Situacin de escasez de agua en Nicaragua

La hidrografa de Nicaragua est formada por dos grandes vertientes: la del Pacfico y la
del Caribe. La vertiente Caribe, donde llueve 9 meses al ao, es la ms extensa y por ella
discurren los ros ms largos y caudalosos del pas. Sin embargo, la mayora de la
poblacin nicaragense se concentra en la vertiente Pacfica, con menos recursos hdricos.

Si algo tiene Nicaragua es agua. El 15% de su superficie es agua: ms de 75 ros, no menos
de 32 lagunas y dos lagos que suman 9 mil kilmetros cuadrados. El pas entero es un
enorme manto acufero. Y sin embargo, en casi todas las ciudades y pueblos de Nicaragua
la gente tiene sed y al menos en 55 de los 152 municipios, en los que vive la quinta parte
de la poblacin, la gente no tiene acceso a agua potable.

Nicaragua cuenta con una gran riqueza potencial de recursos hdricos, sin embargo ha sido
evaluado como pas con escasez econmica de agua debido a problemas de calidad,
econmicos y de gobernanza.
La demanda de agua para uso domstico se ha incrementado anualmente como
resultado del alto crecimiento poblacional, a pesar de ello el suministro poblacional no
ha aumentado de la misma forma. A ello se suma que el hecho de que el 86% se ubica en
la vertiente del pacifico donde se dispone nicamente 6% del agua superficial. Las zonas
del pacifico y central son vulnerables a sequias por lo que se ha afectado el suministro a
comunidades.
El alto crecimiento poblacional, en sinergia con la deficiente infraestructura sanitaria, la
alta densidad poblacional, la pobreza y la ausencia de medidas de ordenamiento territorial
ha provocado un deterioro ambiental que se refleja en la calidad del agua.

El 46 por ciento de la poblacin nicaragense enfrenta actualmente escasez de agua en los
lugares donde reside, asegura un estudio del Centro Humboldt, titulado Mapeo de
riesgos, procesos, polticas y actores asociados al cambio climtico en Nicaragua.
Segn el informe, ese 46 por ciento de la poblacin que enfrenta actualmente escasez de
agua, corresponde a ms de dos millones de personas ubicados en 96 municipios del pas.
Sin embargo, el estudio refiere que para el 2050 la cifra alcanzara el 85 por ciento de la
poblacin, por tanto, afectara a ms de seis millones de pobladores.
Entre los territorios ms afectados por la baja disponibilidad de agua segura, destacan
Villanueva, Somotillo, Cinco Pinos, Mateare, Murra, Ciudad Daro, Bonanza, Nueva Guinea,
Ro Blanco y San Jos de Bocay.
De acuerdo a declaraciones que brind la expresidenta de la Empresa Nicaragense de
Acueductos y Alcantarillados, Enacal, Ruth Selma Herrera, los altos niveles de
contaminacin de los recursos hdricos de Nicaragua ocasionarn ms problemas de
escasez y acceso al agua en los prximos aos.
Tenemos lleno de plstico la mitad del pas. No hay conciencia del dao a las especies
marinas, a las variedades de la fauna que hay en los lagos, en los ros y en los mares, al
tirar la basura por las calles. Uno va a muchas de las ciudades donde hay un ro y uno lo
que encuentra all es basura con piedras secas, lament Herrera.

No toda el agua es apta para consumo humano, adems muchos de los recursos hdricos
del pas se enfrentan a contaminacin. De acuerdo a estadsticas del Banco Mundial
retomadas en las pginas web del Centro para la Investigacion en Recursos Acuticos de
Nicaragua (CIRA/UNAN), en el 2001 registraba un potencial hdrico de 38668 metros
cbicos per cpita que resulta ser un poco ms alto que el de Brasil, que es de 32256
metros cbicos per cpita y mucho ms alto que el de Estados Unidos 8096 metros
cbicos per cpita.

Pero no todo lo que entra al ciclo hidrolgico en Nicaragua es apto para su
aprovechamiento y un porcentaje muy grande del agua disponible no posee una calidad
adecuada para consumo humano, as que vive en un frgil equilibrio que requiere una
mejor gestin integral y planificacin de los recursos hdricos nacionales. A pesar de
recursos abundantes de agua, la calidad y disponibilidad son los factores que han
condicionado el desarrollo social y econmico de Nicaragua, asegura un informe
elaborado por el doctor Salvador Montenegro Guilln, director del CIRA.
Actualmente se enfrentan severos problemas sociales y econmicos por falta de acceso al
agua para uso potable, irrigacin, industria y otros servicios ambientales o econmicos
relacionados con su calidad y disponibilidad. La paradoja del agua en Nicaragua es su
carencia en medio de la abundancia, recalca el especialista en su informe.
En el caso de Nicaragua se deben tomar acciones urgentes para tratar de frenar el uso
desmedido del agua, la deforestacin de los bosques, la contaminacin de las cuencas y
todo aquello que ponga en riesgo este lquido que es fuente de vida, pues en todo caso no
es un recurso que nos pertenezca.
Causas de la escasez del agua en Nicaragua
La poblacin urbana est aumentando que la capacidad de adaptacin de su
infraestructura.
Contaminacin de las distintas fuentes hdricas.
Uso irracional del agua.
Sistema viejo de caeras lo que ocasiona fugas de agua.
La infraestructura tiene fallas que afectan a la calidad y sostenibilidad del servicio.


En las tres ltimas dcadas, Nicaragua ha avanzado notablemente en el acceso de la
poblacin al suministro de agua potable, sobre todo en el sector urbano. Sin embargo en
el sector rural, seis de cada diez nicaragenses siguen proveyndose del vital lquido a
travs de fuentes no potables, entre ellas pozos y manantiales cada vez ms secos.



Tres dcadas atrs, de acuerdo a los resultados oficiales del Censo Nacional de Poblacin
de 1971, en 37.9% de la poblacin nicaragense se abasteca de agua potable proveniente
de tubera conectada a la red pblica o privada. Por tanto, el 62.1% de la poblacin total
del pas consegua el vital lquido, acarrendolo de pozos, ros y otros.

El Censo Nacional de Poblacin y Vivienda, del 2005, pone al descubierto una mejora
notable en cuanto al abastecimiento de agua potable, ya que 634% de la poblacin total
nicaragense tiene acceso va tubera dentro o fuera de la vivienda. Por tanto, a nivel
nacional, tres de cada diez pobladores siguen extrayendo agua de los pozos, de los ros,
manantiales y otros.

Sin embargo, pese a esta mejora en los indicadores nacionales de abastecimiento de agua
potable, el Ing. Clemente Martnez, especialista en recursos hdricos del Centro Humboldt,
califica de crtica la situacin del recurso, dada una serie de factores como: la falta de un
marco jurdico que respalde el uso adecuado de las cuencas de agua, el creciente
deterioro ambiental, la ausencia de instituciones eficientes y sobre todo la falta de un
manejo integrado del agua. Es decir, se necesita un reordenamiento del uso del recurso,
as como del manejo de suelos, distribucin de cuencas y tratamiento de desechos.


En Managua escasea el agua por falta de inversin

La disminucin de la disponibilidad de agua en la capital es provocada por el mal estado
de las redes de distribucin y por el acelerado crecimiento de la poblacin
El problema de acceso a agua potable en Nicaragua se debe a la falta de inversin en
infraestructura de distribucin, situacin que se agrava en Managua, por ser la ciudad con
la mayor tasa de crecimiento poblacional, y donde la solucin en los ltimos aos ha sido
quitarles agua a unos para darles a otros.
Ruth Selma Herrera, Presidenta Ejecutiva de la Empresa Nicaragense de Acueductos y
Alcantarillados, Enacal, en el perodo 2007-2009, seal que la disminucin de la
disponibilidad de agua en la capital es provocada por el mal estado de las redes de
distribucin y por el acelerado crecimiento de la poblacin.
Por un lado, tens que la demanda es ms alta que la oferta, y, por otro, el mal estado de
la infraestructura y un deficiente mantenimiento, dijo Herrera, quien asegur que en un
fin de semana en Managua se pueden acumular hasta 200 fugas.
Disponibilidad disminuida

Para ella, ambas situaciones son graves, pero destaca que el problema se ha acentuado en
los ltimos tres aos por decisiones populistas, es decir, que ante el establecimiento de
nuevos barrios, las autoridades no han creado nuevos pozos, sino que han agregado las
nuevas conexiones domiciliares a pozos que ya estaban abasteciendo a cierto nmero de
barrios.
Por ejemplo, a todas las familias damnificadas por las inundaciones de 2010 y de 2011 las
asentaron entre Tipitapa y Sabana Grande, y para darles agua potable le quitaron dos
pozos al campo de 10 o de 12 pozos de Sabana Grande. Entonces, sin esos dos pozos que
tienen un caudal de unos mil galones por minuto, esa red pierde presin, y ahora no le
llega el agua a Santa Rosa, a Bello Horizonte, a Don Bosco y a los barrios que estn detrs
de Ciudad Jardn, puntualiz.
Lo que hay que hacer es invertir en ms pozos y reorganizar la red de distribucin, de
manera que se pierda menos agua, asever la exfuncionaria, quien dijo que al final de su
administracin, el 30% de la poblacin de Managua reciba agua las 24 horas, el 40%, ocho
horas, y el restante 30%, cuatro horas durante el da o la madrugada.
Faltan sistemas de redistribucin

Herrera explic que otro factor que disminuye la disponibilidad de agua para los
capitalinos es que no existen suficientes tanques y estaciones de rebombeo para
garantizar el flujo de agua en las zonas ms altas de la ciudad.
Los tanques, dijo, sirven para nivelar la presin del agua en las redes de distribucin, con
el fin de que el vital lquido llegue equitativamente tanto a zonas bajas como a zonas altas.
En Bello Horizonte, a la orilla de la Carretera Norte, puede haber agua, pero en el sector
de la iglesia Po X, que ya queda en alto, no hay agua hasta que se cierra el consumo de los
barrios que estn en la zona baja, y eso tiene que ver con que no hay suficientes tanques
en esa zona, ejemplific.
Respecto a las estaciones de rebombeo, apunt que estas consisten en tanques y bombas
que van almacenando agua para hacer que esta llegue a zonas muy elevadas.
Por ejemplo, de Asososca se lleva el agua hasta Serranas (kilmetro 12 de Carretera Sur),
entonces hay cuatro estaciones de rebombeo en ese trayecto, grafic Herrera.
Agreg que la vida til del 50% de las 14 principales estaciones de rebombeo en Managua
ya est agotada, y que el precio de las bombas y motores que necesitan oscila entre los
US$20,000 y los US$60,000.
Urbanizadoras ayudan

El vicepresidente de la Cmara de Urbanizadores de Nicaragua, Cadur, Alberto Atha,
afirm que el 90% de las urbanizaciones que se han construido en Managua han hecho sus
propios pozos, y en la mayora de los casos con mayor capacidad de la requerida, con el fin
de alimentar las redes de distribucin aledaas.
Por ejemplo, en Valle Santa Rosa, ubicado en Ciudad Sandino, se requera un pozo de 300
galones por minuto, y se construy uno de 700 galones por minutos, y ese excedente
Enacal lo usa para fortalecer el servicio a los sectores aledaos, asegur.
El 100% de las urbanizaciones legales han contribuido a mejorar la distribucin de agua
en las redes de Enacal, ya sea porque han construido pozos de mayor capacidad o a travs
del pago del servicio, aadi.
Atha estim que en Managua las urbanizaciones crecen por el orden de las 3,000 casas al
ao, y que la mayora estn en Carretera Nueva a Len, seguida de Carretera a Masaya y
Carretera Norte.
Solo en Carretera Nueva a Len, entre los kilmetros 8 y 20, existen 13 proyectos
urbansticos que concentran 12,879 viviendas construidas en tres aos, sealan fuentes
del sector.

Cobertura
Hasta 2012 haba una cobertura del 85% en las zonas urbanas a nivel nacional, pero en
Managua, de acuerdo con declaraciones brindadas a inicios de 2013 por el actual
presidente de Enacal, Erving Barreda, la cobertura es del 70%.

Problema contradictorio
El problema de acceso a agua en Nicaragua resulta contradictorio, si se toma en cuenta
que, segn clculos del Centro para la Investigacin en Recursos Acuticos en Nicaragua,
CIRA, cada nicaragense tiene una cuota anual de 38,000 metros cbicos de agua, lo que
significa 106,000 litros o 531 barriles de agua por persona cada da.
Existe una crisis de agua porque no tenemos la infraestructura para acceder a ella,
sostuvo el director del CIRA, Salvador Montenegro, para quien esa falta de acceso al vital
lquido no solo impide su aprovechamiento en los hogares, sino en las actividades
agropecuarias y tursticas.
En tanto, el Mapeo de riesgos, procesos, polticas pblicas, y actores asociados al cambio
climtico en Nicaragua, elaborado con informacin del Marena por el Centro Humboldt,
refleja que el 50.7% de la poblacin nicaragense, distribuida en el 13.2% del territorio
nacional, tiene buena disponibilidad de agua, tanto en cantidad como en calidad.
Mientras que el 35.7% de la poblacin nicaragense, distribuida en el 75.6% del territorio
nacional, tiene regular disponibilidad, y el 10.2% de la poblacin nicaragense,
distribuida en el 9.1% del territorio nacional, tiene mala disponibilidad.

Acciones contra la escasez del agua
El gobierno promueve campaas de concientizacin mediante brochures en donde nos dicen:
Ahorremos el agua
Cerremos las llaves cuando no las utilicemos
Reparemos las fugas
No utilicemos la manguera para regar usemos el balde
Sembrar rboles no despalar al orilla de las fuentes de agua
No tirar basuras ni lquidos contaminantes en las fuentes de agua.
Grandes obras y proyectos
El Gobierno de Nicaragua ha construido a travs de ENACAL mas de 80 sistemas de agua y 50
pozos mejorando la calidad de vida de casi 800 mil nicaragenses.
Sustitucin de tuberas en Managua
Sustitucin de 90 km de tuberas para agua potable en el departamento de Managua para
asegurar la continuidad del servicio de agua y reducir las prdidas por fugas