El concepto de plaga ha evolucionado con el tiempo desde el
significado tradicional donde se consideraba plaga a cualquier animal que produca daos, tpicamente a los cultivos. Actualmente debe situarse al mismo nivel que el concepto de enfermedad de forma que debe entenderse como plaga a una situacin en la cual un animal produce daos econmicos, normalmente fsicos, a intereses de las personas (salud, plantas cultivadas, animales domsticos, materiales o medios naturales); de la misma forma que la enfermedad no es el virus, bacteria, etc., sino la situacin en la que un organismo vivo (patgeno) ocasiona alteraciones fisiolgicas en otro, normalmente con sntomas visibles o daos econmicos. Este nuevo concepto permite separar la idea de plaga de la especie animal que la produce, evitando establecer clasificaciones de especies 'buenas' y 'malas', y facilitando la explicacin de por qu una especie es beneficiosa en un lugar y perjudicial en otro. Para explicar esto se puede poner el ejemplo del conejo (Oryctolagus cuniculus) muy importante en Europa por ser parte fundamental del ecosistema mediterrneo mientras que muy perjudicial en Australia; la plaga no es el conejo per se sino la situacin que se produce en cada una de las regiones y los daos econmicos que de ella derivan. Se pueden encontrar: Plaga de fesimas Plagas forestales Plagas mdicas Plagas agrcolas Manejo integrado de plagas En agricultura se entiende como manejo integrado de plagas (MIP) ocontrol integrado de plagas a una estrategia que usa una gran variedad de mtodos complementarios: fsicos, mecnicos, qumicos, biolgicos, genticos, legales y culturales para el control de plagas. Estos mtodos se aplican en tres etapas: prevencin, observacin y aplicacin. Es un mtodo ecolgico que aspira a reducir o eliminar el uso de plaguicidas y de minimizar el impacto al medio ambiente. Se habla tambin de manejo ecolgico de plagas (MEP) y de manejo natural de plagas. 1
Los entomlogos Perry Adkisson y Ray F. Smith recibieron el premio World Food Prize en 1997 por su trabajo de difusin y de liderazgo en difundir el manejo integrado de plagas. MTODOS PREVENTIVOS
1. Compra plantas de calidad, bien criadas, con buenas races pero no congestionadas, tallos vigorosos, bien proporcionadas y lozanas. 2. Inspeccinalas por si traen alguna enfermedad, plaga o herida. En caso afirmativo, rechzalas. 3. Clima. Elige especies que vivan bien en tu clima. Por ejemplo: plantar una palmera Kentia en el exterior si el clima es fro... o se muere por heladas o vivir fatal, quedando dbil y a merced de plagas y enfermedades. Si se quieren tener especies no adaptadas al clima conllevar ms riesgos de ataques parasitarios puesto que no vivir en un lugar idneo para ella. 4. En este sentido, en general, las especies autctonas son ms resistentes a las plagas y enfermedades que las especies exticas. Piensa en ellas para tu jardn.
Produccin Orgnica La agricultura orgnica es un sistema de produccin que trata de utilizar al mximo los recursos de la finca, dndole nfasis a la fertilidad del suelo y la actividad biolgica y al mismo tiempo, a minimizar el uso de los recursos no renovables y no utilizar fertilizantes y plaguicidas sintticos para proteger el medio ambiente y la salud humana. La agricultura orgnica involucra mucho ms que no usar agroqumicos. En Centroamrica se est produciendo una gran variedad de productos agrcolas orgnicos para exportacin. Existen requisitos especficos para certificar la produccin orgnica de la mayora de los cultivos, animales, cra de peces, cra de abejas, actividades forestales y cosecha de productos silvestres. Las reglas para la produccin orgnica contienen requisitos relacionados con el perodo de transicin de la finca (tiempo que la finca debe utilizar mtodos de produccin orgnicos antes de que pueda certificarse; que es generalmente de 2 a 3 aos). Entre los requisitos estn la seleccin de semillas y materiales vegetales; el mtodo de mejoramiento de las plantas; el mantenimiento de la fertilidad del suelo empleado y el reciclaje de materias orgnicas; el mtodo de labranza; la conservacin del agua; y el control de plagas, enfermedades y malezas. Adems, se han establecido criterios sobre el uso de fertilizantes orgnicos e insumos para el control de plagas y enfermedades. Con respecto a la produccin de animales, normalmente hay requisitos sobre la sanidad de los animales, su alimentacin, reproduccin, condiciones de vida, transporte y procedimientos para sacrificarlos.