La contaminacin del agua

El agua puede morir

Las plantas y animales que viven en los ocanos, lagos y ros obtienen todo el aire y
alimento que necesitan del agua que los rodea. El agua no es slo una combinacin de
oxgeno e hidrgeno, sino tambin el elemento en el cual viven en perfecto equilibrio
entre s, sus animales, plantas y bacterias. Todo esto crea un ecosistema equilibrado. Sin
embargo, somos los seres humanos que debilitamos y daamos ese equilibrio.
Hay que comprender, que todo lo que botamos, desperdicios de la ciudad, desechos
industriales, aguas negras, van a parar en los ros, mares y lagos ensucindolos. Algunos
productos qumicos, usados en gran cantidad en la agricultura y en la industria, no
pueden ser digeridos por el agua. Todos estos elementos contaminan el agua.
Contaminar el agua significa envenenarla, matarla; aguas malolientes, manchas de
petrleo, nubes de espumas, peces muertos que flotan en la superficie. No existe hoy da
un ocano en donde no haya seales de contaminacin, este es el mayor problema del
ecosistema. Ms del 80% viene de las actividades de tierra firme. Las condiciones
empeoran en reas de aguas cerradas, como el Mediterrneo, Mar del Norte y lagos.
Hay que tomar medidas para prevenir y combatir la contaminacin, as como sucede en
los derrames de petrleo.
No obstante, hay tipos de contaminacin del agua que se dan por una sobredosis de
nutrientes en el agua, a esto se llama eutrofia.
La Eutrofia
La eutrofia significa buena alimentacin. Es un tipo de contaminacin debido a un
exceso de sustancias nutritivas acumuladas en el agua. Esto provoca un trastorno del
ecosistema en los lagos, estanques, ros y mares. Es una contaminacin que podramos
definir como de indigestin.
En el mar la eutrofia ocurre en la desembocadura de algunos ros que, al atravesar
ciudades, zonas agrcolas e industriales, recogen grandes cantidades de residuos de todo
tipo, entre ellos contenidos y compuestos de fsforo y nitrgeno.
El nitrgeno y el fsforo son elementos importantsimos para las funciones vitales de las
algas. Con tanta abundancia de nutrientes se reproducen y se multiplican en forma
desmesurada estas algas, las cuales, como sabemos, producen oxgeno.
La gran cantidad de oxgeno que se produce con la fotosntesis atrae a la zona un
enorme nmero de peces, y, sobre todo, causa la multiplicacin de pequeos
organismos, las bacterias barrenderas que se alimentan de algas muertas y que
contribuyen a mantener el mar limpio.

Las condiciones parecen as favorables para todos, dada la abundancia de alimentos y de
oxgeno, pero rpidamente el equilibrio se rompe. Por el continuo crecimiento de algas,
el depsito de stas (muertas) aumenta en forma considerable, atrayendo un nmero
siempre superior de bacterias barrenderas que consumen todo el oxgeno disponible en
el agua.
La situacin que se crea provoca, por consiguiente, millares de peces muertos por
asfixia. La batalla entre las bacterias barrenderas y las algas muertas por destruir se
resuelve al final a favor de estas ltimas y el mar se convierte en una extensin de algas
en putrefaccin.
El tema explica en pocas palabras la importancia del agua para el ser viviente; llmese
animal, vegetal o humano. De igual forma expone el dao que produce la basura, los
derrames petroleros, las industrias y todo desecho que no es debidamente tratado.
Con tus palabras y atento a la ortografa, explica Qu puede ocurrir si el ser humano no
toma conciencia y sigue permitiendo la contaminacin, no slo de las aguas, sino del
ambiente en general ? Imprime tu opinin y disctela con tus compaeros y profesor.
Causas
SUSTANCIAS CONTAMINANTES DEL AGUA
Hay un gran nmero de contaminantes del agua que se pueden clasificar de muy
diferentes maneras. Una posibilidad bastante usada es agruparlos en los siguientes ocho
grupos:
Microorganismos Patgenos.
Son los diferentes tipos de bacterias, virus, protozoos y otros organismos que transmiten
enfermedades como el clera, tifus, gastroenteritis diversas, hepatitis, etc. En los pases
en vas de desarrollo las enfermedades producidas por estos patgenos son uno de los
motivos ms importantes de muerte prematura, sobre todo de nios.
Normalmente estos microbios llegan al agua en las heces y otros restos orgnicos que
producen las personas infectadas. Por esto, un buen ndice para medir la salubridad de
las aguas, en lo que se refiere a estos microorganismos, es el nmero de bacterias
coliformes presentes en el agua.
Desechos Orgnicos.
Son el conjunto de residuos orgnicos producidos por los seres humanos, ganado, etc.
Incluyen heces y otros materiales que pueden ser descompuestos por bacterias
aerbicas, es decir en procesos con consumo de oxgeno. Cuando este tipo de desechos
se encuentran en exceso, la proliferacin de bacterias agota el oxgeno, y ya no pueden
vivir en estas aguas peces y otros seres vivos que necesitan oxgeno. Buenos ndices
para medir la contaminacin por desechos orgnicos son la cantidad de oxgeno
disuelto.
Sustancias Qumicas Inorgnicas.
En este grupo estn incluidos cidos, sales y metales txicos como el mercurio y el
plomo. Si estn en cantidades altas pueden causar graves daos a los seres vivos,
disminuir los rendimientos agrcolas y corroer los equipos que se usan para trabajar con
el agua.
Nutrientes Vegetales Inorgnicos.
Nitratos y fosfatos son sustancias solubles en agua que las plantas necesitan para su
desarrollo, pero si se encuentran en cantidad excesiva inducen el crecimiento
desmesurado de algas y otros organismos provocando la eutrofizacin de las aguas.
Cuando estas algas y otros vegetales mueren, al ser descompuestos por los
microorganismos, se agota el oxgeno y se hace imposible la vida de otros seres vivos.
El resultado es un agua maloliente e inutilizable.
Compuestos Orgnicos.
Muchas molculas orgnicas como petrleo, gasolina, plsticos, plaguicidas,
disolventes, detergentes, etc..., acaban en el agua y permanecen, en algunos casos,
largos perodos de tiempo, porque, al ser productos fabricados por el hombre, tienen
estructuras moleculares complejas difciles de degradar por los microorganismos.
Sedimentos Y Materiales Suspendidos.
Muchas partculas arrancadas del suelo y arrastradas a las aguas, junto con otros
materiales que hay en suspensin en las aguas, son, en trminos de masa total, la mayor
fuente de contaminacin del agua. La turbidez que provocan en el agua dificulta la vida
de algunos organismos, y los sedimentos que se van acumulando destruyen sitios de
alimentacin o desove de los peces, rellenan lagos o pantanos y obstruyen canales, ras
y puertos.
Sustancias Radiactivas.
Istopos radiactivos solubles pueden estar presentes en el agua y, a veces, se pueden ir
acumulando a los largo de las cadenas trficas, alcanzando concentraciones
considerablemente ms altas en algunos tejidos vivos que las que tenan en el agua.
Contaminacin Trmica.
El agua caliente liberada por centrales de energa o procesos industriales eleva, en
ocasiones, la temperatura de ros o embalses con lo que disminuye su capacidad de
contener oxgeno y afecta a la vida de los organismos.



CONSECUENCIA DE LA CONTAMINACIN
Los efectos de la contaminacin del agua incluyen los que afectan a la salud humana. La
presencia de nitratos (sales del cido ntrico) en el agua potable puede producir una
enfermedad infantil que en ocasiones es mortal. El presente en los fertilizantes
derivados del cieno o lodo puede ser absorbido por las cosechas, de ser ingerida en
cantidad suficiente, el metal puede producir un trastorno diarreico agudo, as como
lesiones en el hgado y los riones.Los lagos son especialmente vulnerables a la
contaminacin. Hay un problema, la eutrofizacin, que se produce cuando el agua se
enriquece de modo artificial con nutrientes, lo que produce un crecimiento anormal de
las plantas. Los fertilizantes qumicos arrastrados por el agua de los campos de cultivo
pueden ser los responsables. El proceso de eutrofizacin puede ocasionar problemas
estticos, como mal sabor y olor, y un acumulamiento de algas o verdn desagradable a
la vista as como un crecimiento denso de las plantas con races, el agotamiento del
oxgeno en las aguas ms profundas y la acumulacin de sedimentos en el fondo de los
lagos, as como otros cambios qumicos, tales como la precipitacin del carbonato de
calcio en las aguas duras, otro problema cada vez ms preocupante es la lluvia cida que
ha dejado muchos lagos del Norte y del Este de Europa y del Noroeste de Norteamrica
totalmente de provistos de vida
Contaminacin del agua
Debido a su escasa entrada y salida de agua, los lagos sufren graves problemas de
contaminacin.
Los ros, por su capacidad de arrastre y el movimiento de las aguas, son capaces de
soportar mayor cantidad de contaminantes. Sin embargo, la presencia de tantos residuos
domsticos, fertilizantes, pesticidas y desechos industriales altera la flora y fauna
acuticas. En las aguas no contaminadas existe cierto equilibrio entre los animales y los
vegetales, que se rompe por la presencia de materiales extraos. As, algunas especies
desaparecen mientras que otras se reproducen en exceso. Adems, las aguas adquieren
una apariencia y olor desagradables. Los ros constituyen la principal fuente de
abastecimiento de agua potable de las poblaciones humanas. Su contaminacin limita la
disponibilidad de este recurso imprescindible para la vida.
Algunas Posibles Soluciones para la contaminacin del Agua.
Las soluciones para la contaminacin del agua es cada vez urgente en nuestro mundo,
algunas de ellas son:
Plantar rboles a las orillas de los lagos y ros.
Que las industrias tengan un uso adecuado de los desechos de sus productos.
Por lo menos dos veces a la semana utilizar la bicicleta, el autobs o andar de pie.
Reducir el uso de qumicos en las zonas urbanas y rurales.
El manejo de los residuos.
Conservacin de humedales naturales.
La reduccin de aguas residuales.