La elasticidad mide el cambio porcentual en la cantidad demandada frente a un
cambio porcentual en los precios.
El valor de la elasticidad siempre es negativo, igual que la pendiente de la funcin de demanda, que es decreciente: la cantidad demandada de un bien y su precio varan en sentido contrario. En la prctica, sin embargo, suele utilizarse su valor absoluto y compararlo con la unidad, de la siguiente forma:
La demanda de elasticidad unitaria significa que el porcentaje de variacin del precio y de la cantidad demandada son iguales, aunque de signo contrario: si el precio aumenta (disminuye), por ejemplo, un 20%, la cantidad demandada disminuye (aumenta) un 20%. Si la demanda es inelstica o rgida, quiere decir que el porcentaje de variacin de la cantidad demandada es menor que el porcentaje de variacin del precio: por ejemplo, ante un incremento en el precio del 20%, la demanda decrece un 10%. Adems, cuanto ms cercano a cero sea el valor absoluto de la elasticidad-precio, ms insensible o inelstica es la demanda del bien en cuestin. La demanda elstica, por su parte, indica que el porcentaje de variacin de la cantidad demandada es mayor que la variacin porcentual del precio: una subida del 20% en el precio da lugar a una bajada en la cantidad demandada de, por ejemplo, el 40%. Y cuanto mayor sea el valor absoluto de la elasticidad, ms sensible o elstica es la demanda. Ejemplo: Supongamos que si los precios de los paquetes tursticos aumentan (ceteris paribus) un 10%, la demanda de estancias en las Islas cae un 15%. En este caso la elasticiadad-precio de la demanda ser: Elasticidad-precio = -15% 10% = -1,5 Consideremos la demanda de raquetas de tenis. Al precio de $100 se demandan 10.000 raquetas. Si el precio sube a $120 la cantidad demandada baja a 9.000 unidades. La variacin porcentual del precio ha sido del 20 %, mientras que la variacin porcentual de la cantidad demandada ha sido del -10 % (aprox.). La elasticidad de la demanda de raquetas de tenis es del 0,5 (-10% / 20%; aunque el resultado sea negativo la elasticidad se suele expresar con signo positivo). Esto quiere decir que ante una variacin del precio la cantidad demandada varia la mitad en trminos porcentuales. ELASTICIDAD INGRESO DE LA DEMANDA. La elasticidad ingreso de la demanda mide la respuesta de la demanda a los cambios en el ingreso de los consumidores. Permite clasificar los bienes econmicos en: Un bien inferior es aquel cuya elasticidad ingreso de la demanda es negativa. Un bien normal es aquel cuya elasticidad ingreso de la demanda es positiva. Un bien de lujo tiene una elasticidad ingreso de la demanda mayor que 1. Un bien necesario (no de lujo) tiene una elasticidad ingreso de la demanda positiva menor que 1. Se calcula con la siguiente formula:
Ejemplo: Determine que tipo de bien es si aumenta un 10% el ingreso del consumidor: Y = $ 380.000. Q 1 = 20 Q 2 = 18 18 20 2 20 20 1 10 Ey = ------------- = ---------- = ------- x ----- = 1 Es un bien inferior 38000 38 10 1 (elasticidad ingreso negativa) 380000 380
ELASTICIDAD CRUZADA La elasticidad cruzada de la demanda es una medida de sensibilidad de la demanda de un bien ante el cambio en el precio de un bien sustituto o un complemento, ceteris paribus. Esta elasticidad cruzada va a ser positiva cuando se trata de un bien sustituto y va a ser negativa cuando se trata de un bien complementario. El coeficiente de elasticidad es calculado como la variacin porcentual en la cantidad del bien A con respecto a la variacin en el precio del bien B:
Ejemplo: Bienes complementarios - Elasticidad cruzada negativa: Un aumento del precio de la gasolina de $290 por litro a $400 por litro ha ocasionado que la demanda por autos que emplean gasolina haya disminuido de 600 autos por mes a 500 autos por mes. Entonces la elasticidad cruzada es:
Ejemplo: Bienes sustitutos - Elasticidad cruzada positiva: El precio de los discos compactos disminuye de $7000 a $5000 y en consecuencia la demanda de cassettes se reduce de 6000 unidades a 3000. La elasticidad cruzada es: