12/6/2014 INCuBA de Codelco: Nuevos usos del cobre para diversificar los mercados Minera Chilena

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INCuBA de Codelco: Nuevos usos del cobre
para diversificar los mercados
Publicado el 10 de junio del 2014
Creada en 2008 como una filial de la cuprfera estatal, la entidad ha
ampliado su red de mercados a nivel mundial a travs del apoyo y diseo
de nuevos proyectos que utilicen el metal. Entre sus innovaciones se

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encuentran jaulas para peces, instalaciones en el metro y materiales para
centros de salud.
En una industria del cobre altamente competitiva, donde el incremento en los costos de las empresas y la
disminucin en las leyes de los minerales han sido materia de anlisis permanente durante los ltimos
aos, la innovacin y diversificacin de los mercados se transforman en alternativas para hacer frente a
estas complejidades.
Un ejemplo de lo anterior es Codelco-INCuBA (Innovaciones en Cobre S.A.), empresa de capital de riesgo y
filial 100% de Codelco, que apoya y articula el desarrollo de iniciativas y proyectos vinculados a nuevos usos
del cobre, con el fin de generar ms negocios y mercados para este metal, que se alejan del giro central de
la cuprfera que es la minera.
Segn comenta el gerente general de Codelco-INCuBA, Daniel Diez, el principal objetivo de esta filial es
impactar en la demanda y en el posicionamiento del cobre, por lo que est abocada a lograr productos que
requieran un alto tonelaje del metal y/o que generen una mejora significativa en la calidad de vida de las
personas. En esa lnea, tenemos dos reas principales de productos, que son aquellos desarrollados a partir
de cobre metlico y los que utilizan micropartculas de cobre en polmeros y textiles.
Creada en 2008, Codelco-INCuBA apoya ideas de personas y empresas, buscando llevar proyectos a
mercado de manera rpida. Una vez que estas iniciativas se consolidan, Codelco-INCuBA se retira para
tomar nuevos emprendimientos, explica Diez.
Financiamiento
En relacin al financiamiento, Codelco-INCuBA trabaja con capitales aportados por la cuprfera estatal, pero
adems debe levantar fondos desde instrumentos pblicos, como Corfo y de privados, en una relacin de 1 a
4. Lo que significa que por cada peso que aporta Codelco, cuatro son apalancados por terceros.
Adicionalmente, varios de los emprendimientos desarrollados generan ingresos que se reinvierten en nuevos
proyectos, generando un ciclo virtuoso, seala Diez.
En esta misma lnea, el ejecutivo adelanta que el siguiente paso es la creacin de un Fondo de Inversiones
junto con la administradora de fondos Aurus S.A., para lo que ya cuentan con aportes comprometidos de
Codelco, el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) y el Banco de Desarrollo de Amrica Latina (CAF),
cada uno de ellos con US$5 millones. El tamao inicial del fondo ser de US$50 millones y como objetivo
se espera superar los US$80 millones. El foco de las inversiones sern los nuevos usos del cobre y
soluciones sustentables de suministro de agua y energa para la industria minera. Se espera que dicho
fondo est en funcionamiento durante el primer semestre de 2014, detalla el directivo.
Los productos
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En cuanto a la fabricacin de productos con cobre metlico, la filial EcoSea se ha dedicado al desarrollo
tecnolgico de sistemas de cultivo de peces con mallas de aleacin de cobre.
Entre los beneficios aportados por estas jaulas se encuentra el efecto antifouling que permite que no se
adhieran algas ni moluscos a ella, disminuyendo la frecuencia de mantenimiento de las redes y eliminando
su necesidad de cambio al menos siete aos.
Asimismo, las propiedades bactericidas del cobre y aleaciones crean un entorno saludable dentro de la
jaula, pudiendo disminuir la dependencia del uso de antibiticos para controlar las enfermedades.
Segn comenta Daniel Diez, a la fecha cuentan con ms de 1.000 toneladas en aleacin de cobre
instaladas, consolidndola como lder de un nuevo mercado de jaulas en Chile y tambin con ventas de los
sistemas a Canad, Escocia y Australia.
A lo anterior se suma el diseo de aleacin de cobre para la fabricacin de herraduras que eviten y curen
infecciones en los cascos de los caballos, producto desarrollado junto con la empresa chilena Kawell.
Los mbitos hospitalario y de transporte pblico tambin son focos de innovaciones. En el primero se
encuentran objetos de cobre en superficies crticas como muebles, lavamanos o camas para los pacientes,
y que han sido instalados en Unidades de Cuidados Intensivos (UCI) de centros como el Hospital del Cobre
de Calama, el Hospital Peditrico Roberto del Ro y el Hospital de Urgencia Asistencia Pblica de Santiago
(Ex Posta Central). La idea es aprovechar las propiedades antimicrobianas de este metal que eliminan un
99,9% de bacterias, virus y hongos en menos de dos horas.
Asimismo, Diez destaca el acuerdo firmado entre Codelco y la Clnica Mayo de Estados Unidos para
desarrollar implantes ortopdicos recubiertos con cobre, que permitan reducir el nmero de infecciones.
Tambin en el mbito de la salud, adelanta que estamos realizando pruebas en el principal hospital de
quemados de Shanghai en China, con sbanas, vendajes y vestimentas de doctores y enfermeras con
hilado de cobre. De obtenerse resultados exitosos, los productos podran ser extendidos a toda la red de
salud pblica de este pas asitico.
En relacin al transporte pblico, se han instalado pasamanos con aleacin de cobre en estaciones del
metro de Santiago y en vagones del servicio de Valparaso.
La produccin de calcetines, medias y ropa interior con hilados de partculas de cobre fueron innovaciones
realizadas junto con la empresa Monarch, con quienes abrimos un nuevo mercado desde cero, al punto que
hoy esta empresa comercializa ms de 600.000 calcetines con cobre al ao, aade.
A lo anterior se suma el proyecto realizado entre Codelco y Arauco para el desarrollo de melaminas con
cobre antimicrobiano y aquellos elaborados por la empresa de equipos de proteccin personal Vicsa Safety
que incluyen, entre otros: primeras capas para trabajadores, mascarillas desechables, guantes, calzado,
trajes de cuerpo completo, calcetines, mscaras respiradoras, sbanas, toallas y zapatillas de descanso.
En Codelco-INCuBA no dudan en calificar como positivo este programa, pues aseguran que alcanzaron los
objetivos trazados desde un comienzo y lograron un impacto en el mercado. Segn Daniel Diez, hemos
acercado el cobre y sus beneficios sociales a las personas y demostrado que podemos innovar desde Chile
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hacia el mundo desarrollando tecnologas y aportando valor a nuestro principal producto.
Codelco, INCuBA, usos del cobre, Daniel Diez, EcoSea
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