CORROSION EN AGUA

Ya sabemos que el agua es el principal responsable de la corrupcin de la

madera, pero no es precisamente una corrosin. La corrosin suele atacar a los
metales, aunque hay algunos, los llamados preciosos, como el oro, el platino y el
iridio que son totalmente inmunes al agua.
Uno de los metales ms afectados, por la corrosin y uno de los ms
baratos y tiles en la construccin es el hierro. El agua tambin corroe el llamado
acero dulce, el ms barato de los aceros, en cambio otro, como el inoxidable, no
se corroen. En la poca de nuestros abuelos haba que estar continuamente
puliendo los cuchillos con asieron para quitarles el xido. Hoy en da se pueden
lavar miles de veces los cuchillos de acero inoxidable y dejarlos Sacar sin que
quede rastro alguno de corrosin.
La corrosin ms comn del hierro y del acero se llama oxidacin que se
presenta siempre que un objeto de estos metales entra en contacto con el agua y
el oxgeno. As todas las aguas contienen algo de re, que a su vez contiene
oxgeno, de modo que el metal se ve afectado, aunque est completamente
sumergido en agua. Pero lo que hace falta para que la corrosin sea rpida es
mucho oxgeno y poco agua y esto es lo que sucede cuando se deja un objeto al
exterior en un clima hmedo. Tambin la niebla y la bruma causan una oxidacin
muy rpida. En general, la oxidaron consiste en la mezcla de tomos de hierro con
tomos de oxgeno, con lo que forma un oxido
El xido ms comn es un compuesto rojizo llamado odo de hierro o
frrico. ste se encuentra tambin en estado natural en la corteza terrestre y se
llama hematita, una forma de mineral de hierro o arrabio. La oxidacin o unin o
arrabio, es bsicamente muy parecida a la combustin. De hecho, cundo algo se
oxida, genera calor, pero lentamente.
Se pueden realizar experimentos simples para ver cmo y cundo se corroe
el hierro. Se coloca un clavo o virutas de hierro en un tubo de ensayo con agua,
pues con sta se oxida ms de prisa. Pero si se pone en el tubo sin agua y con
cloruro de calcio para que absorba la humedad, no se oxida nunca, y se cubre del
todo con agua y se hierve despacio para expulsar el aire y luego se hecha una
gota de aceite para impedir que vuelva a entrar, el metal tampoco se oxida nunca,
porque para que haya oxidacin tiene que haber oxigeno libre y el nico oxigeno
que contiene el agua hervida est combinado con hidrogeno.


FORMA Y COSTO DE LA CORROSON
En los costos econmicos se toma en cuenta no solamente los ocasionados
por la sustitucin de la pieza deteriorada sino tambin los derivados de los tiempos
perdidos en la reparacin, los que dan lugar a una disminucin de la calidad de los
productos obtenidos y los que influyen en una disminucin de los rendimientos
energticos. En los pases industrializados los costos se estiman en 3-4% del PIB,
en USA se estiman unos costos de 15000 millones de $ al ao.
Aplicando buena tecnologa para el control de la corrosin al disear,
escoger los materiales ms adecuados y procesos idneos pueden conducir a
ahorros entre 20-30% adems de evitar problemas importantes.
En una industria textil se introdujo una estacin de descalcificacin del agua
utilizada, pero entonces el agua depositaba oxido sobre el producto, ya que los
contenedores haban perdido la proteccin debido al CaCO3 depositado sobre su
superficie. No se tuvo la precaucin de acompaar la sustitucin del agua con una
proteccin anticorrosiva suplementaria en los contenedores.
En el medio ambiente La repercusin en el medio ambiente es evidente,
desprendimiento de gases, aumento de productos residuales, cambios climticos,
contaminacin de aguas, contaminacin de suelos.

CLASIFICACION DE LA CORROSION
Existen diferentes formas en las que se puede presentar la corrosin, el
reconocimiento de cada una de las formas o tipos en los que puede aparecer la
corrosin, nos permitir conocer las causas que lo han producido, pudiendo tomar
las medidas correctoras y preventivas con objeto de evitar su aparicin.
Podemos clasificar los tipos o formas en las que se presenta la corrosin en
las siguientes grandes familias:
Corrosin generalizada En este tipo de corrosin podemos observar
como el material presenta sobre toda su superficie un aspecto spero y corrodo
debido a las reacciones electroqumicas que han ocurrido. Tambin se le conoce
como corrosin uniforme.
Corrosin localizada: A diferencia de la generalizada, la corrosin
localizada ocurre en reas o superficies perfectamente localizadas o ubicadas
donde la corrosin se concentra en esos sitios.

Existen 3 tipos de corrosin localizada:
Corrosin por picaduras: Corrosin estrecha y profunda la cual perfora el
metal.

Corrosin por hendiduras: Corrosin ancha y profunda debido a la falta de
acceso del agente corrosivo, tambin se le conoce como corrosin por
celdas de concentracin.

Corrosin filiforme: Corrosin con forma de hilos, la cual se presenta en
ambientes de alta humedad.

Corrosin galvnica: Es la corrosin que se produce por el contacto de 2
materiales con diferente potencial galvnico y en presencia de un ambiente
corrosivo.

Corrosin por esfuerzos: Es la corrosin que se presenta en combinacin
de agentes y medios corrosivos junto con la presencia de esfuerzos
estticos o dinmicos que soporta el material.

Corrosin por flujo: Es la corrosin que se presenta en combinacin de
agentes y medios corrosivos junto con la presencia del flujo de un fluido,
dicho flujo produce erosin, impactos y fenmenos de cavitacin sobre el
metal.
Corrosin intergranular: Es la corrosin que se presenta en los bordes o en
el interior de los granos que componen los metales, es necesario tcnicas
metalogrficas con el fin de identificar el rea as como el factor promotor
de dicha corrosin.

Corrosin a altas temperaturas: Producida en los hornos como
consecuencia de la emanacin de gases oxidantes, hidrgeno procedente
de molculas de agua en estado de vapor, sulfatacin, carburizacin, etc., a
altas temperaturas.

Corrosin microbiolgica: Provocada por la contaminacin de bacterias
aerobias y anaerobias existentes en aguas con altas concentraciones
salinas, tpicas de los mares y ocanos, lagos salados y fosas salinas. Las
ms significativas son las denominadas ferrobacterias.

Corrosin por interaccin con metales lquidos o disueltos: Cuando un metal
lquido como el mercurio produce una migracin del otro metal
interaccionado en forma de amalgama. Tambin puede producirse cuando
los metales entran en contacto con soluciones lquidas que contienen otros
metales disueltos.

Corrosin por Cavitacin: La cavitacin es un tipo particular de corrosin
por erosin y es, frecuentemente, la causa de picaduras en las paredes de
los cilindros de los motores de explosin.
La cavitacin de la pared del cilindro se produce cuando burbujas de aire en
la superficie del mismo le quitan la pelcula protectora de oxido
Corrosin por irregularidades geomtricas superficiales: Tambin conocida
como Crevice, se genera en los poros, huecos o fisuras existentes en la
superficie de los metales como consecuencia de burbujas o defectos de
recubrimientos sobre dichas concavidades, de manera que en el interior de
los mismos penetran soluciones liquidas las cuales actan como un nodo
concentrado capaz de desarrollar el proceso corrosivo.

Corrosin por picado: Tambin conocida como corrosin por pitting, est
caracterizada por la aparicin de pequeos puntos de xido fcilmente
observables en reas poco afectadas por la corrosin. Se produce por la
aparicin de micronodos, los cuales al interaccionar como par galvnico
con la amplia superficie catdica de la pieza, producen la disolucin
puntualmente localizada del metal en dicho punto (picadura).
Corrosin por friccin: Tambin denominada freeting ocurre como
consecuencia de la abrasin superficial generada por la friccin repetitiva
entre metales como consecuencia del movimiento de mecanismos
solidarios, de tal manera que al hacerse vulnerables las superficies, se
genera xido en las erosiones producidas.

Corrosin galvnica: Se produce cuando dos metales, cuyos potenciales de
oxidacin-reduccin son claramente diferenciados, se unen ntimamente en
presencia de un electrolito. En estas condiciones se genera una autntica
pila galvnica en la cual el nodo al oxidarse comienza a generar un flujo
electrnico con el consecuente desprendimiento progresivo de la superficie
del metal.

Corrosin bajo tensin: Se produce como consecuencia de la combinacin
de dos efectos simultneos tales como un medio ambiente corrosivo, unido
a una tensin mecnica tal como la producida por los efectos continuados
de traccin, flexin y torsin, etc.

El deterioro superficial producido en tales condiciones aparece en forma de
microrroturas tales como agrietamientos progresivos (fatiga por corrosin).

Corrosin Kesternich: Es la misma que la corrosin industrial. Consiste en
el ataque corrosivo producido por el SO2 en presencia de humedad
saturada a condensacin, bajo condiciones trmicas controladas.

Corrosin por inmersin alternativa: Se produce cuando las superficies
metlicas son peridicamente cubiertas por el agua de mar, por ejemplo, a
intervalos repetitivos provocados por el oleaje, mareas, etc.

Corrosin climosalina: Tambin denominada de ciclos climticos
combinados con niebla salina.
De todos los ensayos de corrosin por simulacin del ambiente marino,
este es el ms perfecto de todos, a nuestro entender, porque es el que representa
ms fielmente lo que sucede en la realidad con los ciclos nocturnos y diurnos,
donde por la noche sube la humedad baja el punto de roco(clima hmedo), al
amanecer sube la temperatura y baja la humedad (secado), y alternadamente se
producen las deposiciones de la niebla salina dispersada por el mar.

TIPOS DECORROSION
No todos los fenmenos corrosivos son idnticos, debido a que existen
varios tipos de corrosin, podemos distinguir: Corrosin intergranulada, por
picaduras, por esfuerzo, galvnica, por fatiga y por friccin:
1) Corrosin intergranular: Se produce en los lmites de los granos de una
aleacin o metal. Cuando es fuerte presenta una prdida de resistencia y de
dctibilidad del material.
2) Por picaduras: Se produce en zonas muy localizadas de una superficie
metlica y da como resultado el desarrollo de cavidades y agujeros. La utilizacin
de inhibidores resulta muy til para evitar este tipo de corrosin.
3) Por esfuerzo: Se refiere a las tensiones internas luego de una
deformacin en frio. Es posible q ocurra debido al cloruro en el acero inoxidables
ausenticos cuando los cloruros se concentran en la superficie metlica a una
temperatura aproximada a 60C o mayor.
4) Corrosin galvnica: Es la ms comn de todas y se establece cuando
dos metales distintos entre s actan uno de ellos como nodo y el otro como
ctodo. Para reducir este tipo de corrosin se puede utilizar pelculas protectoras
de xidos tambin aislando un metal de otro.
5) Corrosin por fatiga: Es una reduccin de la capacidad de un metal para
soportar esfuerzos cclicos o repetidos, los cuales producen la rotura de las
pelculas de proteccin de xidos que evitan la corrosin con una mayor rapidez.
6) Por friccin: es la que se produce por el movimiento relativamente
pequeo (como una vibracin) de 2 sustancias en contacto, de las que una o
ambas son metales. Este movimiento genera una serie de picaduras en la
superficie del metal, las que son ocultadas por los productos de la corrosin y slo
son visibles cuando sta es removida.

Mtodos para Minimizar la Corrosin
Pinturas: En general, si queremos obtener una buena proteccin, es
totalmente necesario ayudar a la pintura con otros medios. De todas
formas, la mejor pintura nunca puede prevenir totalmente una difusin
de agua y oxgeno en la zona de acero sumergida, lo que ayuda
al proceso de oxidacin. El uso de pinturas, lacas, barnices y muchos
materiales orgnicos polimricos han dado muy buen resultado como
proteccin contra la corrosin. Estos materiales proveen barreras finas
tenaces y duraderas para proteger el sustrato metlico de medios
corrosivos. El uso de capas orgnicas protege ms el metal de la corrosin
que muchos otros mtodos.

Proteccin catdica: Ocurre cuando un metal es forzado a ser el ctodo de
la celda corrosiva adhirindole (acoplndolo o recubrindolo) de un metal
que se corroa ms fcilmente que l, de forma tal que esa capa recubridora
de metal se corroa antes que el metal que est siendo protegido y as se
evite la reaccin corrosiva. Una forma conocida de Proteccin Catdica es
la GALVANIZACIN, que consiste en cubrir un metal con Zinc para que
ste se corroa primero. Lo que se hace es convertir al Zinc en un nodo
sacrificio, porque l ha de corroerse antes que la pieza metlica protegida.

Proteccin andica: es un mtodo similar que consiste en recubrir el metal
con una fina capa de xido para que no se corroa. Existen metales como
el Aluminio que al contacto con el aire son capaces de generar
espontneamente esta capa de xido y por lo tanto, se hacen resistentes a
la corrosin. Aun as, la capa de xido que recubre al metal no puede ser
cualquiera. Tiene que ser adherente y muy firme, ya que de lo contrario no
servira para nada. Por ejemplo, el xido de hierro no es capaz de proteger
al hierro, porque no se adquiere a l en la forma requerida.

Seleccin de materiales
La seleccin de los materiales que vayamos a usar es importante en
el control de la corrosin y se debe basar en la experiencia con materiales en
condiciones similares. Para ello Se pueden necesitar pruebas de corrosin que
permitan saber que materiales se pueden emplear.
Alteracin del medio
Las condiciones ambientales son muy importantes para el control de
corrosin. Bajando la temperatura se consigue disminuir la velocidad de reaccin,
por tanto se disminuye el riego de corrosin.
Disminuyendo la velocidad de un fluido corrosivo se reduce la corrosin
por erosin. Sin embargo, para metales y aleaciones que se pasivan,es ms
importante evitar las disoluciones estancadas.
Eliminar el oxigeno de las soluciones acuosas reduce la corrosin
especialmente en las calderas de agua.
La reduccin de la concentracin de iones corrosivos en una solucin que
est provocando corrosin en un metal puede hacer que disminuya la velocidad
de corrosin, se utiliza principalmente en aceros inoxidables.
Inhibidores: Son principalmente catalizadores de retardo, disminuyen las
probabilidades de corrosin. Los inhibidores son de varios tipos:
los inhibidores catdicos actan aumentando la polarizacin en la zona
catdica. Los materiales de sulfuro, orgnicos y amidas resultan con
frecuencia eficaces para la corrosin del hierro y acero en soluciones
acidas, controlando la polarizacin catdica y son los llamados inhibidores
catdicos. Los andicos disminuyen la velocidad de reaccin en la zona
andica se utilizan para disminuir la carnosidad del hierro y aceros en
soluciones acuosas, si tienen los fosfatos y silicatos estos aumentan la
polarizacin y son los llamados inhibidores andicos.



Factores que influyen la corrosin
Potencial elctrico de los metales: Cuando dos metales estn en contacto a
travs de un lquido se produce una corrosin galvnica o electroltica. El
grado de corrosin depende fundamentalmente de la diferencia de potencial
elctrico existente entre los dos metales en contacto.

Cuanto ms bajo (negativo) sea el potencial de un metal, ms fcilmente
resultara corrodo; del mismo modo cuando mayor sea la diferencia de
potencial entre los dos metales en contacto, tanto mayor ser la corrosin
galvnica producida entre ambos, siempre en perjuicio del de menor
potencial.

Formacin de pelculas: Los productos insolubles de la corrosin pueden
ser completamente impermeables al lquido corrosivo, por eso son
totalmente protectores, o impermeables y permitir la corrosin local y
general sin obstculos. Las pelculas pueden tener tendencia a absorber la
humedad o retenerla, incrementando la corrosin resultante de
la exposicin a la atmosfrica o los vapores corrosivos.

Temperatura: La corrosin tiende a aumentar al elevar la temperatura ya
que esta posee efectos secundarios mediante su influencia en la solubilidad
del aire, que es la sustancia ms comn que influye en la corrosin.

Velocidad: Un aumento en la velocidad del movimiento relativo entre una
solucin corrosiva y una superficie metlica tiende a acelerar la corrosin,
influyendo las sustancias oxidantes (oxigeno), lleguen a la superficie que
se corroe y a la mayor rapidez con que los productos de la corrosin
misma, se retiran.

Agentes oxidantes: Los agentes oxidantes que aceleran la corrosin de
algunos materiales pueden retrasar la corrosin de otras, mediante la
formacin en sus superficies de xidos o capas de oxigeno absorbidos que
los hacen ms resistentes a los ataques qumicos.

Acidez de la solucin: La velocidad de corrosin de la gran parte de los
metales es afectada por el pH. Los metales solubles en acido, como el
hierro, el nivel de pH medio (aprox. 4 a10) la velocidad de corrosin est
controlada por la velocidad de transporte del oxidante (generalmente
oxgeno disuelto) a la superficie metlica temperaturas muy altas la
velocidad de corrosin aumenta con el incremento de la basicidad.
Los metales anfotricos como el aluminio y el cinc se disuelven
rpidamente en soluciones acidas o bsicas. La tendencia que tienen los
metales a corroerse mediante el desplazamiento de iones de hidrogeno de
solucin de indica de modo general por su posicin en la serie
electromotriz. Los metales por encima del hidrogeno, desplazan al
hidrogeno con mayor facilidad que los que se encuentran debajo del
hidrogeno; una disminucin en la concentracin del ion hidrogeno tiende a
hacer ascender el hidrogeno en reacciones con los metales, mientras que si
se aumenta el ion metlico tiende a desplazar a los metales hacia abajo en
relacin al hidrogeno.

Donde se halla la corrosin
La Corrosin es la causa general de la destruccin de la mayor parte de los
materiales naturales o fabricados por el hombre. Si bien esta fuerza destructiva ha
existido siempre, no se le ha prestado atencin hasta los tiempos modernos, con
el avance de la tecnologa. El desarrollo de la industria y el uso de combustibles,
en especial el petrleo, han cambiado la composicin de la atmsfera de los
centros industriales y grandes conglomerados urbanos, tornndola ms corrosiva.
La produccin de acero y las mejoras de sus propiedades mecnicas, han
hecho de l un material muy til, junto con estas mejoras, se est pagando un
tributo muy grande a la corrosin, ya que el 25% de la produccin mundial anual
del acero es destruida por la corrosin.
La corrosin de los metales constituye una de las prdidas econmicas ms
grande de la civilizacin moderna. La rotura de los tubos de escape y
silenciadores de los automotores; el cambio continuo de los serpentines de los
calefones domsticos; roturas de los tanques de almacenamiento y tuberas de
conduccin de agua; el derrumbe de un puente; la rotura de un oleoducto que
transporta crudo (aparte del costo que acarrea el cambio del mismo hay que tener
en cuenta el problema de contaminacin del petrleo derramado, que muchas
veces es irreversible, as como tambin el paro de la refinera).
Sin embargo, no siempre la corrosin es un fenmeno indeseable, ya que el
proceso de corrosin es usado diariamente para producir energa elctrica en las
pilas secas, donde uno de las partes fundamentales del proceso es una reaccin
de corrosin.


Corrosin en Las caeras de agua:
Un ejemplo comn de corrosin lo constituye el deterioro de las caeras de
agua. Quin alguna vez al abrir la canilla no vio salir una coloracin marrn tpica
de xidos e hidrxidos de hierro?, lo que indica que ha empezado a atacarse el
material de base de la caera galvanizada.
La aparicin de goteras en las caeras de agua podra, en primera
instancia, atribuirse al deterioro interno de las mismas. Sin embargo, el anlisis
visual nos dar la indicacin de que la corrosin proviene de la parte exterior del
cao debido al material de construccin que estaba en estrecho contacto con el
mismo. Un examen cuidadoso nos demuestra que en la zona afectada haba yeso
( CaSO4.2H2O) que algn albail coloc para fijar los caos y que es higroscpico
lo que le permite captar y retener la humedad y as favorecer el proceso de
corrosin hasta las ltimas consecuencias y corrosivo por s mismo frente al
hierro
La corrosin En automviles
El inicio de la corrosin se observa a travs de la aparicin de manchas y
picaduras minsculas en los paragolpes que si bien no afectan la resistencia
mecnica, deslucen su presentacin. Bajo las alfombras aparecen picaduras
perforantes y toda la zona expuesta a salpicaduras y depsito de barro que acta
como un verdadero reservorio de humedad, que favorece a la corrosin. Dicha
corrosin es acelerada en la zona costera por la influencia de la brisa marina que
llega a poner en contacto con la carrocera gotitas de solucin de cloruro de
sodio. La corrosin sufrida por la carrocera aumenta con el grado de humedad y
con la temperatura, todo ello acrecentado por el contenido de gases sulfurosos en
la atmsfera

La corrosin: un problema econmico y de seguridad
La corrosin est ligada en la industria a problemas tanto de seguridad
como econmicos. Los ingenieros son en la mayora de los casos los
responsables de minimizar los costos y los riesgos de la corrosin en muchos
mbitos: aviones, plantas generadoras de energa (trmica, nuclear, hidroelctrica,
elica), plantas de manufactura, de procesos qumicos, estructuras de concreto.
Sin embargo muchas veces ignoran las causas posibles de la corrosin y su forma
de prevenirla.

Las prdidas econmicas que implica la corrosin pueden ser directas
(relacionadas con el reemplazo de la parte daada) o indirectas debidas a: a)
paradas de planta imprevistas para efectuar reparaciones; b) prdidas de producto
de contenedores, tanques, caeras, etc.; c) prdidas de eficiencia por productos
de corrosin en intercambiadores de calor; d) contaminacin por los derrames
producidos a causa de corrosin en tanques, caeras, etc.; e) por
sobredimensionamiento en el diseo de instalaciones debido a la falta de
informacin sobre la corrosin de los componentes en un ambiente determinado.
La corrosin adems ha sido la causa de prdidas de vidas humanas como ha
sido el caso de accidentes areos ocurridos por corrosin bajo tensiones, o
incendios ocasionados por prdidas masivas de combustible.