Historia de Brasil

Los primeros habitantes del actual Brasil fueron los indios arawak y caribes, al norte, los Tup-Guarani,
sobre la costa este y la cuenca amaznica, los Ge, instalados en las regiones orientales y meridionales
del pas, y los Pano, al oeste. La mayor parte de estas tribus eran semi-nmades y vivan de la caza, la
recoleccin y una agricultura primaria.

El pimer explorador europeo fue el navegante espaol Vicente Yez Pinzn. Despus de su cruce
transatlntico, toc tierra cerca del sitio de la actual Recife, el 26 de enero de 1500. Naeg a
continuacin bordeando la costa, hacia el norte, hasta la desembocadura del ro Orinoco. Sin
embargo, en virtud de las decisiones del Tratado de Tordesillas (1494), que modificaba la lnea de
particin instaurada en 1493 por el Papa Alexandre VI para delimitar los imperios portugus y
espaol, el nuevo territorio fue atribuido a Portugal. Espaa no reivindic entonces el descubrimiento
de Pinzn.

En abril de 1500, el navegante portugus Pedro lvares Cabral alcanz tambin las costas brasileas.
El proclam oficialmente a la regin posesin de Portugal. El territorio fue llamado Terra da Vera Cruz
(en portugus, "Tierra de la Cruz Verdadera"). En 1501, el navegante italiano Amrico Vespucio dirigi
una expedicin sobre este nuevo territorio por instigacin del gobierno portugus. En el transcurso
dee stas exploraciones, Vespucio reconoci y bautiz muchos cabos y bahas, entre ellas la de Ro de
Janeiro. Regres a Portugal con brasilete (madera de Pernambuco que provea una tintura roja). La
Terra da Vera Cruz tom, a partir de esta fecha, el nombre de Brasil.

En 1530, el rey de Portugal, Juan III el Piadoso, emprendi un programa de colonizacin sistemtica de
Brasil. Thom de Souza, llegado a Brasil en 1549, puso en marcha un gobierno central cuya capital se
fij en la nueva ciudad de Salvador de Baha. Reform completamente la administracin y la justicia.
Para proteger al pas de la amenaza francesa, estableci un sistema de defensa costera. La
importacin de numerosos esclavos africanos permiti paliar la escasez de mano de obra local. Fue
durante este perodo, en 1554 exactamente, que fue fundada al sur del pas la ciudad de So Paulo.

Al ao siguiente, en 1555, los franceses intentaron instalarse estableciendo una colonia sobre las
riberas de la baha de Ro de Janeiro. En 1560, los portugueses destruyeron esta colonia y crearon, en
1567, la ciudad de Ro de Janeiro.

En 1580, Felipe II, rey de Espaa, hered la corona de Portugal. Este perodo de unin de los dos
reinos, hasta 1640, fue marcado por frecuentes agresiones inglesas y holandesas contra Brasil. As, en
1624, una flota holandesa se apodera de Baha. Pero el ao siguiente, la ciudad fue retomada por un
ejrcito compuesto de espaoles, portugueses e indios. Los Holandeses retomaron sus ataques en
1630. En esta ocasin, una expedicin subvencionada por la compaa holandesa de las Indias
Occidentales tom Pernambuco, la actual Recife, y Olinda. Los territorios comprendidos entre la isla
de Maranho y la zona ro abajo del So Francisco cayeron as en manos de los holandeses. Bajo la
competente autoridad de Jean-Maurice de Nassau-Siegen, la parte de Brasil ocupada por los
holandeses prosper durante varios aos.Pero en 1644, Nassau-Siegen renunci para protestar contra
la explotacin dirigida por la Compaa Holandesa de las Indias Occidentales. Poco espus de su
partida, los colonos portugueses, sostenidos por Portugal, que se haba vuelto independiente de
Espaa desde 1640, se rebelaron contra el poder holands. En 1654, al cabo de diez aos de luchas,
los Paises Bajos capitularon y, en 1661, renunciaron oficialmente a sus reivindicaciones territoriales
sobre Brasil.

En 1640, despus de la ruptura de la unin entre las dos coronas de Espaa y Portugal, Brasil regres
entonces bajo la soberana portuguesa y devino un virreinato. Espaoles y portugueses vivieron
entonces pacficamente en Amrica del Sur hasta 1680, fecha de una expedicin portuguesa en el sur
de la ribera oriental del Ro de la Plata donde fundaron una colonia. Esa fue la causa de una larga serie
de problemas que no se acabaron verdaderamente hasta 1828 con la creacin de la Repblica de
Uruguay.

Desde el comienzo del siglo XVII, misioneros jesuitas hicieron incursiones en el Amazonas. Bajo el
reinado del rey Jos I de Portugal, Brasil conoci numerosas reformas por instigacin del marqus de
Pombal, secretario de Asuntos Extranjeros y de Guerra, luego Primer Ministro. Los esclavos indios
fueron liberados, alentada la y los impuestos reducidos. Pombal atenu el peso del monopolio real
sobre el comercio internacional del virreinato, centraliz el aparato gubernamental brasileo cuya
sede fue transferida de Baha a Ro de Janeiro en 1763. Tres aos antes, en 1760, a modo de lo que ya
haba hecho en 1759 en Portugal, Pombal expuls a los jesuitas de Brasil. La razn oficial fue el
descontento popular suscitado por la influencia jesuita en los indios y su creciente peso en la
economa.

Las guerras napolenicas doblaron profundamente el curso de la historia brasilea. Desde noviembre
de 1807, Napolon atravez con su ejrcito la frontera hispano-portuguesa. Sin esperar la llegada de
los franceses, el prncipe Juan, regente de Portugal, y la Corte embarcaron en Lisboa con destino a
Brasil. El gobierno real de Portugal se instal entonces en Ro de Janeiro.
Hacia la independencia
En marzo de 1816, el prncipe Juan devino rey de Portugal bajo el nombre de Juan VI el Clemente. El
sentimiento republicano, ampliamente extendido a travs del pas despus de la Revolucin Francesa,
gan una audiencia considerable cuando las colonias espaolas vecinas se volvieron independientes.
Desde 1816, Juan VI debi intervenir para ocupar la regin de la Banda Oriental bajo el control de los
revolucionarios hispano-americanos.

Juan VI nombr a su segundo hijo, Dom Pedro, regente de Brasil. Pero en Portugal, se haba formado
una viva oposicin contra las reformas emprendidas en el virreinato. La Asamblea portuguesa, las
Cortes, vot una serie de leyes destinadas a devolver a Brasil su antiguo estatuto de colonia. Dom
Pedro fue intimado a regresar a Europa. En 1822, ante las demandas y la indignacin de los brasileos,
Dom Pedro anunci su rechazo a dejar el pas. En junio de 1822, hizo convocar una Asamblea
constituyente. En septiembre de 1822, mientras que enviados de Portugal revelaban que las Cortes no
haran ms ninguna concesin a los nacionalistas, Dom Pedro proclamaba la independencia de Brasil.
El mismo ao, un voto de la Alta Cmara de la Asamblea Constituyente lo hizo emperador de Brasil
bajo el nombre de Pedro I. A fin de 1823, todas las tropas portuguesas en Brasil devieron rendirse al
nuevo rgimen.

Reinando como verdadero dictador, Pedro I perdi mucha popularidad en su primer ao en el poder.
En 1823, a causa de disensos con la Asamblea Constituyente, decidi disolverla y promulg una nueva
constitucin en marzo de 1824. Al ao siguiente, en 1825, Argentina apoy una revuelta en la
provincia de Cisplatina. Este apoyo fue considerado por Brasil como una provocacin y fue declarada
la guerra entre los dos paises. Derrotados en 1827, los brasileos debieron acordar, al final de
negociaciones mantenidas bajo la mediacin britnica, la independencia de la provincia de Cisplatina
y de Uruguay. El fin de los aos '20 vio el aumento de la oposicin popular contra Pedro I. En 1831,
ste decidi finalmente abdicar en favor de Pedro II, su presunto heredero de 5 aos.

En julio de 1840, el Parlamento brasileo proclam la mayora de edad de Pedro II quien pudo
entonces tomar la cabeza del estado. Se revel uno de los monarcas ms competentes de su poca.
Bajo su reinado, que dur casi medio siglo, el crecimiento econmico y demogrfico del pas fue
excepcional. La produccin nacional fue multiplicada por 10 y el pas comenz a dotarse de una red
ferroviaria. La poltica exterior del gobierno imperial era abiertamente hostil a las dictaduras vecinas.
De 1851 a 1852, Brasil sostuvo entonces la lucha revolucionaria que combata al dictador argentino
Juan Manuel de Rosas.

De 1865 a 1870, aliado a la Argentina y a Uruguay, combati victoriosamente al Paraguay. En 1853,
Pedro II prohibi el desembarco de esclavos negros. Algunos aos ms tarde, una campaa en favor
de la emancipacin fue lanzada por todo el pas. En esta poca, Brasil contaba con 2,5 millones de
esclavos. Los abolicionistas tuvieron su primera victoria en 1871, cuando el Parlamento aprob una
ley dando la libertad a los nios nacidos de una madre esclava.

En la misma poca, un sentimiento republicano se desarroll en el pas, particularmente en razn de
los sacrificios sufridos durante la guerra contra Paraguay. Estos diferentes factores condujeron a la
instauracin de la primera repblica.
La Repblica de Brasil
En noviembre de 1889, une revuelta militar dirigid por el general Manuel Deodoro da Fonseca oblig a
Pedro II a abdicar. La repblica fue proclamada entonces bajo la autoridad de un gobierno provisorio
dirigido por Fonseca. En seguida, un cierto nmero de reformas de inspiracin republicana fueron
decretadas entre ellas, la separacin de la Iglesia y el Estado. La redaccin de una constitucin fue
acabada en junio de 1890. Inspirada por la Constitucin de los Estados Unidos, fue adoptada en
febrero de 1891, haciendo de Brasil una Repblica Federal, bajo el ttulo oficial de Estados Unidos del
Brasil. Fonseca fue el primer presidente electo.

Desde 1891, la poltica y los mtodos arbitrarios de Fonseca levantaron una fuerte oposicin en el
Congreso. A comienzos de noviembre de 1891, Fonseca eligi disolver la Asamblea e imponer un
poder dictatorial. Pero, obligado a renunciar por una revuelta de la Marina, cedi el poder a su
vicepresidente, Floriano Peixoto. Este estableci un gobierno tan dictatorial como el de su predecesor.

El orden no regres progresivamente al pas sino bajo el gobierno del primer presidente de la
Repblica civil, Prudente Jos de Moraes Barros.
La produccin de caf y de caucho progres regularmente. El pas pareca destinado a conocer la
prosperidad, pero la caida de los precios del caf en el mercado internacional entre 1906 y 1910 cre
graves desequilibrios en la economa brasilea. La situacin se degrad an ms con la baja de los
precios del caucho.

En 1922, el inicio de una nueva crisis econmica oblig al gobierno a hacer cortes drsticos en el
presupuesto del Estado. El descontento general desemboc en julio de 1924 en una gran revuelta,
cuyo epicentro estaba en So Paulo. La revuelta fue dominada despus de seis meses de
enfrentamientos por el ejrcito que permaneca leal al presidente Artur da Silva Bernardes, elegido en
1922. Para evitar nuevos problemas, Bernardes decret la ley marcial que qued en vigor hasta el fin
de su mandato. En agosto de 1927, e gobierno decidi la prohibicin de las huelgas.

Al final de las elecciones presidenciales de marzo de 1930, Julio Prestes, el candidato pro-
gubernamental, fue declarado vencedor ante Getulio Vargas. Este ltimo era un hombre poltico de
primer plano, ferviente nacionalista, originario del estado de Ro Grande do Sul. Dispona del apoyo
de una gran mayora del ejrcito y de la clase poltica. En octubre de 1930, desencaden un golpe de
estado. Despus de tres semanas de combates, Vargas fue designado presidente provisorio, con muy
amplios poderes.

En 1933, Vargas emprendi dotar al pas de una nueva consitucin convocando a una Asamblea
constituyente. El nuevo texto, adoptado en 1934, prevea particularmente el derecho al voto de las
mujeres, la seguridad social para los trabajadores y la eleccin del presidente por el Congreso. El 17 de
julio de 1934, Vargas fue elegido oficialmente presidente.

En el transcurso del primer ao de su mandato constitucional, Vargas encontr una fuerte oposicin
de parte del ala izquierda del Movimiento de los Trabajadores Brasileos. En noviembre de 1935,
fueron frustradas tentativas de revueltas comunistas en Pernambuco y en Ro de Janeiro. La ley
marcial fue instaurada y Vargas gobern por decretos presidenciales. Para reducir la fuerza de la
oposicin, tuvieron lugar grandes oleadas de detenciones de opositores al gobierno.

En noviembre de 1937, en vsperas de elecciones presidenciales, Vargas hizo disolver el Congreso y
proclam una nueva constitucin que le confera poder absoluto. Reorganiz el gobierno y la
administracin del pas segn el modelo de los regmenes totalitarios italiano y alemn. Los partidos
polticos fueron prohibidos, la prensa y la correspondencia fueron sometidas a una estrecha censura.

El gobierno de Vargas, oficialmente designado por el ttulo de Estado Novo (Estado Nuevo), deba
permanecer en el poder hasta que fuera decidida la fecha de un referendum sobre nuevas leyes
orgnicas. Esta fecha no fue fijada nunca en realidad.

Pero durante ese tiempo, las manifestaciones de descontento con respecto a Vargas se multiplicaron.
A continuacin de un desafo lanzado en febrero de 1945 por un grupo de editores, el gobierno acept
suavizar la censura a la prensa. El 28 de febrero de 1945 fue anunciada la celebracin de elecciones
presidenciales y legislativas. Poco a poco, las principales trabas a la actividad poltica fueron
levantadas. En abril de 1945, todos los prisioneros polticos, comprendidos los comunistas, tuvieron la
amnista.

En octubre de 1945, un golpe de estado militar oblig finalmente a Vargas a renunciar. Jos Linhares,
primer magistrado de la Corte Suprema, fue nombrado presidente provisorio a la espera de
elecciones. Estas tuvieron lugar en diciembre de 1945. Ellas dieron una amplia victoria al antiguo
Ministro de Guerra, Eurico Gaspar Dutra. Entr en funciones en enero de 1946. Los diputados
nuevamente elegidos estaban encargados de redactar la nueva constitucin, adoptada en septiembre
de 1946.

Getlio Vargas reencontr la presidencia de Brasil en enero de 1951 despus de las elecciones
celebradas en octubre precedente. Form un gobierno de coalicin con los grandes partidos. Tan
pronto en funciones, este gobierno tom medidas para equilibrar el presupuesto del Estado y poner
en marcha un programa de reduccin de la inflacin, de aumento de salarios y de extensin de las
reformas sociales. Estas decisiones contradictorias no impidieron el crecimiento de la inflacin.

En agosto de 1954, en plena campaa electoral legislativa, un oficial de la Fuerza Area encontr la
muerte en un atentado dirigido contra un director de prensa anti-Vargas. Esta muerte llev al ejrcito
a exigir la renuncia de Vargas. El 24 de agosto, Vargas acept dejar provisoriamente el poder al vice-
presidente Joo Caf Filho, antes de suicidarse unas horas ms tarde.

El antiguo gobernador de Minas Gerais, Juscelino Kubitschek, reuna el apoyo de los partidarios de
Vargas y de los comunistas, lo que le permiti ganar las elecciones presidenciales de octubre de 1955.
Ni bien asumi su funcin, en enero de 1956, anunci un ambicioso plan quinquenal de desarrollo
econmico, seguido de un emprstito con bancos americanos, por un monto superior a 150 millones
de dlares. Fue tambin en esta poca e que fueron aprobadas los planes de la futura capital federal:
Brasilia.

Jnio da Silva Quadros, antiguo gobernador de So Paulo, devino presidente de Brasil en enero de
1961. Emprendi enseguida una poltica de austeridad econmica. Despus, sin otra explicacin que
la evocacin imprecisa de "fuerzas de la reaccin" trabando sus esfuerzos, Quadros renunci en
agosto de 1961.

Su vice-presidente Joo Goulart le sucedi. Pero esta sucesin no se hizo sin dificultad. Los militares
comenzaron por oponerse, acusando a Goulart de tener simpata por el rgimen castrista cubano. Sin
embargo se lleg a un acuerdo. La Constitucin fue enmendada de manera de confiscar la mayor
parte de los poderes ejecutivos del presidente en favor del Primer Ministro y del gobierno,
responsables delante del Congreso. Goulart pudo entrar en funciones en septiembre de 1961.

En el mes de marzo de 1964, algunos das despus de haberse mostrado en un meeting obrero,
Goulart fue derrocado por un golpe de estado militar y debi huir a Uruguay. El Jefe de Estado Mayor
del ejrcito, el general Humberto Castelo Branco devino presidente de la Repblica.
En 1965, una ley redujo las libertades civiles, aument el poder del gobierno y confi al Congreso la
tarea de designar al presidente y al vice-presidente.

En 1966, el antiguo ministro de Guerra, el mariscal Artur da Costa E Silva, candidato del partido
gubernamental Arena (partido del renacimiento nacional), fue designado presidente. El Movimiento
Democrtico Brasileo, nico partido tolerado de la oposicin, haba rechazado presentar un
candidato en reaccin a la privacin de los derechos electorales de los adversarios ms feroces del
gobierno militar.

En diciembre de 1968, viendo las consecuencias de la agitacin social y poltica, Costa se dio poderes
ilimitados y pudo as efectuar purgas polticas, recortes en la economa e imponer la censura.

En agosto de 1969, fue afectado por un ataque cerebral. Los militares eligieron al general Emilio
Garrastaz Mdici para sucederle, eleccin aprobada por el Congreso. Pero la protesta se haca cada
vez ms viva en el pas.

Fue en este contexto que el general Ernest Geisel, presidente de Petrobras, sociedad petrolera
nacionalizada, accedi al poder en 1974. Comenz por establecer una poltica ms bien liberal
aflojando la censura sobre la prensa y permitiendo a los partidos de oposicin reprender una
actividad poltica legal. Pero estas censuras fueron en parte anuladas en 1976 y en 1977. En 1979, otro
militar, Joo Baptista de Oliveira Figueiredo, sucedi a Geisel.
El fin de la dictadura
Fue finalmente en 1985 que fue elegido, Tancredo Neves, como el primer presidente civil brasileo
despus de 21 aos. Pero muri antes de entrar en funciones. El vice-presidente Jos Sarney lo
reemplaz. Confrontado a un rebote de la inflacin y a una deuda externa considerable, Sarney
impuso un programa de austeridad que comprenda la emisin de una nueva moneda, elcruzado. Para
fortalecer la democracia, una nueva constitucin enr en vigor en octubre de 1988.

Fue en el cuadro de esta nueva constitucin previendo la eleccin del presidente por sufragio directo
que fue elegido, en diciembre de 1989, Fernando Collor de Mello, candidato del partido conservador
de reconstruccin nacional. Sus medidas drsticas de lucha contra la inflacin provocaron una de las
ms graves recesiones que Brasil haya conocido jams en una dcada. Por otra parte, rumores cada
vez ms precisos de corrupcin comenzaron a circular sobre el presidente Collor.

La Cmara de Diputados entabl un proceso contra Collor por corrupcin. El vice-presidente Itamar
Franco fue el encargado de asegurar el intern. Todos los recursos agotados, Collor termin por
renunciar el 29 de diciembre de 1992. Franco fue entonces investido oficialmente como presidente de
Brasil.

A fines de 1994, las elecciones presidenciales dieron la victoria a Fernando Henrique Cardoso quien
tom sus funciones el 1 de enero de 1995. La inflacin fue parcialmente detenida, Brasil despeg
econmicamente a pesar de la subsistencia de bolsones de pobreza considerables. El Noreste sufri
de la ms importante sequa desde haca cuarenta aos.

En 1997, Brasil realiz un nmero creciente de intercambios con los paises adherentes al Mercosur.
Pero vuelta necesaria la aceleracin de las privatizaciones, a fin de evitar una crisis del sistema
bancario, encontr la oposicin de los sindicatos, de la izquierda radical, de Jos Sarney. Se asisti a
un recrudecimiento de la violencia urbana.

En octubre de 1998, el presidente Fernando Henrique Cardoso fue reelecto en la primera vuelta del
escrutinio con cerca del 54 % de los sufragios, contra menos del 32 % para su adversario Luis Inacio
Lula da Silva, lider del Partido de los trabajadores (PT). Anunci su intencin de proseguir su programa
de austeridad y adopt, en acuerdo con el Fondo Monetario Internacional (FMI) un plan a seguir.
Result un aumento del desempleo. Esta crisis financiera sacudi la economa brasilea y
desestabiliz la de sus vecinos del Mercosur, particularmente la Argentina. El FMI y los paises ricos
acordaron 41 mil millones de dlares a Brasil, que enderez rpidamente su economa.

Las elecciones municipales del 2000 fueron marcadas por los buenos resultados del Partido de los
trabajadores (PT), quienes lograron la alcaida de So Paulo. Lula fue elegido, el 27 de octubre de
2002, en las elecciones presidenciales. Por primera vez, fue elegido en Brasil un presidente de la
Repblica de izquierda. Entr en funciones el 1 de enero de 2003.


Historia de la Argentina
Argentina en sus orgenes estaba poblada, antes de la llegada de los espaoles, por algunas tribus
indias, entre las cuales algunas, en el norte, hacan parte del Imperio Inca.
Fue en febrero de 1516 que el navegante espaol Juan Daz de Sols desembarc, siendo el primero,
en la regin del Ro de la Plata. La verdadera colonizacin no comenz sino hasta febrero de 1536, con
la llegada de un gobernador militar espaol para el conjunto de la regin, Pedro de Mendoza. El
mismo ao fue fundada la ciudad de Buenos Aires. Los espaoles, ya establecidos en Paraguay y Per,
comenzaron a poblar el territorio situado entre el ro Paran y el ro Paraguay. En 1620, la regin de La
Plata fue incorporada al virreinato del Per. En 1776, El territorio ocupado por la Argentina, Bolivia,
Paraguay y Uruguay fue separado del Per a fin de constituir el virreinato del Ro de La Plata, del cual
Buenos Aires fue la capital.


La independencia
En 1810, la poblacin de Buenos Aires derroc al virrey. A continuacin, se consiguieron varias
victorias estrepitosas frente a los ejrcitos de invasin realistas, particularmente en 1812 y 1813. Las
regiones liberadas del virreinato fueron subdivididas en 14 provincias, en 1813. Despus de varios
aos de combates, las tropas espaolas fueron vencidas definitivamente por Belgrano y Jos de San
Martn. La independencia de las Provincias Unidas de Amrica del Sur (que seran luego las Provincias
Unidas del Ro de La Plata) fue proclamada el 9 de julio de 1816.

En 1829, el general Juan Manuel de Rosas, un rico caudillo, se impuso como gobernador de la
provincia de Buenos Aires. Con el sostn popular, extendi su autoridad a las Provincas Unidas, que
fueron bautizadas como Confederacin Argentina. Predicando el federalismo, impuso, hasta 1852, un
rgimen dictatorial. La unificacin del pas se acompa de una renovacin de la economa. Se
favoreci la inmigracin y la llegada de varios millones de inmigrantes, en su mayora italianos,
permiti una mejor explotacin de los recursos agrcolas de la Pampa. El desarrollo de las vas freas,
a fines del siglo XIX, fue tambin determinante.

A comienzos del siglo XX, el poder argentino cay en manos de los militares; as, en 1930, el ejrcito
intervino para expulsar al presidente Hiplito Irigoyen, un radical, quien haba querido oponerse al
gran poder de los hacendados. Ese fue el preludio de una larga serie de golpes de estado iniciados por
el ejrcito. La crisis econmica mundial que comenz en 1929 tuvo graves repercusiones en Argentina.
En vsperas de la eleccin presidencial de 1937, las organizaciones facistas se volvieron cada vez ms
activas. En 1943, un grupo de oficiales nacionalistas, dirigidos por el general Arturo Rawson, tom el
poder. Entre los cabecillas de este golpe de estado militar, apareci el general Juan Domingo Pern.

Pern, ministro de Trabajo desde 1943, apareci en la escena poltica en 1944. El 24 de febrero, por
temor a una guerra inminente contra Alemania, se puso a la cabeza de una junta militar para derrocar
al presidente Ramrez. Oficialmente adherido a la causa de los Aliados, el gobierno continu
ridiculizando la democracia y ofreci asilo a los agentes alemanes.

Pern, que se volvi una figura emblemtica de la Argentina, hizo campaa en la clase obrera menos
favorecida, los "descamisados", y prometi el reparto de las tierras, salarios ms elevados y la
introduccin de la seguridad social. Triunf ampliamente en las elecciones del 24 de febrero de 1946,
con el 56% de los votos. Los primeros aos del rgimen peronista se beneficiaron del entusiasmo
popular, sostenido por la esposa del presidente, Eva Duarte, a quien Pron confi el ministerio de
Trabajo y de Asuntos Sociales. Derrocado por un golpe militar en septiembre de 1955, Pern se
refugi en Paraguay, luego en Espaa. Los peronistas, cuyo partido haba sido prohibido, siguieron
siendo, sin embargo, bastante populares. En las elecciones generales que tuvieron lugar en febrero de
1958, Frondizi lleg a la presidencia, con el apoyo de los peronistas y los comunistas.

Los militares, ausentes del poder desde 1958, lo retomaron en 1966 gracias a un nuevo golpe de
estado y nombraron una serie de presidentes, entre los cuales el tercero, el general Alejandro
Augustn Lanusse, entr en funciones en 1971.

En 1972, el pas se encontraba cada vez ms desgarrado por la violencia, con huelgas, revueltas de
estudiantes y actividad terrorista. La economa conocera tambin una nueva crisis. En las elecciones
de 1973, Hector J. Cmpora, que representaba a los peronistas, condujo al partido a una cmoda
victoria. Bajo su presidencia, el terrorismo, de extrema derecha y de extrema izquierda produjo
enormes desgastes: secuestros, pedidos de rescates, asesinatos. Divisiones entre los peronistas
moderados y los del ala izquierda contribuyeron tambin para retomar la violencia. El 20 de junio de
1973, fecha del regreso de Pern a Buenos Aires, una revuelta dej alrededor de 380 vctimas.

Cmpora renunci un mes despus y Pern fue reelegido para la presidencia en septiembre, con ms
del 61% de los votos. Su tercera mujer, Isabel Pern, fue elegida vice-presidente. Sin embargo, Pern
muri el 1 de julio de 1974 y su mujer lo sucedi, volvindose as la primera mujer presidente de un
estado de Amrica del Sur contemporneo. A continuacin de repetidas crisis ministeriales y una
rebelin abortada, en diciembre de 1975, una junta militar, conducida por el general de ejrcito Jorge
Rafael Videla tom el poder, el 24 de marzo de 1976.

La junta pronunci la disolucin del Congreso, impuso la ley marcial y gobern por decreto. Una
represin muy dura se entabl entonces contra los movimientos de oposicin y se manifest con
ejecuciones, la prctica de la tortura y desapariciones. En 1977, la Comisin de Derechos Humanos, en
Ginebra, acus al rgimen de 2300 asesinatos polticos, unas 10000 detenciones y la desaparicin de
20 a 30 mil personas, de las cuales un gran nmero fue asesinado por la Junta Militar y enterrado sin
sepultura.

Videla fue reemplazado en la presidencia, en marzo de 1981, por Roberto Viola, destituido, en
diciembre de 1981, por el comandante en jefe del ejrcito, el general Leopoldo Galtieri. En 1982, ste
orden a las tropas argentinas invadir las Islas Malvinas, una posesin britnica, reivindicada desde
haca mucho tiempo por Argentina. Pero Gran Bretaa envi una fuerza militar de intervencin en el
Atlntico Sur la cual, al cabo de tres meses, bati al ejrcito argentino y retom la posesin de las
islas. Galtieri, entonces desacreditado, fue reemplazado por el general de divisin Reinaldo Bignone.
El fin de la dictadura argentina
Raul Alfonsn, el candidato radical, venci en la eleccin presidencial de octubre de 1983, la primera
organizada despus de 10 aos, y en un contexto econmico muy difcil, caracterizado por una deuda
externa sin precedente y una inflacin superior a 900 p. 100. La nacin reanud entonces con la
democracia: las fuerzas armadas fueron reorganizadas; los antiguos jefes militares y polticos fueron
acusados de violaciones a los derechos humanos y enviados a los tribunales. El gobierno lanz, en
1985, un plan de rigor presupuestario. La deuda externa fue reestructurada, reformas fiscales
(comprendida una nueva moneda) fueron introducidas. Sin embargo, la inflacin no fue contenida, y
en mayo de 1989, el candidato peronista, Carlos Saul Menem, fue elegido presidente.

Menem impuso a su vez un plan de austeridad. En 1993, el presidente Menem hizo votar una revisin
constitucional, que reduca el mandato presidencial a 4 aos y le permita proponerse candidato a su
propia sucesin. Fue reelegido as en primera vuelta, el 14 de mayo de 1995.

Argentina sufri un deterioro de su situacin econmica y una importante crisis social. El pas fue
tocado por un fuerte aumento del desempleo y la inseguridad. Esta crisis estaba ligada a la poltica
liberal y a la privatizacin impuestas por el FMI. Carlos Menem obtuvo del Congreso en febrero de
1996 poderes extraordinarios a fin de poder impulsar la segunda reforma del estado tendiente a
reducir los gastos pblicos, a aumentar la recaudacin fiscal y a renegociar un crdito con el FMI. Las
reformas ultraliberales provocaron el descontento de la gran mayora de los argentinos. Las
elecciones legislativas parciales que tuvieron lugar el 26 de octubre de 1997 dieron la victoria a la
Alianza (Unin cvica radical y Frente Solidario por el pas), partido opuesto a los justicialistas en el
poder. El presidente Menem no dispondra ms desde entonces con la mayora absoluta en el
Congreso.
La crisis econmica
En mayo de 1999, el presidente Menem renunci a un nuevo mandato. La Alianza de oposicin, el
Partido radical y el centro-izquierda, design a Fernando De la Ra, de la UCR, como candidato a las
presidenciales, quien venci en octubre de 1999.

Sin embargo, la situacin econmica y social se degrad seriamente. La Argentina fue tocada por la
crisis financiera internacional, y por la de Brasil, su primer socio comercial en el seno del Mercosur.
El gobierno present en enero de 2001 un plan de austeridad rechazado por los diputados. Esto llev
a la renuncia de varios ministros y la ruptura de la coalicin en el poder.

Pero Argentina no terminaba con su desgracia; siendo el quinto pas del mundo exportador de carne,
fue golpeado en el 2001 por la enfermedad bovina llamada fiebre aftosa, lo que debilit
considerablemente a este sector importante de la economa del pas.
En las elecciones legislativas y senatoriales, la Alianza, la coalicin de centro izquierda en el poder,
perdi la mayora en el Senado y la Asamblea federal a favor del partido peronista, el Partido
Justicialista. En este contexto, el FMI no quiso continuar dando crdito a una poltica econmica que
juzgaba inadaptada.

El descontento de la poblacin se expres en la calle, por revueltas, pillajes y golpes de cacerolas
(cacerolazos). Los enfrentamientos con la polica dejaron treinta muertos mientras que cinco
presidentes se sucedieron a la cabeza del estado en unos das.

Eduardo Duhalde fue finalmente investido con la presidencia de la repblica el 2 de enero de 2002.
Form un gobierno dominado por los peronistas. Desde su llegada al poder, puso fin a la paridad
peso-dlar.

En las elecciones presidenciales de 2003, el presidente saliente, viejo enemigo y concurrente de Carlos
Menem, quien pretenda un tercer mandato a pesar de serios problemas judiciales, apoy al otro
candidato peronista Nstor Kirchner.
El ex presidente peronista Carlos Menem, bastante atrs en la primera vuelta, tir la toalla, y su
retirada de la carrera a la presidencia dej sin sentido la segunda vuelta de la eleccin presidencial.
Nstor Kirchner, 53 aos, proclamado presidente de la Repblica Argentina el 25 de mayo por un
mandato de 4 aos, se muestra con brazo de hierro ante el FMI, rechazando un plan que afectara a
una poblacin ya duramente tocada por la crisis econmica.

Historia de Bolivia



Descubrimientos arqueolgicos indican que la colonizacin de los Andes bolivianos por el hombre
remonta a unos 21.000 aos. Desde el siglo VII antes de nuestra era al 1200 d.C., el centro del Imperio
Tiahuanaco ocupaba la alta meseta boliviana, cerca del lago Titicaca y estaba poblado de indios:
Aymaras, Chiquitos y Quechuas. Despus, durante el perodo que va del siglo XIII al XVI, la regin fue
incorporada al Imperio inca. Estas primeras civilizaciones fueron el origen de eras culturales
predominantes.

El Alto Per, que corresponda al territorio de la actual Bolivia, fue conquistado en 1538 por el
conquistador espaol Pizarro, y la regin fue incorporada al Virreinato del Ro de La Plata. Con la
instalacin de los colonos espaoles, fueron fundadas numerosas ciudades: Chuquisaca (hoy Sucre),
Potos, La Paz y Cochabamba. Comenzaron a ser explotadas numerosas minas de plata y el territorio
lleg a ser uno de los centros ms prsperos y ms poblados del imperio espaol. Potos, que posea
minas muy productivas, fue el centro de este desarrollo.


Sin embargo, Bolivia fue una de las primeras colonias espaolas en rebelarse. Las revueltas se
multiplicaron y fue finalmente despus de la victoria de Sucre en Ayacucho que la regin obtuvo su
independencia, el 6 de agosto de 1825, y tom el nombre de Bolivia el 11 de agosto del mismo ao.
Una constitucin, redactada por Simn Bolvar, quien haba estado al frente de la revuelta, fue
adoptada en 1826.

Desde el comienzo de su existencia como estado independiente, Bolivia tuvo perodos de
inestabilidad poltica. El primer presidente, el general Antonio Jos de Sucre, fue expulsado del pas
despus de haberse mantenido sus funciones durante solo dos aos. El pas sufri despus varias
dcadas de luchas entre diversas facciones, de revoluciones y de dictaduras militares. A esto se
agregaron conflictos con los pases limtrofes, como Chile, Paraguay y Brasil.

En efecto, el desierto de Atacama fue objeto de conflictos entre Chile y Bolivia; era reivindicado por
cada uno en razn de sus ricos yacimientos de nitrato. En 1879, Chile se apoder del puerto boliviano
de Antofagasta: ese fue el punto de partida de la guerra del Pacfico (1879-1883). Bolivia y su aliado,
Per, fueron vencidos por Chile. El territorio boliviano fue entonces despojado de sus posesiones
sobre la costa y perdi todo acceso al mar. En 1935, la guerra del Chaco concluy con la cesin de una
parte del Chaco al Paraguay.


En poltica interior, los gobiernos se sucedieron rpidamente, caracterizndose por la inestabilidad
poltica: golpes de Estado, guerras civiles y revoluciones.

En abril de 1952, uno de los fundadores del Movimiento nacionalista revolucionario (MNR), Vctor Paz
Estenssoro, lleg a la presidencia de Bolivia. Bajo su direccin, el gobierno entr en una era de
reformas econmicas y sociales, cuyas principales caractersticas fueron la nacionalizacin de las
compaas mineras y la redistribucin de las tierras. Paz Estenssoro intent tambin instaurar el
sufragio universal (en particular con la extensin del derecho de voto a los Amerindios) y desarrollar
el sistema de enseanza. Sin embargo, la economa boliviana sufri la cada regular de la cotizacin
mundial del estao, as como de la inflacin. Paz Estenssoro fue derrocado por un golpe de estado, en
noviembre de 1964, a continuacin de una insurreccin de mineros. Su gobierno fue reemplazado por
una junta militar, dirigida por el lugarteniente general Ren Barrientos Ortuo.


El nuevo gobierno militar instaur entonces una poltica econmica conservadora y reprimi los
movimientos de guerrilla antigubernamentales, concentrados en las regiones mineras montaosas.
As el ejrcito boliviano derrot a los revolucionarios en octubre de 1967, en una batalla cerca del
pueblo de Vallegrande, en el curso de la cual el Che Guevara fue capturado, y ejecutado poco tiempo
despus.


En agosto de 1971, el coronel Hugo Banzer Surez tom el poder apoyndose en el ejrcito.
En octubre de 1982, Hernn Siles Zuazo fue instalado en la presidencia por el poder militar. El
constituy un gobierno de unin popular, pero su accin fue paralizada por la agitacin social.
En 1985, Victor Paz Estenssoro regres al poder, pero debi hacer frente a una situacin econmica
catastrfica. Sin embargo, logr enderezar la economa y reducir la inflacin, introduciendo medidas
de austeridad y recurriendo a inversores extranjeros.


En 1989, fue Jaime Paz Zamora quin devino presidente de Bolivia. La eleccin presidencial de junio
de 1993 fue ganada por un empresario minero, Gonzalo Snchez de Lozada.


Historia de Chile
El explorador portugus Fernando de Magallanes fue el primer europeo en visitar el actual Chile
desembarcando en la isla Chilo en su periplo en 1520, despus de haber atravezado el estrecho que
llev en adelante su nombre. La regin fue llamada entonces Tchili, nombre de los indgenas que la
poblaban y que significa en indio "nieve". En esta poca, toda la zona al sur del ro Rapel estaba
habitada por los mapuches (que pertenecan al grupo de los araucanos), pueblo indio dotado de una
rara habilidad en el combate. Las tribus del norte de Chile estaban sometidas desde el siglo XV a
losIncas del Per.

Fue a partir de 1535, fin de la conquista espaola del Per por Francisco Pizarro, que uno de sus
capitanes, Diego de Almagro, emprendi la conquista de las tierras situadas al sur de Cuzco. Despus
de tres aos de bsquedas en vano sobre el territorio chileno, la expedicin que no haba encontrado
oro y que se haba topado con los temibles mapuches volvi al Per.

Pedro de Valdivia, enviado por Carlos Quinto, condujo una segunda expedicin por el sur de Chile en
1540. A pesar de una feroz resistencia de los mapuches, Valdivia logr establecer varias colonias,
entre ellas Santiago de la Nueva Estremadura en 1541, Concepcin en 1550 y Valdivia en 1552. Pero
en 1554, los mapuches organizaron un levantamiento general, masacrando a Valdivia y muchos de sus
compaeros; devastaron todas las ciudades, excepto Concepcin y La Serena. Los mapuches fueron la
nica gran tribu india que se resisti a los asaltos de los espaoles. Los combates continuaron de
forma intermitente durante y despus del perodo de colonizacin emprendido por Espaa y no
cesaron sino hasta el fin del siglo XIX.

En 1557, Espaa, por intermedio de un gobernador, tom posesin del territorio chileno. En el seno
de este imperio colonial, Chile fue primero una dependencia del virreinato del Per, antes de tener su
propio gobierno, dirigido por un gobernador y un Tribunal real. El desarrollo del pas fue lento,
particularmente en razn a la ausencia de minas de oro o plata susceptibles de atraer a los espaoles.
Por otro lado, Chile estaba alejado de los grandes centros peruanos de colonizacin y era de difcil
acceso. La agricultura en el valle central era la principal actividad, permitiendo proveer productos
alimentarios al Per, particularmente trigo.
La independencia de Chile
Las primeras ideas nacionalistas pregonando la independencia chilena remontan al siglo XVIII. Dos
movimientos principales se desarrollaron: los realistas, por un lado, y los patriotas, por el otro. Sus
combates condujeron a una primera victoria en 1810, fecha en la cual, con otras colonias espaolas, el
pas rompi todo lazo poltico con Espaa. El consejo municipal de Santiago destituy al gobernador
colonial de Chile y deleg sus poderes a una Asamblea de 7 personas. Aunque oficialmente
independiente de Espaa desde ese momento, Chile permaneci en guerrilla contra las tropas
espaolas enviadas desde el Per, que emprendieron una reconquista de 1814 a 1817.

Desde el 4 de julio de 1811, el primer Congreso nacional eligi una junta revolucionaria con Bernardo
O'Higgins a la cabeza. Vencidas en primer lugar (en Rancagua, en octubre de 1814), las tropas chilenas
se beneficiaron del apoyo del argentino Jos de San Martn, quien lanz su ejrcito de los Andes al
ataque en Chile. El 12 de febrero de 1817, la derrota del ejrcito realista en la batalla de Chacabuco
puso trmino al control de los espaoles en el norte de Chile.

San Martn rechaz el poder e hizo designar a O'Higgins como Director Supremo; un ao ms tarde, el
12 de febrero de 1818, Chile proclam su independencia. Sin embargo, las fuerzas realistas
conservaban el control de una gran parte del sur hasta la batalla de Maip, en 1818. No fue sino hasta
1826 cuando fueron definitivamente expulsados del pas.

O'Higgins dirigi el pas como dictador hasta 1823, fecha en la que fue obligado a renunciar frente a la
hostilidad popular. La repblica, instaurada en virtud de una constitucin liberal, fue proclamada por
instigacin de Ramn Freire. Pero las rivalidades entre los numerosos partidos polticos sembraron la
anarqua hasta 1830. El general Joaqun Prieto, a la cabeza de los conservadores, foment una
revuelta que le permiti tomar el poder. En 1831, Prieto lleg a ser presidente pero el personaje
destacado del gobierno era Diego Portales, quien ocup varios ministerios. Una nueva Constitucin,
que otorgaba inmensos poderes al ejecutivo, fue adoptada en 1833. Varias veces, los liberales
fracasaron en sus intentos por derrocar a los conservadores (1835, 1851 y 1859).

Bajo el gobierno conservador, la poltica exterior de Chile estuvo marcada por una serie de conflictos
anteriores no resueltos con los paises vecinos, primero con Per y Bolivia en 1839 (batalla de Yungay),
despus con Argentina en 1843. Este ltimo conflicto lleg a su fin en 1881 despus de haber estado a
punto, varias veces, de degenerar en guerra abierta. Entonces se firm un tratado y se acord la mitad
de la Tierra del Fuego a Chile.

A continuacin, Chile emprendi la explotacin de ricos yacimientos de nitrato en el desierto de
Atacama. Rechazando las pretensiones de Bolivia sobre este territorio, en febrero de 1879, el ejrcito
chileno invadi el puerto boliviano de Antofagasta. Dos meses ms tarde, Per, aliado de Bolivia,
declar la guerra a Chile, llevndola con l a la guerra del Pacfico. Vencedor en este conflicto en 1883,
Chile agrand considerablemente su territorio anexando la provincia boliviana de Antofagasta y la
provincia peruana de Tarapac. Per le cedi tambin Tacna y Arica bajo condicin de organizar un
referendum diez aos ms tarde. Aunque no lograron ponerse de acuerdo sobre las condiciones del
plebiscito, los dos paises firmaron no obtante las clusulas que regiran el territorio en 1928: Tacna
devino posesin de Per y Arica regres a Chile.

En 1891, una Alianza estrecha entre las fuerzas polticas y el clero catlico se rebel contra el gobierno
del presidente Jos Manuel Balmaceda, jefe del Partido liberal. Bajo el mando del capitn Jorge
Montt, oficial de marina, los rebeldes se apoderaron de la flota chilena y las ricas provincias del norte.
En agosto, vencieron a un ejrcito gubernamental en proximidades de Valparaso. La ciudad cay en
manos de los rebeldes, igual que Santiago. Esta caida marca prcticamente el fin de esta guerra civil
que dej ms de diez mil vctimas y desgastes materiales considerables. Balmaceda se suicid en
septiembre. Una de las consecuencias de este conflicto fue la orientacin del rgimen hacia un
sistema parlamentario, acordando ms poderes al Congreso.

Poco despus, Montt lleg a ser presidente. Chile entr entonces en un largo perodo de paz y
reconstruccin. En agosto de 1906, un terrible terremoto destruy prcticamente la ciudad de
Valparaso y devast barrios de Santiago, matando ms de 3000 personas y dejando cerca de 100.000
sin hogar.

Los liberales vencieron en las elecciones de 1920, poniendo a la cabeza del pas a Arturo Alessandri
Palma, antiguo Ministro del Interior. Este intent hacer adoptar sus proyectos de reforma; pero en
1924, jefes militares derrocaron a Alessandri y restablecieron la dictadura. Sin embargo, el nuevo
poder fue a su vez derrocado a comienzos de 1925.

Alessandri reencontr la presidencia, pero su mandato dur menos de un ao. Despus de ms de un
golpe de estado y cambios de gobierno, Alessandri fue reelegido presidente en 1932, gracias al apoyo
de los partidos centristas y partidos de derecha. Conserv esta funcin hasta el fin legal de su
mandato en 1938.

En 1936, se constituy un nuevo partido poltico: el Frente Popular, comprendiendo a la vez radicales,
socialistas y comunistas. Venci en las elecciones de 1938 y se constituy un nuevo gobierno,
presidido por el radical Pedro Aguirre Cerda. Su ambicioso programa, inspirado en el New Deal
norteamericano, y poniendo el acento sobre la educacin y la industrializacin, fue quebrado por un
terremoto devastador que mat 30.000 personas en 1939.

La eleccin presidencial de 1946 fue ganada por Gabriel Gonzlez Videla, jefe del Partido Radical,
sostenido por una coalicin compuesta de radicales y comunistas. Gonzlez Videla nombr, por
primera vez en la historia del pas, tres comunistas en su gabinete, pero la coalicin no dur ni seis
meses. A menudo en desacuerdo con los otros miembros del gobierno, los comunistas dejaron el
poder en abril de 1947. Unos meses ms tarde, Chile rompa sus relaciones diplomticas con la Unin
Sovitica.

La situacin se endureci y, en 1948, centenas de comunistas fueron detenidos en virtud de la ley por
la Defensa de la Democracia, que prohiba al Partido Comunista. Una revuelta militar dirigida por el
antiguo presidente Ibez fue reprimida y el perodo que sigui fue turbado por una agitacin social
importante. En 1951, casi todos los sectores de la economa fueron tocados por las huelgas. Al ao
siguiente, el pueblo manifest su hostilidad a los partidos tradicionales eligiendo al general Carlos
Ibez, sostenido por el Partido agrario-trabajador.

En 1958, Jorge Alessandri Rodrguez, antiguo senador e hijo de Arturo Alessandri Palma, fue elegido
presidente. A la cabeza de una coalisin que reagrupaba liberales y conservadores, pregonaba un
programa en favor de la libre empresa y las inversiones extranjeras.

La eleccin presidencial de 1964 fue ganada por el candidato demcrata-cristiano y antiguo senador
Eduardo Frei Montalva. El emprendi grandes reformas: la nacionalizacin parcial de las minas de
cobre por la ley del 25 de julio de 1966 asociando el estado a la Kennecott Cooper y a la Anaconda
Cooper; despus, en 1967, una reforma agraria que prevea la expropiacin de las explotaciones de
ms de 80 ha, mal explotadas o abandonadas. Pero stas provocaron un descontento tanto en la
izquierda como entre los conservadores y le valieron una violenta oposicin poltica. Para la derecha
conservadora, esta poltica reformadora era despojante, mientras que la izquierda juzgaba la accin
de Frei demasiado tmida.

En cercanas de la eleccin presidencial de 1970, la oposicin de izquierda se uni para formar la
Unidad Popular y design a Salvador Allende Gossens como candidato. Este condujo una campaa
fundada sobre un programa que prometa la nacionalizacin de todas las industrias de base, los
bancos y las comunicaciones. Recibi no solamente cerca del 37% de los votos, sino tambin el sostn
incondicional del Congreso frente a su adversario de derecha, el antiguo presidente Alessandri.
Allende fue entonces el primer presidente elegido bajo un programa socialista en un pas no
comunista.

Una vez en funciones, el presidente Allende puso pronto en aplicacin las promesas hechas durante
su campaa, transformando el pas en estado socialista. Una parte importante de la economa pas
bajo el control del estado: minas (ley de julio de 1971 sobre el cobre), bancos extranjeros y empresas
monoplicas fueron nacionalizadas. La reforma agraria se aceler y fueron instituidos consejos
paisanos. Adems, Allende emprendi la redistribucin del ingreso nacional, aument los salarios e
instituy un control de precios. Sin embargo, la oposicin no qued inactiva y, desde 1972, difundi
rumores para asustar a la poblacin. Las condiciones se deterioraron en 1973: la inflacin galopante,
la penuria alimentaria debida a la vez a la restriccin de los crditos extranjeros y a la poltica de
ventas al por menor y pequeos industriales que hacan stocks de mercaderas, las huelgas y la
violencia poltica llevaron a Chile al borde del caos. Adems de esta oposicin interna, los Estados
Unidos, desconfiados con respecto al nuevo poder chileno, practicaron un bloqueo financiero al pas.
La dictadura del general Pinochet
El 11 de septiembre de 1973, los militares tomaron el poder, y el presidente Allende encontr la
muerte durante el asalto del ejrcito al palacio presidencial.

Fue el general Augusto Pinochet Ugarte quien tom la cabeza de la junta y adopt, en julio de 1974, el
ttulo de "Jefe Supremo de la Nacin". Enseguida, suspendi la Constitucin, disolvi el Parlamento,
impuso la censura absoluta y prohibi todos los partidos polticos. Por otra parte, lanz al pas en una
campaa de terror contra la izquierda y de represin sangrienta. Miles de personas fueron detenidas.
Muchas fueron ejecutadas, torturadas o debieron exiliarse, mientras que otras fueron largamente
encarceladas o "desaparecieron".

El 5 de octubre del mismo ao, Pinochet organiz un plebiscito con miras a reconducir su mandato,
despus de marzo de 1989, hasta 1997.Mientras que el "no" gan con cerca del 55% de los votos,
Pinochet anunci que prolongara su mandato hasta marzo de 1990. No obstante, en diciembre de
1989, Chile tuvo el primer escrutinio presidencial organizado despus de 19 aos. La eleccin dio la
mayora al candidato demcrata-cristiano Patricio Aylwin.

Mientras que Pinochet permaneca a la cabeza de las Fuerzas Armadas, el presidente Aylwin nombr,
en abril de 1990, una "comisin de investigacin por la verdad y la reconciliacin" sobre las
violaciones a los derechos humanos bajo el rgimen precedente. Sus reformas econmicas tendan a
mantener una tasa de crecimiento elevada y a instaurar una integracin social. El pas se abri al
exterior multiplicando las exportaciones, en particular hacia los Estados Unidos, gracias a un acuerdo
bilateral de comercio e inversiones. Las elecciones municipales de junio de 1992 reforzaron la victoria
de los demcrata-cristianos.
Retorno a la democracia
En la eleccin presidencial de 1993, el candidato demcrata-cristiano de la Concertacin Nacional por
la Democracia, Eduardo Frei Ruiz-Tagle, hijo del antiguo presidente Eduardo Frei Montalva, venci
sobre Arturo Alessandri, candidato del centro- derecha.
El gobierno chileno debi hacer frente a un desarrollo de la pobreza en ciertas clases de la poblacin,
y un aumento de la violencia y la inseguridad en las ciudades. El 25 de junio de 1996, el pas devino
miembro asociado del Mercosur.

La coalicin en el poder (demcrata-cristianos y social-demcratas) reuni la mayora de los sufragios
expresados en las elecciones municipales de octubre de 1996. Venci tambin en las elecciones
legislativas del 11 de diciembre de 1997.
El 10 de marzo de 1998, el general Pinochet dej el mando de las Fuerzas Armadas para entrar en un
clima hostil en el Senado y ocupar una banca de por vida.

Una grave crisis interna fue provocada por la detencin del general Pinochet por la polica britnica, el
16 de octubre de 1998. El juez espaol Baltasar Garzn reclam la extradicin a Espaa del antiguo
jefe de la Junta Militar, a fin de juzgarlo por los delitos de genocidio, torturas y desapariciones
cometidos durante la dictadura. Las revelaciones fueron hechas a propsito del plan Cndor, que
coordinaba, durante las dictaduras, la accin represiva contra los opositores en Argentina, Bolivia,
Chile, Paraguay y Uruguay. Diecisiete meses ms tarde, el ministro britnico del Interior Jack Straw
rechaz la demanda de extradicin del general Pinochet hacia Espaa; ste ltimo pudo as retornar a
su pas, donde la Corte de Apelaciones de Santiago de Chile vot, el 23 de mayo de 2000, el
levantamiento de su inmunidad parlamentaria.

El 16 de enero de 2000, Ricardo Lagos, candidato de la Concertacin Democrtica, coalicin de centro-
izquierda en el poder desde haca diez aos, fue elegido presidente de Chile con el 51,3% de los
sufragios. Fue el primer presidente socialista de Chile despus de Salvador Allende. Se comprometi a
hacer de los derechos humanos una prioridad de su gobierno y se pronunci en favor de un juicio a
Augusto Pinochet a su retorno a Chile.


Historia de Colombia
Fue alrededor del ro Magdalena donde se econtraron las primeras huellas de presencia humana en
Colombia. Reliquias de una civilizacin casi desconocida, que data de los ltimos cinco siglos A.C.,
fueron descubiertas en San Augustn, cerca del origen del ro, en los Andes colombianos: estatuas de
piedra, bajorrelieves, cmaras funerarias y santuarios, en un estilo que recuerda a veces al de los
aztecas.

Siglos ms tarde, antes de la llegada de los espaoles, las altas mesetas del este, cerca del ro
Magdalena, estaban habitadas por una tribu amerindia, los Chibchas. Buenos agricultores, eran
tambin excelentes orfebres y se han encontrado cantidades de pequeos objetos (collares, figuras)
en oro o en tumbaga (una aleacin de oro y cobre), que datan de 1000 a 1500 a.c.

En 1502, en su primer viaje al Nuevo Mundo, Cristbal Coln explor una parte del imperio de los
Chibchas, en las costas septentrionales de la actual Colombia. Tras sus pasos, los conquistadores
espaoles establecieron en Darin, en 1510, su primera colonia sobre el continente americano.
Atraidos por este nuevo "eldorado", los colonos progresaron rpidamente. En la costa, en primer
lugar, fundaron Cartagena, despus, Santa Marta. Hacia el interior, a continuacin; Santa F de
Bogot - que sera ms tarde Bogot - fue conquistada por Gonzalo Jimnez de Quesada, en 1538.

La regin fue, a partir de 1544, integrada al virreinato del Per, antes de ser, en 1740, el centro del
virreinato de la Nueva Granada. La economa de la colonia reposaba entonces, en gran parte, sobre la
esclavitud: a los indios sucedieron los esclavos negros. Tambin se sirvi de los recursos naturales del
territorio (esmeraldas y otras piedras preciosas) y la presencia del istmo, que aseguraba el esplendor
de las ciudades portuarias.

Sin embargo, los espaoles, que acaparaban las riquezas, se toparon con la hostilidad creciente de los
indgenas. La revuelta de los comuneros de Socorro, en 1781, fue la primera manifestacin de la
identidad criolla y el preludio de los movimientos por la independencia. Los insurgentes marcharon
entonces a la capital, para protestar contra los nuevos impuestos de los espaoles y reclamar su parte
de la riqueza nacional. Desde entonces, el pueblo de Nueva Granada hizo parte del movimiento por la
independencia que naca en el conjunto del Imperio espaol.

En 1810, las provincias de la Nueva Granada se reunieron en federacin y decidieron romper con
Espaa. Frente a la represin dirigida por las autoridades espaolas, el deseo de independencia fue
sofocado por un tiempo. Sin embargo, los xitos militares de Simn Bolvar sobre los espaoles, un
poco por todo el continente, devolvieron las esperanzas a los independentistas. As, el 7 de agosto de
1819, el general Bolvar obtuvo una victoria decisiva en la batalla de Boyac. Una vez en Bogot,
proclam entonces la independencia de la Nueva Granada.

Algunos meses ms tarde, el Congreso de Angostura (17 de diciembre de 1819) dio nacimiento al
estado de Gran Colombia, que reuna la Nueva Granada, la actual Panam y, despus de su liberacin,
Venezuela y Ecuador. Esta experiencia no sobrevivi a su inspirador y, en 1830, despus de la muerte
de Bolvar, Venezuela, despus Ecuador, hicieron secesin.

Desde los primeros aos de la independencia, el pas estuvo dividido en dos bloques polticos que se
enfrentaran durante dcadas. Por un lado, los conservadores, sostenidos por la Iglesia, partidarios de
un estado centralizado; por el otro, el bloque liberal, federalista, que quera sustraer la poltica de la
influencia de la religin. Las primeras dcadas que siguieron a la independencia estuvieron marcadas
por varias guerras civiles y por frecuentes cambios constitucionales.

En 1858, el pas fue dotado de una constitucin semi-federal y la nueva Repblica fue bautizada
Confederacin Granadina. Cinco aos ms tarde nacan los Estados Unidos de Colombia, sobre el
modelo decididamente federal del vecino norteamericano. Despus de algunos aos de relativa
estabilidad, una nueva guerra civil estall en 1876. De retorno al poder, los conservadores impusieron
al pas, en 1886, una constitucin centralista, la de la Repblica de Colombia, que qued en vigor
hasta 1991.

La segunda mitad del siglo XIX se caracteriz por numerosos cambios, que marcaron profundamente
la sociedad: la abolicin de la esclavitud en 1851; luego, en 1853, la separacin de la Iglesia y el
estado.

En 1903, empujado por los Estados Unidos, Panam accedi a la independencia. Colombia perdi
entonces un acceso importante al comercio martimo; sin embargo, las compensaciones financieras
acordadas por Washington le permitieron asimismo iniciar la diversificacin de la economa, que
reposaba hasta entonces esencialmente sobre el comercio del caf.

Hasta 1930, Colombia tuvo un perodo de estabilidad poltica y pudo consagrarse a su desarrollo
econmico. La construccin de rutas, desde principios del siglo, permiti un comienzo de la expansin
comercial. La explotacin de los yacimientos de petrleo y el cultivo de caf tomaron tambin
amplitud. Los liberales, de regreso al poder en 1930, se comprometieron en nuevas reformas. Hasta la
renuncia, en 1945, del presidente Alfonso Lpez Pumarejo, hicieron votar una ley de reforma agraria,
el reconocimiento del derecho de huelga y los derechos sindicales, un salario mnimo y vacaciones
pagas.

A partir de 1945, el ala ms radical del partido liberal, dirigida por Jorge Eliecer Gaitn, que se opona
a la poltica de unin nacional del presidente Alberto Lleras Camargo, se volvi cada vez ms popular.
El 9 de abril de 1948, el asesinato de Gaitn desencaden en una sangrienta revuelta contra el
gobierno conservador en Bogot y en las principales ciudades del pas. La violencia - es as como se
bautiz esta insurreccin popular -, dej al menos 1.500 muertos y 20.000 heridos. La revuelta fue
contenida finalmente y el gobierno fue reequilibrado en favor de los liberales.

El 13 de junio de 1953, el general Gustavo Rojas Pinilla tom el poder, gracias a un golpe de estado. En
1957, despus de ms violencia, Rojas Pinilla fue derrocado por una junta militar. Esta resolvi
convocar a elecciones generales y fue acordada una tregua entre los liberales y los conservadores.
Decidieron entonces la alternancia en los ms altos puestos del estado (presidencia y gabinetes
ministeriales) por un perodo de 16 aos. Sin embargo, la nueva coalicin, el Frente Nacional, no logr
detener la violencia poltica.

El liberal Alberto Lleras Camargo fue elegido en 1958; en 1962, el conservador Len Valencia le
sucedi. Los liberales regresaron al poder en 1966, con Carlos Lleras Restrepo. La coalicin conserv la
mayora en las dos cmaras, pero raramente logr reunir la mayora de dos tercios necesaria para el
voto de las leyes, y el pas conoci entonces varios perodos de una quasi-parlisis. Este clima
favoreci una guerra civil latente, que encontr tambin sus raices en el marasmo econmico.

Desde los aos '50, ciertos paisanos, influenciados por la emergencia del comunismo, constituyeron,
sobre sus tierras, "zonas de autodefensa". Este movimiento fue rpidamente sustituido por una
guerrilla organizada: las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC), creadas en 1966, que
lanzaron una campaa de atentados. Frente a esta situacin, el presidente conservador Guillermo
Len Valencia declar el estado de sitio y, con la ayuda de los Estados Unidos, se lanz en una lucha
sin tregua contra los grupos armados. Siguiendo a las FARC, el movimiento M-19 lanz a su vez, en los
aos'70, una guerrilla, esta vez, urbana. Cuando la coalicin del Frente Nacional lleg a su fin, en 1974,
Alfonso Lopez Michelsen, un liberal, fue elegido presidente.

La amnista de unos 400 guerilleros por el presidente Betancur, elegido en 1982, y su orientacin hacia
un rgimen de liberalizacin (y en particular la tregua acordada en mayo de 1984, entre el gobierno y
los rebeldes) no bast para traer la paz civil a Colombia. Los enfrentamientos recomenzaron con ms
fuerza en 1985. En noviembre, los guerilleros se apoderaron del Palacio de Justicia de Bogot,
tomando decenas de personas como rehenes. El ejrcito intervino y estallaron muy violentos
combates: 100 personas murieron, entre ellas el presidente de la Corte Suprema y diez jueces.

Los liberales ganaron las elecciones de 1986 y Virgilio Barco Vargas, su dirigente, lleg a la presidencia
de la Repblica. En agosto de 1989, en respuesta a una ola de atentados en los cuales los carteles de
cocaina colombianos estaban implicados, el gobierno se lanz, con la ayuda de Washington, a una
guerra total contra los traficantes de droga y sus redes. Ms de 10.000 personas fueron detenidas y
los bienes de los sospechosos fueron confiscados.

Fue en este cuadro de violencia que se desarroll la eleccin presidencial de 1990; tres candidatos
fueron asesinados. El liberal Csar Gaviria Trujillo, elegido presidente en mayo, intent entonces una
poltica de reconciliacin. Con la nueva constitucin de julio de 1991, quiso reforzar las instituciones
democrticas: el estado de sitio fue levantado y fue acordada la amnista con los traficantes de droga
que se rendan.

La lucha contra los narcotraficantes marc un giro en 1993, cuando Pablo Escobar, el jefe del cartel de
Medelln, muri en manos de las fuerzas de seguridad del gobierno.


Historia de Costa Rica
El pas estuvo habitado desde al menos 5000 a.c.,pero los amerindios de Costa Rica fueron poco
numerosos en comparacin con las grandes civilizaciones precolombinas.
Cristbal Coln descubri y bautiz Costa Rica en 1502 durante su cuarto viaje. La conquista espaola
se hizo all ms tarde que en gran parte de la Amrica Latina central en razn de la hostilidad virulenta
de los amerindios. Juan de Cavalln llev los primeros colonizadores victoriosos a Costa Rica en 1561.
Juan Vzquez de Coronado le sucedi en 1562-1565 y estableci Cartago y otras colonias en el Valle
Central. Costa Rica hizo parte de la capitanera general de Guatemala, en el virreinato de Mxico, a
partir de 1570, pero su alejamiento de la ciudad de Guatemala y su aparente falta de riquezas le
permitieron desarrollarse sin sufrir la misma intervencin directa que las otras provincias de Amrica
Central.

Bastante poco numerosos en el pas, los representantes de la autoridad espaola y de la Iglesia
dejaron el pas desarrollarse apartado de la corriente histrica de la Amrica Latina. La colonia no
tom una cierta importancia a los ojos de las autoridades guatemaltecas sino hasta fines del siglo
XVIII, cuando los espaoles pusieron el acento sobre la agricultura comercial e hicieron del tabaco, un
importante producto de exportacin.

Las exportaciones de tabaco favorecieron la creacin de una sociedad ms prspera y los
costarricenses dominaron la vida intelectual y poltica de la Amrica Central a comienzos del siglo XIX.
La regin sigui a Mxico en su separacin de Espaa en 1821, despus devino uno de los cinco
Estados de las Provincias Unidas de Amrica Central de 1824 a 1838. Costa Rica evit comprometerse
en las guerras civiles que exaltaron a la confederacin. Form a continuacin una repblica soberana.
La poltica costarricense fue similar a las ideologas liberales-conservadoras del resto de Amrica
Latina y las ciudades de Cartago, San Jos, Heredia, y Alajuela se disputaron la supremaca en el pas, y
San Jos logr tomar la delantera. El siglo XIX fue tambin marcado por el prodigioso desarrollo del
cultivo del caf que se volvi entonces un importante producto de exportacin.

Bajo el mandato de Toms Guardia (1870-1882), Costa Rica se benefici de grandes inversiones
extranjeras en las vas frreas y otros equipamientos pblicos. La implantacin en el pas de la United
Fruit Company, imperio de la banana creado por el hombre de negocios norteamericano Minor C.
Keith, permiti el desarrollo de las llanuras costeras, de las vas frreas, as como de otras
infraestructuras, pero volvi tambin a Costa Rica ms dependiente de los mercados y los capitales
extranjeros.

El Partido Republicano Nacional Reformista (PRN) obtuvo la presidencia con Len Corts Castro en
1936, y nuevamente en 1940 con Rafael Angel Caldern Guardia. La victoria electoral del liberal Otilio
Ulate en 1948 hizo estallar una guerra civil cuando el PRN intentaba permanecer en el poder. Una
nueva fuerza poltica, el Partido de la Liberacin Nacional (PLN), dirigido por Jos Figueres Ferrer,
logr imponer a Otilio Ulate y lleg a ser el partido dominante del pas, una posicin que ocupara
siempre. Costa Rica lleg a ser entonces el pas ms democrtico de Amrica Latina. Figueres fue
presidente de 1953 a 1958, y nuevamente de 1970 a 1974.

Le PLN venci en las presidenciales de 1974 con Daniel Oduber Quirs, pero el conflicto que lo opona
a Figueres, acompaado de problemas econmicos, llev al poder a una coalicin de oposicin
dirigida por Rodrigo Carazo Odio en 1978.

Costa Rica conoci entonces un crecimiento demogrfico rpido, lo que tuvo consecuencias
econmicas a comienzos de los aos '80. Le PLN regres al poder en 1982, con la eleccin para la
presidencia de Luis Alberto Monge Alvarez; scar Arias Snchez, tambin del PLN, le sucedi en 1986.
El consagr su mandato a restaurar la paz en Amrica Central y asegurar la estabilidad poltica de la
regin. Rafael Angel Caldern Fournier, hijo del antiguo presidente Rafael Caldern, venci en las
elecciones presidenciales de febrero de 1990 por la Unidad Social-cristiana. En febrero de 1994, Jos-
Maria Figueres Olsen, miembro del PLN e hijo del antiguo presidente Jos Figueres Ferrer, fue elegido
presidente.



Historia de Cuba
Cuba fue descubierta por Cristbal Coln el 28 de octubre de 1492, durante su primer viaje hacia lo
que l crea era el imperio del gran Khan. La isla estaba habitada entonces por alrededor de cien mil
amerindios: Guanajuatabeyes, Ciboneyes, Tainos, Arawaks, as como por tribus antropfagas, los
caribes. La isla fue bautizada segn su nombre indgena, Cubanascan. Juan de la Cosa hizo
relevamientos cartogrficos y Sebastin de Ocampo fue el primer europeo en dar la vuelta completa,
en 1508.

La colonizacin de Cuba comenz en 1511, bajo la direccin de Diego Velzquez de Cuellar, nombrado
gobernador de la isla y fundador de Baracoa, de Santiago de Cuba (1514) y de La Habana (1519). En
menos de cinco aos, la poblacin indgena de temperamento pacfico, sistemticamente masacrada,
fue reducida a unas centenas de individuos. Por otro lado, siendo base de abastecimiento para las
expediciones espaolas hacia Mxico y Panam, Cuba posea reservas de oro que fueron rpidamente
agotadas. La administracin local qued entonces encargada de promover nuevas actividades
econmicas: el tabaco, las plantas para hacer tinturas, luego la caa de azcar conocieron un
desarrollo considerable, favorecido por la importacin de esclavos africanos. Especie de base
portuaria americana en la ruta hacia Europa, la isla lleg a ser comercialmente muy activa.

Desde el comienzo del siglo XIX, las diferencias entre los espaoles y los criollos se exacerbaron. Las
autoridades locales debieron hacer frente a las aspiraciones de independencia de todos los pueblos de
la Amrica espaola. En Cuba, el movimiento conoci un verdadero desarrollo gracias a la accin de
Carlos Manuel de Cspedes. Rico propietario de un dominio azucarero, francmasn, liber sus
esclavos y llam a sus compatriotas a la revuelta, constituyendo grupos de manzanilleros y
desencadenando la guerra de los Diez Aos (1868-1878).

Al final del conflicto perdido por los insurgentes, el pacto de Zanjn (10 de febrero de 1878) acord
importantes concesiones a los cubanos. La isla fue dotada de una cierta autonoma, la esclavitud fue
abolida en 1880 y la igualdad de derechos entre los blancos y los negros, proclamada en 1893. Las
consecuencias del pacto alcanzaron el dominio poltico, con la constitucin de los primeros partidos
polticos, as como al sector econmico, ya que las empresas norteamericanas aumentaron sus
inversiones en la regin.
La independencia
Las reformas puestas en marcha fueron finalmente poco seguidas en realidad, y los cubanos se
levantaron de nuevo en febrero de 1895, bajo el mando de Jos Mart y de los generales Antonio
Maceo y Mximo Gmez. Mart y Maceo estaban a la cabeza del Partido Revolucionario Cubano,
creado en 1891, en el transcurso de un perodo cuando los movimientos polticos se multiplicaban:
Partido de la Unin Constitucional (1878), Partido reformista (1893), Partido autonomista y Partido
liberal (1878). Los Estados Unidos, que controlaban ya el mercado del azcar cubano, intervinieron de
parte de los insurgentes en abril de 1898, precipitando la guerra hispano-americana, provocada por la
prdida del Maine, un navo de guerra americano que Espaa fue acusada de haber atacado. El
tratado de Pars del 10 de diciembre de 1898 puso fin al conflicto, Espaa renunci a su soberana
sobre la isla y un gobierno militar fue puesto en plaza por los norteamericanos.

La repblica de Cuba fue formalmente instituida el 20 de mayo de 1902, y su constitucin integr la
enmienda Platt, autorizando la intervencin norteamericana en los asuntos del pas y la instalacin de
dos bases navales en Cuba, en contrapartida de privilegios aduaneros.

El 10 de marzo de 1952, el antiguo presidente Batista tom el poder con el apoyo de la armada.
Sostenido los primeros tiempos por los sindicatos y los comunistas, su rgimen era el despotismo y la
corrupcin. El dominio de los capitales extranjeros sobre la economa del pas se acrecent an: en los
aos '50, los norteamericanos controlaban el 90% de las minas de nquel ylas explotaciones agrcolas,
el 80% de los servicios pblicos, el 50% de las vas frreas y, con el Reino Unido, toda la industria
petrolera. Una oposicin no institucionalizada se desarroll entonces alrededor de ciertos
intelectuales. En 1953, Batista aplast una tentativa de levantamiento dirigida por Fidel Castro, un
joven jurista, que fue puesto en prisin. Reelecto sin oposicin al ao siguiente, el dictador concedi
una amnista a los prisioneros polticos; Castro eligi entonces exiliarse en Mxico.
La Revolucin Cubana
El 2 de diciembre de 1956, Fidel Castro desembarc en la sierra Maestra con 80 insurgentes. Puestos
en jaque por el ejrcito, los rebeldes pudieron, sin embargo, llegar a la sierra, entre ellos, el Che
Guevara, joven mdico y revolucionario argentino, compaero de armas de Castro. Durante dos aos,
esos que seran llamados los barbudos dirigieron una guerilla disimulada contra el ejrcito
gubernamental, asegurndose progresivamente el sostn de una gran parte de la poblacin.
Dubitativos sobre la poltica a seguir, los Estados Unidos suspendieron sus envos de armas a Batista
en marzo de 1958. El xito de la contra-ofensiva de los insurgentes llev al dictador a dejar el pas el 1
de enero de 1959.

Fue nombrado un gobierno provisorio, con Fidel Castro a la cabeza, un hombre que se deca por
encima de los partidos. Rpidamente, fue lanzada una reforma agraria, confiscando tierras a los
norteamericanos; las refineras de azcar y de petrleo fueron nacionalizadas. La poltica de grandes
trabajos puesta en marcha tena por efecto resolver el desempleo y pronto deban dar sus frutos
programas destinados a mejorar la educacin y la salud pblica.

En octubre de 1960, Washington impuso a la isla un embargo comercial. La ruptura total de las
relaciones diplomticas se produjo en enero de 1961 y, el 17 de abril, un comando de exiliados
anticastristas sostenidos e impulsados por los Estados Unidos desembarc en la baha de los Cochinos,
al sur de la isla. El fracaso de esta tentativa de invasin aceler la orientacin socialista del rgimen.

El 14 de octubre de 1962 estall la Crisis de Octubre: los Estados Unidos descubrieron en Cuba rampas
de lanzamiento de misiles provistas por la Unin Sovitica. El presidente norteamericano John F.
Kennedy anunci entonces un bloqueo naval de la isla. Despus de varios das de negociaciones,
durante los cuales una guerra nuclear pareca inminente, el dirigente sovtico Nikita Khrouchtchev
acept restirar sus misiles. En 1965, los gobiernos cubano y norteamericano firmaron un acuerdo
permitiendo a los cubanos emigrar a los Estados Unidos. Ms de 260 mil personas dejaron la isla antes
del fin oficial del puente areo en 1973.

En noviembre de 1993, la Asamblea General de la ONU, apoyada por el conjunto de los paises de
Amrica Latina, vot una resolucin pidiendo el fin del embargo norteamericano y fue depositada una
proposicin de ley en este sentido en el seno del Congreso de los Estados Unidos, sin xito.

El descontento general y el agravamiento de la pobreza llevaron al gobierno a impulsar reformas
econmicas: en julio de 1993, la posesin de dlares, en otros tiempos considerada como un delito
pasible de encarcelamiento, fue legalizada y, en octubre de 1994, fueron de nuevo autorizados los
mercados paisanos libres.

Para frenar el xodo de los balseros (500 en 1990, ms de 3000 en 1993, 30000 en 1994), se firmaron
dos acuerdos con los Estados Unidos, en septiembre de 1994 y en mayo de 1995. Pero la ratificacin
de la ley Helms-Burton, en marzo de 1996, endureci la posicin norteamericana contra el gobierno
cubano.

En el dominio econmico, Cuba se abri a las inversiones extranjeras y el turismo. La condena del
Papa al embargo norteamericano oblig a los Estados Unidos a suavizar su poltica de firmeza con
respecto a La Habana. Pero los Estados Unidos tomaron medidas de retorsin contra toda empresa
extranjera que comerciara con Cuba o invirtiera en la isla. En julio de 1998, sin embargo, despus de
largas negociaciones, el presidente norteamericano se comprometi a suspenderlas durante un
tiempo determinado y en enero de 1999, anunci medidas de suavizamiento del embargo, sin
renunciar por eso a su estrategia de aislamiento. Al mismo tiempo, Cuba normaliz sus relaciones con
Espaa, Canad, Guatemala y la Repblica Dominicana.


Historia de la Repblica Dominicana
El territorio de la actual Repblica Dominicana surgi de una particin efectuada a continuacin del
tratado de paz de Ryswick (1697) que dividi a la isla en dos: la parte occidental (la futura Hait)
correspondi a Francia, mientras que Espaa obtuvo la parte oriental.
En 1795, con el tratado de Basel, Espaa cedi su colonia a Francia.

En 1801, despus de la gran revuelta de esclavos, el que fuera esclavo haitiano, Toussaint-Louverture,
tom posesin de la parte oriental que l deseaba incorporar a Hait. Las tropas francesas, derrotadas
en Hait, lograron mantenerse en la parte oriental de la isla que fue concedida a Espaa, estatuto
concluido por el tratado de Pars (1814). Pero la tirana ejercida por la administracin espaola
provoc, en 1821, la revuelta de los dominicanos quienes proclamaron su independencia.

La experiencia fue de corta duracin. En 1822, el presidente haitiano Jean-Pierre Boyer anex la parte
oriental hasta 1844, cuando una insurreccin expuls a la guarnicin haitiana de Santo Domingo y
proclam la Repblica. Debilitada por la amenaza de invasiones haitianas, la Repblica Dominicana,
conducida desde 1844 por el presidente Pedro Santana, solicit ayuda a Espaa, que anex de nuevo
al pas. La presencia de Espaa no logr poner fin a la inestabilidad y, en febrero de 1865, los
Dominicanos recobraron su independencia.

Frente al clima de inestabilidad que continuaban haciendo reinar los haitianos, se oponan los
partidarios de la tutela norteamericana y los del retorno a la autoridad espaola. En 1906, el pas
firm un tratado por una duracin de cincuenta aos con los Estados Unidos. La administracin y los
servicios aduaneros pasaron al control de los norteamericanos a cambio del pago de la deuda. En
noviembre de 1916, los norteamericanos ocuparon el pas hasta 1924.

Elegido en 1930 con el apoyo de Estados Unidos, Trujillo rein exclusivamente. Durante su dictadura,
marcada por una represin despiadada y un culto de la personalidad sin reservas, el conjunto de la
economa pasaba bajo su control. Llev una poltica de grandes obras y logr sanear la situacin
financiera. Pero, comprometido en el asesinato del presidente venezolano Betancourt, Trujillo fue
condenado por la Organizacin de Estados Americanos (OEA) y, finalmente, abandonado por los
Estados Unidos. El 30 de mayo de 1961 fue asesinado.

El fin de la dictadura se acompa del retorno de los exiliados y del restablecimiento de los partidos
polticos. En diciembre de 1962, la primera eleccin libre despus de cuarenta aos llev al poder al
antiguo exiliado Juan Domingo Bosch, jefe del Partido Revolucionario Dominicano. ste fue acusado
sin embargo de una simpata demasiado grande con respecto al rgimen castrista y fue derrocado por
un golpe de estado militar sostenido por las lites del pas que pusieron en su lugar un triunvirato
civil. En abril de 1965, ste ltimo fue derrocado por un golpe de estado de los militares liberales
quienes armaron a la poblacin civil para prevenir el retorno de los militares de derecha, provocando
la intervencin armada de los Estados Unidos. La batalla de Santo Domingo dej millares de muertos.

Un gobierno provisorio fue constitudo con la misin de preparar las elecciones de junio de 1966, que
dieron la victoria al conservador Joaqun Balaguer, jefe del Partido Reformista Social-cristiano (PRSC).
Gracias a los ingresos del azcar, a las inversiones extranjeras y al desarrollo del turismo, la Repblica
Dominicana conoci una cierta prosperidad, sin embargo constantemente amenazada por choques
entre el ejrcito y la oposicin de izquierda.

Balaguer fue reelegido en 1970 pero debi dejar su lugar, en 1978, a Silvestre Antonio Guzmn,
candidato del Partido Revolucionario Dominicano. Despus de haber hecho fracasar un complot
militar, Guzmn procedi a una liberalizacin del rgimen.

No se volvi a presentar en las elecciones de 1982, dejando su lugar a Salvador Jorge Blanco,
igualmente miembro del PRD. Frente a la crisis econmica que afectaba de lleno al pas despus de la
caida de la cotizacin del azcar, las medidas de austeridad impuestas por el Fondo Monetario
Internacional provocaron revueltas en 1984 y 1985.

Balaguer reencontr el poder en la eleccin presidencial de 1986, y fue reelegido en 1990 y en 1994.
Dos aos ms tarde, con ochenta y nueve aos, dej sus funciones despus de la eleccin para la
presidencia del candidato de centro-derecha Leonel Fernandez, el 30 de junio de 1996.


Historia de Ecuador
Vestigios arquitectnicos de antiguas civilizaciones que remontan a unos miles de aos, en particular
objetos de alfarera y esculturas que datan de 3000 aos a.c., han sido descubiertos en la regin del
actual Ecuador. Las diferentes tribus de amerindios que vivan en este territorio fueron integradas
alImperio Inca, que se extendi alrededor de Cuzco y en la regin del lago Titicaca, a partir del siglo
XV.

Los espaoles desembarcaron por primera vez en las costas del pas a comienzos del siglo XVI y
aprovecharon del debilitamiento del poder inca. Los conquistadores, bajo la direccin de Francisco
Pizarro, invadieron el pas en 1532; dos aos ms tarde, se volvieron los amos de la regin, que tom
el nombre de reino de Quito.

Ecuador - o Audiencia de Quito - fue primero un territorio directamente ubicado bajo la autoridad del
virreinato de Per. Despus, de 1717 a 1723, fue integrado al virreinato de la Nueva Granada, cuyo
centro era Bogot. Ms tarde, retorn bajo la autoridad de Lima hasta 1739 y regres nuevamente a
la Nueva Granada.

Sin embargo, las primeras ideas de autonoma comenzaron a propagarse; la primera revuelta
ecuatoriana contra Espaa tuvo lugar en el siglo XIX. Las fuerzas militares, dirigidas por el general
Antonio Jos de Sucre, lugarteniente en jefe de Simn Bolvar, lograron la victoria final en 1822. La
regin devino entonces parte integrante de la federacin de Colombia, o Gran Colombia, dirigida por
Bolvar, que inclua tambin Venezuela, Panam y Colombia.

En 1830, el pas obtuvo su independencia bajo el nombre de Repblica de Ecuador. El primer
presidente fue el general Juan Jos Flores, un hroe de la guerra de independencia, quien intent
organizar el pas. Pero la poltica interior del pas fue agitada: de 1830 a 1948, Ecuador conoci ms de
62 gobiernos sucesivos, de tipo presidencial, militar o dictatorial. El poder altern entre los partidos
conservadores y los partidos liberales.

La historia poltica fue marcada por centenas de personalidades, entre ellas Gabriel Garca Moreno,
presidente de 1860 a 1875, y Eloy Alfaro, un liberal radical que dirigi el pas en el transcurso de dos
mandatos.

En 1948, Ecuador devino uno de los miembros firmantes de la Carta de la Organizacin de los Estados
Americanos. Pero lo que marc sobre todo la poltica exterior de Ecuador fue un conflicto fronterizo
con Per, que haba comenzado en 1941. En efecto, en esta poca, Per haba invadido Ecuador por el
sur, en la regin amaznica; la guerra que result se acab con la firma de un tratado (1942), que
atribuy a Per la mitad del territorio ecuatoriano y casi la totalidad de su selva amaznica. El
conflicto se reaviv en 1950 y en 1960.

En 1952, Velasco Ibarra a la cabeza de una coalicin, fue nuevamente candidato a la presidencia de la
repblica; dirigi el pas por tercera vez entre 1952 et 1956, luego entre 1960 y 1961. Una de las
caractersticas de sus mandatos fue la instauracin de una poltica de grandes obras.
Los sucesores de Velasco Ibarra fueron esencialmente militares, a menudo incapaces de mejorar la
difcil situacin econmica.

En las primeras elecciones organizadas luego del reinado de los militares, en junio de 1968, Velasco
Ibarra fue elegido otra vez. Su presidencia se orient entonces hacia un poder dictatorial. Sin
embargo, en febrero de 1972, fue una vez ms derrocado por un golpe de estado, dirigido por el
general Guillermo Rodrguez Lara.

Los aos '70 vieron el apogeo de la explotacin de los yacimientos petroleros ecuatorianos. El pas se
volvi el segundo ms grande exportador de petrleo de Amrica Latina, despus de Venezuela. Sus
ingresos petroleros le procuraron divisas extranjeras y los fondos de inversin de los cuales tena gran
necesidad, pero estimularon tambin la inflacin y aumentaron las desigualdades sociales.

Un referendum sobre el proyecto de una nueva constitucin y la puesta en marcha de una eleccin
presidencial futura se desarrollaron en 1978. Fue Jaime Rolds Aguilera quien fue elegido en 1979 y la
nueva constitucin tuvo efecto. En el exterior, un comienzo de lucha fronteriza degener en conflicto
armado con Per, y acab en marzo de 1981, por arbitraje internacional.

En mayo de 1984, Len Febres Cordero Rivadeneira devino nuevo jefe de estado ecuatoriano; orient
su poltica econmica hacia un cierto liberalismo. Pero su gobierno debi hacer frente a rebeliones
militares repetidas, entre ellas una revuelta en enero de 1987.

En 1992, Sixto Duran Bellen accedi a la presidencia. Su mandato estuvo marcado, en enero de 1995,
por nuevas tensiones fronterizas con Per, que se intensificaron cuando estallaron conflictos violentos
entre las fuerzas militares de cada pas. El territorio disputado cubra una superficie de 340 km2 en
una regin montaosa que permita una salida por el Amazonas y que era sobre todo una regin rica
en recursos naturales. Se desarrollaron combates entonces a comienzos del mes de enero. Un cese del
fuego fue firmado en marzo, bajo el arbitrio de Brasil, Estados Unidos, Chile y Argentina, a fin de
permitir la celebracin de negociaciones pacficas. Fue creada una zona de desmilitarizacin, pero las
tensiones persistieron. En el plano econmico, Sixto Duran Ballen instituy una ley de desarrollo
agrario; la situacin mejor, en particular gracias al sostenimiento del crecimiento econmico.

Electo para la presidencia de la repblica en julio de 1996, Abdala Bucar'm Ortiz mostr un
comportamiento personal por lo menos excntrico y puso en marcha un programa de austeridad que
llev a un crecimiento vertiginoso de los precios. El 5 de febrero de 1997, los sindicatos pusieron en
marcha una huelga general y, dos das ms tarde, el Parlamento, cediendo a la presin de los
manifestantes, destituy a Bucarm por incapacidad "mental y fsica"; fue elegido Fabin Alarcn
presidente interino, mientras que la vice-presidente Rosala Arteaga se autoproclam presidente.

Los jefes del ejrcito organizaron entonces negociaciones entre las dos partes y el Congreso aprob el
convenio que acordaba la presidencia a Rosalia Arteaga por algunos das. El 11 de febrero, sin
embargo, fue Fabin Alarcn quien fue elegido presidente interino por dieciocho meses en una sesin
extraordinaria del Congreso.
Historia de Guatemala
Las tierras bajas del Petn, en el norte del pas, fueron el hogar de la civilizacin maya clsica, cuyo
apogeo se situ entre los siglos VII y IX d.c. Los Mayasfueron el origen de la difusin del arte, la
arquitectura, la cermica y la escritura guatemaltecos, y el sitio de Tikal abriga an las ruinas de 3000
estructuras, entre ellos, templos piramidales, plazas y numerosos monumentos. Entre 1250 y 1520
fueron organizados los primeros estados (Quich, Cakchiquel), cuyas guerras perpetuas debieron
facilitar la colonizacin espaola.

Fue el lugarteniente de Hernn Corts, Pedro de Alvarado, quien conquist el pas, en 1524. Santiago
de Guatemala, la primera capital, fue fundada en 1527. En 1542, el pas form la capitanera general
de Guatemala, bajo la dependencia del virrey de Mxico.

El pas proclam su independencia el 15 de septiembre de 1821, para ser inmediatamente integrado al
imperio mexicano de Iturbide. Recuper su autonoma en 1823 y luego form parte de las Provincias
Unidas de Amrica Central, constituidas por las actuales Guatemala, Honduras, Salvador, Nicaragua y
Costa Rica. La federacin se disloc en 1839 despus de una revuelta dirigida por el guatemalteco
Rafael Carrera, proclamado presidente vitalicio en 1854.

A fines del siglo XIX, bajo la presidencia de Justo Rufino Barrios (1873-1885), el pas entr en una fase
de expansin econmica (desarrollo del cultivo de caf y las infraestructuras) que se acompa de
una apertura a los intereses extranjeros, proseguida bajo la presidencia de Manuel Estrada Cabrera
(1898-1920). Fue en esta poca que la empresa norteamericana United Fruit Company constituy, en
la costa del Pacfico, un verdadero imperio bananero que fue la primera potencia econmica del pas.

La poltica del general Jorge Ubico, presidente desde 1931 y ferviente partidario de la oligarqua
hacendada, se mostr tan represiva que fue derrocado en 1944. Un civil, Juan Jos Arvalo fue elegido
presidente el mismo ao. Logr acabar su mandato a pesar de veinte intentos de golpe y, en 1948,
una contienda con Gran Bretaa sobre la frontera de la Honduras-Britnica, futuro Belice.

El coronel Jacobo Arbenz Gzman, elegido en 1951, prosigui la poltica progresista de su predecesor,
en particular una reforma agraria que perjudicaba a un gran nmero de intereses norteamericanos
(una parte de las tierras no cultivadas de la United Fruit deban regresar al Estado). Enseguida los
Estados Unidos acusaron a Guzmn de simpatas comunistas, y su gobierno fue derrocado en 1954 por
un ejrcito de exiliados polticos dirigidos por el coronel Carlos Castillo Armas, con la ayuda de la CIA.
Este ltimo fue nombrado, despus elegido presidente, el mismo ao. Despus de su asesinato, en
1957, el general Ydgora Fuentes debi sucederle.

En el transcurso de la dcada siguiente, el pas entr en un perodo de problemas polticos cada vez
ms violentos que oponan a la guerrilla rural pro-revolucionaria (IAR, Movimiento del 13 de mayo), al
poder represivo detentado de hecho por los militares, y a las milicias de extrema derecha (Nueva
Organizacin Anticomunista, Mano Blanca) sostenidas por el ejrcito.

Los asesinatos polticos pusieron fin a los mandatos del general Carlos Araa Osorio, elegido
presidente en 1970, luego, despus del ao 1974, del general Kjell Laugerud Garca. En la misma
poca, el pas fue vctima de un cicln devastador (1974) y un violento terremoto (1976) que dejaron
un milln de guatemaltecos sin techo. La violencia tuvo entonces un aumento considerable, que
marc la presidencia del general Romeo Lucas Garca (1978-1982). La guerra civil haba dejado ya
decenas de miles de vctimas.

La victoria de los sandinistas en 1979 en Nicaragua exacerb la guerilla, y la represin aument,
tocando a los indios y diversos grupos de opositores (sindicalistas, universitarios, periodistas, etc.). En
enero de 1980, 39 indios murieron en el incendio de la Embajada de Espaa, que ellos ocupaban para
reclamar una investigacin sobre los crmenes cometidos contra su comunidad. Las "desapariciones"
se volvieron una constante del terrorismo de estado. El 23 de marzo de 1982, dos semanas despus de
la eleccin del general Anbal Guevara para la presidencia, un golpe de estado militar instal en el
poder una junta de tres hombres dirigida por el general Efran Ros Montt. Desde junio, ste asumi
solo la presidencia. Habiendo rechazado los guerilleros su oferta de amnista, las actividades anti-
guerilla se extendieron a los campos, conduciendo a un verdadero genocidio contra los indgenas y los
paisanos. Ros Montt fue derrocado el 8 de agosto de 1983 por el general Oscar Meja Victores.

La eleccin presidencial de diciembre de 1985 fue ganada por el demcrata-cristiano Vinicio Cerezo
Arvalo, sobrino del antiguo presidente Jos Arvalo, y primer presidente civil despus de 23 aos. El
pas conoci una nueva escalada de violencia e inseguridad en 1986 y 1987 (secuestros, asesinatos).
En enero de 1996, el conservador Alvaro Arzu fue elegido para la presidencia del pas. Arzu purg el
alto mando del ejrcito de los oficiales implicados en las exacciones cometidas contra la poblacin
civil y logr firmar el 29 de diciembre de 1996 un acuerdo de paz con la guerrilla de la Unin
Revolucionaria Nacional Guatemalteca (UNRG). Poniendo fin a 36 aos de una guerra civil que dej
ms de cien mil muertos y cuarenta mil desaparecidos y obligando a ms de cien mil personas a dejar
el pas, este acuerdo prevea la desmovilizacin de las fuerzas rebeldes, la reduccin de los efectivos
del ejrcito y el reconocimiento de los derechos econmicos, polticos y culturales de la mayora india.

El Premio Nobel de la Paz 1992 haba sido otorgado simblicamente a Rigoberta Mench, una joven
india maya exiliada en Mxico para escapar a la persecucin. Rigoberta Mench, en adelante portavoz
de la causa de los indios, regres a vivir en Guatemala, como lo han hecho cerca de 2500 personas
desde 1993.


Historia de Hait
Despus de su descubrimiento, la isla en la cual est establecida la Repblica de Hait recibi el
nombre de Hispaniola. Para saber ms sobre la historia antigua de la isla, ver Repblica Dominicana.

Fue en el siglo XVII, bajo el impulso de Colbert, que Francia impuso su presencia en la isla, retomando
poco a poco a los espaoles el control de su parte occidental. La economa reposaba en la poca sobre
la esclavitud (los primeros esclavos negros fueron importados a comienzos del siglo XVI).

Este sistema engendr problemas que acabaron, en 1791, con la revuelta de los negros, conducida por
el general haitiano Toussaint-Louverture. Gracias a la revolucin francesa, los insurgentes obtuvieron
satisfaccin. Un decreto de la Convencin aboli la esclavitud en 1794. Toussaint-Louverture se ali
entonces al gobierno francs, antes de hacer notar, en 1801, su intencin de establecer en Hait una
repblica negra. En 1802, fue hecho prisionero por los franceses y muri en cautiverio un ao ms
tarde.

La idea de la independencia sobrevivi a Toussaint-Louverture, ya que a partir de 1804, otro negro,
Jean-Jacques Dessalines, expuls a los franceses, proclam la independencia de la isla de Hispaniola,
que devino Hait, y tom el ttulo de emperador (Jacques I). Despus del asesinato de Dessalines, en
1806, el pas se dividi en dos: al norte, un reino dirigido por Henri Christophe, al sur, una repblica
gobernada por Alexandre Sabs, llamado Ption.

El sucesor de Ption, Jean-Pierre Boyer, logr reunificar las dos partes de la isla en 1822. En 1844, el
este hizo definitivamente secesin, y pas a ser la Repblica de Saint-Domingue, mientras que el
oeste fue la Repblica de Hait.

Los primeros tiempos de la historia de Hait fueron difciles, marcados por indisolubles luchas de
poder entre los negros y los mulatos. An dependiente financieramente de Francia, Hait no lograba
consolidarse polticamente. Los problemas agrarios engendraron, desde 1844, una gran rebelin,
llamada "de los piquets" (campesinos negros del sur), que fue duramente reprimida. En 1849, Faustin
Soulouque, un negro, se proclam emperador (Faustin I) y se lanz a una severa represin contra los
mulatos. Rein despticamente el pas durante diez aos, antes de ser destronado, en 1859, por el
mulato Nicolas Geffrard, que restaur la repblica y gobern el pas hasta 1867.

Hasta 1910, el pas, gobernado exclusivamente por los mulatos, tuvo un perodo de relativa
prosperidad. Los Estados Unidos, ya presentes en la Repblica Dominicana, comenzaron entonces a
interesarse en esta isla prometedora y ocuparon militarmente Hait el 28 de julio de 1915.
Permanecieron ah hasta 1934.

Bajo la ocupacin norteamericana, Hait volvi temporariamente a la estabilidad, pero al precio de
revueltas sociales que favoreceran la llegada al poder de los militares. Washington puso en marcha
un gobierno sometido a su voluntad y se comprometi en contrapartida a proveer al pas una
asistencia poltica y econmica.

En 1918, los norteamericanos reprimieron sangrientamente una revuelta paisana (ms de 15.000
muertos). La hostilidad de la poblacin con respecto a los ocupantes creci, y condujo finalmente, en
agosto de 1934, a la partida de los norteamericanos. Hait, sin embargo, no haba terminado con la
influencia norteamericana. El fin de la ocupacin, sumado a las consecuencias de la crisis econmica
mundial, engendr el retorno a la inestabilidad, y alent ciertas ideas dictatoriales.

Llegado al poder por un golpe de estado en agosto de 1945, Dumarsais Estim fue derrocado en
noviembre de 1949 por una junta militar. El poder qued en manos del ejrcito hasta septiembre de
1957, fecha en la cual Franois Duvalier (llamado "Papa Doc"), un antiguo miembro del gobierno de
Estim, fue elegido presidente.

Electo con el apoyo de los negros, que vean en l la forma de luchar contra las lites mulatas,
Duvalier impuso de golpe una poltica extremadamente represiva (prohibicin de los partidos de la
oposicin, instauracin del estado de sitio, el 2 de mayo de 1958) y recibi del Parlamento la
autorizacin de gobernar por decretos (31 de julio de 1958). El rgimen Duvalier se apoyaba en una
milicia paramilitar, los Voluntarios de la Seguridad Nacional (VSN), apodados los "tontons macoutes",
que sembraron el terror en las filas de la oposicin y lograron sofocar toda resistencia. Duvalier
pronunci la disolucin del Parlamento el 8 de abril de 1961 y los Estados Unidos suspendieron su
ayuda como signo de desaprobacin.

Frente a la oposicin de una parte del ejrcito (un complot militar fue frustrado el 19 de abril de 1963)
y de exiliados haitianos, que intentaron varias veces desde la Repblica Dominicana provocar un
levantamiento popular, Duvalier reforz la represin. En 1964, se proclam presidente vitalicio e
impuls, con los tontons macoutes, una campaa sangrienta contra los opositores (2000 ejecuciones
en 1967).

Duvalier no dej nada librado al azar: en enero de 1971, la Asamblea Nacional enmend la
Constitucin para permitirle designar a su hijo, Jean-Claude, como sucesor. A la muerte del dictador,
el 21 de abril de 1971, Jean-Claude Duvalier accedi a la presidencia de la Repblica. Tena 19 aos (de
all su apodo de "Baby Doc"). Comenz por aplicar palabra por palabra la poltica de su padre, antes
de iniciar una tmida liberalizacin del rgimen.

La represin y la extrema pobreza en la cual el rgimen mantena a la poblacin provocaron, a partir
de fines de los aos '70, el xodo de la poblacin haitiana, hacia la Florida y las Bahamas
particularmente. En 1986, un levantamiento popular derroc a Jean-Claude Duvalier, que parti a
refugiarse en el sur de Francia.

El fin de la era Duvalier no signific, sin embargo, el fin de la dictadura. Inmediatamente despus de
su partida, una junta militar dirigida por el general Henri Namphy se instal en el poder. La eleccin
de Leslie Manigat para la presidencia de la Repblica, en 1988, no fue ms que un parntesis antes de
un nuevo golpe de estado militar del general Namphy (junio),reemplazado el mismo en septiembre
por el general Prosper Avril. En el poder hasta 1990, debi hacer frente a nuevas revueltas. Su
renuncia abri el camino a elecciones bajo control internacional y a una aparente normalizacin de la
vida poltica.

Jean-Bertrand Aristide, un sacerdote catlico que se haba hecho abogado de los pobres, obtuvo una
brillante victoria en diciembre de 1990. Su llegada a la presidencia de la Repblica devolvi la
esperanza al pueblo haitiano pero, en septiembre de 1991, fue derrocado por un golpe de estado
militar y parti a refugiarse en los Estados Unidos. En cuanto a los miles de balseros haitianos que
intentaban llegar a los Estados Unidos, la mayor parte fueron rechazados por los guardacostas
norteamericanos. La Organizacin de los Estados Americanos (OEA), luego la Organizacin de las
Naciones Unidas (ONU), decretaron sanciones contra el nuevo rgimen militar del general Raoul
Cdras. El pas fue sometido a un bloqueo econmico a partir de 1993. La situacin alimentaria y
sanitaria se degradaba, y las negociaciones por el retorno de Aristide se hacan eternas.

Finalmente, los Estados Unidos decidieron una intervencin militar. Las tropas norteamericanas
desembarcaron en Hait el 19 de septiembre de 1994. La junta militar debi dejar el poder y el
presidente Aristide fue restablecido en sus funciones en octubre de 1994. Su mandato, sin embargo,
llegaba a su fin y la Constitucin no lo autorizaba a pretender un segundo. Elegido en diciembre de
1995, el antes Primer Ministro Ren Prval asumi sus funciones en febrero de 1996.


Historia de Honduras
El territorio que corresponde a la actual Honduras fue hogar de la civilizacin maya durante el primer
milenio de nuestra era, como lo testimonian las ruinas de Copn. Fue invadido despus por
los Aztecasy a continuacin por los Mosquitos.
En 1502, la regin fue descubierta por Cristbal Coln. La poblacin indgena fue entonces diezmada
por la conquista espaola y por las enfermedades que trajeron los colonos. Sin embargo, muy pronto
los pueblos se mezclaron y los mestizos llegaron a ser el grupo tnico dominante de Honduras.

En 1523, Hernn Corts, en el curso de una expedicin punitiva contra soldados rebeldes, comenz la
conquista del territorio. El descubrimiento de oro en el pas fue, sin embargo, el origen de intrigas y
conflictos durante varios aos. Fue el lugarteniente de Corts en Guatemala, Pedro de Alvarado,
quien venci finalmente a todos sus rivales, en 1539.

En 1540, los espaoles hicieron de Comayagua la capital de su colonia. Otras comunidades espaolas
se instalaron en los valles de Honduras donde permanecieron muy aisladas.

Al final del perodo colonial, la mayor parte de Honduras era una provincia poco poblada, unida a la
capitanera general de Guatemala, bajo administracin espaola, y donde la mayora de los
habitantes se dedicaban a la agricultura o a la ganadera para subsistencia. El pas, despus de haber
provisto esencialmente metales, procur grandes cantidades de productos alimentarios y ganado a las
regiones exportadoras de ndigo de El Salvador y Guatemala.

De 1821 a 1823, la regin integr el imperio mexicano de Iturbide, antes de ser incorporada a las
Provincias Unidas de Amrica Central, entre 1824 y 1838.

Independiente en 1838, Honduras perteneci, entre 1842 y 1844, a una confederacin que agrupaba
El Salvador y Nicaragua, e hizo de Francisco Morazn su primer presidente. Guatemala y otros paises
vecinos ms poderosos ejercieron, sin embargo, una gran influencia en la poltica de Honduras a lo
largo de todo el siglo XIX. De 1840 hasta los aos '70, el pas fue frecuentemente dirigido por
dictaduras conservadoras. Las elecciones tenan poca significacin y las revoluciones fueron
frecuentes.

A fines del siglo XIX y comienzos del XX, el estado fue dominado por dictadores liberales, como
Marcos A. Soto, en 1876.

En el transcurso del siglo XX, la importancia creciente de las plantaciones de bananeros pusieron al
pas bajo la dominacin de las compaas fruteras norteamericanas, tales como United, Standard y
Cuyamel. La United Fruit Company compr Cuyamel, en 1929, e hizo de Honduras una "repblica
bananera". An cuando ellas contribuyeron poco al desarrollo general del pas, las compaas fruteras
le dieron un producto de exportacin mayor, desarrollaron las zonas portuarias del Caribe e hicieron,
indirectamente, de San Pedro Sula, una zona de poblacin importante.

En 1933, Tiburcio Caras Andino, sostenido por la United Fruit Company, lleg al poder y ejerci una
dictadura enrgica hasta 1948. Juan Manuel Glvez le sucedi y emprendi la modernizacin del pas.
Su poltica engendr una huelga general de los obreros de las plantaciones bananeras, en 1954. Esta
huelga marc la decadencia de la influencia de la United Fruit. Fue bajo la presidencia de Glvez que
Honduras adhiri a la Organizacin de los Estados de Amrica Central.

En 1954, un rgimen democrtico fue puesto en marcha y el liberal Ramn Villeda Morales lleg a la
presidencia de la Repblica. Hizo adherir al pas al Mercado Comn Centro-Americano (MCCA) y lanz
programas en favor de una reforma agraria y de la educacin. En 1963, su discutida poltica, asociada
a la aprehensin provocada por la suba del comunismo en Cuba, desemboc en un golpe de estado,
conducido por el coronel Osvaldo Lpez Arellano.

A fines de los aos '70 y en los aos '80, el problema central de Honduras fue la inestabilidad poltica
que reinaba en los paises vecinos. En 1980, Paz Garca firm entonces un tratado de paz con El
Salvador.
En las elecciones de noviembre de 1981, el candidato del Partido liberal, Roberto Suazo Crdova,
consigue la presidencia, marcando el retorno de los civiles al poder. Los militares, sin embargo,
guardaron una influencia considerable. Honduras se volvi una base para los guerilleros que luchaban
contra el gobierno de Nicaragua, y los Estados Unidos emprendieron entonces una serie de ejercicios
militares, a fin de ejercer una presin suplementaria sobre el gobierno sandinista.

En 1985, Jos Simn Azcona Hoyo fue elegido presidente. Fue reemplazado por Rafael Leonardo
Callejas, en 1989. Su gobierno estuvo colmado de huelgas, mientras que trataba de hacer lo posible
con una situacin econmica desastrosa.

En 1993, Carlos Roberto Reina obtuvo la eleccin presidencial frente a Callejas. Reina entr en el
camino de las reformas econmicas y las medidas de austeridad.


Historia de Mxico
Los primeros ocupantes del actual Mxico fueron cazadores practicando la recoleccin, como
testimonia el hombre fsil de Tepexpan, que data de 13000 a 10000 a.c.. La primera gran civilizacin
mexicana, los Olmecas (2000-500 a.c.), se desarroll gracias a la sedentarizacin debida al cultivo del
maz.
El perodo 250-950 d.c. fue marcado por la civilizacin de Teotihuacn, que llev a cabo la unificacin
de todo el valle de Mxico. Los Zapotecas, establecidos en el actual estado de Oaxaca, construyeron
ms de doscientos centros urbanos.

La civilizacin maya, una de las ms destacadas civilizaciones precolombinas, conoci su apogeo hacia
el siglo VI d.c. y se distingui por la construccin de poderosas ciudades-estados.

Otro grupo, los Toltecas (guerreros), descendi del Norte y cre en el siglo X un imperio en el centro
del pas. Los Toltecas fundaron su capital en Tula y desarrollaron una destacable civilizacin, como
testimonian las ruinas de soberbios monumentos.

En el siglo XI, los Toltecas fueron vencidos y dispersados por las mltiples invasiones de los
Chichimecas, tribus nmades venidas del norte. Los Aztecas, o Mexicas, la tribu dominante de los
Chichimecas, terminaron por dominar toda la meseta central del pas. Itzcoatl, su primer emperador,
extendi la influencia azteca sobre todo el territorio. Esta civilizacin, particularmente desarrollada en
los niveles intelectuales y artsticos, devino as la potencia dominante del siglo XV.

El primer explorador que visit el territorio mexicano fue Francisco Fernndez de Crdoba, quien
descubri en 1517 la huella de los Mayas en Yucatn. Hernn Corts desembarc en Tabasco en 1519
y fund Veracruz. Entr a continuacin sin resistencia en Mxico y fue nombrado gobernador y
capitn general por Carlos V en 1522.
En 1535, el nuevo virrey de la Nueva Espaa fue Antonio de Mendoza. Hasta 1821, sesenta y un
virreyes espaoles se sucedieron. Ellos extendieron el pas hacia el norte (conquista de Nuevo Mxico
en 1598) y hacia el sur. Esta poca qued marcada por la explotacin de los indios, prcticamente
reducidos a la esclavitud.

Las tensiones nacidas del crecimiento econmico y social y el descontento de las clases medias ligada
a las reformas administrativas de 1786 tomaron cada vez ms importancia. El pas sufri igualmente
los efectos de las ideas liberales de la Revolucin Francesa de 1789 y la ocupacin de Espaa por las
tropas napolenicas en 1808.

El 16 de septiembre de 1810, un cura, Miguel Hidalgo y Costilla, lanz el movimiento por la
independencia. La insurreccin fue aplastada por el ejrcito realista, que hizo ejecutar a Hidalgo en
1811. Pero el movimiento prosigui bajo la direccin de otro cura, Jos Mara Morelos y Pavn. La
independencia fue proclamada en 1813 por el congreso de Chilpancingo y devino oficial en julio de
1821 con la firma del tratado de Crdoba por el antiguo general realista Agustn de Iturbide y
O'Donoj, el ltimo virrey.

En 1822, Iturbide se hizo proclamar emperador de Mxico pero fue derrocado en marzo de 1823 por
un oficial, Santa Ana, quien instaur la repblica en 1824. El pas conoci desde entonces un perodo
de problemas durante el cual alternaron, hasta 1855, las dictaduras militares de Santa Ana y
presidencias civiles. Este perodo de problemas le permiti a Texas, entonces controlada por Mxico,
proclamar su independencia en 1836, bajo el mando de Sam Houston. El pas fue entonces arrastrado
a una guerra desastrosa con los Estados Unidos y sali vencido, abandonando, segn los trminos del
tratado de Guadalupe Hidalgo del 2 de febrero de 1848, toda la mitad norte del pas.

Benito Pablo Jurez, gran dirigente liberal indio, devino presidente de la Repblica en 1858. l decidi
suspender las deudas externas contradas por los gobiernos precedentes. Irritados por su decreto,
Francia, Gran Bretaa y Espaa decidieron actuar conjuntamente para proteger sus inversiones. Una
expedicin comn ocup Veracruz en 1861 pero, desde 1862, las ambiciones coloniales de Napolon
III se volvieron evidentes, y los britnicos y los espaoles se retiraron. Las tropas francesas penetraron
en Mxico en junio de 1863. Jurez y su gobierno huyeron, Napolon proclam el Imperio mexicano y
ofreci la corona a Maximiliano, archiduque de Austria (1864-1867).

Francia, bajo la presin de Estados Unidos, debi rpidamente retirarse y el ejrcito de Jurez
reconquist el pas cuando las tropas republicanas del general Porfirio Daz ocuparon Mxico.
Maximiliano, sitiado en Quertaro, debi rendirse y fue fusilado. Jurez debi a continuacin hacer
frente a numerosas revueltas, entre ellas la de Daz, vencido en las elecciones de 1871. Sebastin
Lerdo de Tejada sucedi a Jurez a la muerte de ste en 1872. Fue derrocado en 1876 por Daz, quien
lleg a ser presidente en 1877.

Mxico debi sufrir la dictadura de Porfirio Daz hasta 1911, con una sola interrupcin entre 1880 y
1884. En 1908, Daz anunci que aceptaba la presencia de un candidato de la oposicin en las
elecciones de 1910: los liberales eligieron a Francisco Indalecio Madero, quien fue el lder de la
revolucin popular despus de la reeleccin de Daz en 1910. ste debi renunciar en 1911 y dej
definitivamente el pas.

Madero, elegido presidente en 1911, no pudo poner fin a las turbulencias polticas y militares que
agitaban el pas. Otros rebeldes, entre ellos Emiliano Zapata y Pancho Villa, rehusaron totalmente
someterse a su autoridad. En 1913, Victoriano Huerta, jefe del ejrcito de Madero, conspir con los
jefes rebeldes, se apoder de Mxico, tom el poder e hizo asesinar a Madero. Nuevas revueltas
armadas, bajo la direccin de Zapata, Villa y Venustiano Carranza, estallaron y Huerta huy en 1914.
Carranza tom el poder el mismo ao y Villa le declar inmediatamente la guerra. En agosto de 1915,
una comisin representando ocho pases latinoamericanos y los Estados Unidos reconoci a Carranza
como la autoridad legal de Mxico. Los jefes rebeldes, a excepcin de Villa, bajaron las armas. Zapata
fue asesinado en 1919, y Villa prosigui sus revueltas hasta 1920.

En 1920, tres generales, Plutarco Elas Calles, lvaro Obregn y Adolfo de La Huerta, se rebelaron
contra el presidente. Carranza fue asesinado y Obregn accedi al poder.
En 1923, los Estados Unidos aportaron su apoyo al rgimen de Obregn durante una revuelta
abortada llevada a cabo por Adolfo de La Huerta. En 1924, Calles fue elegido presidente y comenz a
poner en marcha reformas constitucionales, principalmente agrarias mientras que sus reformas
religiosas encontraron una fuerte oposicin.

Reelegido presidente en 1928, Obregn fue asesinado varios meses ms tarde por un fantico
religioso. En 1932, bajo la presidencia de Abelardo L. Rodrguez, el Partido Nacional Revolucionario
(actual PRI), el partido oficial del gobierno, estableci un programa de seis aos para "un sistema
econmico cooperativo inclinado hacia el socialismo" que prevea la toma de los campos petrolferos
pertenecientes a los extranjeros.

El programa del PNR fue puesto en marcha en 1934 con la eleccin de Lzaro Crdenas, quien puso el
acento sobre las reformas agrarias, la proteccin social y la educacin.

En 1938, el gobierno mexicano expropi los bienes de las compaas petroleras extranjeras y cre la
Pemex para administrar la industria nacionalizada.

En junio de 1945, Mxico fue oficialmente miembro de la ONU. En 1946, Miguel Alemn Valds
sucedi a vila en la presidencia. Continu manteniendo relaciones estrechas con los Estados Unidos.

El partido del gobierno, rebautizado Partido Revolucionario Institucional (PRI), obtuvo una gran
victoria en las elecciones legislativas del 3 de julio de 1949.

Adolfo Ruiz Cortines, candidato del PRI, fue elegido presidente en 1952, y Adolfo Lpez Mateos le
sucedi en 1958.

En 1966, el presidente Daz Ordaz anunci un plan de desarrollo y de planificacin econmica de cinco
aos. Dos aos ms tarde, el gobierno debi hacer frente a manifestaciones estudiantiles violentas
que amenazaron la organizacin de los Juegos Olmpicos de Mxico en octubre de 1968, y que fueron
reprimidas en forma sangrienta. La agitacin prosigui en los aos '70.

En 1970, Luis Echeverra lvarez, candidato del PRI, fue presidente; prosigui una estrategia ms
equilibrada de crecimiento econmico e introdujo medidas destinadas a reducir el control de la
economa por los extranjeros y a aumentar las exportaciones. Este mismo ao, el descubrimiento de
grandes reservas de petrleo bruto en los estados de Campeche, Chiapas, Tabasco y Veracruz
represent una fuente de desarrollo econmico potencial.

El candidato del PRI, Jos Lpez Portillo, fue elegido para la presidencia en 1976. Persigui una poltica
de austeridad econmica llamando a los trabajadores a moderar sus reivindicaciones salariales y a los
patrones a mantener precios bajos y a aumentar sus inversiones.

En 1982, Miguel de la Madrid Hurtado fue elegido y sucedi al presidente Lpez Portillo. A mediados
de los '80, el aumento rpido de la deuda externa y la baja del precio del petrleo hundieron al pas
en graves problemas financieros. En un clima de irregularidad, el PRI se declar vencedor de las
elecciones parlamentarias de 1985. Este mismo ao, un terremoto desvastador (ms de 7000
vctimas) no hizo ms que agravar la situacin financiera del pas.

Carlos Salinas de Gortari, candidato del PRI, fue elegido en 1988, a pesar de las acusaciones de fraudes
electorales. El mismo ao, el huracn Gilbert desvast la pennsula de Yucatn; el monto de las
prdidas fue estimado en 880 millones de dlares.

En 1989, el gobierno de Salinas aceler la privatizacin de las empresas nacionalizadas y tom
medidas para incitar a los extranjeros a invertir permitindoles controlar enteramente las empresas.
En diciembre de 1992, Salinas, el presidente de los Estados Unidos, George Bush, y el Primer Ministro
Canadiense Brian Mulroney firmaron el NAFTA, North American Free Trade Agreement (Acuerdo de
libre comercio norteamericano, o Alena). El Parlamento mexicano ratific el acuerdo en 1993 y el
tratado tuvo vigencia el 1 de enero de 1994, creando as la ms grande zona de libre comercio del
mundo.

El 1 de enero de 1994, un grupo de indios, llamado el ejrcito de liberacin nacional zapatista, se
apoder de cuatro ciudades en el estado del sur, Chiapas, y exigi reformas. Aunque las tropas
mexicanas retomaron rpidamente una gran parte del territorio ocupado por los rebeldes, y que un
llamado al cese del fuego haya sido lanzado poco tiempo despus, el grupo rebelde dio nacimiento a
un movimiento por la reforma poltica en Mxico.

El presidente Zedillo (PRI), elegido en agosto de 1994, debi casi inmediatamente hacer frente a la
ms grave crisis financiera y monetaria que haya conocido Mxico, engendrada por un dficit de
alrededor de 30 mil millones de dlares. Un programa de ayuda internacional fue concebido bajo la
direccin del presidente americano Clinton, y Zedillo anunci la puesta en marcha de medidas de
austeridad y la privatizacin de los bienes del estado.

Al mismo tiempo, la revuelta de Chiapas prosegua bajo la direccin del carismtico "Subcomandante
Marcos", nombre de guerra de Rafael Sebstian Guilln Vicente. Marcos hizo conocer su causa en el
mundo entero siendo el primer jefe guerrillero en publicar sus declaraciones va Internet. La revuelta
se apoyaba sobre el deseo de los paisanos mexicanos de obtener las tierras prometidas cuando la
Revolucin mexicana, que no haban recibido jams (Emiliano Zapata). No haban obtenido
particularmente ningn beneficio del desmantelamiento de las grandes propiedades y no haban
llegado a hacer valer sus derechos.

El conflicto se intensific entre los Zapatistas y el gobierno a comienzos de 1995: en diciembre de
1994, los Zapatistas ocuparon 38 municipalidades fuera de la lnea de cese del fuego establecida
anteriormente. El gobierno, habiendo perdido la confianza de la comunidad econmica mundial,
sinti la necesidad de establecer de nuevo su autoridad lanzando una operacin militar que retom el
control de varias municipalidades ocupadas y rechaz a los guerrilleros. Sin embargo, el ejrcito no
lleg a apoderarse de los dirigentes del movimiento y el conflicto prosigue.
Las elecciones presidenciales y legislativas del 2 de julio del 2000.
Vicente Fox Quesada, miembro del PAN (Partido Accin Nacional), venci en las elecciones
presidenciales y lleg a ser el primer presidente que no perteneciera al PRI (Partido de la Revolucion
Institucional) desde haca ms de 70 aos.

En 2003, la situacin econmica sigui siendo preocupante: pobreza sobre todo entre los indgenas y
en los estados del sur, desempleo, debilidad del sistema de salud pblica.

El lunes 29 de marzo de 2004, Mxico firm el Tratado de no proliferacin de armas nucleares y se
comprometi a autorizar inspecciones de la Agencia Internacional de energa atmica. Mxico es as el
pas nmero 81 en adherir a este pacto.


Historia de Nicaragua



Nicaragua fue poblada a la vez por los Mayas y los Nahuas, quienes ocuparon la depresin central, y
por los Miskitos (o Mosquitos), los Ramas y los Sumus, quienes se instalaron sobre la costa del mar
Caribe.

Los primeros colonos espaoles conducidos por Gil Gonzles Dvila penetraron en Nicaragua hacia el
ao 1520 y el pas fue agregado a la capitanera general de Guatemala. La dominacin espaola
permaneci sin embargo limitada en la costa pacfica.


La independencia fue proclamada en 1821 y, en 1823, Nicaragua devino miembro de las Provincias
Unidas de Amrica Central, de las cuales se separ en 1838 para ser una repblica independiente.
Ideal para la construccin de un canal que uniera el ocano Pacfico y el Atlntico, la posicin de
Nicaragua encendi las ambiciones de los britnicos, quienes establecieron un protectorado sobre la
costa de los Mosquitos, entre 1841 y 1848.


Durante las siete dcadas que siguieron a la independencia, los gobiernos liberales y conservadores
alternaron en el poder no sin rivalidades. En 1855, William Walker, un aventurero norteamericano a
quienes los liberales haban pedido apoyo, invadi el pas a la cabeza de un ejrcito de mercenarios y
se autoproclam presidente. Fue derrocado en 1857.


Los liberales retomaron el poder en 1893 pero, en 1909, un golpe de estado sostenido por los Estados
Unidos dio el poder a los conservadores. A partir de 1912, Nicaragua cay bajo la dependencia de
Estados Unidos quienes instalaron sus tropas. Su retirada en 1933 dej el pas a merced del general
Anastasio Somoza Garca, apoyado por la guardia nacional.


En 1934, Augusto Csar Sandino, jefe de los guerrilleros que haban combatido la presencia
norteamericana, fue asesinado mientras participaba de negociaciones por la paz. Somoza se
autoproclam presidente en 1936 e impuso al pas su dictadura hasta su asesinato en 1956. Sus hijos
le sucedieron, Luis hasta 1963 y Anastasio de 1967 1969, ao en que fue derrocado. El desvo de los
fondos de sostn enviados despus del terremoto que destruy Managua y provoc la muerte de al
menos cinco mil personas en 1972 aliment un fuerte sentimiento de hostilidad respecto al clan
Somoza y contribuy al ascenso del Frente Sandinista de Liberacin Nacional, nombrado as en
homenaje a Csar Sandino.

Despus del asesinato en 1978 del director del principal diario de oposicin, Pedro Joaqun Chamorro,
las revueltas estallaron. Los sandinistas tomaron por asalto el Palacio Nacional de Managua y sigui
una guerra civil. En julio de 1979, despus de varios meses de combates que habran provocado la
muerte de cincuenta mil personas, Anastasio Somoza se vio obligado a dejar el pas.


Los sandinistas pusieron en marcha un programa econmico de inspiracin socialista comprendiendo
en particular nacionalizaciones y reformas agrarias. La Constitucin de 1974 fue suspendida. Inquietos
por ver a los sandinistas ayudar a los rebeldes marxistas de El Salvador, el gobierno norteamericano
interrumpi su ayuda econmica a Nicaragua en 1981 y financi la oposicin de los contras, despus
impuso al pas un embargo comercial, penalizando severamente la economa.


Gracias a negociaciones, entabladas bajo el arbitraje del presidente costarricense scar Arias Snchez
en 1987 entre sandinistes y contras, el gobierno sandinista, dirigido desde 1985 por Daniel Ortega,
consinti en organizar elecciones libres en 1990 en contrapartida al desarme de los contras.

Ortega fue vencido por Violeta Barrios de Chamorro, viuda del director del diario asesinado en 1978,
candidata apoyada por una coalicin conservadora, la Unin Nacional de la Oposicin (UNO), pero
tambin por los Estados Unidos quienes se comprometieron a poner trmino a su embargo y aportar
su ayuda al pas.


Sin embargo, a pesar de la eleccin democrtica de Violeta Chamorro, las rivalidades entre bandas
armadas constituidas por antiguos sandinistas y antiguos contras contribuyeron a mantener un clima
de inseguridad. Adems, la situacin econmica permaneca muy precaria, y el gobierno debi hacer
frente constantemente a movimientos de huelga.

En octubre de 1996, el representante de la derecha liberal, Arnoldo Alemn, fue elegido presidente de
la repblica contra Daniel Ortega. Segn los trminos de la Constitucin, la presidente saliente,
Violeta Chamorro, no poda ambicionar un nuevo mandato.


Historia de Panam
La historia de Panam ha sido ampliamente influenciada por la posicin estratgica de este istmo
estrecho que une Amrica del Norte con Amrica del Sur y que separa el ocano Pacfico del ocano
Atlntico. Los Cunas, los Chocos y los Guaymis fueron algunas de las tribus indgenas que han ocupado
la regin. An cuando estas civilizaciones no fueron tan avanzadas como la de los Mayas o los Incas,
puede que hayan sufrido la influencia de ellas. El explorador Rodrigo de Bastidas desembarc sobre el
territorio en 1501 y, al ao siguiente, Cristbal Coln reivindic Panam en nombre de Espaa.

Panam sirvi de base para el transporte martimo de los minerales, metales preciosos y tesoros
provenientes del Per y encaminados hacia Espaa por un eje que atravezaba el pas de un ocano al
otro, de Panam al puerto de Nombre de Dios, sobre el Atlntico. Dependiente del virreinato del
Per, Panam fue integrada a la Nueva Granada a comienzos del siglo XVII y permaneci bajo
dominacin espaola hasta 1821. La Nueva Granada fue entonces unida a la Repblica de la Gran
Colombia, creada bajo el arbitrio de Simn Bolvar. En 1826, Bolvar reuni a los gobernantes de cinco
estados de la Gran Colombia, en Panam, durante el congreso panamericano, a fin de construir con
ellos la unidad del continente sudamericano. Muri, sin embargo, en 1830, antes de haber
consolidado esta unificacin.

Ya en 1855, los norteamericanos haban acabado la construccin de una va frrea que atravezaba
Panam de un ocano al otro. Los espaoles haban tenido la idea de construir un canal para unir los
dos ocanos, pero fue un francs, Ferdinand de Lesseps, quien, en 1880, realiz finalmente el primer
intento con la Compaa Universal del Canal Interocenico. Sin embargo, los trabajos fueron
interrumpidos nueve aos ms tarde, en razn de un grave escndalo poltico-financiero que sacudi
a la III Repblica Francesa.
En 1903, Colombia rehus a los Estados Unidos el derecho de acabar el canal. En reaccin, los Estados
Unidos incitaron a Panam a sublevarse. El 3 de noviembre de ese mismo ao, Colombia debi
entonces consentir la creacin de la Repblica de Panam. Tropas norteamericanas fueron enviadas
para sostener al nuevo gobierno panameo y, desde el 18 de noviembre, los derechos del canal
fueron vendidos a los Estados Unidos.
El canal fue acabado en 1914, y devino un pasaje obligado para los buques que navegaban entre los
ocanos Atlntico y Pacfico, evitndoles el largo, y a menudo peligroso, viaje alrededor del Cabo de
Hornos, en el extremo de Amrica del Sur. Los Estados Unidos controlaban el canal, y la mayora de
los puestos de direccin fueron confiados a ciudadanos norteamericanos.

Desde la independencia, adquirida en 1903, la vida poltica de Panam ha tenido sobresaltos,
habiendo mucho en juego en las relaciones a menudo tensas con el vecino norteamericano.
En 1968, a continuacin de una serie de discutidas elecciones y de crisis constitucionales, el general
Omar Torrijos, comandante de la guardia nacional, tom el poder.

A la muerte de Torrijos, en 1981, su ministro de Defensa, el general Manuel Antonio Noriega devino
cada vez ms influyente. En 1988, Eric Arturo Delvalle, vuelto presidente en 1985, intent expulsar a
Noriega, quien, luego, destituy a Delvalle. Noriega gobern como jefe de la Asamblea Nacional y
decret el estado de sitio.

El rgimen de Noriega se volvi cada vez ms represivo y corrupto. Las relaciones con los Estados
Unidos se deterioraron, el presidente norteamericano, George Bush, llam en mayo de 1989 al
ejrcito y al pueblo panameo a derrocar a Noriega. En octubre de 1989, una tentativa de golpe de
Estado contra Noriega fracas, y el 20 de diciembre del mismo ao los Estados Unidos enviaron tropas
a Panam (operacin "Justa Causa"). Noriega se refugi en la nunciatura del Vaticano, pero fue
extraditado a los Estados Unidos; en 1990, los norteamericanos instalaron en el poder a Guillermo
Endara. Reconocido culpable de trfico de drogas, Noriega fue condenado, en 1992, a purgar una pena
de prisin de 40 aos en los Estados Unidos.


Historia de Paraguay
Los indgenas del Paraguay estaban conformados por diferentes tribus, conocidas colectivamente bajo
el nombre de Guaranes, cuando, hacia el 1515, Daz de Sols descubri la regin, seguido en 1525 por
el portugus Diego Garca. Unos aos ms tarde, el navegante italiano Sebastin Gaboto, entonces al
servicio de Espaa, explor en parte los principales cursos de agua del pas.

En 1537, aventureros espaoles en busca de oro establecieron un fuerte, llamado Nuestra Seora de
la Asuncin, sobre el ro Paraguay; ste fue el origen de la ciudad de Asuncin. El Paraguay colonial y
el territorio de la Argentina actual fueron gobernados conjuntamente hasta 1620, antes de volverse
dependencias separadas del virreinato del Per.

A fines del siglo XVI, los jesuitas trabajaron en el establecimiento de un gran nmero de misiones
llamadas reducciones, habitadas por indios convertidos por los misioneros y constituyendo pequeas
comunidades independientes en el plano econmico y poltico, preservando la identidad cultural de
los guaranes. Provistos de una libertad casi total respecto a las autoridades civiles y eclesisticas
locales, los jesuitas llegaron a ser entonces el poder ms importante de la colonia.

En 1750, por el Tratado de Madrid, el rey Fernando VI de Espaa cedi siete reducciones del Paraguay
a Portugal, a cambio de la colonia de Sacramento (el actual Uruguay); los jesuitas decidieron entonces
apoyar a los guaranes en su revuelta contra esta transferencia. Y en 1767, los misioneros fueron
expulsados del pas.

En 1776, Espaa cre el virreinato del Ro de La Plata, que comprenda la Argentina, el Paraguay,
elUruguay y la Bolivia actuales.

Siguiendo el ejemplo de Argentina, Paraguay proclam a su vez su independencia, el 14 de mayo de
1811, ratificada por el Congreso dos aos ms tarde. El pas conoci entonces una sucesin de
regmenes.

En 1865, Lpez lanz al pas en una guerra contra Argentina, Brasil y Uruguay: fue la guerra del
Paraguay o guerra de la Triple Alianza (1865-1870), que provoc la ruina del pas, diezm la poblacin
masculina y origin su ocupacin por el ejrcito brasileo hasta 1876. Por otra parte, Paraguay debi
ceder la regin de Misiones y el territorio situado al norte del ro Apa a Brasil, as como una parte del
Chaco a Argentina.

A partir de 1912, se sucedieron perodos de estabilidad poltica y de revueltas. La frontera con Bolivia,
en la regin del Chaco, engendr numerosos conflictos, en particular a causa de la presencia de
petrleo. As, en 1928, la guerra del Chaco estall, seguida de la invasin de la regin por Bolivia.
Despus del armisticio de 1935, Paraguay recibi alrededor de tres cuartos de la regin disputada, por
el Tratado de 1938. Desde entonces, el gobierno paraguayo se orient hacia profundas reformas
econmicas y sociales.

Desde 1940, el pas vivi una nueva alternancia entre los liberales (colorados) y los conservadores
(azules), a travs de regmenes dictatoriales y juntas militares. El poder pas sucesivamente a manos
del general Higinio Morigo, de 1940 a 1948, de Federico Chaves, de 1949 a 1954 y del general
Alfredo Stroessner, sostenido por el Partido Colorado, de 1954 a 1988.

En los aos '70 y a comienzos de los '80, Paraguay vivi un perodo marcado por la crisis econmica y
el aumento del desempleo. Stroessner fue separado del poder con un golpe de estado, en febrero de
1989, dirigido por el general Andrs Rodrguez, apoyado por el partido Colorado. Su gobierno orient
su poltica hacia numerosas reformas, tanto en el dominio econmico, por el lado de las
privatizaciones, como en el poltico, orientando al pas hacia una democratizacin (ratificacin de la
nueva Constitucin en 1992). En poltica exterior, Paraguay adhiri al Tratado del Mercosur en marzo
de 1992.

En mayo de 1993, Juan Carlos Wasmosy accedi a la presidencia con la mayora de los votos; fue el
primer presidente elegido democrticamente.


Historia de Per
Las primeras huellas de presencia humana en Per datan de hace al menos 20000 aos antes de
nuestra era, pero han sido conservados muy pocos vestigios de esta poca. A partir de 1250 a.c.,
varias civilizaciones venidas del norte, los Chavinos, los Chims, los Nazcas y los Tiahuanacos se
establecieron en la regin. La ciudad de Chanchan, cuyas ruinas son visibles an hoy, fue construida
por los Chims hacia el ao 1000 a.c.

Los Incas, una tribu guerrera del sur de la sierra, se desplaz poco a poco hacia el norte de la regin
hasta el valle frtil de Cuzco entre los aos 1100 y 1300. Su expansin comenz en 1438, con
Pacahuetec, quien emprendi la conquista de las tierras vecinas.

Hacia el 1500, el Imperio inca se extenda del ocano Pacfico hasta los orgenes del ro Paraguay y del
Amazonas, de la regin del actual Quito, Ecuador, hasta el ro Maule, en Chile. Este vasto imperio era
dirigido por un inca, o emperador, quien era adorado como una divinidad. Rico en yacimientos de oro
y plata, el reino de los Incas iba a volverse el blanco de las ambiciones imperiales de los espaoles ya
instalados en Panam.

En 1531, el conquistador espaol Francisco Pizarro desembarc en Per con 183 hombres y, utilizando
la guerra civil que divida a los Incas, logr en menos de cinco aos hacer de su imperio una posesin
espaola.

En 1535, fund en las orillas del ro Rmac una ciudad a la cual hizo su capital, Ciudad de los Reyes, hoy
Lima. Los conflictos de autoridad que opusieron enseguida a los conquistadores espaoles entre ellos
desembocaron en el asesinato de Pizarro.

En 1542, Carlos Quinto, con el objeto de restablecer el orden, cre el virreinato del Per, que
englobaba todas las posesiones espaolas en Amrica del Sur, con excepcin de la actual Venezuela.
"Nuevas leyes" fueron promulgadas, con el fin de intentar proteger a los indgenas de la violencia de
la explotacin de los conquistadores. Pero el primer virrey espaol, Nuez de Vela, que lleg a Per
en 1544, suscit una viva hostilidad de parte de los colonos quienes se rebelaron y lo mataron: las
"nuevas leyes" no fueron aplicadas jams.

Fue con la llegada, en 1569, del virrey Francisco de Toledo, que el sistema colonial, que iba a
prevalecer durante ms de dos siglos, se puso verdaderamente en plaza. Emprendi la integracin de
la poblacin india, agrupada en comunidades agrcolas, ubicadas bajo la tutela de un particular o del
Estado, y favoreci su evangelizacin.

El perodo que sigui fue particularmente prspero, los espaoles introdujeron en las primeras
mesetas andinas nuevos cultivos (trigo, vias, olivos) y cultivaron la caa de azcar en las plantaciones
costeras, importando esclavos. Sin embargo, la verdadera riqueza del Per se encontraba en su
subsuelo que encerraba cuantiosos metales preciosos, y en particular plata (yacimiento de Potos),
que dio al pas un rol preponderante en la produccin mundial hasta el siglo XVIII.

En 1780, 60000 amerindios, guiados por Jos Gabriel Condorcanqui (quien adopt el nombre de su
ancestro, el inca Tupac Amaru), se rebelaron contra la autoridad espaola. La insurreccin fue
aplastada en 1781 y Condorcanqui fue ejecutado, al igual que miles de sus camaradas revolucionarios.

En 1814, otra revuelta fue a su vez reprimida; sin embargo, la oposicin a la autoridad imperial
ganaba toda la Amrica del Sur espaola.

En septiembre de 1820, Jos de San Martn, un argentino que haba vencido a las fuerzas espaolas en
Chile, desembarc con sus tropas en Per. En julio de 1821, entr en la ciudad de Lima, sublevada.
La independencia peruana fue proclamada el 28 de julio de 1821 y San Martn recibi el ttulo de
protector, que abandon rpidamente en favor de Simn Bolvar. En efecto, el hroe de la revolucin
venezolana entr en Per en 1822, y derrot al ejrcito espaol en 1824, durante la batalla de Junn,
el 6 de agosto, y en la batalla de Ayacucho, el 9 de diciembre, con la ayuda del general Sucre.

Los aos siguientes fueron extremadamente caticos. Una vez que Bolvar parti para la Gran
Colombia en 1826, el pas pas bajo el yugo de los hacendados y la dictadura militar. Per no conoci
la paz antes de 1845, cuando Ramn Castilla, un veterano de Ayacucho, se apoder de la presidencia.

Durante sus dos mandatos (1845-1851 y 1855-1862), emprendi numerosas reformas: abolicin de la
esclavitud, adopcin, en 1860, de una constitucin liberal, construccin de vas frreas. Castilla
comenz tambin a explotar el guano y los ricos yacimientos de nitrato.

En 1864, esta explotacin fue el origen del conflicto que desemboc en una guerra entre Per y
Espaa, despus de que sta ltima se apoderara de las islas Chincha, ricas en guano. Aliado a
Ecuador, Bolivia y Chile, Per sali victorioso y el tratado de 1879, que puso fin a la guera, fue la
ocasin de ver por primera vez su soberana oficialmente reconocida por Espaa.

Entre 1879 y 1883, la guerra del Pacfico opuso Per a Chile, a propsito del control de la provincia de
Tarapaca, rica en nitratos. Vencido y amputado de una parte de su territorio, arruinado por los aos
de guerra y el disenso interno, Per intent entonces reorganizarse.

La reconstruccin fue lenta y se hizo en gran parte con la ayuda de capitales extranjeros, bajo la
presidencia de Augusto Legua y Salcedo. Despus de su primer mandato (1908-1912), tom de nuevo
el poder en 1919, gracias a un golpe de estado militar, y ejerci una autoridad casi dictatorial.

En 1924, mientras que l estaba en el poder, los intelectuales peruanos exiliados fundaron la Alianza
popular revolucionaria americana (APRA), un movimiento de tendencia marxista, influenciado por la
revolucin mexicana. La APRA, que exiga reformas fundamentales contra la oligarqua conservadora
fue rpidamente prohibida por Legua, lo que no le impidi llegar a ser un partido extremadamente
influyente.

En los aos '30, a pesar de la adopcin de una Constitucin democrtica (1933), la APRA fue objeto de
una sangrienta represin y las elecciones que le daban la victoria fueron anuladas. La presidencia
regres entonces a Manuel Prado Ugarteche, quien quiso proseguir la modernizacin del pas, pero
debi tambin contar con la poderosa voluntad reformista, iniciada por la APRA.

En 1945, una coalicin de partidos liberales y de izquierda, entre ellos la APRA, permiti la eleccin de
Jos Luis Bustamante Rivero, un reformador, para la presidencia de la Repblica. Los derechos civiles
y la libertad de prensa fueron reforzados, y ciertos poderes dictatoriales del presidente fueron
abolidos por enmienda constitucional. Debido a la hostilidad de la oligarqua conservadora,
Bustamante fue derrocado en 1948 por los militares que pusieron a la APRA fuera de la ley.

El 2 de julio de 1950, Manuel Arturo Odra, el instigador del golpe de estado de 1948, fue elegido
presidente y su gobierno reforz el sistema de defensa del Per, lanz un vasto programa de trabajos
pblicos y favoreci una ms estrecha cooperacin con Brasil, gracias a una serie de pactos
econmicos y culturales.

La eleccin de 1956 marc el retorno del presidente Prado Ugarteche al poder y la renovacin de las
reformas liberales. Despus de una nueva tentativa de los militares por tomar el poder, la eleccin de
1963 permiti el retorno de la democracia, con la victoria de Fernando Belande Terry. Este fue, sin
embargo, depuesto en octubre de 1968, la Constitucin fue suspendida y una junta militar se instal
en el poder, bajo la direccin del general Juan Velasco Alvarado.

Despus de una serie de huelgas y manifestaciones organizadas para expresar la insatisfaccin
popular respecto del presidente Velasco, un nuevo golpe de estado militar derroca al gobierno
peruano, el 29 de agosto de 1975. Al da siguiente, el general Francisco Morales Bermdez, quien
haba sido Primer Ministro y Ministro de Guerra bajo Velasco, devino presidente.

En 1980, fue organizada una eleccin presidencial. El vencedor, el antiguo presidente Belande Terry,
no lleg a enderezar la situacin econmica. Por otra parte, los guerrilleros maoistas de Sendero
luminoso intensificaron sus acciones. Se estima que esta guerrilla fue responsable de la muerte de al
menos 18000 personas, en los aos '80.

La victoria, por primera vez en la historia del pas, del candidato de la APRA, Alan Garca Prez, en la
eleccin presidencial de 1985, si bien constituy un verdadero acontecimiento, no logr invertir la
tendencia, y el declive econmico del pas prosigui.

En junio de 1990, Alberto Fujimori, hijo de inmigrantes japoneses, sucedi a Garca. El nuevo
presidente impuso un programa de austeridad a fin de combatir la hiperinflacin (1000 p. 100 en
1988-1989). La crisis econmica provoc sin embargo una nueva escalada de acciones de parte del
Movimiento Tupac Amaru (MRTA) y de Sendero Luminoso, que desplaz su campo de accin hacia
Lima y comenz a poner en la mira a las infraestructuras administrativas.

Invocando al terrorismo y la corrupcin en los medios gubernamentales, el presidente suspendi la
Constitucin, en abril de 1992, y pronunci la disolucin del Congreso. En septiembre, el arresto de
Abimael Guzmn, el jefe de Sendero Luminoso, permiti al jefe de estado conservar el apoyo de la
poblacin.

Nuevas elecciones fueron fijadas entonces para 1995 y Alberto Fujimori fue reelegido, el 9 de abril.
Del 18 de diciembre de 1996 al 22 de abril de 1997, hubo una toma de rehenes en la embajada de
Japn por un grupo que se proclamaba del Movimiento Tupac Amaru. Los guerrilleros fueron abatidos
por los militares.

En poltica extranjera, un diferendo fronterizo resurgi entre Per y Ecuador, en enero de 1995, con
respecto al control de la cordillera del Cndor. Esta zona, de una longitud de 78 km, casi deshabitada,
pero rica en yacimientos petrolferos, haba sido atribuida al Per en 1950 despus de un arbitraje
internacional. Sin embargo, Ecuador, que no haba aceptado jams esta decisin, desencaden las
hostilidades. Los combates prosiguieron hasta mediados de febrero y dejaron unos 200 muertos y
heridos de ambas partes. Dos acuerdos de cese del fuego se firmaron finalmente en marzo, bajo el
arbitrio de los paises del Protocolo de Ro (Estados Unidos, Brasil, Argentina, Chile), previendo la
desmilitarizacin de la zona y la organizacin de negociaciones pacficas entre los dos paises.


Historia de El Salvador
Numerosas civilizaciones amerindias se esparcieron en El Salvador actual mucho antes de la
consquista espaola, a comienzos del siglo XVI, y la regin estaba poblada mayoritariamente por
Pipils, indios de lengua nahuatl, durante su conquista, en 1524, por el espaol Pedro de Alvarado. La
regin fue a continuacin administrada por la capitanera general de Guatemala, y los pueblos
indgenas fueron diezmados.

Despus de dos tentativas infructuosas, en 1811 y en 1814, El Salvador accedi a la independencia en
1821, para ser enseguida englobado en el efmero imperio de Mxico de Agustn de Iturbide.

En 1823, despus del derrumbe del imperio, el Salvador y sus vecinos formaron las Provincias Unidas
de Amrica Central; una vez la federacin disuelta (1838), El Salvador pudo proclamar su completa
soberana en 1841.

Durante varias dcadas, el pas conoci una sucesin de conflictos entre liberales y conservadores. El
cultivo del caf tuvo su pleno desarrollo en los aos '50 y se volvi la base de la economa de El
Salvador.

La crisis de 1929, responsable de la caida de los precios del caf, exacerb las tensiones sociales. En
1931, un levantamiento paisano, en el oeste del pas, fue reprimido violentamente (30.000 muertos)
por el general Maximiliano Hernndez Martnez, dictador del pas hasta 1944. Los militares
continuaron dirigiendo El Salvador hasta comienzos de los aos '80.

En 1979, un golpe de estado dirigido por una junta compuesta de militares y civiles permiti a Duarte
acceder a la cabeza del Estado el ao siguiente (fue elegido presidente en mayo de 1994), sin que
cesaran por tanto los combates entre los guerrilleros del FFMLN y el ejrcito salvadoreo, sostenido
financieramente en lo sucesivo por los Estados Unidos. La guerra civil, simbolizada por el asesinato, en
su catedral, de monseor Romero, arzobispo de San Salvador y defensor de los paisanos (marzo de
1980), dej 100.000 muertos en diez aos y paraliz la economa del pas.

Las negociaciones de paz entre el gobierno y el FFMLN, entabladas por Duarte, se prosiguieron
despus de la eleccin, en 1989, del candidato del Arena, Alfredo Cristiani. Las dos partes aceptaron la
mediacin de las Naciones Unidas y, despus de largos meses de negociaciones difciles, firmaron
acuerdos de paz bajo el arbitrio de la ONU en enero de 1992 (tratado de Chapultepec). El fin de la
guerra fue proclamado oficialmente en diciembre de 1992.

En virtud de los acuerdos de paz, las fuerzas rebeldes aceptaron deponer las armas y tomar parte en el
proceso poltico; se reunieron en una coalicin de partidos bautizada Convergencia democrtica. La
transicin hacia una reconciliacin nacional y la democracia tuvo tropiezos a lo largo de todo el ao
1993, pero tuvieron lugar las elecciones como estaba previsto en abril de 1994. Armando Caldern
Sol, dirigente del Arena, fue entonces elegido al frente del Estado.


Historia de Surinam
Antes de la llegada de los europeos, el territorio correspondiente hoy a Surinam estaba poblado de
tribus de amerindios, arawaks y caribes.
Los holandeses ocuparon el territorio en 1581 y, durante la primera mitad del siglo XVII, negociantes
ingleses colonizaron la regin. En 1667, los britnicos cedieron su parte a los holandeses a cambio de
la Nueva Holanda (en Amrica del Norte).

A comienzos del siglo XIX, despus de las guerras napolenicas, Gran Bretaa reconoci oficialmente
a Surinam como propiedad de los Paises Bajos. La esclavitud fue abolida en 1863, y numerosos
inmigrantes venidos de India e Indonesia se establecieron en el territorio. En 1922, Surinam se volvi
parte integrante del territorio de los Paises Bajos, pero una nueva Constitucin adoptada en 1954 le
confiri una gran autonoma en el seno del reino.

El 25 de noviembre de 1975, el Parlemento holands decidi acordar la independencia a Surinam,
dotado de una constitucin de tipo parlamentaria, y Henck Arron, hombre poltico de origen criollo,
fue entonces el Primer Ministro. Una centena de miles de habitantes decidieron sin embargo
conservar la nacionalidad holandesa y emigraron hacia los Paises Bajos.

En febrero de 1980, Arron fue derrocado por un golpe de estado militar y el coronel Bouterse se
instal a la cabeza del pas. Puso fin al rgimen democrtico y gobern por decreto en tanto que
comandante en jefe del ejrcito y presidente del centro poltico.

Sin embargo, la agitacin social gan a la poblacin y la guerilla estall en 1986, provocando una
desestabilizacin de la economa nacional. El proceso de democratizacin fue simbolizado con la
instauracin de una nueva constitucin, aprobada en 1987, que restaur un gobierno civil y organiz
elecciones parlamentarias.

En enero de 1988, Ramsewak Shankar fue elegido presidente por la Asamblea Nacional, y Arron
devino vicepresidente. Pero Bouterse continu teniendo las riendas del poder y derroc el gobierno
de Shankar en diciembre de 1990.
Nuevas elecciones legislativas tuvieron lugar en mayo de 1991 y en septiembre del mismo ao, Ronald
Venetiaan devino presidente e impuls al pas hacia la firma de un acuerdo de paz con los rebeldes.

Historia de Uruguay
Los amerindios charras fueron los primeros pueblos en habitar el actual Uruguay. La llegada de los
europeos data de 1516, cuando el territorio fue descubierto por el explorador espaol Juan Daz de
Sols, quien naveg en el ro de La Plata. Sin embargo, las tentativas de colonizacin europea fueron
desalentadas largo tiempo por los charras.

Entre 1680 y 1683, disputando la posesin espaola de la regin, los colonos portugueses
establecieron varias colonias a orillas del ro de La Plata, entre ellas la de Sacramento. Los espaoles
continuaron sin embargo su progresin y fundaron la ciudad de Montevideo, en 1726, antes de
establecerse sobre la Banda oriental, al este del ro Uruguay.
Las rivalidades hispano-portuguesas continuaron en el curso del siglo XVIII, para acabarse en 1777,
con el establecimiento de la autoridad espaola en toda la regin, dependiente del virreinato de
Buenos Aires.

Sin embargo, en 1810 y 1811, bajo la conduccin del general Jos Gervasio Artigas, revolucionarios
uruguayos se unieron a patriotas de Buenos Aires, en revuelta contra Espaa. Las autoridades
espaolas fueron entonces expulsadas de Montevideo, en 1814, y un gobierno nacional fue
constituido en 1815. Pero los portugueses de Brasil aprovecharon de la situacin y decidieron invadir
el territorio. La conquista portuguesa se acab en 1821, con la anexin de la regin bajo el nombre de
Provincia Cisplatina.

No obstante, esta dominacin no fue aceptada por todos y un grupo de insurgentes, llamados los
Treinta y Tres Inmortales comandados por Juan Antonio Lavalleja, reivindicaron nuevamente la
independencia de su pas en 1825; ayudados por Argentina, combatieron con xito a los brasileos en
una guerra que dur dos aos. La independencia de Uruguay fue finalmente reconocida en 1828.

La Repblica Oriental (Uruguay) fue instaurada y una nueva Constitucin fue proclamada en 1830.
Pero la independencia del pas fue rpidamente seguida de tensiones que terminaron en una guerra
civil. Esta se cristaliz alrededor de partidarios del presidente Manuel Oribe y del primer presidente
del pas, Fructuoso Rivera; los primeros, conservadores, eran llamados "blancos", y los segundos,
liberales, "colorados", en razn del color de sus respectivas banderas. La "gran guerra" entre los dos
partidos estall en 1839 y se prolong hasta 1851. Seguido a este conglicto interno, Uruguay, aliado a
Brasil y Argentina, participaba en una guerra contra Paraguay, a partir de 1865 y hasta 1870.

De 1865 a 1958, fueron los liberales que conservaron el poder en Uruguay. Uno de sus dirigentes, Jos
Batlle y Ordez, marc la historia del pas. Durante su presidencia, entre 1903 y 1915, instaur un
rgimen democrtico colegiado y fueron puestas en marcha reformas tendientes a promover el
progreso econmico y social del pas. Uruguay se volvi pronto conocida como una de las naciones
ms progresistas de Amrica del Sur.

Los aos '50 vieron la victoria de Andrs Martnez Trueba, del Partido Colorado. En 1952, una
enmienda constitucional aboli el cargo de presidente y transfiri el poder ejecutivo al Consejo
Nacional, un gobierno colegiado de nueve miembros.

En 1958, despus de 93 aos de gobierno colorado, el Partido blanco gan las elecciones con una
aplastante mayora. El nuevo gobierno impulsa reformas econmicas; sin embargo, debi hacer frente
a la agitacin popular y a problemas sociales.

Los blancos permanecieron en el poder hasta 1966. Este ao, los dos partidos se pusieron de acuerdo
para sostener una medida tendiente a restablecer el sistema presidencial, la cual fue aprobada por
referendum, en noviembre. Esta nueva constitucin entr en vigor en febrero de 1967. Al mismo
tiempo, las elecciones generales fueron ganadas por los colorados y el general Oscar Daniel Gestido
fue elegido presidente. A la muerte de Gestido, el vicepresidente Jorge Pacheco Areco le sucedi y
emprendi una poltica anti-inflacionista. Pero la situacin econmica permaneca crtica; provoc
una gran agitacin y una organizacin de guerrilleros llamados los "Tupamaros" intensific sus
ofensivas, en vistas de derrocar el gobierno.

En la eleccin del 28 de noviembre de 1971, el candidato colorado, Juan Mara Bordaberry, gan la
presidencia. Sin embargo, el pas era presa de una escalada de violencia, que culmin en abril de 1972,
con enfrentamientos entre los Tupamaros y el ejrcito. El Congreso declar entonces el estado de sitio
y suspendi las garantas constitucionales. Adems, a lo largo de todo el ao, las huelgas se
multiplicaron, en reaccin a la poltica econmica y social rigurosa llevada por el gobierno. La inflacin
aument y la moneda fue devaluada varias veces.

Bordaberry fue destituido en junio de 1976. Aparicio Mndez fue entonces elegido para la presidencia
por un nuevo Consejo de la Nacin, compuesto por 25 civiles y 21 oficiales militares. Las primeras
decisiones gubernamentales se orientaron hacia un endurecimiento del poder: privacin de derechos
polticos y encarcelamientos arbitrarios; las violaciones a los derechos humanos por el ejrcito fueron
endmicas. Adems, el poder militar intent instituir una nueva constitucin, sometida a un
referendum en noviembre de 1980, pero fue rechazada. El 1 de septiembre de 1981, el general
Gregorio lvarez fue instalado en la presidencia de la Repblica, pero choc con la difcil situacin
interior.

Progresivamente, los diversos partidos polticos fueron legalizados y se desarroll una nueva eleccin
presidencial. Ella result en la victoria de Julio Mara Sanguinetti, miembro del Partido colorado,
quien entr en funciones el 1 de marzo de 1985. Una ley de amnista, cubriendo todos los miembros
del ejrcito acusados de violaciones a los derechos humanos entre 1973 y 1985, fue votada en
diciembre de 1986 y confirmada por referendum, en abril de 1989. En noviembre del mismo ao, Luis
Alberto Lacalle del Partido Nacional (o Partido Blanco) fue elegido presidente.

La eleccin de noviembre de 1994 vio de nuevo la victoria de Julio Mara Sanguinetti, del Partido
colorado. Este se lanz a una reforma del Estado e intent volver al pas competitivo, en particular
frente a sus socios del Mercosur, al cual Uruguay haba adherido en el mes de marzo de 1991.










Historia de Venezuela
El territorio de la actual Venezuela originariamente estaba habitado por varios grupos indgenas, que
comprendan los Caribes, los Arawaks y los Cumanagatos.

Cristbal Coln fue el primer explorador que alcanz esta regin en 1498; despus los espaoles
comenzaron a colonizar las islas y las regiones costeras, en 1520.

La primera colonia de importancia fue Caracas, en 1567. La regin fue llamada Venezuela (Pequea
Venecia) sin duda debido a las casas a la orilla del mar que estaban construidas sobre pilotes.

Hasta el establecimiento del virreinato de la Nueva Granada en 1717, el territorio que corresponde
hoy al territorio venezolano estaba dividido entre el virreinato del Per y la Audiencia de Santo
Domingo. Despus, en 1777, el pas fue convertido en capitanera general y la economa de la regin
se desarroll, basada en las explotaciones de caf, de cacao, de tabaco y de algodn, y el comercio de
estos productos.

La historia de la guerra de independencia contra Espaa puso en escena dos personajes
predominantes: Simn Bolvar y Francisco de Miranda, quienes tomaron ambos las riendas de los
movimientos independentistas. Las primeras insurrecciones comenzaron a principios del siglo XIX y la
independencia fue oficialmente proclamada el 5 de julio de 1811, seguida, en 1819, por la
proclamacin de la federacin de la Gran Colombia (comprendiendo
Venezuela, Ecuador, Panam y Colombia). Siguieron aos de enfrentamientos antes de que las fuerzas
armadas guiadas por Bolvar vencieran en la batalla de Carobobo, en 1821.

Los comienzos de la historia de Venezuela independiente se caracterizaron por revoluciones y contra-
revoluciones. De 1830 a 1848, el poder fue detentado por los conservadores, antes de devenir una
dictadura bajo la dinasta de los Monagas. El general Jos Antonio Pez gobern durante dieciocho
aos, despus, de 1858 a 1870, Venezuela fue desgarrada por una guerra civil.

De 1870 a 1888, Antonio Guzmn Blanco dirigi el pas de manera autoritaria. Su poltica se orient
hacia una laicizacin del estado y una modernizacin de la economa. Su gobierno fue seguido de
varias dictaduras militares, entre ellas, la de Cipriano Castro. En 1902, ste se opuso a Gran Bretaa y
Alemania, quienes bloquearon los puertos venezolanos debido a deudas no reembolsadas por el
estado venezolano. El conflicto fue arreglado por el tribunal de La Haya, quien resuelve en favor de los
europeos en 1904; en julio de 1907, Venezuela haba pagado sus obligaciones.

El ao siguiente, Castro fue depuesto por el general Juan Vicente Gmez, quien conserv el poder de
1908 a 1935. Bajo su rgimen comenz la explotacin de los yacimientos de petrleo, descubiertos en
1840, y que favorecieron el desarrollo econmico del pas.

En 1945, despus del derrocamiento de la dictadura del general Medina Angarita, Rmulo Betancourt,
del partido de la Accin Democrtica (AD), lleg a ser presidente de Venezuela e instaur un proceso
democrtico. Una nueva constitucin, promulgada en 1947, instituy el sufragio universal por voto
secreto. Ms tarde ese mismo ao, despus de la primera eleccin democrtica de Venezuela, el
escritor Rmulo Gallegos fue elegido presidente; pero fue derrocado por una revuelta del ejrcito.

En 1953, Prez Jimnez dirigi el pas instaurando una nueva dictadura. El 11 de abril de 1953,
despus de tres meses de deliberacin, la Asamblea constituyente dio su aprobacin final a una nueva
constitucin, que fue promulgada el 15 de abril. El pas, que era llamado oficialmente Estados Unidos
de Venezuela desde 1864, tom entonces el nombre de Repblica de Venezuela.

En enero de 1958, Prez Jimnez fue derrocado y reemplazado por el antiguo presidente Betancourt,
miembro de la AD, quien llev una poltica de reformas y de modernizacin de la agricultura y del
sector industrial. Pero debi hacer frente a un malestar social que provoc revueltas durante todo el
ao 1961. Estas eran fomentadas a la vez por la oposicin de extrema derecha y los revolucionarios
cubanos. En 1964, otro miembro de la AD, Ral Leoni, sucedi a Betancourt. No disponiendo de la
mayora en el Congreso, form un gobierno de coalisin.

En diciembre de 1968, Rafael Caldera Rodrguez, el lder del COPEI (Partido social-cristiano), logra una
estrecha victoria electoral sobre Leoni y se instal a la cabeza del pas en marzo de 1969.

Venezuela adhiri a la OPEP en 1960 y, en 1973, se uni al Pacto andino en pleno crecimiento.

En 1974, el poder retorn a la AD, con Carlos Andrs Prez. Este intent mejorar las relaciones con los
paises vecinos a Venezuela pero sigui una lnea cada vez ms independiente frente a los Estados
Unidos. El expres abiertamente su hostilidad hacia la dictadura de Chile y reanud las relaciones
diplomticas con Cuba. Finalmente, su programa econmico se caracteriz por la nacionalizacin de la
industria del hierro y el acero, en 1975 y de la industria petrolera, en 1976.

La alternancia entre la AD y los demcrata-cristianos del COPEI permiti una divisin del poder entre
los dos grandes partidos. As, la eleccin de 1978 fue ganada por el COPEI y su candidato a la
presidencia, Luis Herrera Campins.

Los aos '80 se caracterizaron por una crisis econmica y el retorno de la AD al poder: Jaime Lusinchi
(1984-1989) y de nuevo Carlos Andrs Prez. En febrero de 1989, el aumento brutal de los precios al
consumidor en el cuadro del programa de austeridad y medidas de rigor desencaden vivas protestas
en Caracas. Este descontento popular continuo frente a la poltica del gobierno se concret con
abstenciones masivas en las elecciones locales de 1989.

En 1992, fueron aplastadas dos tentativas de golpe de estado, pero el poder qued debilitado. Prez
fue suspendido en sus funciones en mayo de 1993, despus de que el Senado decidiera hacerlo pasar
a juicio por desvo y abuso de fondos pblicos.

En diciembre de 1993, Rafael Caldera fue nuevamente elegido como presidente del pas. Caldera
suspendi las garantas constitucionales, con el objeto de contener la crisis econmica y poner fin a la
agitacin social.