Hola compaeros:

Imagina que tienes que trasladar un carro por estas escaleras hacia arriba (figura 1)

Dispones de unos tablones que irs poniendo de peldao a peldao (Figura 2) para
poder desplazar tu carro
AV

Fijate en ellos, observa la figura 2 Qu constatas con relacin a su inclinacin?
Tendrs que hacer mucho esfuerzo al inicio para desplazar tu carro y menos al final en el
ltimo tramo. La pendiente, aunque subas todo el tiempo, es ms elevada al inicio que al
final.
Si establecemos el ngulo entre el tablero y la horizontal (Figura 3), vemos que el ngulo
se va reduciendo a medida que vamos avanzando a lo largo de los tablones. Se dice que
el coeficiente director de la pendiente va reducindose.
Por ejemplo, en el punto 6, o 7, o 8, y 9 (el tablero azul) tenemos una pendiente con un
coeficiente director de ya que tiene que recorrer 4 unidades de medida (la profundidad
de la escalera) para subir 1 unidad en el punto 10 (altura de la escalera) . La pendiente es
la divisin de lo que ha subido (1 punto) sobre lo que ha avanzado (4 unidades), es decir
la pendiente es de 1/4= 0,25 (es lo que se llama el coeficiente director de la recta). La
pendiente del tablero amarillo, es de 0,2, ya que hay que recorrer 5 para subir 1. Si, por
ejemplo en este mismo punto, en lugar de una unidad se subiese 10 unidades Cul sera
la pendiente en este caso?
La pendiente en ese caso sera de 10/5= 2.


Eso que acabamos de explicar es la clave de la derivada. As de sencillo.
La derivada nos muestra la evolucin de la inclinacin de los tablones a lo largo del
trayecto.
As que la derivada tiene que ver con los cambios de los coeficientes directores o los
ngulos de los tablones con relacin a la horizontal. En el ejemplo los coeficientes son
positivos hasta el punto 21, a partir del punto 21 el coeficiente director es 0 ya que el
tabln est paralelo al suelo, si a partir de ah se fuese avanzando y las escaleras fuesen
bajando, en lugar de subir, el coeficiente director sera negativo. Si fuese bajando de
modo simtrico al que ha ido subiendo encontraramos los mismos ndices angulares pero
negativos.
La derivada muestra la evolucin de la pendiente, en cada punto de los tablones, a lo
largo de la curva.
As que si remplazamos todos esos tablones por una solo tablero flexible que se posiciona
sobre la escalera, podramos decir que es una subida continua ya que la rueda de mi
carro no siente ningn tipo de discontinuidad a lo largo del trayecto (no hay rupturas entre
tablones) y escribiramos una funcin continua f(x) que nos indicara por cada punto que
avanzamos en que punto de la altura nos encontramos. Mientras que la derivada sera
una funcin f(x) derivada de la anterior funcin que ya no nos da la altura sino que nos
dice de cunto cambia aquella funcin primitiva y la pendiente que tiene en cada punto del
tablero flexible.
Los matemticos dicen que la derivada es la funcin f(x) que da la tangente en cada
punto de la curva f(x). De todo esto lo importante es que lleguemos a imaginar y a
visualizar con algn ejemplo como la derivada mide las evoluciones y los cambios de una
variable (en el ejemplo, la altura de la escalera del dibujo) con relacin a otra (la
profundidad de la escalera del dibujo).
Para qu sirve entonces la derivada? La derivada permite ver, a travs de la pendiente
en todo punto de la curva, la evolucin o el cambio de muchos fenmenos fsicos. Permite
calcular los puntos clave ah donde la pendiente es 0 (mximos y mnimos) para buscar
los ptimos por ejemplo. Permite hacer otros muchos clculos asociados a este hecho de
la pendiente de la tangente en cada punto de la curva. En fsica, electricidad, electrnica,
en qumica, permite estudiar muchos fenmenos evolutivos asociados como la velocidad,
la aceleracin, los flujos, las acumulaciones. Las derivadas estn siempre presentes. Se
utiliza en economa, se utiliza en gestin, se utiliza en arquitectura. Los sistemas de
clculo de frenado y de automatizacin utilizan derivadas, los sistemas y las mquinas
automatizadas para fabricar o para controlar utilizan derivadas. Por ejemplo, los sistemas
que controlan la parada de un ascensor para que sta sea suave, se controla el jerk que
es la derivada de la aceleracin con relacin al tiempo.
Fermat fue el primero en establecer, el uso de la derivada, aplicndola al estudio de
puntos mximos y mnimos de una curva, pero fue Newton en 1669 quien la integr en un
sistema matemtico que es una genialidad y que se llama el Clculo integral y diferencial
y que se puede decir es la base matemtica de la ciencia clsica. La relacin entre la
derivada y su primitiva (aquella curva de la que se puede derivar) funda el estudio de las
diferenciales que sirven por ejemplo para clculos de fenmenos de acumulacin,
reduccin y dispersin. El estudio de la cantidad de carbono 14 en un hueso permite, por
ejemplo, a travs de una diferencial, llegar a calcular su edad.
Otro ejemplo de la aplicacin de la derivada es el siguiente: tenemos que construir una
pista de skateboard de 20 metros de distancia entre los dos extremos superiores y de 2,5
metros de altura (figura 4). Se debe construir en un parque donde hay una piedra que
tiene una inclinacin de 16,7 , es decir una tangente de 0,3 de coeficiente director
(recordar lo de los tablones: 0,3= 3/10, es decir en 10 metros de recorrido sube 3 metros).



Hay que aprovechar esa piedra para utilizar el menor cemento posible. Se trate entonces
de ver qu punto de la piedra y que punto de la pista van a coincidir para construir el tubo
para el skateboard utilizando el mnimo material (ver figura 4). As que sin entrar en
explicaciones de cmo se realiza la derivada de una funcin, aceptamos que la funcin de
la pista es f(x)= 1/40 *x
2
y su derivada f(x)=1/20*x .
Sabemos dos cosas. Sabemos que la pendiente de la piedra es 0,3 y sabemos que si hay
un punto en la curva que tenga 0,3 de pendiente, podemos saber cul es. Ese es el punto
que debe tocar la pierda. Y eso es fcil. De manera que buscamos el punto 0,3 en la
derivada: 0,3=1/20*x; x=6; es decir 6 metros con relacin al centro (el punto cero de la
curva). Por otro lado sabemos que en ese punto la altura del tubo para el skateboard es
de 0,9 metros, ya que en la funcin principal: f(x)= 1/40 *x
2
=1/40 *(6)
2
= 0,9; as pues, es
en el punto de altura de la piedra que hace 0,9 m es donde se encuentran la piedra y la
parte del tubo para utilizar la menor cantidad de cemento y que nos permite establecer las
distancias para iniciar los trabajos.
Si tuvisemos que calcular la cantidad de cemento necesario para fabricar el tubo del
stakeboard sera muy fcil conociendo la longitud y utilizando la funcin primitiva f(x)=
1/40 *x
2
como si fuese la derivada de otra funcin. Lo cual nos permitira encontrar el rea
y multiplicarlo por la longitud para hallar el volumen. Las relaciones que se establecen
entre una funcin y su derivada son mltiples y han sido la base para la construccin de
las ciencias.

http://www.incress.com/valores-participacion/2012/07/28/%C2%BFque-es-y-para-que-sirve-una-
derivada/