Anlisis del Ciclo de Vida ISO 14040

Aspectos generales
Existe un inters creciente en conocer cual es la contribucin de la produccin de alimentos a los
impactos ambientales mundiales, especialmente al cambio climtico. Los consumidores,
funcionarios administrativos y empresas pueden utilizar estos estudios como gua para adquirir
productos y a la vez mejorar el desempeo ambiental de sus actividades.
El Anlisis del Ciclo de Vida (ACV) aborda todos los aspectos ambientales e impactos ambientales
potenciales a lo largo de todo el ciclo de vida de un producto, lo cual comprende las actividades de
extraccin y adquisicin de la materia prima, la produccin, utilizacin, reciclado y por ltimo la
disposicin final.
Los impactos asociados con los productos, ya sean manufacturados o consumidos, son de gran
relevancia, pues algunos contribuyen al cambio climtico, a la contaminacin de ecosistemas, a la
sobre-explotacin de recursos renovables y no renovables, y al mal uso de los recursos
disponibles.
La sostenibilidad de los recursos naturales y un desarrollo econmico ajustado a la realidad de
nuestro pas (el cual enfrenta escasez de recursos alimenticios, contaminacin excesiva y baja
eficiencia productiva) dependen de las acciones que se tomen para disminuir el impacto de los
procesos productivos y de la optimizacin de los mismos.
Qu es el Anlisis del Ciclo de Vida?
Por definicin, el anlisis del ciclo de vida (ACV) es la recopilacin y evaluacin de las entradas, las
salidas y los impactos ambientales potenciales de un sistema del producto a travs de su ciclo de
vida. Las normas que permiten la certificacin del estudio son la ISO 14040 y la ISO 14044.
Qu actividades involucra el ACV?
En un ACV se evala el impacto potencial de cada proceso y etapa productiva realizando las
siguientes actividades:
Recopilar un inventario de las entradas y salidas mas importantes del sistema de un producto,
Evaluar el impacto ambiental potencial asociado a esas entradas y salidas,
Interpretar los resultados del anlisis del inventario y las etapas evaluadas en conformidad con
los objetivos del estudio.
Cules son las etapas de un ACV?

Figura 1. Etapas de un ACV
Cules son los impactos ambientales que se pueden considerar en un
ACV?
Estos son algunos ejemplos de Categoras de Impactos Ambientales asociados al Ciclo de Vida de
productos y servicios:
Impactos sobre los recursos renovables
Impactos sobre los recursos no-renovables
Potencial de calentamiento global (Huella de carbono)
Potencial de deterioro de la capa de ozono
Potencial de acidificacin
Potencial de creacin foto-qumica de ozono
Uso de energa
Uso de agua
Toxicidad (humana, terrestre, acutica)
Objetivos generales del ACV
Obtencin de informacin clave y especfica asociada a la produccin de bienes.
Identificacin de los puntos crticos en los procesos productivos.
Optimizacin del sistema a corto plazo y reduccin del impacto ambiental.
Planeacin estratgica a largo plazo.
Ingresar a nichos de mercado diferenciales.
Ofrecer a los consumidores una informacin clara, pertinente y utilizable.
Ventajas y Beneficios del ACV
Desarrollo y mejoramiento de productos.
Planeacin estratgica: optimizacin de procesos y disminucin de riesgos asociados a la
competitividad con productos similares.
Mercadeo y publicidad: mejora la imagen de la marca.
Acceso a mercados internacionales y cumplimiento de regulaciones ambientales actuales (Ley
Grenelle 2) y futuras.
Posicionamiento ante el Sector de Retail (TESCO, Metro Group, M&S, Wal-Mart, Pepsico, etc.).
Ingreso a nichos de mercado diferenciales: posibilidad de ampliar el mercado.
Seleccin de indicadores de desempeo ambiental especficos para cada producto.