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El trabajo humano ha sido, sin duda alguna, el motor que ha movido la historia de la humanidad, pero también ha sido y sigue siendo la causa de daños a la salud y la vida de quienes lo ejecutan, que conforman en cualquier país, una parte importante del total de la población, en el caso de Venezuela, aproximadamente el 30% de los habitantes conforman a la población económicamente activa, ubicada está, tanto en el sector formal de la economía, caracterizado por laborar para un empleador, sea gubernamental o privado, como en el sector informal, caracterizado por laborar por cuenta propia, sin un empleador conocido, directo.
En los estudios de accidente de trabajo se suele descartar a la población estudiantil que supera los 16 años, porque se supone que la actividad realizada, principalmente estudiar, investigar y prepararse para el futuro, no genera un bien ni presta un servicio como tal, pero no son pocos los casos de accidentes ocurridos a los estudiantes durante sus prácticas de campo, de laboratorio, en los talleres, en los hospitales, en fin, en los lugares donde se están formando precisamente para ese futuro.
Titre original
Accidentes de Trabajo en Venezuela. Eric Omaña Rodríguez
M. Sc. en Ingeniería Ambiental
Profesor Asistente Cátedra de Medicina del Trabajo
El trabajo humano ha sido, sin duda alguna, el motor que ha movido la historia de la humanidad, pero también ha sido y sigue siendo la causa de daños a la salud y la vida de quienes lo ejecutan, que conforman en cualquier país, una parte importante del total de la población, en el caso de Venezuela, aproximadamente el 30% de los habitantes conforman a la población económicamente activa, ubicada está, tanto en el sector formal de la economía, caracterizado por laborar para un empleador, sea gubernamental o privado, como en el sector informal, caracterizado por laborar por cuenta propia, sin un empleador conocido, directo.
En los estudios de accidente de trabajo se suele descartar a la población estudiantil que supera los 16 años, porque se supone que la actividad realizada, principalmente estudiar, investigar y prepararse para el futuro, no genera un bien ni presta un servicio como tal, pero no son pocos los casos de accidentes ocurridos a los estudiantes durante sus prácticas de campo, de laboratorio, en los talleres, en los hospitales, en fin, en los lugares donde se están formando precisamente para ese futuro.
El trabajo humano ha sido, sin duda alguna, el motor que ha movido la historia de la humanidad, pero también ha sido y sigue siendo la causa de daños a la salud y la vida de quienes lo ejecutan, que conforman en cualquier país, una parte importante del total de la población, en el caso de Venezuela, aproximadamente el 30% de los habitantes conforman a la población económicamente activa, ubicada está, tanto en el sector formal de la economía, caracterizado por laborar para un empleador, sea gubernamental o privado, como en el sector informal, caracterizado por laborar por cuenta propia, sin un empleador conocido, directo.
En los estudios de accidente de trabajo se suele descartar a la población estudiantil que supera los 16 años, porque se supone que la actividad realizada, principalmente estudiar, investigar y prepararse para el futuro, no genera un bien ni presta un servicio como tal, pero no son pocos los casos de accidentes ocurridos a los estudiantes durante sus prácticas de campo, de laboratorio, en los talleres, en los hospitales, en fin, en los lugares donde se están formando precisamente para ese futuro.
Eric Omaa Rodrguez M. Sc. en Ingeniera Ambiental Profesor Asistente Ctedra de Medicina del Trabajo 1
Presentacin.
El trabajo humano ha sido, sin duda alguna, el motor que ha movido la historia de la humanidad, pero tambin ha sido y sigue siendo la causa de daos a la salud y la vida de quienes lo ejecutan, que conforman en cualquier pas, una parte importante del total de la poblacin, en el caso de Venezuela, aproximadamente el 30% de los habitantes conforman a la poblacin econmicamente activa, ubicada est, tanto en el sector formal de la economa, caracterizado por laborar para un empleador, sea gubernamental o privado, como en el sector informal, caracterizado por laborar por cuenta propia, sin un empleador conocido, directo.
En los estudios de accidente de trabajo se suele descartar a la poblacin estudiantil que supera los 16 aos, porque se supone que la actividad realizada, principalmente estudiar, investigar y prepararse para el futuro, no genera un bien ni presta un servicio como tal, pero no son pocos los casos de accidentes ocurridos a los estudiantes durante sus prcticas de campo, de laboratorio, en los talleres, en los hospitales, en fin, en los lugares donde se estn formando precisamente para ese futuro.
Cuando los procesos de trabajo son realizados sin planificacin ni organizacin, sin las condiciones ambientales adecuadas, sin las herramientas adecuadas, sin los elementos de proteccin individual y colectivos apropiados y sin la debida preparacin y formacin del ejecutante de la tarea y de quienes le supervisan, ocurren los accidentes de trabajo que adems de afectar a los involucrados en la actividad, tambin pueden afectar a terceras personas, tanto de adentro, como de afuera de la empresa, igualmente pueden afectar a las instalaciones de la empresa y al ambiente que rodea a la empresa.
Las relaciones entre los factores anteriormente mencionados son de tal magnitud, que en ocasiones, un accidente de trabajo puede convertirse en una verdadera tragedia, como el ocurrido en 2 la ciudad india de Bophal, donde un gas txico emanado de los tanques de almacenamiento de una planta de plaguicidas cerrada por su propietaria, la Union Carbide, caus la muerte inmediata de mas de 4 mil personas de la comunidad en una triste noche de 1984 (1) , pero que a la fecha, por los daos y secuelas de la exposicin al qumico, ha ocasionado mas de 20 mil fatalidades. El accidente de Bophal es el mayor accidente de naturaleza qumica que ha ocurrido en toda la historia de la humanidad con impacto en la poblacin no trabajadora, as como el de Chernobil es el de mayor impacto sobre los trabajadores, las instalaciones y la comunidad en general, de naturaleza fsica, en este caso generado por radioactividad.
Lo mas grave, es que todos estos factores se presentan con la ocasin de generar, desde prebendas hasta ganancias para quienes administran y dirigen los centros de trabajo a nombre de unas entidades que la jurisprudencia denomina persona jurdica, pero que en realidad son las personas que aportan el capital a ser reproducido, a travs de la produccin de un bien o la prestacin de un servicio.
Esto quiere de decir, que estos daos a la salud y a la vida de los trabajadores se suelen presentar conjuntamente con un proceso de apropiacin del trabajo realizado por quienes sufren tales daos, apropiacin llevada a cabo por parte de quienes administran y se enriquecen con el mismo, por esa razn, la tendencia universal es a ocultar e invisibilizar a los accidentes de trabajo, para que ni los mismos movimientos gremiales de los trabajadores reconozcan lo que est pasando, y no sistematicen las experiencias, que en el pasado se han dado para enfrentar estas situaciones.
As por ejemplo, no se observa en los medios impresos ni audiovisuales las informaciones de los accidentes de trabajo, pero si la relativa a las vctimas del hampa, de la violencia callejera, de las peleas entre las bandas, etc. Las empresas privadas dedicadas a la informacin y los medios del Estado nunca le dan al tema de los accidentes de trabajo mayor espacio, ni mucho menos entrevistan a los accidentados, y en caso de los que mueren en el trabajo, tampoco se hacen trabajos periodsticos con la familia del trabajador fallecido por un accidente de trabajo.
3 En las notas que siguen se presentarn un conjunto de tpicos que tratan de responder a una pregunta relacionada con el ttulo: Los accidentes de trabajo son un problema de salud pblica en Venezuela? Esos tpicos son los siguientes:
Tpico 1: Introduce al lector en el tema de la seguridad laboral y sus relaciones con otras disciplinas que estudian los problemas de la calidad de vida en el trabajo, como la Higiene Ocupacional y la Medicina Ocupacional.
Tpico 2: Conceptualiza el tema de estudio, los accidentes de trabajo, en el marco del nacimiento de la revolucin industrial, haciendo caso omiso de las etapas histricas precedentes al modo de produccin capitalista. Se listan las principales discapacidades que reconoce la legislacin nacional en el tema de los accidentes de trabajo, y se introducen los conceptos relacionados con el accidente que no caus dao a la vida y la salud del trabajador, pero estuvo muy cerca de serlo.
Tpico 3: Se analizan y critican las propuestas de relaciones entre accidentes de trabajo fatales, graves y leves, porque ante el evidente subregistro de estos daos a la salud en nuestro pas, esas propuestas sern la base para responder a la pregunta inicial: estamos o no frente a un problema de salud pblica.
Tpico 4: Revisa en forma muy sucinta algunos hitos en la historia de la seguridad laboral, desde la construccin de las pirmides de Egipto hasta nuestros das, haciendo hincapi en el desarrollo de la legislacin venezolana en esta materia, desde finales del siglo XIX hasta el 2010.
Tpico 5: Se hace un anlisis de la cuanta de los accidentes de trabajo que pueden estar ocurriendo en Venezuela, basados en la data existente, la del IVSS, enmarcada esta, entre los aos 70 y 80 del siglo XX, el trabajo de aproximacin que realiz la comisin de actuarios del parlamento nacional, que sirvi de base para justificar la reforma de la LOPCYMAT en 2005, la aproximacin emprica del profesor ucevista Aln Narvez y la del propio autor de este ensayo, quien usar para el anlisis, la propuesta de Heinrich sobre las relaciones entre los accidentes mortales, graves y leves. Finalmente se usan las estadsticas de accidentes graves del 4 INPSASEL para justificar el razonamiento del autor y responder afirmativamente a la cuestin planteada desde el principio, es decir, que si son un problema de salud pblica los accidentes de trabajo en Venezuela, pero que adems son un problema socio-econmico que afecta de una manera importante cada ao al presupuesto de la nacin.
Tpico 6: Se trabaja la importancia de la inspeccin del trabajo, tanto la emanada de las agencias gubernamentales como el INPSASEL, como las desarrolladas por las mismas empresas, cuenten o no con Servicios de Seguridad y Salud en el Trabajo, o con un adecuado sistema de inspeccin de los procesos de trabajo, de las maquinarias e instalaciones y de la forma como se organiza la produccin de bienes y servicios para hacer una mayor prevencin de los accidentes de trabajo.
Tpico 7: Trata lo relacionado con el principal instrumento tcnico para evaluar las desviaciones de los procesos laborales a travs de la inspeccin, el Reglamento de las Condiciones de Higiene y Seguridad en el Trabajo, presentando algunos ejemplos de su aplicacin. Se trata de ejemplos sencillos de aplicacin del reglamento para analizar si una determinada situacin cumple o viola con la normativa tcnica en la materia.
Tpico 8: Revisa crticamente las referencias sobre las causas de los accidentes de trabajo, tratando de romper el paradigma creado por Heinrich, desarrollado para hacer sentir que el causante del accidente suele ser la persona accidentada, paradigma ampliamente defendido por los representantes de las empresas en los foros nacionales, contando con las autoridades de los ministerios del trabajo de sus respectivos pases.
Tpico 9: La accidentabilidad en el trabajo emplea sus propios estadsticos denominados ndices de frecuencia y de severidad, que son unos estadsticos de carcter reactivo. El autor somete a crtica estos estadsticos y propone otros que los considera preventivos por basarse en las desviaciones que finalmente terminan generado accidentes de trabajo, si tales desviaciones no son corregidas a tiempo.
5 Tpico 10: En este tpico se trata de la investigacin de los accidentes de trabajo, que es el rea donde tradicionalmente han sido ms consistentes las tcnicas de la Seguridad Laboral, al punto que aplicando la lgica deductiva se han desarrollado incluso, muy completos software para hacer de la investigacin un sub- disciplina en seguridad laboral.
Tpico 11: Toda legislacin incluye penalizaciones por su infraccin. Este tpico 11 est dedicado a realizar una breve revisin de los postulados por la LOPCYMAT en materia de sancionatoria por la ocurrencia de accidentes de trabajo de comprobarse la negligencia del empleador y su responsabilidad objetiva, que incluye sanciones administrativas como la paralizacin de actividades, total o parcial, sanciones penales y sanciones indemnizatorias.
Tpico 12: Este tpico trata de los Servicios de Seguridad y Salud en el Trabajo, mencionando brevemente algunas de las principales funciones que deben desarrollar quienes integran estos servicios, es decir, tcnicos de seguridad, higienistas ocupacionales, mdicos del trabajo, e incluso el personal responsable del disfrute del tiempo libre de los trabajadores.
Tpico 13: Se analizan algunos datos de los Comits de Seguridad y Salud Laboral, como en el caso del Comit de la UCV, y algunas funciones de estos comits en el desarrollo de las acciones preventivas en las empresas.
Tpico 14: En el tpico 14 se intentan algunas reflexiones a manera de conclusiones del presente ensayo, para cerrar planteando algunas cuestiones acerca del rol del Estado, de las empresas, de los trabajadores, de los profesionales y de las universidades, en la prevencin de los accidentes de trabajo.
Tpico 15: Se presentan las referencias que sirvieron al autor de este ensayo para preparar el presente documento.
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1. Introduccin a la Seguridad Laboral.
La disciplina de la Seguridad Laboral, llamada tambin Seguridad Ocupacional, Seguridad del Trabajo y mas popularmente Seguridad Industrial, tiene como objetivo primordial la prevencin de los accidentes de trabajo, a travs de una metodologa basada fundamentalmente en la herramienta de la inspeccin visual de las condiciones y procesos de trabajo, instalaciones, maquinarias, herramientas e incluso en los modos y formas de produccin que adoptan los trabajadores, para determinar las desviaciones que se puedan presentar en relacin a las variables previamente establecidas como normales o estndares,
La Seguridad Laboral se diferencia de la Higiene Laboral, Higiene Ocupacional, Higiene del Trabajo o Higiene Industrial en los objetivos y en la metodologa de accin.
La Higiene Ocupacional, como popularmente se le conoce a esta disciplina tiene como objetivos la prevencin de las enfermedades profesionales actuando sobre las condiciones y medio ambiente de trabajo y su metodologa es un poco ms compleja, ya que requiere adems de la inspeccin, del uso de instrumentos de campo para cuantificar las variables por medio de equipos de lectura directa o por medio de captacin de muestras a ser procesadas en un laboratorio de qumica analtica, biologa sanitaria, fsica y hasta de bioqumica para lograr su objetivo preventivo.
Ahora bien, Higiene Ocupacional y Seguridad Laboral tienen muchos puntos comunes. Ambas disciplinas, conforman conjuntamente con la Medicina Ocupacional lo que se ha denominado como Salud Ocupacional, que a su vez es la parte de la Salud Pblica, que se encarga de la Salud fsica y mental de la poblacin trabajadora. No es fcil establecer en que momento la Seguridad Laboral y la Higiene Ocupacional se unen y se separan, al punto, que se ha hecho comn presentarlas como una sola disciplina; as se habla del Programa de Higiene y Seguridad Laboral, de la Gerencia de Higiene y Seguridad Laboral, as en singular, cuando debera ser en plural, es decir, Laborales, para 7 indicar que son dos disciplinas diferentes. Incluso la normativa mas amplia en la materia en Venezuela, promulgada en 1968 se le conoce como Reglamento de las Condiciones de Seguridad e Higiene del Trabajo.
El siguiente ejemplo pudiera ayudar a entender esta situacin. Supongamos que estamos ante la presencia de benceno en un ambiente de trabajo. A un profesional de Seguridad Laboral le interesar conocer el nivel de explosividad del benceno y har todo lo posible por mantener tal nivel, significativamente por debajo de lo que se conoce como lmite inferior de explosividad (LIE). A un profesional de Higiene Ocupacional le interesar conocer la concentracin del qumico en el ambiente y har todo lo posible para mantener tal concentracin por debajo del Nivel Tcnico de Referencia de Exposicin (NTRE), ya que conoce que la toxicidad del benceno por exposicin prolongada y recurrente puede tener un efecto cancergeno.
En este caso, a un Mdico Ocupacional le interesar evaluar al trabajador antes de iniciar su ciclo laboral de exposicin al qumico, a los efectos de conocer si su organismo est apto para ello, a travs de lo que se conoce como examen pre-empleo y luego seguir, con exmenes peridicos, la concentracin de los metabolitos del benceno, para que se mantengan por debajo los niveles conocidos como ndice de Exposicin Biolgica (IEB).
Lo importante es destacar que Seguridad Laboral es la parte de la Salud Ocupacional que se encarga de prevenir los accidentes de trabajo, accin que se debe realizar por razones morales, sociales, econmicas e incluso jurdicas como veremos mas adelante, pero que guarda una estrecha relacin con otras disciplinas relacionas con la prevencin en el trabajo.
2. Accidentes de trabajo.
En las sociedades anteriores al mundo moderno, el peligro de perder la vida o de enfermar pas por los procesos peligrosos caractersticos de la caza y la pesca de los primeros conglomerados humanos, las guerras que sucedieron al momento en que producto del asentamiento de esos conglomerados se 8 desarroll la agricultura y hubo excedentes de produccin, el esclavismo, la minera y las situaciones inseguras del taller artesanal, pero en la sociedad que podemos ubicar en el tiempo, como aquella que se inaugura polticamente con el asalto a La Bastilla en Pars en 1789, el peligro de perder la vida o de enfermar se tornar una constante ahora masificada, sistemtica y permanente.
Las formas y modos de produccin que se desarrollaron en Europa con el oro saqueado en Amrica, capital original de todo ese proceso, se caracteriz por el maquinismo creciente, as como por la inexistencia de sistemas de seguridad como las llamadas guardas protectoras que impiden que las mquinas mutilen a quienes las operan, las condiciones insalubres de las naves industriales, la exposicin a sustancias peligrosas, que en los primeros tiempos del capitalismo impact fundamentalmente a las mujeres y a los nios y la forma salvaje de organizar la produccin, que no va a tomar en cuenta al ser humano sino al capital, porque de lo que se trat y se trata an es del constante crecimiento del capital.
En la etapa pre-capitalista, en el siglo XVI, la situacin alcanz tal nivel de peligro para la vida humana que describe Paracelso, el Padre de la Toxicologa, como testigo presencial, que en las montaas de los Carpatos, las mujeres llegaban a desposar a varios maridos como consecuencia de la muerte de los primeros consortes en las labores de las minas y las fundiciones de aquellas regiones (2) .
Es en este contexto en que se desarrollan, con el paso del tiempo, acciones que buscan darle al trabajo carcter humano en Francia, Inglaterra y Alemania, algunas de ellas originadas por los trabajadores, quienes libraron durante los siglos XVIII y XIX importantes luchas polticas y econmicas, que poco a poco se fueron expandiendo por el mundo en la medida que la voracidad de sus gobiernos fueron expandiendo sus conquistas por materias primas y mercados al resto del planeta, pero tambin generadas por otros sectores de la sociedad que emprendieron acciones reinvindicativas, las cuales se vieron plasmadas en normativas legales, como la Ley de Fbricas de 1833 en Inglaterra y la las 9 leyes de seguridad social en Alemania promulgadas entre 1883 y 1889, orientadas a la prevencin la primera y al aseguramiento de las personas afectadas por el trabajo, las segundas, conocidas como leyes indemnizatorias.
Y es tambin en este contexto que se va a presentar una de las primeras investigaciones de campo que apuntan hacia el evento ms crtico de la falta de prevencin en el trabajo: el homicidio industrial. Se trat del trabajo de Federico Engels sobre la clase obrera inglesa comentado por Emigdio Caizales, en quien reconocemos al Padre de la Salud Ocupacional en Venezuela, trabajo en el cual, el gran colaborador de Carlos Marx califica como asesinato premeditado el colocar a millares de individuos en una situacin tal, que mueren en forma prematura y violenta, impedidos de las condiciones necesarias para la vida, que a los ojos de la sociedad parece natural la muerte de la persona y por tanto no es un pecado de accin sino de omisin, sin dejar por esto de ser un asesinato premeditado (3) .
Desde entonces hasta nuestros das numerosas normativas legales y tcnicas han sido creadas para enfrentar los accidentes de trabajo, y pese a esto, y de disponerse en la actualidad con mejores y ms eficientes procesos productivos que en los albores de la sociedad capitalista, as como de disponer de talento humano especfico para la prevencin de los peligros de los procesos de trabajo, los resultados de los accidentes de trabajo apuntan a que por ejemplo, la mortalidad laboral supere con creces la mortalidad de las guerras ocurridas en todo el planeta.
As, segn cifras de la Organizacin Internacional del Trabajo (OIT) cada ao fallecen por el trabajo en todo el planeta, ms de 2 millones de personas (4) , cifra que debemos entender se relaciona con las fatalidades reportadas ante las autoridades laborales de los diversos pases del mundo, muchos de los cuales, entre ellos Venezuela, histricamente han presentado un alarmante subregistro, que nos lleva a inferir que la cifra general se debe quedar corta ante la realidad. Solo esta informacin pudiera servirnos para justificar que a nivel mundial, los accidentes de trabajo son un problema de Salud Pblica.
10 Los accidentes en general son interrupciones no programadas de procesos de cualquier naturaleza, cuando esos accidentes ocurren en ocasin y por el hecho del trabajo y adems se presentan vinculados a daos fsicos a los trabajadores, la legislacin venezolana, tanto la Ley Orgnica de Prevencin, Condiciones y Medio Ambiente de Trabajo (LOPCYMAT) como la Ley Orgnica del Trabajo (LOT) los declara como accidentes de trabajo, si no hay personas humanas afectadas por el accidente, se considera un accidente general, posiblemente con impacto econmico de algn tipo en los balances de las empresas.
Ahora bien, segn la LOPCYMAT, los accidentes de trabajo pueden conducir a: discapacidad parcial y temporal, discapacidad parcial y permanente, discapacidad absoluta y temporal, discapacidad absoluta y permanente, gran discapacidad, o a la muerte (5) .
La temporalidad de la discapacidad est determinada legalmente por un lapso de doce (12) meses prorrogable por seis (6) meses ms, a partir de ese momento una Comisin Nacional de Pensiones, en el caso de los trabajadores y trabajadoras en el rgimen del Seguro Social Obligatorio, puede calificar la lesin, previa evaluacin mdica, en causante de discapacidad absoluta.
Una figura no contemplada hasta ahora en la legislacin venezolana es la del incidente, conocido tambin como cuasi- accidente (casi-accidente). Se trata de aquellos eventos donde la persona estuvo a punto de sufrir un accidente de trabajo, pero el mismo no ocurri, por ejemplo, un martillo que cay justo al lado del trabajador, no encima de la persona sino al lado. Evidentemente la persona no pas del susto respectivo, pero pudo haber habido lesin si en ese momento en que el martillo caa, el trabajador se hubiese movido y ocupado el espacio donde cay el martillo.
Por lo general los cuasi-accidentes estn vinculados a daos a la propiedad, es decir, se trata de interrupciones de procesos laborales en los cuales no se registran daos a las personas, porque en esos casos se tratara de accidentes de trabajo, segn lo que se coment arriba, sino de daos a las herramientas, a los 11 equipos, a las instalaciones, a la materia prima, a los productos, etc.
3. Relaciones entre accidentes de trabajo y cuasi-accidentes.
Desde los aos cuarenta del siglo pasado, un investigador estadounidense de apellido Heinrich, analizando los datos de accidentabilidad de las grandes aceras de Pittsburgh, registrados y procesados por las nacientes empresas privadas de seguros y reaseguros, estableci una teora que relaciona los accidentes leves con los accidentes graves y con los accidentes mortales, entendiendo por graves a aquellos eventos que requieren la intervencin de la medicina curativa para atender al lesionado y leves a los que no lo requieren, es decir, son accidentes leves aquellos eventos que son atendidos por el propio trabajador a travs del uso de una bandita (curita), una venda o la aplicacin de algn desinfectante..
La propuesta de Heinrich est contemplada en lo que se conoce como la Pirmide de Heinrich, la cual tiene en la base a los accidentes leves, en el medio a los accidentes graves y en la cspide de la pirmide a las fatalidades. Para este autor por cada 300 accidentes leves, ocurren 29 accidentes graves y 1 fatalidad, es decir que la relacin que le result fue 300/29/1 (6) .
As mismo, Heinrich concluy que las acciones inseguras de los trabajadores eran responsables del 60% de las causas de los accidentes mientras que las condiciones inseguras, las cuales son de la estricta competencia de la empresa eran responsables del otro 40%. Para Heinrich, la mayor parte de los accidentes eran causados por las mismas personas accidentadas y no por las carencias de guardas protectoras de las maquinarias ni dems componentes de prevencin requeridos, que deben ser provedos por el empleador.
La propuesta de Heinrich no fue del todo aceptada en su momento, porque se consider que los datos con que labor Heindrich tenan la sombra del sesgo, dado que la data era aportada por quienes tenan a su cargo el pago de las prestaciones mdicas y dinerarias del accidentado, es decir, las compaas 12 aseguradoras. As, Robert Blake, quien trabaj con la data del ente gubernamental en el cual laboraba, lleg a otras relaciones entre los accidentes leves, graves y mortales, as como a otras relaciones entre actos y condiciones inseguras que no coincidan con las proporciones a las cuales haba arribado Heinrich.
Pese a lo anterior, la teora de Heinrich se extendi a partir de los aos sesenta del siglo pasado hasta los incidentes o cuasi- accidentes, para conformarse as una relacin mas amplia, en forma de pirmide que coloca a los incidentes o cuasi-accidentes en la base de la misma y a continuacin, en forma ascendente, ubica a los accidentes leves, luego a los accidentes graves y finalmente, en la cspide de la pirmide a los accidentes mortales.
La empresa Dupont, basada en su experiencia en los llamados crculos de calidad nacidos en la industria japonesa y en trabajos de naturaleza emprica agrega, a la base de la pirmide, la cifra de 6.000 incidentes, colocando a los 300 accidentes leves en el siguiente escalafn de la pirmide, de tal manera que la nueva relacin, sera 6.000/300/29/1.
Segn esta teora, en la medida que se logre reducir la base de la pirmide, es decir, se corrija las situaciones que puedan conducir a incidentes, en esa misma medida se reducirn los accidentes leves y concomitantemente los accidentes graves, esos que pueden conducir a algn tipo de discapacidad de los trabajadores, logrndose eliminar la posibilidad de accidentes mortales. Esta es la base de los llamados programas Cero Accidentes, que pueden ser: 1) cero accidentes mortales 2) cero accidentes con gran discapacidad 3) cero accidentes con discapacidad absoluta y permanente 4) cero accidentes con discapacidad parcial y permanente 5) cero accidentes con discapacidad absoluta y temporal 6) cero accidentes con discapacidad parcial y temporal 7) cero incidentes.
Mucho se ha criticado esta propuesta de cero accidentes, pero lo que es una gran verdad, es que lograr cero incidentes, no es mas que la gran utopa de la prevencin de accidentes de trabajo. 13
4. Desarrollo de la Seguridad Laboral.
Los accidentes del trabajo han estado relacionados con la historia del ser humano. No se tiene evidencias de la pre-historia, pero es muy seguro que los primeros humanos, al transformar la piedra en un elemento filoso para ser usado en lanzas y flechas para la cacera, debieron aporrearse los dedos, cortarse las manos y sufrir toda suerte de contusiones en el acto mismo de la cacera.
De lo que si existe informacin es la mortandad de los constructores de las pirmides de Egipto, estimada en decenas de miles de personas, esclavos en aquella poca, que perecieron en la construccin de esas estructuras, consideradas como una de las maravillas de la antigedad, atrapados por las gigantescas piedras que movan sin las gras que se conocen hoy en da, por derrumbes, etc.
El primer gran observador de los problemas de seguridad en el trabajo y de las formas como los trabajadores desarrollan estrategias para protegerse fue Agrcola, un contemporneo de Paracelso, quien escribi la obra iniciadora de la ingeniera de minas conocida como De Re Metallica (Del Trabajo de los metales). En ese texto Agrcola, describi y dibujo las soluciones que daban los trabajadores de las minas a las condiciones inseguras presentes en este tipo de actividad.
La revolucin industrial iniciada en el siglo XIX gener el maquinismo y con ese proceso, la masificacin de los accidentes de trabajo. Se pas del taller artesanal a las grandes naves industriales, sin adecuada iluminacin y ventilacin, dos de los factores coadyuvantes de accidentes. Nadie se ocupaba de colocar topes en las mquinas que evitaran el atrapamiento de los trabajadores y consecuentemente los accidentes laborales.
La primera legislacin en las disciplinas de higiene ocupacional y seguridad industrial se promulga en Inglaterra en 1833, que estableca, entre otros aspectos, la obligacin de colocar elementos proteccin contra accidentes en las mquinas (llamadas 14 guardas protectoras en la legislacin venezolana), as como abrir ventanas para mejorar la iluminacin y ventilacin, factores estos que deben ser vigilados tanto por la higiene laboral como por la seguridad laboral.
Unos aos mas tarde, en 1864, Alemania promulga la primera legislacin indemnizatoria por daos laborales, dando inicio as a los sistemas de seguridad social que se conocen en la actualidad.
El movimiento por la seguridad laboral toma forma a nivel universal despus de la I Guerra Mundial, cuando es creada la Organizacin Internacional del Trabajo (OIT), en aplicacin del Tratado de Versalles. Desde entonces, la OIT ha generado numerosos convenios y recomendaciones, que han sido aceptados y adoptados por los diversos pases.
En Venezuela ese movimiento, al menos al nivel normativo, se inicia en 1928, en tiempos de la dictadura de J uan Vicente Gmez, aunque digno es reconocer que durante la poca de la colonia, el sacerdote dominico Fray Bartolom de Las Casas, logr que en las Leyes de Indias de Sevilla se normaran las condiciones que deban regir las encomiendas en el trato con la poblacin indgena.
De Las Casas observ los terribles daos a la salud y las condiciones en que quedaban los indgenas de la isla de Cubagua, luego de varios aos sumergindose para extraer perlas, y eso lo conmovi y motiv a intervenir para tratar que el encomendero espaol entendiera a los indgenas como seres humanos, tanto durante la vida laboral de los pueblos aborgenes como al quedar afectados en su salud por efecto de los trabajos que haban realizado para el encomendador (7) .
Desde el punto de vista de la Seguridad Laboral no existen, salvo un Cdigo de Minas de finales del siglo XIX, mayores referencias en nuestro pas hasta la promulgacin de la Ley de Trabajo de 1928, la cual fuera derogada a la muerte de Gmez y suplantada por otra, escrita por un equipo dirigido por Rafael Caldera en 1936. Esta ley y su reglamento contemplaron los nicos elementos normativos en Seguridad Laboral del pas hasta que en 15 1968 se promulgara el Reglamento de las Condiciones de Higiene y Seguridad en el Trabajo.
La Ley Orgnica del Trabajo fue reformada en 1992, actualizndola en muchos aspectos los conceptos de prevencin, aunque preserv uno negativo, ya que se mantuvo la idea original de tratar al accidente de trabajo bajo la figura del infortunio, que palabras mas, palabras menos, significa que la gente se accidente por la mala suerte que le acompaa el da del accidente, y no por existir condiciones y formas de organizacin inseguras de trabajo.
En 1986 se promulg la Ley Orgnica de Prevencin, Condiciones y Medio Ambiente de Trabajo (LOPCYMAT) que entre otros elementos oblig a toda empresa a disponer de un rgano de Seguridad Laboral, un Servicio Mdico de Empresa y un Comit de Higiene y Seguridad.
En 2005 la LOPCYMAT fue reformada incorporando la figura de los Delegados de Prevencin, y entre otros cambios, a los entes anteriormente mencionados pas a denominarlos, Servicios de Seguridad y Salud en el Trabajo, a los dos primeros nombrados, y Comit de Seguridad y Salud Laboral, el tercero. Mas adelante se comentarn las funciones de estas instancias que deben existir en toda empresa, sea pblica o privada.
5. Los accidentes de trabajo en Venezuela.
Hemos mencionado que sobre este tema de los accidentes de trabajo debe haber un gran subregistro en nuestro pas, expresin nada novedosa porque igual sucede con las enfermedades de todo tipo, y en particular con las enfermedades de origen ocupacional, que hasta la reforma de la LOPCYMAT en 2005 no era obligatoria su denuncia, denuncia que confronta el problema de la carencias de formacin del gremio mdico para hacer los diagnsticos de tales enfermedades.
El convencimiento que tenemos de este gran sub-registro de los accidentes de trabajo se puede manifestar con varios casos, pero tomemos el ejemplo de mayor envergadura en Venezuela, se 16 trata de la llamada Tragedia de Tacoa, un accidente ocurrido en la termoelctrica del mismo nombre ubicada en el Estado Vargas en diciembre de 1982, en el cual por mal manejo del incendio de un tanque de combustible pesado, que ya haba costado la vida a 2 trabajadores de la empresa, termin con la vida de 154 personas, la mayora personal de prevencin y proteccin, como bomberos, voluntarios, militares y policas, as como personal de prensa, cuya sola presencia en el sitio de los acontecimientos indican los fallos de la empresa para enfrentar una contingencia de la magnitud de Tacoa.
Este accidente industrial que le cost la vida a tanta gente, nunca apareci en las estadsticas del Ministerio del Trabajo, entidad que llevaba los registros de fatalidades por el trabajo en todo el pas, pese a que los accidentes fatales son los que mas se reportaban en los anuarios que acompaaban la memoria y cuenta del ministerio para esos aos.
Ahora bien, el reporte de accidentes del trabajo con fatalidad se est realizando con ms recurrencia a partir de 2005, como consecuencia de la Reforma de la LOPCYMAT, realizada ese ao, que impone la posibilidad de la crcel para el empleador que no denuncie un accidente de esa naturaleza. Por alguna razn desconocida en las estadsticas del INPSASEL, disponibles en su sitio de la Internet, no estn contemplando, hasta ahora, a los accidentes mortales del ao 2008, pero como veremos mas adelante se trata de una cifra en constante crecimiento.
Desde la creacin del Instituto Venezolano de los Seguros Sociales (IVSS) en 1945 y casi hasta inicios de la dcada de los 60 del siglo pasado, el IVSS fue la nica institucin que llev estadsticas de accidentes de trabajo en el pas. Luego se inici el Ministerio del Trabajo, supuestamente para llevar los registros de accidentes de trabajo, los cuales segn la Ley del Trabajo deban ser denunciados por el empleador ante la Inspectora del Trabajo, pero el ejemplo de Tacoa fue la constante que evidencia el subregistro mencionado.
Tambin, se conoci de accidentes de trabajo con fatalidades, que experimentaron la clara intencin de no ser registrados, 17 intencin posiblemente acordada entre las autoridades del Ministerio del Trabajo de entonces y las directivas de las empresas.
De este tipo de accidentes solo quedaron pequeas notas aisladas en la prensa de algunos estados del interior. Uno de ellos, fue la explosin de una planta compresora de gas ocurrida en 1983, denominada Planta Lama, ubicada en el Lago de Maracaibo cuya propietaria era la empresa Maraven, que caus 19 fatalidades, dos de ellas, trabajadores propios de la empresa y el resto de las fatalidades correspondiente al personal de diversas contratistas. Al ao siguiente, en 1984, Maraven recibi de la Asociacin de Ingeniera del Petrleo el premio denominado Casco de Oro, reconocimiento que hace esta organizacin estadounidense ubicada en Texas a la empresa con menos accidentabilidad en el mundo.
Igualmente hubo una prctica recurrente de no declarar el accidente grave y poner al trabajador accidentado, no de reposo, sino en una condicin llamada trabajo adecuado, que permita al mdico tratante, supuestamente ubicar al accidentado en una actividad cnsona con la discapacidad desarrollada por el accidente. Todo esto hecho para no impactar la estadstica, cuyos indicadores se apreciarn ms adelante.
Durante la dcada de los setenta del siglo pasado, el IVSS tuvo en relacin al tema de la prevencin ocupacional su edad de oro, porque dispuso de una estructura que se conoci como la Direccin de Medicina del Trabajo, con los pocos mdicos especialistas de esta disciplina existente en el pas para esa poca y con un importante contingente de inspectores formados por la misma institucin, en cursos terico-prcticos que le dio al IVSS mucha fortaleza. Para esos aos se llevaron las estadsticas ms confiables en la materia, sobre todo en comparacin con las que llevaba el Ministerio del Trabajo.
El IVSS, en el perodo que va de 1945, ao de la puesta en marcha del primer sistema de inspeccin del trabajo hasta 1995, ao en que ya se haba decidido la privatizacin de la salud en Venezuela, llev las nicas estadsticas de accidente creble, pues 18 en algn momento el Ministerio del Trabajo dej de hacerlo y actualmente no genera alguna informacin de este tipo.
En el histrico de los accidentes registrados en el IVSS se puede apreciar el crecimiento constante de la poblacin asegurada en el pas, que vemos que no se detuvo pese a la intencionalidad del gobierno de la poca, de pasar la seguridad social a manos privadas; igualmente se observa que los accidentes de trabajo, empiezan un descenso brusco en 1995 hasta prcticamente desaparecer el registro de los accidentes de trabajo, cuando se intent el cierre del IVSS, situacin que va a cambiar con la puesta en marcha del INPSASEL a comienzos de 2001, el cual no va a registrar informacin hasta el 2005 (8) .
Ahora bien, el IVSS solo cubra a una pequea parte de la poblacin laboral del pas, aproximadamente al 30% de la poblacin econmicamente activa que era registrable por estar en centros urbanos, o en actividades de gran impacto en la economa del pas, como petrleo, industrias bsicas, servicios y comercio, entre otros.
En cambio la situacin de abandono del trabajador rural fue de tal magnitud, que la nica fuente que se tena en esa dcada para enterarse de los efectos del trabajo sobre la poblacin campesina, sobre todo por la exposicin a plaguicidas, era lo que se aportaba por la prensa y por el boletn del Ministerio de Salud.
En la citada dcada de los setenta del siglo XX, el IVSS llev un promedio anual de 25.000 accidentes de trabajo los cuales se registraron porque el afectado busc atencin en un centro de salud del IVSS, quizs porque saba que el IVSS le ofreca una prestacin mdica que inclua medicamentos, tal vez estaba enterado que por su contribucin al IVSS, esta institucin le ofreca una prestacin dineraria efectiva a partir del 4 da del reposo (razn por la cual los sindicatos incluyeron en los convenios colectivos de trabajo, que la empresa pagara los 3 primeros das del reposo), en fin, la persona accidentada contaba con elementos para que el registro del accidente de trabajo fuera efectuado, y por su parte, los empleadores, basados en su aporte al IVSS tambin disponan de los elementos para que la notificacin del accidente de trabajo fuera realizada. 19
En esos aos, en promedio la poblacin ocupacionalmente activa del pas era de 7,5 millones de personas. No es arriesgado pensar que si el IVSS apenas cubra el 30% de esa poblacin y se registraban en promedio 25.000 accidentes de trabajo cada ao, se pudiera extrapolar esa tendencia al total, lo cual pudiera haber elevado la tasa de accidentabilidad en forma considerable, con el siguiente razonamiento emprico: si en la poblacin asegurada, que representa el 30% del total de la poblacin ocurrieron 25 mil accidente, entonces en el 100% de la poblacin econmicamente activa, por regla de tres simple, es de esperar que hayan ocurrido 83.000 accidentes de trabajo.
Si usramos las cuestionadas proporciones de Heinrich, y a sabiendas que la mayor parte de esos 25.000 accidentes eran de naturaleza grave, era de esperar alrededor de 800 fatalidades cada ao, pero en realidad no se lleg a reportar nunca el centenar de fatalidades. Por otro lado, nada se conoci de los 250.000 accidentes leves, dado que al no generar das de reposo, al IVSS nunca le interes llevar algn tipo de registro.
Debemos recordar que se acaba de efectuar un ejercicio emprico, usando unas proporciones de Heinrich, de la manera siguiente: 1) A la relacin 1/29/300 le oponemos la relacin 800/25.000/250.000, 2) Esta relacin nos dice, que para esos aos, al menos 800 trabajadores pudieron haber muerto en las empresas por accidentes de trabajo, y que 250.000 personas habran sufrido de alguna lesin sin discapacidad.
Ahora bien, con la cifra que hemos estimado, del total de accidentes, que toma en cuenta tanto la data del IVSS, reconocida y certificada como tal, como la posible data de los trabajadores no asegurados, distribuidos por toda la geografa nacional, la relacin sera: 2.600/83.000/830.000 lo cual se debera leer as: en total cada ao pueden estar muriendo 2.600 trabajadores como consecuencias de los accidentes de trabajo, 83 mil son 20 vctimas de accidentes con algn nivel de discapacidad parcial o permanente y 830.000 sufrieron accidentes leves, que no requirieron das de reposo.
Pareciera que estas cifras son exageradas, pero basta pensar en la accidentabilidad del personal que se moviliza diariamente por carreteras, las cuales cobran cada ao miles de vidas y dejan a miles de venezolanos con algn nivel de discapacidad. Gran parte de los accidentes donde estn involucrados sistemas de transporte, en especial los automotores, suceden en momentos en los cuales las personas se dirigen o retornos de sus trabajos. Un caso ilustrativo de este hecho es la llamada Tragedia de Las Tejeras, en la cual murieron ms de un centenar de personas, la mayora de las cuales se estaban desplazando, desde su hogar, hacia su sitio de trabajo.
Durante ese perodo que hemos llamado la edad de oro de la Direccin de Medicina del Trabajo se cre por decreto la Comisin Presidencia de Riesgos Profesionales, que coordin el Profesor Emigdio Caizales, en este caso como representante de la Federacin Mdica Venezolana, y en la que particip el Dr. Rafael Felice Semidey en representacin de la Ctedra de Medicina del Trabajo de la UCV. Esta Comisin, a la cual el autor de estas notas tuvo el honor de acompaar como apoyo tcnico, finaliz en 1977 su actividad con dos productos, por un lado el Informe de la Comisin Presidencial de Riesgos Profesionales (9) , y por el otro, con el anteproyecto de la LOPCYMAT. En el informe se recomendaba al Ejecutivo Nacional declarar en estado de emergencia la salud y seguridad de los trabajadores ante las alarmantemente peligrosos condiciones existentes en las empresas del pas, tanto pblicas, como privadas. Para llegar a tal propuesta, la comisin cruz su observacin de campo con las estadsticas del IVSS en materia de accidentes de trabajo.
Posteriormente, en un estudio realizado en 1996 por el profesor Arln Narvez de la Universidad Central de Venezuela, utilizando los ndices de accidentalidad de algunos pases desarrollados y extrapolndolos temerariamente al caso venezolano, se estima que pueden estar ocurriendo el menos 617.000 accidentes de trabajo cada ao (no discrimina el autor si se 21 trata de accidentes graves, leves o una sumatoria de ambos tipos de accidentes), pero con ms de 5.000 muertes en el trabajo (10) .
En tercer lugar se tiene el trabajo que desarroll el equipo de actuarios que asesor y apoy a la Comisin de Asuntos Sociales de la Asamblea Nacional, cuando se debata el contenido del Proyecto de Reforma de la LOPCYMAT que se hiciera Ley en el 2005, derogando la ley de 1986. En dicho estudio se plantearon dos aspectos, uno de tipo econmico y otro de tipo social.
En el aspecto econmico los actuarios concluyeron en que los accidentes en Venezuela tienen un impacto del 4% del Producto Interno Bruto y, ya que 1% del PIB es equivalente a mil millones de dlares, se tiene que cada ao, el pas estara perdiendo 4 mil millones de dlares, que medidos en un decenio son 40 mil millones de dlares, cifras que se nos hace pensar que cada diez aos, Venezuela pierde por accidentes de trabajo, el equivalente a una o dos veces las reservas de la nacin.
Por el anlisis anterior, a todas luces, se puede adelantar la conclusin de que adems de ser un problema de salud pblica, los accidentes de trabajo son un problema de salud econmica, que nos deja como pas sin un recurso econmico requerido para nuestro desarrollo. No se suelen conocer los costos de los accidentes, pero el accidente de Planta Lamas, mencionado anteriormente le cost a la nacin la cantidad de 5 mil millones de bolvares de 4,30 dlares, es decir, un solo accidente costo aproximadamente mil millones de dlares. Con la misma dimensin un incendio en la unidad se separacin de coke de una de las refineras del Centro Refinador Paraguan en los aos 70, fue del orden 2,5 mil millones de bolvares de entonces, igualmente a 4,30 dlares, para un estimado de 500 millones de dlares.
En el aspecto actuarial, la comisin desarroll las relaciones siguientes de accidentes de trabajo ocurridos por ao, por mes, por semana, por da de la semana, por hora, as como el nmero de personas que resultaron en la condicin , as como el nmero de fatalidades de la siguiente forma:
Accidentes por ao...................... . 287.681 accidentes 22 Accidentes por mes......................... 23.973 accidentes Accidentes por semana.................. 5.532 accidentes Accidentes por da............................. 788 accidentes Accidentes por hora......................... 33 accidentes Personas que resultaron con discapacitados... 28.768/ao Muertes..................... 1.500 por ao Prdidas de 4% del PIB
*Cifras estimadas por la Comisin de Estudios Actuariales AN- Inpsasel
Para validar las aproximaciones anteriores, en forma actualizada se tienen las estadsticas del INPSASEL, que empezaron a publicarse desde el 2005, as se tiene la siguiente data:
AO TOTAL ACCIDENTES ACCIDENTES MORTALES 2005 8.213 95 2006 34.202 224 2007 57.646 325 2008 52.695 ?
*Cifras tomadas del sitio de las estadsticas del INPSASEL http://www.inpsasel.gob.ve/
Un breve anlisis de esta data del INPSASEL, apunta al constante crecimiento del nmero de accidentes y de las fatalidades de origen laboral desde que se inici el registro en esta institucin, tendencia de crecimiento que no se detiene, y es posible que siga aumentando las cifras de accidentes de trabajo, incluyendo los accidentes mortales, porque la institucin est en pleno proceso de desarrollo de un sistema de informacin de los accidentes y enfermedades profesionales por la Internet.
6. La inspeccin del trabajo.
Anteriormente se haba sealado que la inspeccin del trabajo es la herramienta fundamental de la Seguridad Laboral para lograr 23 la prevencin de los accidentes de trabajo, pero que es inspeccin del trabajo? Se trata de un proceso de verificacin de normativas de trabajo pre-establecidas, realizado en forma sistemtica y continuada. En el caso venezolano es la verificacin del cumplimiento de lo pautado en la LOPCYMAT, en el Reglamento de las Condiciones de Higiene y Seguridad en el Trabajo, en las normas tcnicas emanadas del Instituto Nacional de Prevencin, Condiciones y Medio Ambiente de Trabajo (INPSASEL) y de la Comisin de Normas Industriales (COVENIN), en las normas internas de la empresa e incluso en lo que ha dado en llamarse las mejores prcticas de trabajo. Esta verificacin se realiza por lo general de manera ocular, por eso se habla de inspeccin ocular, aunque en ocasiones debe recurrirse a ensayos de los materiales y otras tcnicas propias de la Ingeniera de Riesgos.
Citemos, a manera de ilustracin el siguiente ejemplo. Cuando en el Reglamento citado se plantea que la altura de una nave industrial no debe ser menor de tres (3) metros, medidos desde el piso, el inspector lo que hace es utilizar una cinta mtrica y verificar si se cumple o se viola tal disposicin. En caso de violacin procedera a generar un ordenamiento, providencia o mandato de modificacin de la condicin detectada.
Cuando la desviacin pone en peligro la salud y la vida de las personas que trabajan en la empresa, adems de la accin anterior, la misma se puede acompaar de multas, dependiendo de la gravedad o el eventual impacto a la seguridad de las personas por esta condicin, y en los casos extremos hasta la paralizacin de la actividad donde se ha manifestado esta posibilidad de dao eminente.
Para la OIT, la inspeccin del trabajo tiene tres propsitos fundamentales: 1) Que facilite informacin tcnica y asesore a los empleadores y trabajadores sobre la manera mas efectiva de cumplir las disposiciones legales, lo cual indica que la persona que realiza la inspeccin tiene slidos conocimientos tcnicos. 2) Que vele por el cumplimiento de disposiciones legales relativas a las condiciones de trabajo y proteccin de los trabajadores en el ejercicio de su profesin, que se traduce en 24 que la persona que ejecuta la inspeccin tiene slido conocimiento de los aspectos legales y normativos. 3) Que reporte a las autoridades competentes las deficiencias o los abusos que no estn especficamente cubiertos por las disposiciones legales, lo cual obliga a la persona que realiza la inspeccin a estar constantemente investigando sobre como mejorar, tanto las normas tcnicas como las legales (11) .
El proceso de inspeccin del trabajo tiene varias etapas, ellas son:
Seleccin, registro, anlisis crtico, diseo de soluciones, implantacin de soluciones y seguimiento en el tiempo para asegurarlas.
La seleccin consiste en establecer previamente que es lo que se va a inspeccionar, que puede ser desde un puesto o estacin de trabajo hasta toda la empresa. En el primer caso, se recurre a ciertos criterios de seleccin como: riesgos de accidentes cualitativamente altos, quejas de los trabajadores, demanda mdica e incluso el tiempo transcurrido desde la ltima inspeccin.
Seleccionado el o los puestos de trabajo que se pretende inspeccionar, se recurre a instrumentos de registro de la informacin requerida, entre ellos se incluyen: lista de chequeos, encuestas, grficos, diagrama de procesos (layouts), fotografas, texto en prosa libre y combinaciones de todas las anteriores.
El anlisis crtico persigue conseguir los eventuales agentes causales de accidentes de trabajo que pudieran estar ocultos, para ello se recurre a las siguientes preguntas: cual son las normas de trabajo que se aplican? se cumple o no con las normas de trabajo pre-establecidas? que se debe hacer para que se cumplan? quien es el responsable que se cumplan? que otra cosa se implantar hacer para hacer el trabajo seguro? si se cumplen las normas, como mantenerlas?
25 El anlisis puede ser de lo ms directo, cuando se evidencia una violacin del Reglamento de las Condiciones de Higiene y Seguridad en el Trabajo, y concomitantemente la solucin es directa, como se vio en el ejemplo anteriormente citado. Pero cuando el riesgo esta oculto, y se detecta a travs de esta metodologa, se plantea idear soluciones, por eso se va a la etapa del diseo.
En el diseo de las soluciones se incluyen variables como: creatividad, recursos disponibles, cultura local, basada en la educacin participativa, presentacin de soluciones, claras, especificas, direccionales y concentradas en el tema principal. Es muy importante establecer los lapsos de cumplimiento de tales situaciones, as como validar con modelos y prototipos si realmente las soluciones diseadas son aplicables y se constituyen en s en solucin y no en un nuevo factor de riesgo.
La siguiente etapa del proceso de inspeccin es la intervencin en las estaciones de trabajo para implantar las soluciones diseadas. Es una etapa difcil porque la cultura predominante suele ser reticente a los cambios, a lo nuevo, adems, en ocasiones se carece de los recursos necesarios y porque no ve valoran adecuadamente la importancia del problema y el eventual impacto social y econmico de la no implantacin.
Implantada la solucin, la empresa debera evaluar la efectividad de la misma, para ello se recurre a las fases de registro, utilizando los instrumentos arriba mencionados, entre ellos a la encuesta, y a la fase del anlisis, que permiten hacer las correcciones que el caso requiera. Variables como la morbilidad, el ausentismo, los ndices de severidad y frecuencia, as como productividad son indicadores infalibles.
Finalmente se trata de asegurar que en el tiempo la solucin se va a mantener, para ello las normas de trabajo deben modificarse para adaptarse a las soluciones e incluir en la rutina de la inspeccin del trabajo a la vigilancia del cumplimiento de los cambios. Es posible, sin embargo, repensar el cambio si no aplica como solucin verdadera.
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7. El Reglamento de las Condiciones de Higiene y Seguridad en el Trabajo.
Siendo el Reglamento de las Condiciones de Higiene y Seguridad en el Trabajo, el documento que en Venezuela debe, al menos emplear la inspeccin del trabajo, para verificar el cumplimiento o la violacin de normas de trabajo seguro, se har un rpido acercamiento al mismo (12) .
Se trata de un documento promulgado en el ao de 1968, muy avanzado en su poca, pero que en la actualidad requiere una adaptacin profunda a las nuevas circunstancias que la tecnologa ha introducido en el mundo del trabajo. La nica modificacin que ha tenido desde su promulgacin hasta la fecha fue realizada en 1973, para permitirle al Inspector del Trabajo participar de la vigilancia de las condiciones y medio ambiente de trabajo.
Desde su promulgacin en 1968 hasta 1986, cuando es sancionada en la Asamblea Nacional la LOPCYMAT se consider como un Reglamento de ninguna ley. Ello se debe a que todo instrumento normativo de esta naturaleza comienza sealando que ...este es el reglamento que regula la ley tal...
En el caso del Reglamento de las Condiciones de Higiene y Seguridad en el Trabajo, el mismo no comienza como debera comenzar todo instrumento reglamentario de una ley especfica, sino sealando que ser el instrumento que establece las condiciones de higiene y seguridad, de cumplimiento obligatorio para patronos y trabajadores, sin explicitar en que ley estaran las sanciones aplicables a quienes desacaten tal obligatoriedad.
Por esta razn, la LOPCYMAT promulgada en 1986 estableci en su artculo 42 que mientras se reglamente dicha ley estar en vigencia el citado reglamento de seguridad.
Sin entrar a desarrollar el contenido del Reglamento de las Condiciones de Higiene y Seguridad en el Trabajo, se presenta a continuacin los catorce (14) Ttulos del mismo, dejando al lector la 27 tarea de buscar a este importante documento y revisarlo oportunamente:
I. Andamios, encofrados y ascensores. II. Plomo, ventilacin, ruido y temperaturas. III. Mquinas, equipos y herramientas. IV. Manejo de materiales. V. Tanques y recipientes a presin. VI. Electricidad, qumicos y biolgicos, soldadura, explosivos, radiaciones ionizantes. VII. Excavaciones y canteras. VII. Trabajo en (sobre) el agua. IX. Prevencin y control de incendios. X. Mantenimiento y reparacin. XI. Equipos de proteccin personal. XII. Trnsito en reas laborales. XIII. Puertos, ferrocarriles y petrleo. XIV. Organizacin de la prevencin.
Entre las fallas que presenta el Reglamento de las Condiciones de Higiene y Seguridad en el Trabajo, producto de su falta de actualizacin se pueden mencionar: ausencia de normas para vigilar y controlar los factores de riesgos sobrecarga fsica, los factores de riesgos sobrecarga mental y psicosociales y el transporte por carreteras (una de las primeras causas de mortalidad en Venezuela), la utilizacin de unidades tcnicas en desuso en el ttulo de radiaciones ionizantes, y sobre todo a la ausencia de una instancia gubernamental que hubiese difundido entre los trabajadores y empleadores su contenido, de manera tal que el Reglamento de las Condiciones de Higiene y Seguridad en el Trabajo es uno de los instrumentos normativos mas desconocidos en Venezuela, pese a que desde la reforma de la LOPCYMAT en 2005 existe el INPSASEL, organismo que logrado algunos avances en esta direccin.
Un aspecto positivo de este viejo reglamento, es que los autores dejaron un artculo tan amplio, que cualquier violacin tcnico que no est especificada, puede ser por decisin del inspector del trabajo.
28 Entre las cuestiones mas violados por las empresas del citado Reglamento, se pueden mencionar, solo a manera de ejemplo:
1) El rea libre disponible por trabajador, que debe ser de 2 m2, cuyo incumplimiento se manifiesta el hacinamiento. 2) La obligacin de inyectar con aire fresco los ambientes ubicados en stanos. 3) La conexin a tierra de los envases que contienen o sirven de transporte a los qumicos combustibles, para evitar que la esttica los haga ignitar. 4) Las guardas protectoras que suelen ser eliminadas para producir ms rpido o para hacer mantenimiento a los equipos y terminan mutilando a los operarios como en los primeros talleres de los inicios del capitalismo. 5) La inexistencia de extintores de incendio, vas de escape, detectores de calor y dems componentes de los sistemas de alarma y extincin del fuego.
Finalmente debe mencionarse que este documento reglamentario consta de mas de 800 situaciones como las mencionadas anteriormente, y cualquier persona interesada, en este caso los trabajadores y los empleadores deberan ser los inspectores natos de las empresas, pueden perfectamente describir una desviacin y es muy seguro que en el reglamento encontrarn si no el articulo que aplica como norma de trabajo, los lineamientos para realizar el trabajo de forma segura.
8. Causas y tipo de accidentes laborales.
En principio, histricamente se ha considerado que existen tres (3) causas generadoras de accidentes de trabajo, que por lo general son dependientes entre s, se trata de:
Las condiciones inseguras se refieren a las condiciones materiales de la empresa, entre otras se pueden mencionar: sus instalaciones, equipos, maquinarias, herramientas, servicios 29 (iluminacin y ventilacin, entre otros), mantenimiento de maquinarias, limpieza y aseo; o a las condiciones organizacionales, manifestadas cuando estas son improvisadas, cuando los procesos no son planificados debidamente, ni se han establecido normas de trabajo segura validadas adecuadamente, o cuando es manifiesta la ausencia de sistemas de control de riesgos tanto a nivel colectivo como personal.
Estas condiciones inseguras son 100% responsabilidad de la empresa, es decir, del empleador o de la empleadora. Se evidencian, entre otras vas, cuando se aplica el Reglamento de las Condiciones de Higiene y Seguridad en el Trabajo y se observan violaciones reiterativas a los diversos componentes de su contenido.
Los actos inseguros, de acuerdo a la definicin de la Organizacin Internacional del Trabajo (OIT) no son mas que una accin en la cual se viola una norma de trabajo pre-establecida. Los actos inseguros suelen ser responsabilizados, errneamente, de la mayora de los accidentes de trabajo. Para la mayora de empresas, entre un 60 y 70% de los accidentes han ocurrido por un acto inseguro, por supuesto, muy influenciadas por los paradigmas que en esta materia dej W. H. Heinrich y que las compaas aseguradoras se han encargado de difundir y asentar en la llamada cultura prevencionista.
La razn de esto es que los actos inseguros son imputables a los trabajadores, porque se manejan que son sinnimos de negligencia del trabajador, flojera, impericia y audacia excesiva, mucho de lo cual no deja de ser verdad en algunos casos, pero cuando se investiga un accidente de trabajo, los funcionarios gubernamentales encargados de esta materia, y con mas razn los de la propia empresa, olvidan indagar si exista una norma de trabajo pre-establecida. La ausencia de una norma de trabajo seguro es en realidad una condicin insegura como se indic arriba.
Adems, cuando ocurre una violacin de una norma de trabajo seguro, habra que indagar si no exista previamente un condicin de trabajo insegura, porque en opinin del autor de estas notas, se estara en presencia de un accidente de trabajo cuya 30 causa u origen inmediata, es la condicin insegura, y la causa lejana es el acto inseguro.
Veamos el siguiente ejemplo a manera de ilustrar lo anteriormente planteado. Un trabajador lleva aos realizando una tarea que se la ense otro trabajador, la empresa nunca ha sistematizado ni mucho menos registrado el procedimiento porque carece de personal de ingeniera de procesos, es decir, es una empresa que trabaja en el entorno del empirismo. Un da el trabajador comete un fallo en el orden de las operaciones y sufre un accidente de trabajo. La investigacin del accidente por lo general buscar las causas inmediatas, las causas contribuyentes e incluso las causas races de ese acontecimiento, y es muy probable que no se plante solicitar el procedimiento de trabajo seguro, por lo que la investigacin concluir que el accidente se debi a un acto inseguro del accidentado.
Otro ejemplo mas complejo es el siguiente: un aprendiz de tornero sufre un accidente de trabajo por atrapamiento de los dedos con fracturas sin decapitacin, en una estacin que tiene su normativa de trabajo seguro, pero que por falta de mantenimiento tena fuera de servicio el tope que impeda meter los dedos en la ranura por donde se alimenta la mquina.
En este caso estamos ante la figura de una persona inexperta, un aprendiz, con la existencia de la norma de trabajo pre- establecida y la condicin insegura, la falta del tope, a la cual no le importa si el hombre era aprendiz o veterano, o si exista o no una norma de trabajo pre-establecida. Este caso sin duda, debe cargarse a la estadstica de las condiciones inseguras, pero por lo general se carga como acto inseguro.
Por su parte el factor personal inseguro tiene que ver con las enfermedades o taras de los trabajadores que no son detectadas a tiempo por en la Unidad de Medicina de la Empresa, por ejemplo, un trabajador epilctico que es colocado en una mquina que requiere gran atencin, corriendo peligro o poniendo en peligro a los dems trabajadores. Otro caso es el de una persona que no es capaz de estar atento mucho tiempo y se exponga a accidentes, por ser colocado en un trabajo de alta demanda fsica y mental. 31
En el accidente propiamente dicho hay varios factores que intervienen, siendo el ms importante el punto donde se transfiere la energa a la persona causando el concomitante dao.
De acuerdo al tipo de contacto se puede hablar de accidentes donde el trabajador es atrapado por el agente o entre agentes diferentes, golpeado por el agente, cae desde alturas o en el mismo nivel, es cortado por el agente, electrocutado por el agente, quemado por el agente, intoxicado o envenado por el agente, irradiado por el agente, entre otros.
9. Estadsticos de accidentes laborales.
Se ha comentado que las estadsticas es la ciencia de los denominadores. Si se tiene claridad de como formar los denominadores, los resultados sern los ms cercanos a la realidad. En accidentologa los denominadores se conforman multiplicando el nmero de horas trabajadas por el nmero de trabajadores, es lo que se denomina Horas Labor (HL). Una empresa de 100 trabajadores, entre personal de oficinas y de planta, laborando 8 horas diarias, durante los aproximadamente 220 das del ao, realiza al ao las HHL resultantes de la siguiente expresin:
HHL=100 x 8 x 220 =176.000 (horas labor)
Los ndices mas utilizados son los ndices de frecuencia y severidad que se calculan de la siguiente manera:
ndice de frecuencia neta (IFneto) el cual representa el nmero de accidentes de trabajo que recurrieron reposo (en la mayor parte de la bibliografa se habla de das perdidos, cuando se trata del tiempo en el cual la persona accidentada estara recuperando su normal estado de salud.
IFneto =N accidentes con reposo x 1.000.000/HL
32 ndice de frecuencia bruta (Ifbruta) el cual representa el nmero de accidentes de trabajo que requirieron reposo y los que no lo requirieron.
IFbruta =(N accidentes con y sin reposo) x 1.000.000/HL
ndice de severidad (IS) el cual representa el tiempo, expresado en das, relacionado con los accidentes de trabajo que requirieron reposo mas lo que llama la ecuacin das cargados, los cuales se relacionan con las lesiones discapacitantes e incluso con las fatalidades, as por ejemplo, en este ltimo caso, la norma indica la carga de 6.000 das por una fatalidad. Una norma COVENIN presenta las tablas de los das cargados de acuerdo al tipo de discapacidad.
IS=(Das de reposo +das cargados) x 1.000.000/HL
Todos estos ndices se multiplican por un milln para hacerlos manejables, dado que las horas labor de cualquier empresa es un nmero de por s muy alto.
Otro ndice, poco utilizado, pero que da mucha mas informacin es el de morbilidad por accidentes de trabajo, en el cual se divide directamente el nmero de accidentes ocurridos en un perodo determinado entre el nmero total de trabajadores. Pero en la prctica no se le utiliza dado que son los ndices de frecuencia y severidad los usados por tradicin, igualmente impuesta por las compaas aseguradoras.
Sin embargo, todas estas expresiones pertenecen al escenario de la epidemiologa clsica, que se quedaba mostrando la estadstica reactiva de los eventos no deseados ocurridos.
En la actualidad en el mundo de la prevencin, tanto de accidentes como de enfermedades laborales, se plantea, desde la visin de que el control de los agentes promotores de estos eventos ayudar a disminuirlos, el hecho que se realice una estadstica de los factores de riesgo que incluso permita determinar con mas realismo las bondades de un Programa de Seguridad y Salud en el Trabajo. 33
As se plantea por ejemplo el uso de los indicadores proactivos como los indicadores de riesgos detectados y corregidos que se expresan de la siguiente manera:
ndices de factores de riesgos detectados (IFRD) el cual representa la cantidad de desviaciones que los inspectores de seguridad laboral y de higiene ocupacional encuentran producto de su trabajo.
IFRD =N de riesgos detectados x 1.000.000/HL
ndices factores de riesgos corregidos (IFRC) el cual representa la cantidad de desviaciones que fueron corregidas.
IFRC =N de riesgos corregidos x 1.000.000/HL
La lgica de estas expresiones es lograr que IDFC =IFDR al menos, ya que esto significar una eficiencia del 100% en prevencin. Si se corrigen todas las desviaciones, las probabilidades de tener un accidente en una empresa se vern disminuidas y ser posible acercarse a la utopa de Cero Accidentes.
10. Investigacin de accidentes laborales.
Cuando el Programa de Seguridad y Salud en el Trabajo falla y ocurren esos dolorosos eventos, lo nico que queda por hacer, a nivel del Servicio de Seguridad y Salud en el Trabajo y del propio Comit de Seguridad y Salud Laboral es investigar los accidentes de trabajo a profundidad, buscar sus causas y a partir del anlisis crtico establecer las correcciones para que al menos un accidente similar no vuelva a ocurrir. Adems de lo anteriormente expresado, los accidentes de trabajo deben ser investigados por orden expresa de la LOPCYMAT la cual genera sanciones por no reportarlos al INPSASEL, para lo cual debe haber una investigacin como tal.
En la investigacin se determinan todos los factores que intervinieron en el accidente, la hora, da y lugar, la persona afectada, el tipo de lesin, la causa inmediata, las causas 34 contribuyente y la causa lejana o raz, los testigos, la actuacin inmediata para la movilizacin de la persona afectada, as como los eventuales daos a la propiedad.
Es muy importante precisar exactamente como ocurri el accidente y aprender a plasmarlo en una cita bien corta, de cuatro o cinco lneas. Por ejemplo, trabajador que sufri contusin en la frente al tropezar con una sealizacin que alguien dej en un pasillo y que no vio por llevar una carga que le cerraba el campo visual. Las recomendaciones seran vigilar que nadie deje obstculos en los pasillos -incluso sancionar por escrito a quien incumpla la norma- y no transportar cargas que cierren el campo visual.
En la actualidad con la importancia que se ha dado al control de los incidentes o cuasi-accidentes para disminuir la ocurrencia de los accidentes de trabajo, se debe procurar tambin la investigacin de este tipo de eventos con la misma seriedad con la cual se investigan los accidentes de trabajo, pero hasta ahora en ninguna legislacin del mundo se apunta a que sea obligatoria su registro y denuncia.
11. Responsabilidades civiles, administrativas y penales de los accidentes laborales.
La Ley Orgnica de Prevencin, Condiciones y Medio Ambiente de Trabajo (LPOCYMAT) establece en el artculos 117 al 120 las sanciones que pueden aplicarse a los empleadores que resulten responsables de los accidentes de trabajo, por no haber actuado para prevenir la ocurrencia de los mismos. Algunas de estas sanciones puede ser compartidas igualmente por el Supervisor directo del trabajador afectado, o quien estando en la escala de mando no haya actuado por omisin o negligencia, e incluso por el responsable del Servicio de Seguridad y Salud en el Trabajo, en igualdad de condiciones, es decir, no haber actuado para impedir el accidente.
La ley contempla acciones de tipo penal, que conducen al empleador a penas de prisin por la muerte de un trabajador o la 35 ocurrencia de accidentes discapacitantes. La duracin de la pena se atena en la medida que la ley se desplaza desde los accidentes mortales hasta los de discapacidad parcial y temporal.
Debe sealarse que pese a que cada ao, cientos de trabajadores mueren por condiciones de inseguridad, con clara responsabilidad de los empleadores en lo que ha dado en llamarse homicidio industrial, son extraordinariamente pocos los casos donde el juez ha llegado a dictar sentencia, no habiendo en prisin ninguno de los imputados porque antes que el juez penal haya librado la orden de encarcelacin, los reos han huido del pas. A la fecha un solo empleador ha sido recluido en prisin por aplicacin de la LOPCYMAT y liberado antes de cumplir la condena por buena conducta, eso es alarmante en un pas donde se estima que la cantidad de accidentes fatales es tal antes como las aproximaciones revisadas anteriormente, a que estamos hablando de la impunidad, una de las mayores aristas de la falta de seguridad para todos los ciudadanos.
La LOPCYMAT contempla sanciones de tipo indemnizatorio, mediante las cuales los empleadores deben indemnizar a los trabajadores en forma pecuniaria, que va desde la mas alta -por muerte de un trabajador, que contempla entre 5 y 8 aos de salarios continuos, para la familia del fallecido- hasta de meses por accidentes que generan discapacidad parcial y temporal.
Igualmente estn presentes en la LOPCYMAT sanciones de tipo administrativas, mediante las cuales el Instituto Nacional de Prevencin, Salud y Seguridad Laborales (INSPSASEL) puede multar una empresa y clausurarla temporal o definitivamente, de acuerdo con la naturaleza de las violaciones de la ley.
La reforma de la LOPCYMAT de 2005 incorpor un sistema de infracciones basada en las Unidades Tributarias (UT) vigentes cada ao y el nmero de trabajadores expuestos a una determinada desviacin. Considera este sistema que una infraccin leve su puede penalizar hasta con 25 UT, una grave en un rango que va de 26 a 75 UT y muy graves en el rango de 76 a 100 UT.
36 Para citar nuevamente un ejemplo ilustrativo pero recurrente usemos el caso de una empresa, que como la gran mayora no ha notificado a los trabajadores los peligros para la vida y la salud relacionados con los procesos de trabajo a los que estn expuestos, aspecto claramente tipificado en la ley. Para la fecha en que se produce este texto, ao 2010, la Unidad Tributaria est tasada en Bs. 65,00 por lo que el monto de la infraccin ser el producto de multiplicar esta cifra por el valor seleccionado entre 26 y 75, que usualmente suele ser 50, y por el nmero de trabajadores. As una empresa de 10 trabajadores ser sancionado por el monto que resulte de la multiplicacin: 10x50x65 es decir, Bs. 32.500, mientras que una de 100 trabajadores recibira una infraccin de 320.000, cantidades nada despreciables, porque la primera es casi equivalente a 32 sueldos mnimos y la segunda a 320 sueldos mnimos, repetimos para el ao 2010.
Por ltimo en la LOPCYMAT se contemplan las sanciones penales, que incluye prisin hasta de 8 a 10 aos por la muerte de un trabajador, en los casos extremos de fatalidades, y de 2 a 4 aos en los casos discapacidad parcial temporal, todo ello bajo la demostracin de la responsabilidad objetiva del empleador.
Debe sealarse en los pocos fallos judiciales, algunos de ellos dados a nivel del Tribunal Supremos de J usticia, en materia de accidentes de trabajo, los montos emanados del Cdigo Civil son varias veces superiores los que se originan en la LOPCYMAT.
Adems de las sanciones contempladas en la LOPCYMAT estn las disposiciones contempladas en el Cdigo Civil, mediante las cuales los agraviados pueden recurrir a los tribunales y exigir el resarcimiento de los daos causados por la patronal en la esfera de los daos morales, lucro cesante y dao emergente.
12. Servicio de Seguridad y Salud en el Trabajo (SSST).
La Reforma de la LOPCYMAT del 2005 integr en un slo ente lo que se llam en la Ley original de 1986 los rganos de Seguridad Laborales y Servicios Mdicos de Empresa en los ahora llamados Servicios de Seguridad y Salud en el Trabajo, 37
En todo caso las funciones de estos entes no estaban contemplados en ninguna legislacin hasta antes de la promulgacin de la LOPCYMAT de 1986; slo el Reglamento de las Condiciones de Higiene y Seguridad en el Trabajo exiga al menos la obligatoriedad del empleador de disponer de un Programa de Prevencin de Accidentes (artculo 862), pero es obvio que en la prctica quien crea el programa y lo aplica, es el responsable de seguridad laboral. En las empresas que disponan de esta instancia, los rganos de Seguridad Laboral, adquiran diversos nombres, por ejemplo: Departamento de Higiene y Seguridad, Gerencia de Proteccin Integral, Divisin de Control de Prdidas, Unidad de Seguridad, etc. Mas recientemente, la higiene y seguridad han sido combinadas con la proteccin del ambiente, por lo que surgieron nombres como Gerencia de Seguridad, Higiene y Ambiente en la industria petrolera venezolana, Divisin de Ambiente, Salud y Trabajo en la UCV, y otras.
De lo que si se debe tener claridad es que la Unidad de Seguridad Laboral e Higiene Ocupacional es una instancia que se encarga de la vigilancia y correccin de las condiciones de trabajo que puedan conducir a las enfermedades profesionales, a los accidentes de trabajo, a los daos del ambiente y de las comunidades.
De esta manera al Servicio de Seguridad y Salud en el Trabajo le compete ejercer, por delegacin del empleador, las acciones que la LOPCYMAT seala son responsabilidad del empleador, entre ellas se pueden mencionar las siguientes: - Informar por escrito o por cualquier otro medio idneo de la naturaleza de los riesgos a que se exponen los trabajadores, las medidas de control personal y medidas de control colectivas, as como el impacto (daos a la salud) como consecuencia de no aplicarse tales medidas de control. - Vigilar las condiciones y medio ambiente de trabajo, generando las acciones correctivas que cada caso amerita, asegurando se apliquen con la mayor celeridad posible. - Paralizar todo proceso de trabajo donde los trabajadores corran peligro inminente, es decir, aquellos procesos donde existan alta posibilidad de ocurrencia de accidentes graves y mortales. 38 - Mantener campaas de educacin para el trabajo seguro, dirigidos tanto a los trabajadores, supervisores y cuadros medios, como a los niveles gerenciales. - Asegurar que los sistemas de proteccin colectivos se le realicen los respectivos mantenimientos preventivos y mantengan la efectividad con que fueron diseados. - Vigilar de la salud fsica y mental de los trabajadores. - Realizar estudios tcnicos, con instrumentacin apropiada, para asegurar que no se superan los Niveles Tcnicos de Referencia de Exposicin (NTRE) denominados anteriormente valores umbrales de dao de los diferentes riesgos a los que se puedan exponer los trabajadores y para ejecutar acciones de mejoras en el proceso cuando los agentes de riesgo y peligro alcancen en el ambiente de trabajo el 50% de los NTRE establecidos en la normativa internacional. - Investigar y reportar a las autoridades competentes los accidentes de trabajo, en lapsos perentorios (48 horas).
13. Comit de Seguridad y Salud Laboral (CSSL).
Creado por la LOPCYMAT, es una instancia de la empresa en la cual la representacin del empleador y de los trabajadores se ponen de acuerdo para vigilar las condiciones de trabajo, asesorar y vigilar los cambios de los procesos productivos, colaborar en la educacin para el trabajo seguro, analizar las estadsticas de accidentes de trabajo y colaborar en la investigacin de los accidentes.
Est conformado este comit en forma paritaria, de acuerdo a la ley, desde tres y hasta cinco trabajadores y desde tres hasta cinco representantes del empleador. Los representes de los trabajadores, electos por ellos mismos son lo que la LOPCYMAT denomina Delegados y Delegadas de Prevencin; por ley estos delegados no pueden ser despedidos mientras estn en sus funciones y hasta tres (3) meses de haber concluido las mismas. Esta figura de fuero laboral ha sido muy cuestionada por los empleadores, y es una de las razones que explican, no es la nica, porque los comits existen en muy pocas empresas. La LOPCYMAT prev que estos comits pueden disponer de los 39 servicios de un tcnico en seguridad laboral, quien acta como asesor del comit.
Sin embargo, los CSSL disponen por ley de una poderosa herramienta para lograr que todos en la empresa, tanto los representantes de la parte gerencial como de los trabajadores cumplan con las normas de seguridad. Se trata que estos comits pudieran amonestar tanto a los trabajadores como a los propios representantes de la empresa.
Volvamos a los ejemplos ilustrativos. El Comit de Seguridad y Salud Laboral de la Universidad Central de Venezuela est conformado, por los Directores de Recursos Humanos, Oficina Central de Asesora J urdica, Servicios Generales (mantenimiento) y el J efe de la Divisin de Ambiente, Salud y Trabajo en representacin de la figura del empleador, que en este caso es el Rector de la mxima casa de estudios del pas. Por los trabajadores, los sindicatos universitarios han nombrado un representante de cada uno de los gremios, as una profesor representa a la Asociacin de Profesores (APUCV), un empleado no universitario graduado en alguna universidad representa a la Asociacin de Empleados Administrativos (AEA), un empleado universitario graduado representa a la Asociacin de Profesionales Universitarios en Funciones Administrativas y Tcnicas (APUFAT) y un obrero representa al Sindicato nico de Trabajadores (SUTRAUCV).
El CSSL-UCV se rene mensualmente, cuenta con un Reglamento aprobado en Consejo Universitario y sus funciones estn de acorde con lo que la LOPCYMAT plantea acerca del funcionamiento de los Comits, siendo la ms importante la de naturaleza educativa.
14. A manera de conclusiones
La pregunta original se ha respondido afirmativamente, porque los accidentes de trabajo, involucran a miles de persona cada ao, generando miles de personas con discapacidad entre esas 40 accidentadas, y la mortalidad es definitivamente alta, pese a que no se tiene la cifra exacta.
Esta es la dimensin laboral, pero la dimensin social es an mas grave, se trata de miles de venezolanos que pierden su capacidad productiva, afectando a miles ms que dependen de las personas accidentadas, sufriendo el rechazo social, dependiendo de la caridad en muchos casos y en general, contribuyendo al aumento progresivo de miseria social, sobre todo en los casos con discapacidad permanente, ya sea parcial o total, mientras que las personas fsicas que se enriquecieron con el trabajo del accidentado, disfrutan de un nivel de vida totalmente opuesto, aumentado entonces la diferencia social, la desigualdad, que a travs de la historia ha contribuido a dividirnos como pas, como sociedad, por una clara y evidente violacin de los derechos humanos, acrecentada por la impunidad, que se basa en un sistema que subsume el problema a las catacumbas, que lo invisibiliza, porque entre otras cosas, hace responsable al accidentado de su accidente, cuando el verdadero responsable es quien se apropi del trabajo ajeno.
Pero adems de ser un problema de salud pblica, los accidentes de trabajo son un problema econmico, por los miles de millones involucrados (4 mil millones de dlares 20 mil millones de bolvares cada ao), cuya prdida afecta a la salud econmica del pas, pues el Estado dispondr de menos recursos para financiar la educacin, la salud, la seguridad, la infraestructura, etc.
Quizs la conclusin mas importante de este ensayo es que todos debemos despertar a esta realidad de los accidentes de trabajo, que estn en una situacin de apantallamiento con una cortina bien oscura, que los entes del Estado deben empezar por hacer visible, lo que est invisible, y eso pasa por hacer una adecuado registro y socializacin de la informacin.
Todo esto para que los trabajadores asuman concientemente el problema, para luchar por que se acabe la muerte y la generacin de discapacidades en las industrias y dems centros de trabajo, y que las universidades, en todas sus carreras, preparen 41 mejores profesionales para asesorar a las empresas en el control de los factores de riesgo a la vida y la salud.
15. Referencias bibliogrficas.
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