COLEGIO NUESTRA SEORA DE LUJN

DEPARTAMENTO DE LITERATURA
PROF. LEONARDO G. VIRGILIO ESPINOSA
COSMOVISIN HUMORSTICA
MS RESPETO QUE SOY TU MADRE, DE HERNN CASCIARI


Introduccin al discurso humorstico.
Material elaborado para el Departamento de Literatura.
Grard Genette afirma que la literatura y cada gnero se define esencialmente por una
especificidad de contenido
1
. En el caso del discurso humorstico lo definimos como un lenguaje
peculiar dotado de una clave y de un cdigo propios. El humor es un lenguaje secundario (usa
otros lenguajes, el corporal, el oral, el escrito, el grfico) y una clave que, aunque puede ser usado
por las diferentes disciplinas, alcanza un puesto privilegiado en la literatura universal de todos los
tiempos. Si es cierto que podemos encontrar procedimientos humorsticos en las obras literarias de
diferentes gneros, contenidos y estilos de todas las pocas (desde Homero
2
y Petronio
3
pasando
por las obras dramticas de Shakespeare
4
hasta llegar a Samuel Beckett
5
) tambin es verdad que
algunas, como las comedias y las stiras, poseen una intencin predominantemente humorstica.
La visin de la vida desde la risa es hasta t
Las obras de Aristfanes, Plauto, Rabelais, Cervantes, Shakespeare o de Quevedo son
documentos suficientemente explcitos para demostrar que, a lo largo de toda nuestra civilizacin
occidental, el humor ha sido una herramienta que, como los alicates o el cincel, aumenta las
fuerzas de nuestras manos para edificar mundos ms confortables; es un instrumento que, como el
pincel o la flauta, sirve para embellecer nuestras vidas; es una medicina que, como las vacunas,
nos inmuniza de las enfermedades, como los antibiticos nos cura y como los calmantes alivia los
dolores del cuerpo y los sufrimientos del espritu.

1
GENETTE, Grard, Introduction larchitexte, Seuil, Paris, 1979.
2
Deca Quintiliano que un medio de captar al oyente en el mbito de la funcin de deleitar (delectare) consista en
recurrir al humor, a lo ridiculum, a lo gloion, que se puede dar tanto en las cosas como en las palabras, con la finalidad,
entre otras, de relajar la tensin y adustez refrescando el espritu del pblico y, con ello, hacerlo propicio para recibir y
aceptar los mensajes. El poeta que, desde el mundo antiguo pasa por ser el autor de los dos grandes poemas picos de
Occidente, al menos en lo que a concepcin y escala de los mismos en su conjunto se refiere, con gran maestra, en
diversos momentos, donde se requiere relajar la tensin del pthos, acude al humor, de forma que, para algunos crticos
literarios del mundo antiguo, Homero pasa por ser no solo el padre de la tragedia sino tambin el de la comedia.
3
El Satyricon no es solo la novela realista ms antigua de la literatura europea que se nos ha conservado, sino tambin
una de las cumbres de la novelstica de todos los tiempos. No obstante, los aspectos naturalistas y escabrosos de la
novela petroniana no deben hacernos olvidar la presencia en la misma de una fantasa de primer orden, que convierte lo
que, en manos de un escritor sin genio, hubiera podido quedarse en mero documento de malas costumbres. La novela
de Petronio, considerada meramente desde el punto de vista literario, es la creacin ms importante de su poca y
constituye incluso una cima seera en la historia de la literatura romana.
4
La doma de la fiera, por ejemplo, es una sucesin de disfraces y de cambios de identidad que hacen de esta brillante
comedia de enredos un punzante retrato de las ambivalencias de la naturaleza humana y las inasibles, belicosas reglas
de
la seduccin en la vida de pareja.
5
Esperando a Godot, por ejemplo, puede ser considerada como una obra maestra del absurdo, como muestra de un
existencialismo irnico y casi como una desesperacin bufa.
Si nos situamos en el mbito esttico, hemos de recordar que el humor es un gnero usado en
las diferentes artes (msica, danza, escultura, pintura, literatura tanto populares como cultas) y que
se produce mezclando hbilmente la mmesis y la creacin, la expresin del autor y la
comunicacin con los destinatarios. Los humoristas y los poetas son personas capaces de ver las
cosas como nadie las ve, poseen la habilidad de mostrar el contraste entre lo que pensbamos y
creamos que eran, y lo que en verdad son, aunque desde un ngulo diferente.
Pero, como actividad humana, hemos de reconocer, adems, que posee una dimensin
psicolgica y una valoracin tica. Sabemos que, por ejemplo, Aristteles alaba las excelencias de
la risa como instrumento de emancipacin del ser humano y que, segn Freud, el humor constituye
una fuerza liberadora, noble y creadora. Desde ese ngulo, desde el cual lo que creamos que era
real, se muestra como irreal, y se desinfla por completo la tensin de la angustia por alcanzarlo o
realizarlo y nos produce eso que llamamos risa, y que el filsofo Kant defina como la
transformacin de una ansiosa espera en nada. Toda la visin grandilocuente y algo paranoica de
la realidad se deshace como humo, se pincha como un globo y, en su lugar, aparece otra realidad
ms pequea, abarcable, ridcula y humana. Por eso la risa, actividad espiritual y corporal,
renueva, libera el cuerpo y purifica el alma. Recordando nuevamente a Aristteles podemos
explicar cmo, mediante la catarsis, desintoxicamos el cuerpo y tranquilizamos el espritu. Cuando
nos remos, efectivamente, nos desahogamos y nos relajamos.
Pero tambin hemos de reconocer que la risa, adems de curarnos y liberarnos de tensiones, si
la usamos malvolamente, puede destruir, hacer dao, causar dolor e, incluso, infligir la muerte. El
humor, efectivamente, encierra una fuerza curativa y creativa: nos distancia de los hechos, los
descompone, los descontextualiza, los interpreta y nos estimula para que los vivamos, aplicando
nuevas claves; es la vlvula por la que se nos escapan las tensiones reprimidas y es un
entretenimiento que nos sirve para compensar las preocupaciones y para aligerar el peso de los
disgustos. Es un escudo que puede servirnos para, en cierta medida, defendernos de los abusos
de los poderosos y para que, fijando nuestra atencin en los aspectos divertidos, nos protejamos
de la ansiedad en las situaciones embarazosas.
Pero, sin embargo, no podemos perder de vista que el humor posee tambin otra cara, oscura y
siniestra, que produce unos efectos venenosos para sus destinatarios. Algunos emplean el humor
para sentirse ilusoriamente fuertes y para abusar de los seres que ellos consideran dbiles o
inferiores como, por ejemplo, cuando se mofan de los homosexuales, de los tarados, de las
mujeres, de los tartamudos, de los negros o de los moros. Rerse de alguien para burlarse de l
ridiculizndolo, con la intencin de humillarlo, escarnecerlo o menospreciarlo, es intentar
desposeerlo de su dignidad, el bien ms valioso que poseemos los seres humanos.
No albergamos la menor duda de que es posible cultivar un humor sano que nos sirva, sobre
todo, para rernos de nosotros mismos. Estamos convencidos de que contemplar nuestras propias
caricaturas puede ser un procedimiento para conocer nuestros defectos, para aceptarlos con
serenidad y, en la medida de lo posible, para corregirlos. Exagerar nuestras rarezas puede
servirnos, incluso, para que nos aceptemos como somos y, en ocasiones, para que mejoremos.

Procedimientos ms frecuentes

Narrador y personajes

La fuerza humorstica reside, en primer lugar, en la comicidad de la figura del narrador y en la
extravagancia de los personajes. Su figura grotesca, sus actitudes extraas, sus comportamientos
incoherentes sorprenden por su rareza y provocan una mezcla de complaciente simpata y de
morboso regusto. Tras provocar la sorpresa (fogonazo, choque y rechazo) genera la solidaridad
(aceptacin y compasin). Podemos decir que produce una identificacin afectiva mezclada con
una pizca de agresividad. Fjense cmo, en El Quijote, Cervantes realiza un ejercicio de autoirona
e, incluso, de autocrtica mediante la confluencia magistral de la autoconsciencia y del
distanciamiento del narrador. Esta maniobra aparece clara si observamos cmo Cervantes se mofa
de su creacin.
Nos remos con el narrador o con los personajes, pero tambin nos remos de ellos. El que
pretenda provocar la risa, ha de hacerse el payaso, el tonto, el imbcil, el borracho, el mariquita, el
tartamudo, el loco, el tmido. Por eso, en las obras maestras de la literatura de humor, nos
encontramos con narradores y con personajes minuciosamente dibujados en los que concurren los
rasgos del sinvergenza, del pillo, del vicioso, del borracho, del mujeriego, del loco soador, del
tonto o ingenuo.


Paradoja

En segundo lugar, la risa se produce por el choque pardico y, por lo tanto paradjico, que se
establece mediante la presentacin de la contradiccin que representa la vida del narrador o de los
personajes: ese choque que se da entre sus aspiraciones y sus hechos, entre sus palabras y sus
comportamientos. Es el efecto que proporciona la irracionalidad lgica, la incoherencia tica y la
desarmona esttica. Esa contradiccin constituye la clave del efecto de lo ridculos que nos
resultan los personajes de las obras anteriormente aludidas. Observemos, adems, cmo los dos
protagonistas de la obra cumbre de nuestra literatura, don Quijote y Sancho Panza, exponentes de
la ambivalencia y de la diversidad de caracteres psicolgicos, simbolizan, respectivamente, no solo
la poesa (el idealismo) y la prosa (la realidad), sino tambin la confrontacin total de dos mundos
(el caballeresco y el provinciano) que dan pie a continuos contrastes y oposiciones humorsticas, y
muestran la contradiccin de la vida humana. Por eso nos provocan sorpresa y simpata. El humor
es, efectivamente, un choque y un abrazo, nos distancia y nos acerca a la realidad, nos hiere y nos
cura.

Hiprbole

En tercer lugar, la hilaridad o la carcajada se genera mediante la hiprbole: mediante la
exageracin, la desproporcin de algn rasgo fsico, psicolgico o moral: nos remos del gigante o
del enano, del gordo o del flaco, del cojo o del manco, del narigudo o del orejero, del calvo o del
jorobado, del tonto o del loco, del borracho o del comiln.
Este procedimiento constituye, como es sabido, la tcnica de la caricatura, mediante la
distorsin de la imagen, la ruptura del equilibrio y, en resumen, la deformacin de la realidad, tan
abundantes en don Quijote, Lzaro y Garganta y Pantagruel.

Irona

La irona (el procedimiento tradicional que consiste en decir una cosa y significar lo contrario) se
pone de manifiesto en estas obras, sobre todo, cuando sus autores se mofan de sus respectivas
creaciones. Fjense, por ejemplo, cmo Cervantes conmemora irnicamente sus ideales juveniles
como soldado y como poeta, cmo transmite la impresin de que entre don Quijote y Sancho se
produce un contagio, una aproximacin de caracteres, y, quizs tambin, mediante el uso de los
coloquialismos con los que Sancho aborda unos temas tan honorables como el amor y la
caballera.
De acuerdo con la opinin de Cristina Iglesias
6
, podemos afirmar que los versos que introduce
Cervantes constituyen una abundante fuente de derroche de irona: Cervantes fue un poeta,
siempre quiso serlo, pero no logr el reconocimiento ansiado. La irona aparece en muchos de sus
versos: en el prlogo, Cervantes se burla de los versos que solan incluir en la cabecera de los
libros, pero lo hace irnicamente al hacer l lo mismo.





6
IGLESIAS, Cristina, Don Quijote a travs de la irona romntica, Revista electrnica editada por
estudiantes y profesores de espaol, 16 (diciembre del 2005), Centro de Enseanza para Extranjeros, Taxco,
http://www.floresdenieve.cepe.unam.mx









La stira como construccin de una realidad social.

Material elaborado para el Departamento de Literatura.

Aportes de Matthew Hodgart, La Stira. (1969)

La palabra stira puede ser usada en diversos sentidos, ya que su significado original es el de
una obra literaria de gnero especial, en la que los vicios, la tontera, las estupideces y las
injusticias se exponen para ridiculizarlos y despreciarlos. Junto a esto, lo que mejor sintetiza una
definicin de stira sera el proceso de atacar mediante el ridculo dentro de cualquier medio de
expresin, y no solamente en la literatura, sino tambin a travs del dibujo, ms especficamente,
a travs de la caricaturizacin del personaje, del hecho o de la situacin, de manera de rebajarlo
hasta el mundo de los simples y comunes mortales.
La stira parte a travs de la contemplacin del mundo con una postura mental cargada de
crtica y hostilidad, pero a la vez con una mezcla de indignacin e irritacin al constatar tantos y tan
variados ejemplos de la estupidez y vicios de la humanidad, quedando claro que la percepcin del
mundo que tiene la stira es bastante oscura.
Para que la stira se convierta en arte y no sea una mera postura mental, debe continuar su
denuncia agresiva con algn rasgo esttico que produzca placer en quien participa como
espectador. As, este ltimo se identificar con el satrico y compartir su sentido de la
superioridad.
Una de las tcnicas esenciales que utiliza el satrico es la reduccin, es decir, la desvalorizacin
o degradacin de quien es su vctima a travs del rebajamiento de su dignidad y estatura. Esto se
puede conseguir a travs del lenguaje, el estilo, el argumento y por supuesto, a travs del dibujo.
Otra de las tcnicas de la stira son la parodia y el desenmascaramiento. La parodia, es la base
de toda stira literaria, ya que supone la adopcin y el dominio del estilo de otro escritor y su
reproduccin con distorsiones ridculas. Por su parte, el desenmascaramiento, que es una versin
de la reduccin, pasa por la negativa del satrico a consentir que los satirizados puedan quedarse
con una personalidad propia o con algn secreto.
El humor puede llegar a reflejar algunas de las caractersticas ms significativas de una
sociedad; no obstante, el uso de la irona o la gracia tambin pueden transformar y constituir el
entramado social. El humor proyectado sobre alguien o algo puede llegar a desencadenar
diversas reacciones (no siempre simpticas) que reagrupan, crean, asocian y construyen las
realidades sociales y los sujetos que se encuentran en ellas. La constante ridiculizacin sobre un
grupo social, por ejemplo, fomentar ciertos prejuicios sobre unos y otros (sobre los que hacen la
gracia y sobre quienes son blanco de ella), vehiculando de manera casi imperceptible una
comprensin concreta de las posiciones sociales de las comunidades y del sujeto, as como de la
percepcin sobre la realidad social en general. De esta manera, al conocer lo que hace gracia o no
dentro de una comunidad, se puede llegar a esclarecer la forma en la que esa misma comunidad
se entiende a s misma y en relacin a los dems.
La construccin social de la realidad que se da mediante un proceso relacional entre un signo
(arbitrario, ya que poda ser cualquier otro) y una realidad, nos permite construir mapas de sentido
comunes en la sociedad produciendo un dominio simblico de la vida, en donde las palabras y las
cosas funcionan como elementos representativos dentro de esa misma realidad social.
Partimos de la base de que toda prctica social se encuentra estructurada en un sistema de
significacin, por lo que se puede decir que no hay nada en la vida social que no sea un discurso.
La comprensin de lo que se llama realidad (social), depender de los signos (y significados
adjudicados a estos, tambin constituyentes del andamiaje de los discursos) poco inocentes y muy
ideolgicos que, ms all de ser meros reflejos mecnicos de la realidad (real), son un fenmeno
complejo que reflejarn y refractarn la trama social. En este sentido, Foucault
7
profundizar sobre
el dominio de la estructura significante para basarse en el anlisis de las relaciones de fuerza a
travs del que defender que todo discurso est sometido a condiciones de produccin
determinadas. Cualquier formacin hegemnica mantiene su lgica interna gestionando el
ensamblaje de los discursos que es posible practicar en su interior, lo cual permite ordenar y
categorizar las realidades sociales que estn alrededor y clasificar y etiquetar el mundo de
actividades y discursos mediante la interaccin de estas normas de coexistencia. Las
representaciones (constituyentes de procesos discursivos sociales y productoras de sentido)
tambin estn influidas y determinadas por ciertos intereses del sistema hegemnico. En este
caso, la representacin se entiende como el proceso mediante el cual se produce el sentido a
travs del lenguaje, es decir, como un sistema de comunicacin formado por un conjunto de signos
y significados codificados y reconocidos por el conjunto de una comunidad que conecta el sentido
tanto al mismo lenguaje como a la cultura. La construccin social de los significados responde a
condicionamientos culturales, polticos, econmicos, etc. y se reproducir transformndose (o
perpetundose) dentro de una lgica dialctica, que concertar el significado del signo mediante la
resolucin de una sntesis que formular la verdad (realidad social) como producto dentro de un
imaginario social concreto, que a su vez, se ir constituyendo con estas producciones. De esta
manera, el poder simblico, al que aqu se hace referencia y que en la mayora de las ocasiones se
encuentra en manos de las instituciones, marcar la diferencia entre lo que se supone que es parte
de la realidad de una sociedad y lo que no lo es.
El imaginario social que exista en una comunidad sobre las distintas realidades sociales
marcar pautas de comportamiento para los sujetos que se encuentren dentro de ellas. Tras el
proceso de construccin de cmo entender la realidad social, donde las instituciones ms
importantes (iglesia, estado-nacin, escuela...y ahora tambin sistema econmico neoliberal)
tutelarn la cosmovisin de sus habitantes, la reaccin general de los sujetos ser la de actuar en
base y dentro de esas realidades como si fuesen nicas e inamovibles. No obstante, los ltimos
cambios socio-poltico-econmicos en los que las estructuras ms firmes de la modernidad han
dado paso a la incertidumbre postmoderna, se han ido abriendo algunos resquicios sociales en los
que las realidades sociales llegan a estar en constante cuestionamiento, y donde el cambio en
ellas est al alcance de una broma.
Lipovetsky
8
es uno de los autores que caracterizar la sociedad posmoderna por su marcado
carcter humorstico. El autor explica el cambio histrico del humor y su actual sentido y funcin
planteando una nueva forma de comprender el humor actual y, por lo tanto, tambin la sociedad.
Segn Lipovetsky, las caractersticas y las percepciones sobre lo humorstico han ido variando
dependiendo de las necesidades y visiones sociales de cada poca. Haciendo una retrospeccin
del sentido y funcionamiento de la gracia, el autor indica que en la Edad Media, el humor est
ntimamente ligado con la cultura popular. La Garganta, por ejemplo, donde se representa lo
escatolgico de forma humorstica o las celebraciones en las que se ridiculiza la figura del
sacerdote, poniendo a un burro en el altar, son algunas de las celebraciones carnavalescas en las
que la cultura cmica popular acaba por ridiculizar o blasfemar una realidad ntimamente unida a la
fiesta y a la fe.
En la Edad Clsica, lo cmico deja de ser simblico para convertirse en crtico, ya que la
invencin del individuo moderno tambin coloniza la esfera humorstica y la risa se convierte en
algo personal: el humor criticar, preguntar y responder de forma racional (y esterilizada) para
terminar mofndose ilustradamente de aquello que considere conveniente en la reafirmacin de la
realidad social.
En la actualidad, se puede apreciar un humor posmoderno que, ms all de suspicaces chistes
con contenidos socio-polticos y pretensiones crticas (rasgos propios de la modernidad), el xito de
la gracia se basa en su aparente naturaleza absurda y banal, as como su supuesta renuncia a

7
Michel Foucault, Las palabras y las cosas: una arqueologa de las ciencias humanas. Mxico, Siglo XXI,
2005.

8
Gilles Lipovetsky, La era del vaco. Ensayos sobre el individualismo contemporneo, Barcelona,
Anagrama, 1986.

toda intencin crtica. Se sustituye la fe religiosa y la racional por una comicidad que se basa
concretamente en un humor que busca el placer por el placer, donde una necesidad hedonista se
satisface con la produccin del mero espectculo y donde la gracia se encuentra justamente dentro
de la lgica de la risa por la risa.
No obstante, pese a que la irona o la burla pueden suponer una puesta en cuestin de las
lgicas sociales establecidas, el humor no significa subversin por definicin. Ciertamente, la
prctica humorstica tiene caractersticas que pueden llevar a la transformacin de concepciones y
creencias sociales; sin embargo, la clave para ello no se encuentra tanto en su naturaleza
transgresora como en la intencionalidad con la que se use. El uso del humor no es exclusivo de
aquellos que pretenden alterar la realidad social (o que simplemente la utilizan sin percatarse que
llegan a desvirtuarla), sino que tambin puede ser utilizado para perpetuar los discursos,
orientaciones, prcticas y realidades sociales hegemnicas, convirtindose en una herramienta
institucional muy eficiente. En este sentido, podemos afirmar que, en mayor o menor medida, todos
los grupos sociales tienen al menos un colectivo que toman como (recurrente) objeto de burla, en
el que por medio de pequeas humillaciones y mofas se logra la conservacin del discurso
dominante: por un lado, se llega a reproducir un imaginario colectivo de inferioridad sobre el grupo
del que se hace la mofa y, por el otro, se refuerzan los lazos identitarios del grupo social que
genera la burla.
En resumidas cuentas, se puede decir que mediante las representaciones humorsticas tambin
se construye un imaginario colectivo que afecta las percepciones que tienen los sujetos hacia s
mismos (es decir, en sus autoidentificaciones como pertenecientes a un colectivo), as como hacia
la realidad social que los rodea. Estas representaciones se construirn en funcin de una
interpretacin de un original construido que ser entendido de diversas maneras dependiendo de
las posiciones del sujeto y de la importancia que estas posiciones tengan en la configuracin de la
identidad de la persona. Las lecturas que se hagan de estas interpretaciones influirn en la
construccin de la realidad social llevadas a cabo por los sujetos-actores-autores, ya que imitarn
aquello que han interiorizado con antelacin. En el caso de las representaciones humorsticas, la
intencionalidad con la que se utilicen los referentes identitarios marcar la forma y el orden de la
construccin de la realidad social ya que, de una forma oscura y atractiva, el humor puede
perpetuar la realidad social tal y como existe hasta el momento o, por el contrario, alcanzar a
transformarla.