HISTORIA DE LA RSE: evolucin de un Paradigma

Por Marcela Blanco Lara

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Se propone una historia de la RSE desde el recuento de hitos asociados a la evolucin de la
Responsabilidad Social Empresarial como paradigma del Siglo XXI, reconociendo su diversidad
de enfoques y practicas asociadas a este modelo de gestin organizacional, propias de contextos
institucionales, sociales, econmicos especficos y distintos.

Aqu se sugieren bases fundamentales que sustentan dicha evolucin en su concepcin mas
amplia, aunque resaltando que en el desarrollo global del marco terico se han decantado
principios bsicos ambientales, sociales y econmicos para la RSE. Sin embargo, no es lo mismo
su evolucin en Estados Unidos, centro mundial de la productividad y el capital, de la libertad
empresarial y economa de mercado y cero intervencin del Estado, que la evolucin del termino
en Europa con una fuerte relacin con el Estado de Bienestar y las alianzas publico privadas
como figura protagonista de desarrollo. Ni que decir de Amrica Latina y su contexto econmico,
poltico y social con marcada cultura institucional de origen colonial, que obliga mirada diferente
en especial por ser esta una regin con instituciones jvenes y complejas que lidian con las
fuerzas de la globalizacin y la presencia de multinacionales, gran parte de estas mas poderosas
que los mismos Estados latinoamericanos.

En la mencin de conceptos que aportaron a la agenda publica internacional y que en su
evolucin de consecuencias decantaron la plataforma que catapult en lo que va del Siglo XXI
este paradigma de la RSE, son ineludibles los siguientes: a) Desarrollo Sostenible, b) la Sociedad
Red y c) los sistemas de Indicadores de Gestin, los cuales surgen en un contexto global de auge
corporativo transnacional y de sistemas de informacin y mediticos donde la transparencia o el
accountability seran protagonistas.

No con esto se dice que no existiera antes la preocupacin sobre las decisiones y
responsabilidades de las organizaciones, sin embargo se expresaban en el marco de visiones de
caridad, filantropa o fuentes religiosas con poco carcter vinculante mas all de la esfera
individual. La reflexin, sealamiento y verificacin de consecuencias por decisiones
operacionales y organizacionales, y el reclamo del impacto econmico, social y ambiental del
ente productivo, la relacin con su entorno y sus grupos de inters, adems de las recientes
consecuencias pecuniarias por casos de irresponsabilidad organizacional, apenas comenzaron a
integrarse y mas aun aplicarse a partir de las nuevas ideas arriba sugeridas. Es ms, en esta
segunda dcada del Siglo XXI apenas est agregndose y madurndose la RSE como indicador
contables y financiero, no por debilidad en su importancia, sino dado por un proceso de
maduracin del termino en s mismo y de convencimiento en el core business empresarial.

Definitivamente la evolucin del concepto de desarrollo sostenible es determinante para la
historia de la RSE pues gener una discusin multilateral, global y reflexiva en todo el planeta

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sobre el alcance de las decisiones y las responsabilidades de las generaciones actuales respecto a
las generaciones futuras. Conviene recordar que su impulso se dio gracias a la mezcla de, entre
otros, los siguientes factores: a) la inclusin en la agenda publica del termino de resiliencia y
capacidad portadora de la tierra del informe Meadow publicado en los 70 b) a finales de los 80
se inicia la discusin de los recien creados Indicadores de Desarrollo Humano (IDH) del PNUD
c) las preocupaciones de desastres ambientales y sociales como los de Chernobyl, Bhopal y el
buque cisterna Exxon Valdes en Alaska, entre ortos. Se publica adems el" reporte Nuestro
futuro Comn o Reporte Brundtland de la comisin Mundial del Medio Ambiente y Desarrollo
de la ONU en el que se acua y populariza el concepto de Desarrollo Sostenible. Este reporte
como documento histrico se considera un punto de referencia para las practicas ambientalistas y
de desarrollo de las siguientes dcadas atribuyendole resultados tangibles a partir de su
publicacin tales como los Acuerdos Internacionales de la Cumbre de Rio y la Agenda 21 y los
Protocolos de Montreal y Kyoto, fortaleciendo y universalizado dicho concepto.
1


Tambin en la evolucin de condiciones para la RSE como modelo paradigmtico toca mencionar
la dispersin mundial de la produccin que comenz en la dcada de 1970
2
gestndose una
nueva dimensin del poder econmico en especial dado el cambio del numero de filiales de las
multinacionales en el extranjero. Las 100 mayores empresas industriales del mundo pasaron de
ser propietarias en 1962 de 1.288 filiales extranjeras a cerca de 10.000 en 1998, superando el
poder transnacional al poder de muchos Estados en una proporcin importante
3
.

Adems de la globalizacin de la produccin se conjuga la Era Informacional
4
cuya revolucin
tecnolgica reconfigura la base de la sociedad de manera acelerada, consolidandose una
interdependencia a escala global con nuevas formas de relacin entre Economa, Estado y
Sociedad
5
. Se desplazando el manejo centralizado corporativo hacia redes de proveedores,
productores, clientes, coaliciones de normalizacin y redes de cooperacin tecnologica
6
,
decantandose as el concepto de la Sociedad Red, emergiendo demandas de nuevos resultados y
modelos de interaccin as como nuevas organizaciones sociales.

En esta Sociedad Red, termino acuado por Manuel Castells, prevalecen las caracteristicas de una
economa con mercados financieros, de comercio de bienes y servicios globalizados con redes
globales de comunicacin y movilizaciones sociales. Es un contexto nuevo para las empresas en
el que se reclama un mayor equilibrio entre lo economico, lo social y lo ambiental, y en el que se
consolidan movimientos de consumidores, de la sociedad civil y en estas nuevas formas de
relacionamiento surge una presin de las redes de un mayor accountability. El enfoque de la RSE
o de ciudadana empresarial, promovido a nivel internacional por empresas o asociaciones
publico privadas con ONGs u organizaciones multilaterales se convierte en una herramienta de
dialogo cualquiera que sea su enfoque, coherencia o resultado.

La informacin y su gestin se potencializan como valor econmico y en el caso de las
organizaciones empresariales se traduce en la oportunidad de gestin de activos intangibles que
le aportan valor al momento de obtener capacidades y competencias esenciales distintivas
7
,
favoreciendo a la reputacin asociada a la transparencia y a la calidad su valor como elemento
bsico de la competitividad. Se consolidan procesos de certificaciones de productos, servicios y
sistemas de gestin, como indicadores de esos niveles de competitividad
8
a travs de normas y
estndares, normalizndose entonces un sistema de calidad de carcter internacional publicndose
en 1987 la serie ISO 9000.

Es el escenario de la interdependencia y de las redes sustentadas en innovaciones tecnologicas,
con nuevas formas de poder economico y de organizacion sociales, es el auge de reclamos y
reivindicacin de derechos humanos, de demandas de transparencia y lucha contra la corrupcin,
se amplan los niveles de exigencia de estndares de calidad de las empresas, y se maduran
procesos que promueven acuerdos internacionales con principios de sostenibilidad global y de
equidad.

Es en este contexto de decantacin de iniciativas globales donde se van organizando instituciones
y marcos de referencia de la Responsabilidad Social Empresarial, los cuales se pueden resumir en
tres grandes grupos o enfoques de accin:
a) El de Principios y Codigos Aspiracionales: se trata de propuestas orientadoras mas no
vinculantes, y las principales iniciativas son las del Global Compact, Objetivos del Milenio, El
libro Verde de la Comisin Europea, entre otras.
b) El de Directrices para certificaciones y Sistemas de gestion: son herramientas para medir e
informar niveles de cumplimento, entre otras las normas ISO, AS8000, SGE21, AA1000, la ISO
26000.
c) El de Metodologias de informes o rendicion de cuentas: orientan y aportan herramientas
para la rendicion de cuentas ante los grupos de inters relacionados, y el sistema mas conocido es
el Global Reporting Initiative GRI.

Es en este proceso de decantacin de conceptos, iniciativas e instituciones donde las
organizaciones asumen de diversas maneras la aplicacin de estos marcos de referencia, todos
pertinentes cuando se trata de verificar la magnitud de los impactos y aportes de la gestin
empresarial en el Siglo XXI y que la gran mayora, a pesar de su diversidad de enfoques, llama
como la RSE.





1
M. Blanco Lara y B.Martinez, La Responsabilidad Social Empresarial: un puente entre el Desarrollo Sostenible y los principios del Derecho,
2006
2
Jeffrey Kentor, The Growth of Transnacional Corporate Networks: 1962-1998, JOURNAL OF WORLD SYSTEMS RESEARCH, XI,2, December
2005, 263-286, Special Issue: Globalizations from Above and Below-The Future of World Society, http://jwsr.ucr.edu/
3
Idem J. Kentor
4
Manuel Castells, La era de la informacin, Volumen 1, La Sociedad Red, Alianza Editorial, 2da. Edicin. 2000, pag. 32
5
IDEM
6
Idem , pag 247
7
idem
8
idem