Desde la creacin del Consejo se inici el trmite de remocin en 35 casos,
13 finalizaron en remocin, 10 por renuncias de los magistrados y 8 se rechazaron, otros fueron remitidos a la Comisin de Disciplina. Conclusiones Si tenemos en cuenta que el juez es el corazn del sistema judicial y que de su calidad depende la suerte de nuestra vapuleada Justicia, el sistema actual de designacin y remocin no arroja un balance positivo. Desde Fores insistimos una vez ms en que la escuela judicial es el sistema adecuado y suficiente por s mismo para la seleccin de los magistrados en Argentina. Entre las mltiples ventajas se destacan, que se determinan los contenidos del curso en virtud del perfil de juez deseado, se capacita a los alumnos en el arte de la judicatura, se los forma en la funcin judicial, la gestin y organizacin de juzgados y disciplinas vinculadas, se les brindan experiencias prcticas del ejercicio judicial, se conocen sus capacidades, su vocacin, formacin moral, valores y responsabilidad durante la prctica y el dilogo. Adems el sistema es menos costoso, ahorra tiempo, asegura calidad y es menos pasible de errores. En cuanto a la actuacin de la Comisin de Disciplina y Acusacin es necesario que cumpla cabalmente con su tarea en forma independiente y eficaz. Por las manos de los jueces pasa la vida diaria de todos los ciudadanos. Postergar la eleccin o elegir un mal candidato a juez es negar un derecho humano a la sociedad, que no recibir justicia. Un buen juez construir estado de Derecho y brindar institucionalidad. El Consejo de la Magistratura no puede desconocer esta verdad y necesita corregirse y buscar el camino correcto para asegurar el buen cumplimiento de sus funciones. ABOGACA INTERNA EN LA ARGENTINA. REFLEXIONES A PARTIR DE UNA SENTENCIA EUROPEA SOBRE CONFIDENCIALIDAD DE LA COMUNICACIN ENTRE CLIENTES Y ABOGADOS Por Marcelo Gobbi 1. Propsito Una sentencia, no firme, del Tribunal de Primera Instancia de la Unin Europea (el Tribunal) nos sirve como excusa para reflexionar sobre la condicin de abogado interno desde la perspectiva del Derecho argentino. 1 2. El caso El Tribunal neg el carcter confidencial, propio del llamado Legal Professional Privilege (LPP), a ciertos documentos vinculados con la comunicacin entre ejecutivos y abogados internos de una empresa, y convalid su incorporacin como prueba en la investigacin de presuntas actividades anticompetitivas que llevaba a cabo la Comisin Europea (la Comisin). Los hechos del caso, muy resumidos: Durante un procedimiento realizado en las oficinas inglesas de una compaa de origen holands, la Comisin requiri la incorporacin de dos grupos de documentos respecto de los cuales la empresa haba alegado que deba regir el LPP, por lo cual solicit que se reservaran, sin antes leerlos, en un sobre cerrado para que la cuestin fuera resuelta por el Tribunal. 1. Tribunal de Primera Instancia de la Unin Europea, Sala Primera, 17/9/2007, Akzo Nobel Chemicals, Ltd. and Ackros Chemicals, Ltd. vs. Commission of the European Community; http://eur-lex.europa.eu/LexUriServ/LexUriServ.do?uri=CELEX:62003A0125:EN:HTML. 58 59 El primer grupo de documentos consista en dos ejemplares de un memorando redactado por un ejecutivo de la empresa y destinado a su superior corporativo (ninguno de ellos abogado), que en uno de los ejemplares presentaba anotaciones manuscritas en el margen que indicaban la necesidad de consultar el tema con determinado estudio jurdico. A su respecto, la Comisin dispuso realizar una mirada superficial (cursory look), rechaz la impugnacin y los incorpor en el expediente. 2 El segundo grupo de documentos consista en comunicaciones de correo electrnico entre el gerente general y un abogado interno de la empresa. A su respecto, la Comisin acept incorporarlos en un sobre sellado para que la cuestin fuera resuelta por el Tribunal. La empresa recurri al Tribunal para que se declarara aplicable el LPP respecto de ambos grupos de documentos. Sumario de los fundamentos de la sentencia del Tribunal, que rechaz el recurso: El LPP se justifica por la garanta de la defensa en juicio, para cuya vigencia existen los abogados como auxiliares de la justicia. El LPP solamente protege a la documentacin que ha sido preparada con la finalidad exclusiva de obtener asesoramiento jurdico independiente. El abogado interno no puede prestar un asesoramiento jurdico independiente, porque forma parte estructural, funcional y jerrquicamente de la empresa, y tiene un jefe que no es abogado. Aunque algunos pases de la Unin Europea admiten en la matrcula a los abogados internos y los someten a la fiscalizacin disciplinaria propia de la profesin, otros no lo hacen y el Tribunal, llamado a definir una regla uniforme de nivel comunitario, debe inclinarse por la segunda posicin. 2. Aunque no es el objeto de este comentario, destacamos que el Tribunal censur la decisin de la Comisin de hacer una mirada superficial sobre los documentos, porque obviamente as se obtiene el efecto que correspondera impedir si a la postre el material fuera confidencial. Seal que ante la impugnacin los documentos deban guardarse en un sobre sellado para su ulterior examen judicial, procedimiento que la Comisin solamente aplic respecto de los mensajes de correo electrnico y no sobre el memorando anotado. 3. El interno es realmente un abogado? La ley define las tareas propias de esta profesin como derechos especficos del abogado: evacuar consultas jurdicas y percibir remuneracin, defender, patrocinar y representar judicialmente a sus clientes. 3 Por abogado interno nos referimos a quien que trabaja bajo relacin de dependencia laboral respecto de una organizacin (empresaria, estatal u organizacin no gubernamental) y desempea all esas tareas. Aunque la aclaracin parezca innecesaria por redundante, nos referimos a abogados que trabajan como tales, pues existen modelos de organizacin en los que el departamento jurdico se ocupa slo, o principalmente, de distribuir las tareas entre los abogados externos. Kemelmajer de Carlucci describe la funcin que analizamos del siguiente modo: Este abogado interno se caracteriza por las siguientes notas: su fuerza de trabajo est puesta a disposicin de ese cliente; acta dentro de la organizacin jerrquica de ste; sus ingresos dependen total o casi totalmente de l; si bien mantiene en medida apreciable su independencia de criterio tcnico, no determina por s mismo cmo, dnde, cundo y cunto trabaja; forma parte del staff, o sea, no pertenece a la lnea que toma las decisiones sino que asesora al que las toma; forma parte del microclima empresarial, depende siempre directa o indirectamente de alguien que no es abogado y est en permanente contacto con gente que no lo es 4 . A nuestro juicio, se trata de una correcta descripcin, salvo en cuanto manifiesta que el abogado interno no pertenece a la lnea que toma las decisiones sino que slo asesora, caracterstica que puede ser cierta en algunos casos pero que no se ajusta a la realidad de, por lo menos, las grandes empresas, en las que el responsable jurdico integra los equipos directivos y, nos consta, participa del proceso de toma de decisiones. 3. Ley 23.187, art. 7. 4. Kemelmajer de Carlucci, Ada: Daos causados por abogados y procuradores, JA 1993, III-704. 60 61 Nos parece que en la descripcin de la autora se importa al mundo de la empresa lo que se suele ver con mayor frecuencia en la tarea de un abogado externo, a veces mero asesor, sin percibir que la participacin en la toma de decisiones es, precisamente, uno de los atributos que llevan a las empresas a formar equipos jurdicos internos. 5 Opinamos que segn el Derecho argentino un abogado que trabaja como tal bajo relacin de dependencia mantiene su condicin de abogado, y que el rgimen laboral no lo priva de los derechos ni lo exime de las obligaciones inherentes al ejercicio de su profesin. 6 En el plano normativo nos fundamos en lo siguiente: Ley 23.187 no hace ninguna distincin que excluya de la matrcula o que prive de derechos ni dispense de las obligaciones inherentes al ejercicio profesional a quienes trabajan en relacin de dependencia. La ley de Arancel de Abogados y Procuradores dispone que sus normas no se aplican a los honorarios de los abogados que trabajen bajo relacin de dependencia, en tanto los obligados al pago sean sus empleadores. 5. En una encuesta se pregunt a gerentes generales (CEOs) de grandes empresas norteamericanas qu razones justifican mantener un departamento jurdico. El 89%, contest que los abogados internos participan del planeamiento estratgico y de negocio (Survey. In-house Counsel for the 21st Century, Association of Corporate Counsel and Spherion Corporation, 2001), http://www.acc.com/Surveys/CEO). No conocemos un estudio similar que se refiera a la Argentina. 6. En la jurisprudencia no hemos encontrado conflictos en los que se cuestione la condicin de abogado de quien trabaja en relacin de dependencia sino casos en que un abogado alega una relacin de empleo encubierta bajo la locacin de servicios profesionales. Estos casos han sido resueltos en uno u otro sentido pero siempre sobre la base de que es posible la coexistencia de ambas condiciones (ej., entre muchos otros, C. Nac. Trab., sala 10, 28/11/2005, Ontiveros, Adriana N. v. Instituto Nacional de Reaseguros Sociedad del Estado /en liquidacin decreto 171/1992 s/despido, Lexis N o 13/10466). 7. Ley 21.839, art. 2: Los profesionales que actuaren para su cliente con asignacin fija, peridica, por un monto global o en relacin de dependencia, no estn comprendidos en la presente ley, excepto respecto de los asuntos cuya materia fuere ajena a aquella relacin o cuando mediare condena en costas a cargo de otra de las partes intervinientes en el proceso. Una cuestin tica muy interesante y no estudiada en nuestro pas es la relativa al destino que deben tener los honorarios que se regulan a los abogados internos que representan o patrocinan a su cliente-empleador en juicio cuando la contraparte es condenada en costas. El anlisis de la cuestin excede las posibilidades de este trabajo pero, si se nos tolera la simplificacin, podemos afirmar que la praxis muestra dos modelos. Ciertas empresas y organismos pblicos permiten que Si el abogado puede ejecutar honorarios a la contraparte condenada en costas es porque la relacin de empleo (respecto de la que es ajeno el obligado) en nada afecta la condicin profesional del beneficiario de la regulacin. 7 Nuestro Colegio declara aplicables sus Reglas de tica a quienes presten sus servicios en el departamento legal de empresas de cualquier tipo. 8 El Cdigo de tica que por disposicin de la ley aprob el Colegio Pblico de Abogados de la Capital Federal s se refiere al abogado interno al considerar esta situacin al regular la libertad del abogado de rechazar asuntos (sobre lo cual volvemos en el captulo 5). 9 El plano de las conductas acompaa a las normas y confirma la respuesta afirmativa, en tanto los abogados internos se matriculan y cumplen con las obligaciones derivadas de la colegiacin obligatoria; 10 reciben nombramientos de oficio; estn sujetos al poder disciplinario de quien fiscaliza la matrcula; esos honorarios puedan ser retenidos por los abogados beneficiarios de las regulaciones, pues funcionan como un suplemento de su retribucin, con fundamento en lo dispuesto en la ley de arancel y por la censura que merece para muchos no para nosotros- la prctica de compartir la retribucin con quienes no tengan ttulo de abogado, lo que ocurrira si los honorarios fueran a parar finalmente a la empresa. Otras sostienen que el importe de esos honorarios debe ser ingresado en la empresa porque sta ya ha retribuido el trabajo de sus abogados mediante el salario y los honorarios regulados funcionan como resarcimiento de ese gasto por aplicacin de los principios generales de la responsabilidad civil. Muchos colegas apoyan esta segunda posicin porque, sostienen, debe evitarse la creacin de un conflicto de inters entre el abogado y su cliente, porque el primero se vera estimulado a continuar litigando con la esperanza de que su parte pudiera resultar vencedora en costas en situaciones en que podra convenir al cliente una transaccin con costas por su orden (no nos convence como argumento autnomo, porque este conflicto objetivo de inters es de la esencia de la profesin y, como tal, se presenta tambin cuando actan profesionales externos). 8. Colegio de Abogados de la Ciudad de Buenos Aires: Reglas de tica, art. 46. 9. Colegio Pblico de Abogados de la Capital Federal: Cdigo de tica , art. 20. 10. La Corte Suprema de Justicia de la Nacin remarc la condicin de matriculados de los integrantes del Cuerpo de Abogados del Estado al declarar inconstitucional el decreto del Poder Ejecutivo que los eximi de matricularse y de pagar el bono de derecho fijo (CSJN, 4/11/08, Colegio Pblico de Abogados de la Capital Federal c/ Estado Nacional PEN, Ley 25.414 Dto. 1204/01 s/ amparo, considerando N 0 7). 62 63 pueden representar y patrocinar a sus empleadores en juicio, y suelen hacerlo, sin que los tribunales se ocupen de comprobar en qu condicin han sido contratados. La respuesta afirmativa nos parece, adems, valiosa. De entre las diversas funciones que comprende la tarea del abogado, a nuestro juicio la que determina con mayor nitidez su esencia es la de abogar, y no por mera comodidad semntica (la primera acepcin del verbo abogar que muestra el Diccionario de la Real Academia Espaola es defender en juicio, por escrito o de palabra) sino porque esa tarea envuelve, a su vez, la de defender frente a reclamos patrimoniales o imputaciones realizadas en el marco de investigaciones o procedimientos sancionatorios, judiciales o administrativos. La funcin de defensa no es meramente conveniente. Como ha escrito Kemelmajer de Carlucci con cita de Cattaneo, el abogado es un auxiliar de la justicia y el buen funcionamiento de este poder del Estado interesa a toda la comunidad; en consecuencia, aunque la relacin con el cliente configure un contrato, en muchos aspectos est dominada por principios inderogables. Con razn se ha dicho que esta profesin, aunque no configure el ejercicio de una funcin pblica en sentido propio, tiene una particular relevancia publicstica". 11 Permite hacer realidad el estado de derecho segn lo define el constitucionalismo moderno, en tanto comprende las garantas del debido proceso (art. 18, Constitucin Nacional). Por eso la ley garantiza que un imputado penalmente sea asistido por un abogado cuyo servicio, en caso necesario, ser provisto por el Estado. 12 11. Kemelmajer de Carlucci, Ada: op. cit. en nota 4. 12. Por eso no nos parece conveniente reunir en una misma persona, como hacen algunas compaas, la funcin de abogado interno (director o gerente de asuntos jurdicos) y la responsabilidad de cumplimiento o compliance (Chief Compliance Officer o CCO), cada vez ms difundido sobre todo en empresas que hacen oferta pblica de sus acciones o son controladas por empresas cotizadas. Creemos que esa confusin va en desmedro, en general, de la posibilidad de un verdadero ejercicio de la abogaca en el mbito corporativo. Es poco probable que un ejecutivo se vea estimulado a comunicarse sincera y plenamente con un abogado de la empresa que, al mismo tiempo, sea el encargado de velar por el cumplimiento de las normas externas o internas que regulan la operacin. Este argumento no se mitiga sealando que el cliente es la empresa y no el individuo que all trabaja; aunque esto es cierto, la empresa soporta de manera refleja la responsabilidad civil y las consecuencias regulatorias de los actos que cometen los individuos, respecto de los cuales se ejerce tambin la tarea de defender. 4. La confidencialidad, entre los privilegios del abogado (rectius: del cliente) Precisamente por su vinculacin con garantas constitucionales, a la funcin de abogar se la rodea de ciertos atributos que no son privilegios del abogado sino herramientas que tienden a que el cliente pueda ejercer mejor su derecho de defensa. La confidencialidad de las comunicaciones entre abogado y cliente (usualmente llamada attorney-client privilege en los Estados Unidos y Legal Professional Privilege en el mbito europeo) es, para nosotros, uno de los aspectos de la proteccin ms general que en nuestro derecho agrupamos bajo el concepto de secreto profesional, a la vez un derecho y una obligacin del abogado, aunque conceptualmente pueda hacerse un matiz entre ambos institutos: mientras el secreto profesional es la prohibicin de revelar informacin que est en poder del abogado sin dispensa del cliente (una obligacin de no hacer del abogado), la confidencialidad que analizamos involucra tambin a documentos que estn en poder del cliente pero que se relacionen con su interaccin con el abogado para el ejercicio de las funciones propias de ste (lo que comprende, adems, una prohibicin de que los terceros accedan a esa informacin). En nuestra ley la confidencialidad de las comunicaciones que el cliente mantiene con su abogado se induce sin dificultad de diversas normas: la prohibicin de declarar contra s mismo; 13 la obligacin del abogado de guardar el secreto profesional y la consecuente tipificacin de su violacin como delito penal; 14 el derecho del abogado a comunicarse libremente con sus clientes cuando stos se hallaren privados de libertad; 15 la inviolabilidad del estudio profesional y su consecuencia, el control ms intenso a que est sujeto su allanamiento. 16 13. Art. 18, Constitucin Nacional. 14. Art. 6, inc. f, Ley 23.187 y art. 156, Cdigo Penal. 15. Art. 7, inc. d, Ley 23.187. 16. Art. 7, inc,. e, Ley 23.187, que relaciona explcitamente la inviolabilidad del estudio profesional con la garanta de la defensa en juicio. 64 65 En la Argentina no existen disposiciones legales ni precedentes que establezcan excepciones a esta confidencialidad, ni se ha desarrollado una doctrina respecto de si la informacin debe reunir ciertas condiciones para su proteccin. En los Estados Unidos, aunque con variantes segn el estado, la confidencialidad aplicada especficamente a los abogados internos existe si la comunicacin: es hecha por un empleado de la empresa a un abogado con el fin de obtener asesoramiento jurdico, o a un superior jerrquico que requiere el asesoramiento jurdico; se refiere a cuestiones que estn dentro del mbito de las funciones de ese empleado; y no ha sido diseminada ms all de aquellos que necesitan conocer su contenido. 17 5. La independencia y el abogado interno El Tribunal consider a la independencia un elemento central para negar la plena condicin de abogado a un profesional interno a los fines de proteger como confidencial cierta informacin. Independencia no quiere decir aqu imparcialidad, pues desde cierto punto de vista no hay nada ms parcial, y por ende en cierto sentido menos independiente, que un abogado (de advocatus y ste, a su vez, probablemente de la expresin ad auxilium vocatus, el llamado para ayudar). El Tribunal utiliz el trmino en el sentido de la libertad del abogado para aplicar su criterio jurdico y de accin profesional para que la abogaca cumpla con su funcin de garantizar el derecho de defensa, lo que entiende que slo puede ser provisto por un abogado que sea un tercero respecto de la parte que recibe ese asesoramiento. 18 17. Association of Corporate Counsel: Corporate Compliance, 2006, pg. 7. 18. Considerando 168 de la sentencia: () provided by a lawyer who, structurally, hierarchically and functionally, is a third party in relation to the undertaking receiving that advice. Desde una perspectiva argentina, adoptar esa posicin implicara afirmar que la independencia no existe cuando los aspectos especficos de la profesin se consideran alcanzados por la subordinacin propia de la relacin laboral, que consiste en la obligacin del empleado de observar las rdenes e instrucciones que se le impartan sobre el modo de ejecucin del trabajo. 19 Nosotros creemos que en nuestro derecho la relacin laboral de dependencia no es incompatible con la autonoma tcnica del profesional empleado, por lo que ste debe cumplir siempre con las obligaciones legales y ticas propias de su profesin cualquiera haya sido el modo de contratacin. Prestigiosa doctrina ha sealado que el abogado estar sometido a un horario, una modalidad de trabajo y a una disciplina, pero como tcnico en derecho, continuar siendo soberano en el ejercicio de sus funciones y cuando informe jurdicamente lo har segn su leal saber y entender; por grande que sea el grado de subordinacin que pueda ligar a un profesional liberal, la responsabilidad derivada de su profesin le atribuye siempre un alto grado de autonoma en su radio profesional; por eso, una orden del patrono no podra relevarlo de esa responsabilidad ni la relacin de trabajo autorizar al patrono para imponerle decisiones. 20
Esa compatibilidad entre relacin de empleo e independencia profesional es tambin reconocida por la doctrina laboral. Sostiene Fernndez Madrid: Tratndose de profesionales la subordinacin tcnica aparece atenuada de manera tal que en muchos casos puede llegar a desaparecer. Es as como el profesional dispone de una independencia que no se pierde an trabajando en relacin de subordinacin jurdica. () En el caso de profesionales el empleador podr asignarles trabajo, interrumpir el que estn realizando, derivarlo a otro profesional, requerirlo en determinado lapso, fijar honorarios y mbitos de realizacin de las tareas. Pero en razn de las limitaciones determinadas por las reglas de la profesin y por la responsabilidad personal del profesional impuesta por las leyes de su profesin, el empleador no puede dar rdenes sobre la manera de 19. Ley 20.744, de Contrato de Trabajo: Art. 86. 20. Kemelmajer de Carlucci, op. cit. en nota 4. 66 67 realizar el trabajo. De ah que la anotada falta de dependencia tcnica implique, por lo general, una dificultad adicional para la prueba de la dependencia jurdica. 21 Algunos tribunales llamados a analizar si un abogado era o no empleado han puesto de manifiesto precisamente la nota de independencia propia de la tarea profesional al resolver que de los tres especies de subordinacin que configuran la relacin de trabajo (la econmica, la tcnica y la jurdica) en el caso de un empleado contratado para trabajar en su profesin no se presentan las dos ltimas, y as y todo existe la relacin de dependencia. 22 En el caso comentado, muchas entidades representativas de abogados, y no slo de internos, presentaron informes en carcter de amici curiae en apoyo de la posicin de la recurrente, con cita de precedentes jurisprudenciales europeos en los que se declar que la independencia profesional y la relacin de empleo son compatibles. 23 La recurrente sostuvo que la condicin de abogado deba ser regida por los derechos nacionales y no por normas comunitarias. En el caso, el abogado en cuestin integraba la Nederlandse Orde van Advocaten de Holanda y estaba sujeto a sus normas y procedimientos disciplinarios, y el procedimiento se realiz en Inglaterra, pas en que tambin existe tal admisin. En Holanda, los abogados internos son admitidos si la empresa que los emplea celebra con ellos un contrato que garantice su independencia y la sujecin a las normas de la profesin. 24 Sin embargo, el Tribunal entendi que deba buscar una norma uniforme para todo el mbito de la Unin Europea, donde existen pases que slo reconocen como abogado al externo. 21. Fernndez Madrid, Juan C., Las profesiones liberales y el contrato de trabajo, DT XLVIII-A, 185). 22. C. Civ. y Com. Baha Blanca, sala 1, 30/10/2007, Federici, Roberto M. v. Asociacin Espaola de Beneficencia, Lexis N o 70042327; C. Nac. Trab., sala 8 o , 22/11/2004, Maruri, Marcela A. v. Trainmet Seguros S.A. y otro, Lexis N o 70014854. 23. Presentaron sus informes las siguientes entidades: The Council of the Bars and Law Societies of the European Union, Algemene Raad van de Nederlandse Orde van Advocaten (Holanda), American Corporate Counsel Association, International Bar Association y European Company Lawyers Association. Esta ltima describi con precisin el concepto: Independence of thought and judgment are expected of in-house lawyers, as they are of their external colleagues. Such independence of thought and judgment are in no way incompatible with the existence of an employment contract, and this principle has been affirmed by Una nota que suele mencionarse como configurativa del atributo de independencia del abogado es el derecho de rechazar asuntos, derecho que se pone en crisis, si es que no desaparece, cuando el cliente es adems empleador. Ese derecho est reconocido en los artculos 19 de las Reglas de tica de nuestro Colegio y 20 del Cdigo de tica del Colegio Pblico de Abogados de la Capital Federal. Este ltimo condiciona su ejercicio pero no lo elimina, al disponer que el abogado es libre de aceptar o rechazar asuntos en los que se solicite su intervencin profesional, sin necesidad de expresar los motivos de su determinacin, salvo en los casos de nombramiento de oficio o cuando acte en relacin de dependencia y sujeto a directivas del principal. En estos casos, el abogado podr (en nuestra opinin, debi decir "deber") justificar su declinacin fundndose en normas ticas o legales que puedan afectarlo personal o profesionalmente. Nos parece una razonable armonizacin entre la independencia profesional y la subordinacin propia del empleado. Una buena definicin de lo que debe entenderse por independencia del abogado interno es la contenida en las Reglas de tica de nuestro Colegio. Aunque la disposicin se refiere a los abogados que actan bajo relacin de dependencia respecto de organizaciones dedicadas a brindar servicios jurdicos (sociedades de abogados o multidisciplinarias) y no de empresas con otro objeto, creemos que se impone la analoga y que debe aplicarse el mismo principio. Dice el artculo 16, cuarto prrafo, de esas Reglas: Una sociedad de profesionales abogados o multidisciplinaria, y los abogados que acten en forma individual, podrn emplear otros abogados o profesionales de otras disciplinas bajo su dependencia. the Appellate Courts in a number of EU jurisdictions both for lawyers and for other professions (Cour de Cassation France, 29/03/1996; Cour de Cassation Belgique, 27/3/1968 (pas 1968,1,916); Hof van Discipline Nederland, 18/12/1974, (Advokatenblad 1975, p. 366 et seq)). In this last case the Court decided that the employment contract of X (the lawyer) did not endanger his freedom and independence even when acting for his employer. The principle has also been confirmed by the French law of December 31, 1990 concerning certain legal professions, which introduces the possibility for avocats" to be employees (Intervention Statement in case T 253/03 Akzo Nobel Chemicals, Ltd. y Ackros Chemicals, Ltd. vs. Commission of the European Community, pg. 12; en http://www.ecla.org/documents/Intervention%20Statement-1.pdf). 24. Considerando 149 de la sentencia. 68 69 Si bien tiene subordinacin jurdica dada su relacin de empleo, el abogado empleado cuidar de mantener su independencia de criterio jurdico y no ser considerado un subordinado desde el punto de vista tcnico. El empleador no podr escudarse en esa falta de subordinacin tcnica para evadir su responsabilidad ante el cliente por la negligencia o dolo del subordinado en la atencin de los asuntos de aqul. El abogado empleado tambin podr realizar objeciones de conciencia para atender determinados clientes o asuntos y, en ese caso, la sociedad de profesionales o el abogado empleador debern respetar tal objecin y permitirle no atender el caso o al cliente en cuestin. Adicionalmente, no hay razn que justifique presumir que un abogado obedecer cualquier instruccin que d su cliente interno an si al hacerlo compromete su responsabilidad civil genrica, y profesional especfica, ninguna de las cuales desaparece ni se atena porque trabaje bajo relacin de empleo. Si se considerara que la insercin en una estructura jerrquica en condicin de asalariado convierte al abogado en una especie de autmata dactilgrafo de su jefe, algo no muy diferente podra decirse de los abogados que se desempean bajo relacin de dependencia en estudios jurdicos, que tambin tienen condicionada su libertad para decidir en qu trabajan y cmo. 25 Si se aplicara el mismo grado de suspicacia, rayana en el prejuicio, al mbito de la abogaca externa, debera tomarse en consideracin que para una firma de abogados a veces un cliente o grupo empresario es, por el porcentaje de 25. Las normas relativas a nuestra profesin todava parecen atender preponderantemente al abogado que ejerce la profesin individualmente sin considerar de modo suficiente a la figura del estudio jurdico. No nos referimos a la discusin sobre si el derecho de los abogados de asociarse debe estar limitado a la formacin de sociedades entre abogados ni de la regulacin de las probables figuras societarias (decisiones que adopt, por ejemplo, el derecho francs mediante las leyes 71-1130 y 90-1258, respectivamente) sino a sus consecuencias en el plano tico. Abundan en nuestra experiencia las coloridas ancdotas. Cierta vez intervinimos en representacin de un acreedor en un concurso preventivo que tramit en el interior del pas. Meses despus de trabajar en el tema junto con un prominente abogado del lugar, supimos que ste era socio del letrado patrocinante de la sindicatura, o por lo menos que ambos compartan estudio, asistente y membrete, circunstancia que no pareca preocupar a ninguno de los colegas, al colegio de abogados ni al tribunal del lugar. facturacin que representa, la condicin de su subsistencia, circunstancia que puede comprometer su independencia tanto como lo hara la relacin de empleo (aunque, como apunta Molinelli, un abogado externo inteligente har lo posible para evitar tal situacin o, al menos, para que su cliente principal no se entere, lo que no puede hacer el interno). 26 Jurdica y econmicamente resulta ms fcil para el cliente resolver un contrato de locacin de servicios profesionales que una relacin de empleo, lo que obliga a ser prudente y evitar conclusiones dogmticas cuando se trata de atribuir al abogado interno una situacin de mayor fragilidad que le pueda restar per se independencia de criterio profesional. Por todas estas razones creemos que una decisin como la que tom el Tribunal no se ajustara al derecho argentino. 26. Molinelli, N. Guillermo: La tica profesional y el abogado interno de empresa, LL 1990-C, 1160.