Soldadura en ambiente hmedo.

INTRODUCCION :
El trabajo de soldadura no slo es realizado en tierra sino tambin bajo el agua ya sea en la construccin y
mantenimiento de plataformas marinas, diques, barcos etc. Sin embargo a diferencia de la soldaduras
realizadas en tierra firme las soldaduras marinas muestran una calidad deficiente debido al problema de la
trasferencia de calor, la visibilidad del soldador y la presencia de hidrgeno en la atmsfera del arco.
La soldadura bajo el agua puede aplicarse fundamentalmente a los aceros ordinarios y requiere el empleo de
electrodos especiales. Estos electrodos permiten alcanzar el 80% de la resistencia a traccin y el 50% de la
ductilidad que se obtendrn en soldaduras similares realizadas en la superficie. La reduccin de caractersticas
se debe al efecto refrigerante del agua.
Cuando el metal base y la zona del arco estn completamente rodeados de agua, no hay en la unin
acumulacin de calor y aumento de la temperatura del metal base. La falta de alta temperatura, reduce la
calidad del metal de soldadura. La zona del arco est compuesta por una alta concentracin de vapor de agua.
La atmsfera del arco, de hidrgeno y oxgeno del vapor de agua, queda adsorbida en el metal fundido de la
soldadura y contribuye a la porosidad y a la fractura por hidrogeno.
La necesidad de producir soldaduras de alta calidad bajo el agua ha ido en aumento a medida que el petrleo y
gas se encuentran en aguas profundas. La mayora de las exploraciones en alta mar, perforaciones y
produccin s hacan hasta hace poco en aguas que tenan una profundidad de 10 a 16 metros.
Cuando es necesario reparar una tubera que se encuentra a poca profundidad, se levanta a la superficie, se
repara y se baja de nuevo hasta el fondo del ocano. Pero con el tiempo y el descubrimientos de nuevas
tecnologas la exploracin, perforacin y la produccin se estn traslapando a aguas ms profundas, hasta los
300m.
Debido a las grandes profundidades se deben hacer modificaciones y trabajar en el fondo del ocano. En
aguas profundas se daan ms tuberas (submarinas en el fondo) y hay la necesidad de hacer conexiones en las
tuberas submarinas en el fondo del ocano. Las reparaciones y las conexiones deben tener soldaduras de alta
calidad para evitar la posibilidad de fugas o de que se vierta el petrleo. Actualmente este tipo de trabajos se
lleva a cabo a profundidades de 61 a 182m.
Las plataformas marinas de extraccin de crudo de petrleo, estructuras y lneas submarinas que se hayan y
necesitan reparaciones o modificaciones a causa de deformaciones debidas a colisiones, efectos
climatolgicos u otros factores, se pueden reparar utilizando las cmaras hiperbricas.
Estos compartimientos se construyen de acero y se sitan empernados y sellados alrededor de la tubera o
estructura. Para contrarrestar la tendencia a la flotabilidad de la cmara se utilizan cables de sujecin, tenazas
o partes fijas o lastre, en funcin de la geometra del conjunto.
Adems, los soldadores que trabajan bajo el agua estn limitados en su capacidad para ver manipular el arco
de soldar. Bajo condiciones ideales, las soldaduras producidas, en ambientes hmedo con electrodos
cubiertos, son marginales. Pueden usarse durante cortos periodos, pero se deben sustituir con soldaduras de
buena calidad tan rpidamente como sea posible.
Los adelantos en los electrodos para soldar bajo el agua estn mejorando la calidad de las soldadura en
ambiente hmedo. Se han hecho esfuerzos para producir una burbuja de gas dentro de la que se pueda hacer la
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soldadura. Esta tcnica no ha podido asegurar soldaduras de buena calidad con electrodos cubiertos en
ambiente hmedo.
Descripcin del Proceso
Papa iniciar el proceso de soldadura bajo el agua se debe contar con una fuente de poder la cual siempre debe
ser una mquina de corriente directa, con una capacidad de 300 o 400 A. A menudo se usan mquinas de
soldar de motor generador para trabajos bajo el agua y en ambiente hmedo.
Se debe conectar el bastidor o tierra de la mquina de soldar con el barco. El circuito de soldadura debe incluir
un interruptor de positivo, generalmente un interruptor de cuchillas, que se maneja desde la superficie bajo el
mando del buzosoldador. El interruptor de cuchillas en el circuito del electrodo debe ser capaz de cortar la
totalidad de la corriente del soldar. Se necesita por razones de seguridad.
La corriente de soldar debe conectarse al porta electrodo slo cuando el soldador est soldando. Se usa
corriente directa con electrodos negativo (polaridad directa). Se emplean portaelectrodos para soldar bajo el
agua los que tienen cavidad para dos tamaos de electrodos, generalmente de 4.8mm (3/16"). Los tipos de
electrodos que normalmente se usan cumplen con la clasificacin AWS E6012, y deben ser impermeables.
La impermeabilidad se logra envolviendo con cinta impermeable o sumergindolos en una mezcla de silicn
de sodio u otro material impermeable. Hay a la venta electrodos para soldar bajo el agua.
El conductor para soldar y la tierra deben ser por lo menos cables 2/0, y el aislamiento debe ser perfecto. Si la
longitud total del cable rebasa los 100m, deben colocarse dos en paralelo. Con los conductores en paralelo
hasta el porta electrodo, el ltimo metro puede ser de cable sencillo. Todas la conexiones deben estar aisladas
cuidadosamente para que el agua no pueda llegar a hacer contacto con las paredes metlicas.
Si se fuga el aislamiento, el agua de mar har corriente con el metal conductor y parte de la corriente se fugar
y no estar disponible en el arco. Adems, habr una rpido deterioro del cable de cobre en la fuga.
El cable de tierra debe conectarse a la pieza de trabajo que se vaya a soldar a una distancia menor de 1m del
punto donde se suelda; este soplete est completamente aislado y usa abrazadera para sujetar el electrodo. El
soplete incluye una vlvula de oxgeno y las conexiones para fijar el cable de soldar y una manguera de
oxgeno. Est equipado para manejar electrodo tubular hasta de 7.9mm ( 5/16") en este proceso se inicia el
arco del modo normal y l oxigeno se alimenta a travs del agujero central del electrodo para dar la seccin de
corte. Se emplean las mimas conexiones elctricas que ya se mencionaron.
El manual tcnico de la Marina Norteamericana "Underwater Cuting an Welding" proporciona informacin
completa sobre el corte y la soldadura bajo el agua con electrodos cubiertos.
Pasos a realizar en la operacin de soldadura
Cuando se trata de realizar una soldadura de responsabilidad conviene efectuar una prueba previa a la misma
profundidad y en las mismas condiciones de trabajo. Esta probeta se saca luego a la superficie, donde se
somete a los controles de ensayos oportunos.
Con electrodo de 5 mm. De dimetro y soldando a unos 15 metros de profundidad, ajustar la intensidad
entre 225 y 280 amperios. Con la intensidad adecuada el tiempo de fusin de uno de estos electrodos debe
oscilar entre 49 y 55 segundos. Si el electrodo no se consume en ese tiempo hay que suponer que la
intensidad no es correcta, bien sea por un reglaje equivocado por una longitud excesiva de los cables, o por
conexiones defectuosas. Los electrodos de 4 mm requieren una corriente un poco mas baja y funden un
poco mas deprisa.

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Debido a la escasa visibilidad que existe bajo el agua se recomienda, siempre que sea posible, el diseo de
uniones mediante cordones de ngulo. De esta forma el soldador dispone de un borde que puede usar como
gua.

La zona de unin debe estar limpia de pinturas, xidos y cualquier otra suciedad.
Sujetar la prensilla de masa lo mas cerca de la zona a soldar.
Precaucin : La toma de masa debe situarse de forma que el soldador trabaje siempre de cara a la misma.
Para realizar una soldadura en horizontal apoyar la punta del electrodo sobre el extremo izquierdo de la
junta, formando un ngulo de 15a 45con la vertical y avisar a la superficie para que sierren el circuito. El
arco se ceba inmediatamente al cerrar en la superficie el interruptor de seguridad. Cuando la pieza esta muy
oxidada puede ser necesario raspar o golpear con el electrodo para que salte el arco.

En cuanto se ceba el arco, apoyar el electrodo sobre la junta y avanzar a lo largo de la misma con velocidad
uniforme. Normalmente con la fusin de 25 cm de electrodo se obtiene unos 20cm, de cordn.
Para soldar bajo el agua no hay que imitar la posicin y movimientos de la soldadura al aire. El electrodo se
mantiene apoyado sobre la pieza y con el mismo ngulo recomendado para el cebado. Al acabar un electrodo
avisar a la superficie para que corten la corriente.
7. Antes de comenzar a soldar con un nuevo electrodo limpiar cuidadosamente el extremo del cordn
previamente depositado. La inclinacin del nuevo cordn debe solaparse con el final del anterior. Cuando se
suelde en varias capas hay que limpiar perfectamente cada una de ellas antes de depositar la siguiente.
Para soldar en vertical se utiliza la misma tcnica comenzando en el extremo superior, con el electrodo
dirigido hacia arriba

La soldadura en techo requiere mayor habilidad y una manipulacin mas precisa, pero tambin pude
realizase con xito. Aumentando el ngulo de inclinacin del electrodo a unos 55 se mejora el contorno del
cordn.

Proceso de soldadura va cmara Hiperbrica
Las primeras soldaduras se hicieron totalmente con el proceso TIG. Recientes investigaciones aconsejan como
mejor combinacin, TIG para la pasada de raz y SMAW para las pasadas de relleno. Hasta el momento se
han desechado otros procesos de soldadura a causa de lo reducido del recinto y la necesaria operatividad del
soldador.
Debido a la presin en el interior de la cmara hiperbrica y a su elevada humedad relativa, esta soldadura
presenta variables que la hacen distinta a la realizada en condiciones atmosfricas estables. Estas variables
son:
Modificacin de la estructura del arco elctrico, siendo necesario una mayor tensin para mantener su
estabilidad.

Mayor penetracin.
Mayor produccin de escoria.
Mayor produccin de humos, que dificultan la visibilidad. A profundidades de 75 m y mayores llegan
incluso a impedir la observacin del arco.

Velocidades de enfriamiento elevadas debido al alto poder refrigerante de la mezcla de gas helio que
se utiliza para presurizar la cmara.

Cuando se suelda por el proceso de SMAW se producen fenmenos de difusin qumica que influyen
en las reacciones metalrgicas en el sentido de aumentar el contenido en C y disminuir el de Mn y Si.

Mayor adsorcin de gases por el metal fundido, por soportar una presin mayor.
Una reparacin tpica incluye:
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corte y preparacin de bordes;
empalme por soldaduras en ngulo o a tope;
amolado para la eliminacin de la escoria.
Normalmente se emplea soldadura TIG para la primera pasada y soldadura con electrodos manuales de bajo
contenido de hidrgeno o bsicos para el relleno del resto de la junta.
Las soldaduras en ngulo se realizan exclusivamente por SMAW. El proceso TIG, aunque ms lento, facilita
un buen ajuste y produce una soldadura de buena calidad. El proceso de soldadura SMAW se emplea por su
facilidad de aplicacin, por el poco equipamiento pues aqu la libertad de movimientos es esencial y
fundamental por su rapidez.
Actualmente las tcnica de cmara hiperbrica o soldadura bajo presin con medios humanos llegan hasta los
200 m de profundidad. Por los ensayos realizados se prev que el lmite de utilizacin puede estar en los 300
m pues por el momento a mayor profundidad los problemas metalrgicos y la utilizacin de buzos no la hacen
viable.
Equipo necesario (soldadura va cmara hiperbrica)
El equipo para la realizacin de este tipo de soldadura consiste en:
Una habitacin de chapa de acero totalmente soldada llamada cmara hiperbrica. Este compartimiento posee
los medios necesarios para poder alinear las tuberas a reparar o unirlas por medio de tenazas accionadas con
dispositivos hidrulicos.
La cmara se encuentra centrada entre el mecanismo de tenazas y est provista de tanques laterales de
flotacin. Estos tanques se utilizarn para la maniobra de inmersin y estabilidad del conjunto. Por medio de
juntas especiales se sella el compartimiento y se procede al vaciado de agua.
Dentro de la cmara se mantiene una atmsfera inerte para eliminar el peligro de incendio. Los soldadores
respiran una mezcla de gases a travs de un sistema de mscaras.
El sistema est conectado a la superficie por medio de una manguera, a modo de cordn umbilical, por donde
se envan a la mscara gases para la respiracin, gases para el soldar y para el precalentamiento de la junta
cuando sean necesarios, energa elctrica para iluminacin, comunicaciones telefnicas y energa para la
soldadura.
Existe un mdulo de control en la superficie para coordinar todas las fases y operaciones y vigilar el estado
fsico de los soldadores. Normalmente, estas cmaras se fabrican de forma que sean fcilmente transportables
por camin, ferrocarril, avin, etc.
Seguridad en la soldadura bajo el agua
En las operaciones de corte y soldadura bajo el agua independientemente del procedimiento utilizado, es
necesario insistir constantemente en la importancia de la seguridad debido a que el trabajo se realiza en agua
salada la cual es un excelente conductor de corriente elctrica.
Los buzos empleando los medios de proteccin adecuados y respetando estrictamente las medidas de
seguridad en las operaciones de corte y soldadura bajo el agua pueden realizar este proceso con un grado de
seguridad suficiente. El personal dedicado a este tipo de operaciones debe convencerse de que la seguridad no
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es cuestin de suerte, y que el riesgo es mnimo si han tomado las medidas posibles para evitarlo y se han
previsto los sistemas de emergencia oportunos.
Normas de seguridad :
La soldadura y corte bajo el agua solo debe encomendarse a buceadores. especializados, con el auxilio
de ayudantes de superficie perfectamente entrenados.

El buceador debe practicar el corte o la soldadura en la superficie, antes de intentar el trabajo en el
agua.

Para el manejo del equipo hay que solicitar al fabricante un manual detallado de la instrucciones y
seguirlas rigurosamente.

El monoreductor de oxgeno debe ser capaz de suministrar el caudal requerido sin peligros de
congelaciones. Comprobar que el monoreductor de oxgeno, la manguera del soplete y los
acoplamientos correspondientes estn libres de aceite y grasa.

El circuito de trabajo debe de estar sin tensin, salvo cuando se este cortando o soldando.
Cuando se termina un electrodo, el buceador no debe intentar sacar la colilla hasta haber solicitado el
corte de la corriente y haber recibido la confirmacin de la superficie.

Antes de iniciar la operacin de corte hay que realizar un examen detenido de la pieza para asegurarse
de que el trozo sobrante no puede caer sobre el propio cortador, o sobre las distintas canalizaciones y
cables.

Es necesario realizar una verificacin peridica del aislamiento de portaelectrodos y cables todas las
conexiones sumergidas deben estar perfectamente aisladas e impermeabilizadas.

Encima del buceador, y en una zona de radio igual a la profundidad no debe permitirse ningn tipo de
trabajo.

El equipo de buceo ha de estar en buenas condiciones y provistos de un sistema telefnico fiable. El
buceador siempre debe llevar guantes de goma perfectamente aislados en el interior del traje.

Antes de iniciar cualquier operacin de corte o soldadura, asegurarse que no existan sustancias
combustibles o explosivas (slidas, liquidas o gaseosas) en las proximidades de la zona de trabajo, ni
en un radio de 15 m. Como mnimo. Como se sabe. Las proyecciones pueden desplazarse a grandes
distancias especialmente hacia arriba.

Debido a las malas condiciones de estabilidad y visibilidad que suelen prevalecer en el agua, el
buceador debe manejar, el soplete o portaelectrodo con mucho cuidado, procurando no enredarse con
mangueras o cables manteniendo los cables de goma lo mas lejos posible de la zona de trabajo.

El buceador no debe permitir que alguna parte de su cuerpo o del equipo de proteccin llegue a
formar parte del circuito elctrico.

Cuando se utiliza corriente alterna los accidentes elctricos suelen ser mas graves por lo que no se
recomienda para trabajos bajo el agua

Bajar la pantalla de proteccin visual antes de cebar el arco. Para desplazarse en el fondo o subir a la
superficie quitar previamente el electrodo.

Informacin Tcnica de los equipos
La fuente de energa mas recomendable es un generador de corriente, de 300 amperios, conectado a polaridad
directa. El circuito de soldadura debe ir provisto de un interruptor de seguridad.
La pinza portaelectrodo debe estar perfectamente aislada y dotada de un dispositivo que permita la fcil
sustitucin de los electrodos. El sistema de pinzas metlicas utilizada en la soldadura de aire no es
recomendable para operaciones de soldadura bajo el agua aunque estn totalmente aisladas.
La soldadura suele realizare con electrodos de 4 o 5 mm de dimetro a falta de un sistema de designacin
normalizado. Los electrodos para soldadura bajo el agua suelen identificarse por sus nombres comerciales
entre los distintos tipos que permiten obtener resultado satisfactorios se encuentran los electrodos flexarc sw,
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de westinghouse. y fleetweld 37 de lincoln. Estos electrodos pueden aplicarse en todas pociones.
Puesto que los revestimientos de los electrodos ordinarios se deterioran al sumergirlos en el agua, estos
electrodos especiales van impermeabilizados mediante la inmersin de la soldadura adecuada. Aunque existen
diversas soluciones comerciales la impermeabilizacin no es imprescindible si el electrodo se utiliza poco
despus de la inmersin. Esto puede conseguirse enviando al buceador cada ves unos pocos electrodos.
Cuando se empleen electrodos impermeabilizados hay que limpiar al extremo hasta descubrir el alma, para
que pueda cebar el arco.
Electrodos Adecuados:
Electrodos de rutilo.
Clasificacin AWS de electrodos para aceros al carbono: AWSE6012 (Na) y AWSE6013 (K).
Caractersticas especficas.
El principal componente de estos electrodos es el rutilo, mineral obtenido a partir de minas que en su estado
natural contienen de un 8894% de TiO2. Tambin puede extraerse de la ilemita, mineral compuesto por un
4555% de TiO2 y el resto de Fe2O3.
La proteccin en estos electrodos la proporciona la escoria.
Escorias.
Pertenecen al sistema TiO2FeOMnO que dan como resultado titanatos de hierro o titanatos complejos. La
escoria, de aspecto globular o semiglobular, tiene la viscosidad adecuada para permitir la soldadura de
elementos con ajuste deficiente o cuando entre los bordes a unir existe una distancia excesiva, resultando los
electrodos de rutilo idneos en la soldadura con defectuosa preparacin de juntas. La escoria se elimina con
facilidad.
Metal depositado.
Contiene un buen nmero de inclusiones. El nivel de impurezas es intermedio entre el que presentan los
electrodos cidos y los bsicos. El contenido de hidrgeno puede llegar a fragilizar las soldaduras. El contorno
de las costuras en ngulo oscila entre convexo en el AWSE6012 a prcticamente plano en el
AWSE6013. en cualquiera de los casos, el cordn presenta un buen aspecto.
Arco.
Fcil encendido y reecendido, incluso con elevadas tensiones de vaco en la fuente de corriente. La pequea
proporcin de celulosa del revestimiento permite una elevada intensidad de corriente. La cantidad de
elementos refractarios del recubrimiento origina un arco tranquilo, de mediana penetracin.
Parmetros de uso.
Tensin de cebado: entre 40 y 50 V.
Se emplean con corriente alterna o con corriente continua, en ambas polaridades.
Rendimiento gravimtrico.
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El rendimiento gravimtrico estndar est comprendido entre el 90 y el 100%.
Aplicaciones.
Estos electros, fciles de encender y reencender, poco sensibles a la humedad, escasas salpicaduras y
favorable eliminacin de escoria, que permiten una razonable velocidad de soldadura constituyen una gama de
consumibles muy apreciada.
Resultan por su fcil manejo en cualquier clase de montaje, la escasa influencia de las condiciones
ambientales y por ser adecuados para emplearse en todas las posiciones, idneos para todo tipo de soldaduras
siempre que no se requiera una elevada tenacidad. Los principales campos de aplicacin son las estructuras
metlicas, en construcciones de calderas y construcciones navales.
Robusto, fiable, con una optima estabilidad del arco, recomendados para toda aplicacin especial con
cualquier tipo de electrodos e indicados para trabajar en Astilleros, construccin y soldadura de tuberas. Los
equipos ARCTRONIC aseguran una extraordinaria estabilidad de los parmetros de soldadura, una rpida
caracterstica dinmica que permite obtener resultados de calidad incluso con los difciles electrodos
celulsicos y bsicos.
Caractersticas:
Arc Force regulable para escoger la mejor caracterstica dinmica del arco de soldadura
Hot Start regulable para mejorar el encendido del arco con electrodo difcil
Funcin Antisticking para evitar el pegado del electrodo
Compensacin automtica de la tensin de red 10%
Posibilidad de soldadura TIG con inicio Lift
Posibilidad de descarnar con electrodo de carbn
Ventilador de alta eficacia y bajo ruido
Equipo de soldadura al arco Trifsico en Corriente continua y regulaci1n electrnica
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