Da Mundial de la Bicicleta

El 19 de abril de 1943, Albert Hoffman sintetiz la molcula de dietilamida de cido lisr!ico, una dro!a
"sicodlica conocida "o"ularmente como #$D% Mientras traba&aba, Hoffman decidi in!erir '()
micro!ramos del alucin!eno, cu*os efectos comenzaron a manifestarse "ocos minutos des"us% El
cientfico suizo decidi entonces marc+arse a su casa en bicicleta, acom"a,ado "or su asistente de
laboratorio% En el -ia&e en bici, al entrar en contacto con la luz del sol, ocurri la "rimera e"ifana "sicodlica
de la +istoria% En una bonita, aun.ue un tanto e/tra,a, serendi"ia, la e/"eriencia de Hoffman es la +istoria
detrs del ori!en de la celebracin del Da Mundial de la Bicicleta, .ue se conmemora cada 19 de abril, *
.ue le&os de "romo-er el uso del #$D trata de alentar a la sociedad a usar la bicicleta como medio de
trans"orte% 0 "recisamente "ara conmemorar el da, de&amos a.u dos "e.ue,os te/tos sobre la bicicleta%
La velocidad de las bicicletas*
Pablo Fern ndez Christlieb
Los movimientos en pro de moverse en bicicleta tienen en su favor la raz n. Tienen en su contra no
s lo al due o del Chevrolet que no quiere perderse el gusto de atropellar, psicol gica y
etrapsicol gicamente a los peatones para llegar con su tra!e sin lluvia y sin sudor a la oficina de su
estatus y otros compromisos igualmente rutilantes" tambi n tienen en contra a la esencia misma de
las ciudades modernizadas, que no es ni el hormig n ni el hacinamiento, sino una sustancia m s
huidiza# la velocidad, cosa que no tienen las bicicletas.
Cuando se descubri la velocidad automotriz y se le elev a rango de libertad individual, se tuvieron
que inventar las distancias, los lugares a donde ir y algo que hacer llegando" desde entonces, no se
va m s r pido porque los lugares est n m s le!os, sino que est n m s le!os porque se llega m s
r pido, as como no se va m s aprisa porque se tengan m s cosas que hacer, sino que se tienen
m s cosas que hacer porque se va m s de prisa. La velocidad actual es de $% u &% 'ph, que es la
que se cree que tienen los autom viles, pero en realidad no es la de los coches, que por
amontonamiento, sem foros y d nde estacionarse, van m s lentos. (n rigor, se trata de una
velocidad social, a la que corren las obligaciones, los deseos y las superficies asfaltadas, el traba!o,
las ansias y el tama o de las construcciones" de hecho, la mitad del estr s urbano se debe a que la
velocidad de las prisas es mayor que la velocidad de los autom viles que las transportan. La
acelerada es la ciudad, no los coches, como puede verse asimismo en el hecho de quienes no
tienen coche a cambio tienen dos cosas# las mismas prisas y la necesidad de tener un coche.
La velocidad no reduce, sino que aumenta las distancias, etiende los espacios y multiplica los
lugares, de manera que en bicicleta no se puede cumplir la agenda propia del ciudadano normal,
que consiste en ir y volver" pero, entre tanto, detenerse a pagar, comer con, visitar a, darse una
vueltecita por, reunirse en, andar hacia all , de camino hacia ac . Los )% lugares que se visitan al
d a son todos necesarios, queridos o importantes# el banco, los cuates, la tintorer a, el s per, los
ni os, el cliente, la gasolinera, da lo mismo, el caso es que siempre se est a las carreras. *i la
velocidad social fuera de +%% 'ph, la tintorer a quedar a en Tampico. (l movimiento de las
bicicletas puede ser eitoso si es capaz de reducir la velocidad social, y ello requiere
cierto radicalismo de omisi n, porque ahora andar en bicicleta no es cumplimiento de una funci n
de transporte, sino el arte de necesitar, no querer y no importar ir a donde no se pueda llegar. (n
bicicleta no se puede ir, y esto es una carencia" el arte est en convertirlo en que se pueda no ir, lo
cual es un poder, el poder de hacer que la tintorer a quede en la esquina.
La velocidad de una bicicleta es como de ,$ 'ph. -educir el transporte urbano a este ndice no
s lo significa hacerlo m s econ mico y ecol gico, sino a!ustar las situaciones, actividades y tama os
de la ciudad a la dimensi n humana, porque, gen ticamente, el ser humano est hecho para vivir a
,% 'ph. (n efecto, los sentidos de la percepci n, y por ende la civilizaci n, est n dise ados para
funcionar a velocidades de entre $ y ,$ 'ph, que es cuando se camina y se corre" a esa velocidad se
puede ver, o r, sentir y razonar con detalle y atenci n lo que sucede al rededor, mientras que a
velocidades m s altas estas capacidades se atrofian, y ya no se pueden ver m s que bultos, o r m s
que ruidos, sentir m s que v rtigos, pero no pormenores, curiosidades y bellezas. Por regla general,
cuando no se puede apreciar la cara de la gente es cuando uno ya va, como el due o del Chevrolet,
demasiado r pido, m s aprisa que la civilizaci n, aunque no m s le!os ni a ninguna parte. (instein
se percat de la m s r pida velocidad, la de la luz, yendo a pie" mientras que en sus miles de
'il metros hecho la raya, .lain Prost s lo vio una r faga de paisa!e, /% veces m s buda y aburrida
que lo que uno se puede percibir con una paseadita en bici. .s , la bicicleta resulta ser el medio de
transporte m s civilizado que haya construido el ser humano, porque va a la velocidad de sus
pensamientos, con los que hab a llegado tan le!os antes de acelerar en reversa.
Fern ndez Christlieb, Pablo. La velocidad de las bicicletas y otros ensayos de cultura
cotidiana. 0ila (ditores, 1 ico, )%%$.
Diarios de Bicicleta (Fragmento)*
2avid 3yrne
(n 4ueva 5or' voy en bicicleta casi a diario. Cada vez es menos peligroso, pero tengo que ir con
bastante cuidado al circular por las calles, a diferencia de cuando pedaleo por el carril bici del r o
6udson o por otros caminos protegidos. (n a os recientes se han a adido un mont n de carriles
bici, y las autoridades municipales aseguran que actualmente hay m s que en ninguna otra ciudad
de (stados 7nidos. 2esafortunadamente, la mayor a de ellos no son lo bastante seguros como
para poder desplazarse tranquilamente, lo cual s ocurre en el ya casi terminado carril del 6udson o
en muchos carriles bici europeos. (sta situaci n est cambiando, poco a poco. .lgunos de los
nuevos carriles, son ya m s seguros, situados entre la acera y los coches aparcados o protegidos
con una barrera de hormig n.
(ntre )%%+ y )%%&, el tr fico de bicicletas en 4ueva 5or' se increment en un 8$ por ciento. (s
dif cil saber cu l ha sido el orden de los factores# si el aumento de carriles es lo que ha inspirado un
mayor uso de la bicicleta o si ha sido al rev s. *ospecho felizmente que, al menos de momento, el
departamento de transporte y los ciclistas de 4ueva 5or' est n del mismo lado. . medida que
aumenta el n mero de ! venes artistas y creativos que se instalan en 3roo'lyn, tambi n lo hace el
n mero de ciclistas que cruzan los puentes. (l tr fico de bicicle9tas por el puente de 1anhattan se
cuadruplic el a o pasado :)%%&;, y el del puente de <illiamsburg se triplic .
5 estas cifras continuar n aumentando mientras la ciudad siga haciendo me!oras respecto a los
carriles bici, los aparcamientos para bicicletas y otros servicios. (n este sentido, la ciudad se est
anticipando, hasta cierto punto, a lo que ocurrir en un futuro no muy le!ano# mucha m s gente
usar la bicicleta para ir a traba!ar o por diversi n.
1ontado en una bicicleta, al estar ligeramente por encima de la altura de la vista de los peatones y
los coches, se obtiene una visi n perfecta del a!etreo de la ciudad en que se vive. . diferencia de
muchas otras ciudades norteamericanas, en 4ueva 5or', por lo menos una vez al d a, casi todo el
mundo tiene que salir a la calle y encontrarse con otra gente# todo el mundo tiene que hacer a
diario una breve aparici n p blica como m nimo. (n una ocasi n tuve que hacer un vira!e brusco
para no atropellar a Paris 6ilton, que cruzaba la calle con el sem foro en ro!o y su perrito en brazos,
mirando a su alrededor como diciendo# =*oy Paris 6ilton, >no me reconoc is?@. 2esde el punto
de vista de un ciclista, se puede ver casi todo.
Austo delante de un teatro del centro de 1anhattan, un hombre pasa por mi lado en una bicicleta#
una de esas loBriders de sill n ba!o y manillar alto. (s un hombre mayor, de apariencia normal,
ecepto por un loro monstruosamente grande que lleva su!eto delante de la bici. *igo pedaleando
y pocos minutos despu s otra ciclista con loro pasa !unto a m . (sta vez se trata de una mu!er de
calzado pr ctico y pinta de leer a Aane .usten. 0a en una bici normal, pero tambi n lleva un loro
:m s peque o; su!eto detr sC 4o puedo o r qu m sica lleva. .. >Du tienen ciertas ciudades y
sitios, que promueven actitudes espec ficas? >*on solo imaginaciones m as? >Conforma la
infraestructura urbana la vida, el traba!o y la sensibilidad de sus habitantes? *ospecho que
bastante. 1ucho, me temo. Todo este discurso acerca de carriles bici, edificios feos y densidad de
la poblaci n no refleiona s lo sobre estas cosas, sino tambi n sobre en qu clase de gente nos
convierten esos lugares.
*3yrne, 2avid. Diarios de bicicleta. 1ondadori, 3arcelona, )%,%.