El creciente incremento de accidentes de trnsito viene generando gran preocupacin en todos los sectores de nuestra sociedad, al extremo que el Estado est implementando diversas estrategias para reducir el nmero de accidentes como el plan tolerancia cero-, pero que pasa con las vctimas y con las secuelas que dejan los accidentes de trnsito, debemos seguir espectando los dramas diarios que ello genera o podemos hacer algo que nos repare los daos sufridos y a la vez sirva de ejemplo para que aquel que se ubica tras un volante guarde todos los cuidados debidos; la respuesta es que si, existen muchas cosas que todos los particulares podemos hacer, ms aun si somos las vctimas de un accidente; el presente artculo est dirigido precisamente a stas personas, a fin de ilustrarlos sobre parte de los efectos legales de un accidente de trnsito y la posibilidad de pedir una indemnizacin por el dao sufrido, sin ms pasamos a analizarlo. Previamente es necesario conocer Qu es el dao?. El dao proviene del latn damnun, y significa efecto de daar 1 , para el Derecho Civil es el menoscabo de valores patrimoniales o extra patrimoniales 2 ; es una desventaja o desmedro que se produce en nuestros bienes jurdicos; sern patrimoniales, cuando el bien daado puede ser valorizado econmicamente, y extra patrimonial o moral 3 , cuando no es susceptible de cuantificacin econmica, como por ejemplo: daos que lesionan derechos derivados de la personalidad; la salud; la libertad; el honor; la imagen, etc. El dao se clasifica en dao emergente que es la disminucin patrimonial directa, y lucro cesante que es la ganancia dejada de percibir a consecuencia del dao. Un accidente de trnsito genera entonces daos morales a la integridad, a la salud y a la vida, en tal sentido el Derecho obliga al autor del dao -conductor- y a los terceros responsables propietario del vehculo- a indemnizar dichos daos; nuestra legislacin en concordancia con lo mencionado establece la obligacin de indemnizar el dao causado 4 , estableciendo tambin el dao moral 5 ; en lo referente al dao causado por un accidente de trnsito lo encontramos especficamente en el artculo 1970 del Cdigo Civil, norma que a pesar de contar con una errnea redaccin incluye la obligacin de reparar el dao causado en el ejercicio de una actividad riesgosa o peligrosa 6 , teniendo presente que la conduccin de un vehculo constituye a todas luces una actividad riesgosa o peligrosa, pues a travs de ella se generan los accidentes de trnsito y los daos morales a los que nos hemos referido.
1 Definicin de acuerdo al Diccionario de la Real Academia de la Lengua Espaola. 2 ORGAZ Alfredo, El Dao Resarcible, Editora Crdoba, Buenos Aires, 1985, Pg. 14,15. 3 Existe discusin doctrinaria respecto a la definicin de este tipo de dao como no patrimonial o moral, circunstancia que no abordaremos en el presente trabajo debido a lo escueto del anlisis. 4 Cdigo Civil, Artculo 1969.- Aquel que por dolo o culpa causa un dao a otro est obligado a indemnizarlo. El descargo por falta de dolo o culpa corresponde a su autor. 5 Cdigo Civil, Artculo 1984.- El dao moral es indemnizado considerando su magnitud y el menoscabo producido a la vctima o a su familia. 6 Cdigo Civil, Artculo 1970.- Aquel que mediante un bien riesgoso o peligroso, o por el ejercicio de una actividad riesgosa o peligrosa, causa un dao a otro, est obligado a repararlo.
Ahora bien, Cmo reclamamos estos derechos?, y Cmo accedemos a la indemnizacin por accidentes de trnsito?, para este efecto existen varias vas, desde un acuerdo o negociacin directa entre la vctima y los responsables, pasando por una conciliacin, o finalmente a travs de un proceso judicial; en la mayora de casos debemos exigir la indemnizacin en sede judicial, ello se realiza mediante la interposicin de una demanda de indemnizacin de dao causado por actividad riesgosa o peligrosa, a la cual podemos acumular la indemnizacin por dao moral, en dicho proceso deberemos acreditar varios elementos: Inicialmente el dao sobre el cual ya nos referimos lneas arriba-, y aunque el dao moral no es susceptible de valorizacin econmica, debemos proceder a cuantificar econmicamente el monto de la indemnizacin que nos servira para menguar los efectos del dao producido. Debemos acreditar tambin el nexo causal consiste segn la doctrina en que: Entre el hecho daoso que es una accin antijurdica y el dao, -su resultado- debe siempre mediar una relacin de causalidad adecuada... vnculo que resulta indispensable para atribuir resultado al accionar de un sujeto, lo cual nos brindar la autora 7 , en resumida cuenta el nexo causal es el vnculo que une al autor conductor y propietario del vehculo- con el dao, analizando aqu como se produjo el dao y en virtud de que elementos dicho dao es imputable al autor, pues sin su conducta no se habra producido el dao. Es importante anotar que aunque la doctrina requiere que el hecho generador del dao sea antijurdico contrario a ley-, nuestra legislacin no exige ello, de modo tal que tanto los hechos que estn ceidos a ley como los que son contrarios a ley pueden generan obligacin de indemnizar, ello en aplicacin del artculo 1969 del Cdigo Civil (Bis nota 4). Naturalmente en un proceso de este tipo se puede pedir la indemnizacin por las lesiones sufridas, por las incapacidades sean temporales o definitivas, por la inutilizacin o prdida de algn miembro, y hasta por la muerte, en este ltimo caso obviamente- la vctima no ser quien reclame, sino su familia, y justamente por ello la legislacin refiere que la indemnizacin se otorgar a la vctima o a su familia (Bis nota 5 referida al dao moral donde apreciamos esta caracterstica). La conclusin es que deberemos acreditar el dao diferenciando los diversos tipos 8 , el nexo causal, la valorizacin econmica, y tras un largo proceso lo correcto ser percibir la indemnizacin debida. Por su parte la indemnizacin es una suma de dinero que se paga a una persona que ha sufrido un dao o perjuicio, para que con ella quede indemne o, al menos, compensada de la prdida producida. Si se trata de un dao material, el Derecho intenta siempre la reparacin en forma especfica: as, el dao producido en el automvil como consecuencia de un accidente de trfico ser resarcido. Sin embargo, hay casos que no admiten la reparacin en especie, como son los daos fsicos personales o los daos morales: en estos supuestos, el dinero no cumple en realidad una funcin reparadora, pues no es posible entender ni aceptar que la prdida de un brazo, una invalidez permanente o
7 COMPAGNUCCI DE CASO Rubn; Responsabilidad Civil y Relacin de Causalidad, Editorial Astrea, 1984, Pg. 23 y 24. 8 Est de ms mencionar que un accidente de trnsito genera daos morales (integridad, salud, sufrimiento, muerte, etc.), y adems daos patrimoniales (gastos mdicos, prdidas de bienes, ocasionados en el accidente, prdida del salario por incapacidad para el trabajo, etc.), que son dos aspectos que debern ser peticionados, sustentados y valorizados independientemente en la misma accin. la muerte de un ser querido valen o se traducen en una determinada cantidad de dinero. Sin embargo, el dinero puede servir como frmula de compensacin, incluso cuando se trata de un procedimiento muy tosco. 9
No debemos confundir el tema tratado con los gastos que cubre el SOAT (seguro obligatorio de accidentes de trnsito) pues, la esencia del SOAT radica en cubrir los daos inmediatos para afrontar las curaciones medicas o el sepelio, pero de ninguna manera constituye indemnizacin, adems el pago de este seguro no exonera a los autores de su responsabilidad indemnizatoria, en este punto debemos tener mucho cuidado pues algunas empresas aseguradoras exigen a las vctimas que firmen un documento en el cual liberan de responsabilidad al autor del dao y al propietario del vehculo, lo cual es una conducta delincuencial, en ese sentido recomiendo leer cuidadosamente todos los documentos proporcionados por la empresa aseguradora y en caso de surgir alguna duda consultar antes de firmar, pues la legislacin vigente no establece la condicin de liberar de responsabilidad al autor para cobrar el SOAT.
9 Tomado de Microsoft Encarta 2006. 1993-2005 Microsoft Corporation, Indemnizacin.