La Quiebra es una va ejecutiva, a travs de la cual un comerciante por dficit de
operaciones mercantiles cesa en el pago de sus obligaciones con los acreedores. En el Cdigo de comercio Venezolano, en el libro tercero, se encuentra establecido todo lo relacionado a esta institucin Jurdica, y a travs del presente trabajo, ahondaremos en aspectos como, quienes pueden declararse en quiebra, que supuesto deben existir para que un Juez pueda declarar la quiebra, cuales la tipificacin de la misma. La palabra quiebra proviene del latn Fallere, que significa engaar, ya que se consideraba que el comerciante le faltaba a la confianza que sus acreedores haban depositado en l, al dejar de cumplir con su obligacin de pagarles. Segn Pierre Tapia define la Quiebra como: Una va de ejecucin colectiva que permite al conjunto de los acreedores del comerciante que ha cesado en sus pagos realizar el activo del deudor para obtener un pago en debida concurrencia, o tomar las medidas ms apropiadas para salvaguardar sus intereses sin llegar a la realizacin inmediata delos bienes del deudor En el artculo 914 del Cdigo de Comercio, se puede deducir que la quiebra se aplica al comerciante que no estando en estado de atraso, cese en el pago de sus obligaciones mercantiles. En ese sentido se establecen dos requisitos indispensables para determinar la institucin de la quiebra: 1) Que no haya estado de atraso: Es decir, que no haya obtenido el beneficio de atraso establecido en el libro tercero, ttulo I, artculo 898, cuyo procedimiento le permite proceder con una liquidacin amigable de sus negocios, en un plazo que no excede a los doce meses. 2) Que haya cesacin de pagos: Es considerado el elemento esencial constitutivo de la quiebra, y se le ha definido como la imposibilidad material del deudor de satisfacer sus compromisos mercantiles o que consiste en dejar de pagar las deudas de naturaleza comercial, vencidas y exigibles. CARACTERSTICAS DE LA QUIEBRA La quiebra presenta las caractersticas siguientes: a) Es un procedimiento colectivo y los acreedores se renen en una masa; b) Alcanza a todos los bienes del deudor porque es una ejecucin general. Es lo que se conoce con el nombre de desasimiento 2 A diferencia de las ejecuciones individuales, tiene un carcter infamante y comporta muchas incapacidades para el comerciante declarado fallido TIPOS DE QUIEBRAS En el artculo 915 del Cdigo de Comercio tipifica tres especies de quiebras, ellas son la fortuita, la culpable y la fraudulenta. Quiebra Fortuita, es la que proviene de casos fortuitos o de fuerza mayor que conducen al comerciante a la cesacin de sus pagos y a la imposibilidad de continuar sus negocios. Quiebra Culpable, es la ocasionada por una conducta imprudente o disipada de parte del fallido. Quiebra Fraudulenta, es aquella en que ocurren actos fraudulentos del fallido para perjudicar a sus acreedores. PRESUPUESTO DE LA QUIEBRA Para que se est en presencia de una Quiebra, independientemente de su calificacin, existen cierto supuesto que deben ser de notoria existencia para para que un Juez pueda declarar la quiebra, a saber: Calidad de comerciante del deudor, Cesacin de pago en sus obligaciones mercantiles. Presupuesto de la Quiebra Culpable En el caso de la quiebra Culpable se establecen dos grupos de presupuestos, los primeros establecidos en el artculo 916 del Cdigo de Comercio, conocidos como Presunciones juris et de jure, entre los cuales se encuentran aquellos supuestos contras las cuales no cabe justificacin alguna o prueba en contrario, tales como: 1) Si los gastos personales y domsticos del fallido, hubieren sido excesivos. 2) Si el fallido hubiere perdido sumas considerables al juego, en operaciones ficticias de bolsa u otras de puro azar. 3) Si hubiere hecho compras para vender a menor precio del corriente o contrado obligaciones exorbitantes, u ocurrido a otros medios ruinosos para procurarse fondos, cuando por el estatuto de sus negocios deba conocer que tales operaciones slo podan retardar la declaracin de quiebra. 4) Si despus de haber cesado en sus pagos hubiere pagado a algn acreedor con perjuicio de los dems. El segundo grupo de presupuesto de la Quiebra Culpable se encuentra asentados establecidos en el artculo 917 del Cdigo de Comercio, tambin conocidos como 3 Presunciones Juris Tantum, los cuales a contrario de los primeros, en estos supuestos si se pueden promover pruebas que demuestren lo contrario, y entre los cuales estn: 1) Si el fallido hubiere prestado fianzas, o contrado por cuenta ajenas obligaciones excesivas, atendida su situacin, sin tomar valores equivalentes en garanta de su responsabilidad. 2) Si hubiere incurrido en nueva quiebra sin haber cumplido el convenio de la anterior. 3) Si no hubiere hecho asentar en el registro de comercio los documentos de que trata el artculo 19. 4) Si no hiciere al Tribunal de Comercio la declaracin de su quiebra, segn lo prescrito en el artculo 925. 5) Si no se presentar al Sndico o al Juez, en los casos en que la ley lo dispone. 6) Si no hubiere llevado libros de contabilidad o de correspondencia, o no conservara la correspondencia que se le hubiere dirigido, o no hubiere hecho inventario, o si sus libros y correspondencia estuvieron incompletos o defectuosos, o no apareciere de ellos el verdadero estado de sus negocios, sin que haya fraude. Presupuesto de la Quiebra Fraudulenta El cdigo de comercio en su art. 918 reputa como quebrado fraudulentamente al comerciante que se encuentre comprendido en algunos de los supuestos siguientes: 1) Ocultacin, falsificacin o mutilacin de sus libros de comercio. 2) Sustraccin u ocultamiento de todos o parte de sus bienes. 3) Por haberse reconocido fraudulentamente deudor de cantidades que no adeuda. ste reconocimiento puede ser hecho por documentos pblicos o privados o resultar de libros o apuntes. CALIFICACION DE LA QUIEBRA CULPABLE O FRAUDULENTA Las calificaciones de la quiebra sea culpable o fraudulenta se establece a travs de la sustanciacin de un proceso penal, iniciado de oficio o instancia de parte, artculo 924 del Cdigo de Comercio. LA QUIEBRA COMO DELITO La quiebra por s sola no es delito, esto es la cesacin de pagos judicialmente declarada, no est tipificada como delito. Por sta razn la quiebra fortuita la califica el Juez de Comercio. Pero el delito surge cuando se llega a comprobar la existencia de circunstancias que aparecen enumerados en los Arts. 916, 917 y 918 del Cdigo de Comercio, en cuyo caso ser castigada con arreglo al cdigo Penal. En este mismo orden de ideas, en el artculo 919 del Cdigo de Comercio, se establece que en el caso de quiebras culpables y fraudulentas sern castigadas con arreglo al Cdigo Penal. 4 QUIENES INCURREN EN EL DELITOS POR QUIEBRA FRAUDULENTA Artculo 921 del Cdigo de Comercio, establece que incurren en el delito de quiebra fraudulenta: 1) Los individuos que, a sabiendas, y en inters del fallido, hayan sustrado el todo o parte de los bienes de ste, muebles o inmuebles, sin perjuicio de otras disposiciones del Cdigo Penal sobre los que como agentes principales hayan participado en el hecho. 2) Los convencidos de haber presentado fraudulentamente en la quiebra, crditos supuestos en su nombre o por medio de otro; o de haber alterado la naturaleza o fecha del crdito, para anteponerse en la graduacin, con perjuicio de otros acreedores, aun cuando esto se verifique antes de la declaracin de la quiebra. 3) Los que comerciando bajo el nombre de otro o con un nombre supuesto, aparezcan culpables de los hechos expresados en el artculo 918. 4) El cnyuge, los descendientes y ascendientes, consanguneos o afines del fallido, que a sabiendas hubieren sustrado u ocultado bienes pertenecientes a la quiebra, sin haber obrado en complicidad con el fallido, sern castigados como reos de hurto. 922 del Cdigo de Comercio SANCIONES ESTABLECIDAS PARA EL DELITO DE QUIEBRA CULPABLE O FRAUDULENTA En el Cdigo Penal en su artculo 341, establece las reglas a seguir para aplicar la pena a aquellos imputados que han sido declarados culpables de quiebra, en sentido determina que los acusados de quiebra culpables sern penados con arresto de seis meses a tres aos y los acusados de quiebra fraudulenta sern penados con prisin de tres a cinco aos. Estas penas se aplicarn segn la gravedad de las circunstancias que han dado lugar a la quiebra, aumentndose o disminuyndose dentro de su mnimum y mximum a juicio del Tribunal. En el caso de quiebra de una sociedad por acciones o de responsabilidad limitada los proponentes y los administradores sern penados como quebrados culpables, si por su culpa no se han observado las formalidades establecidas para las formas de contratos, para las compaas en comanditas por acciones y las compaas annimas y de las cuentas en participacin, o si por culpa suya ha ocurrido la quiebra de la sociedad. Artculo 920 del Cdigo de Comercio Y sern penados como quebrados fraudulentos: 1) Cuando dolosamente hayan omitido la publicacin del contrato de sociedad del modo establecido por la Ley, 2) Cuando hayan declarado falsamente el capital suscrito o enterado en caja. 3) Cuando hayan pagado dividendos de utilidades que manifiestamente no existan y han disminuido con esto el capital social. 5 4) Cuando dolosamente hayan tomado mayores sumas de las que les asigna el contrato social. 5) Los que con dolo o por consecuencia de operaciones fraudulentas hayan ocasionado la quiebra de la sociedad. En concordancia con lo establecido en el artculo 920 del Cdigo de Comercio en el Cdigo Penal determina que aquellos individuos que por sus acciones conlleven la quiebra culpable o fraudulenta de una sociedad, sern castigados, respectivamente, con las penas sealadas en el artculo 341 del cdigo penal, segn sea el caso, y sern castigadas como reos de hurto por los hechos a que se contrae el mismo artculo. TRIBUNALES COMPETENTES PARA CONOCER DEL JUICIO DE QUIEBRA De acuerdo con el principio de la Unidad de la Quiebra, slo hay un tribunal competente para declarar y organizar el procedimiento de Quiebra, ese Tribunal de Primera Instancia en lo mercantil es el del domicilio del deudor, a tenor de lo expresado en el artculo 924 del Cdigo de Comercio. DE LA DECLARACION DE QUIEBRA La declaratoria de la quiebra proceder en los siguientes casos: A solicitud del deudor o de quien legtimamente lo represente. A solicitud fundada de un acreedor legtimo. A solicitud del Ministerio Pblico en caso de fuga u ocultacin del deudor sin que hubiere dejado representante instruido y expresado para el cumplimiento de sus obligaciones comerciales. DE LA SOLICITUD DE DECLARACIN DE QUIEBRA Establece el Art. 925 del Cdigo de Comercio que, todo comerciante que se halle en estado de quiebra debe hacer por escrito la manifestacin de ella ante el Juez de Comercio de su domicilio mercantil, dentro de los tres das siguientes a la cesacin de pagos. En esa manifestacin que debe ser por escrito, el deudor debe indicar las razones de la cesacin de pagos y solicitara que se le declare en estado de quiebra. A sta manifestacin el deudor acompaara los siguientes recaudos, de conformidad con el Art. 926 del Cdigo de Comercio: 1) El Balance General o una exposicin de las causas que impiden al fallido presentarlo. 2) Una memoria razonada de las causas de la quiebra. El Escrito, el Balance y la Memoria deben ser fechados y firmados por el solicitante bajo el juramento de que son verdaderos. Segn el Art. 927 del Cdigo de Comercio, el Balance deber contener la relacin y valores de todos los bienes, muebles e inmuebles, y estados demostrativos por la debida 6 separacin de todos los dbitos y crditos, de los gastos y de las ganancias y prdidas. Estos estados de gastos y de ganancias y Prdidas contendrn los de los diez aos anteriores a la quiebra. Cuando el comerciante es una Sociedad en Nombre Colectivo o en Comandita la manifestacin debe contener el nombre y domicilio de cada uno de los socios solidarios y de los comanditarios que no hayan entregado todo su capital. Si la quiebra es de una Sociedad Annima o de una Sociedad de Responsabilidad Limitada, la manifestacin debe ser hecha por sus administradores, los cuales quedan obligados a comparecer ante el tribunal y ante el Sndico siempre que sean requeridos. QUIENES PUEDEN DECLARARSE EN QUIEBRA Comerciante que no estando en estado de atraso, cese en el pago de sus obligaciones mercantiles. Artculo 914 del cdigo de Comercio. Comerciante que hubiere fallecido, quien debi haber cesado sus pagos antes de su muerte, y deber ser solicitada por sus acreedores dentro de los tres (3) meses siguientes a su fallecimiento. Artculo 929 del Cdigo de Comercio. En el mismo orden de ideas, se puede declarar la quiebra del comerciante retirado que fallezca, pero slo dentro del ao (1), siguiente a la muerte. Artculo 930 del Cdigo de Comercio. Comerciante retirado del comercio, pero slo dentro de los cinco aos posteriores al retiro, siempre y cuando que la cesacin de pagos haya tenido lugar durante el tiempo en que ejerci el comercio, o bien durante el ao siguiente, a causa de deudas relativas al mismo ejercicio. Cabe destacar, que no podr ser declarada la quiebra por deudas asumidas posterior al retiro del comerciante. Artculo 930 del Cdigo de Comercio. El Artculo 938, del Cdigo de Comercio, establece que no podr hacerse de oficio la declaracin de quiebra, pero en el caso de que el deudor se fugare o se ocultare, dejando cerrados sus escritorios o almacenes sin dejar persona que administre sus negocios y d cumplimiento a sus obligaciones, el Juez podr de oficio, o a solicitud de parte, ordenar la posicin de sellos, la formacin del inventario u otras medidas de precaucin que estime conducentes. QUIENES PUEDEN SOLICITAR LA DECLARACIN DE QUIEBRA Comerciante que no estando en estado de atraso, cese en el pago de sus obligaciones mercantiles. Artculo 914 del Cdigo de Comercio. Acreedores que se vean afectados por la cesacin de pagos del comerciante. Artculo 932 del cdigo de Comercio DEMANDA POR DECLARACIN DE QUIEBRA POR PARTE DE ACREEDOR 7 De acuerdo a lo establecido en Artculo 932 del cdigo de Comercio, Acreedores que se vean afectados por la cesacin de pagos del comerciante, en tal sentido para que proceda la demanda de declaracin de quiebra por parte de un acreedor en contra de un comerciante debe cumplir con los siguientes requisitos: 1) Que el demandado posea Carcter de comerciante, ya que la quiebra no procede sino contra las personas que hagan del comercio su profesin habitual y contra las compaas de comercio. 2) Que el demandante sea efectivamente acreedor del comerciante contra quien intenta su accin. 3) La Cesacin en el pago de las obligaciones mercantiles. Artculo 914 del Cdigo de Comercio. 4) No ser descendiente, ascendiente o cnyuge del fallido, ni ser el socio comanditario de la sociedad a que pertenece. Artculo 931 del cdigo de Comercio. REQUISITOS SOLICITUD DE DEMANDA POR PARTE DE ACREEDOR Son aplicables a la demanda de quiebra las disposiciones del Art. 340 CPC, adems de cubrir las exigencias del Art. 932 del Cdigo de Comercio los acreedores en su libelo de demanda deben explicar todos los hechos y circunstancias constitutivas de la cesacin de pagos. 1) Su condicin de Acreedor. 2) Cualidad de comerciante del demandado. 3) Precisar y demostrar que las obligaciones vencidas y exigibles no satisfechas son mercantiles. 4) Narracin de hechos y circunstancias que han dado lugar a la cesacin de pagos, como por ejemplo: reclamaciones infructuosas, convenio incumplido, imposibilidad de pagar los intereses, desaparicin del comerciante, venta de activos a precios por debajo del costo. La comprobacin de stos hechos queda dentro del poder soberano del Juez. MEDIDA PREVENTIVA Una vez introducida la demanda y en vista de los recaudos y las pretensiones que la acompae, el Juez podr ordenar como medida preventiva, la ocupacin judicial de todos los bienes del demandado, sus libros, correspondencia y documentos, nombrando un depositario de dichos bienes y papeles, en ese orden de ideas, tambin podr prohibir que se le hagan pagos y se le entreguen mercancas. Estas medidas, no son apelables y deben ser publicadas en el auto de declaracin de quiebra. De esta misma manera, si el juez cree necesario, podr dictar estas mismas medidas si apreciara que el demandado elude la citacin. El depositario debe reunir iguales condiciones que para ser sndico. Art. 932 del Cdigo de Comercio. EMPLAZAMIENTO Y CONTESTACIN DE LA DEMANDA 8 Una vez iniciada la demanda, se proceder a realizarse la citacin del demandado, el artculo 933 del Cdigo de Comercio, prev el emplazamiento del demandado para que asista al 5to da de haber sido notificado para la contestacin de la demanda, en la cual slo podr oponer las siguientes excepciones y defensas: 1) Declinatoria de la jurisdiccin del Tribunal ante el cual se haya propuesto la demanda por incompetencia de ste, por alegarse que corresponde a otro Juez el conocimiento de la demanda de quiebra 2) No tener el demandante el carcter que se atribuye de acreedor del demandado, o no tener el apoderado del demandante la representacin que se atribuye, o carecer de las cualidades necesarias para ejercer poderes en juicio. 3) No tener el demandado el carcter de comerciante que se lo atribuye. 4) No hallarse el demandado en estado de quiebra porque no haya incurrido en la cesacin de pagos que se le atribuye. PROMOCIN DE PRUEBAS Si el demandado no se acoge al beneficio de atraso, entonces el Juez deber abrir un lapso de ocho (8) das sin trmino de la distancia, para que las partes promuevan y evacuen las pruebas pertinentes segn lo establecido en el artculo 934 del Cdigo de Comercio.
LA SENTENCIA DECLARATORIA DE QUIEBRA Si el Juez decidiera que no hay lugar para declarar la quiebra, se escuchara la apelacin de ambas partes, si por el contrario se declara la quiebra, slo se oir apelacin en un solo efecto al fallido. Artculo 936 del Cdigo de Comercio. Segn el artculo 937 del Cdigo de Comercio. la sentencia declaratoria de quiebra contendr adems: 1) El nombramiento de un sndico que debe ser abogado, o que sea o haya sido comerciante. 2) La orden de ocupar judicialmente todos los bienes del fallido, sus libros, correspondencia y documentos. 3) La orden de que las cartas y telegramas dirigidos al fallido sean entregados a los sndicos. 4) La prohibicin de pagar y de entregar mercancas al fallido, so pena de nulidad en los pagos y entregas, y orden a las personas que tengan bienes o papeles pertenecientes al fallido para que los pongan dentro del tercer da a disposicin del Tribunal de Comercio, so pena de ser tenidos por ocultores o cmplices de la quiebra. 5) La orden de que se convoque a los acreedores presentes para que concurran con los documentos justificativos de sus crditos, a la primera junta general, que tendr lugar el da y hora que se designar dentro de los quince das inmediatos. 9 6) La orden de que se haga saber a los acreedores residentes en la Repblica que dentro del trmino que se les designar, concurrir con los documentos justificativos de su crdito bajo apercibimiento de continuarse los procedimientos de la quiebra sin volverse a citar ningn ausente. 7) La orden de hacer saber a los acreedores que se hallen fuera de la Repblica la declaracin de quiebra y el trmino dentro del cual deben ocurrir con los documentos justificativos de sus crditos, bajo el apercibimiento dicho en el nmero anterior. 8) La orden de que se publiquen la declaratoria de quiebra y la prohibicin orden de entrega de que se habla en el nmero 4 de este artculo. 9) La orden de remitir inmediatamente copia de lo conducente el Juez competente, cuando aparezca alguna circunstancia que amerite procedimiento criminal. Lo mismo se practicar en cualquier estado de la causa en que aparezcan las expresadas circunstancias. Cuando la sentencia declaratoria de quiebra la dictaren los Tribunales Superiores, se pasarn inmediatamente los autos al Juez de Comercio o quien haga sus veces para que la ejecute.
Efectos de la Sentencia De acuerdo a lo establecido en el artculo 939 del Cdigo de Comercio al un comerciante, ser declarado en quiebra queda inhabilitado para la administracin de todos sus bienes, para disponer de ellos, y para contraer sobre ellos nuevas obligaciones. La administracin de de todos sus bienes del fallido, pasa de derecho a la masa de acreedores, representada por los sndicos. El fallido no rehabilitado, adems de lo dispuesto en los artculos 51 y 67, no puede conservar ni reasumir la profesin de comerciante, salvo lo dispuesto en caso de convenio. Todas las causas ordinarias o ejecutivas, civiles o comerciales, que al tiempo de la declaracin de la quiebra se hallen pendientes contra el fallido y puedan afectar sus bienes, sern acumuladas al juicio universal de quiebra. La declaracin de quiebra hace exigibles las deudas del fallido de plazo no vencido. Desde el da en que se declare la quiebra dejarn de correr intereses, slo respecto de la masa, sobre todo acreencia no garantizada con privilegio, prenda o hipoteca. Los intereses de las acreencias garantizadas no podrn cobrarse sino del producto de los objetos afectos al privilegio, a la prenda o la hipoteca. Los crditos de plazo no vencido que no ganen inters, sufrirn un descuento a razn de seis por ciento al ao, por lo que falte del plazo, desde el da de la declaracin de la quiebra. Son nulos y sin efecto respecto de los acreedores del concurso, los actos siguientes, cuando han sido ejecutados por el deudor despus de la poca de la cesacin de los 10 pagos, o en los diez das que preceden a dicha poca, a saber: Las enajenaciones de bienes muebles o inmuebles a ttulo gratuito. Las hipotecas convencionales o judiciales, derechos de anticresis, prenda y cualquier privilegi o causa de preferencia en el pago, obtenidos sobre bienes del deudor, por deudas contradas con anterioridad a los diez das indicados. Los dems pagos que hiciere el deudor por deudas de plazo vencido, y todos los otros actos a ttulo oneroso que ejecutare despus de la cesacin de los pagos y antes del juicio declaratorio e quiebra, podrn ser anulados, si los que se han recibido del deudor o han contratado con l, tenan conocimiento de su estado al efectuarse tales actos. Si el pago contra el cual se reclamara fuera el de una letra de cambio satisfecha por el fallido despus de la poca fijada como la de cesacin de los pagos, y antes de la declaracin de quiebra, la accin en devolucin slo podr intentarse contra aquel por cuya cuenta se gir la letra; y si se trata de pagars a la orden, slo podr intentarse contra el primer endosante. Desde que se declare la quiebra, y en cualquier estado de la causa, el Juez podr acordar el arresto provisional del fallido, si la quiebra apareciera culpable o fraudulenta. o en los casos de fuga u ocultacin del fallido, o de renuencia a comparecer o a presentar sus libros o de sustraccin de bienes. En el mismo da en que declare la quiebra, el Juez de Comercio, por s o por otro a quien comisione, pasar al domicilio a todos los establecimientos del fallido, y exigir la entrega de las llaves de stos y la manifestacin de todas sus pertenencias.