em toda parte, do que a

criao de animais.
Outros, notada-mente a
escola histrica alem,
acreditam que, enquanto
alguns grupos humanos
comeavam a cultivar
plantas, outros domes-
ticavam animais. Uns
poucos, ainda, afirmam
que uma fase pastoril
precedeu universalmente
ao cultivo da terra. Ado-
tamos, aqui, a primeira
teoria. Ainda hoje,
sobrevivem muitas tribos
de agricultores que no possuem animais domsticos. !a
"urjoga.#$ejitr%l#e#%h&'na%#ocjdental(# onde a agricultura mista T
durante sculos a economia predominante, os camponeses mais
antigos, revelados pela p) do arquelogo, pouco se valiam dos
animais domsticos, se chegavam a utili*ar-se deles, vivendo apenas da
produo agr+cola e de um pouco de caa.
Uma grande variedade de plantas capaz de constituir uma dieta
b)sica, se for cultivada. Arro*,#trigo, jcevada, paino,, milho,
inhame, batata-doce, mant,m, ainda hoje, popula-es
consider)veis. .as nas/clvlll*oes que contr0122irm/mrs dire-
tamente e mais generosamente para a formao do legado
cultural que desfrutamos, o trigo e a cevada, esto na base da
economia. "sses dois cereais proporcionam, de fato, vantagens
e3cepcionais- O alimento preparado com eles altamente nutritivo,
os gros podem ser arma*enados com facilidade, o, rendimento
relativamente elevado, e, acima de tudo, o trabalho de sua
plantao no demasiado absorvente% O preparo dos campos e a
semeadura e3igiam, sem d4vida, um esforo consider)vel' a irrigao
e o cuidado so necess)rios durante o crescimento da plantao' a
colheita demanda um esforo intensivo por toda a comunidade. .as
tais esforos so peridicos. Antes e depois da semeadura, h)
intervalos nos quais os campos no e3igem praticamente nenhum
cuidado. 5, plantador disp-e de bastante tempo, para dedicar a
outras ocupa-es. O cultivador do arro*, por e3emplo, no tem
essa vantagem. 6eu trabalho talve* jamais seja to intenso quanto
o e3igido periodicamente pelo plantador de trigo, sendo, porm, mais
permanente.
7omo as civili*a-es histricas da &pacia##rriech8rr9nica:#
;sia .enor e +ndia constru+ram-se sobre os cereais, vamos
dedicar nossa ateno <s economias baseadas no trigo e cevada. 6uas
histrias foram muito melhor estudadas do que as histrias de
outras
=
plantas cultivadas, e podem ser resumidas.
0anto o trigo quanto a cevada so formas domesticadas de
gram+neas silvestres. .as em cada caso o ultiv5j
deliberada ##das#m$lhores#plantas para ajemeadura, e o en3erto
consciente ou acidental de variedades, produ*iram gros maiores e
mais nutritivos do que qualquer espcie selvagem. 7onhecemos
dois ancestrais silvestres do trigo > o de gro isolado e o trigo
selvagem. Ambos e3istem em pa+ses montanhosos, o primeiro nos
1alcs, 7rimia, ;sia .enor e 7)ucaso, e o segundo mais ao sul, na
?alestina, e talve* na ?rsia.
A distribuio atual pode, porm, ser enganosa@ os climas
modificaram-se muito desde a poca em que o cultivo foi iniciado, e a
geografia da planta depende do clima. Aavilov, com uma
argumentao diferente, sugeriu o Afeganisto e o !oroeste da
7hina como 3en+ms#5BCgnaai9#d$DEiilto% Fe qualquer modo, o
tipo de trigo de gro isolado o ascendente de um trigo prec)rio,
muito cultivado na "uropa central em pocas pr-histricas e ainda
e3istente na ;sia .enor. Um gro muito superior obtido pelo
cultivo do trigo selvagem (Triticum dicoccum], que parece ter sido a
mais antiga das espcies cultivadas no "gito, ;sia .enor e "uropa
ocidental, sendo plantado at hoje. .as a maioria das planta-es
modernas pertence a uma terceira variedade de trigo (Triticum
vulgare), de que no se conhece nenhum antecessor silvestre. ?ode
resultar de um cru*amento entre o trigo selvagem e alguma
gram+nea desconhecida. Os mais velhos gros de trigo encontrados
na .esopot9mia, 0urquesto, ?rsia e +ndia pertenciam a este
grupo.
Os ancestrais silvestres da cevada tambm so gram+neas
montanhosas. Goram locali*adas em .armarica, na ;frica do !orte,
?alestina, ;sia .enor, 0ranscauc)sia, ?rsia, Afeganisto e
0urquesto. Os mtodos de Aavilov indicam como centros iniciais do
cultivo da cevada a Abiss+nia e o 6udeste da ;sia.H 6e o cultivo foi
iniciado num, ou em diversos centros ao mesmo tempo, e onde, ainda
no sabemos. 7omo se encontraram foices, recentemente, em cavernas
da ?alestina, juntamente com ferramentas adequadas antes a uma
economia de coleta do que < cultura normalmente associada <
primeira revoluo, acreditasse>que o cultivo de cereais teve in+cio
na %?alestina, ou em.#Iuas#.pro3imidades. .as no imposs+vel que
os moradores dessas cavernas Jconhecidos como natufianosK fossem
apenas uma tribo atrasada, que tivesse adotado alguns elementos da
cultura de agricultores mais progressistas, de outros lugares, sem terem,
contudo, reorgani*ado totalmente sua economia.
LM
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