DICCIONARIO PARA EL EJECUTIVO

PROSPECTIVA TECNOLGICA
La prospectiva tecnolgica engloba un conjunto de tcnicas orientadas a definir la relevancia de
una tecnologa dada en un momento futuro y dentro de un contexto dado, que puede ser un
pas, un sector o una empresa. En un entorno empresarial esta relevancia queda traducida en la
definicin de las tecnologas aplicadas en los procesos y en los contenidos tecnolgicos de los
productos o servicios.
La finalidad de la prospectiva tecnolgica es la de una ayuda para la toma de decisiones donde
la tecnologa constituye un factor cada vez ms determinante, y en el que el propio ritmo de
cambio tecnolgico, cada da ms acelerado, incorpora un grado creciente de incertidumbre.
Estas tcnicas pueden apoyar tanto a decisiones estratgicas como tcticas dentro una
organizacin. !n ejemplo de las primeras se encuentra en la planificacin de actividades de "#$,
que van a condicionar fuertemente el desarrollo futuro de la organizacin. Entre las segundas
podra citarse la adquisicin de bienes de equipo, donde disminuyen los riesgos de
obsolescencia prematura.
Cmo se utiliza?
!n anlisis de prospectiva tecnolgica parte de la identificacin del tipo de tecnologa que se
desea analizar, que %abitualmente se engloba en una de las tres categoras siguientes&
Te!olo"#as la$es% son aquellas que tienen un mayor impacto sobre la rentabilidad de los
productos o la mejora de la productividad. 'u difusin es limitada y su posesin va a
condicionar fuertemente la posicin competitiva de la empresa.
Te!olo"#as &e 'ase% son tecnologas ampliamente disponibles por las empresas de un
mismo sector y suele ser com(n a todos los productos de una actividad concreta.
Te!olo"#as eme("e!tes% son aquellas que en una primera fase de su aplicacin en la
empresa muestran un notable potencial de desarrollo. El nivel de incertidumbre que rodea a
estas tecnologas es particularmente elevado.
Esta clasificacin esta estrec%amente relacionada con el concepto de ciclo de vida de la
tecnologa, donde se distinguen tres etapas& nacimiento, crecimiento y madurez . El nacimiento
se asocia a tecnologas emergentes, el crecimiento a tecnologas claves y, finalmente, la
madurez y el declive a tecnologas de base.
El conocimiento del tipo de tecnologa a analizar permite la seleccin de un conjunto de tcnicas
adaptadas en cada caso a la informacin disponible y al grado de incertidumbre que se asume.
!na incertidumbre aumenta conforme se mira %acia un %orizonte temporal ms distante. El
cuadro adjunto proporciona una primera aproximacin en la seleccin de %erramientas.

)u* t*!ias e+iste! ?
Las tcnicas de prospectiva tecnolgica suelen agruparse en dos grandes familias, seg(n el
mayor uso de elementos intuitivos o analticos en su desarrollo. Las tcnicas analticas se
caracterizan por incorporar un notable grado de anlisis y formulacin matemtica en su
desarrollo y por su fuerte dependencia de la disponibilidad de datos previos. Entre las ms
utilizadas pueden citarse la extrapolacin de tendencias mediante curvas en )'* y curvas de
sustitucin de tecnologas, los rboles de relevancia y la simulacin apoyada en dinmica de
sistemas.
En estrec%a relacin con la prospectiva tecnolgica, las tcnicas analticas pueden aplicarse en
la prospectiva de costes mediante el uso de curvas de experiencia. En estas curvas se suelen
considerar dos fenmenos subyacentes& las economas de escala y el efecto del aprendizaje.
+or el contrario, rara vez se tiene en cuenta un tercer factor dado por la posibilidad de
sustitucin de tecnologas, donde pueden llegar a aparecer deseconomas de escala asociadas
al abandono de una tecnologa dada a favor de otra.
+or su parte, las tcnicas intuitivas permiten incorporar elementos no cuantificables en la
prospectiva. La analoga %istrica, el anlisis $elp%i, el anlisis de impactos cruzados o el
desarrollo de escenarios son las %erramientas ms utilizadas. !na importante ventaja de estas
tcnicas es que pueden contemplar la aparicin de tecnologas disruptivas, es decir, tecnologas
que alteran completamente la forma de competir en un sector dado. !n ejemplo clsico de estas
tecnologas es la aparicin del motor de explosin interna en el transporte terrestre.
!na combinacin que se %a mostrado especialmente poderosa es la utilizacin de simulacin de
sistemas como %erramienta para generar los estados finales en un anlisis de escenarios. 'u
principal ventaja es que permite la aparicin de comportamientos, aparentemente contrarios a la
intuicin, que aparecen en la evolucin de sistemas complejos.
,ualquiera de las tcnicas citadas parte de una orientacin metodolgica previa que puede ser
exploratoria, donde se asume una extensin del pasado en el futuro, o anticipativa, en la que el
analista se sit(a mentalmente en el futuro, sin referencia alguna al pasado, elaborando una
visin de este futuro.
En la prctica, a menudo es necesario utilizar una combinacin de tcnicas, especialmente en
problemas con una gran incertidumbre, donde es esencial examinar cada elemento desde
tantos puntos de vista como sea posible.
Co!lusio!es
La prospectiva tecnolgica nunca debe ser vista como un ejercicio de profeca o un orculo
infalible, sino como una %erramienta de apoyo a la toma de decisiones que puede mejorar
sensiblemente el grado de acierto de las mismas. -ejora no debida a la exactitud de sus
previsiones si no a proporcionar una referencia de los posibles marcos tecnolgicos en los que
la empresa se ver inmersa en el futuro.
Sal$a&o( A(a"!
,P(o-eso( &el I!stituto &e Em.(esa/
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A!al#tias
Extrapolacin de
.endencias
-todos estadsticos
y economtricos
I!tuiti$as
/naloga 0istrica
/nlisis $elp%i
"mpactos ,ruzados
Escenarios de
anticipacin
Escenarios
exploratorios
'imulacin
Escenarios
exploratorios
'imulacin