3
), encontrando a la entrada un deflector convexo. Este equipo
contiene un catalizador de mallas mltiples de platino-rodio denominados "gasa" que se
encuentra al rojo a una temperatura entre 800 y 850 C. En la parte inferior hay una lmina de
acero inoxidable con pequeos huecos, esta lmina sirve de soporte a dos camadas de anillos
raschig (la inferior de acero inoxidable y la superior de aluminio) que distribuyen uniformemente
la mezcla sobre la gasa de platino-rodio. Caractersticas del cuerpo del reactor A-1:
Material: acero inoxidable
Dimetro de la tubera de entrada: 20"
Dimetro mximo: 2,365 m
La lmina porta-anillos, tiene las siguientes caractersticas:
Material: acero inoxidable
Dimetro: 2250 mm
Dimetro de los huecos: 5 mm
Distancia entre los huecos: 10 mm
Los anillos raschig (primera camada o superior):
Material: Aluminio
Altura de la camada: 504 mm
Segunda camada (inferior) :
Material: Acero inoxidable 304
Altura de la camada: 70 mm
El reactor est provisto de cuatro mirillas de inspeccin con sus vidrios, para el control de
encendido de la gasa. El reactor consta adems de un tubo de acero inoxidable de 380 mm de
longitud dentro del cual se introduce otro tubo tambin de acero inoxidable que tiene en su
extremo una buja para encendido de hidrgeno que fluye a travs del piloto. La buja est
conectada elctricamente a un transformador de 115 a 20000 voltios. La chispa producida por
la buja enciende el piloto constituido por un tubito de acero inoxidable por donde fluye
hidrgeno (mezcla de sntesis proveniente de la planta de amonaco). La llama del piloto se
utiliza para el encendido del soplete mvil. En la parte inferior del cuerpo del reactor est
acoplada, por medio de una brida, la caldera de recuperacin H-1.
Sobre ella se fija la gasa de platino por medio de soportes metlicos unidos por 66 varillas de
cuarzo de 7 mm de dimetro por 700 mm de largo, las cuales estn amarradas con alambre de
platino de 0.4 mm de dimetro y encima de las cuales se hallan las gasas. Estn aseguradas al
borde del cuerpo de la caldera con platinas circulares atornilladas.
La gasa de platino presenta las siguientes caractersticas:
Material: Platino con 10% de rodio
Dimetro: 2300 mm
Nmero de gasas instaladas: 3
Dimetro del hilo de platino: 0.0762 mm (0.0003")
Mallas (Mesh 80): 1.024 por cm
Debajo de la gasa est instalada una termocupla para saber la temperatura de reaccin.
Como medida de seguridad se ha provisto el reactor A-1 de un sistema de proteccin que corta
el suministro de amonaco a la gasa por las siguientes razones:
Si la temperatura de la gasa llega a 900C.
Si se para el compresor de aire CR-1, o baja la presin de 2.4 kg/cm.
Si se aumenta la presin de amonaco por encima de 3.4 kg/cm.
Si se baja la presin de aire por debajo de 3.4 kg/cm.